JP2008309369A - 冷蔵庫 - Google Patents

Abstract

【課題】庫内の照明としてＬＥＤを使用した冷蔵庫において、ＬＥＤの光度を上げて庫内の照度を十分に確保した場合、ＬＥＤの寿命が低下する課題を解決することを目的とする。
【解決手段】庫内の照明として冷蔵室側面に取りつけられた最上段ＬＥＤ１００と中段ＬＥＤ１０１と最下段ＬＥＤ１０２と、最上段近接センサー１０３と中段近接センサー１０４と最下段近接センサー１０５と、ＬＥＤ１００〜１０２の光度を調節する光度可変手段１１１と、近接センサー１０３〜１０５からの入力に基づいて光度可変手段１１１を制御する制御手段１１０とを備え、人１０９が庫内の棚に手を伸ばした動作を検出することにより、各棚のＬＥＤの光度を各々最適な明るさに設定することで、視認性を上げて取り出しやすくするとともに、ＬＥＤの寿命も長く保つことができる。
【選択図】図１

Description

本発明は、ＬＥＤを使った庫内照明を備えた冷蔵庫に関するものである。

従来、この種の冷蔵庫は庫内照明としてＬＥＤを使用したものが発売されている（例えば特許文献１参照）。

上記従来の冷蔵庫の庫内照明を図６から図８に基づいて説明する。冷蔵庫庫内照明装置は実装基板１と、半導体発光素子２と、断熱板３とを有して構成されて、冷蔵庫４の内部に設置される。実装基板１は、熱伝導性の良好ないわゆる金属基板により、平板状に形成され、金属板１１の一面１１ａがエポキシ等の絶縁性樹脂皮膜でもって被覆され、さらにその絶縁性樹脂皮膜の一面１１ａ側へ銅からなる回路パターン（図示せず）が形成される。半導体発光素子２は、日亜化学工業株式会社製のいわゆる白色ＬＥＤであり、砲弾状に形成され、蛍光体を含有した集光レンズを有して、青色を発光する発光体が内蔵されるとともに、電流を通電する２本の通電端子２１が導出される。図８に示すように、波長が可視光線領域内、すなわち、約４６０ｎｍで相対発光強度ピークを有する約４２０乃至約７８０ｎｍの光線を発光するとともに、その約４２０乃至約７８０ｎｍにおける光線の波長を連続的に出力して白色光を発光する。つまり、波長が可視光線領域内にある波長の光線のみを発光し、７８０ｎｍを越えた赤外線領域にある波長の光線を発光しない。
特開平１１−１５９９５３号公報

しかしながら、従来の構造において、庫内照明として上記ＬＥＤを冷蔵庫庫内に設置した場合、庫内の明るさを確保するためにＬＥＤの光度を上げていくにしたがって、ＬＥＤの寿命が短くなっていくという課題を有していた。

また、設置された全てのＬＥＤの光度を同時に上げるためには電源の容量を大きくする必要があるという課題を有していた。

本発明は、上記従来の課題を解決するもので、収納室内に近づいた手の位置を検出することで、目的物の視認性を確保しつつＬＥＤの寿命が短くなるのを防ぎ、さらに電源の容量を低減させるように、ＬＥＤの光度を部分的に調整することができる冷蔵庫を提供することを目的とする。

上記従来の課題を解決するために、本発明の冷蔵庫は、庫内の照明として使われるＬＥＤを庫内の壁面に設けた冷蔵庫において、ＬＥＤの明るさを可変する光度可変手段と、収納室内に手が近づいたことを検知する人感検出手段と、光度可変手段を制御する制御手段とを備え、人が手を伸ばした棚の食品をより認識しやすいようにＬＥＤの光度を上げ、近接する収納室に照射されるＬＥＤ光を減光することで電源容量を低減できる。

本発明の冷蔵庫は、庫内の食品の視認性を確保しつつＬＥＤの寿命が短くなるのを防ぎ、また電源の容量を低減することができる。

請求項１に記載の発明は、仕切り板によって区画された複数の収納室と、前記収納室の壁面に設けられ庫内側に向けて照射するＬＥＤと、前記ＬＥＤの光度を調整する光度可変手段と、前記収納室に手が接近したことを検知する人感検出手段と、前記光度可変手段を制御する制御手段とを備え、手が接近した前記収納室のＬＥＤの光度を上げることにより、目的の食品近傍の照度が上がり視認性を向上させることができる。逆に、手が接近していない状況ではＬＥＤ光を減光することによってＬＥＤの寿命を延ばすことができる。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、庫外の明るさを検出する照度検出手段を備え、冷蔵庫が設置されている部屋の明るさに応じて、前記手が接近した収納室のＬＥＤの光度を可変することにより、自然光を補助光として利用できるため、必要最小限のＬＥＤ光で照射することでＬＥＤの寿命を延ばすことができる。

