JP2008536372A - パケット無線通信システム、通信方法及び通信装置 - Google Patents

Abstract

モバイルユーザ機器に及び／又はモバイルユーザ機器からインターネットパケットを通信するパケット無線通信システムを提供する。パケット無線通信システムは、インターネットプロトコルトランスポートプレーンを用いてインターネットパケットを通信するネットワーク通信要素を含む複数のパケットデータネットワークと、共通のゲートウェイサポートノードとを有するコアネットワークを備える。ゲートウェイサポートノードは、ネットワーク通信要素を用いて、パケットデータネットワークによって確立された通信ベアラを介してインターネットパケットをルーティングする。更に、パケット無線通信システムは、モバイルユーザ機器に及び／又はモバイルユーザ機器からインターネットプロトコルパケットを通信するために、インターネットプロトコルトランスポートプレーンによって、パケットデータネットワークのコアネットワークコンポーネントに接続された複数の無線アクセスネットワークを備える。無線アクセスネットワークのそれぞれは、モバイルユーザ機器に及び／又はモバイルユーザ機器からインターネットパケットを通信するための無線アクセスベアラを提供する。更に、パケット無線通信システムは、アクセスネットワーク部分と非アクセスネットワーク部分とを含むパケットサービス制御サブシステムを備える。アクセスネットワーク部分は、無線アクセスベアラを介するインターネットパケットの通信を制御するように構成され、非アクセスネットワーク部分は、パケットデータネットワークのネットワーク通信要素を用いて、通信ベアラを介するインターネットパケットの通信を制御するように構成されている。少なくとも１つの無線アクセスネットワークは、無線アクセスネットワークとは異なる電気通信規格に基づいて動作し、複数のパケットデータネットワークの少なくとも１つは、他のパケットデータネットワークとは異なる電気通信規格に基づいて動作する。

Description

モバイルユーザ機器に及び／又はモバイルユーザ機器からインターネットプロトコルパケットを通信するパケット無線ネットワークに関する。

データパケットの通信のために汎用パケット無線サービス（General Packet Radio Service：ＧＰＲＳ）等のパケット無線通信システムが開発されている。ＧＰＲＳは、パケット指向サービスをサポートし、データパケット通信のためにネットワーク及び無線リソースを最適化するように構成されている。例えば、ＧＰＲＳネットワークは、モバイルユーザ機器にインターネットプロトコルサービスをサポートするための設備を提供できる。ＧＰＲＳは、移動無線システムの回線交換アーキテクチャに関連する論理的なアーキテクチャを提供する。

インターネットプロトコル通信は、効率的且つ容易にデータを通信する技術として普及している。ここで、インターネットプロトコルに基づくサービスの普及によって、ＧＰＲＳに基づいて動作するネットワークに関して新たな需要が生まれている。このため、ＧＰＲＳ等のパケット無線通信システムの機能を向上させ、より柔軟性を高め、インターネットプロトコルデータトラヒック及びインターネットプロトコルベースのサービスの急激な成長に対応できるようにすることが望まれている。

本発明は、モバイルユーザ機器に及び／又はモバイルユーザ機器からインターネットパケットを通信するパケット無線通信システムを提供する。パケット無線通信システムは、インターネットプロトコルトランスポートプレーンを用いてインターネットパケットを通信するネットワーク通信要素を含む複数のパケットデータネットワークと、共通のゲートウェイサポートノードとを有するコアネットワークを備える。ゲートウェイサポートノードは、ネットワーク通信要素を用いて、パケットデータネットワークによって確立された通信ベアラを介してインターネットパケットをルーティングする。更に、パケット無線通信システムは、モバイルユーザ機器に及び／又はモバイルユーザ機器からインターネットプロトコルパケットを通信するために、インターネットプロトコルトランスポートプレーンによって、パケットデータネットワークのコアネットワークコンポーネントに接続された複数の無線アクセスネットワークを備える。無線アクセスネットワークのそれぞれは、モバイルユーザ機器に及び／又はモバイルユーザ機器からインターネットパケットを通信するための無線アクセスベアラを提供する。更に、パケット無線通信システムは、アクセスネットワーク部分と非アクセスネットワーク部分とを含むパケットサービス制御サブシステムを備える。アクセスネットワーク部分は、無線アクセスベアラを介するインターネットパケットの通信を制御するように構成され、非アクセスネットワーク部分は、パケットデータネットワークのネットワーク通信要素を用いて、通信ベアラを介するインターネットパケットの通信を制御するように構成されている。複数のパケットデータネットワークの少なくとも１つは、他のパケットデータネットワークとは異なる電気通信規格に基づいて動作する。

本発明に基づくパケット無線通信システムは、インターネットプロトコルに基づくネットワークの使用の普及をサポートすると共に、変化及び増加し続けるインターネットプロトコルに基づくサービス、及びインターネットプロトコルに基づくネットワーク及びトランスポート技術の使用をサポートする。このために、本発明の実施の形態に基づくパケット無線通信システムは、複数のパケットデータネットワークに亘って、ネットワークコンポーネント要素を介して通信ベアラを確立する共通のゲートウェイサポートノードを備える。パケットデータネットワークを構成するネットワーク要素は、標準化されたＧＰＲＳコンポーネント、標準化されていないＧＰＲＳ及び／又は例えば、発展型の３ＧＰＰ規格に基づいて動作する発展型のパケット無線システムネットワークコンポーネントから形成される。異なるパケットデータネットワークを介する通信を統合し、共通のゲートウェイサポートノードからの制御及びポリシ強制を実現するために、共通のインターネットプロトコルトランスポートプレーンを用いて、パケットデータネットワークを介して通信セッションを確立する。更に、幾つかの具体例では、様々な位置及び環境からの、インターネットプロトコルマルチメディアサブシステム（Internet Protocol Multi-media Sub-system：ＩＭＳ）サービス等のインターネットプロトコルに基づく通信及びサービスへのモバイルアクセスを容易にするために、複数の異なる種類の無線アクセスネットワークを提供できる。パケット無線通信システムは、例えば、インターネットプロトコルに基づくサービスのために、異種の無線アクセスネットワークを提供することによって、インターネットプロトコルトラヒックの急激な増加に対応する。

幾つかの具体例では、例えば、高速ダウンリンクパケットアクセスサービスが提供されている場合、複数のモバイルユーザ機器が共通のパケット通信ベアラを共有できる。共通の通信ベアラについては、ゲートウェイサポートノードから共通のパケットデータプロトコルコンテキストを提供できる。

