JP2008203466A - 光接続箱及び光配線システム - Google Patents

Abstract

【課題】作業をする際に光ファイバの余長部分が邪魔にならず且つ小型な光接続箱、及びこの光接続箱を備えた光配線システムを提供する。
【解決手段】光接続箱１では、ケース２の内部に導入された光ファイバ心線８ａは光モジュール２８の光コード３０と接続され、ケース２の内部に導入された光ファイバ心線１０ａは光モジュール２８の光ファイバ心線３２と接続される。光コード３０、光ファイバ心線３２、及びモジュール本体３４は、トレイユニット２０内の別々の領域に収納されるので、光コード３０の余長部分と光ファイバ心線３２の余長部分とが絡まることがなくなる。第１及び第２のトレイ２４，２６は積層配置されているので、光コード３０及び光ファイバ心線３２の余長部分は２段に重ねて収納されることになる。よって、これらを平面状に並べて収納した場合と比べて、光接続箱１の小型化を図ることができる。
【選択図】図２

Description

本発明は、光ファイバ同士を接続するための光接続箱及びこの光接続箱を備えた光配線システムに関するものである。

従来、光ファイバ同士を接続するための光接続箱として、例えば特許文献１記載のように、光ファイバ同士の接続部分を収納ユニットに収納したものが知られている。この光接続箱では、光ファイバの余長部分は収納ユニットの周辺空間にて引き回されている。
特開平９−１３３８１３号公報

しかしながら、前述した従来の光接続箱では次のような問題が生じていた。すなわち、収納ユニットの周辺空間が狭いと、余長部分が互いに絡まってしまうことがあり、これが、光ファイバ同士を接続するときや接続部分を収納ユニットに収納するときに邪魔となっていた。

余長部分の絡まりを抑制する方法の一つとして、収納ユニットの周辺空間を広げ、余長部分を引き回すスペースを十分に確保することが考えられる。しかしながらこの場合には、光接続箱のサイズが大きくなるという問題が生じてしまう。

そこで、本発明の目的は、作業をする際に光ファイバの余長部分が邪魔にならず且つ小型な光接続箱、及びこの光接続箱を備えた光配線システムを提供することとする。

本発明の光接続箱は、第１の光ファイバと第２の光ファイバとを接続するための光接続箱であって、第１の光ファイバの一端部と第２の光ファイバの一端部とが導入されるケースと、一端部が第１の光ファイバの一端部に接続される第３の光ファイバと、一端部が第２の光ファイバの一端部に接続される第４の光ファイバと、第３の光ファイバの他端部と第４の光ファイバの他端部との接続部分を覆うモジュール本体と、を有する光モジュールと、ケース内に着脱可能に取り付けられ、光モジュールを収納するトレイユニットと、を備え、トレイユニットは積層配置された第１及び第２のトレイを有しており、第１のトレイには、第３の光ファイバの余長部分を収納するための第１の余長収納部および第４の光ファイバの余長部分を収納するための第２の余長収納部のうちの一方と、モジュール本体を収納するためのモジュール本体収納部とが形成され、第２のトレイには、第１及び第２の余長収納部のうちの他方が形成されていることを特徴とする。

本発明の光接続箱によれば、ケースの内部に導入された第１の光ファイバは光モジュールの第３の光ファイバと接続され、ケースの内部に導入された第２の光ファイバは光モジュールの第４の光ファイバと接続される。トレイユニットは光モジュールを収納するものであり、第１の余長収納部、第２の余長収納部、及びモジュール本体収納部が形成されている。第１の余長収納部には第３の光ファイバの余長部分が収納され、第２の余長収納部には第４の光ファイバの余長部分が収納され、モジュール本体収納部には第３及び第４の光ファイバの一端部同士を接続するモジュール本体が収納される。このように本発明では、トレイユニット内において、第３の光ファイバの余長部分と第４の光ファイバの余長部分とが別々の領域に収納されるので、第３の光ファイバの余長部分と第４の光ファイバの余長部分とが絡まることがなくなる。よって、第１の光ファイバと第３の光ファイバとを接続する作業、及び第２の光ファイバと第４の光ファイバとを接続する作業をスムーズに行うことができる。また、第３及び第４の光ファイバの余長部分と、第３及び第４の光ファイバの接続部（モジュール本体）とが別々の領域に収納されるので、モジュール本体を収納する際に、第３及び第４の光ファイバの余長部分が邪魔になることがなくなる。よって収納作業をスムーズに行うことができる。

