JP2008302546A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】画像形成装置の有する複数の機能のうち、ユーザの設定した優先度に沿って、優先度の高い機能を優先的に指定することのできる画像形成装置を提供する。
【解決手段】集約と拡大/縮小、集約と小冊子の各機能が組み合わせ不可能であって、集約機能の優先度が最も高いとき、集約キーＫ４１が押下されると、集約機能が選択されて、他の２つの機能に対応するキーＫ４２、Ｋ４４はグレーアウト表示される。そして、集約キーＫ４１、拡大/縮小キーＫ４２の周囲Ｒ６及び小冊子キーＫ４４の周囲Ｒ３は、同じ色でカラー表示される。
【選択図】図２６

Description

本発明は、複数の機能を有し、これらの機能を用いて画像形成処理を行う画像形成装置に関する。

近年の画像形成装置は、多くの機能を有している。画像形成装置が有する機能としては、縮小コピーや拡大コピーを行うズームコピー機能や、用紙の両面に画像形成処理を行う両面コピー機能などが挙げられる。このような機能により、ユーザは、原稿を所望の状態にコピーすることができる。

しかし、画像形成装置が有する機能が多くなると、機能の内容や種類によっては、組み合わせて設定することができない機能も多くなる。そこで、これらの互いに組み合わせられない機能が複数設定されるのを防ぐことのできる画像形成装置が提案されている（特許文献１〜４）。

具体的には、このような技術として、互いに組み合わせられない複数の機能のうちのいずれかを優先させてそれ以外の機能の設定を解除したり、解除したことを液晶表示部によってユーザに通知したりする技術が提案されている。
特開平２‐１９９４７５号公報（１９９０年８月７日公開） 特開平９−１７９４５０号公報（１９９７年７月１１日公開） 特開平１１−１６８３１８号公報（１９９９年６月２２日公開） 特開２００３−１１４７１号公報（２００３年１月１５日公開）

しかし、従来の画像形成装置では、設定できない機能の組み合わせを、ユーザに十分に認識させることができているとはいえない。ユーザが組み合わせを十分認識していない状態で画像形成装置への入力操作を行うと、ユーザが優先したい機能の設定が解除されてしまうことがある。設定が解除されたことにユーザが気付かないまま、画像形成装置が印刷等の処理を実行すると、仕上がりの印刷物等はユーザの希望とは異なるものとなる。また、設定が解除されたことにユーザが気付いても、ユーザは機能を設定しなおすための操作を行わなければならない。

また、ユーザによっては優先させたい機能が他のユーザと異なることがあるが、従来の画像形成装置でこのようなユーザの要望に応えることができなかた。

本発明は、上記従来の課題に鑑みてなされたものであり、どの機能同士が組み合わせられないのかをユーザにより容易に認識させることができると共に、ユーザの要望に合致した機能を使用することができる画像形成装置を提供することを目的とする。

上記課題を解決するために、請求項１の発明は、互いに組み合わせられない機能を含む複数の機能を有する画像形成装置であって、上記複数の機能にそれぞれ対応する複数のキーを表示する表示部と、上記キーの押下に応じて上記複数の機能から使用する機能を指定する指定部と、上記指定部により指定された機能と、上記複数の機能のうち上記指定された機能の他の機能とが組み合わせ可能か否かを判断する判断部と、ユーザから、上記複数の機能のそれぞれについて優先度を受け付ける優先度受付部と、を備えると共に、上記指定部は、機能指定時において、互いに組み合わせられない複数の機能に対応する上記キーが押下された場合に、上記優先度のより高い機能を優先的に指定する手動優先モードを実行することができるようになっている。

また、請求項２に記載するように、請求項１の画像形成装置において、機能指定時に、上記指定部によって指定された上記機能に対応するキーと、上記指定された機能と組み合わせられない機能に対応するキーの少なくとも１つとを、背景とは異なる同一の所定色で指し示すように、上記表示部を制御する表示制御部をさらに備えることが好ましい。

本発明の画像形成装置は、上記表示制御部の制御により、指定された機能に対応するキーと、指定された上記機能に組み合わせられない機能に対応するキーの少なくとも１つとを、背景と異なる色で指し示すことで、上記画像形成装置は、ユーザにこれらのキーを容易に認識させることができる。

その上、上記画像形成装置は、指定された機能に対応するキーと、指定された上記機能に組み合わせられない機能に対応するキーの少なくとも１つとを、同一の色で指し示すことにより、これらのキーに対応する機能が互いに組み合わせられないことをユーザに容易に認識させることができる。

さらに、上記指定部は、互いに組み合わせられない複数の機能に対応するキーが押下されたときには、ユーザの指定する優先度に応じて、優先度のより高い機能を優先的に指定することができる。よって、ユーザの要望により細かく応じることができる。

以下、本発明の実施の一形態である画像形成装置１について、説明する。

（１）画像形成装置１の概要
図１は、本実施形態に係る画像形成装置１の外観図である。画像形成装置１は、複写機、プリンタ、ファクシミリ装置及びスキャナ装置としての機能を併せ持つ複合機である。また、上述した各機能は、さらに集約機能や両面コピー機能等の複数の機能を含む。

画像形成装置１は、具体的には、原稿カバー３、本体部４、操作パネル５、給紙カセット６及び排出トレイ７を備えている。

本体部４の上面には、原稿載置台２が設けられている。原稿カバー３は、原稿載置台２上に載置された原稿を押さえるためのものであって、原稿載置台２に対して開閉自在に、本体部４に装着されている。

図２は、画像形成装置１の要部構成を示すブロック図である。

図２に示すように、画像形成装置１はさらにカード読取部８を備えると共に、本体部４内に、通信部４１、原稿読み取り部４２、画像形成部４３、及び制御部４４（指定部、判断部、及び表示制御部の一例）、ＨＤＤ４５等を有する。

通信部４１は、通信ネットワークを介して接続された複数のＰＣ（Personal Computer）１００等の外部装置と通信を行うようになっている。通信部４１は特に、外部装置から画像データ等を取得することができる。

原稿読み取り部４２は、原稿載置台２に載置された原稿を読み取って画像データを取得するためのものであって、図示しない光学系を有している。

画像形成部４３は、通信部４１や原稿読み取り部４２から取得された画像データに基づいてトナー像を形成する。特に、画像形成部４３は、画像形成装置１が有している複数の機能のうち、ユーザにより操作パネル５を介して各種機能が設定された場合には、設定された機能を用いて画像形成処理を行う。尚、画像形成部４３により形成されたトナー像は、転写装置（図示せず）により用紙に転写された後、定着装置（図示せず）により定着される。

制御部４４は、通信部４１、原稿読み取り部４２、画像形成部４３、原稿カバー３、操作パネル５、カード読取部８、ＨＤＤ４５等、画像形成装置１内の各部と接続されており、接続された各機能部の制御等を行う。尚、制御部４４については、「（２）制御部の構成」で詳述する。

ＨＤＤ４５は種々の情報、特に後述の優先モード等の初期設定値を、ユーザ毎、又は部門毎等に記憶することができる。また、ＨＤＤ４５は、後述する各機能についての優先度をユーザ毎、又は部門毎等に記憶することができる。

