JP2008210026A - 読取り装置および読取り装置を備えたコンピュータ用マウス - Google Patents

Abstract

【課題】 確実に２次元コード等の情報コードを読取ることが可能な読取り装置の提供。
【解決手段】 表示面に表示された情報コードを読取るための読取り装置であって、読取り装置躯体に内装された読取り部を有し、読取り部は情報コードに光を照射するための光源を有し、読取り装置躯体の壁面に光源からの光を外部へ透過可能な透過窓が形成されており、読取り部は透過窓から透過して情報コードが表示された面から反射した光源からの光を読取ることで情報コードを撮像するための撮像手段を有し、光源と撮像手段との位置が、情報コードの表示面から反射した光源からの光の光路と撮像手段の光軸とを一致させるよう関係付けられている。
【選択図】 図３

Description

本発明は、紙面やディスプレイ画面に記載された、例えばホームページアドレス用の２次元コード等を読取るための読取り装置および読取り装置を備えたマウスに関する。

従来、携帯電話やマウス（コンピュータ用マウス）等において、情報コード（例えば２次元コード）で記載されたホームページアドレスをインターネット通信装置に入力するためのコード入力装置を備えたものがある。このコード入力装置は、情報コードを読取って例えばインターネット通信装置に入力するものであるため情報コードの読取り装置を備えている（例えば特許文献１参照）。

上記従来のコード入力装置において、その読取り装置は、光学系装置と撮像装置とを有し、周囲の明り（照度）によって映しだされる情報コードのもつインターネットアドレスのデータを、光学系装置を介して撮像装置に入力する構成となっている。
特開２００１−２９６９５７号公報

しかしながら、上記読取り装置のように、周囲の明りによって映しだされる情報コードのもつデータを、光学系装置を介して撮像装置に入力する構成では、情報コードの明度が周囲の照度に依存してしまうから、コードのもつインターネットアドレスのデータを読取りにくい場合が生じる。そうすると、ホームページアドレスをインターネット通信装置に入力しても、所望のＵＲＬのウエブページが端末のディスプレイに表示されなくなるという課題があった。
このような課題は、ＵＲＬのウエブページ用データに限らず、データ管理下における商品の情報コードや電子カルテによる患者の識別用データの情報コード等についても同様であった。

そこで本発明は、上記課題に鑑み、確実に２次元コード等の情報コードを読取ることが可能な読取り装置および読取り装置を備えたコンピュータ用マウスの提供を目的としている。

本発明は、表示面に表示された情報コードを読取るための読取り装置であって、読取り装置躯体と該読取り装置躯体に内装された読取り部とを有し、該読取り部は前記情報コードに光を照射するための光源を有し、読取り装置躯体の壁面に光源からの光を外部へ透過可能な透過窓が形成されており、前記読取り部は前記透過窓から透過して情報コードが表示された表示面から反射した光源からの光を読取ることで情報コードを撮像するための撮像手段を有し、前記光源と撮像手段との位置が、前記情報コードの表示面から反射した光源からの光の光路と撮像手段の光軸とを一致させるよう関係付けられていることを特徴としている。

上記構成において、読取り装置躯体の透過窓を情報コードに対向させると、光源からの光が透過窓を透過して表示面で反射してその光路に光軸が一致している撮像手段によって情報コードが撮像される。このように、読取り装置躯体という限定された中で光源からの光を処理するから、読取り装置躯体周囲の雰囲気の明るさに左右されることなく、情報コードは光源からの光によってデータとして正確に読取ることになる。
ここで情報コードは、１次元コード（バーコード）、２次元コード（ＱＲコードやカラーコード）等の情報コードを意味する。そして、上記構成によれば、特にカラーコードの読取りにおいて、カラーコードのようにそれ自体に色調差が生じているものでも、これらを鮮明に読取ることが可能となって、情報の誤読を抑えることが可能となる。
また、表示面とは、情報誌の紙面やパーソナルコンピュータのディスプレイ等であり、情報コードを表示したものあるいは表示可能なもの双方の概念である。

本発明の読取り装置では、読取り部は、読取り装置躯体内に設けられて光源からの光を反射して透過窓側に導く反射面を有する反射壁を備えていることを特徴としている。

上記構成において、光源からの光は反射壁の反射面によって透過窓に向けて反射し、透過窓から透過して表示面に照射されて撮像手段が情報コードを撮像する。

本発明の読取り装置では、反射壁はその反射面が、透過窓の外周近傍でしかも透過窓の開放面と交差する方向に配置され、光源は読取り装置躯体内で前記反射面に対向して配置され、撮像手段はその光軸が透過窓の開放面に垂直になるよう読取り装置躯体内に設けられていることを特徴としている。

上記構成において、光源からの光は読取り装置躯体内で透過窓の開放面と交差する方向の反射面で反射して、光軸を透過窓の開放面に垂直とした撮像手段が情報コードを撮像する。

