JP2008234521A - 光通信装置 - Google Patents
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Abstract
【課題】LED式の交通信号機の信頼性および安全性を損なわずに情報通信を行う。
【解決手段】交通信号制御部6によって点灯が制御される赤信号部3と黄信号部4と青信号部5とのうちの何れか1つを、交通信号機として機能する交通信号用LED7と同色の16個のLEDでなる通信用LED8とで構成する。通信用LED8は、交通信号制御部6とは独立して、出力部12によって、変調部11で通信データを変調してなる16個の独立した変調信号によって、タイミング判定部10で判定された交通信号用LED7の消灯期間に点灯する。こうして、従来のLED式の交通信号機自体の機能に手を加えることなく通信機能を付加して、交通信号機の信頼性や安全性等の特長を損なうことなく屋外での情報通信を可能にする。また、情報信号が重畳された点灯信号に基づいて交通信号機を点灯する場合に比してちらつきが少ないため、自由に変調方式を選択することができる。
【選択図】図1
【解決手段】交通信号制御部6によって点灯が制御される赤信号部3と黄信号部4と青信号部5とのうちの何れか1つを、交通信号機として機能する交通信号用LED7と同色の16個のLEDでなる通信用LED8とで構成する。通信用LED8は、交通信号制御部6とは独立して、出力部12によって、変調部11で通信データを変調してなる16個の独立した変調信号によって、タイミング判定部10で判定された交通信号用LED7の消灯期間に点灯する。こうして、従来のLED式の交通信号機自体の機能に手を加えることなく通信機能を付加して、交通信号機の信頼性や安全性等の特長を損なうことなく屋外での情報通信を可能にする。また、情報信号が重畳された点灯信号に基づいて交通信号機を点灯する場合に比してちらつきが少ないため、自由に変調方式を選択することができる。
【選択図】図1
Description
この発明は、可視光を発するLED(Light Emitting Diode:発光ダイオード)で構成された信号表示部を有する交通信号機を用いて光通信を行う光通信装置に関する。
近年の可視光LEDの研究・開発の進歩によって、その小型,低消費電力および長寿命といった特長が注目され、可視光LEDの交通信号機への利用が広まっている。
また、上記可視光LEDは駆動電圧によって容易に高速で光量を制御できることから普及が始まったLED式の交通信号機を使用した可視光通信の研究が、ITS(Intelligent Transport Systems:高度道路交通システム)における情報通信技術の一つとして進められている。
このような通信技術の一例として、特開2001‐67585号公報(特許文献1)に開示された「信号機を用いた信号伝達装置」がある。この特許文献1には、変調器によって情報信号を変調パルス信号に変調し、点灯信号発生装置によって点灯信号を発生し、加算器によって、上記点灯信号を上記変調パルス信号と同一周期のパルス信号に変換し、駆動装置によって、上記加算器からの上記情報信号が重畳された点灯信号に基づいて、信号機の表示部(LED)を駆動することによって、データ通信を行うことが開示されている。
また、他の例として、特開2006‐92486号公報(特許文献2)に開示された「LED信号灯器」がある。この特許文献2には、点灯発光部のLEDを複数のグループA,B,Cに分割し、LEDグループAの点滅状態を変調する変調部Aと、LEDグループBの点滅状態を変調する変調部Bと、LEDグループCの点滅状態を変調する変調部Cと、によって変調すべき通信信号を、通信制御部によって制御することによって、各LEDグループ毎に異なる変調を行うことが開示されている。
また、2004年10月開催のCEATECにおいて、可視光通信コンソーシアムによって、LED信号機通信システムの展示が行われている(http://www.vlcc.net/ceatec.htm参照)。
しかしながら、車両や通行人の安全を確保し、スムーズな交通を実現するために、交通信号機には信頼性や安全性が要求されるという観点からすると、上記特許文献1および特許文献2、並びに研究・展示によって開示された従来のLED式の交通信号機を使用した可視光通信には、以下のような問題がある。
すなわち、上記従来のLED式の交通信号機を使用した可視光通信においては、交通信号機に通信機能を付加するために、信号表示用LEDに様々な制御回路を付加してより複雑なシステム構成しており、信頼性を損なう恐れがあるという問題がある。そのため、未だ、普及には至っていない。
また、交通信号機に通信機能を付加するためには、人間がちらつきを感知することが少ない変調方法によって信号表示用LEDの点灯信号の変調を行う必要があり、そのため少なからず通信速度を犠牲にしなければならないという問題がある。
また、通信性能を高めるために、通信用の指向特性を高くし、より光度を高くしたLEDを信号表示用LEDとして使用する必要がある。しかしながら、このような信号表示用LEDを使用することは、視認性を損なうという恐れがある。
