JP2008306533A - 動画撮影自動停止方法およびこれを用いた動画撮影装置 - Google Patents

Abstract

【課題】不要な動画を取得することにより生じる無用な電池容量や記憶容量の消費を防止する。
【解決手段】動画の取得時に監視検出手段５０において光学ファインダーを覗く等の撮影者が撮影状態確認手段３を監視しているか否かが検出される。監視検出手段５０において撮影者が撮影状態確認手段３を監視している状態から監視していない状態へと変化したとき動画の取得が停止する。
【選択図】図３

Description

本発明は、動画の撮影を行ったときに撮影を自動的に停止させる動画撮影自動停止方法およびこれを用いた動画撮影装置に関するものである。

近年、光ディスクや磁気ディスク等の大容量の情報記録媒体をデジタルカメラの記録メディアとして用いることにより、長時間の動画の記憶が可能になっている。一方、上記大容量の記録メディアを用いて長時間の録画したとき、重要なシーンを抽出し不要なシーンを削除する等の適切な編集を行うことが望ましい。

ここで、動画の編集作業を効率的に行うため、撮影時に動画像のデータ内に予め編集点を設定しておくことが提案されている（たとえば特許文献１参照）。引用文献１において、撮影者の生理変化を特徴量として取得して生理変化に基づいて編集点を設定する撮影装置が開示されている。具体的には、たとえば発汗量、α波の変化の大きさ、まばたきの頻度、同行の変化の大きさおよび脈拍数の変化の大きさ等の生理変化に関する特徴量が判断強度以上であるか否かに応じて編集点を設定する。
特開２００６−１５７８９３号公報

ここで、たとえば撮影中の情景が単調であるときに撮影者が動画の撮影に飽きた場合や撮影者が撮影する必要がないと判断した場合であっても、特許文献１のように動画の撮影時に生理変化に基づいて編集点を設定することができる。しかし、編集点を設定したとしても撮影装置は撮影し続けている状態であるため、不要な動画を取得するために撮影装置の電池容量や記憶媒体の記憶容量等の動画撮影装置の資源を無駄に消費しているという問題がある。

そこで、本発明は、不要な動画を取得することにより生じる無用な電池容量や記憶容量の消費を防止することができる動画撮影自動停止方法およびこれを用いた動画撮影装置を提供することを目的とするものである。

本発明の動画撮影自動停止方法は、被写体の動画を撮影する際、撮影者が動画の撮影状態を確認するための撮影状態確認手段を監視しているか否かを検出し、撮影者が撮影状態確認手段の監視をやめたことを検出したとき、動画の撮影を停止することを特徴とするものである。

本発明の動画撮影装置は、被写体を撮影する撮影手段と、撮影手段により撮影された被写体像を動画として取得する動画取得手段と、動画取得手段により取得されている動画の撮影状態を撮影者が確認するための撮影状態確認手段と、撮影者が撮影状態確認手段を監視しているか否かを検出する監視検出手段と、監視検出手段が、撮影者が撮影状態確認手段を監視している状態から監視していない状態に変化したことを検出したとき、動画の取得を停止するように動画取得手段を制御する撮影制御手段とを備えたことを特徴とするものである。

ここで、動画撮影装置は、動画を撮影する機能を有するものであればその構成を問わず、静止画を撮影する機能を併せて有するものであってもよいし、動画撮影機能付きの携帯端末であってもよい。

撮影状態確認手段は、撮影者が撮影手段により撮影されている動画の撮影状態を確認可能なものであればその構成を問わず、たとえば動画撮影装置の筐体に取り付けられた、撮影者が覗き込むことにより撮影状態を監視するための光学ファインダーであってもよいし、撮影者が見ることにより撮影状態を監視するための液晶パネルディスプレイ等の表示部であってもよい。

監視検出手段は、撮影者が撮影状態確認手段を用いて動画の撮影状態を確認しているか否かを判断するものであればその構成を問わない。たとえば、撮影状態確認手段が光学ファインダーからなるものであるとき、監視検出手段は、撮影状態確認手段の窓部分を撮影し窓画像を取得する窓撮影部と、窓撮影部により撮影された窓画像から瞳を検出する瞳検出手段と、瞳検出手段において瞳が検出されたとき撮影者が撮影状態確認手段を監視していると判断し、瞳検出手段において瞳が検出されないとき撮影者が撮影状態確認手段を監視していないと判断する状態判断手段とを備えたものであってもよい。

あるいは、撮影状態確認手段が光学ファインダーからなるものであるとき、監視検出手段は、撮影状態確認手段の近傍に設けられた、撮影状態確認手段に撮影者の顔が近接したしたことを検知する検知センサと、検知センサにおいて撮影者の顔が検知されたとき撮影者が撮影状態確認手段を監視していると判断し、検知センサにおいて撮影者の顔が検知されないとき撮影者が撮影状態確認手段を監視していないと判断する状態判断手段とを備えたものであってもよい。

さらに、撮影状態確認手段が、撮影手段の背面側に設けられた、撮影手段により撮影された動画を表示する表示部からなるとき、監視検出手段は、表示部側の被写体を撮影しサブ画像を取得するサブ撮影手段と、サブ撮影手段により取得されたサブ画像内の顔を検出する顔検出手段と、顔検出手段において顔が検出されたとき撮影者が撮影状態確認手段を監視していると判断し、撮影者の顔が検出されないとき撮影者が撮影状態確認手段を監視していないと判断する状態判断手段とを備えたものであってもよい。

