JP2008259138A - 画像読取装置及び画像読取装置の制御方法 - Google Patents

Abstract

【課題】機密文書のスキャンを実行している最中にユーザが装置から離れることにより、機密文書が装置に放置された状態となることを防ぐこと。
【解決手段】原稿を光学的に走査し電子情報に変換する画像読取装置１であって、原稿の読取を実行する撮像部１０２と、撮像部１０２を制御し、原稿センサ１０４の検出結果に基づいてユーザが装置周辺にいるか否か判断するエンジン制御部１１３とを有し、エンジン制御部１１３は、ユーザが装置周辺にいると判断することにより、撮像部１０２に原稿の読取を実行させることを特徴とする。
【選択図】図１

Description

本発明は、画像読取装置及び画像読取装置の制御方法に関し、特にユーザ認証機能を有する画像読取装置に関する。

近年、情報の電子化が推進される傾向にあり、紙媒体に記載されている情報を電子化するスキャナ等の画像読取装置は欠かせない機器となっている。このような画像読取装置においては、読取文書のセキュリティとユーザの利便性とを考慮し、ユーザＩＤ及びパスワードによる認証処理を行うと共に、読み取った文書を参照可能なユーザＩＤの登録も行うことにより、文書を参照する際に毎回パスワード入力するような不便性を解消する方法が提案されている（例えば特許文献１参照）。
特開２００４−２２２１４１号公報

しかしながら、特許文献１の例においては、電子化された文書のセキュリティにのみ注目しており、元の紙媒体に記載されている情報のセキュリティについては、何ら考慮されていない。従って、正当な権限を有するユーザが認証にパスしてスキャンを開始した後、装置から離れてしまった場合、ＡＤＦにセットされている原稿やスキャンし終わった原稿は放置された状態となってしまう。

本発明は、上述した実情を考慮してなされたもので、機密文書のスキャンを実行している最中にユーザが装置から離れることにより、機密文書が装置に放置された状態となることを防ぐことを目的とする。

上記の課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、原稿を光学的に走査し電子情報に変換する画像読取装置であって、前記原稿の読取を実行する原稿読取手段と、前記原稿読取手段を制御する制御手段と、ユーザが装置周辺にいるか否か判断するユーザ確認手段とを有し、前記制御手段は、前記ユーザ確認手段がユーザが装置周辺にいると判断することにより、前記原稿読取手段に前記原稿の読取を実行させることを特徴とする。

また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像読取装置において、前記ユーザ確認手段は、前記原稿読取手段によって読取が実行された読取済み原稿を排出する排紙部に原稿があるか否かを検出する原稿検知センサを有し、前記原稿検知センサが前記排紙部が空であることを検出した場合に、ユーザが装置周辺にいると判断することを特徴とする。

また、請求項３に記載の発明は、請求項１に記載の画像読取装置において、前記原稿の読取実行を指示する読取実行ボタンを更に有し、前記ユーザ確認手段は、前記読取実行ボタンが押下状態である場合に、ユーザが装置周辺にいると判断することを特徴とする。

また、請求項４に記載の発明は、請求項１に記載の画像読取装置において、当該画像読取装置周辺の人体を検知する人体検知センサを更に有し、前記ユーザ確認手段は、前記人体検知センサの検知状態に応じてユーザが装置周辺にいるか否か判断することを特徴とする。

また、請求項５に記載の発明は、請求項１乃至４いずれか１項に記載の画像読取装置において、給紙台に載置された原稿を前記原稿読取手段に１枚づつ搬送する原稿自動搬送手段を更に有し、前記制御手段は、前記給紙台に載置された原稿の枚数が所定の枚数以上である場合、前記ユーザ確認手段がユーザが装置周辺にいると判断することにより、前記原稿読取手段に複数回連続して前記原稿の読取を実行させることを特徴とする。

また、請求項６に記載の発明は、請求項５に記載の画像読取装置において、前記所定の枚数が変更可能であることを特徴とする。

また、請求項７に記載の発明は、請求項５または６に記載の画像読取装置において、前記原稿読取手段に連続して原稿の読取を実行させる回数が変更可能であることを特徴とする。

また、請求項８に記載の発明は、請求項５乃至７いずれか１項に記載の画像読取装置において、前記原稿読取手段に連続して原稿の読取を実行させる回数を前記給紙台に載置された原稿の枚数に基づいて決定することを特徴とする。

また、請求項９に記載の発明は、請求項１乃至８いずれか１項に記載の画像読取装置において、当該画像読取装置を操作するユーザの権限を承認するユーザ認証手段を更に有し、前記制御手段は、ユーザが装置周辺にいると前記ユーザ確認手段が判断し、前記ユーザ認証手段がユーザを承認した場合に前記原稿読取手段に前記原稿の読取を実行させることを特徴とする。