本発明の様々な更なる側面及び特徴は、添付の特許請求の範囲において定義されている。

基本的なネットワーク要素
このアーキテクチャは、以下のように、４つの主要なネットワーク要素を含む。

・アクセスネットワーク：既存の３ＧＰＰ ＲＡＮ−ＵＴＲＡＮ／ＧＥＲＡＮ、発展型の３ＧＰＰ ＲＡＮ／ＬＴＥ、非３ＧＰＰアクセスネットワークを含む。

・パケットコアネットワーク：既存のパケットＣＮ及び発展型のパケットＣＮの両方を含む。説明におけるこれら２つの区別は、必ずしも異なるＣＮアーキテクチャ、ファンクション及びネットワーク要素を意味しない。既存のパケットＣＮは、可能な機能的拡張及び強化によって最大限再利用される。

・パケットサービス制御サブシステム
・外部ネットワーク
図１は、本発明の例示的な実施の形態に基づくシステムアーキテクチャを示している。図１に示すように、コアネットワークは、例えば、３ＧＰＰ等の既存の電気通信規格に基づくコアネットワークコンポーネント及び不特定の又は専用の規格に基づいて動作するコアネットワークコンポーネント４を含む。コアネットワークコンポーネントは、インターネットプロトコルトランスポートプレーン８によって接続され、これを介して、データがネットワーク要素間で通信される。コアネットワークコンポーネントは、ユーザと通信し、外部ネットワーク１０と無線アクセスネットワーク１２、１４、１６との間で、固定回線メディアを介して、データをシグナリングする。第１の無線アクセスネットワーク１２は、既存の３ＧＰＰアクセスネットワーク規格に基づいて動作し、後述するように、モバイルユーザ機器に対する汎用地上波無線アクセスネットワーク（Universal Terrestrial Radio Access Network：ＵＴＲＡＮ）インタフェースを司るために、無線ネットワークコントローラＲＮＣ及びノードＢを備える。一方、第２の無線アクセスネットワーク１４は、ＲＡＮＬＴＥ等の発展型の３ＧＰＰアクセスネットワーク規格に基づいて動作する。第３の無線アクセスネットワーク１６は、ＷｉＦｉとも呼ばれるＩＥＥＥ８０２．１１Ｂ等の無線ローカルエリアネットワークに基づいて動作する。通信制御、リソース割当及び移動管理は、パケットサービス制御サブシステム２０によって制御される。

パケットサービス制御サブシステム２０は、コアネットワークを介して、ユーザ機器が接続されている無線アクセスネットワークを介する外部ネットワークとモバイルユーザ機器との間のインターネットパケットの通信を制御するように構成されている。パケットサービス制御サブシステム２０は、ポリシ制御機能２６によって制御されるアクセス部分２４及び非アクセス部分２２を含む。アクセス部分２４は、アクセスネットワークを制御し、非アクセス部分２２は、コアネットワーク及びゲートウェイの相互動作機能を制御する。アクセス部分２４は、例えば、リソース割当及びアクセス、アクセスネットワーク選択、ＱｏＳ等を制御する。非アクセス部分２２は、サービス／ベアラアクセス認証、セッション制御及び管理、ＱｏＳ（外部ネットワークとのＱｏＳインタラクションを含む）、リソースアクセス制御、課金、法的遮断（Legal Interception）、外部ネットワークとの相互運用等を含むアプリケーション／サービス／セッションレベルに関する制御機能を提供する。

外部ネットワーク１０は、インターネット、公衆／プライベートＩＰネットワーク、３ＧＰＰ／非３ＧＰＰ ＰＬＭＮ、ＰＳＴＮ等を含む。

参照点（reference point)
以下に、アーキテクチャに含まれる４つの参照点を示す。

・アクセス部分参照点Ｉ１：アクセスネットワークのための制御機能（アクセス選択、リソース割当／アクセス、ＱｏＳ、ハンドオーバ／移動性等）を有する。

・非アクセス部分参照点Ｉ２：制御機能（サービス／セッション／ＵＭＴＳベアラアクセス認証、ＩＰ／セッション移動性、ＱｏＳ相互運用、セキュリティ等）を有する。

・相互運用参照点Ｉ３：３ＧＰＰ ＰＬＭＮと外部ネットワークとの間のユーザデータのトランスポート機能を有する。

・アクセス−ＣＮ参照点Ｉ４：アクセスネットワークとパケットコアネットワークとの間のユーザデータのトランスポート機能を有する。

なお、上述したベースラインアーキテクチャは、機能的な分担、並びにアクセスネットワークとパケットコアネットワーク間の及びアクセスネットワークとパケットコアネットワーク内の対応するインタフェース定義に関する制約を課すものではない。

図１に示すシステムアーキテクチャの各部分間におけるユーザデータ及びシグナリングデータの両方の通信は、要素間の機能的相互動作を特定するインタフェースのための参照点に基づいて示している。第１の参照点は、メッセージの交換を指定し、パケットサービス制御サブシステムのポリシのアクセス部分と、無線アクセスネットワーク１２、１４、１６との間のインタフェースを司るアクセス部分参照点Ｉ１である。第２の非アクセス部分参照点Ｉ２は、シグナリング交換を指定し、パケットサービス制御サブシステム２０の非アクセス部分と、コアネットワークコンポーネントとの間のインタフェースを司る。第３の相互運用参照点Ｉ３は、ゲートウェイサポートノード６と外部ネットワーク１０との間のメッセージ及びシグナリング交換を指定する。第４のアクセスコアネットワーク参照点Ｉ４は、無線アクセスネットワーク１２、１４、１６とコアネットワークコンポーネント４との間のシグナリングメッセージ及びインタフェース交換を指定する。

図１に示すコアネットワーク及びシステムアーキテクチャの無線アクセスネットワークコンポーネントの具体例を図２に示す。図２に示すように、ゲートウェイサポートノード６は、サービスＧＰＲＳサポートノード（serving GPRS support node：ＳＧＳＮ）４０及び発展型のサービスＧＰＲＳサポートノード（ＳＧＳＮ＋）４２、４４、４６に接続されている。ＳＧＳＮ４０及びＳＧＳＮ＋４２、４４、４６は、４つの異なるパケットデータネットワークＰＤＮ１、ＰＤＮ２、ＰＤＮ３、ＰＤＮ４の部分を構成する。発展型のサービスＧＰＲＳサポートノードＳＧＳＮ＋は、発展型の３ＧＰＰ規格、専用の規格、又は実際には固定回線メディアコンポーネントを介して、無線アクセスネットワークコンポーネントにインターネットパケットをルーティングすることができる他のあらゆる動作コンポーネントに基づいて動作する。図２に示すように、従来のＧＰＲＳネットワークのＳＧＳＮ４０は、モバイルユーザ機器５４との通信のためにＵＴＲＡＮ無線アクセスインタフェースを提供する２つのノードＢ５２、５６に接続された無線ネットワークコントローラ（radio network controller：ＲＮＣ）４８に接続されている。２つの非標準のＳＧＳＮ＋４２、４４は、非標準のノードＢ＋６６、６２、６４に接続された非標準のＲＮＣ＋５８、６０に接続されている。非標準のノードＢ＋６２、６４、６６は、非３ＧＰＰアクセス規格、又は発展型の３ＧＰＰアクセスネットワーク／ＲＡＮＬＴＥ規格に基づく無線アクセスインタフェースを提供する。非標準のノードＢ＋６２、６４、６６は、発展型の規格に基づき、モバイルユーザ機器に無線アクセスインタフェースを提供する。