また、撮影制御手段は、撮影者が撮影状態確認手段を監視している状態から監視していない状態に変化したと判断したとき撮影を停止するものであればよく、たとえば監視検出手段において撮影者が撮影状態確認手段を監視していないと判断された直後に動画の取得を停止するようにしてもよいし、撮影者が撮影状態確認手段を監視していないと判断されている状態が所定の時間以上続いたときに動画の取得を停止するようにしてもよい。

なお、監視検出手段が撮影制御手段による撮影の停止後においても撮影者が撮影状態確認手段を監視する動作を行っているか否かを判断する機能を有していてもよい。このとき、撮影制御手段は、監視検出手段において撮影者が撮影状態確認手段を監視していない状態から監視している状態に変化したことが検出されたとき、動画の取得を再開するように動画取得手段を制御するものであってもよい。

さらに、本発明の動画撮影装置は、被写体を撮影する撮影手段と、撮影手段により撮影された被写体像を動画として取得する動画取得手段と、動画取得手段により取得されている動画の撮影状態を撮影者が確認するための撮影状態確認手段と、撮影者が撮影状態確認手段を監視しているか否かを検出する監視検出手段と、監視検出手段が、撮影者が撮影状態確認手段を監視していない状態から監視している状態に変化したことを検出したとき、動画の取得を開始するように動画取得手段を制御する撮影制御手段とを備えたことを特徴とするものである。

本発明の動画撮影自動停止方法およびこれを用いた動画撮影装置によれば、被写体の動画を撮影する際、撮影者が動画の撮影状態を確認するための撮影状態確認手段を監視しているか否かを検出し、撮影者が撮影状態確認手段の監視をやめたことを検出したとき、動画の撮影を停止することにより、撮影者が撮影状態確認手段を監視していないときに取得された動画は撮影者にとって興味のないものであると判断し動画の取得を自動的に停止させて、無用な撮影が続行されることによる電池容量や記憶容量の浪費を防止することができる。

なお、撮影状態確認手段が光学ファインダーからなるものであり、監視検出手段が、撮影状態確認手段の窓部分を撮影し窓画像を取得する窓撮影部と、窓撮影部により撮影された窓画像から瞳を検出する瞳検出手段と、瞳検出手段において瞳が検出されたとき撮影者が撮影状態確認手段を監視していると判断し、瞳検出手段において瞳が検出されないとき撮影者が撮影状態確認手段を監視していないと判断する状態判断手段とを備えたものであるとき、撮影者が撮影状態確認手段を監視しているか否かを正確に判断することができる。

また、撮影状態確認手段が光学ファインダーからなるものであり、監視検出手段が、撮影状態確認手段の近傍に設けられた、撮影状態確認手段に撮影者の顔が近接したしたことを検知する検知センサと、検知センサにおいて撮影者の顔が検知されたとき撮影者が撮影状態確認手段を監視していると判断し、検知センサにおいて撮影者の顔が検知されないとき撮影者が撮影状態確認手段を監視していないと判断する状態判断手段とを備えたものであれば、撮影者が撮影状態確認手段に顔を近づけるもしくは離したことを検知し、撮影者が撮影状態確認手段を監視しているか否かを正確に判断することができる。

さらに、撮影状態確認手段が、撮影手段の背面側に設けられた、撮影手段により撮影された動画を表示する表示部からなるものであり、監視検出手段が、表示部側の被写体を撮影しサブ画像を取得するサブ撮影手段と、サブ撮影手段により取得されたサブ画像内の顔を検出する顔検出手段と、顔検出手段において顔が検出されたとき撮影者が撮影状態確認手段を監視していると判断し、撮影者の顔が検出されないとき撮影者が撮影状態確認手段を監視していないと判断する状態判断手段とを備えたものであるとき、撮影者が表示部に顔を向けているか背けているかを検出し、撮影者が撮影状態確認手段を監視しているか否かを正確に判断することができる。

また、監視検出手段が撮影制御手段による撮影の停止後においても撮影者が撮影状態を確認する動作を行っているか否かを判断する機能を有し、撮影制御手段が、動画の取得の停止後に監視検出手段により撮影者が撮影状態を確認する動作を行っていると判断したとき、動画の撮影を再開するように制御するものであるとき、動画の取得の開始および停止をボタン操作等により行う必要がなく、無用な動画の取得を防止するための操作の効率化を図ることができる。

さらに、本発明の動画撮影装置によれば、被写体を撮影する撮影手段と、撮影手段により撮影された被写体像を動画として取得する動画取得手段と、動画取得手段により取得されている動画の撮影状態を撮影者が確認するための撮影状態確認手段と、撮影者が撮影状態確認手段を監視しているか否かを検出する監視検出手段と、監視検出手段が、撮影者が撮影状態確認手段を監視していない状態から監視している状態に変化したことを検出したとき、動画の取得を開始するように動画取得手段を制御する撮影制御手段とを備えたことにより、撮影者が興味を持ったシーンを即座に動画撮影することができる。

以下、図面を参照して本発明の動画撮影装置の好ましい実施の形態を詳細に説明する。図１は本発明の動画撮影装置の好ましい実施の形態を示す背面図である。動画撮影装置１はたとえば撮影により静止画と動画との双方を取得可能なデジタルカメラであって、表示部２、光学ファインダー３、操作ボタン群４等を備えている。表示部２はたとえば液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）等からなっており、記録メディアに記録されている動画を表示するとともに、撮影中の動画を表示するものである。光学ファインダー３は撮影者が撮影時に画像の構図や画質等の撮影状態を確認するために覗き込むものである。

