JP2008512307A - 容器カバー及びそのディスペンサー - Google Patents

Abstract

本発明は容器カバー（１）に関する。カバーは延伸してカップＡの口を覆う内側部分（２）を含んでいる。内側部分はチューブ又はストローＢを受領する貫通可能領域（９）を含んでいる。内側領域は、内側領域（２）ほどは強く引き込まれていない“乳首”を含んでいる。これでカバーにある程度の緩みが発生する。内側部分（２）は外側部分（３）に囲まれており、外側部分はカップＡの側部で引き下げられて容器カバー（１）を設定位置に固定させる。

Description

本発明は容器カバー（蓋）に関し、特に容器からの零滴を防止し、及び/又は容器の中身の変更を防止する容器カバーに関する。本発明はそのような容器カバーのディスペンサーにも関する。

容器からの飲料の“こぼれ（零れ）”は頻繁に起きる現象である。飲料カップを適正な角度に保持することに慣れていない子供達は頻繁に“こぼす（零す）”。ベッド上で従来カップから液物を飲む必要がある入院患者も中身を零さずに飲むことは困難であろう。もしカップ飲料が長時間前に準備されたものであるときには飲料が汚染されている可能性もある。このような汚染物は浮遊バクテリア、埃等の環境汚染物、あるいは蜂等の昆虫かも知れない。加えて、近年特に起こり得る問題は他者による故意の睡眠薬あるいは劇物等の添加の可能性であり、バーやナイトクラブでは特に危険である。従って、このような零れ及び/又は汚染を減少あるいは排除する容器カバーが望まれている。

飲料容器カバーは知られている。例えば、特許文献１はボトル用保護キャップを開示している。この保護キャップはストローを差し込む穴を有したメッシュ体で提供されている。しかし水密ではないメッシュ体の利用ではボトルが倒れると中身が零れ出る。また、そのキャップは特定形状のボトルの周縁部にフィットするよう設計されており、使用にフレキシビリティを提供しない固定寸法で提供されている。

特許文献２はカップの上部に被せることができるように円盤とゴム系リングで形成されたスリップオーバ型蓋体の使用を開示する。しかし、このリングは所定サイズで提供されており、異なるサイズの容器にはフィットせず、その利用性は限定されている。またストローの挿入手段は提供されていない。なぜならそのカップは直座姿勢で使用することを想定しているからである。

特許文献３はストロー挿入のために薄厚領域を備えた飲料カップを密封するラテックス蓋体を紹介する。この蓋体は様々なサイズの容器にフィットするように伸縮自在である。しかしカップの通気手段が提供されていない。もし子供がカップ内に息を吹き込んだり、炭酸飲料等でカップ内にガスが蓄積すると、蓋体が膨張して外れるリスクがある。
ＧＢ２３８２０６９号明細書 ＧＢ３９５１１０号明細書 ＧＢ２２３８３０３号明細書

本発明は従来技術によるカップに関連する諸問題を克服すべく、多様な形状とサイズの容器（カップ）に利用でき、カップを様々な角度で利用できるようにチューブあるいはストロー等の吸引具を容器に挿入させ、容器内で蓄積するガスを放出させる通気システムを有する容器のカバーを提供する。

本発明の第１特徴によれば、容器口で延伸できる第１部分と、第１部分周囲で周縁部を提供し、カバーを設定位置で固定するように容器カバーを被せられる容器の側部で収縮する第２部分とを有したフレキシブル体を含んだ容器カバーが提供される。第１部分は容器口で延伸されると、容器内の増加した圧力で容器カバーを膨張させるための緩領域を形成する延伸部を有している。第１部分は容器から中身を導き出すチューブを受領する開口部をも含んでいる。

好適には、第１部分は容器口のカバー部を形成する円形領域を含む内側部分を形成し、第２部分は、内側部分を形成する円形領域の周縁部周囲を延びる外側部分を形成する環体として提供される。しかし内側部分は例えば正方形または長方形であり、外側部分は内側部分周囲の周縁部を形成する寸法を有していても構わない。