一方、非３ＧＰＰ規格に基づいて動作する残りのＳＧＳＮ＋４６は、ＥＥＥＥ８０２．１１に基づき、モバイルユーザ機器７２に無線アクセスインタフェースを提供するＷｉＦｉアクセスゲートウェイ７０に接続されている。したがって、ＷｉＦｉ無線アクセスゲートウェイ７０は、図１に示す非３ＧＰＰアクセスシステムである無線アクセスネットワーク１６の一部を構成する。

図３は、図２に示すコアネットワークコンポーネント及び無線アクセスネットワークコンポーネントを単純化して表しており、ここでは、図２に示す３つの異なるネットワークと、ゲートウェイサポートノード６とのそれぞれの接続を示している。図３に示すＳＧＳＮ４０、非標準のＳＧＳＮ＋４２及び非標準のＳＧＳＮ＋４６であるコアネットワークコンポーネントのそれぞれは、非アクセス部分参照点Ｉ２を介して、パケットサービス制御サブシステムの非アクセス部分２２に接続されている。また、パケットサービス制御サブシステム２０のアクセス部分２４は、アクセス部分参照点Ｉ１を介して、無線アクセスネットワークのコンポーネントに接続されている。これらのコンポーネントは、ＧＰＲＳ規格に準拠する無線ネットワークコントローラＲＮＣ４８、ノードＢ５０、発展型の３ＧＰＰ規格に準拠するコンポーネントであるＲＮＣ＋６０及びノードＢ＋６６、非３ＧＰＰ無線アクセスゲートウェイであるＷｉＦｉ無線アクセスゲートウェイ７０である。図３に示すように、システムアーキテクチャのコンポーネントの共通の統一的な側面として、これらは、インターネットパケットトランスポートレイヤ８０、８２、８４を介してインターネットパケットを通信する。また、コアネットワークコンポーネントの全ては、ゲートウェイサポートノード６に接続されている。

図４は、パケットサービス制御サブシステム及びアクセス部分２４と、発展型の無線アクセスネットワーク１４等のアクセスネットワークとの間の参照点インタフェースＩ１の動作を説明する図である。また、図４には、非アクセス部分２２と、パケットコアネットワーク４との間のインタフェースも示している。アクセス部分２４は、無線アクセスネットワークを制御し、適切な１つのアクセスネットワークを選択する選択ポリシを実行する。参照点インタフェースＩ１は、アクセス部分で実行されるパケットデータプロトコルと、無線アクセスネットワークにおいて、リソース制御を強制するポリシ強制ポイントとの間のインタラクションをサポートする。したがって、使用され、参照点の一部として特定されるシグナリング機能は、以下の通りである。

・アクセスネットワーク選択
・移動性管理
・リソース割当及びアクセス
・呼出許可
・負荷平均化
・サービス品質実現
一方、非アクセス部分２２は、パケットコアネットワーク４を制御し、特定の通信セッションのためにアクティブ化する必要がある適切なパケットデータプロトコルコンテキスト及びその通信セッションを提供するために確立する必要がある適切なベアラを特定する。したがって、非アクセス部分参照点Ｉ２は、シグナリング及びインタラクションを特定し、ＰＤＰコンテキストにパケットデータポリシを強制し、パケットベアラ選択を実行する。

図５は、外部ネットワークとコアネットワークの間の相互運用参照点Ｉ３及びアクセスネットワークとコアネットワークコンポーネントの間のアクセスコアネットワーク参照点Ｉ４を示している。相互運用参照点Ｉ３は、インターネットプロトコルに基づいて指定されたサービス品質と、例えば、通話、ストリーミング、インタラクティブ及びバックグラウンド等、ネットワーク上で提供されるサービス品質との間の適切なマップを指定する。すなわち、インターネットプロトコルサービス品質は、相対的優先転送（Assured Forwarding：ＡＦ）、最優先転送（Expedited Forwarding：ＥＦ）及びベストエフォート（Best Effort：ＢＥ）を指定する異なるサービスヘッダフィールドによって特定され、これらは、対応するＵＭＴＳ ＱＲＳクラスにマッピングされる。一方、アクセスコアネットワーク参照点Ｉ４は、コアネットワーク部分上で確立されたパケット通信ベアラと、無線アクセスネットワーク１２、１４、１６が提供する無線アクセスベアラとの間のマッピングを指定する。

ベースラインアーキテクチャのための包括的設計原理
この章では、アクセスネットワーク、パケットコアネットワーク及びパケットサービス制御ネットワーク／サブシステムのアーキテクチャ的役割を上述した３つの主要な機能に関連して分析する。

アクセスネットワークの設計
発展型のアクセスネットワークの一般的な傾向は、以下の側面に反映される。

・より高速で、より効率的な無線／有線アクセス技術の出現
例えば、ｘＤＳＬ、８０２．１６ｅ、ＭＩＭＯ、ＯＦＤＭ等、より効率的でより高速なアクセスを実現する新たな無線及び有線技術が利用可能になっている。発展型のアクセスネットワークは、これらの新たに出現したアクセス技術を考慮し、これらのアクセス技術を既存の３ＧＰＰアクセスネットワークに統合する必要がある。無線アクセスプロトコルスタック及び手続きの設計及び機能的な分担は、これらの新技術がもたらす効率及び性能の向上を損なうものであってはならない。

・３ＧＰＰ及び非３ＧＰＰに準拠するアクセスネットワークの共存及び相補的なカバレッジ
３ＧＰＰオペレータからのサービスアクセス可能性及び連続性を最大化するために、非３ＧＰＰに基づくアクセス技術及びネットワークは、３ＧＰＰオペレータのサービスのための、重要な相補的なカバレッジであると考えなくてはならない。したがって、効率的で、柔軟で、信頼でき、オペレータにより制御された、これらのネットワークとの相互運用、移動性、ローミングをサポートする必要がある。この相補的なカバレッジの典型的な具体例は、３ＧＰＰで定義されているＷＬＡＮ相互運用機能である。既存の及び将来の無線／有線アクセス技術のために、この概念の更なる強化及び拡張を検討する必要がある。