また、請求項１０に記載の発明は、原稿を光学的に走査し電子情報に変換する画像読取装置の制御方法であって、前記原稿の読取実行指示を受信し、読取が実行された読取済み原稿を排出する排紙部に原稿があるか否かを確認し、前記排紙部が空であることを検出した場合に、前記原稿の読取を実行することを特徴とする。

本発明によれば、機密文書のスキャンを実行している最中にユーザが装置から離れることにより、機密文書が装置に放置された状態となることを防ぐことが可能となる。

以下、図面を参照して、本発明の実施形態を詳細に説明する。
本発明は、原稿を搬送して読取（スキャン）を行う画像読取装置において、原稿の搬送若しくは画像の読取を実行するための条件として、ユーザが装置の近傍にいなければ満たされないような条件を設定することにより、ユーザに対して文書のスキャン実行中に画像読取装置近傍にいるように促すものである。

（実施例１）
図１は、本実施例に係る画像読取装置１の全体構成を示すブロック図である。図1に示すように、本実施例に係る画像読取装置１は、スキャナエンジン１００、コントローラ１１０、ホストインターフェース１０５及びディスプレイパネル１０６を有する。また、スキャナエンジン１００は、ＡＤＦ（Ａｕｔｏ Ｄｏｃｕｍｅｎｎｔ Ｆｅｅｄｅｒ：原稿自動搬送装置）１０１、撮像部１０２、排紙トレイ１０３及び原稿センサ１０４を有する。更に、コントローラ１１０は、主制御部１１１、入力制御部１１２及びエンジン制御部１１３を有する。尚、図２においては、電気的接続を実線の矢印で示しており、用紙の流れを破線の矢印で示している。スキャナエンジン１００は、コントローラ１１０の制御に従って実際に画像読取を実行する。具体的には、ＡＤＦ１０１上に載置された原稿がコントローラ１１０の制御に従って原稿読取手段として動作する撮像部１０２に搬送され、撮像部１０２によってスキャンされた後、読取済みの原稿を排出する排紙トレイ１０３に排紙される。原稿センサ１０４は、排紙トレイ１０３に原稿があるか否かを検出するセンサである。

コントローラ１１０は、ソフトウェアとハードウェアとの組み合わせによって構成される。具体的には、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）やＥＥＰＲＯＭ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃａｌｌｙ Ｅｒａｓａｂｌｅ ａｎｄ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ ＲＯＭ）並びに磁気ディスクや光学ディスク等の不揮発性記憶媒体に格納されたファームウェア等の制御プログラムが、ＤＲＡＭ（Ｄｙｎａｍｉｃ Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）等の揮発性メモリ（以下、メモリ）にロードされ、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）の制御に従って構成されるソフトウェア制御部と集積回路などのハードウェアとによってコントローラ１１０が構成される。コントローラ１１０は、夫々の機能別に主制御部１１１、入力制御部１１２及びエンジン制御部１１３を有する。

主制御部１１１は、コントローラ１０１に含まれる各制御部全体を制御する役割を担い、入力制御部１１２が受信若しくは生成した信号に基づいて入力制御部１１２やエンジン制御部１１３に命令を与え若しくは信号を送信する。入力制御部１１２は、ホストＩ／Ｆ１０５を介して入力される印刷ジョブやディスプレイパネル１０６からユーザによって入力する操作情報を主制御部１１１に入力すると共に、主制御部の命令に従ってディスプレイパネル１０６に情報表示を行い若しくはホストＩ／Ｆ１０５を介してホスト装置に情報を送信する。エンジン制御部１１３は、主制御部１１１の命令に従ってＡＤＦ４００に含まれる原稿給紙台及び搬送ローラを駆動し、撮像部１０２上に読み取り原稿を搬送すると共に、撮像部１０２を駆動してＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ Ｃｏｕｐｌｅｄ Ｄｅｖｉｃｅｓ）等の光電変換素子により読み取り原稿の光学情報を電気信号に変換する。

この様な画像読取装置１において、本実施例の要旨は原稿センサ１０４の検出状態、即ち、排紙トレイ１０３上に原稿があるか否かを検出し、その検出結果に従ってＡＤＦ１０１及び撮像部１０２を制御することにある。以下に、本実施例に係る画像読取装置１の動作について説明する。図２は、本実施例に係る画像読取装置１の動作を示すフローチャ−トである。図２に示すように、画像読取装置１において主制御部１１１の制御によりスキャンが開始されると（Ｓ２０１）、エンジン制御部１１３は原稿センサ１０４の検出状態を参照し（Ｓ２０２）、排紙トレイ１０３上に原稿があるか否か確認する。排紙トレイ１０３上に原稿がある（原稿センサＯＮ）と判断されれば（Ｓ２０２）、エンジン制御部１１３は主制御部１１１にその旨を示す信号を送信し、その信号を受信した主制御部１１１は、入力制御部１１２にディスプレイパネル１０６への警告画面表示を実行させる（Ｓ２０３）。