好適には、容器カバーの緩領域は容器カバー本体を形成する材料よりもフレキシビリティが高い素材で提供される。緩領域は“乳首”を形成するとも言える。この乳首は容器の緩領域を形成し、容器内でストローを移動させ、容器口で延伸されたときに内側部分の全緊張力を低減させる。乳首は長形体であり、カバーが使用されていないとき、すなわちチューブがカバーに挿入されておらず、容器カバーに圧力が付与されていないときには乳首は容器内に垂れている。乳首の開口部は、カバーを通過して挿入されるストローに、開口部により提供される領域を密着させる密封縁部を含んでいる。あるいは乳首を周囲部分よりも厚手材料で形成し、容器カバーから隆起させることもできる。スローガン等の広告を乳首上に印刷することもできる。

好適には乳首近辺の容器カバー領域はチューブあるいはストロー挿入用の開口部を含んでいる。

第１部分は厚さ０．０１８ｍｍから０．０２５ｍｍ、好適には０．０１２ｍｍから０．０３５ｍｍのフレキシブルな材料で製造される。

乳首あるいは第１部分（内側部分とも言う）は通気手段によって容器の通気を提供するいくつかの追加開口部を含むことができる。

好適には通気手段はバルブで提供される。

そのようなバルブは好適には容器からガスを放出させ、浮遊汚染物の容器内への侵入を阻止する逆止弁である。内側部分の開口部は容器の通気手段を提供する複数の厚手材料領域により隣接（境界）されることが望ましい。

好適には通気手段はそのような境界間に開口部を有した一連の同心境界を含んでいる。

別例では、通気手段は厚手領域の格子が存在する領域を提供する同心境界を含むことができる。格子を形成する厚手領域に隣接される領域には開口部が提供される。

好適には通気手段はチューブまたはストローを受領する弱質領域を含んでいる。

弱質領域は厚手材料の同心環体に隣接され、同心環体間には通気開口部が提供されている。

通気手段は弱質領域を通過したストローを支持できるドーム構造を含んでいる。

チューブを受領する開口部及び/又は通気手段の追加開口部は一連の丸形突出物で提供することもできる。丸形突出物はフラップ体を形成する。フラップ体は互いに離れてチューブ穴を露出し、チューブを挿入させる。このアレンジは心臓の弁と類似したフラップバルブを提供する。

好適には、それぞれの丸形突出物は接着部を含み、丸形突出物をそれらの間に挿入されたチューブに接着させ、あるいは相互接着させ、非使用時の容器カバーを密封する。丸形突出物を開口部を閉鎖させる接着材料で形成することができる。

１好適実施形態では、容器カバーは緩領域から容器カバー周縁部の方向に延び、リブ構造を形成する一連の長形リブ体を含む。

フレキシブル体はラテックス材料製である。好適にはそのラテックスは天然ラテックスであり、使用後にカバーを生分解させる。しかしこのフレキシブル体をポリウレタン等の他材料で製造することもできる。いずれにせよ使用材料がフレキシブル体を容器上で比較的容易に引き延ばさせ、皺や破損を発生させない素材であることが重要である。

好適には容器側部をグリップするカバーの外側部分は厚手材料領域を含んでいる。これら領域は隆起面を有しており、容器のグリップ性を高めており、容器が手から抜け落ちるのを防止している。

外側部分はフレキシブル体を容器口上に引き寄せ、容器の側部上で引き下げるのを助けるべくグリップできるように外側部分から延び出るタブ領域を含むことができる。

容器カバーを零れ防止装置として解説したが、ますます重要度が増している飲料への他者による意図的異物混入を防止する利用法も提供される。

飲料容器のごとき容器に対してフレキシブルな密閉体として作用する伸縮性カバーを提供することで、他人によって飲料に異物を混入することを不可能あるいは非常に困難とすることができる。

さらに本発明の容器カバーをジャム等の食品の汚染リスクを減少させ、保存を延長させるように利用することができる。

好適には本発明の容器カバーは層状材料で提供され、少なくともその１層はカバー破壊時に放出される染料を含み、カバーに手が加わっていることを視覚的に示す。

容器の中身を見せるためにカバーを透明材料で製造することも可能である。もちろん着色カバーを使用することもでき、ナイトクラブ等で容器を識別する手段として蛍光領域を有するカバーを使用することもできる。