・サービスの形式として提供されるアクセス
メディアコンテンツに関してサービスを提供する従来の概念に加えて、アクセスネットワークは、３ＧＰＰオペレータ及び非３ＧＰＰオペレータの両方が定義するサービスにアクセスするための「トランスポートサービス」を提供する重要な技術となる。これは、３ＧＰＰオペレータの制御の下で行われる。この発展型のアクセスサービスの直接の結果の１つは、ベアラサービスアクセス制御及び課金機能の再考である。更に、この「アクセスサービス提供」は、３ＧＰＰオペレータが制御するアクセスの汎用的なフレームワークの下で、３ＧＰＰ及び非３ＧＰＰの両方が定義するアクセスに適用するべきである。

・無線アクセス及び無線リソース管理に対する集中制御対分散制御
リリース５までは、無線アクセス制御及び無線リソース管理は、ＵＴＲＡＮのＲＮＣ内に集中化されている。制御及びトランスポート効率を改善し、高速で、よりスペクトル効率が高い無線アクセス技術に対応するために、ＲＮＣの機能と、ノードＢの機能との関係を再考する必要がある。リリース６では、ＨＳＰＤＡ／ＨＳＵＰＡのサポートは、例えば、ノードＢ内にてパケットスケジューリングを行う等、既に、主要な無線リソース制御機能の幾つかを必要とする。このように、無線アクセス及びリソース管理をノードＢにローカル化することは、特に、発展型の３ＧＰＰ無線アクセスネットワークインフラストラクチャにおける制御及びトランスポート遅延時間の削減等、制御及びトランスポート効率、並びに関連する性能を改善する重要な側面の１つと考えられる。また、これは、バックホールリンクによって引き起こされる性能のボトルネックの排除、並びに初期費用（Ｃａｐｅｘ）及び運用経費（Ｏｐｅｘ）の両方の削減にも有益である。

・制御機能とトランスポート機能間のアーキテクチャ的分担
例えばノードＢ等の無線アクセスネットワークのエッジに無線アクセス及びリソース制御機能をローカル化することの利益に加えて、例えば、無線設定、構成／再構成、維持及び解放等の制御機能のより効率的な管理の問題は、エンドユーザが知覚する総合的なサービス品質（例えば、呼出セットアップ時間）及び複雑性、並びに無線アクセスネットワークの導入及び運用コスト（Ｃａｐｅｘ及びＯｐｅｘ）に直接的に影響するため、検討する必要がある。

更に、既存の技術では同じ位置（ノードＢ及びＲＮＣの両方）に設けられている制御機能及びトランスポート機能を分離することは、無線アクセスネットワークインフラストラクチャ及びトランスポートレイヤ機能を簡略化し、これにより、制御効率及びトランスポートの効率及び性能を向上させるために有益であると予測される。更に、制御及びトランスポートエンティティの分離により、スペクトル効率が高い新たな無線アクセス技術の導入、有線及び無線アクセス技術の統合及びコンバージェンス、及びアクセスネットワーク、パケットコアネットワーク及びパケットサービス制御ネットワークの間での共通のＩＰ転送ネットワークの共有が容易になる。

・ＩＰトラヒックの最適化
ＩＰベースのトラヒックの管理及びトランスポートにおけるリソースの使用効率は、回線交換トラヒックに比べて低いため、無線アクセスネットワークは、ＩＰトラヒック、特に、トランスポート効率及びエンドツーエンドＱｏＳの両方にとって負の作用を有する短いペイロード及び比較的大きいプロトコルオーバヘッドを特徴とするリアルタイムのＩＰトラヒックをサポートするように適応化及び最適化する必要がある。

発展型の無線アクセスネットワークは、回路交換トラヒックと比べても劣らない効率及び品質で、ＩＰトラヒック、特に、リアルタイムのＩＰトラヒックをサポートできる必要がある。２つの典型的な手法としては、例えば、より効率的でロバストなヘッダ圧縮及びリアルタイムＩＰトラヒックのためのＡＭＲ／不均一誤り保護のサポートがある。

パケットコアネットワークの設計
発展型の３ＧＰＰパケットコアネットワークの開発では、以下の問題を考慮する必要がある。

・複雑性を削減し、スケーラビリティを向上させた、より効率的な制御及びトランスポート機能
パケットコアネットワークは、例えば、ＵＭＴＳセッション管理、ユーザ契約、認証、承認、位置管理、移動性管理、課金、異種のアクセスネットワーク（３ＧＰＰ、３ＧＰＰアクセスネットワーク、固定及びモバイルコンバージェンス）と、外部ネットワーク（例えば、インターネット３ＧＰＰ及び非３ＧＰＰ ＰＬＭＮ等）との間での相互運用等、多くの重要な機能の「アンカポイント」として機能する。これらの処理の複雑性は、総合的に高いエンドツーエンド制御、トランスポート効率及び性能を実現し、ネットワークの導入及び運用のコストを削減するための障害となっている。発展型のパケットコアネットワークアーキテクチャにおける制御及びトランスポート機能の両方を更に最適化するために対策を講じる必要がある。例えば、システムスケーラビリティ及び総合的なシステム効率及び性能を向上させるために、セッション毎のベアラ管理及びＱｏＳ管理を改善する必要がある。

・パケットコアネットワークインフラストラクチャの簡素化
既存の３ＧＰＰパケットコアネットワーク（ＳＧＳＮ／ＧＧＳＮベース）インフラストラクチャを評価し、中間的ネットワーク要素の数、オープンインタフェースの数及び参照点の数を削減することの必要性及び利点、並びに影響を調査する必要がある。これは、制御及びトランスポートの効率及び性能を向上させ、Ｃａｐｅｘ及びＯｐｅｘの両方を削減できるという点で有益であると予見される。

・異種のアクセス技術へのマルチアクセスの効率的サポート
パケットコアネットワークは、異種のアクセス技術に亘る相互運用、アクセス及び移動性制御のアンカポイントとして機能する。パケットコアネットワークは、３ＧＰＰオペレータの集中制御により、アクセス選択、セキュリティ、移動性、ＱｏＳ等に関して、異種のアクセスネットワークへの及び異種のアクセスネットワークからのＩＰトラヒックの制御及び管理をサポートできる必要がある。