本発明の読取り装置では、反射壁の反射面は、透過窓の外周近傍位置から撮像手段の光軸側へ傾斜するよう配置されていることを特徴としている。

上記構成において、反射面が傾斜していることにより、光源からの光は反射面に当って充分に拡散され、透過窓を透過し、表示面を反射することになるから、撮像手段による情報コードの撮像のハレーションが抑えられて明瞭なものとなる。

本発明の読取り装置では、読取り部は光源からの光を採入れるための箱体を有し、該箱体の一側壁は開放されて透過窓に対向配置されており、箱体の他側壁に撮像手段が情報コードを撮像可能に取付けられ、箱体の外部に光源が配置され、箱体の側部壁に光源からの光を採入れるための採光窓が形成され、反射壁を採光窓が形成された側部壁に対向した側部壁として反射面が光源に対向して配置されていることを特徴としている。

上記構成において、光源からの光は採光窓から採光されて反射面で反射し、光源からの光は箱体の開放口から透過窓を透過して表示面で反射し、光源の光路に光軸が一致している撮像手段によって表示面に表示された情報コードが撮像される。

本発明の読取り装置では、箱体の内壁面に鏡面加工が施されていることを特徴としている。
上記構成によれば、鏡面加工のつやによって光源からの光が拡散し易くなるから、情報コードへ光源からの光を均一に照射することが可能となり、撮像手段による情報コードの撮像が明瞭になる。

本発明の読取り装置では、採光窓に透光性を有する採光板が設けられていることを特徴としている。
上記構成によれば、光源の光が採光板を透過することでフィルタにかけられて必要な量の光に制限され易くなる。この採光板は、光源からの光を屈折させて反射面に当てる偏光板としての機能を備えることが好ましい。

本発明の読取り装置では、透過窓に透光性を有する透光板が設けられていることを特徴としている。
上記構成によれば、透光窓は透光板によって封鎖されているから読取り装置躯体内に塵芥が入るのを抑制して光の拡散性の低下を抑制することが可能となる。

本発明の読取り装置では、透光板の表面に光拡散用のコーティングが施されていることを特徴としている。
上記構成によれば、光拡散用のコーティングにより光源からの光が拡散し易くなるから、情報コードへ光源からの光を均一に照射することが可能となり、撮像手段による情報コードの撮像が明瞭になる。
なお、コーティングとしては、透光板の表面そのものを充分に光拡散可能に加工すること、透光板の表面に薄膜を形成することの双方を含む。

本発明の読取り装置では、撮像手段はシーモスを用いたシーモスカメラであることを特徴としている。
撮像手段としてシーモスカメラを用いることで、その分だけ読取り装置の製造コストの上昇を抑えることが可能となる。なお、シーモスとは相補型金属酸化膜半導体である。

本発明の読取り装置では、光源は発光ダイオードであることを特徴としている。
これによれば、容易に必要な輝度を設定できて、しかも安価で寿命が長い。

本発明の読取り装置では、光源操作用のスイッチおよび撮像手段操作用のスイッチをオン／オフ操作するための兼用の操作片が、読取り装置躯体に設けられていることを特徴としている。
上記構成によれば、一個の操作片の操作によって光源および撮像手段の双方のオン／オフ操作が可能になるから、使い勝手がよい。

本発明のコンピュータ用マウスでは、読取り装置躯体はコンピュータ用マウス躯体であり、上記何れかの読取り装置を備えたことを特徴としている。

この構成によれば、コンピュータ用マウスの操作とともに読取り装置を利用できるようになる。

本発明のコンピュータ用マウスでは、コンピュータ用マウス躯体は後部の高さが前部の高さに比べて高く形成されており、読取り装置がコンピュータ用マウス躯体の後部に内装されていることを特徴としている。

上記構成のように、一般的なコンピュータ用マウスの躯体である後部の高さが前部の高さに比べて高く形成されているものを用いてその後部に読取り装置を内装するようにすることで、コンピュータ用マウス躯体を特に変更することなく読取り装置を装着することが可能となる。

本発明のコンピュータ用マウスは、表示面に表示された情報コードを読取るための読取り装置を備え、コンピュータ用マウス躯体と該コンピュータ用マウス躯体に内装された読取り部とを有し、該読取り部は前記情報コードに光を照射するための光源を有し、コンピュータ用マウス躯体の壁面に光源からの光を外部へ透過可能な透過窓が形成されており、前記読取り部は前記透過窓から透過して情報コードが表示された表示面から反射した光源からの光を読取ることで情報コードを撮像するための撮像手段を有し、前記光源と撮像手段との位置が、前記情報コードの表示面から反射した光源からの光の光路と撮像手段の光軸とを一致させるよう関係付けられ、前記読取り部は光源からの光を採入れるための箱体を有し、該箱体の一側壁は開放されて透過窓に対向配置され、箱体の他側壁に撮像手段が情報コードを撮像可能に取付けられ、箱体の外部に前記光源が配置され、箱体の側部壁に光源からの光を採入れるための採光窓が形成され、反射壁を採光窓が形成された側部壁に対向した側部壁として反射面が光源に対向して配置され、撮像手段駆動用の回路基板が箱体の上面に載置されていることを特徴としている。