操作パネル５は、本体部４において原稿載置台２の手前側部分に設けられ、タッチパネル（表示部の一例）５ａ及び操作キー群５ｂ等を有している。

タッチパネル５ａは、各種画面を表示する液晶ディスプレイ、及びユーザが液晶ディスプレイへ触れたことを検知するマトリクススイッチ等で構成されている。タッチパネル５ａは、この構成により、ユーザに種々の情報を提示すると共に、ユーザからの指示入力を受け付けることができる。例えば、タッチパネル５ａは、画像形成装置１が有する複数の機能から所望の機能の指定を行うことができる。

操作キー群５ｂは、印刷ジョブの開始を指示するためのスタートキーや、コピー、プリンタ、スキャナ及びＦＡＸの機能を設定するための設定キー及びテンキー等を有している。

給紙カセット６は、画像形成部４３で用いられる用紙を収納可能であって、図１に示すように本体部４の下方に三段設けられている。

排出トレイ７は、本体部４の側面に側方に突出するように設けられており、画像形成処理が行われた用紙を受け取る。

カード読取部８は、ユーザの有するカードから、部門コード、個人ＩＤ、及び管理者コード等を読み取ることができる。「部門」とは、１人以上のユーザからなるグループである。各部門にはそれぞれ互いに異なる部門コードが与えられる。また、「個人ＩＤ」は、ユーザ毎に付与されるコードである。そして、管理者コードは、管理者であるユーザにのみ付与されるコードである。

制御部４４は、ユーザを認証する認証部として機能することができる。「ユーザを認証する」とは、カード読取部８がカード読み取って得た上述の各コードに基づいて、そのカードを有するユーザの属する部門、又はユーザ個人を同定したり、ユーザが管理者か否かを判断したりすることを含む。

上述の「管理者」とは、画像形成装置１の初期設定値を変更することのできる権限をもつユーザである。初期設定値としては、画像形成装置１の動作全体に関わる基本的な初期設定値（「全てのユーザに適用される初期設定値」と言い換えることができる）、及び部門毎に設定される部門特有の初期設定値等がある。基本的な初期設定値を変更することができる管理者と、部門特有の初期設定値を変更することができる権利者とは、別々に定められる場合がある。また、部門特有の初期設定値を変更できる管理者は、部門毎に定められる場合がある。なお、画像形成装置１は、ユーザ個人毎に異なる初期設定値を有することもできる。このような個人特有の初期設定値は、管理者でなくユーザ本人が変更することができる。

なお、制御部４４は、カード読取部８からのデータに基づいてユーザ認証を行う以外に、操作パネル５又は通信部４１を介して、ユーザからコード又はパスワード等を受け付け、このコード又はパスワード等に基づいて同様のユーザ認証を行うことができる。

（２）制御部の構成
図３は、本実施形態に係る制御部４４を示すブロック図である。制御部４４は、図３に示すように、ＲＯＭ５１、ＲＡＭ５２、及びＣＰＵ５３等を備える。

ＣＰＵ５３は各種プログラムを実行し、ＲＯＭ５１はＣＰＵ５３により読み出されて実行されるプログラム等を記憶し、ＲＡＭ５２は、ＣＰＵ５３がプログラムの実行及び演算を行う場合のワークメモリとして機能する。

具体的には、ＲＯＭ５１は、組み合わせ判断プログラム５１ａ、操作パネル制御プログラム５１ｂ、画像形成制御プログラム５１ｃ、組み合わせ情報テーブル５１ｄ、ユーザ認証プログラム５１ｅ等を記憶している。

組み合わせ判断プログラム５１ａは、操作パネル５を介して画像形成装置１が有する複数の機能の中から任意の機能が指定された場合、ＣＰＵ５３が、指定された機能同士の組み合わせが可能か否かを判断する際に用いられるプログラムである。尚、以下では、説明の便宜上、指定された機能を第１機能及び第２機能という。

操作パネル制御プログラム５１ｂは、ＣＰＵ５３が、操作パネル５を制御する際に用いられるプログラムである。

画像形成制御プログラム５１ｃは、ＣＰＵ５３が、本体部４内の原稿読み取り部４２や画像形成部４３等に、操作パネル５により指定された機能を実行させるためのプログラムである。

組み合わせ情報テーブル５１ｄは、ＣＰＵ５３が、組み合わせ判断プログラム５１ａに基づいて第１機能と第２機能との組み合わせを判断する際の判断基準として用いられる。図４は、ＲＯＭ５１が記憶している組み合わせ情報テーブル５１ｄの一例を説明するための図である。図４に示すように、組み合わせ情報テーブル５１ｄは、画像形成装置１が搭載している各機能間の組み合わせが可能か不可能かを示している。尚、図４中では、組み合わせ可能なものを“○”、組み合わせ不可能なものを“×”として表している。例えば、図４の組み合わせ情報テーブル５１ｄは、集約機能と用紙にページ番号を付すページ付け機能とは組み合わせが可能であることを示しており、集約機能とイメージ合成機能とは組み合わせが不可能であることを示している。

ユーザ認証プログラム５１ｅは、ＣＰＵ５３が、上述のカード読取部８からのデータからユーザを認証する際に用いられるプログラムである。

また、優先度設定プログラム５１ｆは、後述する機能の優先度を設定する際に用いられるプログラムである。

（３）機能設定
以下、機能の設定における画像形成装置１の動作について述べる。

(3-1)初期設定
図５、図７及び図９は、初期設定時の画像形成装置１の処理を示すフローチャートであり、図６及び図８は、この処理動作中にタッチパネル５ａに表示される画面の具体例を示す図面である。

画像形成装置１は、制御部４４の制御により、操作キー群５ｂ中の初期設定キー（図示せず）及びタッチパネル５ａ上のソフトキー等を介してユーザから基本的な初期設定値、部門特有の初期設定値、個人特有の初期設定値の変更指示を受付けると、図５に示す処理を行うことができる。

まず、制御部４４は上述のユーザ認証を行う（Ｓ１）。そして、上述のコードから、制御部４４は、ユーザが、変更の指示がなされた初期設定値を変更可能な者であるかどうかを判断する（Ｓ２）。つまり、例えば一の部門について、部門特有の初期設定値の変更指示を受付けたとき、制御部４４は、カード読取部８がユーザのカードから読み取ったコードが、その部門の初期設定値を変更可能な管理者のコードと一致するかどうかを判断する。

ステップＳ２で、ユーザが初期設定値を変更可能な者であると判断されれば（ステップ２でＹｅｓ）、タッチパネル５ａは制御部４４の制御の下、図６に示す初期設定値変更の選択画面Ｐ１を表示させる（Ｓ３）。一致しなければ再び上述のステップＳ１に戻る（Ｓ２でＮｏ→Ｓ１）。

選択画面Ｐ１は、種々の機能のうち、どの機能の初期設定値を変更するかを、ユーザに選択させるための画面である。選択画面Ｐ１は、図６に示すように複数のキーを備え、特に優先モード設定キーＫ１１及び優先度設定キーＫ１２を備える。