Ｓ２０３において警告画面が表示された後、ユーザにより排紙トレイ１０３上の原稿が取り除かれ、原稿センサ１０４の検出状態がＯＦＦ、即ち排紙トレイ１０３上に原稿がないと判断されれば（Ｓ２０４）、エンジン制御部１１３は、ＡＤＦ１０１を駆動して１枚の原稿を撮像部１０２に搬送すると共に、撮像部１０２を駆動して１ページ分のスキャンを実行する（Ｓ２０５）。また、Ｓ２０２において、排紙トレイ１０３上に原稿がないと判断された場合（Ｓ２０２）も、同様に１ページ分のスキャンを実行する（Ｓ２０５）。１ページ分のスキャンを実行した後、ＡＤＦ１０１に原稿が残っておらず、全ページのスキャンが終了していれば（Ｓ２０６）、処理を終了する。他方、全ページのスキャンが終了していなければ（Ｓ２０６）、Ｓ２０２に戻り、排紙トレイ上の原稿の有無確認からの処理を繰り返す。

この様に、本実施例に係る画像読取装置１は、コントローラ１１０のエンジン制御部１１３が原稿センサ１０４の検出状態に応じてスキャンの実行／中断を制御することが可能であり、排紙トレイ１０３が空になっていることがスキャンのスタート若しくは続行の必要条件となる。即ち、原稿センサ１０４及びエンジン制御部１１３がユーザ確認手段として機能し、エンジン制御部１１３は、排紙トレイ１０３が空である場合にユーザが画像読取装置１の周辺にいると判断する。そして、エンジン制御部１１３は、排紙トレイ１０３が空でありユーザが画像読取装置１の周辺にいると判断することにより、スキャナエンジン１００を駆動し、原稿の読取を実行させる。

これにより、ユーザは、複数枚の書類原稿をスキャンする場合、１枚のスキャンが終了する毎に排紙トレイ１０３から原稿を取り除く必要がある。従って、ユーザは、複数枚の原稿のスキャンを完了するためには、スキャンを実行している間、画像読取装置１の周辺にいることを余儀なくされる。即ち、ユーザに対して文書のスキャン実行中に画像読取装置近傍にいるように促すことができるため、機密文書のスキャンに際して、文書が装置に放置され、権限を持たない他のユーザが文書を不正に閲覧することによる情報の漏洩を防ぐことが可能となる。

尚、上記の説明においては、原稿センサ１０４の検出状態がＯＮであり、排紙トレイ１０３上に原稿があると判断された場合の処理として、ディスプレイパネル１０６への画面表示による視覚的な警告を例として説明したが、この他、音声による警告等、他の手段による警告でも良く、またそれらを組み合わせた警告でも良い。更に、上記の説明においては警告を表示する例を説明したが、特に警告等は行わず、スキャンの実行を待機するのみでも良い。

（実施例２）
実施例１においては、ユーザが装置近傍にいるか否かの判断をする根拠として、排紙トレイ１０３に原稿がある場合にスキャンを開始しない若しくは中断し、原稿１枚のスキャン毎に排紙トレイ１０３に原稿があるか否かを確認する例を説明した。本実施例においては、この排紙トレイ１０３に原稿があるか否かの確認を、複数枚の原稿のスキャン毎に実施する例を説明する。尚、実施例１と同様の符号を付す構成については実施例１と同一又は相当部を示し、説明を省略する。実施例１の画像読取装置は、原稿１枚のスキャン毎に排紙トレイから原稿を取り除く手間をユーザに要求することにより、ユーザに対してスキャン動作中は装置近傍にいるように促すものであるが、これは必ずしも原稿１枚のスキャン毎に行う必要はなく、複数枚に一度そのような処理を求めるようにしても良い。特に、大量の原稿をスキャンする場合、ユーザは原稿１枚のスキャン毎に排紙トレイから原稿を取り除く必要があり、非常に手間となる。本実施例に係る画像読取装置は、ＡＤＦ１０１にセットされた読取原稿の枚数に応じて、排紙トレイ１０３に原稿があるか否かの確認頻度を変更することにある。