特開2001‐67585号公報
特開2006‐92486号公報
そこで、この発明の課題は、LED式の交通信号機の信頼性および安全性を損なうことなく屋外での情報通信を可能にする光通信装置を提供することにある。
上記課題を解決するため、この発明の光通信装置は、
複数の波長の可視光で発光するLEDで構成された信号表示部を有する交通信号機と、
上記信号表示部の上記LEDが消灯する消灯期間を判定する第1タイミング判定部と、
上記信号表示部内に設けられると共に、上記複数の波長の可視光のうちの何れか一つの可視光で発光する通信用LEDと、
入力された通信データを変調して変調信号を生成する変調部と、
上記第1タイミング判定部の判定結果と上記変調部からの上記変調信号とに基づいて、上記消灯期間に上記変調信号を上記通信用LEDに出力して、上記通信用LEDを点灯させる出力部と
を含む送信部と、
上記交通信号機の信号表示部および上記通信用LEDの2次元映像が入力されて、画素データに変換して出力するイメージセンサーと、
上記イメージセンサーからの画素データに基づいて、上記信号表示部および上記通信用LEDの画素データを認識する画像認識部と、
上記画像認識部による認識結果に基づいて、上記信号表示部の上記LEDが消灯する消灯期間を判定する第2タイミング判定部と、
上記第2タイミング判定部の判定結果と上記画像認識部の認識結果とに基づいて、上記画像認識部によって認識された画素データの中から上記消灯期間における上記通信用LEDの画素データを読み出すと共に、この読み出された上記通信用LEDの画素データから上記通信データに復調する復調部と
を含む受信部と
を備えたことを特徴としている。
複数の波長の可視光で発光するLEDで構成された信号表示部を有する交通信号機と、
上記信号表示部の上記LEDが消灯する消灯期間を判定する第1タイミング判定部と、
上記信号表示部内に設けられると共に、上記複数の波長の可視光のうちの何れか一つの可視光で発光する通信用LEDと、
入力された通信データを変調して変調信号を生成する変調部と、
上記第1タイミング判定部の判定結果と上記変調部からの上記変調信号とに基づいて、上記消灯期間に上記変調信号を上記通信用LEDに出力して、上記通信用LEDを点灯させる出力部と
を含む送信部と、
上記交通信号機の信号表示部および上記通信用LEDの2次元映像が入力されて、画素データに変換して出力するイメージセンサーと、
上記イメージセンサーからの画素データに基づいて、上記信号表示部および上記通信用LEDの画素データを認識する画像認識部と、
上記画像認識部による認識結果に基づいて、上記信号表示部の上記LEDが消灯する消灯期間を判定する第2タイミング判定部と、
上記第2タイミング判定部の判定結果と上記画像認識部の認識結果とに基づいて、上記画像認識部によって認識された画素データの中から上記消灯期間における上記通信用LEDの画素データを読み出すと共に、この読み出された上記通信用LEDの画素データから上記通信データに復調する復調部と
を含む受信部と
を備えたことを特徴としている。
上記構成によれば、交通信号機における複数の波長の可視光で発光するLEDで構成された信号表示部内に、上記複数の波長の可視光のうちの何れか一つの可視光で発光する通信用LEDを設けている。そして、出力部によって、入力された通信データを変調部によって変調して生成された変調信号を、第1タイミング判定部で判定された上記信号表示部のLEDの消灯期間に、上記通信用LEDに出力することによって、上記信号表示部とは独立して、上記通信用LEDを点灯するようにしている。
したがって、従来のLED式の交通信号機自体の機能に手を加えることなく通信機能を付加することが可能になり、交通信号機の信頼性や安全性等の特長を損なうことなく屋外での情報通信を可能にできる。
さらに、従来のLED式の交通信号機を使用した可視光通信のごとく、情報信号が重畳された点灯信号に基づいて交通信号機の信号表示部の点灯を行う場合に比較してちらつきの発生を少なくでき、上記変調部による変調方式を自由に選択することが可能になる。
さらに、上記通信用LEDは上記信号表示部のLEDとは独立して配置されている。したがって、上記通信用LEDとして指向特性の高いLEDを選択しても、交通信号機を構成する上記信号表示部のLEDに対する視認性を損なうことは無い。したがって、交通信号機の信頼性や安全性等の特長を損なうことなく、上記通信用LEDの指向特性を高めることができる。
また、1実施の形態の光通信装置では、
上記通信用LEDは複数個在り、
上記変調部は、上記複数の上記通信用LEDの夫々を互いに独立して点灯させるための上記通信用LEDの数と同数の互いに独立した変調信号を生成するようになっている。
上記通信用LEDは複数個在り、
上記変調部は、上記複数の上記通信用LEDの夫々を互いに独立して点灯させるための上記通信用LEDの数と同数の互いに独立した変調信号を生成するようになっている。