上記構成において、光源からの光は採光窓から採光されて反射面で反射し、光源からの光は箱体の開放口から透過窓を透過して表示面で反射し、光源の光路に光軸が一致している撮像手段によって表示面に表示された情報コードが明瞭に撮像される。
また、撮像手段駆動用の回路基板が箱体の上面に載置されたことにより、コンピュータ用マウス躯体を大型化させることなく撮像手段および撮像手段駆動用の回路基板をコンピュータ用マウス躯体に収納することが可能となる。

本発明のコンピュータ用マウスでは、光源操作用のスイッチおよび撮像手段操作用のスイッチをオン／オフ操作するための兼用の操作片が、コンピュータ用マウス躯体に設けられていることを特徴としている。

上記構成によれば、一個の操作片の操作によって光源および撮像手段の双方のオン／オフ操作が可能になるから、使い勝手がよい。

なお、上記読取り装置は携帯電話等の端末に搭載することも可能であるし、それ自体単独で端末装置としてパーソナルコンピュータ等に接続するよう構成することも可能である。

本発明の読取り装置によれば、読取り装置躯体という限定された中で光源からの光を処理するから、読取り装置躯体周囲の雰囲気の明るさに左右されることなく、情報コードは光源からの光によってデータとして正確に読取ることができる。

本発明のコンピュータ用マウスによれば、コンピュータ用マウスの操作とともに、読取り装置を用いて情報コードを正確に読取ることができる。

以下、本発明の実施形態に係る読取り装置を、コンピュータ用マウス（以下単に「マウス」という）に搭載した場合を例に図面に基づいて説明する。

図１はマウスの全体斜視図、図２はマウスの全体平面図、図３は図２におけるＡ−Ａ線断面図、図４はマウス躯体の上壁体部を取外して内部構造の概略を示した斜視図、図５はカメラの取付け体の構成図である。

これらの図に示すように、マウス１は、情報誌の紙面やパーソナルコンピュータのディスプレイ等である表示面２に表示されたホームページアドレス用の情報コード３を読取るための読取り装置４を搭載している。情報コードとして、１次元コード（バーコード）、２次元コード（ＱＲコードやカラーコード）等の情報コードである。

マウス躯体５は、表示面２に当接（この場合、載置することで当接）する底壁体部６と、左右の側壁体部７，８と、上壁体部１０とを備える。マウス躯体５は、読取り装置４を搭載しているから、この場合はマウス躯体５が読取り装置躯体に相当する。

底壁体部６は平板状の底壁面１１と、底壁面１１の前部から前方且つ上方に向けて湾曲する前湾曲壁面１２と、底壁面１１の後部から後方且つ上方に向けて湾曲する後湾曲壁面１３と、側端部から上方に向けて立上げるよう折曲された立上げ壁面１４とから一体的に形成されている。立上げ壁面１４は側面視して長手方向途中が最も高い偏平な略三角形に形成されている。

上壁体部１０は、前部１５が前下方に向けて下傾斜されており、後部１６が後下方に向けて下傾斜されており、前部１５と後部１６の境界部分である折曲部分１７がマウス躯体５の前後長手方向の中間位置に対して後方寄りに位置付けられて、折曲部分１７が最も高い位置に位置付けられている。

なお、上壁体部１０はマウス１の使用者の掌が載置される部分であるから、掌を載置した際に違和感がないよう前部１５、後部１６および折曲部分１７は曲面によって連続されている。

また、上壁体部１０の前部１５は幅方向中間位置に長手方向のスリット１８が形成されており、スリット１８の左右両側片を操作して、右クリック動作、左クリック動作を別個に行うことが可能になっている。さらに、上壁体部１０のスリット１８の途中を幅方向に拡大するように、パーソナルコンピュータ（以下単に「パソコン」と称す）のディスプレイ画面のページアップ・ページダウンを操作するためのホイール２０の一部を突出させる開口２１が上壁体部１０に形成されている。
なお、ホイール２０は底壁体部６の上面前部に幅方向の支軸２３を介して底壁体部６の上面前部の中間位置に回転自在に取付けられている。

左右の側壁体部７，８はそれぞれ平板状に形成されており、底壁体部６の前後部に上壁体部１０の前後部を載置して組付けた状態で側面視「へ」の字形に開放される左右の領域を閉鎖するものである。すなわち左右の側壁体部７，８は、底壁体部６の前後部に上壁体部１０の前後部を載置して組付けた状態で側面視「へ」の字形に開放される左右の領域を閉鎖するよう前部７ａ，７ｂと後部８ａ，８ｂとから側面視して略「へ」の字形に形成されている。