また、トレイユニットは第１のトレイと第２のトレイとを有しており、第３及び第４の光ファイバのうち、一方の余長部分は第１のトレイに、他方の余長部分は第２のトレイに収納される。第１及び第２のトレイは積層配置されているので、第３の光ファイバ及び第４の光ファイバの余長部分は２段に重ねて収納されることになる。よって、これらを平面状に並べて収納した場合と比べて、光接続箱の横方向の長さを短くすることができ、光接続箱の小型化を図ることができる。

好ましくは、第１の余長収納部には、第１の光ファイバと第３の光ファイバとの接続部分を保持するための保持部が設けられている。これにより、第１及び第３の光ファイバの接続部分をトレイユニットの内部に収納することができる。

好ましくは、第２の余長収納部には、第２の光ファイバと第４の光ファイバとの接続部分を保持するための保持部が設けられている。これにより、第２の及び第４の光ファイバの接続部分をトレイユニットの内部に収納することができる。

好ましくは、第１及び第２のトレイはヒンジを介して回動可能に連結されている。この場合、トレイの開閉が自在となるため、光モジュールを収納する作業が容易となる。

好ましくは、モジュール本体には、一つの入力端から入力された光を分岐して複数の出力端に出力する光スプリッタが内蔵されており、光スプリッタの入力端には第３の光ファイバの他端部が接続され、光スプリッタの出力端には第４の光ファイバの他端部が接続されている。この場合、第１の光ファイバから入射した光を光スプリッタで複数に分岐し、分岐した光を第２の光ファイバから出射することができる。したがって、光接続箱を、光分配機能を必要とする多重化光通信網に適したものとすることができる。

好ましくは、モジュール本体には、光スプリッタが一つ内蔵されており、光スプリッタの入力端に接続された第３の光ファイバと、該第３の光ファイバに接続された第１の光ファイバとは、単心の光ファイバ心線となっており、光スプリッタの複数の出力端に接続された複数本の第４の光ファイバと、該複数本の第４の光ファイバに接続された複数本の第２の光ファイバとは、所定の本数毎に一括被覆されたテープ状の光ファイバ心線となっている。この場合、入力に単心の光ファイバ心線を用い、出力にテープ状の光ファイバ心線を用いることができる。

好ましくは、モジュール本体には、光スプリッタが複数個内蔵されており、複数の光スプリッタの入力端に接続された複数本の第３の光ファイバと、該複数本の第３の光ファイバに接続された複数本の第１の光ファイバとは、所定の本数毎に一括被覆されたテープ状の光ファイバ心線となっており、複数の光スプリッタの複数の出力端に接続された複数本の第４の光ファイバと、該複数本の第４の光ファイバに接続された複数本の第２の光ファイバとは、所定の本数毎に一括被覆されたテープ状の光ファイバ心線となっている。この場合、入力及び出力にテープ状の光ファイバ心線を用いることができる。

本発明の光配線システムは、上記の光接続箱を備え、光接続箱をき線点に設けたことを特徴とする。上記の光接続箱を用いることにより、き線点における光ファイバの接続作業をスムーズに行うことができる。

好ましくは、光接続箱から延び出た第２の光ファイバの他端部を、ジャンパコードを介して、他の装置から延び出た第５の光ファイバの一端部に切り替え可能に接続する光切替接続箱を更に備える。ジャンパコードを用いるため、第２の光ファイバと第５の光ファイバとの接続切り替えを容易に行うことができる。

本発明によれば、作業をする際に光ファイバの余長部分が邪魔にならず且つ小型な光接続箱、及びこの光接続箱を備えた光配線システムを提供することができる。光ファイバの余長部分が作業を妨げることがなくなるため、作業をスムーズに行うことができる。また、本発明の光接続箱は小型であるため、設置時における美観が向上される。