この実施の形態によれば、複数の上記通信用LEDの夫々を、互いに独立した変調信号によって互いに独立して並列に点灯させるので、上記信号表示部のLEDが消灯している短い期間であっても十分な通信量を得ることができる。
また、1実施の形態の光通信装置では、
上記交通信号機は、上記信号表示部における上記LEDの点灯を上記発光波長別に制御する交通信号制御部を含んでおり、
上記交通信号制御部と、上記信号表示部における上記発光波長別の上記LEDとは、上記発光波長別の上記LEDに流れる電流を制限する電流制限抵抗が介設された制御信号線で接続されており、
上記第1タイミング判定部は、上記電流制限抵抗の両端電圧を検出することによって、上記発光波長別に上記LEDが消灯する消灯期間を判定するようになっている
通常、交通信号制御部と上記信号表示部における上記発光波長別の上記LEDとは、制御信号線で接続されており、この制御信号線には、上記信号表示部の上記LEDが過電流で破壊されないように流れる電流を制限する電流制限抵抗が介設されている。そして、この実施の形態によれば、上記第1タイミング判定部によって、上記電流制限抵抗の両端に発生する電圧が「0」と見なせる場合には、上記LEDに電流が流れていないため消灯していると判定するようにしている。したがって、特別な判定装置を用いることなく、元々設けてある上記電流制限抵抗を利用して、簡単に上記消灯期間を判定することができる。
上記交通信号機は、上記信号表示部における上記LEDの点灯を上記発光波長別に制御する交通信号制御部を含んでおり、
上記交通信号制御部と、上記信号表示部における上記発光波長別の上記LEDとは、上記発光波長別の上記LEDに流れる電流を制限する電流制限抵抗が介設された制御信号線で接続されており、
上記第1タイミング判定部は、上記電流制限抵抗の両端電圧を検出することによって、上記発光波長別に上記LEDが消灯する消灯期間を判定するようになっている
通常、交通信号制御部と上記信号表示部における上記発光波長別の上記LEDとは、制御信号線で接続されており、この制御信号線には、上記信号表示部の上記LEDが過電流で破壊されないように流れる電流を制限する電流制限抵抗が介設されている。そして、この実施の形態によれば、上記第1タイミング判定部によって、上記電流制限抵抗の両端に発生する電圧が「0」と見なせる場合には、上記LEDに電流が流れていないため消灯していると判定するようにしている。したがって、特別な判定装置を用いることなく、元々設けてある上記電流制限抵抗を利用して、簡単に上記消灯期間を判定することができる。
また、1実施の形態の光通信装置では、
上記画像認識部は、上記通信用LEDの画素データを認識する際に、上記イメージセンサーからの1個の通信用LEDの画素データが当該画像認識部における所定数の画素に対応付けられている場合には、当該画像認識部における上記1個の通信用LEDの画素データに対応付けられている上記所定数の画素データを加算することによって、上記1個の通信用LEDの画素データとして認識するようになっている。
上記画像認識部は、上記通信用LEDの画素データを認識する際に、上記イメージセンサーからの1個の通信用LEDの画素データが当該画像認識部における所定数の画素に対応付けられている場合には、当該画像認識部における上記1個の通信用LEDの画素データに対応付けられている上記所定数の画素データを加算することによって、上記1個の通信用LEDの画素データとして認識するようになっている。
この実施の形態によれば、上記画像認識部における上記1個の通信用LEDの画素データに対応付けられている上記所定数の画素データを加算することによって、上記1個の通信用LEDの画素データとして認識するようにしている。したがって、上記画像認識部における上記各通信用LEDの画素データを互いに独立して得ることができる。
また、1実施の形態の光通信装置では、
上記画像認識部は、上記イメージセンサーからの画素データの中から、赤色,黄色あるいは青色の内の何れか一つの色の画素データ、あるいは、上記赤色,上記黄色および上記青色の組み合わせの画素データを検出することによって、上記信号表示部および上記通信用発光ダイオードの画素データを認識するようになっている。
上記画像認識部は、上記イメージセンサーからの画素データの中から、赤色,黄色あるいは青色の内の何れか一つの色の画素データ、あるいは、上記赤色,上記黄色および上記青色の組み合わせの画素データを検出することによって、上記信号表示部および上記通信用発光ダイオードの画素データを認識するようになっている。
この実施の形態によれば、上記画像認識部は、上記イメージセンサーからの画素データの中から、赤色,黄色あるいは青色の内の何れか一つの色の画素データ、あるいは、上記赤色,上記黄色および上記青色の組み合わせの画素データを検出することによって、予め設定された色をキーとして、簡単に、上記信号表示部および上記通信用LEDの画素データを認識することができる。
また、1実施の形態の光通信装置では、