前部７ａ，７ｂの前寄りの領域に、前部７ａ，７ｂの長さに沿うように長孔２５が形成されている。この長孔２５には、後述のカメラ起動用の操作片２６，２７およびカメラ停止用の操作片２６，２７が長孔２５に弾性的に出退自在に取付けられている。
なお、これら底壁体部６、上壁体部１０および左右の側壁体部７，８どうしは適宜の着脱手段によって組立て分解自在に取付けられている。

底壁体部６の底壁面１１の後部に、矩形の開口２２が形成されており、この開口２２を塞ぐように平板状の透光板３０が取付けられている。透光板３０は、アクリル等の合成樹脂から形成されており、その上面に光拡散用（乱反射防止用）のコーティングが施されている。なお、コーティングは下面に併せて施してもよい。この開口２２の大きさは、表示面２に表示された一般的な大きさ（規格化された大きさ）の情報コード３が充分に入る大きさに形成されている。

読取り装置４は、マウス躯体５に内装された読取り部を有する。読取り部は、情報コードに光を照射するための光源３３と、開口２２から透過して情報コードが表示された表示面２から反射した光源３３からの光を読取ることで情報コードを撮像するための撮像手段としてのカメラ３４とを有する。開口２２は、光源３３からの光を外部へ透過可能な透過窓として用いられる。

光源３３とカメラ３４との位置は、情報コードの表示面２から反射した光源３３からの光の光路３５とカメラ３４の光軸とを一致させるよう関係付けられている。すなわち、光源３３はカメラ３４の側方（この場合は前方）下部に配置されている。

光源３３とカメラ３４との上記のような関係付けを確保するために、カメラ３４は底壁体部６の底壁面１１の上面に、下側開放の取付け体３６を介して底壁面１１から上方に位置ずれさせて取付けられている。また光源３３は、取付け体３６から外れてその側方で且つ下方に配置されている。

底壁面１１の底面１１ａは表示面２に載置した際に表示面２に隙間なく接触する平坦面とするか、もしくは開口２２が表示面２からわずかに浮いた状態としてしかも開口２２をその周囲で囲むフレーム状の突条１１ｂを設けることが好ましい。平坦面とすることで外部の光が開口２２から取付け体３６内に入りにくくなり、突条１１ｂを設けることでも、その突条１１ｂに囲まれることで開口２２へ外部の光が入りにくくなる。また突条１１ｂを設けて表示面２に接触する面積を小さくすることで、表示面２に対するマウス躯体５の滑り抵抗の上昇を抑えている。

図５に示すように、取付け体３６は、下側を開放口３６ａとした中抜きの角錐台形状に形成されている。開放口３６ａは、底壁体部６の底壁面１１の開口２２に略相当する大きさおよび面積を有し、取付け体３６はその開放口３６ａを開口２２に上下に対向させるようにマウス躯体５、すなわちこの場合は底壁体部６に下端部が着脱自在に取付けられている。取付け体３６は、少なくとも光源３３の光が採光されて反射する内面が白色とされている。このようにすることで、取付け体３６内での光拡散が充分に行える。

取付け体３６は、前面壁３７と後面壁３８と両側面壁４０，４１と天面壁４３とを有した箱体形状に形成されている。取付け体３６の少なくとも内壁面には鏡面加工が施されている。

前面壁３７は、底壁体部６に垂直方向に立設される壁である。両側面壁４０，４１は上部ほど互いに近付く傾斜壁に形成されている。後面壁３８は上部ほど前面壁３７に近付く傾斜壁に形成されている。前面壁３７の上部は、正面視して矩形に切欠かれて前切欠（採光窓に相当する）４４が形成されている。両側面壁４０，４１の上前部は、側面視して矩形に切欠かれて横切欠４５が形成されている。前切欠４４と横切欠４５とは連続している。換言すれば、前面壁３７の上部および両側面壁４０，４１の上前部は切欠かれて、平面視して後方開放のコ字形の切欠が形成されている。

なお、両側面壁４０，４１の傾斜角度は同一である。この傾斜角度は後面壁３８の傾斜角度と同一でも、異なっていてもよい。

このコ字形の切欠のうち、前切欠４４を覆うように透光性を有する採光板３１が配置されている。採光板３１は、例えば天面壁４３に係止するように取付けられその前面は後方に向けて凹となる曲面に形成されている。すなわち、採光板３１は片面が凹である凹レンズとして偏光板としての機能を有する。採光板３１は、アクリル等の合成樹脂から形成されている。なお、採光板３１の内面に、光拡散用（乱反射防止用）のコーティングを施してもよい。また、コーティングは外面に併せて施してもよい。また、採光板３１は両面が凹となる凹レンズであってもよい。

底壁体部６の底壁面１１における開口２２の近傍前部に平板状の取付け壁４６が、取付け体３６の前面壁３７に平行に立設されている。取付け壁４６の上部に、光源３３としての安価で長寿命のＬＥＤ（白色チップＬＥＤ）を配置した光源用回路基板４７が取付けられている。なお、ＬＥＤは砲弾型のＬＥＤであってもよい。
この実施形態では、各光源３３の電力入力側に輝度調整用の抵抗（例えば１ｋΩ）を接続している。