・ＥＰトラヒックの最適化
パケットコアネットワークが提供する、出入りするＩＰトラヒックのための制御及びトラヒックポイントは、可能な限り少ない方がよい。ＩＰプロトコルに関連する伝送及び処理オーバヘッドを減少させる潜在的な複雑さを考慮し、例えば、ヘッダ圧縮等のＩＰ性能最適化機能は、コアネットワーク内で行われ、これにより、無線アクセスネットワークにおける複雑性とコストが削減され、総合的なエンドツーエンド性能が改善される。

・ＩＰプロトコル固有の制御及びトランスポートの最小化−ＩＰｖ４対ＩＰｖ６
既存のＵＭＴＳ制御機能の多くは、ＩＰｖ４及びＩＰｖ６に固有の機能である。例えば、ＵＭＴＳセッション管理（ＰＤＰコンテキスト及びＴＦＴ処理）は、どのバージョンのＩＰプロトコルが使用されているかに依存している。このため、ＵＭＴＳ ＣＮベアラは、後に、基底にあるＩＰトランスポートネットワーク内でカプセル化されるが、ＵＭＴＳ ＣＮベアラは、ＩＰｖ４及びＩＰｖ６トラヒックの何れかのみしか搬送することができない。これにより、ＩＰベースのサービスアクセスの柔軟性が制限され、制御及び管理する機能の複雑性が高まり、スケーラビリティが損なわれる。

・ＩＰｖ４及びＩＰｖ６間の移行の効率的サポート
３ＧＰＰ ＰＬＭＮにＩＰｖ６ネットワーク要素を含むＩＰｖ６ベースのサービスが徐々に導入されることは必然的である。ここで、全てではないが大部分の現在の３ＧＰＰ ＰＬＭＮは、ＩＰｖ４に基づいて動作している。既存の３ＧＰＰシステムアーキテクチャは、ＩＰｖ４及びＩＰｖ６の両方をサポートするように設計されているが、ＩＰｖ４に基づく３ＧＰＰネットワーク及びサービスと、ＩＰｖ６に基づく３ＧＰＰネットワーク及びサービスとの間での、３ＧＰＰにおける有効で影響が小さい（低コストで、障害が生じない動作／サービス）移行メカニズムに関する分析及び研究は十分になされていない。ＩＥＴＦの幾つかのワーキンググループは、この課題の重要な基準として用いるべき様々な技術を開発している。

・既存の３ＧＰＰシステムとの、柔軟で信頼できる相互運用性
発展型の３ＧＰＰアーキテクチャ及び改善されたシステム機能は、ＩＰベースのサービスをより効率的にサポートすることが期待される。既存のシステムと相互運用可能である発展型のシステムを開発する際には、当面の間、オペレータが定義したポリシに基づいて、適切なパケットコア及びアクセスネットワークに亘って、ＩＰトラヒックを指示する際にオペレータによって制御される最大限の柔軟性が実現されるように、慎重に検討する必要がある。

・固定ネットワーク及び非３ＧＰＰ無線ネットワークとの相互運用
固定ネットワーク、非３ＧＰＰにより定義されたＰＬＭＮ及び無線ネットワークとの効率的で信頼できる相互運用がサポートされる必要がある。この相互運用性は、固定ネットワーク、非３ＧＰＰ ＰＬＭＮ及び無線ネットワークが、発展型の３ＧＰＰシステムにとって「外部」のネットワークであるという点で、上述した異種のアクセス技術のためのマルチアクセスサポートとは異なる。これらの相互運用機能は、３ＧＰＰ ＰＬＭＮゲートウェイ内で実現される。

パケットサービス制御サブシステムの設計
パケットサービス制御サブシステムは、例えば、セキュリティ（認証、承認、ユーザデータ／情報保全、プライバシー等）、ＩＰベースのセッション管理（例えば、ＩＰマルチメディアセッション）、ＱｏＳのためのポリシ制御、移動性、アクセス選択及びリソースアクセス制御等、サービスの制御及び管理を提供する。パケットサービス制御サブシステムは、アクセスネットワーク及びパケットコアネットワークの両方から動作上独立しているが、パケットコアネットワーク及びアクセスネットワーク内における動作に対する直接の制御を実行することができる。

・アクセス及びパケットコアネットワークに対する有効な制御
アクセスネットワーク及びパケットコアネットワークの両方のための発展型のシステムアーキテクチャでは、オペレータが、自らのポリシに基づいて、ネットワークリソース割当及びアクセス、ＱｏＳ、３ＧＰＰにより定義されたネットワーク間及び３ＧＰＰにより定義されたネットワークと、非３ＧＰＰにより定義されたネットワークとに亘るハンドオーバ及び移動性、ローミング、ホームＰＬＭＮ、訪問先のＰＬＭＮ及びサードパーティのサービスプロバイダの何れかによって提供されたサービスへのローミング状況及び非ローミング状況におけるサービスアクセス認証等について、有効な制御を提供することができることを期待される。

また、この制御は、セキュリティ、ＱｏＳ、サービスアクセス等に関して、他の３ＧＰＰ及び非３ＧＰＰネットワークに対してエンドツーエンドベースで行われることが期待される。

・ＩＴベースのサービス生成及び制御との容易で柔軟な統合
これは、ＩＴ業界で要求されることが多い、新しいサービスの速やかで、より効果的な導入を可能にするという利点を有し、ＩＰベースのサービスのためのデファクトスタンダード（広く普及し使用されている規格）を短期間で導入することができる。

・既存のＩＰサービスに関するプロトコル及び規格の最大限の再利用
ＩＰベースのサービスの制御及び管理に対する、３ＧＰＰオペレータ及びＩＳＰオペレータの両方からの多くの共通の要求のために、発展型のパケットサービス制御サブシステムでは、適用可能であれば、拡張されたＳＩＰ、ＡＡＡ、ＩＰＳｅｃ、ポリシフレームワーク、ＱｏＳフレームワーク／ＮＳＩＳ、ＩＰ移動度管理（モバイルＩＰ）等、ＩＥＴＦで定義されている既存のＩＰプロトコルの再利用を考慮する必要がある。これにより、導入のための作業及び時間が削減され、非３ＧＰＰに固有のサービス制御との統合が容易になる。

・異なるＰＤＰコンテキストの共存の具体例
図６、図７、図８及び図９は、パケットデータ通信ベアラへのアクセスを確立し、制御するために、共通のパケットデータプロトコルコンテキストを確立するように動作する図１〜図５に示すパケット無線通信システムの動作を説明する図である。後述するように、パケットデータ通信ベアラは、２つ以上のモバイルユーザ機器によって共有される共通の通信ベアラであってもよく、及び／又は異なるインターネットプロトコルバージョンに基づいて動作する異なる通信セッションが共通の通信ベアラを使用してもよい。