操作ボタン群４は、撮影者が動画撮影装置１を動作させるために操作するものであって、たとえば操作ボタン群４の一部として撮影の開始および撮影の停止を指示するためのレリーズスイッチ４ａ、静止画撮影モード、動画撮影モード、再生モードを切り替えるモード選択レバー４ｂを有している。そして、静止画撮影のときにはモード選択レバー４ｂを静止画撮影モードに設定した後、レリーズスイッチ４ａを押し込み一枚の静止画を撮影指示する。また動画撮影のときにはモード選択レバー４ｂを動画撮影モードに設定して動画撮影スタンバイ状態にした後、レリーズスイッチ４ａを一度押し込んだら動画の取得を開始し、もう一度押し込んだら動画の取得を停止する。あるいは、レリーズスイッチ４ａを押し続けたとき撮影を続行し、レリーズスイッチ４ａを離したとき動画の取得を停止する。

図２は動画撮影装置１のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。動画撮影装置１は、撮影手段１０、ＣＤＳ部２１、Ａ／Ｄ変換部２２、画像入力コントローラ２３等を備えている。動画撮影装置１の全体の動作は中央処理装置（ＣＰＵ）３０によって統括制御される。ＣＰＵ３０は、所定のプログラムに従って本カメラシステムを制御する制御手段として機能するとともに、バス３２を介してＣＰＵ３０と接続されたＲＯＭ３４に記憶されたプログラムを実行することにより、自動露出（ＡＥ）演算、自動焦点調節（ＡＦ）演算、ホワイトバランス（ＷＢ）調整演算など、各種演算を実施する演算手段として機能する。またＣＰＵ３０は、操作ボタン群４が操作されたとき、ＣＰＵ３０は操作ボタン群４からの入力に基づいて各回路を制御し、例えば、レンズ駆動制御、撮影動作制御、画像処理制御、画像データの記録／再生制御、画像表示装置の表示制御などを行う。

ＶＲＡＭ３１は画像データ専用の一時記憶メモリであり、メモリ（ＳＤＲＡＭ）３２はプログラムの展開領域及びＣＰＵ３０の演算作業用領域として利用されるとともに、画像データや音声データの一時記憶領域として利用される。なお、メモリ３８とＶＲＡＭ４０は共用することが可能である。

撮影手段１０は、被写体像を光電変換して画像データとして出力するＣＣＤやＣＭＯＳ等からなる撮像素子１１、撮像素子１１上に被写体像を結像する結像光学系１２、絞り兼用メカシャッター１３等を有する。

撮像素子１１は、受光面に結像された被写体像をＣＰＵ３０の指令に従いタイミングジェネレータ７０から与えられる駆動パルスに基づいて信号電荷に応じた電圧信号（画像信号）として順次読み出される。なお、動画撮影モードの場合、インターレース方式もしくはプログレッシブ方式により所定のフレームレートでフレーム画像が順次取得されていく。

結像光学系１２およびメカシャッター１３はそれぞれモータドライバ１４、１５を介してＣＰＵ３０によって制御されており、ズーム制御、フォーカス制御及びアイリス制御を行う。なお、ＡＦ検出回路１６およびＡＥ＆ＡＷＢ検出回路１７の検出結果に基づいてモータドライブ１４、１５が駆動することにより、結像光学系１２およびアイリス部１３による焦点および露光の調整が自動的に行われる。具体的には、ＡＦ検出回路１６は、例えば画像データのＧ信号の高周波成分を算出し、ＣＰＵ３０は高周波成分が極大になるように結像光学系１２を駆動するように制御する（コントラストＡＦ方式）。ＡＥ／ＡＷＢ検出回路１７は、１画面を複数のエリア（例えば、１６×１６）に分割し、分割エリアごとにＲＧＢ信号を積算する回路を含み、その積算値をＣＰＵ３０に提供する。ＣＰＵ３０は、ＡＥ／ＡＷＢ検出回路１７から得た積算値に基づいて被写体の明るさ（被写体輝度）を検出し、撮影に適した露出値（撮影ＥＶ値）を算出する。ＣＰＵ３０は、求めた露出値と所定のプログラム線図に従い、絞り値とシャッタースピードを決定しメカシャッター１３を制御して適正な露光量を得る。

撮影手段１０により撮影し取得されたフレーム画像は、相関二重サンプリング回路（ＣＤＳ回路）においてサンプリングおよび信号増幅され、Ａ／Ｄ変換部２２によりＡ／Ｄ変換された後、画像入力コントローラ２３を介して信号処理回路２４に転送される。

また、動画撮影装置１は、信号処理回路２４、圧縮処理回路２５、表示制御回路２６、メディアコントローラ２８等を備えている。そして、信号処理回路２４は、画像サイズの変更、階調処理、色変換処理、濃度変換処理、シャープネス処理およびホワイトバランス調整処理等の画像処理を行い、圧縮処理回路２５は信号処理されたフレーム画像をＭＰＥＧ等に代表される手法で圧縮符号化する。表示制御回路２６は、圧縮処理回路２５により圧縮処理された動画を表示部２に表示するものであり、メディアコントローラ２８はたとえば半導体メモリ、磁気ディスク、光ディスク等の着脱可能な記録メディア２９に記録する。なお、表示制御回路２６は必要に応じて表示するフレーム画像をＶＲＡＭ３１に一時的に記憶しておく。

図３は図２の動画撮影装置を機能的に示すブロック図である。動画撮影装置１は、撮影状態確認手段３、撮影手段１０、動画取得手段４０、監視検出手段５０、撮影制御手段６０を備えている。撮影状態確認手段３は、撮影者が撮影時に撮影手段１０により取得された動画を確認するものであって図１の光学ビューファインダからなっている。動画取得手段４０は、撮影手段１０により撮影された被写体像を動画として取得するものであって、図２のＣＤＳ回路２１、Ａ／Ｄ変換部２２、信号処理回路２４、圧縮処理回路２５等により構成されている。

