JP2008292734A5 - - Google Patents

Claims (7)

1. 回転する像担持体と前記像担持体に形成された潜像を現像剤により現像して現像像とする現像装置とを有する複数の画像形成部と、複数の画像形成部が周上に周に沿って並列に配置されている中間転写体であって、前記像担持体に接触して回転して１次転写手段により前記現像像の１次転写を受ける中間転写体と、前記中間転写体に１次転写された現像像を記録材に２次転写させる２次転写手段と、前記中間転写体から２次転写残現像剤を除去する第２のクリーニング装置と、を有し、非画像形成時に現像剤を現像装置から像担持体に強制的に転移させる現像装置リフレッシュ動作を行う画像形成装置において、
   前記現像装置リフレッシュ動作において像担持体に転移させた現像剤は、前記中間転写体を介して前記第２のクリーニング装置に回収され、前記複数の画像形成部の隣接する画像形成部で前記像担持体から前記中間転写体に現像装置リフレッシュ動作によるトナーを転移させる時に、前記複数の画像形成部の中間転写体周上のピッチをＬとし、１回の現像装置リフレッシュ動作にて前記中間転写体に転移させる現像剤の中間転写体周方向の最大長さをＤとして、
   Ｄ≦Ｌ
   を満たすように現像装置リフレッシュ動作を行なうことを特徴とする画像形成装置。
2. 前記現像装置の使用頻度に応じて前記現像装置リフレッシュ動作を行うことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記現像装置リフレッシュ動作は、前記像担持体に全面露光による静電潜像を形成し、その静電潜像を前記現像装置で現像することで行わせることを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
4. 前記像担持体から１次転写残現像剤を除去する第１のクリーニング手段を有し、前記現像装置リフレッシュ動作により像担持体に転移させた現像剤を、前記第１のクリーニング装置と、前記第２のクリーニング装置の両方に回収することを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか一項に記載の画像形成装置。
5. 前記像担持体と前記中間転写体を接離出来る機構を持ち、現像装置リフレッシュ動作時において、前記像担持体と前記中間転写体が当接している状態とすることにより前記現像装置から前記像担持体に転移した現像剤を前記中間転写体に転移させて前記第２のクリーニング装置に回収し、前記像担持体と前記中間転写体が離間している状態とすることにより前記現像装置から前記像担持体に転移した現像剤を前記中間転写体に転移させずに前記第１のクリーニング装置に回収することを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
6. 現像装置リフレッシュ動作時において、前記１次転写手段に対して前記像担持体から現像剤が前記中間転写体に転移する電圧を印加することにより前記現像装置から前記像担持体に転移した現像剤を前記中間転写体に転移させて前記第２のクリーニング装置に回収し、前記１次転写手段に対して前記像担持体から現像剤が前記中間転写体に転移しにくくなる電圧を印加することにより前記現像装置から前記像担持体に転移した現像剤を前記中間転写体に転移させずに前記第１のクリーニング装置に回収することを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
7. 現像装置リフレッシュ動作において前記像担持体に転移させるべき量の現像剤の一部量を前記現像装置から前記像担持体に転移させ、更に前記中間転写体に転移させ、その後残余量の現像剤を前記現像装置から前記像担持体に転移させて前記中間転写体に転移させずに像担持体に残留させ、前記一部量の現像剤を前記第２のクリーニング装置に、前記残余量の現像剤を前記第１のクリーニング装置に回収することを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。