本発明の別な特徴によれば、このような容器カバーのディスペンサーが提供される。このディスペンサーは積重ねられた容器カバーの収容体を含み、１または複数のカバー支持部と、カバーを取り付ける容器を受領するための収容体底部の収容体開口部と、容器の口付近へ積重ねられたカバーから最下カバーを提供する手段と、停止部とを含んでいる。このディスペンサーは積重ねられたカバーの下方に設置され、容器とカバーが上方に押し上げられたときに停止部で停止させ、カバーを容器口上で延伸させて容器の側部の少なくとも一部上を降下させる。この場合の容器カバーは本発明の第１特徴または第２特徴で述べたものである。それらの組み合わせであってもよい。

カバーを収容体の内面上のリッジ部により互いに分離することもできる。

レバーまたはハンドルを利用して積重ねられたカバーの最下カバーを放出させ、容器口に隣接させるように下方に移動させることが望ましい。

容器を挿入する領域の上部側に提供された停止部を調整式とし、容器を挿入する距離を容器の高さに応じて可変とすることも本発明の想定内である。

以下において、本発明の１実施例を添付図面を利用して説明する。図１Ａは容器カバー１を図示する。このカバーはカップＡの口を覆うように延びた内側部分２を含んでいる。内側部分は開口部９を提供する貫通可能領域を含んでいる。

この図はストローＢを受領した容器を示している。内側部分は、容器口上で内側部分２ほどは強く引き込まれていない“乳首”を含んでいる。これでカバーにある程度の緩みが発生する。内側部分２はカップＡの側部で引き下げ可能な外側部分３に隣接しており、容器カバー１を適正位置に固定させる。外側部分３をカップ側部で引き下げる補助となるグリップ領域８が存在する。好適には容器カバーは透明でフレキシブルな部材である。容器側部を延び下る外側部分は追加安全機能も提供している。すなわち使用される材料がフレキシブルであるために外側部分３が容器側部方向に引かれるとき、容器が壊れやすい材料で作られており、落下した場合にも部分３が壊れた材料の放散を防止するようになっている。

容器カバーは図１Ｂにおいて符号１で示されている。カバーはカップＡの口を覆うように延びる内側部分２を含んでいる。内側部分はストローＢを受領するための開口部９を提供する貫通可能領域を含んでいる。内側部分にはカップに通気性を提供する通気開口部５も含まれている。容器カバーは、容器カバーに“緩み”を提供するために図１Ａに示すごとき乳首を含むこともできる。

図２は、付近に開口部９が隣接する緩領域２０を形成する延伸領域を有した容器カバーを示している。容器カバーの第１部分は、容器の適性位置に提供されたときに容器カバーに通気性を提供するバルブ２１も含んでいる。

図３は一連の内側方向に突出したリブ部２１Ａを有した環状片方向バルブを示す平面図である。

図４は、本発明による容器カバーに形成できる開口部９を示している。開口部は一連の丸形突出物によって提供され、ここでは中心領域２５を形成する３つの丸形突出物２２，２３，２４を示している。丸形突出物は接着部を含むことができ、あるいは互いに密接すると開口部領域２５を閉鎖させる接着材料で形成することができる。ここではフラップバルブを形成する３つの丸形突出部を示しているが、これ以外の数の丸形突出物を使用することもできる。

図５は一連のリブ部２６を有した容器カバーを示しており、容器カバーが提供される容器のグリップ性を高め、カバーと容器に美的外観も提供する。

図６は本発明のさらに別の実施例を示しており、カバー領域は厚手材料４領域に隣接する主開口部９と通気開口部５を有している。図１で示すごとく、ストローＢを垂直方向あるいは選択方向に支持する領域である隆起ドームあるいは乳首領域が提供されている。隆起ドームは厚手あるいはリブ材料で成る同心環体４を含んでおり、これらはストロー周囲で一連の環体を形成している。環体は隆起リブを形成し、隆起リブ間には薄厚材料領域が存在する。薄厚材料は通気開口部５を含んでいる。これらは予め形成することも、あるいは環体間の材料をパンチ処理して通気穴を提供することもできる。

カバーは、容器側部で延び下り容器側部をグリップする部分３を含むこともできる。側部は容器Ａの上方部に向かうように提供されたグリップ領域６を含んでいる。グリップ領域は、容器を確実に握れるように隆起部等が提供された領域を含んでもよい。