請求項３に記載の発明は、仕切り板によって区画された複数の収納室と、前記収納室の壁面に設けられ庫内側に向けて照射するＬＥＤと、前記ＬＥＤの光度を調整する光度可変手段と、前記収納室に手が接近したことを検知する人感検出手段と、前記光度可変手段を制御する制御手段とを備え、手が接近した前記収納室に隣接する収納室のＬＥＤの光度を下げることにより、取り出す食品の棚をスポットライト的に照射してより見易くするとともに、ＬＥＤへの供給電源の容量も下げることができる。

請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の発明において、庫外の明るさを検出する照度検出手段を備え、冷蔵庫が設置されている部屋の明るさに応じて、前記手が接近した収納室に隣接する収納室のＬＥＤの光度を可変することにより、自然光を補助光として利用できるため、ＬＥＤの光度を下げることでさらに電源容量を下げることができる。

請求項５に記載の発明は、請求項１から４のいずれか一項に記載の発明において、前記光度可変手段を制御する制御手段を有効または無効にするＯＮ／ＯＦＦ切替スイッチを備えたことにより、庫内の清掃時やメンテナンス時等で常時一定の光度を確保したい場合には、ＯＮ／ＯＦＦ切替スイッチにより制御手段を無効にして一定光度で庫内を照射することができる。

以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明するが、従来例または先に説明した実施の形態と同一構成について同一符号を付して、その詳細な説明は省略する。なお、この実施の形態によってこの発明が限定されるものではない。

（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１における冷蔵庫の正面図（ＬＥＤを使った照明のある冷蔵室のドアを開けた状態）、図２は冷蔵庫の側断面図（ドアは図示せず）であり、以下図１、図２を参照しながら説明する。

図１および図２において、最上段ＬＥＤ１００と中段ＬＥＤ１０１と最下段ＬＥＤ１０２は庫内の照明として冷蔵室両側面に取りつけられている。人感検出手段として、最上段近接センサー１０３と中段近接センサー１０４と最下段近接センサー１０５は、それぞれ最上段近接センサー検知範囲１０６、中段近接センサー検知範囲１０７、最下段近接センサー検知範囲１０８の検知範囲を有しており、人１０９がそれぞれの段に手を伸ばした際に状態を検出し、制御手段１１０へ検出信号を伝える。制御手段１１０はその情報に基づいて１００〜１０２のＬＥＤの光度を調節すべく光度可変手段１１１を制御する。

以上のように構成された冷蔵庫において、以下に動作説明を行う。

人１０９が最上段へ手を伸ばした場合、最上段近接センサー検知範囲１０６にかかるため、最上段近接センサー１０３が検出信号を制御手段１１０へ伝える。すると制御手段１１０は光度可変手段１１１を制御し最上段ＬＥＤ１００の電流を増やして光度を上げる。同様に中段に手を伸ばした場合は中段近接センサー１０４が検出し制御手段１１０は中段ＬＥＤ１０１の光度を上げ、最下段に手を伸ばした場合は最下段近接センサー１０５が検出し制御手段１１０は最下段ＬＥＤ１０２の光度を上げる。

以上のように、本実施の形態においては、人が手を伸ばした棚の両側壁のＬＥＤを明るくすることにより、目的の食品近傍の照度が上がり視認性を向上させることができる。逆に、手が接近していない状況ではＬＥＤ光を減光することによってＬＥＤの寿命を延ばすことができる。

（実施の形態２）
図３は、本発明の実施の形態２における冷蔵庫の側断面図（ドアは図示せず）であり、以下図３を参照しながら説明する。

図３において、２００は近接センサー１０３〜１０５の検知信号を受けてＬＥＤ１００〜１０２の光度を調節する制御手段である。

以上のように構成された冷蔵庫において、以下に動作説明を行う。

人１０９が中段へ手を伸ばした場合中段近接センサー検知範囲１０７にかかるため、中段近接センサー１０４が検出信号を制御手段２００へ伝える。すると制御手段２００は光度可変手段１１１を制御し中段ＬＥＤ１０１の電流を増やして光度を上げるとともに、最上段ＬＥＤ１００と最下段ＬＥＤ１０２の電流を減らして光度を下げる。

以上のように、本実施の形態においては、明るくしたＬＥＤの近傍のＬＥＤの光度を下げることにより、取り出す食品の棚をスポットライト的に照射してより見易くするとともに、ＬＥＤへの供給電源の容量も下げることができる。

（実施の形態３）
図４は、本発明の実施の形態３における冷蔵庫の側断面図（ドアは図示せず）であり、以下図４を参照しながら説明する。

図４において、３００は冷蔵庫の設置された部屋の明るさを測る照度センサー３０１と近接センサー１０３〜１０５の検知信号を受けてＬＥＤ１００〜１０２の光度を調節する制御手段である。