ユーザにより優先モード設定キーＫ１１が押下されると、図７の優先モード設定処理が実行される（Ｓ４でＹｅｓ→Ｓ５）。また、優先度設定キーＫ１２が押下されると、図９の優先度設定処理が実行される（Ｓ６でＹｅｓ→Ｓ７）。また、選択画面Ｐ１の他のキーが押下された場合は、押下されたキーに応じて各初期設定値の変更が行われる（Ｓ４でＮｏ→Ｓ８）。

(3-2)優先モード設定
図７に沿って、優先モード設定について説明する。優先モード設定時には、制御部４４はまず、タッチパネル５ａに優先モード設定画面Ｐ２を表示させる（Ｓ５０１）。優先モード設定画面Ｐ２の一例を図８に示す。優先モード設定画面Ｐ２は、図８に示すように、先優先モード、後優先モード、自動優先モード、手動優先モードにそれぞれ対応する、先優先モードキーＫ２１、後優先モードキーＫ２２、自動モードキーＫ２３、手動モードキーＫ２４等を備える。制御部４４は、ユーザに押下されたキーに応じて、これら４つの優先モードの中から１つを設定する（Ｓ５０３〜Ｓ５０５）。これらの４つのモードの詳細については後述する。こうして選択された優先モードは、全てのユーザに適用されるとき以外は、部門コード又は個人ＩＤ等と対応付けてＨＤＤ４５等に記憶される。

例えば、全てのユーザに適用される優先モードが設定されれば、どのユーザが依頼したジョブであろうと、画像形成装置１は設定された優先モードにより機能指定を行う。また、部門特有の初期設定値として優先モードが設定されれば、その部門のユーザの依頼したジョブについてはその優先モードが適用される。そして、ユーザ個人の初期設定値として優先モードが設定されれば、そのユーザのジョブについてはその優先モードが適用される。

(3-3）優先度設定
図９に沿って、優先度設定について説明する。優先度設定時には、制御部４４はまず、タッチパネル５ａに優先度設定画面Ｐ２１を表示させる（Ｓ６０１）。優先度設定画面Ｐ２１の一例を図１０に示す。本形態では、優先度設定画面Ｐ２１は、図１０に示すように、各機能を優先度順に表示する優先度表示欄２１ａと、各機能の順位を変更するための変更キー２１ｂとを備える。本形態では、変更キー２１ｂは、アップキー２２とダウンキー２３とからなるものとする。

例えば図１０に示す表示状態において、集約機能は優先度が原稿サイズ混載機能の１つ下、枠消し機能の１つ上になっている。ここで集約機能に対応するアップキー２２が１回押下されると（Ｓ６０２でＹｅｓ）、集約機能の優先度が１つ上がるので、集約機能の優先度は原稿サイズ混載機能の１つ上になる（Ｓ６０３）。一方、図１０に示す表示状態において、集約機能のダウンキー２３が押下されると、集約機能の優先度が１つ下げられて（Ｓ６０４でＹｅｓ）、集約機能の優先度は枠消し機能の１つ下になる（Ｓ６０５）。

なお、優先度設定においては、この他にも、各機能について優先度を数値化しておき、ユーザが優先度を直接数値として入力することができるようになっているなど、他の形態を適用可能である。

(3-3)機能指定
次に、図１１〜図２８を参照して、機能指定について説明する。図１１は機能指定時の画像形成装置１の処理動作を示すフローチャートであり、図１２は先優先モードによる機能指定時の処理動作の詳細を示すフローチャートであり、図１３は後優先モードによる機能指定時の処理動作の詳細を示すフローチャートであり、図１４は手動優先モードによる機能指定時の処理動作の詳細を示すフローチャートであり、図１５は自動優先モードによる機能指定時の処理動作の詳細を示すフローチャートであり、図１６〜図２８は上述の各フローにて表示される画面の例である。

この動作は、ＣＰＵ５３が、判断部、指定部、及び表示制御部として機能して画像形成装置１内の各部を制御することにより、実現される。ＣＰＵ５３は、組合せ判断プログラム５１ａ、操作パネル制御プログラム５１ｂ、画像形成制御プログラム５１ｃ、及びユーザ認証プログラムを実行することで、判断部、指定部、表示制御部、及び認証部として機能する。

コピー、プリンタ、ファクシミリ、又はスキャナ等のジョブを受け付ける際、制御部４４はまず、カード読取部８がユーザの有するカードから読み取った部門コード、個人ＩＤ、及び管理者コード等からユーザ認証を行う（Ｓ１０）。

以下では、機能指定について、特にコピー実行時を例に挙げて説明するが、画像形成装置１はコピー以外にも、プリンタ、ファクシミリ、又はスキャナ等として機能する際にも同様の処理によって機能指定を行うことができる。

コピー可能な状態であるとき、制御部４４は待機画面Ｐ３をタッチパネル５ａに表示させる。待機画面Ｐ３は、タブＴ１〜Ｔ５と、各タブに対応する設定画面とを含む。タブＴ１〜Ｔ５はそれぞれ、“簡易設定”、“原稿/用紙/仕上げ”、“画質”、“レイアウト/編集”、“応用/その他”の５種の設定画面に対応する。いずれかのタブが押下されると、タッチパネル５ａはその押下されたタブに対応する設定画面を表示するようになっている。また、各設定画面には、図４に示す組み合わせ情報テーブル５１ｄに挙げられた機能等にそれぞれ対応する機能選択キーが表示される。

図１６に、タブＴ２が押下されたときの待機画面Ｐ３を示す。この待機画面Ｐ３上では“原稿/用紙/仕上げ”設定画面Ｐ３１が開かれている。この“原稿/用紙/仕上げ”設定画面Ｐ３１は、用紙選択、原稿サイズ混載、パンチ、及びステイプルの各機能にそれぞれ対応する機能選択キー（Ｋ３１〜Ｋ３４）を含む。他のタブ（Ｔ１、Ｔ３〜Ｔ５）に対応する画面にはそれぞれ別の機能選択キーが設けられる。各タブ（Ｔ１〜Ｔ５）、各タブに対応する設定画面の背景Ｇ１及び、機能選択キー等は、通常はモノクロで表される。

そして、機能選択キーが押下されると（Ｓ１２でＹｅｓ）、制御部４４は、ＨＤＤ４５に記憶されたそのユーザに応じた優先モードにより、機能指定を行う（Ｓ１３〜Ｓ１５、Ａ〜Ｄ）。機能指定とは、機能選択キーの押下に応じて、今回のジョブで用いる機能を指定することである。制御部４４はまた、機能選択キーの押下に応じて、機能選択キー及びタブＴ１〜Ｔ５を所定の色で指し示すように、タッチパネル５ａを制御することができる。

そして、操作キー群５ｂに含まれるスタートキーが押下されると、その時点で指定されている機能を用いて、ジョブが実行される（図１１のＳ１１でＹｅｓ）。

ここで、先優先モード、後優先モード、及び自動優先モードについて簡単に説明する。先優先モードは、先に押下された機能選択キーに対応する機能を、後に押下された機能選択キーに対応する機能より優先的に指定するモードである。また、後優先モードは、先優先モードとは逆に、より後に押下された機能選択キーに対応する機能を優先的に指定するモードであり、自動優先モードは、種々の動作条件に応じて優先させる機能が設計者（メーカー）によって予め設定されており、この設定に従って機能を指定するモードである。また、手動優先モードは、各機能について、上述の優先度設定においてユーザが設定した優先度に従って、機能を指定するモードである。