本実施例に係る画像読取装置１の全体構成は概ね図１に示す実施例１と同様である。ここで、本実施例に係るＡＤＦ１０１は、セットされた読取原稿の枚数を検出する機能を更に有する。ＡＤＦ１０１にセットされた読取原稿の枚数を検出する機能の例としては、読取原稿の束の厚みを検出し、その厚みに基づいて原稿の枚数を判断する例などが挙げられる。次に、図３を参照して、本実施例に係る画像読取装置１の動作を説明する。図３は、本実施例に係る画像読取装置１の動作を示すフローチャートである。図３の説明においては、ＡＤＦ１０１にセットされた読取原稿の枚数が所定枚数以上の場合、原稿２枚のスキャン毎に排紙トレイ１０３に原稿があるか否か確認する例を説明する。図３に示すように、画像読取装置１において主制御部１１１の制御によりスキャンが開始されると（Ｓ３０１）、エンジン制御部１１３は原稿センサ１０４の検出状態を参照し（Ｓ３０２）、排紙トレイ１０３上に原稿があるか否か確認する。排紙トレイ１０３上に原稿があると判断されれば（Ｓ３０２）、エンジン制御部１１３は主制御部１１１にその旨を示す信号を送信し、その信号を受信した主制御部１１１は、入力制御部１１２にディスプレイパネル１０６への警告画面表示を実行させる（Ｓ３０３）。

Ｓ３０３において警告画面が表示された後、ユーザにより排紙トレイ１０３上の原稿が取り除かれ、原稿センサ１０４の検出状態がＯＦＦ、即ち排紙トレイ１０３上に原稿がないと判断されれば（Ｓ３０４）、次に、エンジン制御部１１３はＡＤＦ１０１にセットされた読取原稿の枚数と、予め定められた所定の枚数とを比較し、読取原稿の枚数が所定枚数以上であるか否か判断する（Ｓ３０５）。Ｓ３０５の判断の結果、読取原稿の枚数が所定枚数以上であれば、エンジン制御部１１３は、ＡＤＦ１０１及び撮像部１０２を駆動し、原稿２枚分のスキャンを実行する（Ｓ３０６）。他方、Ｓ３０５の判断の結果、読み取り原稿の枚数が所定枚数未満であれば、エンジン制御部１１３は原稿１枚分のスキャンを実行するように、ＡＤＦ１０１及び撮像部１０２を駆動する（Ｓ３０７）。エンジン制御部１１３がＡＤＦ１０１及び撮像部１０２を駆動してスキャンを実行した後、ＡＤＦ１０１に原稿が残っておらず、全ページのスキャンが終了していれば（Ｓ３０８）、処理を終了する。他方、全ページのスキャンが終了していなければ（Ｓ３０８）、Ｓ３０２に戻り、排紙トレイ上の原稿の有無確認からの処理を繰り返す。

この様に、本実施例に係る画像読取装置１は、ＡＤＦ１０１にセットされた読取原稿が所定枚数以下の場合、複数枚（本例においては２枚）の原稿を連続してスキャンする毎に原稿センサ１０４の検出状態を確認することにより、排紙トレイ１０３上に原稿があるか否か判断する。換言すると、エンジン制御部１１３は、排紙トレイ１０３が空でありユーザが画像読取装置１の周辺にいると判断することにより、スキャナエンジン１００を駆動し、原稿の読取を複数回（本例においては２回）連続して実行させる。これにより、大量の原稿をスキャンする場合等に、ユーザに対して装置近傍にいることを促す機能は保ったまま、ユーザが排紙トレイ１０３から原稿を取り出す手間を軽減することが可能となる。

尚、上記の説明においては、２枚の原稿をスキャンする毎に原稿センサ１０４の検出状態を確認する、即ち排紙トレイ確認頻度が２枚である例を説明したが、この排紙トレイ確認頻度は必ずしも２枚毎である必要はなく、３枚以上であっても良い。また、この排紙トレイ確認頻度をユーザに要求することになる原稿取り出し回数の上限に基づいて決定することも出来る。例えば、ユーザに要求する原稿取り出し回数を５回として定めた場合、ＡＤＦ１０１にセットされた原稿の枚数（Ｎ枚）を５で割り、その商（端数切り上げ）を排紙トレイ確認頻度とすることができる。この様な場合、読取原稿が５枚の場合までは１枚毎に排紙トレイ確認処理が実行され、その後６枚〜１０枚の場合は２枚毎、１１枚〜１５枚の場合は３枚毎に排紙トレイ確認処理が実行される。このユーザに要求する原稿取り出し回数の指定は、予めコントローラ１１０に定められていても良いし、ユーザが個別に指定しても良い。この指定はディスプレイパネル１０６から行っても良いし、ホストＩ／Ｆ１０５を介してホスト装置から行っても良い。また、ユーザに要求することになる原稿取り出し回数に関わらず、ＡＤＦ１０１にセット（載置）された原稿の枚数に応じて確認頻度の枚数、即ち、排紙トレイ確認処理を行うことなく連続して原稿の読取を実行する回数を決定しても良い。