カバーの端部側の厚手帯部７はカバー底部周囲で延びており、結果的にカップＡの周縁部を提供している。帯部はカバーを引き下げ可能にし、カバーに厚みを提供してカバーの破損を最小限化させ、好適には天然ラテックス製である。帯部はタブ８を含むこともでき、タブは、カバーをカップＡの約半分か４分の３の位置で確実にフィットするように引き下ることができる。これはカップにカバーを確実に固定させておくために適したグリップ領域を提供する。

カバーは通気手段を含んでいる。カバーはフレキシブルであるため、子供がストローで吹いても膨張するであろう。もし通気手段がなければカップは吹き飛ぶであろう。さらに、カップ内の飲み物がガスを含んでいるか発生させるものであれば、通気手段がなければカバーがカップから外れる危険性がある。すなわち内容物が零れる可能性がある。

通気手段の１例を図２においてバルブで示しているが、通気手段は図７で示すごとき通気開口部を含んでもよい。開口部９周囲にはチューブ又はストローを囲むリブ部として形成された同心環体４が提供されている。リブ環体間には一連の通気開口部を有した薄厚材料領域が存在する。通気開口部５は好適にはリブ部間の開口部環体として形成される。通気開口部はカップからのガスを排出させ、カバーを容器に接触させておくための補助となる。カバー１は比較的薄いラテックス材料から成り、理想的には厚みは０．０１８ｍｍから０．０２５ｍｍであり、フレキシブルな構造を提供する。通気開口部はカバーを破損しやすくさせる弱質領域を形成し、破損された場合、開口部が存在する領域をリブ部に囲うことで、カバー全体が破れて使用不能となる危険性を最小限とする。結果としてリブ部と開口部の組合せによってカバーの安全性を向上させるだけでなく、破損を防止することで製造コストを最小限とすることができる。

ストローを受領する開口部９はカバーに予め提供できる。あるいは、ストローが開口部を通り抜けたときに設けられる穴であってもよい。リブ部でこの領域を囲うことで、カバー全体が破れるリスクが減少する。ストローＢが開口部９を通り抜けると、フレキシブルなカバーの端部はストローに密着し、ストロー周囲を密閉する。ドーム構造を提供することでストローを支持するための領域を提供する。

図８はリブ部及び開口部構造の別例を示している。カバー１はストロー用の開口部を有した内側部分２を有している。カバーを形成する厚手材料領域の格子構造１０が提供されている。格子が形成するダイヤモンド形状内には通気開口部５が提供されており、カバーが提供された容器からガスを排出するための手段を提供する。格子はカバー製造時に形成することも、カバー製造後に形成することもできる。

図９は、図７と図８に示す実施例の組合せアレンジである。カバーの内側部分２は弱質領域９を含んでいる。弱質領域９はその周囲に格子領域を形成する隆起リブ１０領域を有している。格子は開口部を含むこともできるが、本例では格子がカバー１のための補強領域を提供しているため開口部は存在しない。格子領域周囲で境界を形成する２つの同心環体４が提供されている。環体４間には容器に通気性を提供するための開口部５が提供されている。

図１０は、図９に示す実施例の類似アレンジの斜視図である。格子１０はカバーの内側部分２から延び出るドーム領域として提供されている。ドーム領域は弱質領域９を貫通するストローを支持する。同心環体は格子領域を囲い、通気開口部５を含んでいる。図示されている環体４は実質的に環状であるが、楕円形、正方形や不定形状等の他の形状であってもよい。しかしながら重要なことは、リブ補強領域がカバーの通気開口部４が提供されたあらゆる領域周囲で境界を形成することである。

図１１は図２の実施例の類似アレンジを示している。しかしながらこの実施例ではカバー周囲で周囲スカートを形成しているスカート領域７を有する代わりに、スカートを形成する垂下がりスカートと、カップＡ側部でカバーを引き下げさせる一体型プルタブ８が提供されている。カバーが適正位置に提供された後にカップを保持するためのグリップ領域６も示されている。飲み物のブランドや飲み物が提供されるバーの名称等の広告をカバーに印刷できる領域１１が提供されている。映画や漫画のキャラクター、あるいはカップ使用者へのスローガン等をカバーに印刷することもできる。図６にもグリップ領域６を示しているが、これらは必ずしも必要ではなく、容器表面全体、特に側部３に製造者や店の広告を提供することもできる。