（3-3-a）先優先モード
上述の初期設定で先優先モードが選択された場合、図１１のフローチャートでステップＳ１３はＹｅｓとなるので、制御部４４は図１２のフローに沿った制御を行う。

まず、制御部４４は、機能選択キーが押下されたときに、他の機能が既に指定されているかどうかを判断する（Ｓ２１）。他の機能が指定されていなければ、ステップＳ１２で押下された機能選択キーに対応する機能が、今回のジョブで使用される機能として指定される（Ｓ２１でＮｏ→Ｓ２３）。そして、指定された機能の機能選択キーは所定の色で表示される（Ｓ２４）。

このように指定された機能の機能選択キーを所定の色で表示することで、画像形成装置１は、ユーザにどの機能が指定されているかを容易に視認させることができるという効果を奏する。

なお、「所定の色」とは、上記効果を実現できるものであればよく、特定の色に限定されるものではない。本形態では、背景Ｇ１及び機能選択キーが通常はモノクロ表示されるので、白及び黒（グレーを含む）以外の色が「所定の色」として使用可能である。つまり、本実施形態において、「所定の色で表示する」、又は「所定の色を付す」等の文言は、「カラー表示を行う」ことを意味する。

ステップＳ２４後、制御部４４はさらに、指定された機能に組み合わせ不可能な機能が有るかどうかを判断する（Ｓ２５）。

組み合わせ不可能な機能が有れば（Ｓ２５でＹｅｓ）、制御部４４の制御の下、この組み合わせ不可能な機能の機能選択キーはグレーアウト表示され（Ｓ２６）、このグレーアウト表示された機能選択キーの周囲にはステップＳ２４で用いられた所定の色が付される（Ｓ２７）。さらに、タブＴ１〜Ｔ５のうち、グレーアウト又はカラー表示された機能選択キーが含まれる設定画面に対応するタブにも、上記所定の色が付される（Ｓ２８）。

一方、指定された機能がいずれの機能とも組み合わせ可能であれば（Ｓ２５でＮｏ）、ステップＳ２６〜Ｓ２８の処理は行われないので、指定された機能の機能選択キー以外に色は付されない。

以上の処理が終了すると、制御部４４は再びステップＳ１１の判断に戻る（Ｓ２５でＮｏ又はＳ２８→Ｅ→Ｓ１１）。

ところで、ステップＳ２１でＹｅｓとなる場合、すなわち他の機能が既に指定されている場合には、制御部４４は組み合わせ情報テーブル５１ｄを参照して、ステップＳ１２で押下された機能選択キーに対応する機能と既に指定された機能とが組み合わせ可能か否かを判断する（Ｓ２２）。

ステップＳ２２で組み合わせ可能と判断されれば（Ｓ２２でＹｅｓ）、制御部４４は、ステップＳ１２で押下された機能選択キーに対応する機能を、今回のジョブで使用される機能として指定する（Ｓ２３）。指定された機能の機能選択キーには、上述したように所定の色が付される（Ｓ２４）。但し、このときこの機能選択キーには、既に指定されている機能の機能選択キーとは異なる色が付される。つまり、互いに組み合わせ可能な機能が複数指定される場合は、これらの機能にそれぞれ対応する機能選択キーには、互いに異なる色が付される。

一方、ステップＳ２２で組み合わせ可能でないと判断されれば（Ｓ２２でＮｏ）、制御部４４はステップＳ１２で押下された機能選択キーに対応する機能を指定せず、既になされている指定を維持する（Ｓ２９でＮｏ→Ｅ）。

但し、所定の指定解除操作が行われれば（Ｓ２９でＹｅｓ）、制御部４４はこの既に指定されている機能についてその指定を解除すると共に、ステップＳ１２で押下された機能選択キーに対応する機能を新たに指定する（Ｓ３０→Ｓ２３）。ステップＳ２３以後の処理については既に述べた通りである。なお、本形態では特に、指定解除操作はキーの長押しであるとする。

このように、指定された機能の機能選択キーとそれに組み合わせられない機能の機能選択キーの周囲とをカラーで表示することによって、これらの機能選択キーが強調されるので、本形態の画像形成装置１は、どの機能を指定することのできないかを、ユーザに容易に認識させることができる。

さらに、指定された機能の機能選択キーとそれに組み合わせられない機能の機能選択キーの周囲とは同一の色で表示することによって、本形態の画像形成装置１は、指定できない機能の組み合わせも、ユーザに容易に認識させることができる。

さらに、指定された機能の機能選択キー又はそれに組み合わせられない機能の機能選択キーを備える画面のタブにも、これらの機能選択キーと同一の色を付すことによって、本形態の画像形成装置１は、これらの機能選択キーがどの画面に存在するかを、ユーザに容易に認識させることができる。

ここで、さらに具体的な例を挙げて。本形態について説明する。

未だ機能が指定されていない状態、すなわち“原稿/用紙/仕上げ”設定画面Ｐ３１が図１６に示すように表示されているときに、パンチキーＫ３３が押下されたとする（Ｓ１２及びＳ１３でＹｅｓ→Ｓ２１でＮｏ）。すると、パンチ機能が指定され、パンチキーＫ３３が緑色で表示される（Ｓ２３→Ｓ２４）。図４に示すように、パンチ機能とステイプル機能とは組み合わせ不可能である（Ｓ２５でＹｅｓ）。よって、ステイプルキーＫ３４はグレーアウト表示されると共に、その周囲の領域Ｒ１がパンチキーＫ３３と同じ緑色で表示される（Ｓ２６→Ｓ２７）。また、“原稿/用紙/仕上げ”設定画面Ｐ３１に対応するタブＴ２も緑色で表示されるので、“原稿/用紙/仕上げ”設定画面Ｐ３１は図１７に示す通りに表示される。

また、図１７に示す状態からさらに用紙選択キーＫ３１が押下されたとすると、用紙選択機能に組み合わせ不可能な機能はないので、用紙選択キーＫ３１のみに青色が追加されて用紙選択機能が指定される（Ｓ２５でＮｏ、図１８）。タブＴ２には青色は追加されない。

また、例えばパンチ機能が選択されている状態（図１７）において、原稿サイズ混載キーＫ３２が押下されたとする（Ｓ２１でＹｅｓ）。図４に示すように、原稿サイズ混載機能は、パンチ機能とは組み合わせ可能であるが、集約、枠消し、イメージ合成、小冊子は、互いに組み合わせ不可能である（Ｓ２２でＹｅｓ→・・・→Ｓ２５でＹｅｓ）。このとき制御部４４は、図１９に示すように、原稿サイズ混載キーＫ３２の黄色表示を追加し、タブＴ２に既に付されている緑色に加えて黄色を付すように、タッチパネル５ａを制御する。本形態では特に、タブＴ２は上下に分割されて、分割されて生じたそれぞれの領域に、黄色及び緑色が付されるものとする。