以下、添付図面を参照して、本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。なお、説明において、同一要素又は同一機能を有する要素には、同一符号を用いることとし、重複する説明は省略する。

（第１実施形態）
図１は第１実施形態に係る光接続箱であって、ケースカバーが開いた状態を示す正面図である。図２は第１実施形態に係る光接続箱の内部を示す斜視図である。図３は、第１実施形態に係る光接続箱が備えるトレイユニットの斜視図である。図４は、第１実施形態に係る光接続箱が備える光モジュールの斜視図である。なお、本実施形態において、光ファイバ心線８ａは１本の光ファイバ（第１の光ファイバ）を被覆してなる単心の光ファイバ心線であり、光ケーブル８に内蔵されている。また、光ファイバ心線１０ａは４本の光ファイバ（第２の光ファイバ）を一括被覆してなるテープ状の光ファイバ心線であり、光ケーブル１０に内蔵されている。

図１に示すように、本実施形態に係る光接続箱１は、略直方体形状のケース２を備えている。ケース２は、ケース本体４とケースカバー６とを有している。ケース本体４は前面側が開口しており、一端面に光ケーブル８の挿通口が、他端面に光ケーブル９，１０の挿通口が、それぞれ形成されている。ケースカバー６は、ケース本体４にヒンジを介して取り付けられ、該ケース本体４の前面の開口を開閉自在に閉塞する。ケース２は、ケーブル支持線１２に取り付けられている。

ケース本体４の中央部分には、トレイユニット２０が着脱可能に取り付けられている。より具体的には、ケース本体４の中央部分には２本のフレーム１４が固着されており、各フレーム１４には複数の凸部１６が設けられている。フレーム１４の凸部１６間にトレイユニット２０を挟むことにより、トレイユニット２０がケース本体４に取り付けられることとなる。本実施形態において、ケース本体４には４つのトレイユニット２０を取り付けることが可能である。ただし、取り付け可能なトレイユニット２０の数は４つに限られない。

トレイユニット２０は、ケース２が延びる方向に延在している。図２及び図３に示すように、トレイユニット２０は、積層配置された第１のトレイ２４と第２のトレイ２６とを有している。より具体的には、第２のトレイ２６は第１のトレイ２４上に設けられている。また、第２のトレイ２６は、第１のトレイ２４に対して、ヒンジ２５を介して回動可能に連結されている。これによりトレイの開閉が自在となるため、後述する光モジュール２８を収納する作業が容易となる。第２のトレイ２６には係止爪２７が設けられている。この係止爪２７を第１のトレイ２４に引っ掛けることにより、第２のトレイ２６を第１のトレイ２４に固定することが可能となる。

トレイユニット２０は、光モジュール２８を収納するためのものである。ここで、光モジュール２８について説明する。図４に示すように、光モジュール２８は、１本の光コード３０と、２本の光ファイバ心線３２と、光コード３０と光ファイバ心線３２との接続部を覆うモジュール本体３４とを有している。なお、図２において光ファイバ心線３２は１本となっているが、これは図示の都合によるものであり、実際には光ファイバ心線３２は２本となっていることに注意されたい。

光コード３０は光ファイバ心線を内蔵したコードであって、かかる光ファイバ心線は単心の光ファイバ（第３の光ファイバ）を被覆したものである。光コード３０の一端部はモジュール本体３４内に導入されており、光コード３０の他端部にはＦＡＳコネクタ３１が取り付けられている。光コード３０は十分な長さの余長部分を有している。

光ファイバ心線３２は、４本の光ファイバ（第４の光ファイバ）を一括被覆してなるテープ状の光ファイバ心線である。光ファイバ心線３２の一端部は、モジュール本体３４内に導入されている。光コード３０と同様に、光ファイバ心線３２もまた十分な長さの余長部分を有している。