上記第2タイミング判定部は、上記画像認識部によって認識された上記赤色,上記黄色あるいは青色の内の何れか一つの色の画素データ、あるいは、上記赤色,上記黄色および上記青色の組み合わせの画素データに基づいて、上記消灯期間を判定するようになっている。
上記第2タイミング判定部は、上記画像認識部によって認識された上記赤色,上記黄色あるいは青色の内の何れか一つの色の画素データ、あるいは、上記赤色,上記黄色および上記青色の組み合わせの画素データに基づいて、上記消灯期間を判定するようになっている。
この実施の形態によれば、実際に上記イメージセンサーによって捉えられた上記信号表示部および上記通信用LEDの映像に基づいて、確実に上記信号表示部の上記LEDが消灯する消灯期間を判定することができる。
また、1実施の形態の光通信装置では、
上記通信用LEDは、上記信号表示部内における当該通信用LEDと同じ波長の可視光で発光する上記LEDの領域の中心部に配置されている。
上記通信用LEDは、上記信号表示部内における当該通信用LEDと同じ波長の可視光で発光する上記LEDの領域の中心部に配置されている。
この実施の形態によれば、上記通信用LEDを、上記信号表示部内における同じ波長の可視光で発光する上記LEDの領域の中心部に配置することによって、上記画像認識部によって、上記信号表示部内における同じ波長の可視光で発光する上記LEDの領域が認識された際に、上記通信用LEDの画素データの領域も確実に認識することができる。
以上より明らかなように、この発明の光通信装置は、交通信号機における複数の波長の可視光で発光するLEDで構成された信号表示部内に、上記複数の波長の可視光のうちの何れか一つの可視光で発光する通信用LEDを設け、出力部によって、入力された通信データを変調部によって変調して生成された変調信号を、第1タイミング判定部で判定された上記信号表示部のLEDの消灯期間に、上記通信用LEDに出力することによって、上記信号表示部とは独立して上記通信用LEDを点灯するので、従来のLED式の交通信号機自体の機能に手を加えることなく通信機能を付加することが可能になる。したがって、交通信号機の信頼性や安全性等の特長を損なうことなく、屋外での情報通信を可能にできる。
さらに、従来のLED式の交通信号機を使用した可視光通信のごとく、情報信号が重畳された点灯信号に基づいて交通信号機の信号表示部の点灯を行う場合に比較してちらつきの発生を少なくでき、上記変調部による変調方式を自由に選択することが可能になる。
さらに、上記通信用LEDを上記信号表示部のLEDとは独立して配置したので、上記通信用LEDとして指向特性の高いLEDを選択しても、交通信号機を構成する上記信号表示部のLEDに対する視認性を損なうことは無い。したがって、交通信号機の信頼性や安全性等の特長を損なうことなく、上記通信用LEDの指向特性を高めることができる。
以下、この発明を図示の実施の形態により詳細に説明する。図1は、本実施の形態の光通信装置における送信部の構成を示す図である。
図1において、送信部1は、従来の交通信号機として機能する交通信号部分2と、その他の光通信機として機能する通信部分と、から構成されている。そして、上記交通信号部分2は、複数の赤色のLEDでなる赤信号部3と、複数の黄色のLEDでなる黄信号部4と、複数の青色のLEDでなる青信号部5と、各信号部3,4,5の点灯を制御する交通信号制御部6と、によって構成されている。尚、交通信号制御部6は、従来の交通信号機を制御する交通信号制御部と同じ機能を有している。
また、上記赤信号部3は、交通信号機として機能する交通信号用LED7と光通信機として機能する通信用LED8とで構成されている。そして、交通信号制御部6は、赤信号部3における交通信号用LED7のみの点灯を制御する。ここで、通信用LED8は、図1においては4×4の格子状に配列された16個のLEDで構成されており、夫々が独立して駆動可能なように16本のバス9に接続されている。
タイミング判定部10は、上記交通信号制御部6から交通信号用LED7への制御信号に基づいて、赤信号部3における交通信号用LED7の消灯期間を判定して、判定信号を出力する。また、変調部11は、入力された通信データを16個の独立した変調信号に変調して出力する。そうすると、出力部12は、タイミング判定部10からの判定信号と変調部11からの変調された変調信号とに基づいて、16本のバス9を介して、通信用LED8を、交通信号用LED7の消灯期間に駆動する。
ここで、上記変調部11は、上記交通信号用LED7の消灯期間の間に16個の独立した変調信号を1回(すなわち、1フレーム)、あるいは、複数回(すなわち、複数フレーム)送信するようになっている。このように、16個の独立した変調光によって並列通信を行うことによって、交通信号用LED7が消灯している短い期間でも十分な通信量を得ることが可能である。また、変調部11による変調方式については、交通信号用LED7が消灯している期間に発光させるため、上記特許文献1および特許文献2に開示されている従来のLED式の交通信号機を使用した可視光通信のごとくちらつきが発生することは少なく、特定の変調方式に限定されるものではない。すなわち、本実施の形態においては、比較的自由に変調方式を選択することができるのである。