ここで、集約機能及び小冊子機能にそれぞれ対応する集約キーＫ４１及び小冊子キーＫ４４は、タブＴ４に対応する“レイアウト/編集”設定画面Ｐ３２に表示される（図２０）。また、枠消し機能及びイメージ合成機能にそれぞれ対応する枠消しキー及びイメージ合成キーは、タブＴ５に対応する“応用/その他”設定画面に設けられる（図示せず）。そこで、制御部４４の制御により、図２０に示すように、集約キーＫ４１の周囲Ｒ２及び小冊子キーＫ４４の周囲Ｒ３に黄色が付されると共に、図示しない枠消しキー及びイメージ合成キーの周囲にも同様に黄色が付される。また、タブＴ４及びタブＴ５にも黄色が付される。

また、例えば、パンチ機能が指定され、図１７の表示状態にあるときにステイプルキーＫ３４が長押しされたとする。すると、ステイプル機能が指定されてパンチ機能の指定は解除される（Ｓ２２でＮｏ→Ｓ２９でＹｅｓ→Ｓ３０）。そして、ステイプルキーＫ３４とパンチキーＫ３３の周囲Ｒ４とが緑色で表示される（図２１）。このときパンチキーＫ３３自体はモノクロに戻され、かつグレーアウト表示される。

（3-3-b）後優先モード
上述の初期設定で後優先モードが選択された場合、図１１のフローチャートでステップＳ１４がＹｅｓとなり、制御部４４は図１３のフローに沿った制御を行う。

上記（3-3-a）欄の先優先モードと同様に、ステップＳ１２で機能選択キーが押下されると、まず既に指定されている機能が有るかどうかが制御部４４によって判断される（Ｓ３１）。

機能が未だ指定されていない場合（Ｓ３１でＮｏ）、ステップＳ１２で押下された機能選択キーに応じた機能が指定される（Ｓ３３）。そして、指定された機能に対応する機能選択キーが所定の色で表示される（Ｓ３４）。上述の処理を全て終えると、処理フローはステップＳ１１に戻る（Ｅ→Ｓ１１）。

一方、既に機能が指定されている場合（Ｓ３１でＹｅｓ）、押下された機能選択キーに対応する機能が、既に指定されている機能と組み合わせ可能であるかが、制御部４４により判断される（Ｓ３２）。

可能であれば、上述のステップＳ３３以降の処理が実行される（Ｓ３２でＹｅｓ→Ｓ３３→Ｓ３４→Ｅ）。

可能でなければ、既に指定されている機能は解除されて（Ｓ３２でＮｏ→Ｓ３５）、ステップＳ１２で押下された機能選択キーに応じた機能が使用される機能として指定される（Ｓ３６）。そして、ステップＳ３６で指定を解除された機能の機能選択キーはグレーアウト表示される（Ｓ３７）。そして、指定された機能の機能選択キーつまりＳ１２で押下された機能選択キーと、ステップＳ３５で指定を解除された機能の機能選択キーの周囲と、これらの機能選択キーのいずれかを含む設定画面のタブと、が所定の色で表示される（Ｓ３８→Ｅ）。

なお、本形態では、ステップＳ３８における「所定の色」は、ステップＳ３５で指定を解除された機能の機能選択キーに付されていた色と同一とされる。

例えば、後優先モードが設定され、かつ未だ機能が指定されていない状態（図１６の状態）で、パンチキーＫ３３が押下されたとする（Ｓ１２でＹｅｓ→Ｓ１３でＮｏ→Ｓ１４でＹｅｓ→Ｓ３１でＮｏ）。この場合、パンチ機能が指定され（Ｓ３３）、図２２に示すようにパンチキーＫ３３のみが緑色で表示される（Ｓ３４）。

その後ステイプルキーＫ３４が押下されると（Ｓ３１でＹｅｓ→Ｓ３２でＮｏ）、パンチ機能の指定は解除され、ステイプル機能が指定される（Ｓ３５→Ｓ３６）。そして、図２１に示すように、パンチキーＫ３３はモノクロのグレーアウト表示とされると共に（Ｓ３７）、ステイプルキーＫ３４とパンチキーＫ３３の周囲とが、緑色で表示される（Ｓ３８）。このとき、タブＴ２にも緑色が付される。

なお、ステップＳ３７では、“指定を解除された機能の”機能選択キーの周囲がカラー表示されるので、指定されたことのない機能の機能選択キーの周囲はカラー表示されない。例えば、図２１に示す状態において、集約キーＫ４１及び小冊子キーＫ４４がこの順に押下された場合、集約キーＫ４１の周囲Ｒ２、小冊子キーＫ４４、及びタブＴ４の黄色表示が画面Ｐ３に追加される（図２３）。但し、先優先モードとは異なり、原稿サイズ混載キーＫ３２並びにタブＴ２及びＴ３等、小冊子機能と組み合わせ不可能であるものの指定されていなかった機能の機能選択キーの周囲、及びこれらの機能選択キーを含む画面に付されたタブには、黄色は付されない。

一方、図２１に示す状態において、集約キーＫ４１、小冊子キーＫ４４、及び原稿サイズ混載キーＫ３２が、この順に押下されたとする。この場合は、原稿サイズ混載キーＫ３２、集約キーＫ４１の周囲Ｒ２、小冊子キーＫ４４の周囲Ｒ３、タブＴ４の黄色が画面Ｐ３に追加される。そして、タブＴ２の下半分は緑色が維持され、上半分には黄色で表示される（図２４及び図２５）。

（3-3-c）手動優先モード
上述の初期設定で手動優先モードが選択された場合、制御部４４は、図１４のフローに沿った制御を行う。特に他のモードと異なり、制御部４４は、優先度設定にてユーザにより設定された優先度の高さを基準として、どの機能を優先するかを判断する。

本モードでは、機能が指定された（Ｓ４３）ときに、他のモードと同様、指定された機能の機能選択キーが所定の色で表示される（Ｓ４４）。そして、本モードでは特に、指定された機能に組み合わせ不可能であって、かつ優先度のより低い機能の機能選択キーがグレーアウト表示され（Ｓ４５でＹｅｓ→Ｓ４６）、さらにグレーアウト表示された上記機能選択キーの周囲が所定の色で表示される（Ｓ４７）。そして、他のモードと同様、こうしてグレーアウト表示された機能選択キー又はステップＳ４４で色表示された機能選択キーを含む画面のタブに、上記所定の色が付される（Ｓ４８）
また、押下された機能選択キーに対応する機能の優先度が、既に指定された機能の優先度より低ければ（Ｓ４２でＮｏ→Ｓ４９でＹｅｓ）、既に指定された機能を解除し（Ｓ５０）、ステップＳ４３以降の処理が行われる。一方、押下された機能選択キーに対応する機能が、既に指定された機能より優先度が低ければ、既になされた指定は維持される（ＳＳ４９でＮｏ）。

このように、本形態の画像形成装置１は、機能の優先度をユーザが適宜設定できるので、ユーザの要望により細かく対応した機能指定が可能である。また、優先度をユーザ毎、部門毎等に設定可能なので、さらにユーザの要望に細かく応えることができる。