監視検出手段５０は、撮影者が撮影状態確認手段３を監視しているか否かを検出するものであって、窓撮影手段５１、瞳検出手段５２、状態判断手段５３を備えている。窓撮影手段５１は、図４に示すように撮影状態確認手段３内に配置されたものであり、ハーフミラー５１ａ、照明手段５１ｂ、光学レンズ５１ｃ、撮像素子５１ｄ等を有する。図４において、撮影状態確認手段３は、窓部分３ａと液晶表示パネル３ｂとを有し、撮影者が窓部分３ａを覗き込むことにより液晶表示パネル３ｂに映し出された動画を監視する。

ハーフミラー５１ａは窓部分３ａと液晶表示パネル３ｂとの間に配置されており、窓部分３ａからの光の半分を窓撮影素子５１ｄ側に反射することにより窓部分３ａの像を光学レンズ５１ｃを介して窓撮影素子５１ｄに受光させるものである。照明手段５１ｂはたとえば窓部分３ａ付近に設置された赤外線ＬＥＤ等からなり、窓部分３ａの鮮明な像を取得するために窓部分３ａに赤外線を照射するものである。撮像素子５１ｄはＣＣＤやＣＭＯＳ等からなるものであって、窓部分３ａの像を光電変換し窓画像ＷＰを取得する。

そして、撮影者が撮影状態確認手段３の窓部分３ａを覗いたとき、窓撮影手段５１は図５に示すような撮影者の瞳が映し出された窓画像ＷＰを撮影することになる。なお、この窓画像ＷＰの信号処理は、図２の図２のＣＤＳ回路２１、Ａ／Ｄ変換部２２、信号処理回路２４、圧縮処理回路２５等により処理される。

図３の瞳検出手段５２は、窓撮影手段５１により取得された窓画像ＷＰ内の瞳を検出するものである。なお、瞳検出手段５２において瞳を検出する方法としてパターンマッチング、ニューラルネットワークアルゴリズムを用いた瞳検出等の公知の技術が用いられる。状態判断手段５３は、瞳検出手段５２における検出結果に基づいて、撮影による動画の取得時において撮影者が撮影状態確認手段３を監視しているか否かを判断するものである。なお、上記瞳検出手段５２および状況判断手段５３はたとえばメモリ３２に記憶されたプログラムをＣＰＵ３０により実行することにより構成される（図２参照）。

ここで、たとえば撮影者が撮影状態確認手段３を覗いているとき、瞳検出手段５２は窓画像ＷＰから撮影者の瞳を検出する（図５参照）。すると、状態判断手段５３は、撮影者が撮影状態確認手段３を監視する動作をしていると判断する。一方、撮影者が撮影状態確認手段３から目を離したとき、瞳検出手段５２は窓画像ＷＰから瞳を検出することができない。すると、状態判断手段５３は撮影者が撮影状態確認手段３を監視していないと判断する。

さらに、監視検出手段５０は、動画の取得中のみならず動画の取得を停止した後においても、撮影者が撮影状態確認手段３を監視しているか否かを検出する機能を有している。つまり、監視検出手段５０は動画撮影スタンバイ状態になっているときには、撮影者が撮影状態確認手段３を監視していない状態から監視している状態に変化したことを検出する。

撮影制御手段６０は、撮影時において監視検出手段５０により撮影者が撮影状態確認手段３を監視していると判断したとき動画の取得を続行し、撮影者が動画の撮影状態を確認していないと判断したとき動画の取得を停止するように動画取得手段４０を制御する。つまり、撮影制御手段６０は動作撮影装置１を動画撮影スタンバイ状態に設定する。

また、撮影制御手段６０は、動画の取得が停止した後の動画撮影スタンバイ状態において、監視検出手段５０により撮影者が撮影状態確認手段３を監視していない状態から監視している状態へと変化したと判断されたとき、上述したような動画の取得を再開する機能を有している。

図６は本発明の動画撮影方法の好ましい実施形態を示すフローチャートであり、図１から図６を参照して動画撮影方法について説明する。まず、撮影者がモード選択レバー４ｂを操作して動画撮影モードに設定したとき動画撮影スタンバイモードになる。すると、監視検出手段５０において撮影者が撮影状態確認手段３を監視しているか否かが検出される（ステップＳＴ１）。その後、撮影者が撮影状態確認手段３を監視していない状態から監視している状態へと変化したことを検出したとき、動画の取得が開始される（ステップＳＴ３）。一方、撮影者が撮影状態確認手段３を監視していないと判断された場合であっても、撮影者がレリーズスイッチ４ａを押す等の録画を開始する旨の操作をしたとき（ステップＳＴ２）、動画の取得が開始される（ステップＳＴ３）。

動画の取得が開始された後においても、監視検出手段５０により撮影者が撮影状態確認手段３を監視しているか否かが判断される（ステップＳＴ４）。撮影者が撮影状態確認手段３を監視している状態が続いているとき動画の取得を続行し、監視している状態から監視していない状態へと変化したことを検出したとき、撮影制御手段６０により動画の取得が停止する（ステップＳＴ６）。また、撮影者が撮影状態確認手段３を監視していると判断されているときであっても、撮影者がレリーズスイッチをＯＦＦにするような動画取得を停止する操作を行ったとき（ステップＳＴ５）、撮影制御手段６０により動画の取得が停止し（ステップＳＴ６）、動画撮影スタンバイモードに戻る。