ＬＥＤは、幅方向に所定間隔だけ離間して複数個（この場合３〜５個）設けられ、これらＬＥＤは光源用回路基板４７における採光板３１側の縁に幅方向に直線上に並べて、採光板３１の下部寄りに対向するよう、且つ採光板３１に向けて光が可及的に均等に照射されるよう、同輝度のものが等間隔で配置されている。なお、本実施形態では輝度確保、装置の低価格化のために３個のＬＥＤを設けている。
したがって光源３３は１個であってもよく、複数個設ける場合には光源３３の離間間隔は等間隔でなくてもよく、さらに各光源３３の輝度は異なっていてもよい。

なお、光源用回路基板４７はその前方に配置されているホイール２０との関係において、互いに干渉するのを回避すべく、ホイール２０の外周部が入り込む切欠き状の凹部４８が形成されている。

天面壁４３は平板であり、その中心にカメラレンズが対応するレンズ孔５０が形成されており、レンズ孔５０にカメラレンズが挿入ないし対向するように、天面壁４３に撮像手段としてのカメラ３４が取付けられている。この場合、カメラ３４としてシーモス（ＣＭＯＳ）を備えたシーモスカメラが用いられている。なお、シーモス（ＣＭＯＳ）とは相補型金属酸化膜半導体である。シーモスカメラを用いることで、一定の撮像精度を確保し、しかも製造コストの上昇を抑えることが可能になる。

カメラ３４はカメラ駆動用回路基板５１に電気的に接続するよう取付けられており、カメラ駆動用回路基板５１を上にしてカメラレンズがレンズ孔５０に挿入ないし対向するようカメラ３４が設けられている。

ホイール２０の下方に、光源用回路基板４７とは別体の位置検出用回路基板５２が配置されている。位置検出用回路基板５２には、ホイール２０の外周部が挿入される平面視して矩形の切欠き５３が形成されている。位置検出用回路基板５２には、位置検出用ＬＥＤが電気的に接続されており、位置検出用ＬＥＤおよび該ＬＥＤ用レンズ４９は、開口２２の前方に形成された窓部５４に対向するよう配置されている。

光源用回路基板４７と位置検出用回路基板５２との関係において、光源用回路基板４７は平面投影して位置検出用回路基板５２の後部に重なるように配置されている。

位置検出用回路基板５２には、カメラ起動用スイッチ（カメラオン用スイッチ）５５およびカメラ停止用スイッチ（カメラオフ用スイッチ）５６が接続されている。カメラ起動用スイッチ５５およびカメラ停止用スイッチ５６は、それぞれ位置検出用回路基板５２の前部に設けられており、前記操作片２６，２７の幅方向内方への押圧操作により操作されるよう配設されている。また、位置検出用回路基板５２には、左右のクリック用スイッチがスリット１８の左右両側片に対応して設けられている。さらに位置検出用回路基板５２には、ホイール２０の回転を検出するエンコーダがホイール２０に直接的または間接的に接触するよう設けられている。

すなわち位置検出用回路基板５２、光源用回路基板４７およびカメラ駆動用回路基板５１は階段状に配置されて、且つ電気的に接続されており、使用者が操作片２６，２７を操作（押圧操作）することにより、その信号が位置検出用回路基板５２から光源用回路基板４７、さらにカメラ駆動用回路基板５１に出力されて、光源３３が点灯、消灯し、カメラ３４が駆動、停止するようになる。
なお、上記構成のマウス１は、ＵＳＢケーブル５８をその前部に備えて、パソコン本体のＵＳＢポートに接続されて使用される。

上記マウス１において、ＵＳＢポートにＵＳＢケーブル５８を接続することでマウス１に電力が供給される。このマウス１では、左右のクリック用スイッチを備え、ホイール２０を備えているから、一般的なマウスと同様の使用ができる。

さらに、マウス１は光源３３、カメラ３４、カメラ起動用スイッチ５５およびカメラ停止用スイッチ５６を備えているから、操作片２６を押圧するようにすると、カメラ起動用スイッチ５５がオンされて、光源３３が発光し、光源３３からの光が取付け体３６に採光され、その光が開口２２から透光板３０を通り表示面２で反射して、カメラ３４で継続的に撮像される。この撮像された画像は、パソコン本体に搭載した画像ソフトによってディスプレイに写し出される。

表示面２上に表示された文字や図柄は、マウス１がその文字や図柄の上に乗ることにより使用者には視認できなくなる。そこで、パソコン本体に搭載した画像ソフトによって表示面２上の文字や図柄をディスプレイに写し出すことで、使用者に視認できるようにする。