その他、排紙トレイ確認頻度となる枚数をユーザが個別に指定しても良い。尚、排紙トレイ確認頻度として設定される枚数が多くなると、ユーザに対して装置近傍にいることを促す効果が薄れてしまうため、排紙トレイ確認頻度の枚数を直接指定する場合や、ＡＤＦ１０１にセットされた原稿の枚数に応じて確認頻度を決定する場合においても、その枚数に上限を定めておくことが好ましい。また、上記の説明においては、図３に示すように、複数枚のスキャンを行う毎に排紙トレイ確認処理を実行する処理の流れを説明したが、これ以外にも、例えば２枚毎に排紙トレイ確認処理を実行する場合、１枚のスキャン毎に奇数ページであるか偶数ページであるかを判断し、奇数若しくは偶数ページの場合にのみ排紙トレイ確認処理を実行する処理の流れとしても良い。３枚以上の場合であれば、１枚スキャンする毎にカウントを行い、３枚カウントされた時点で排紙トレイ確認処理を実行すると共にカウンタをリセットすることにより、実現可能である。

（実施例３）
実施例１においては、排紙トレイ１０３に原稿がないことをもって、ユーザが装置近傍にいると判断し、スキャンのスタート若しくは続行の条件とする例を説明した。本実施例においては、スキャンのスタート若しくは続行の条件として他の条件を要求する例を説明する。尚、実施例１と同様の符号を付す構成については実施例１と同一又は相当部を示し、説明を省略する。実施例１の画像読取装置は、ユーザに対してスキャン動作中は装置近傍にいるように促すための一態様として、原稿１枚のスキャン毎に排紙トレイから原稿を取り除く手間をユーザに要求するものである。本実施例に係る画像読取装置の要旨は、排紙トレイからの原稿の取り出し以外の態様によってスキャン実行中に、ユーザが装置近傍にいることを確認することにある。

図４は、本実施例に係る画像読取装置２の全体構成を示すブロック図である。図４に示すように、本実施例に係る画像読取装置２は、実施例１において説明した図１に示す画像読取装置１が有する構成に加えて、ディスプレイパネル１０６に設けられた読取実行ボタン１０７を有する。読取実行ボタン１０７は、ユーザが装置近傍にいることをコントローラ１１０に認識させるためのボタンである。即ち、ユーザは装置近傍にいなければ、読取実行ボタン１０７を押下することもできないため、コントローラ１１０は、読取実行ボタン１０７が押下状態であることをもってユーザが装置近傍にいると判断する。即ち、本実施例においては、読取実行ボタン１０７及びコントローラ１１０がユーザ確認手段として機能する。ディスプレイパネル１０６は、読取実行ボタン１０７の押下に従って入力制御部１１２に読取実行信号を送信する。この読取実行信号は、読取実行ボタン１０７の押下に伴って発信され、読取実行ボタン１０７の押下が解除された場合は直ちに信号の発信も停止する。入力制御部１１２は、読取実行信号を受信すると、主制御部１１１にその信号を転送する。

次に、本実施例に係る画像読取装置２の動作について説明する。本実施例に係る画像読取装置２を用いて原稿をスキャンする場合、ユーザはＡＤＦ１０１に原稿をセットしてスキャン開始を指示した後、読取実行ボタン１０７を押下する。主制御部１１１は、入力制御部１１２からスキャン開始の信号を受信することにより、エンジン制御部１１３を制御してスキャナエンジン１００のアイドリング開始等を実行するが、スキャンの実行までは指示せず、入力制御部１１２から読取実行信号が送信されるのを待つ。そして、主制御部１１は、入力制御部１１２から読取実行信号を受信すると、その信号をエンジン制御部１１３に転送し、エンジン制御部１１３がスキャナエンジン１００を駆動してスキャンを実行する。主制御部１１１からエンジン制御部１１３への読取実行信号の入力は、入力制御部１１２から主制御部１１１へ読取実行信号が送信されている間は継続して実行されている。エンジン制御部１１３は主制御部１１１から読取実行信号を受信している間、スキャナエンジン１００を駆動してスキャンを実行する。即ち、ＡＤＦ１０１にセットされた原稿のスキャンが全て終了する前であっても、読取実行ボタン１０７の押下が解除され、入力制御部１１２から主制御部１１１ひいてはエンジン制御部１１３への読取実行信号の送信が停止すると、エンジン制御部１１３はスキャナユニット１００の駆動を停止する。