図１２はフレキシブルな容器カバー用、特に本発明の第１及び第２実施例で説明したカバー用のディスペンサーを示している。

ディスペンサー１２は、蓋体１３と、その底部に開口部１９を有した本体部１７を含んでいる。蓋体１３は取り付けヒンジ１４によって本体部１７へ蝶番式に取り付けられており、ディスペンサーにカバー１を補充することができる。

カバー１はリッジ部１６によって分離されており、容器Ａに取り付けられるカバーを保持している。

容器Ａはディスペンサー底部の開口部１９へ挿入できる。ハンドル１８の操作によりリッジ部１６に保持されているカバー１を容器Ａ付近へと提供する。容器Ａはディスペンサーの本体部を通って積重ねられたカバーの下方の停止部２０へ到達するまで押し上げられる。カップはＸからＹまで押し上げられるため、カバー１はカップ口上で延伸し、カップ側部を降下してカップＡに取り付けられる。

本発明は上述の特徴のあらゆる組合せを含むことができる。本発明の範囲から逸脱することなく本発明を変形することが可能である。

図１Ａはカップ上に提供された本発明の第１特徴による容器カバーの斜視図である。 図１Ｂはカップ上に提供された本発明の第２特徴による容器カバーの斜視図である。 図２はバルブとチューブまたはストロー受領開口部を含んだ本発明の別実施例の斜視図である。 図３は図２のバルブを図示する平面図である。 図４は開口部を図示する平面図である。 図５は本発明の１実施例による容器カバー上のリブ部を図示する。 図６は本発明の別実施例による容器カバーの斜視図である。 図７は本発明の別実施例による通気手段を有した図６の容器カバーの平面図である。 図８は格子型通気手段を有した容器カバーの平面図である。 図９は図３と図４で示す通気手段の組み合わせである通気手段を有した容器カバーの平面図である。 図１０は隆起ドーム形態の通気手段を有した容器カバーの斜視図である。 図１１は容器カバーの側部がカバーを設定位置に引き上げるためのタブ領域を含んでいる本発明の別実施例を図示する。 図１２は本発明の実施例で示す容器カバーのディスペンサーの１実施例である。

Claims (31)