マウス１のカメラ３４では、表示面２上の文字や図柄を継続的に撮像するから、マウス１を表示面２上で移動させることによって、ディスプレイに、動画として表示される。なお、ディスプレイに表示面２上の文字や図柄を表示させるための画像ソフトはパソコンに内蔵されており、カメラ駆動・停止用の操作片２６，２７を押圧操作することで画像ソフトが起動するようになっている。具体的には、操作片２６を押圧することで画像ソフトが起動し、操作片２７を押圧することで画像ソフトが終了するよう構成されている。すなわち、操作片２６，２７は光源３３の起動・停止、カメラ駆動・停止、および画像ソフトの起動・終了のための操作片として兼用され、光源３３の起動・停止、カメラ駆動・停止、および画像ソフトの起動・終了が連動する回路構成を有している。

使用者は、表示面２上に印刷等によって施された情報コード３を用いて、その情報コード３がデータとして有するアドレスのウエブページをディスプレイに表示させるには、ディスプレイに動画として映し出される画像を見つつ、その情報コード３が開口２２内に収まるようマウス１を表示面２上で移動させ、情報コード３を開口２２内に収めた状態で、マウス１の移動を停止させる。

ここで、例えば予めパソコンのキーボードの何れかのキーに割当ておいた撮像キー（例えばスペースキーとする）を押圧する。そうすると、ディスプレイに停止画像として映し出されている情報コード３がカメラ３４によって撮像され、パソコンの記憶手段に記憶されるよう制御され、所定の操作によってインターネットに情報コード３が送信されて、所望のＵＲＬのウエブページがディスプレイに表示されることになる。

ところで近年、ＱＲコードやカラーコードと称される情報コード３が用いられるようになった。ここで、カラーコードは、５×５ますの領域を赤・青・緑・黒の４色で色分けすることで１７１億通りのパターンのコードを生成できるものである。

逆に、カラーコードを読取る際には、これらの４色の色分けが明確に行われなければ、誤った情報としてインターネットに送信されてしまい、不測のウエブページがディスプレイに表示されたり、あるいはウエブページがディスプレイに表示されなかったりすることがある。

しかしながら、本発明の実施形態におけるマウス１では、光源３３とカメラ３４との位置が、情報コード３の表示面２から反射した光源３３からの光の光路３５とカメラ３４の光軸とを一致させるよう関係付けられているから、カラーコードのようにそれ自体のコードに色調差が生じているものでも、これらコードを鮮明に読取ることが可能となって、情報の誤読を抑えることが可能となる。

しかも、光源３３からの光は、マウス躯体５という閉鎖された内部で発生し、採光板３１を透過して箱状の取付け体３６内に採光され、底壁面１１の底面には、開口２２をその周囲で囲むフレーム状の突条１１ｂを設けて外部から採光されにくくしてあり、表示面２を反射面として光源からの光がカメラ３４に向けて反射されるから、情報コード３の画像は、外部の明暗の影響を受けにくい状態でカメラ３４で撮像される。

カラーコードのようにそれ自体のコードに色調差が生じているものでは、反射した光の強さ（カメラ３４が撮像する光の強さ）に差がありすぎると、カラーコード自体を読取ることが難しい。しかし、この実施形態では、光源３３からの光が反射する取付け体３６の後面壁３８は、上部ほど前面壁３７に近付く傾斜壁に形成され、前面壁３７の内面は平坦な傾斜面とされて、これが光源３３からの光を反射する反射面となっている。この構成により、取付け体３６内に採光された光が拡散（均一化）され易くなり、拡散された状態で表示面２から反射するようになるから、カラーコードのようにそれ自体のコードに色調差が生じているものでも、コードを鮮明に読取ることが可能となって、情報の誤読を抑えることが可能となる。

さらに、取付け体３６の両側面壁４０，４１は上部ほど互いに近付く傾斜壁に形成されて、その内面が平坦面とされている。したがってこの傾斜した平坦面によっても光源３３からの光が拡散され、取付け体３６の少なくとも内壁面には鏡面加工が施されているから、光源３３からの光が拡散され易くなる。

ところで、カラーコードを読取るために照射する光の強さとして、これが弱いと読取りが確実に行えず強すぎるとハレーションの要因となる。そこで上記構成のように、光源３３を取付け体３６の外部に設け、採光窓である前切欠４４に偏光板としての採光板３１を設けて光源３３からの光を屈折させ、表示面２で反射する光を、さらに透光板３０をフィルタとして取付け体３６内に採光させるようになる。

つまり、光源３３の輝度が撮像に適切でないような高いものであっても、光源３３を取付け体３６から離して配置することで光源３３からの光を弱めて取付け体３６内に採光し、さらにフィルタによって光を弱めることで、カラーコードの撮像がハレーションを起こすことなく、撮像に最適な量や強さの光を容易に得ることができる。

カラーコードの撮像に適切な輝度の光源３３を用いたのみでは、上記構成の取付け体３６を設けたマウス１においては、光源３３の配置位置の選択が難しい。しかしながら、本来的にカラーコードの撮像に適切でない高い輝度の光源３３を用い、その光を、採光板（偏光板）３１で屈折させ、透光板（フィルタ）３０を通すことで弱くして、カラーコードの撮像に最適な強さの光を容易に得ることができるようにしたものである。