そして、動画撮影スタンバイモード中においても監視検出手段５０により撮影状態確認手段３を監視しているか否かが検出され、撮影者が撮影状態確認手段３を監視していない状態から監視している状態へと変化したことを検出したとき、撮影制御手段６０の制御により動画の取得が再開する（ステップＳＴ１〜ＳＴ６）。

このように、撮影者が撮影状態確認手段３を監視する動作をやめたとき撮影を停止することにより、動画撮影装置１の消費電力や記憶容量の無駄な消費を抑えることができる。すなわち、従来のように撮影時には編集点を設定するのみで、撮影した後に動画の編集を行うような場合、撮影時に不要な動画の撮影は行われてしまうため電池容量や記憶容量の無駄な消費を抑えることができない。一方、上述したように、動画取得時において撮影者が撮影状態確認手段３を監視する動作をやめたときには、撮影者は取得されているシーンに飽きてしまったもしくは不要であると判断して動画の取得を停止させるため、動画撮影装置１の消費電力や記憶容量の無駄な消費を抑えることができる。特に、監視検出手段５０において瞳の検出を行うことにより撮影者の動作が判断されるため、撮影者の動作判断を正確に行うことができる。

さらに、動画撮影スタンバイ状態において、監視検出手段５０により撮影者が動画の撮影状況を確認していると判断したとき、撮影制御手段６０が撮影を再開することにより、動画の取得の開始および停止をボタン操作等により行う必要がなく、無用な動画の取得を防止するとともにユーザーインターフェイスの向上を図ることができる。

図７は本発明の動画撮影方法の別の実施形態を示すフローチャートである。図７に示すように、監視検出手段５０の判断により動画の取得が開示された場合にのみ監視検出手段５０の判断による動画取得の停止が行われるようにしてもよい。すなわち、監視検出手段５０の判断により動画の取得が開始された場合（ステップＳＴ１１、ＳＴ１５）、監視検出手段５０の判断による動画取得の停止（ステップＳＴ１６、ＳＴ１８）、もしくはレリーズスイッチ４ａの操作による動画取得の停止（ステップＳＴ１７、ＳＴ１８）が行われる。

一方、レリーズスイッチ４ａの操作により動画の取得が開始されたときには（ステップＳＴ１２、ＳＴ１３）、レリーズスイッチ４ａの操作のみにより動画の取得が停止することになる（ステップＳＴ１４、１８）。これにより、たとえば三脚を用いた撮影など撮影状態の確認を行わないような撮影形態であるときには、レリーズスイッチ４ａのみで動画撮影の開始・停止の操作を行うことができる。

また、撮影者がレリーズスイッチ４ａのＯＮ／ＯＦＦにより動画の取得の開始／停止が可能である場合について例示しているが、レリーズスイッチ４ａを押し続ける間は動画の取得を行い、レリーズスイッチ４ａを離したとき動画の取得を停止するものであってもよい。この場合、監視検出手段５０の判断により動画の取得が開始されたときには、レリーズスイッチ４ａのＯＦＦすることができないため、監視検出手段５０の検出により動画の取得が停止するようになる。

図８は本発明の動画撮影装置の第２の実施形態を示すブロック図であり、図８を参照して動画撮影装置１００について説明する。なお、図８の動画撮影装置１００において図１の動画撮影装置１と同一の構成を有する部位には同一の符号を付してその説明を省略する。図８の動画撮影装置１００が図３の動画撮影装置１と異なる点は監視検出手段の構成である。

監視検出手段１５０は、撮影者の顔が撮影状態確認手段（光学ファインダー）３に近づいたときに、撮影者が撮影状態確認手段３を監視していることと判断するものであって、検知センサ１５１、状態判断手段１５２を有している。検知センサ１５１は図９に示すように、光学ファインダー３の窓部分３ａの近傍に設けられている。そして、図１０に示すように、撮影者が光学ファインダー３を覗き込んでいるときに、検知センサ１５１は窓部分３ａ付近の顔を検知して、撮影者が撮影状態確認手段３を監視していることを検知する。

図８の状態判断手段１５２は、検知センサ１５１における検出結果に基づいて、撮影者が撮影状態確認手段３を監視しているか否かを判断する。すなわち、撮影者が光学ファインダー３を覗いているとき、撮影者が撮影状態確認手段３を監視していると判断し、撮影者が光学ファインダー３から目を離したとき、撮影者が撮影状態確認手段３を監視していないと判断する。この場合であっても、無用な電池容量や記憶容量の消費を防止することができるとともに、撮影者が撮影状態確認手段３を監視しているか否かを正確に判断することができる。

図１１〜図１４は本発明の動画撮影装置の第３の実施形態を示すブロック図であり、図１１〜図１４を参照して動画撮影装置２００について説明する。なお、図１１〜図１４の動画撮影装置２００において図１〜図３の動画撮影装置１と同一の構成を有する部位には同一の符号を付してその説明を省略する。図１１の動画撮影装置２００が図１の動画撮影装置１と異なる点は、主として撮影確認手段および監視検出手段の構成である。

図１１の動画撮影装置２００はカメラ付き携帯電話であって、動画撮影機能を有するものである。ここで、動画撮影装置２００は、上部本体２１１と下部本体２１２とからなり、これらがヒンジ部２１３を介して回動可能に係合されている。ヒンジ部２１３の一対の脚部２１３ａ，２１３ｂに挟まれるようにして、円筒状をした撮影ユニット２００Ａが設けられている。

撮影ユニット２００Ａはヒンジ部２１３の軸を中心として回転自在になっており、図１２に示すように、撮影手段２１０とサブ撮影手段３５１とを備えている。撮影手段２１０は、表示部２１１の背面側の被写体を撮影するものであって、サブ撮影手段３５１は表示部２側にいる撮影者を撮影するものである。また、撮影ユニット２００Ａには撮影手段２１０用のＬＥＤ等からなる照明手段２１０ａとサブ撮影手段３５１用のＬＥＤ等からなる照明手段３５１ａが設けられている。