図６は、複数のＵＥが、図１乃至図３に示す通信システムのネットワークコンポーネントを用いてＰＤＰコンテキストを確立した構成の具体例を示している。この具体例では、２つのＵＥが共通のＰＤＰコンテキストを確立している。図６に示すように、この具体例では、３個のＵＥであるＵＥａ、ＵＥｂ、ＵＥｃが、ＧＰＲＳネットワークを介してインターネットプロトコルパケットを通信している。２つのモバイルユーザ機器ＵＥａ、ＵＥｂは、共通のＧＰＲＳベアラ９０を確立している。例えば、第１のモバイルユーザ機器ＵＥａは、上述のように、ＰＤＰコンテキストとして共通のＰＤＰコンテキストを指定するＰＤＰコンテキストアクティブ化要求を実行することによって共通のＧＰＲＳベアラを確立することができる。そして、ゲートウェイサポートノード６は、第１のユーザ機器ＵＥａのために共通のＰＤＰコンテキスト１００を確立する。そして、第１のユーザ機器ＵＥａは、ゲートウェイサポートノード６と連携して、パラメータリストに共通のＰＤＰアドレスタイプを含むトラヒックフローテンプレートＴＦＴａを確立する。図６に示す具体例では、第１のモバイルユーザ機器ＵＥａは、通信セッションのために用いるインターネットプロトコルアドレスとして、ＩＰｖ４アドレスを指定する。したがって、ＴＦＴａによって指定される共通のＰＤＰアドレスタイプは、ＴＦＴａ１０２のためのパラメータリスト１０４について示すように、ＩＰｖ４アドレスである。

また、第２のユーザ機器ＵＥｂは、ゲートウェイサポートノード６によって共通のＰＤＰコンテキストをセットアップする。共通のＰＤＰコンテキスト１００は、第１のユーザ機器ＵＥａによって既に確立されているので、ＧＧＳＮ３は、第２のユーザ機器ＵＥｂを共通のＰＤＰコンテキストに参加させる。なお、別の共通のＰＤＰコンテキスト１００は、第２のＵＥのためのＴＦＴであるＴＦＴｂに関連付けられている。また、ＴＦＴｂは、パケットフィルタコンポーネントが共通のＰＤＰアドレスタイプであることを指定し、第２のＵＥのために、ＩＰｖ６アドレスは、フィールド１０８においてフィルタコンポーネントとして指定される。このように、各モバイルユーザ機器ＵＥａ、ＵＥｂ、ＵＥｃは、自らのＴＦＴを確立する。一方、第３のユーザ機器ＵＥｃは、自らの専用のＧＰＲＳベアラ１１２のために、従来のプライマリＰＤＰコンテキストアクティブ化を要求する。第３のモバイルユーザ機器ＵＥｃは、セカンダリＰＤＰコンテキスト１１３を確立してもよく、図６には、１つのセカンダリＰＤＰコンテキスト１１３のみしか示していないが、セカンダリＰＤＰコンテキスト１１３は、ＧＰＲＳベアラを介してＩＰパケットを通信する。第３のユーザ機器ＵＥｃについては、従来の構成に基づいて、プライマリＰＤＰコンテキスト又はセカンダリＰＤＰコンテキストの何れかにパケットをフィルタリングするためにＴＦＴｃ１１４が確立される。したがって、図６に示すように、それぞれ、独自のトラヒックフローテンプレートＴＦＴａ、ＴＦＴｂを有しているが、２つのモバイルユーザ機器ＵＥａ、ＵＥｂは、共通のＰＤＰコンテキスト１００を用いて、共通のＧＰＲＳベアラ９０を介して通信を行う。変形例においては、第１及び第２のユーザ機器ＵＥａ、ＵＥｂは、独立したＧＰＲＳベアラ９０、１１４を確立し、共通のＰＤＰコンテキストを共有しながら、これらの独立したベアラを介して、インターネットパケットを通信する。

共通のＧＰＲＳベアラ
図６に示す構成例における第１及び第２のモバイルユーザ機器ＵＥａ、ＵＥｂでは、共有された共通のＰＤＰコンテキストを用いてＧＰＲＳネットワーク１を介して通信するために２つの可能なシナリオがある。１つの具体例を図７に示す。図７では、ゲートウェイサポートノード６は、第１及び第２のユーザ機器ＵＥａ、ＵＥｂのそれぞれのために個別のＧＰＲＳトンネルプロトコル（GPRS Tunnelling Protocol：ＧＴＰ）ベアラＧＴＰ＿Ｕａ、ＧＴＰ＿Ｕｂを確立する。図７に示すように、第１及び第２のユーザ機器ＵＥａ、ＵＥｂは、共通のＰＤＰコンテキストを共有するが、インターネットプロトコルパケットは、別々のＧＴＰベアラを介してＧＰＲＳネットワークに亘って通信される。インターネットプロトコルパケットが、無線アクセスベアラ（Radio Access Bearer：ＲＡＢ）を介する通信のためにＲＮＣ６０に到達すると、個別のＧＴＰであるＧＴＰ＿Ｕａ、ＧＴＰ＿Ｕｂは、対応する無線アクセスベアラＲＡＢａ、ＲＡＢｂにマッピングされる。したがって、各無線アクセスベアラ及び第１及び第２のユーザ機器ＵＥａ、ＵＥｂのために確立されたＧＴＰは、異なるサービス品質ＱｏＳａ、ＱｏＳｂを特定できる。このように、無線アクセスベアラとＧＴＰとの間には、一対一のマッピングが成立する。すなわち、図７は、異なるＧＰＲＳベアラを用いる共通のＰＤＰコンテキストの具体例である。