光の強さを弱くする手段を、上記構成のマウス１では、両側面壁４０，４１にも設けており、その手段として上前部に形成した横切欠４５である。
なお、透光板３０は取付け体３６内に塵芥が侵入するのを防止して、カメラ３４による撮像の精度を確保する機能も有する。

上記構成のマウス１では、カメラ３４、取付け体３６、光源用回路基板４７、カメラ駆動用回路基板５１、位置検出用回路基板５２等多くの部品を備えている。しかしながら、特徴的な構成部品であるカメラ３４を、一般的に前部に比べて高さを高くしているマウス躯体５の後部に配置し、あるいは位置検出用回路基板５２、光源用回路基板４７およびカメラ駆動用回路基板５１を階段状に配置し、あるいは光源用回路基板４７はその前方に配置されているホイール２０との関係において互いに干渉するのを回避すべくホイール２０の外周部が入り込む切欠き状の凹部４８を形成する等の配置、構成により、マウス躯体５の大型化を防止しつつ読取り装置４を搭載させることが可能となっている。

光源３３を取付け体３６の上部に配置して、取付け体３６の内部に採光することも考えられるが、そうするとカメラ３４およびカメラ駆動用回路基板５１が取付け体３６の上部に取付けられているから、光源３３を取付け体３６の上部に配置した分だけ装置（マウス１）の高さを高くしなければならないことが考えられる。そこでこの実施形態では、光源３３を取付け体３６の側方に配置することで、マウス躯体５の大型化を抑制し、しかも、光源３３からの光を取付け体３６の側方から採光できる構成としている。

しかも、左右の側壁体部７，８の前部７ａ，７ｂの前寄りの領域で、左右のクリック操作を行う左右両側片に幅方向で対応する位置に、カメラ駆動・停止用の操作片２６，２７を配置しているから、作業者が手指でマウス１を把持する自然な状態で従来どおりのクリック操作を行うことができ、操作片２６，２７を違和感なく手指で操作することが可能となる。
また、この実施形態におけるマウス１において、開口２２（透過窓）はマウス１の底面にあるから、マウス１の通常の使用状態のままで情報コード３の撮像が可能であり、したがって煩わしい操作をすることなく情報コード３の撮像のための操作ができ、使い勝手が良好である。

なお、情報コードとしては、インターネットに接続するウエブページアドレスの情報の場合で説明したが、これに限定されるものではなく、例えば、病院内の患者の個人情報をデータ化した情報コード等も考えられる。

さらに、上記実施形態では読取り装置をマウス１に搭載した場合で説明したがこれに限定されるものではない。例えば、上記読取り装置は携帯電話等の端末に搭載することも可能であるし、それ自体単独の躯体を有する読取り装置として、これを端末装置としてパーソナルコンピュータ等に接続するよう構成することも可能である。

上記実施形態では、操作片２６，２７は光源３３の起動・停止、カメラ駆動・停止、および画像ソフトの起動・終了のための操作片として兼用された構成としたがこれに限定されるものではない。すなわち、光源３３の起動・停止、カメラ駆動・停止、および画像ソフトの起動・終了のための操作片をそれぞれ別個にマウス躯体５に出退自在に設けることも可能である。あるいは出退する構成ではなく、軸回りに回動ないし回転操作することで、光源３３の起動・停止、カメラ駆動・停止、および画像ソフトの起動・終了を行う構成とすることも可能である。

本発明の実施形態を示すマウスの全体斜視図 同じくマウスの全体平面図 同じく図２におけるＡ−Ａ線断面図 同じくマウス躯体の上壁体部を取外して内部構造の概略を示した斜視図 同じくカメラの取付け体の構成図であり、（ａ）は透光板を取外した状態の上方からの斜視図、（ｂ）は透光板を取付けた状態の上方からの斜視図、（ｃ）は透光板を取外した状態の下方からの斜視図、（ｄ）は透光板を取付けた状態の下方からの斜視図

符号の説明

１…マウス、２…表示面、３…情報コード、４…読取り装置、５…マウス躯体、６…底壁体部、７，８…側壁体部、７ａ，７ｂ…前部、８ａ，８ｂ…後部、１０…上壁体部、１１…底壁面、１１ａ…底面、１１ｂ…突条、１２…前湾曲壁面、１３…後湾曲壁面、１４…壁面、１８…スリット、２０… ホイール、２１…開口、２２…開口、２６，２７…操作片、３０…透光板、３１…採光板、３３…光源、３４…カメラ、３５…光路、３６…取付け体、３６ａ…開放口、３７…前面壁、３８…後面壁、４０，４１…両側面壁、４３…天面壁、４４…前切欠、４５…横切欠、４７…光源用回路基板、４８…凹部、５０…レンズ孔、５１…カメラ駆動用回路基板、５２…位置検出用回路基板、５４…窓部、５５…カメラ起動用スイッチ、５６…カメラ停止用スイッチ