図１３は動画撮影装置２００のハードウェア構成を示すブロック図である。図１３において、ＣＰＵ２３０には、データバス２３１により、撮影手段２１０、サブ撮影手段３５１、操作ボタン群４の他に、受話スピーカ２１８および送話マイク２２１で入出力される音声に対してノイズ除去などの各種処理を施す音声処理回路２３３、表示部２の表示制御を行う表示制御回路２３４、メモリカードスロット２２６を介してメモリカード２３５へのデータの入出力制御を行うメディアコントローラ２３６、アンテナ２１７を介して電波信号の送受信を行う無線通信Ｉ／Ｆ２３７、ソケット２２５を介して外部機器とのデータの送受信を行う外部通信Ｉ／Ｆ２３８が接続されている。

撮影手段２１０およびサブ撮影手段３５１は略同一の構成を有しており、二焦点レンズである撮影レンズ２１６を備えている。なお、撮影手段２１０とサブ撮影手段３５１とにおいて同一の構成を有する部位には同一の符号を付している。撮影レンズ２１６は、マスターレンズ２４０と、コンバージョンレンズ２４１とから構成され、鏡筒２３９に保持されている。コンバージョンレンズ２４１は、マスターレンズ２４０の撮影光軸Ｌ上に挿入される挿入位置（二点鎖線で示す）と、この挿入位置から退避する退避位置（実線で示す）との間で移動自在に設けられ、コンバージョンレンズ挿脱機構２４２によって挿脱される。

また、退避位置の近傍には、退避位置にあるコンバージョンレンズ２４１を検知して出力信号「Ｈ」を出力し、退避位置にコンバージョンレンズ２４１を検知できない場合には、出力信号「Ｌ」を出力する退避検知センサ２４３が設けられている。また、挿入位置の近傍には、挿入位置にあるコンバージョンレンズ２４１を検知して出力信号「Ｈ」を出力し、挿入位置にコンバージョンレンズ２４１を検知できない場合には、出力信号「Ｌ」を出力する挿入検知センサ２４４が設けられている。

コンバージョンレンズ２４１は、その挿入によって撮影倍率を高倍率化するテレコンバージョンレンズであり、マスターレンズ２４０との組み合わせにより、不連続に焦点距離を変え、光学倍率を例えばマスターレンズ２４０の１倍（等倍）と３倍とに切り換える。また、電子ズームは、後述する電子ズーム処理により、等倍から３倍までの範囲で無断階の擬似的なズーミングを行う。これにより、電子ズーム倍率と光学倍率とを組み合わせたトータルズーム倍率は、マスターレンズ２４０の等倍から９倍までの範囲で無断階になる。

マスターレンズ２４０は、フォーカシング機構２４５によって撮影光軸Ｌに沿って移動され、ピント合せを行う。なお、コンバージョンレンズ挿脱機構２４２及びフォーカシング機構２４５は、それぞれメカ機構とモータとから構成されており、ドライバ２４６ａ，２４６ｂ，データバス２３１を介してＣＰＵ２３０によって制御される。

撮影レンズ２１６の後方には、撮像素子２５０が配置されている。この撮像素子２５０は、撮影レンズ２１６によって結像された被写体光を光電変換し、撮像信号として出力する。信号処理回路２５１ａ、２５１ｂは、それぞれ撮像素子２５０から出力された撮像信号に対して、サンプリング、増幅、Ａ／Ｄ変換を施し、デジタルの画像データを出力する。なお、各撮像素子２５０は、図示しないタイミングジェネレータによって動作制御される。

フレームメモリ２５２に一旦格納された画像データは、表示制御回路２３４を介して表示部２に表示される。あるいは、シャッタレリーズ後、メディアコントローラ２３６及びメモリカードスロット２２６を介してメモリカード２３５に記録される。また、データバス２３１には、ＲＯＭ２５４，ズームカウンタ２５５，ＬＵＴ（ルックアップテーブルメモリ）２５６が接続されている。ＲＯＭ２５４には、プログラムや各種の設定情報等が記憶されている。

図１４は動画撮影装置２００を機能的に示すブロック図である。図１４の動画撮影装置２００においては撮影状態確認手段３は表示部２からなり、撮影者は表示部２に映し出される動画を見ることにより、撮影状態を確認するようになっている。監視検出手段３５０は、サブ撮影手段３５１、顔検出手段３６２、状態判断手段３６３を備えている。サブ撮影手段３５１は、表示部２側の撮影者を撮影しサブ画像ＰＦを取得するものであって、たとえば撮影者が図１５（Ａ）に示すような状態で撮影を行ったとき、サブ撮影手段３５１は図１５（Ｂ）に示すような撮影者の顔が映り出されたサブ画像ＰＦを取得する。

顔検出手段３６２は、サブ撮影手段３６１により取得されたサブ画像ＰＦ内の顔を検出するものであって、顔を検出する手法としてたとえばブースティングアルゴリズムやニューラルネットワークを用いたアルゴリズム等公知の技術を用いることができる。状態判断手段３６３は顔検出手段３６２において顔が検出されたとき撮影者が撮影状態確認手段３を監視していると判断し、撮影者の顔が検出されないとき撮影者が撮影状態確認手段３を監視していないと判断するものである。なお、顔検出手段３６２および状態判断手段３６３は、たとえばＣＰＵ２５０においてＲＯＭ２５４等に記憶されたプログラムを実行することにより構築される。