例えば、本モードにおいて、パンチキーＫ３３及びステイプルキーＫ３４がこの順に押下されたとする。

パンチ機能よりステイプル機能の優先度が高ければ、一旦はパンチ機能が指定され、上述の図２２と同様に、パンチキーＫ３３が緑色で表示される（Ｓ４３→Ｓ４４→Ｓ４５でＮｏ）。そして、次いでステイプルキーＫ３４が押下されることで、パンチ機能の指定が解除されてステイプル機能が指定される（Ｓ４２でＮｏ→Ｓ４９でＹｅｓ→Ｓ５０→Ｓ４３）。さらに、ステップＳ４４以降の処理により、図２１に示すように、ステイプルキーＫ３４、パンチキーＫ３３の周囲Ｒ４、及びタブＴ２が緑色で表示される（Ｓ４４→Ｓ４５でＹｅｓ→Ｓ４６〜Ｓ４８）。

一方、ステイプル機能の優先度よりパンチ機能の優先度の方が高く設定されている場合は、まず、パンチキーＫ３３が押下されることによりパンチ機能が指定される（Ｓ４３）。そして、図１７と同様に、パンチキーＫ３３、ステイプルキーＫ３４の周囲Ｒ１、及びタブＴ２が緑色で表示される（Ｓ４４→Ｓ４５でＹｅｓ→Ｓ４６〜Ｓ４８）。このときステイプルキーＫ３４はグレーアウト表示される。そして、次にステイプルキーＫ３４が押下されても、パンチ機能の指定及び図２１の表示は維持される。

以下、説明の便宜上、集約機能と小冊子機能とが組み合わせ不可能で、かつ集約機能と拡大/縮小機能とが組み合わせ不可能であり、さらに小冊子機能と拡大/縮小機能が組み合わせ可能であると仮定して、本モードについてより詳しく説明する。

ここで、この３つの機能のうち、集約機能が最も優先度が高く、次いで拡大/縮小機能、さらに下位に小冊子機能が設定されているとする。このとき、集約キーＫ４１が押下されると、集約機能が指定されて、図２６に示す通り、集約キーＫ４１自体、拡大縮小キーＫ４２の周囲の領域Ｒ６、小冊子キーＫ４４の周囲の領域Ｒ３、及びタブＴ４に同一の色が付される。なお、拡大/縮小キーＫ４２と小冊子キーＫ４４はグレーアウト表示される。

一方、拡大/縮小キーＫ４２が押下されたときには、拡大/縮小キーＫ４２、集約キーＫ４１の周囲の領域Ｒ２、及びタブＴ４が同一の色で表示され、小冊子キーＫ４４には何ら色が付されない（図２７）。なお、集約キーＫ４１は拡大/縮小機能より優先度が高いのでグレーアウト表示とはされず、通常の表示のままである。その後集約キーＫ４１が押下されれば、拡大/縮小機能は解除され、上述の図２６の通りの表示がなされる。

また、拡大/縮小キーＫ４２及び小冊子キーＫ４４が押下されると、図２８に示す通り、拡大縮小キーＫ４２、小冊子キーＫ４４、集約キーＫ４１の周囲の領域Ｒ２、及びタブＴ４がそれぞれ同一の色で表示される。次いで集約キーＫ４１が押下されれば、拡大/縮小機能及び小冊子機能の指定が解除されて、集約機能が指定される。そして、表示画面は上述の図２６の通りとなる。

さらに、これらの機能に組み合わせ可能な他の機能が指定されたときには、既に述べた他のモードと同様に、他の色を用いた表示が付加される。このとき、一のタブに複数の色が付されるのも、既に述べた通りである。

（3-3-c）自動優先モード
上述の初期設定で自動優先モードが選択された場合、制御部４４は、図１５のフローに沿った制御を行う。このフローは、ステップＳ４５及びＳ４９が、判断の基準が異なるステップＳ５５及びＳ５９に置き換えられている以外は、図１４に示すフローと略同様の処理である。すなわち、自動優先モードでは、手動優先モードとは異なり、制御部４４はどちらの機能を優先させるべきかを、上述したようにメーカーの設定に基づいて判断する。

自動優先モードでは、例えば、集約機能、特に２in１（２頁の原稿を１頁の用紙に印刷する機能）がユーザによって選択され、原稿及び出力用紙として共にＡ４が指定された場合、制御部４４は倍率を７０％に自動設定する、というように、メーカーの設定に基づいて機能を指定するようになっている。

また、互いに組み合わせられない機能に対応する２つの機能選択キーがユーザに押下されたときに、どちらの機能選択キーに対応する機能を優先的に指定するかを、制御部４４は、ユーザが予め設定した情報に基づいて決定することができる。例えば、紙枚数を削減することを優先させるような用紙節約モードを実行可能な画像形成装置の場合は、小冊子等の機能よりも集約機能が優先される。用紙節約モードの設定がなされていないときの集約機能と小冊子機能とのように、特定の機能を優先する必要がない場合は、上述の先優先又は後優先モードのフローに則って機能を指定すればよい。

（４）先優先モードの他の形態
制御部４４は、上記（3-3-a）欄で説明した処理に代えて以下で説明する処理を行うようになっていてもよい。以下で特に言及しない処理については、既に述べた通りである。

図２９は本形態における先優先モードによる機能設定のフローチャート、図３０〜図３４は図２９のフローでタッチパネル５ａに表示される画面の例である。

本形態では、単に一の機能が指定されただけでは、仮にこの一の機能に組み合わせ不可能な機能が存在しても、カラー表示は行われずに、ステップＳ１０３で指定された機能に組み合わせられない機能の機能選択キーがグレーアウト表示されるだけである（Ｓ１０１でＮｏ又はＳ１０２でＹｅｓ→Ｓ１０３→Ｓ１０４→Ｓ１０５→Ｅ）。

一方、既に機能が指定された状態で（Ｓ１０１でＹｅｓ）、この指定された機能に組み合わせられない機能の機能選択キーが押下されたときには（Ｓ１０２でＮｏ）、指定された機能の機能選択キーの周囲、ステップＳ１２で新たに押下された機能選択キーの周囲、及びこれらの機能選択キーのいずれかを含む設定画面に付されたタブに所定の色が付される（Ｓ１０６）。そして、新たに押下された機能選択キーがさらに長押しされると（Ｓ１０７でＹｅｓ）、既に指定されている機能の指定が解除され（Ｓ１０８）、機能選択キーの周囲のカラー表示が背景Ｇ１と同一の色に戻されると共に、タブの色も元のモノクロ表示に戻される（Ｓ１０９）。機能選択キーが長押しされなければ、既になされている指定が維持される（Ｓ１０７でＮｏ→Ｅ）。

本モードによると、例えば、図１６の状態においてパンチキーＫ３３が押下されたときには、パンチ機能が指定され、図３０に示すようにステイプルキーＫ３４がグレーアウト表示される（Ｓ１０１でＮｏ→Ｓ１０３→Ｓ１０４→Ｓ１０５→Ｅ）。さらにステイプルキーＫ３４が押下されると、パンチキーＫ３３の周囲Ｒ４及びステイプルキーＫ３４の周囲Ｒ１が緑色で表示される（Ｓ１０１でＹｅｓ→Ｓ１０２でＮｏ→Ｓ１０６、図３１）。