以上のように構成された冷蔵庫において、以下に動作説明を行う。

人１０９が中段へ手を伸ばした場合中段近接センサー検知範囲１０７にかかるため、中段近接センサー１０４が検出信号を制御手段３００へ伝える。一方、制御手段３００は照度センサー３０１からの電流値Ｅに応じて中段ＬＥＤ１０１の電流値の補正係数Ｋが決定され、光度可変手段１１１にデータが送られる。よって、中段ＬＥＤ１０１の電流値Ａは補正前の電流値Ａ‘に対してＡ＝Ａ’×Ｋとなり光度が補正される。部屋の明るさが明るければＫの値は小さくなり中段ＬＥＤ１０１の光度は低下し、逆に部屋が暗くなるにつれてＫは大きくなって、中段ＬＥＤ１０１の光度は上がる。照度センサー３０１からの電流値Ｅと補正係数Ｋはあらかじめ実験的に最適な相関式が決定され、制御テーブルとして制御手段３００に情報として組み込まれている。同様にして、最上段ＬＥＤ１００、最下段ＬＥＤ１０２の光度補正が行われる。すなわち、冷蔵庫が設置されている部屋での自然光を利用することで、ＬＥＤへの電流量を減らしてＬＥＤの寿命を延ばすことができる。

（実施の形態４）
図５は、本発明の実施の形態４における冷蔵庫の側断面図（ドアは図示せず）であり、以下図５を参照しながら説明する。

図５において、５００は冷蔵庫が設置された部屋の明るさを測る照度センサー３０１と近接センサー１０３〜１０５の検知信号を受けてＬＥＤ１００〜１０２の光度を調節する制御手段であり、光度を調節する機能をＯＮ／ＯＦＦするための切替スイッチ５０１がつながっている。

以上のように構成された冷蔵庫において、切替スイッチ５０１をＯＮにしている時はＯＮ信号を制御手段５００へ入力し、前記実施の形態１〜３の人１０９が手を伸ばした位置によるＬＥＤ１００〜１０２の光度制御を行い、切替スイッチ５０１をＯＦＦにしている時はＯＦＦ信号を制御手段５００へ入力し光度制御を行わない。

以上のように、本実施の形態においては、切替スイッチ５０１により前記実施の形態１〜３において、人１０９が手を伸ばした位置によるＬＥＤ１００〜１０２の光度制御を有効または無効にできるため、庫内の清掃時やメンテナンス時等で常時一定の光度を確保したい場合には、制御手段を無効にして一定光度で庫内を照射することができる。

以上のように本発明にかかる冷蔵庫は、取り出したい食品の近傍の照度をコントロールすることで視認性を高め、さらにＬＥＤ寿命の低下を最小限に抑えることができるので、ＬＥＤを使った庫内照明を用いる機器全般に適用できる。

本発明の実施の形態１における冷蔵庫の正面図 本発明の実施の形態１における冷蔵庫の側断面図 本発明の実施の形態２における冷蔵庫の側断面図 本発明の実施の形態３における冷蔵庫の側断面図 本発明の実施の形態４における冷蔵庫の側断面図 従来の冷蔵庫の庫内照明装置の斜視図 従来の冷蔵庫の斜視図 従来の冷蔵庫のＬＥＤの特性図

符号の説明

１００ 最上段ＬＥＤ
１０１ 中段ＬＥＤ
１０２ 最下段ＬＥＤ
１０３ 最上段近接センサー（人感検出手段）
１０４ 中段近接センサー（人感検出手段）
１０５ 最下段近接センサー（人感検出手段）
１０６ 最上段近接センサー検知範囲
１０７ 中段近接センサー検知範囲
１０８ 最下段近接センサー検知範囲
１０９ 人
１１０ 制御手段
１１１ 光度可変手段
２００ 制御手段
３００ 制御手段
３０１ 照度センサー
５００ 制御手段
５０１ 切替スイッチ（ＯＮ／ＯＦＦ切替スイッチ）

Claims (5)

1. 仕切り板によって区画された複数の収納室と、前記収納室の壁面に設けられ庫内側に向けて照射するＬＥＤと、前記ＬＥＤの光度を調整する光度可変手段と、前記収納室に手が接近したことを検知する人感検出手段と、前記光度可変手段を制御する制御手段とを備え、手が接近した前記収納室のＬＥＤの光度を上げることを特徴とする冷蔵庫。
2. 庫外の明るさを検出する照度検出手段を備え、冷蔵庫が設置されている部屋の明るさに応じて、前記手が接近した収納室のＬＥＤの光度を可変することを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
3. 仕切り板によって区画された複数の収納室と、前記収納室の壁面に設けられ庫内側に向けて照射するＬＥＤと、前記ＬＥＤの光度を調整する光度可変手段と、前記収納室に手が接近したことを検知する人感検出手段と、前記光度可変手段を制御する制御手段とを備え、手が接近した前記収納室に隣接する収納室のＬＥＤの光度を下げることを特徴とする冷蔵庫。
4. 庫外の明るさを検出する照度検出手段を備え、冷蔵庫が設置されている部屋の明るさに応じて、前記手が接近した収納室に隣接する収納室のＬＥＤの光度を可変することを特徴とする請求項３に記載の冷蔵庫。
5. 前記光度可変手段を制御する制御手段を有効または無効にするＯＮ／ＯＦＦ切替スイッチを備えたことを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の冷蔵庫。