この場合であっても、無用な電池容量や記憶容量の消費を防止することができるとともに、撮影者が撮影状態を確認する動作をしているか否かを正確に判断することができる。なお、動画撮影装置２００が携帯電話である場合について例示しているが、図１６、図１７に示すように動画撮影装置２００がデジタルカメラであってもよい。この場合、図１６に示すようにサブ撮影手段３６１は表示部２側に設けられることになり、図１７に示すようにサブ撮影手段３６１により取得された被写体像はＣＤＳ回路３２１、Ａ／Ｄ変換回路３２２を介して画像入力コントローラ２３に入力されることになる。

上記各実施の形態によれば、被写体の動画を撮影する際、撮影者が動画の撮影状態を確認するための撮影状態確認手段３を監視しているか否かを検出し、撮影者が撮影状態確認手段３の監視をやめたことを検出したとき、動画の撮影を停止することにより、撮影者が撮影状態確認手段３を監視していないときに取得された動画は撮影者にとって興味のないものであると判断して動画の取得を自動的に停止させることにより、撮影者が撮影状態確認手段３を監視していないときに取得された動画は撮影者にとって興味のないものであると判断して動画の取得が自動的に停止するため、無用な撮影が続行されることによる電池容量や記憶容量の浪費を防止することができる。

また、図３に示すように、撮影状態確認手段３が光学ファインダーからなるものであり、監視検出手段５０が、撮影状態確認手段３の窓部分を撮影し窓画像ＷＰを取得する窓撮影手段５１と、窓撮影手段５１により撮影された窓画像から瞳を検出する瞳検出手段５２と、瞳検出手段５２において瞳が検出されたとき撮影者が撮影状態確認手段３を監視していると判断し、瞳検出手段５２において瞳が検出されないとき撮影者が撮影状態確認手段３を監視していないと判断する状態判断手段５３とを備えたものであるとき、撮影者が撮影状態確認手段３を監視しているか否かを正確に判断することができる。

また、図８に示すように、撮影状態確認手段３が光学ファインダーからなるものであり、監視検出手段１５０が、撮影状態確認手段３の近傍に設けられた、撮影状態確認手段３に撮影者の顔が近接したしたことを検知する検知センサ１５１と、検知センサ１５１において撮影者の顔が検知されたとき撮影者が撮影状態確認手段３を監視していると判断し、検知センサ１５１において撮影者の顔が検知されないとき撮影者が撮影状態確認手段３を監視していないと判断する状態判断手段１５２とを備えたものであれば、撮影者が撮影状態確認手段３に顔を近づけるもしくは離したことを検知し、撮影者が撮影状態確認手段３を監視しているか否かを正確に判断することができる。

さらに、図１４に示すように、撮影状態確認手段３が、撮影手段２１０の背面側に設けられた、撮影手段２１０により撮影された動画を表示する表示部２からなるものであり、監視検出手段３５０が、表示部２側の被写体を撮影しサブ画像ＰＦを取得するサブ撮影手段３５１と、サブ撮影手段３５１により取得されたサブ画像内の顔を検出する顔検出手段３６２と、顔検出手段３６２において顔が検出されたとき撮影者が撮影状態確認手段３を監視していると判断し、撮影者の顔が検出されないとき撮影者が撮影状態確認手段３を監視していないと判断する状態判断手段３６３とを備えたものであるとき、撮影者が表示部に顔を向けているか背けているかを検出し、撮影者が撮影状態確認手段３を監視しているか否かを正確に判断することができる。

また、監視検出手段５０、１５０、３５０が撮影制御手段６０による撮影の停止後においても撮影者が撮影状態確認手段３を監視しているか否かを検出する機能を有し、撮影制御手段６０が、動画の取得の停止後に監視検出手段５０、１５０、３５０により撮影状態確認手段３を監視していない状態から監視している状態へと変化したことを検出したとき、動画の撮影を再開するように制御するものであるとき、動画の取得の開始および停止をボタン操作等により行う必要がなく、無用な動画の取得を防止するための操作の効率化を図ることができる。

本発明の実施形態は、上記実施形態に限定されない。たとえば、上記各実施形態において撮影制御手段６０による撮影の停止後において、撮影状態確認手段３を監視していない状態から監視している状態へと変化したことを検出したとき、動画の撮影を再開する場合について例示しているが、撮影制御手段６０により撮影が停止したか否かに拘わらず、撮影制御手段６０が撮影者が撮影状態確認手段３を監視していない状態から監視している状態に変化したことを検出したとき、動画の取得を開始するように動画取得手段４０を制御するようにしてもよい。

すなわち、従来においては撮影者が操作ボタンを操作することにより撮影を開始するようになっているため、撮影者が撮影したいシーンになったときに、すぐさま撮影を開始することができないという問題がある。

そこで、被写体を撮影する撮影手段１０、２１０と、撮影手段１０、２１０により撮影された被写体像を動画として取得する動画取得手段４０と、動画取得手段４０により取得されている動画の撮影状態を撮影者が確認するための撮影状態確認手段３と、撮影者が撮影状態確認手段３を監視しているか否かを検出する監視検出手段５０、１５０、３５０と、監視検出手段５０、１５０、３５０が、撮影者が撮影状態確認手段３を監視していない状態から監視している状態に変化したことを検出したとき、動画の取得を開始するように動画取得手段４０を制御する撮影制御手段６０とを備えた動画撮影装置を提供する。これにより、撮影者が撮影を開始するときに操作ボタンを操作する必要がなく、撮影者が興味を持ったシーンを即座に動画撮影することができる。