Claims (16)

1. 表示面に表示された情報コードを読取るための読取り装置であって、
   読取り装置躯体と該読取り装置躯体に内装された読取り部とを有し、該読取り部は前記情報コードに光を照射するための光源を有し、読取り装置躯体の壁面に光源からの光を外部へ透過可能な透過窓が形成されており、前記読取り部は前記透過窓から透過して情報コードが表示された表示面から反射した光源からの光を読取ることで情報コードを撮像するための撮像手段を有し、前記光源と撮像手段との位置が、前記情報コードの表示面から反射した光源からの光の光路と撮像手段の光軸とを一致させるよう関係付けられていることを特徴とする読取り装置。
2. 読取り部は、読取り装置躯体内に設けられて光源からの光を反射して透過窓側に導く反射面を有する反射壁を備えていることを特徴とする請求項１記載の読取り装置。
3. 反射壁はその反射面が、透過窓の外周近傍でしかも透過窓の開放面と交差する方向に配置され、光源は読取り装置躯体内で前記反射面に対向して配置され、撮像手段はその光軸が透過窓の開放面に垂直になるよう読取り装置躯体内に設けられていることを特徴とする請求項２記載の読取り装置。
4. 反射壁の反射面は、透過窓の外周近傍位置から撮像手段の光軸側へ傾斜するよう配置されていることを特徴とする請求項３記載の読取り装置。
5. 読取り部は光源からの光を採入れるための箱体を有し、該箱体の一側壁は開放されて透過窓に対向配置されており、箱体の他側壁に撮像手段が情報コードを撮像可能に取付けられ、箱体の外部に光源が配置され、箱体の側部壁に光源からの光を採入れるための採光窓が形成され、反射壁を採光窓が形成された側部壁に対向した側部壁として反射面が光源に対向して配置されていることを特徴とする請求項１ないし請求項４の何れかに記載の読取り装置。
6. 箱体の内壁面に鏡面加工が施されていることを特徴とする請求項５記載の読取り装置。
7. 採光窓に透光性を有する採光板が設けられていることを特徴とする請求項５または請求項６記載の読取り装置。
8. 透過窓に透光性を有する透光板が設けられていることを特徴とする請求項１ないし請求項７の何れかに記載の読取り装置。
9. 透光板の表面に光拡散用のコーティングが施されていることを特徴とする請求項８記載の読取り装置。
10. 撮像手段はシーモスを用いたシーモスカメラであることを特徴とする請求項１ないし請求項９の何れかに記載の読取り装置。
11. 光源は発光ダイオードであることを特徴とする請求項１ないし請求項１０の何れかに記載の読取り装置。
12. 光源操作用のスイッチおよび撮像手段操作用のスイッチをオン／オフ操作するための兼用の操作片が、読取り装置躯体に設けられていることを特徴とする請求項１ないし請求項１１の何れかに記載の読取り装置。
13. 読取り装置躯体はコンピュータ用マウス躯体であり、請求項１ないし請求項１１の何れかの読取り装置を備えたことを特徴とするコンピュータ用マウス。
14. コンピュータ用マウス躯体は後部の高さが前部の高さに比べて高く形成されており、読取り装置がコンピュータ用マウス躯体の後部に内装されていることを特徴とする請求項１３記載のコンピュータ用マウス。
15. 表示面に表示された情報コードを読取るための読取り装置を備え、コンピュータ用マウス躯体と該コンピュータ用マウス躯体に内装された読取り部とを有し、該読取り部は前記情報コードに光を照射するための光源を有し、コンピュータ用マウス躯体の壁面に光源からの光を外部へ透過可能な透過窓が形成されており、前記読取り部は前記透過窓から透過して情報コードが表示された表示面から反射した光源からの光を読取ることで情報コードを撮像するための撮像手段を有し、前記光源と撮像手段との位置が、前記情報コードの表示面から反射した光源からの光の光路と撮像手段の光軸とを一致させるよう関係付けられたコンピュータ用マウスであって、
    前記読取り部は光源からの光を採入れるための箱体を有し、該箱体の一側壁は開放されて透過窓に対向配置され、箱体の他側壁に撮像手段が情報コードを撮像可能に取付けられ、箱体の外部に前記光源が配置され、箱体の側部壁に光源からの光を採入れるための採光窓が形成され、反射壁を採光窓が形成された側部壁に対向した側部壁として反射面が光源に対向して配置され、撮像手段駆動用の回路基板が箱体の上面に載置されていることを特徴とするコンピュータ用マウス。
16. 光源操作用のスイッチおよび撮像手段操作用のスイッチをオン／オフ操作するための兼用の操作片が、コンピュータ用マウス躯体に設けられていることを特徴とする請求項１３ないし請求項１５の何れかに記載のコンピュータ用マウス。

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