また、上記通信用LED8は、交通信号用LED7と独立して配置されているので、通信用LED8として指向特性の高いLEDを選択することも可能である。
図2は、図1に示す送信部1から送信された光通信信号を受信する受信部の構成を示す図である。
図2において、受信部15は、レンズ16を有しており、イメージセンサー17の受光面17aに送信部1から送信された光通信信号の像を結像させる。そして、イメージセンサー17の各画素によって光電変換されて得られた画素データは画像認識部18に入力され、画像認識部18によって、上記画素データの中から交通信号機における通信用LED8を含んでいる赤信号部3とその他の信号部4,5との画素データの領域を認識する。
この場合の認識は、上記通信用LED8を含む信号部を構成するLEDの色(本実施の形態においては赤色)と、その他の信号部を構成するLEDの色(本実施の形態においては黄色と青色)とを予め設定しておき、イメージセンサー17からの画素データに基づいて得られるカラーデータと上記予め設定された色のカラーデータとを比較して、一致する領域を、各信号部3,4,5の画素データの領域であると認識すればよい。尚、交通信号機における各信号部3,4,5は排他的に点灯されるので、同時には1色の信号部のみからの画素データの領域が認識される。そして、各信号部3,4,5の画素データをタイミング判定部19に送出する一方、通信用LED8を含む赤信号部3の画素データをデータ読出し部20に送出する。
タイミング判定部19は、上記画像認識部18から出力された各信号部3,4,5の画素データの計時変化に基づいて、全信号部3,4,5における信号用LEDの消灯期間を判定し、判定信号を出力する。そうすると、データ読出し部20は、タイミング判定部19からの判定信号と、画像認識部18からの通信用LED8を含む赤信号部3の画素データとによって、総ての信号用LEDが消灯している期間に、通信用LED8の16個のLEDの画素データの読み出しを行う。こうして、データ読出し部20によって読み出された16個の画素データは、復調部21によって通信データに復調されて出力される。
尚、本実施の形態においては、上記通信用LED8を赤信号部3に含めている。赤信号部3が点灯する期間は、この赤信号部3に対向する方向への車道および横断歩道に関して車両や人間は停止している。したがって、例えば青信号部5のように車両や人間が移動している場合よりも、上記画素データの領域の検出が容易である。そのため、データの通信も安定して行うことができ、赤信号部3を利用して光通信を行うのが有利である。しかしながら、他の黄信号部4や青信号部5に通信用LED8を含めても、データ通信量を落とすなどして通信することは可能である。要は、夫々の交通信号機の色が持つ意味によって最適な通信を行うことが可能であり、上記画素データの領域の認識に用いる色は1色に限定されるものでもない。
また、本実施の形態における受信部15ではイメージセンサー18を用いている。そのために、通信用LED8を構成する16個のLEDからの画素データを1個分ずつ分離して得ることができ、さらに上述したように総ての信号用LEDが消灯している期間に光通信を行うので、全信号部3,4,5における信号用LEDからの光による影響を受けることがないのである。
図3は、上記通信用LED8を含む赤信号部3の正面図である。図3中、25は信号用LEDであり、26は通信用LED8を構成する4×4の格子状に配列されたLEDである。尚、通信用LED8は、赤信号部3の中心部に、信号用LED25と混在して配置されている。このように、通信用LED8を赤信号部3の中心部に配置することによって、画像認識部18が赤信号部3の画素データの領域を認識した際に、通信用LED8の画素データの領域をも確実に認識することができるのである。
その場合、上記イメージセンサー17の画素は格子状に配列され、各画素が順次プログレッシブ走査されて画素データが読み出される。そのため、通信用LED8を構成するLED26も、イメージセンサー17の画素に対応して列方向のLED26の数が各行で同数であることが望ましい。
また、上記通信用LED8を構成するLED26としては、配置される信号部3,4,5の信号用LED25と同色のLED、あるいは、人間の目には見えない赤外LEDを、使用するのがよい。配置される信号部3,4,5の信号用LED25とは異なる色を使用することは、誤認を避けるためにも避けるべきである。
図4〜図7は、上記イメージセンサー17が捉えた通信用LED8を構成するLED26の像を、上記画像認識部18によって通信用LED8の画素データの領域が認識された際の16画素×16画素の状態で示している。図4の場合は、中央の4画素×4画素で通信用LED8の像が認識され、画像認識部18における1個の画素が1個の通信用のLED26に対応している。したがって、16個のLED26の画素データを独立して得ることができる。図5の場合は、中央の8画素×8画素で通信用LED8の像が認識され、画像認識部18における「2×2」個の画素が1個の通信用のLED26に対応している。そして、1個のLED26に対応する4画素分の画素データを加算することによって、16個のLED26の画素データを独立して得るようにしている。