図８は、共通のＰＤＰコンテキストを確立した第１及び第２のユーザ機器ＵＥａ、ＵＥｂが共通のＧＰＲＳベアラを利用する代替となる構成例を示している。この場合、ゲートウェイサポートノード６が確立したＧＴＰの区別は、存在しない。すなわち、ＧＰＲＳベアラは、第１及び第２のユーザ機器ＵＥａ、ＵＥｂの間で共有される。インターネットパケットを、ＲＮＣが確立した無線アクセスインタフェースを介してＧＰＲＳネットワークに亘って正しく通信するために、ＲＮＣは、第１のユーザ機器ＵＥａ又は第２のユーザ機器ＵＥｂの何れかに宛てられたインターネットプロトコルパケットを特定しなければならない。このために、ＲＮＣは、無線アクセスベアラフィルタ２００を備える。無線アクセスベアラフィルタ２００は、ＧＴＰ＿Ｕからインターネットパケットを受け取り、２つの無線アクセスベアラＲＡＢａ、ＲＡＢｂから、それぞれ第１及び第２のユーザ機器ＵＥａ、ＵＥｂに／からインターネットパケットを通信するための適切な１つのベアラを特定する。インターネットパケットを適切な無線アクセスベアラＲＡＢａ、ＲＡＢｂに正しくフィルタリングするために、ＲＡＢフィルタ２００には、第１及び第２のユーザ機器ＵＥａ、ＵＥｂの宛先アドレスが供給される。このため、図８に示すように、ＲＡＢフィルタ２００は、ＧＴＰユニット２０４が受信したインターネットプロトコルパケット２０２のヘッダにおける宛先アドレスを特定する。ＲＡＢフィルタは、対応するユーザ機器ＵＥａ、ＵＥｂへの配信のために、第１又は第２のユーザ機器ＵＥａ、ＵＥｂの宛先アドレスに基づき、インターネットプロトコルパケットを適切なベアラにフィルタリングする。

共通のＧＰＲＳベアラにおける異なるサービス品質の提供
図９は、共通のＧＰＲＳベアラを介するインターネットパケットの通信に異なるサービス品質を提供できる構成の具体例を示している。例えば、ある通信セッションは、ウェブブラウズに基づいてインターネットパケットを通信でき、他の通信セッションは、ボイスオーバインターネットプロトコルに基づいてインターネットパケットを通信できる。この技術に基づき、ＩＥＴＦインターネットプロトコル規格が提供する個別のサービス品質（ＱｏＳ）クラスを、ＧＰＲＳコアネットワークに亘る通信のための適切なサービス品質にマッピングすることによって、異なるサービス品質が実現される。インターネットプロトコル規格ｖ６、ｖ４の分野で周知のように、ＩＥＴＦ規格が提供する異なるサービスＱｏＳは、最優先転送（Expedited Forwarding：ＥＦ）、相対的優先転送（Assured Forwarding：ＡＦ）及びベストエフォート（Best Effort：ＢＥ）の３つのカテゴリを有している。図９に示すように、第１又は第２のユーザ機器ＵＥａ、ＵＥｂの何れかに通信されているインターネットパケットＩＰａ２２０、ＩＰｂ２２４はゲートウェイサポートノード６が受け取る。各インターネットパケットＩＰａ２２０、ＩＰｂ２２４のそれぞれのヘッダには、異なるサービスＱｏＳが示されている。図９に示す具体例では、第１のユーザ機器ＩＰａ２２０に宛てられている第１のインターネットパケットに固有のサービスＱｏＳは、ＥＦであり、第２のユーザ機器ＩＰｂ２２４に宛てられている第２のインターネットパケットに固有のサービスＱｏＳは、ＡＦである。ゲートウェイサポートノード６は、コアネットワークを介するＲＮＣへの通信のために、異なるサービスＱｏＳであるＥＦ及びＡＦを、サービスＱｏＳａ、ＱｏＳｂの適切な品質にマッピングするように動作するＧＴＰフィルタを形成する。ＧＴＰ＿Ｕによって提供されるサービス品質ＱｏＳａ、ＱｏＳｂは、ＩＥＴＦ規格に基づくＥＦ及びＡＦと同じであってもよく、これに代わるサービス品質クラスの代替であってもよい。第１及び第２のインターネットパケットＩＰａ２２０、ＩＰｂ２２４は、トランスポートＩＰ層を介してＲＮＣに通信される。

図９に示すように、コアネットワーク要素であるゲートウェイサポートノード６、ＳＧＳＮ４２のそれぞれとＲＮＣ６０との間の通信は、異なるプロトコルレベルを介して行われる。これらはより高いレベルのエンドツーエンドインターネットプロトコルレベル２４０、ＧＴＰ＿Ｕインターネットプロトコルレベル２４２、ＵＤＰレイヤ２４４及びインターネットプロトコルトランスポートレイヤ２４６である。このように、ゲートウェイサポートノード６は、第１及び第２のユーザ機器ＵＥａ、ＵＥｂのそれぞれの通信のためにそれぞれのパケットのヘッダにおいて特定される異なるサービス品質ＡＦ、ＥＦから指定されたサービス品質ＱｏＳａ、ＱｏＳｂを用いて、トランスポートインターネットプロトコル層を介してインターネットパケットを通信するように構成されている。

ＲＮＣがインターネットパケットを受信する場合、ＲＡＢフィルタ２００は、図８に関して説明した処理に対応する処理を行い、各インターネットプロトコルトランスポートレイヤから適切な無線アクセスベアラＲＡＢａ、ＲＡＢｂにパケットを渡す。適切な無線アクセスベアラは、第１又は第２のユーザ機器ＵＥａ、ＵＥｂの宛先アドレスによって特定される。この実施の形態では、ＵＥは、共通のＰＤＰコンテキストが確立されたとき、ＲＡＢフィルタを確立する。したがって、各ＵＥは、ＴＦＴを確立する場合と同様の手法で、トランスポートＩＰ層から受信したインターネットパケットを適切な無線アクセスベアラにフィルタリングすることができるように、ＲＡＢフィルタ内の適切なコンポーネントをセットアップする。

上述した本発明の実施の形態は、例示的なものであり、本発明の範囲から逸脱することなく、これらの実施の形態を様々に変更することができる。例えば、ＧＰＲＳ／ＵＭＴＳは、本発明が適用されるアーキテクチャの一例に過ぎないことは明らかである。

パケット無線通信システムのブロック図である。 図１に示すパケット無線通信システムの一部をより詳細に示すブロック図である。 図２に示すパケット無線通信システムの部分を単純化して表すブロック図である。 図１のパケット無線通信システム内のパケットサービス制御サブシステムの機能を示すブロック図である。 図１に示すパケット無線通信システムのシグナリングインタフェースを定義する参照点と、インタラクション部分とを示すブロック図である。 共通のパケット通信ベアラを用いて通信できる共通のパケットデータプロトコルコンテキストを含むパケットデータプロトコルコンテキストを確立する複数のモバイルユーザ機器を含む図１及び図２に示すコアネットワークの一部を構成するネットワークコンポーネントを示す図である。 共通のパケットデータプロトコルコンテキストを共有する図６に示す２つのモバイルユーザ機器に個別のパケット通信ベアラを提供する図１及び図２のパケット無線通信システムの一部を示す図である。 共通のパケットデータプロトコルコンテキストを共有する図６に示す２つのモバイルユーザ機器への／からのインターネットプロトコル通信をサポートするための共通のパケットデータベアラを提供する図１及び図２に示すパケット無線通信システムの一部を示す図である。 無線アクセスベアラフィルタを用いて、共通のパケットデータプロトコルコンテキスト及び共通のパケットデータプロトコルベアラを共有する２つのモバイルユーザ機器にインターネットパケットを通信する無線ネットワークコントローラの動作を示す図８に示すパケット無線通信システムの一部を示す図である。