図３１に示す状態から、さらに原稿サイズ混載キーＫ３２及び集約キーＫ４１がこの順に押下されたとする。このとき、上述の処理により、図３２及び図３３に示すように、集約キーＫ４１及び小冊子キーＫ４４はグレーアウト表示され、集約キーＫ４１の周囲Ｒ２、原稿サイズ混載キーＫ３２の周囲Ｒ５、タブＴ２の上半分、及びタブＴ４が、黄色で表示される。

その後、ステイプルキーＫ３４が長押しされると（Ｓ１０７でＹｅｓ）、パンチ機能の指定は解除され（Ｓ１０８）、ステイプル機能が指定される（Ｓ１０３）。図３４に示すように、パンチキーＫ３３の周囲及びステイプルキーＫ３４の周囲の色は元の背景色に戻される（Ｓ１０９）、タブＴ２からは黄色が除かれて緑色のみが付される。

（５）カラー表示の形態
本発明における機能選択キー及びタブの表示は、上記（３）欄及び（４）欄で述べた表示に限定されるものではない。すなわち、画像形成装置１は、不可能な組み合わせをユーザに容易に認識させることができるという上述の効果を実現できればよく、この効果を実現できる範囲で、タッチパネル５ａにおける表示の形態は適宜変更可能である。

下記（5-1）欄にて、図３５を参照して機能選択キー他の表示形態について、下記（5-2）欄にて、図３６を参照してタブの他の表示形態について説明する。

（5-1）機能選択キーの表示形態
上述の図１３のステイプルキーＫ３４等は、その周囲が色の付された領域（カラー領域）で囲まれている。

しかし、機能選択キーの周囲が完全にカラー領域で囲まれている必要はない。例えば、図３５（ａ‐１）又は（ａ‐２）に示すように、カラー領域は、機能選択キーの右方又は下方にのみ設けられ、機能選択キーの周囲にカラー領域に囲まれていない領域が存在してもよい。また、一の機能選択キー自体の一部に色が付されるようになっていてもよい（図３５（ａ‐３））。

他にも、カラー領域は、色が付された状態（図３５（ａ‐４））と色が消された状態（図３５（ａ‐５））とが交互に表示される点滅表示とされてもよい。

さらに、組み合わせられない機能の機能選択キーの表示形態だけでなく、指定された機能の機能選択キーの表示形態として図３５（ａ‐１）〜（ａ‐５）のいずれかが選択されてなる表示形態も、本発明の実施形態に含まれる。例えば、図１３に示す画面において、パンチキーＫ３３の表示が図３５（ａ‐３）の形態となり、ステイプルキーＫ３４の表示を図３５（ａ‐２）の形態となってもよい。

また、機能選択キーの近傍にその機能を表すアイコンが表示されるようになっている場合も、以上に述べた表示形態を適用することができる。このとき、機能選択キーとそのアイコンとを含む領域全体を、以上に述べた表示形態における機能選択キーと置き換えることができる。つまり、例えば、上記領域全体に色が付されたり（図３５（ｂ‐１））、上記領域の周囲に色が付されたり（図３５（ｂ‐２））することがある。

上述の図１３等においては、指定されている機能の機能選択キーと、それに組み合わせられない機能の機能選択キーとが、一方はキー自体に、他方はキーの周囲に色が付されるという、互いに異なる表示形態とされている。これによって、ユーザにとってはこれらの機能を互いに識別することが容易となる。

但し、本発明はこれに限定されず、指定されている機能の機能選択キーと、それに組み合わせられない機能の機能選択キーとが同一の表示形態とされていてもよい。つまり、これらの機能選択キーの両方に図１３のパンチキーＫ３３のように色を付すこともできるし、逆に両方の周囲に同様に色を付すこともできる。より具体的には、これらの機能選択キーの両方の表示形態が、図３５の各図に示すいずれかの表示形態のうちの同一の表示形態となっていてもよい。

以上に述べたように機能選択キー自体に色を付したり、機能選択キーの周囲に色を付したりすることを、総括して「色で指し示す」と表現することができる。つまり、図３５の各図に示すように、色が付される領域は異なっても、付される色が同一であれば、同一の色で指し示されたものに含まれる。

なお、ここでいう「同一の色」には、完全に同一である色だけでなく、略同一の色も含まれる。一の色を付された機能選択キーと他の色の付された機能選択キーとを見たユーザが、これらの機能選択キーが互いに関連していると認識することができるとき、上記一の色と他の色とは、略同一の色であるといえる。

また、以上に述べた表示に使用される色は、機能によって決められていてもよいし、色の優先度が予め決められていてもよい。前者であれば、原稿サイズ混載キーＫ３２は例えば黄色で指し示され、パンチキーＫ３３は例えば緑色で指し示されるというように、機能毎に使用される色は常に同じである。後者であれば、例えば緑色及び黄色がこの順に使用されることが予め決められる。つまり、原稿サイズ混載キーＫ３２、パンチキーＫ３３の順に色が付される場合には、原稿混載キーＫ３２には緑色が、パンチキーＫ３３には黄色が付される。色の付される順序が逆になれば、付される色も逆になる。

（5-2）タブの表示形態
図２４及び図２９に示すように、一のタブが付された一の画面に、互いに異なる色で指し示された複数の機能選択キーが表示されるとき、上記一のタブには、互いに異なるこれらの色が付される。このとき、図２４及び図３２等では、タブＴ２は上下２つの領域に分割され、この分割された各領域に複数の機能選択キーに付された色と同一の色がそれぞれ付されている。図３６（ａ）に、このような表示形態のタブＴを拡大して示す。タブＴ上には、互いに異なる色が付される領域Ｉ及びＩＩが設けられる。

但し、本発明はこれに限定されるものではなく、一のタブ上に１又は複数の色が適宜付されるようになっていれば、色の付される領域の形、大きさ等は、変更可能である。

例えば、図３６（ｂ）に示すように、一のタブＴが左右に分割され、この分割された各領域Ｉ及びＩＩにそれぞれ色が付されるようになっていてもよい。

また、より多くの色が付される可能性がある場合は、色を付す領域をタブ上に市松状に設けてもよい。この場合の例として、図３６（ｃ）に、市松状に領域Ｉ〜ＩＶが設けられたタブＴを示す。

また、タブ上で色が付される領域の大きさは、付される色の数に応じて変更可能であってもよいし、付される色の数に関わらず一定であってもよい。

すなわち前者であれば、例えば、一のタブに付される色が１色であるときは一のタブの全面にこの色が付され、２色であればタブが２つに分割されてなる領域にそれぞれ色が付され、３色であればタブが３つに分割され、４色であればタブが４つに分割されるようになっていれば、複数の色がタブに付され得る。

また、後者であれば、予め付される可能性のある色の数だけ、タブ上にこれらの色を付す領域を設定しておく。例えば、タブに最大で４色付される場合、図３６（ｃ）の通り、タブＴ上の領域Ｉ〜ＩＶがそれぞれ所定の機能又は色と対応づけられていれば、或る機能選択キーに色が付されたら領域ＩＩＩに色を付す、また他の機能が付されたら領域Ｉに色を付す、というように、タブ上に複数の色が付され得る。

（６）指定解除操作
上記ステップＳ２９又はＳ１０５では、機能選択キーが長押しされたときに、この機能選択キーに対応する機能と組み合わせ不可能であって、かつ既に指定されている機能への指定が解除される。つまり、上述の形態では、「長押し」が指定解除操作として設定されている。「長押し」とは、所定時間以上連続してキーが押下されることである。