また、図6の場合は、上記画像認識部18における「4×4」個の画素が1個の通信用のLED26に対応している。そして、1個のLED26に対応する16画素分の画素データを加算することによって、16個のLED26の画素データを独立して得るようにしている。図7の場合は、捉えられた通信用LED8の象に、傾きが有った場合を示している。その場合でも、画像認識部18における複数個の画素を1個の通信用のLED26に対応させることによって、画素データの読み誤りを抑えることができるのである。
図8は、一般的なLED交通信号機における一灯の信号部に関する等価回路を示す。図8において、31は交通信号機に電力を供給する商用交流電源であり、ダイオードブリッジ回路32によって全波整流される。そして、ダイオードブリッジ回路32と信号用LED34との間に介設された電流制限抵抗33によって信号用LED34に流れる電流が制限されて、信号用LED34が点灯される。
図9は、図8における各回路の電圧波形を示している。図9(a)は、商用交流電源31の電圧波形である。また、図9(b)は、ダイオードブリッジ回路32によって全波整流された電圧波形である。また、図9(c)は、電流制限抵抗33の両端に発生する電圧波形である。図9(b)に示すように、ダイオードブリッジ回路32からの電圧値が所定電圧V1よりも低い期間35においては、信号用LED34は発光することができない。そのため、信号用LED34を構成する各LEDには電流が流れない。すなわち、図9(c)に示すように、期間35においては電流制限抵抗33の両端には電圧が発生しないのである。さらに、図9(b)に示すように、ダイオードブリッジ回路32からの電圧値が所定電圧V1以上である期間36においては、信号用LED34は発光する。そのため、信号用LED34を構成する各LEDには電流が流れる。すなわち、図9(c)に示すように、期間36においては電流制限抵抗33の両端には電圧が発生する。したがって、電流制限抵抗33の両端電圧を監視することによって、期間(点灯期間)36であるのか期間(消灯期間)35であるのかを判定することができるのである。
そこで、図1における上記送信部1の上記タイミング判定部10は、交通信号制御部6から交通信号用LED7への制御信号における電流制限抵抗(図示せず)の両端電圧に基づいて、赤信号部3における交通信号用LED7の図9における消灯期間35に相当する消灯期間を判定するのである。
図10は、上記タイミング判定部10による消灯期間の判定結果に従って、交通信号用LED7の消灯期間に、出力部12から通信用LED8に出力される変調信号の出力タイミングを示す。尚、斜線部分37は、図1における通信用LED8を駆動するために16本のバス9に変調信号を出力するタイミングを表している。ここで、図10における変調出力期間38は、図9における消灯期間35に対応している。また、図10における変調休止期間39は、図9における点灯期間36に対応している。
以上のごとく、本実施の形態においては、交通信号機の交通信号制御部6によって点灯が制御されると共に、複数の赤色のLEDでなる赤信号部3と、複数の黄色のLEDでなる黄信号部4と、複数の青色のLEDでなる青信号部5と、のうちの何れか1つを、交通信号機として機能する交通信号用LED7と同じ色の16個のLEDでなる通信用LED8とで構成する。そして、通信用LED8は、交通信号制御部6によってでは無く、出力部12によって、変調部11で通信データを変調してなる16個の独立した変調信号によって、タイミング判定部10で判定された交通信号用LED7の消灯期間に点灯されるようになっている。
したがって、本発明によれば、従来のLED式の交通信号機自体の機能に手を加えることなく、通信機能を付加することが可能になる。したがって、交通信号機の信頼性や安全性等の特長を損なうことなく、上記ITSを始めとする屋外における情報通信技術の一つとして交通信号機を活用することが可能になる。
さらに、従来のLED式の交通信号機を使用した可視光通信のごとく、情報信号が重畳された点灯信号に基づいて交通信号機の各信号部3,4,5の点灯を行う場合に比較してちらつきが発生することが少なく、変調部11における変調方式がちらつきの発生が少ない特定の変調方式に限定されることがない。すなわち、本実施の形態によれば、比較的自由に変調方式を選択することができるのである。
また、上記変調部11および上記出力部12は、上記交通信号用LED7の消灯期間の間に、16個のLEDでなる通信用LED8に対して、16個の独立した変調信号を生成して送信するようになっている。このように、16個の独立した変調光によって並列通信を行うので、交通信号用LED7が消灯している短い期間であっても十分な通信量を得ることができる。尚、通信用LED8を構成するLEDの数は上記「16」に限定されないことは言うまでもない。