本発明の動画撮影装置の好ましい実施の形態を示す外観図 図１の動画撮影装置のハードウェア構成の一例を示すブロック図 図１の動画撮影装置の機能的な構成の一例を示すブロック図 図３の撮影状態確認手段および窓撮影手段の一例を示す模式図 図４の窓撮影手段により取得された窓画像の一例を示す模式図 本発明の動画撮影方法の好ましい実施形態を示すフローチャート 本発明の動画撮影方法の別の実施形態を示すフローチャート 本発明の動画撮影装置の第２の実施形態を示すブロック図 図８の動画撮影装置における検知センサの取付状態を示す模式図 図９の動画撮影装置を用いて撮影者が撮影する様子を示す模式図 本発明の動画撮影装置の第３の実施形態を示す外観斜視図 図１１の動画撮影装置における撮像ユニットの一例を示す模式図 図１１の動画撮影装置のハードウェア構成の一例を示すブロック図 図１１の動画撮影装置の機能的な構成の一例を示すブロック図 図１１の動画撮影装置を用いて撮影者が撮影する様子を示す模式図 本発明の動画撮影装置の第３の実施形態の変形例を示す外観斜視図 図１６の動画撮影装置の構成の一例を示すブロック図

符号の説明

１、１００、２００ 動画撮影装置
２ 表示部
３ 撮影状態確認手段（光学ファインダー）
３ａ 窓部分
１０、２１０ 撮影手段
４０ 動画取得手段
５０、１５０、３５０ 監視検出手段
５１ 窓撮影手段
５２ 瞳検出手段
５３ 状態判断手段
６０ 撮影制御手段
１５１ 検知センサ
１５２ 状態判断手段
３５１ サブ撮影手段
３６２ 顔検出手段
３６３ 状態判断手段

Claims (7)

1. 被写体の動画を撮影する際、
   撮影者が前記動画の撮影状態を確認するための撮影状態確認手段を監視しているか否かを検出し、
   前記撮影者が前記撮影状態確認手段の監視をやめたことを検出したとき、前記動画の撮影を停止する
   ことを特徴とする動画撮影自動停止方法。
2. 被写体を撮影する撮影手段と、
   該撮影手段により撮影された被写体像を動画として取得する動画取得手段と、
   該動画取得手段により取得されている前記動画の撮影状態を撮影者が確認するための撮影状態確認手段と、
   前記撮影者が前記撮影状態確認手段を監視しているか否かを検出する監視検出手段と、
   該監視検出手段が、前記撮影者が前記撮影状態確認手段を監視している状態から監視していない状態に変化したことを検出したとき、前記動画の取得を停止するように前記動画取得手段を制御する撮影制御手段と
   を備えたことを特徴とする動画撮影装置。
3. 前記撮影状態確認手段が光学ファインダーからなるものであり、
   前記監視検出手段が、
   前記撮影状態確認手段の窓部分を撮影し窓画像を取得する窓撮影部と、
   該窓撮影部により取得された前記窓画像から瞳を検出する瞳検出手段と、
   該瞳検出手段において瞳が検出されたとき前記撮影者が前記撮影状態確認手段を監視していると判断し、該瞳検出手段において瞳が検出されないとき前記撮影者が前記撮影状態確認手段を監視していないと判断する状態判断手段と
   を備えたものであることを特徴とする請求項２記載の動画撮影装置。
4. 前記撮影状態確認手段が光学ファインダーからなるものであり、
   前記監視検出手段が、
   前記撮影状態確認手段の近傍に設けられた、該撮影状態確認手段に前記撮影者の顔が近接したしたことを検知する検知センサと、
   該検知センサにおいて前記顔が検知されたとき前記撮影者が前記撮影状態確認手段を監視していると判断し、前記検知センサにおいて前記顔が検知されないとき前記撮影状態確認手段を監視していないと判断する状態判断手段と
   を備えたものであることを特徴とする請求項２記載の動画撮影装置。
5. 前記撮影状態確認手段が、前記撮影手段の背面側に設けられた、前記撮影手段により撮影された動画を表示する表示部からなるものであり、
   前記監視検出手段が、
   前記表示部側の被写体を撮影しサブ画像を取得するサブ撮影手段と、
   該サブ撮影手段により取得された前記サブ画像内の顔を検出する顔検出手段と、
   該顔検出手段において前記顔が検出されたとき前記撮影者が前記撮影状態確認手段を監視していると判断し、前記撮影者の前記顔が検出されないとき前記撮影者が前記撮影状態確認手段を監視していないと判断する状態判断手段と
   を備えたものであることを特徴とする請求項２記載の動画撮影装置。
6. 前記監視検出手段が前記撮影制御手段による前記動画取得停止後において前記撮影者が前記撮影状態確認手段を監視しているか否かを検出する機能を有し、
   前記撮影制御手段が、前記撮影制御手段による撮影の停止後において、前記監視検出手段において前記撮影者が前記撮影状態確認手段を監視していない状態から監視している状態に変化したことが検出されたとき、前記動画の取得を再開するように前記動画取得手段を制御するものであることを特徴とする請求項２から５のいずれか１項記載の動画撮影装置。
7. 被写体を撮影する撮影手段と、
   該撮影手段により撮影された被写体像を動画として取得する動画取得手段と、
   該動画取得手段により取得されている前記動画の撮影状態を撮影者が確認するための撮影状態確認手段と、
   前記撮影者が前記撮影状態確認手段を監視しているか否かを検出する監視検出手段と、
   該監視検出手段が、前記撮影者が前記撮影状態確認手段を監視していない状態から監視している状態に変化したことを検出したとき、前記動画の取得を開始するように前記動画取得手段を制御する撮影制御手段と
   を備えたことを特徴とする動画撮影装置。

Images