この様に、本実施例に係る画像読取装置２は、読取実行ボタン１０７が押下されていることをもって、ユーザが装置近傍にいると判断し、スキャンを実行する。これにより、ユーザは画像読取装置２に対してスキャンの実行を指示した後、読取実行ボタン１０７を押下していなければスキャンを完了することができない。従って、ユーザに対してスキャン実行中も装置近傍にいるように促すことができる。また、排紙トレイ１０３からの原稿の取り出しではなく、読取実行ボタン１０７の押下によって実現することで、ユーザに対して排紙トレイ１０３からスキャンの度に原稿の取り出し作業を要求しないため、ユーザの手間を軽減することが可能となる。また、本実施例に係る画像読取装置２においては、読取実行ボタン１０７の押下を解除することによりスキャン動作が中断するため、スキャン動作の緊急停止機能としても用いることができる。

尚、上記の説明においては、エンジン制御部１１３に対して読取実行信号が入力されている間のみ、スキャナエンジン１００を駆動する例を説明したが、実施例１若しくは実施例２において説明したように、１枚若しくは複数枚のスキャンを実行する毎に読取実行信号の入力有無を確認するようにしても良い。また、上記の説明においては、読取実行ボタン１０７がディスプレイパネル１０６に設けられており、読取実行ボタン１０７の押下による読取実行信号がディスプレイパネル１０６から入力制御部１１２に送信される例を説明したが、入力制御部１１２を経由せず、主制御部１１１若しくはエンジン制御部１１３に直接送信するようにしても良い。また、読取実行ボタン１０７をディスプレイパネル１０６とは別個に設け、読取実行ボタン１０７から入力制御部１１２や主制御部１１１若しくはエンジン制御部１１３に読取実行信号を送信するようにしても良い。

また、上記の説明においては、ユーザが装置近傍にいると判断する根拠として読取実行ボタン１０７の押下状態を用いたが、その他のセンサの信号状態により判断しても良い。その他のセンサの信号例としては、光や赤外線、超音波等を用いたセンサや焦電型センサ等を応用した人体検知センサの信号を用いることができる。また、ＲＦＩＤ（Ｒａｄｉｏ Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）技術による信号状態を用いることもできる。この様な場合、本実施例において説明したように、人体検知センサの信号状態若しくはＲＦＩＤの信号が装置近傍にユーザがいることを示すものである場合のみ、エンジン制御部１１３がスキャナエンジン１００を駆動するようにしても良いし、実施例１または実施例２において説明したように、１枚若しくは複数枚のスキャンを実行する毎に信号状態を確認するようにしても良い。これにより、ユーザは読取実行ボタン１０７の押下を要求されず装置近傍にいるだけでよいため、ユーザの手間を更に軽減することができる。

（実施例４）
実施例１乃至３においては、スキャン続行の条件が満たされずに処理を中断した後、再度条件が満たされた場合はそのまま処理を再開する例を説明した。本実施例においては、スキャン続行の条件が満たされずに処理を中断した後、再度条件が満たされた場合に、ユーザが正当な権限を有する者であることを認証する例を説明する。尚、実施例１乃至３と同様の符号を付す構成については実施例１と同一又は相当部を示し、説明を省略する。実施例１の画像読取装置は、排紙トレイ確認処理において排紙トレイ１０３に原稿が残っていると判断され、処理を中断した後、排紙トレイ１０３から原稿が取り除かれることにより原稿センサ１０４の信号状態が変化してエンジン制御部１１３がスキャナエンジン１００の駆動を再開する。しかしながら、排紙トレイ１０３から原稿を取り除いたのが、スキャン実行を指示した正規のユーザであるか否かまでは判断できない。また、風等により排紙トレイ１０３から原稿が飛んでしまう場合も考えられる。本実施例に係る画像読取装置の要旨は、排紙トレイ１０３から原稿が取り除かれ、スキャン処理の再開が可能となった場合に、ユーザ認証を実行することにより、排紙トレイ１０３から原稿を取り除いたのが正規のユーザであるか否かを確認することにある。

本実施例に係る画像読取装置１の全体構成は概ね図１に示す実施例１と同様である。これに加え、本実施例に係る画像読取装置１は、ユーザがスキャンを開始する際、ユーザＩＤとパスワードによる認証を要する。これにより、コントローラ１１０がユーザを認識することができる。図５を用いて、本実施例に係る画像読取装置１の動作を説明する。図５に示すように、画像読取装置１においてスキャンが開始されると（Ｓ５０１）、主制御部１１１は、入力制御部１１２にディスプレイパネル１０６への認証画面表示を実行させる（Ｓ５０２）。ユーザにより入力されたユーザＩＤ及びパスワードが主制御部１１１に承認されなければ（Ｓ５０３）、主制御部１１１は、入力制御部１１２にディスプレイパネル１０６への警告画面表示を実行させ（Ｓ５０４）、再度Ｓ５０２の認証画面表示から処理を繰り返す。ユーザにより入力されたユーザＩＤ及びパスワードが主制御部１１１に承認されれば（Ｓ５０３）、主制御部１１１がエンジン制御部１１３に処理開始の信号を送信する。エンジン制御部１１３は原稿センサ１０４の検出状態を参照し（Ｓ５０５）、排紙トレイ１０３上に原稿があるか否か確認する。排紙トレイ１０３上に原稿がないと判断されれば（Ｓ５０５）、エンジン制御部１１３は、ＡＤＦ１０１を駆動して１枚の原稿を撮像部１０２に搬送すると共に、撮像部１０２を駆動して１ページ分のスキャンを実行する（Ｓ５１０）。