Claims (9)

1. モバイルユーザ機器に及び／又はモバイルユーザ機器からインターネットパケットを通信するパケット無線通信システムにおいて、
   それぞれがインターネットプロトコルトランスポートプレーンを用いてインターネットパケットを通信するネットワーク通信要素を含む複数のパケットデータネットワークと、該ネットワーク通信要素を用いて、該パケットデータネットワークによって確立された通信ベアラを介してインターネットパケットをルーティングする共通のゲートウェイサポートノードとを有するコアネットワークと、
   上記モバイルユーザ機器に及び／又は該モバイルユーザ機器からインターネットプロトコルパケットを通信するために、上記インターネットプロトコルトランスポートプレーンによって、上記パケットデータネットワークのコアネットワークコンポーネントに接続され、それぞれが、該モバイルユーザ機器に及び／又は該モバイルユーザ機器からインターネットパケットを通信するための無線アクセスベアラを提供する複数の無線アクセスネットワークと、
   上記無線アクセスベアラを介するインターネットパケットの通信を制御するアクセスネットワーク部分と、上記パケットデータネットワークのネットワーク通信要素を用いて、上記通信ベアラを介するインターネットパケットの通信を制御する非アクセスネットワーク部分とを含むパケットサービス制御サブシステムとを備え、
   上記複数のパケットデータネットワークの少なくとも１つは、他のパケットデータネットワークとは異なる電気通信規格に基づいて動作することを特徴とするパケット無線通信システム。
2. 上記共通のゲートウェイサポートノードは、上記パケットデータ通信ネットワーク及び上記無線アクセスネットワークを介して、共通のパケット通信ベアラを確立し、該共通のパケット通信ベアラは、複数の異なるインターネットプロトコルを用いて、上記モバイルユーザ機器に及び／又は上記モバイルユーザ機器からインターネットパケットを通信することを特徴とする請求項１記載のパケット無線通信システム。
3. 上記共通のゲートウェイサポートノードは、上記ネットワーク通信要素と協働して、上記共通のパケットデータ通信ベアラを介して通信されるインターネットパケットのリソース割当制御及び接続を提供する共通のパケットデータプロトコルコンテキストを確立することを特徴とする請求項２記載のパケット無線通信システム。
4. 上記共通のパケットデータ通信ベアラは、２つ以上のモバイルユーザ機器によって共有されることを特徴とする請求項２又は３記載のパケット無線通信システム。
5. 上記少なくとも１つの無線アクセスネットワークは、他の無線アクセスネットワークとは異なる電気通信規格に基づいて動作することを特徴とする請求項１乃至４何れか１項記載のパケット無線通信システム。
6. それぞれがインターネットプロトコルトランスポートプレーンを用いてインターネットパケットを通信するネットワーク通信要素を含む複数のパケットデータネットワークと、共通のゲートウェイサポートノードとを有するコアネットワークと、該インターネットプロトコルトランスポートプレーンによって該パケットデータネットワークに接続された複数の無線アクセスネットワークと、パケットサービス制御サブシステムとを備えるパケット無線通信システムを用いて、モバイルユーザ機器に及び／又はモバイルユーザ機器からインターネットパケットを通信する通信方法において、
   上記ネットワーク通信要素を用いて、上記パケットデータネットワークのトランスポートプレーンを介して通信ベアラを確立するステップと、
   上記確立された通信ベアラを介して、インターネットパケットをルーティングするステップと、
   上記インターネットプロトコルトランスポートプレーンによって上記パケットデータネットワークのコアネットワークコンポーネントに接続された上記複数の無線アクセスネットワークを用いて無線アクセスベアラを提供するステップと、
   上記無線アクセスベアラを介して、上記モバイルユーザ機器に及び／又は上記モバイルユーザ機器からインターネットパケットを通信するステップと、
   上記パケットサービス制御サブシステムのアクセスネットワーク部分を用いて、上記無線アクセスベアラを介するインターネットパケットの通信を制御するステップと、
   上記パケットサービス制御サブシステムの非アクセスネットワーク部分を用いて、上記通信ベアラを介するインターネットパケットの通信を制御するステップとを有し、
   上記複数のパケットデータネットワークの少なくとも１つは、他のパケットデータネットワークとは異なる電気通信規格に基づいて動作することを特徴とする通信方法。
7. それぞれがインターネットプロトコルトランスポートプレーンを用いてインターネットパケットを通信するネットワーク通信要素を含む複数のパケットデータネットワークと、共通のゲートウェイサポートノードとを有するコアネットワークと、該インターネットプロトコルトランスポートプレーンによって該パケットデータネットワークに接続された複数の無線アクセスネットワークと、パケットサービス制御サブシステムとを備えるパケット無線通信システムを用いて、モバイルユーザ機器に及び／又はモバイルユーザ機器からインターネットパケットを通信する通信装置において、
   上記ネットワーク通信要素を用いて、上記パケットデータネットワークのトランスポートプレーンを介して通信ベアラを確立する確立手段と、
   上記確立された通信ベアラを介して、インターネットパケットをルーティングするルーティング手段と、
   上記インターネットプロトコルトランスポートプレーンによって上記パケットデータネットワークのコアネットワークコンポーネントに接続された上記複数の無線アクセスネットワークを用いて無線アクセスベアラを提供する提供手段と、
   上記無線アクセスベアラを介して、上記モバイルユーザ機器に及び／又は該モバイルユーザ機器からインターネットパケットを通信する通信手段と、
   上記パケットサービス制御サブシステムのアクセスネットワーク部分を用いて、上記無線アクセスベアラを介するインターネットパケットの通信を制御する第１の制御手段と、
   上記パケットサービス制御サブシステムの非アクセスネットワーク部分を用いて、上記通信ベアラを介するインターネットパケットの通信を制御する第２の制御手段とを備え、
   上記複数のパケットデータネットワークの少なくとも１つは、他のパケットデータネットワークとは異なる電気通信規格に基づいて動作することを特徴とする通信装置。
8. 添付の図面を参照して明細書に実質的に説明するパケット無線通信システム。
9. 添付の図面を参照して明細書に実質的に説明する、コアネットワークを介して、モバイルユーザ機器に及び／又はモバイルユーザ機器からインターネットパケットを通信する通信方法。

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