しかし、指定解除操作は、この長押しに限定されるものではなく、指定解除操作としては、他の操作が適宜設定され得る。他の指定解除操作として、例えば「連続押し」、すなわち禁則のかけられた機能に対応するキーを所定回数連続して押下する等が挙げられる。

（７）画像形成装置１のプリンタとしての使用
特に、画像形成装置１がＰＣ１００から送られてきた画像を印刷するプリンタとして機能する場合は、制御部４４は、上述のステップＳ１、Ｓ１０において、ＰＣ１００を介してユーザが入力したコード、ＩＤ、パスワード等によるユーザ認証を行うようになっている。

本発明は、以上に述べた実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に示す範囲で、種々の変更が可能である。

本発明の実施形態に係る画像形成装置１の外観を示す斜視図である。 画像形成装置１の要部構成を示すブロック図である。 制御部４４の要部構成を示すブロック図である。 組み合わせ情報テーブル５１ｄの概念を具体的に表す図面である。 初期設定時の画像形成装置１の処理動作を示すフローチャートである。 図５の処理動作中にタッチパネル５ａに表示される選択画面Ｐ１を示す図面である。 初期設定における優先モード選択時の画像形成装置１の処理を示すフローチャートである。 図７の処理動作中にタッチパネル５ａに表示される優先モード設定画面Ｐ２を示す図面である。 初期設定における優先度設定時の画像形成装置１の処理を示すフローチャートである。 図９の処理動作中にタッチパネル５ａに表示される優先度設定画面Ｐ２１を示す図面である。 機能指定時の画像形成装置１の処理動作を示すフローチャートである。 先優先モードによる機能指定時の画像形成装置１の処理動作の詳細を示すフローチャートである。 後優先モードによる機能指定時の画像形成装置１の処理動作の詳細を示すフローチャートであるである。 手動優先モードによる機能指定時の画像形成装置１の処理動作の詳細を示すフローチャートである。 自動優先モードによる機能指定時の画像形成装置１の処理動作の詳細を示すフローチャートである。 図１１のフローによる処理の具体例において、タッチパネル５ａに表示される“原稿/用紙/仕上げ”設定画面Ｐ３１を示す図面。 図１２又は図１４のフローによる処理の具体例において、タッチパネル５ａに表示される“原稿/用紙/仕上げ”設定画面Ｐ３１を示す図面である。 図１２のフローによる処理の具体例において、タッチパネル５ａに表示される“原稿/用紙/仕上げ”設定画面Ｐ３１を示す図面である。 図１２のフローによる処理の具体例において、タッチパネル５ａに表示される“原稿/用紙/仕上げ”設定画面Ｐ３１を示す図面である。 図１２のフローによる処理の具体例において、“レイアウト/編集”画面Ｐ３２を示す図面である。 図１２、図１３又は図１４のフローによる処理の具体例において、タッチパネル５ａに表示される“原稿/用紙/仕上げ”設定画面Ｐ３１を示す図面である。 図１３又は図１４の処理の具体例において、タッチパネル５ａに表示される“原稿/用紙/仕上げ”設定画面Ｐ３１を示す図面である。 図１３のフローによる処理の具体例において、タッチパネル５ａに表示される“レイアウト/編集”設定画面Ｐ３２を示す図面である。 図１３のフローによる処理の具体例において、タッチパネル５ａに表示される “原稿/用紙/仕上げ”設定画面Ｐ３１を示す図面である。 図１３のフローによる処理の具体例において、タッチパネル５ａに表示される “レイアウト/編集”画面Ｐ３２を示す図面である。 図１４のフローによる処理の具体例において、タッチパネル５ａに表示される “レイアウト/編集”画面Ｐ３２を示す図面である。 図１４のフローによる処理の具体例において、タッチパネル５ａに表示される “レイアウト/編集”画面Ｐ３２を示す図面である。 図１４のフローによる処理の具体例において、タッチパネル５ａに表示される “レイアウト/編集”画面Ｐ３２を示す図面である。 先優先モードによる機能指定の他の形態を示すフローチャートである。 図２９のフローによる処理の具体例において、タッチパネル５ａに表示される“原稿/用紙/仕上げ”設定画面Ｐ３１の例である。 図２９のフローによる処理の具体例において、タッチパネル５ａに表示される“原稿/用紙/仕上げ”設定画面Ｐ３１の例である。 図２９のフローによる処理の具体例において、タッチパネル５ａに表示される“原稿/用紙/仕上げ”設定画面Ｐ３１の例である。 図２９のフローによる処理の具体例において、タッチパネル５ａに表示される“レイアウト/編集”設定画面Ｐ３２の例である。 図２９のフローによる処理の具体例において、タッチパネル５ａに表示される“原稿/用紙/仕上げ”設定画面Ｐ３１の例である。 （ａ‐１）〜（ａ‐５）、（ｂ‐１）〜（ｂ‐２）は、機能選択キーの表示形態を示す図面である。 （ａ）〜（ｃ）は、タブのカラー表示の形態を示す図面である。

符号の説明

１ 画像形成装置
２ 原稿載置台
３ 原稿カバー
４ 本体部
５ 操作パネル
５ａ タッチパネル（表示部の一例）
５ｂ 操作キー群５ｂ
６ 給紙カセット
４１ 通信部
４２ 原稿読み取り部
４３ 画像形成部
４４ 制御部（指定部、判断部、及び表示制御部の一例）
５１ ＲＯＭ
５２ ＲＡＭ
５３ ＣＰＵ
５１ａ 組み合わせ判断プログラム
５１ｂ 操作パネル制御プログラム
５１ｃ 画像形成制御プログラム
５１ｄ 組み合わせ情報テーブル
Ｐ３ 待機画面
Ｐ３１ “原稿/用紙/仕上げ”設定画面
Ｐ３２ “レイアウト/編集”設定画面
Ｋ３１〜Ｋ３４、Ｋ４１〜Ｋ４４ 機能選択キー
Ｔ１〜Ｔ５ タブ

Claims (2)

1. 互いに組み合わせられない機能を含む複数の機能を有する画像形成装置であって、
   上記複数の機能にそれぞれ対応する複数のキーを表示する表示部と、
   上記キーの押下に応じて上記複数の機能から使用する機能を指定する指定部と、
   上記指定部により指定された機能と、上記複数の機能のうち上記指定された機能の他の機能とが組み合わせ可能か否かを判断する判断部と、
   ユーザから、上記複数の機能のそれぞれについて優先度を受け付ける優先度受付部と、を備えると共に、
   上記指定部は、機能指定時において、互いに組み合わせられない複数の機能に対応する上記キーが押下された場合に、上記優先度のより高い機能を優先的に指定する手動優先モードを実行することができる、画像形成装置。
2. 機能指定時に、上記指定部によって指定された上記機能に対応するキーと、上記指定された機能と組み合わせられない機能に対応するキーの少なくとも１つとを、背景とは異なる同一の所定色で指し示すように、上記表示部を制御する表示制御部をさらに備える、請求項１に記載の画像形成装置。

Images