他方、排紙トレイ１０３上に原稿があると判断されれば（Ｓ５０５）、エンジン制御部１１３は主制御部１１１にその旨を示す信号を送信し、その信号を受信した主制御部１１１は、入力制御部１１２にディスプレイパネル１０６への警告画面表示を実行させる（Ｓ５０６）。Ｓ５０６において警告画面が表示された後、ユーザにより排紙トレイ１０３上の原稿が取り除かれ、原稿センサ１０４の検出状態がＯＦＦ、即ち排紙トレイ１０３上に原稿がないと判断されれば（Ｓ５０７）、エンジン制御部１１３は主制御部１１１にその旨を示す信号を送信し、その信号を受信した主制御部１１１は、入力制御部１１２にディスプレイパネル１０６への認証画面表示を実行させる（Ｓ５０８）。ユーザにより入力されたユーザＩＤ及びパスワードが、Ｓ５０３において認証されたユーザＩＤ及びパスワードと異なるとして、主制御部１１１に承認されなければ（Ｓ５０９）、主制御部１１１は、入力制御部１１２にディスプレイパネル１０６への警告画面表示を実行させ（Ｓ５１１）、再度Ｓ５０８の認証画面表示から処理を繰り返す。

ユーザにより入力されたユーザＩＤ及びパスワードがＳ５０３において認証されたユーザＩＤ及びパスワードと同一であるとして、主制御部１１１に承認されれば（Ｓ５０９）、主制御部１１１がエンジン制御部１１３に処理開始の信号を送信する。エンジン制御部１１３は、ＡＤＦ１０１を駆動して１枚の原稿を撮像部１０２に搬送すると共に、撮像部１０２を駆動して１ページ分のスキャンを実行する（Ｓ５１０）。１ページ分のスキャンを実行した後、ＡＤＦ１０１に原稿が残っておらず、全ページのスキャンが終了していれば（Ｓ５１２）、処理を終了する。他方、全ページのスキャンが終了していなければ（Ｓ５１２）、Ｓ５０５に戻り、排紙トレイ上の原稿の有無確認からの処理を繰り返す。

この様に、本実施例に係る画像読取装置１は、本実施例においては、排紙トレイ確認処理において、排紙トレイ１０３上に原稿があると判断されスキャン動作を中断した後、再度条件が満たされた場合に直ちにスキャン動作を再開するのではなく、ユーザＩＤ及びパスワードによるユーザ認証を行った上で動作を再開する。これにより、スキャンを指示したユーザとは異なるユーザによって排紙トレイ１０３上の原稿が取り除かれ、スキャンを指示したユーザが装置近傍にいないにも関わらずスキャン動作が続行されてしまうことを防ぐことができ、警告表示や音声警告等をもって装置に文書が放置されている旨の警告を継続することが可能となる。

尚、上記の説明においては、１ページのスキャン毎に排紙トレイ確認処理を実行する場合を例として説明したが、これに限らず、実施例２のように、複数枚スキャンする毎に排紙トレイ確認処理を実行する場合にも適用することが可能である。また、上記の説明においては、スキャンのスタート若しくは続行の条件として、排紙トレイ１０３上に原稿がないことを求める場合を例として説明したが、これに限らず、実施例３のように、他の条件を要求する場合にも適用することが可能である。これにより、人体検知センサを用いる場合等、スキャンを指示したユーザとは異なるユーザが装置近傍に立つことにより、スキャンを指示したユーザが装置近傍にいないにも関わらずスキャン動作が再開されてしまうことを防ぐことが可能となる。更に、上記の説明においては、ユーザ認証の手段としてユーザＩＤ及びパスワードによる手段を用いたが、指紋や眼球の虹彩及び声紋等を用いたバイオメトリクス（生体）認証手段を用いても良い。また、実施例３のようにスキャンのスタート若しくは続行の条件として他の条件を求める場合に、ＲＦＩＤの信号状態を用いる場合、ユーザが装置近傍にいることの確認と、そのユーザがスキャンを指示したユーザであるか否かの確認を同時に行うことができる。