また、上記赤信号部3を構成する通信用LED8は、赤信号部3を構成する交通信号用LED7と独立して配置されている。したがって、通信用LED8として指向特性の高いLEDを選択しても、交通信号用LED7に対する視認性を損なうことは無い。そのために、本実施の形態によれば、交通信号機の信頼性や安全性等の特長を損なうことなく、通信用LED8の指向特性を高めることが可能になる。
また、本実施の形態における受信部15では、上記送信部1からの交通信号機の光と通信機の光とをイメージセンサー18で捉えるようにしている。そのため、通信用LED8を構成する16個のLEDからの画素データを、1個分ずつ分離して得ることができる。その際に、上述したように黄信号部4,青信号部5および交通信号用LED7が消灯している期間に光通信を行うので、全信号部3,4,5における信号用LEDからの光による影響を受けることなく、上記16個のLEDからの画素データを独立して得ることができるのである。
尚、本実施の形態における上記送信部1のタイミング判定部10は、交通信号制御部6から交通信号用LED7への制御信号における電流制限抵抗の両端電圧に基づいて、赤信号部3における交通信号用LED7の消灯期間を判定している。しかしながら、この発明はこれに限定されるものではなく、例えば、図8におけるダイオードブリッジ回路32に相当する回路の出力電圧を監視し、この出力電圧が信号用LED25を発光させることができない電圧となる期間を上記消灯期間として判定することも可能である。
1…送信部、
2…交通信号部分、
3…赤信号部、
4…黄信号部、
5…青信号部、
6…交通信号制御部、
7…交通信号用LED、
8…通信用LED、
9…バス、
10,19…タイミング判定部、
11…変調部、
12…出力部、
15…受信部、
16…レンズ、
17…イメージセンサー、
18…画像認識部、
20…データ読出し部、
21…復調部、
25…信号用LED、
26…通信用LEDのLED、
31…商用交流電源、
32…ダイオードブリッジ回路、
33…電流制限抵抗、
34…信号用LED、
35…消灯期間、
36…点灯期間、
38…変調出力期間、
39…変調休止期間。
2…交通信号部分、
3…赤信号部、
4…黄信号部、
5…青信号部、
6…交通信号制御部、
7…交通信号用LED、
8…通信用LED、
9…バス、
10,19…タイミング判定部、
11…変調部、
12…出力部、
15…受信部、
16…レンズ、
17…イメージセンサー、
18…画像認識部、
20…データ読出し部、
21…復調部、
25…信号用LED、
26…通信用LEDのLED、
31…商用交流電源、
32…ダイオードブリッジ回路、
33…電流制限抵抗、
34…信号用LED、
35…消灯期間、
36…点灯期間、
38…変調出力期間、
39…変調休止期間。
Claims (7)
- 複数の波長の可視光で発光する発光ダイオードで構成された信号表示部を有する交通信号機と、
上記信号表示部の上記発光ダイオードが消灯する消灯期間を判定する第1タイミング判定部と、
上記信号表示部内に設けられると共に、上記複数の波長の可視光のうちの何れか一つの可視光で発光する通信用発光ダイオードと、
入力された通信データを変調して変調信号を生成する変調部と、
上記第1タイミング判定部の判定結果と上記変調部からの上記変調信号とに基づいて、上記消灯期間に上記変調信号を上記通信用発光ダイオードに出力して、上記通信用発光ダイオードを点灯させる出力部と
を含む送信部と、
上記交通信号機の信号表示部および上記通信用発光ダイオードの2次元映像が入力されて、画素データに変換して出力するイメージセンサーと、
上記イメージセンサーからの画素データに基づいて、上記信号表示部および上記通信用発光ダイオードの画素データを認識する画像認識部と、
上記画像認識部による認識結果に基づいて、上記信号表示部の上記発光ダイオードが消灯する消灯期間を判定する第2タイミング判定部と、
上記第2タイミング判定部の判定結果と上記画像認識部の認識結果とに基づいて、上記画像認識部によって認識された画素データの中から上記消灯期間における上記通信用発光ダイオードの画素データを読み出すと共に、この読み出された上記通信用発光ダイオードの画素データから上記通信データに復調する復調部と
を含む受信部と
を備えたことを特徴とする光通信装置。 - 請求項1に記載の光通信装置において、
上記通信用発光ダイオードは複数個在り、
上記変調部は、上記複数の上記通信用発光ダイオードの夫々を互いに独立して点灯させるための上記通信用発光ダイオードの数と同数の互いに独立した変調信号を生成するようになっている
ことを特徴とする光通信装置。 - 請求項1に記載の光通信装置において、
上記交通信号機は、上記信号表示部における上記発光ダイオードの点灯を上記発光波長別に制御する交通信号制御部を含んでおり、