1. 容器口で延伸できる第１部分と、該第１部分周囲で周縁部を提供し、カバーを設定位置で固定するように容器カバーを被せられる容器の側部で収縮する第２部分とを有したフレキシブル体を含んだ容器カバーであって、前記第１部分は容器口で延伸されると、容器内の増加した圧力で容器カバーを膨張させるための緩領域を形成する延伸部を有し、前記第１部分は容器から中身を導き出すチューブを受領する開口部をさらに含んでいることを特徴とする容器カバー。
2. 第１部分は容器口のカバー部を形成する実質的円形領域を含んでおり、第２部分は、内側部分を形成する前記円形領域の周縁部周囲を延びる外側部分を形成する環体として提供されることを特徴とする請求項１記載の容器カバー。
3. 容器カバーの緩領域は容器カバー本体を形成する材料よりもフレキシビリティが高い素材で提供され、前記緩領域は乳首を形成することを特徴とする請求項１又は２記載の容器カバー。
4. 乳首は周囲部分よりも厚手材料で形成されており、容器カバーから隆起していることを特徴とする請求項１又は２記載の容器カバー。
5. 乳首はチューブ挿入用の開口部を含んでいることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の容器カバー。
6. 容器カバーの第１部分は厚さ０．０１８ｍｍから０．０２５ｍｍの材料で形成されることを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の容器カバー。
7. 容器カバーの第１部分は通気手段を含んでいることを特徴とする請求項１から６のいずれかに記載の容器カバー。
8. 通気手段はバルブで提供されることを特徴とする請求項７記載の容器カバー。
9. バルブは片方向バルブであることを特徴とする請求項８記載の容器カバー。
10. 通気手段にはチューブを受領する開口部の他に通気開口部が１以上提供されていることを特徴とする請求項７記載の容器カバー。
11. 通気手段は厚手材料で成る一連の同心境界を含んでおり、前記境界間には開口部が提供されていることを特徴とする請求項７記載の容器カバー。
12. 境界は同心環体として提供されることを特徴とする請求項１１記載の容器カバー。
13. 通気手段は厚手領域の格子が存在する領域を提供している同心境界を含んでおり、前記格子を形成する前記厚手領域に隣接される領域には１以上の開口部が提供されていることを特徴とする請求項７記載の容器カバー。
14. 通気手段はチューブ又はストローを受領する弱質領域を含んでいることを特徴とする請求項７から１３のいずれかに記載の通気手段。
15. 通気手段は弱質領域を通過したストローを支持できるドーム構造を含んでいることを特徴とする請求項７から１４のいずれかに記載の容器カバー。
16. チューブを受領する開口部又は通気開口部は容器カバーを形成する材料内で丸形突出物を形成する一連のカット部によって形成されることを特徴とする請求項１から１５のいずれかに記載の容器カバー。
17. それぞれの丸形突出物は接着部を含んでおり、前記丸形突出物は密接して開口部を密封することを特徴とする請求項１６記載の容器カバー。
18. 丸形突出物は接着材料で形成されており、開口部を閉鎖させることを特徴とする請求項１６記載の容器カバー。
19. チューブを受領する通気開口部又は内側部分の通気開口部はそれぞれ厚手材料で成る１以上の領域によって囲まれていることを特徴とする請求項１から１８のいずれかに記載の容器カバー。
20. フレキシブル体を形成する材料はラテックス材料、天然ラテックス又はポリウレタンから選択されることを特徴とする請求項１から１９のいずれかに記載の容器カバー。
21. 材料は生分解可能であることを特徴とする請求項２０記載の容器カバー。
22. 容器側部をグリップする容器カバーの外側部分は厚手材料領域及び／又は隆起材料領域を含んでいることを特徴とする請求項１から２１のいずれかに記載の容器カバー。
23. 容器カバーは緩領域から容器カバー周縁部の方向に延び、リブ構造を形成する一連の長形リブ体を含んでいることを特徴とする請求項１から２２のいずれかに記載の容器カバー。
24. 外側部分はフレキシブル体を容器口上に引き寄せ、容器側部上で引き下げるのを助けるべくグリップできるように前記外側部分から延び出るタブ領域を含んでいることを特徴とする請求項１から２３のいずれかに記載の容器カバー。
25. 零れ防止装置又は容器内容物の汚染防止装置として提供される請求項１から２４のいずれかに記載の容器カバー。
26. 層状材料で形成され、前記層状材料の少なくとも１層はカバー破壊時に放出される染料を含んでおり、カバーに手が加わっていることを視覚的に示すことを特徴とする請求項１から２５のいずれかに記載の容器カバー。
27. カバーを透明材料で製造して容器内容物が見えるようにするか、あるいはカバーを着色材料又は蛍光材料で製造してカバーが提供された容器を識別する手段を提供することを特徴とする請求項１から２６のいずれかに記載の容器カバー。
28. 請求項１から２７のいずれかに記載の容器カバー用のディスペンサー装置であって、積重ねられた容器カバーの収容体を含んでおり、１以上のカバー支持部と、カバーを取り付ける容器を受領するための前記収容体底部の収容体開口部と、前記容器の口付近へ積重ねられたカバーから最下カバーを提供する手段と、停止部とをさらに含んでおり、前記容器と前記最下カバーが上方に押し上げられたときに前記停止部で停止させ、前記カバーを前記容器口上で延伸させて前記容器の側部の少なくとも一部上を降下させることを特徴とするディスペンサー装置。
29. カバーを収容体の内面上のリッジ部によって互いに分離することを特徴とする請求項２８記載のディスペンサー装置。
30. レバー又はハンドルを利用して積重ねられたカバーの最下カバーを放出させ、容器口に隣接させるように下方に移動させることを特徴とする請求項２８又は２９記載のディスペンサー装置。
31. 容器を挿入する領域の上部側に提供された停止部を調整式とし、容器を挿入する距離を容器の高さに応じて可変とすることを特徴とする請求項２９又は３０記載のディスペンサー装置。

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