また、上記の説明においては、スキャン処理の開始（Ｓ５０１）に際して認証処理（Ｓ５０２、Ｓ５０３）を行い、その後排紙トレイ１０３上に原稿があるか否か確認する（Ｓ５０５）例を説明したが、排紙トレイ１０３上に原稿がないことが確認され（Ｓ５０５、Ｓ５０７）、スキャンを実行する（Ｓ５１０）前に認証を行うようにしても良い。即ち、図５において説明したＳ５０２、Ｓ５０３の認証処理は行わず、Ｓ５０５において排紙トレイ１０３上に原稿がないと判断された場合（Ｓ５０５のＮＯ）に、Ｓ５０８に移動し、そこで初めて認証処理を行うようにしても良い。これにより、図５に示すフローチャートの工程数が削減され、処理を簡略化することが可能となる。

本発明の実施例に係る画像読取装置の全体構成を示すブロック図である。 本発明の実施例に係る画像読取装置の動作を示すフローチャートである。 本発明の他の実施例に係る画像読取装置の動作を示すフローチャートである。 本発明の他の実施例に係る画像読取装置の全体構成を示すブロック図である。 本発明の他の実施例に係る画像読取装置の動作を示すフローチャートである。

符号の説明

１、２ 画像読取装置
１００ スキャナエンジン
１０１ ＡＤＦ
１０２ スキャナユニット
１０３ 排紙トレイ
１０４ 原稿センサ
１０５ ホストＩ／Ｆ
１０６ ディスプレイパネル
１０７ 読取実行ボタン
１１０ コントローラ
１１１ 主制御部
１１２ 入力制御部
１１３ エンジン制御部

Claims (10)

1. 原稿を光学的に走査し電子情報に変換する画像読取装置であって、
   前記原稿の読取を実行する原稿読取手段と、
   前記原稿読取手段を制御する制御手段と、
   ユーザが装置周辺にいるか否か判断するユーザ確認手段とを有し、
   前記制御手段は、前記ユーザ確認手段がユーザが装置周辺にいると判断することにより、前記原稿読取手段に前記原稿の読取を実行させることを特徴とする、画像読取装置。
2. 前記ユーザ確認手段は、
   前記原稿読取手段によって読取が実行された読取済み原稿を排出する排紙部に原稿があるか否かを検出する原稿検知センサを有し、
   前記原稿検知センサが前記排紙部が空であることを検出した場合に、ユーザが装置周辺にいると判断することを特徴とする、請求項１に記載の画像読取装置。
3. 前記原稿の読取実行を指示する読取実行ボタンを更に有し、
   前記ユーザ確認手段は、前記読取実行ボタンが押下状態である場合に、ユーザが装置周辺にいると判断することを特徴とする、請求項１に記載の画像読取装置。
4. 当該画像読取装置周辺の人体を検知する人体検知センサを更に有し、
   前記ユーザ確認手段は、前記人体検知センサの検知状態に応じてユーザが装置周辺にいるか否か判断することを特徴とする、請求項１に記載の画像読取装置。
5. 給紙台に載置された原稿を前記原稿読取手段に１枚づつ搬送する原稿自動搬送手段を更に有し、
   前記制御手段は、前記給紙台に載置された原稿の枚数が所定の枚数以上である場合、前記ユーザ確認手段がユーザが装置周辺にいると判断することにより、前記原稿読取手段に複数回連続して前記原稿の読取を実行させることを特徴とする、請求項１乃至４いずれか１項に記載の画像読取装置。
6. 前記所定の枚数が変更可能であることを特徴とする、請求項５に記載の画像読取装置。
7. 前記原稿読取手段に連続して原稿の読取を実行させる回数が変更可能であることを特徴とする、請求項５または６に記載の画像読取装置。
8. 前記原稿読取手段に連続して原稿の読取を実行させる回数を前記給紙台に載置された原稿の枚数に基づいて決定することを特徴とする、請求項５乃至７いずれか１項に記載の画像読取装置。
9. 当該画像読取装置を操作するユーザの権限を承認するユーザ認証手段を更に有し、
   前記制御手段は、ユーザが装置周辺にいると前記ユーザ確認手段が判断し、前記ユーザ認証手段がユーザを承認した場合に前記原稿読取手段に前記原稿の読取を実行させることを特徴とする、請求項１乃至８いずれか１項に記載の画像読取装置。
10. 原稿を光学的に走査し電子情報に変換する画像読取装置の制御方法であって、
    前記原稿の読取実行指示を受信し、
    読取が実行された読取済み原稿を排出する排紙部に原稿があるか否かを確認し、
    前記排紙部が空であることを検出した場合に、前記原稿の読取を実行することを特徴とする、画像読取装置の制御方法。

Images