上記交通信号制御部と、上記信号表示部における上記発光波長別の上記発光ダイオードとは、上記発光波長別の上記発光ダイオードに流れる電流を制限する電流制限抵抗が介設された制御信号線で接続されており、
上記第1タイミング判定部は、上記電流制限抵抗の両端電圧を検出することによって、上記発光波長別の上記発光ダイオードが消灯する消灯期間を判定するようになっている
ことを特徴とする光通信装置。 - 請求項1に記載の光通信装置において、
上記画像認識部は、上記通信用発光ダイオードの画素データを認識する際に、上記イメージセンサーからの1個の通信用発光ダイオードの画素データが当該画像認識部における所定数の画素に対応付けられている場合には、当該画像認識部における上記1個の通信用発光ダイオードの画素データに対応付けられている上記所定数の画素データを加算することによって、上記1個の通信用発光ダイオードの画素データとして認識するようになっている
ことを特徴とする光通信装置。 - 請求項1に記載の光通信装置において、
上記画像認識部は、上記イメージセンサーからの画素データの中から、赤色,黄色あるいは青色の内の何れか一つの色の画素データ、あるいは、上記赤色,上記黄色および上記青色の組み合わせの画素データを検出することによって、上記信号表示部および上記通信用発光ダイオードの画素データを認識するようになっている
ことを特徴とする光通信装置。 - 請求項5に記載の光通信装置において、
上記第2タイミング判定部は、上記画像認識部によって認識された上記赤色,上記黄色あるいは青色の内の何れか一つの色の画素データ、あるいは、上記赤色,上記黄色および上記青色の組み合わせの画素データに基づいて、上記消灯期間を判定するようになっている
ことを特徴とする光通信装置。 - 請求項1に記載の光通信装置において、
上記通信用発光ダイオードは、上記信号表示部内における当該通信用発光ダイオードと同じ波長の可視光で発光する発光ダイオードの領域の中心部に配置されている
ことを特徴とする光通信装置。
Priority Applications (1)
Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
---|---|---|---|
JP2007076074A JP2008234521A (ja) | 2007-03-23 | 2007-03-23 | 光通信装置 |
Applications Claiming Priority (1)
Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
---|---|---|---|
JP2007076074A JP2008234521A (ja) | 2007-03-23 | 2007-03-23 | 光通信装置 |
Publications (1)
Publication Number | Publication Date |
---|---|
JP2008234521A true JP2008234521A (ja) | 2008-10-02 |
Family
ID=39907188
Family Applications (1)
Application Number | Title | Priority Date | Filing Date |
---|---|---|---|
JP2007076074A Pending JP2008234521A (ja) | 2007-03-23 | 2007-03-23 | 光通信装置 |
Country Status (1)
Country | Link |
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JP (1) | JP2008234521A (ja) |
Cited By (4)
Publication number | Priority date | Publication date | Assignee | Title |
---|---|---|---|---|
JP2013065138A (ja) * | 2011-09-16 | 2013-04-11 | Panasonic Corp | 衝突防止システムおよび電動車両 |
JP2014007624A (ja) * | 2012-06-26 | 2014-01-16 | Sharp Corp | 可視光通信装置及び画像形成装置 |
CN109147391A (zh) * | 2018-09-06 | 2019-01-04 | 南京邮电大学 | 基于可见光通信智能交通系统及告警方法和车距保持方法 |
WO2019049710A1 (ja) * | 2017-09-11 | 2019-03-14 | ソニー株式会社 | 信号処理装置、および信号処理方法、プログラム、並びに移動体 |
-
2007
- 2007-03-23 JP JP2007076074A patent/JP2008234521A/ja active Pending
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