モジュール本体３４は略平板状を呈しており、１つの光スプリッタ（図示せず）を内蔵している。本実施形態の光スプリッタは、１つの入力端から入力された光を８分岐して８つの出力端に出力する、いわゆる８分岐スプリッタである。モジュール本体３４内において、光コード３０に内蔵された光ファイバは光スプリッタの入力端に接続されている。２本の光ファイバ心線３２に内蔵された計８本の光ファイバは、光スプリッタの８つの出力端にそれぞれ接続されている。なお、光スプリッタは８分岐スプリッタ以外であってもよい。ただしこの場合には、光スプリッタの分岐数と、光ファイバ心線３２に内蔵される光ファイバの数とが対応するようにする。

トレイユニット２０の説明に戻る。図２に示すように、トレイユニット２０の第１のトレイ２４には、モジュール本体３４を収納するための本体収納部（モジュール本体収納部）３８と、光ファイバ心線３２の余長部分を収納するための第２の余長収納部４０とが形成されている。本体収納部３８は、第１のトレイ２４の中央から一端側にかけて形成されている。本体収納部３８は２つあり、それぞれモジュール本体３４を２段に重ねて収納可能な大きさとなっている。つまり第１のトレイ２４は、最大で４つのモジュール本体３４を収納できるように構成されている。本体収納部３８の大きさはモジュール本体３４の大きさよりも僅かに大きくなっている。そのため、本体収納部３８にモジュール本体３４を収納すると、本体収納部３８を形成する内壁面とモジュール本体３４の外周面との間に、光コード３０及び光ファイバ心線３２を挿通可能な隙間が生じることとなる。なお、収納可能なモジュール本体３４の数は上述のもの（すなわち４つ）に限られない。

第２の余長収納部４０は、第１のトレイ２４の他端側に形成されている。本体収納部３８と第２の余長収納部４０との間には、光コード３０及び光ファイバ心線３２を通すための連通路４１が形成されている。第２の余長収納部４０には、光ファイバ心線３２を最小曲げ半径を確保した状態で収納できるよう、Ｒガイド４２が設けられている。また、第２の余長収納部４０の上面には、光ファイバ心線３２が飛び出さないよう押さえ部４４が設けられている。

第２の余長収納部４０には、光ファイバ心線３２と光ファイバ心線１０ａとの接続部分４５を保持するための保持部４８が設けられている。保持部４８には複数の仕切壁５０が配置されており、仕切壁５０と仕切壁５０との間に接続部分４５が挟まれて、保持されるようになっている。このような保持部４８を第２の余長収納部４０に設けることで、接続部分４５をトレイユニット２０の内部に収納することが可能となっている。なお、本実施形態の保持部４８は８つの接続部分４５を保持可能なように形成されているが、保持可能な接続部分４５の数はこれに限られず、光モジュール２８の数等に応じて適宜決められる。

トレイユニット２０の第２のトレイ２６には、光コード３０の余長部分を収納するための第１の余長収納部５２が形成されている。第１の余長収納部５２の上面には、光コード３０が飛び出さないよう押さえ部５４が設けられている。第２のトレイ２６の端部には挿通路５５が設けられており、この挿通路５５を介して光コード３０が第２のトレイ２６に導出入される。

このようなトレイユニット２０の他に、ケース本体４には、光ケーブル８に内蔵され且つ接続の対象となっていない光ファイバ心線８ｂを保持するための第３のトレイ５６が設置されている。第３のトレイ５６に保持された光ファイバ心線８ｂは、ケース本体４の他端付近で被覆され、光ケーブル９として挿通口から外部に導出される。

ケース本体４の一端側部分には、接続盤５７が設置されている。接続盤５７は、光ケーブル８から引き落とされた光ファイバ心線８ａと光コード３０とを接続する部分である。接続盤５７には、ＦＡＳコネクタ３１と嵌合可能なコネクタ５８が固定されており、光ファイバ心線８ａの一端部はこのコネクタ５８に保持されている。光ファイバ心線８ａと光コード３０との接続は、光コード３０の他端部に取り付けられたＦＡＳコネクタ３１を接続盤５７に固定されたコネクタ５８に挿入することで行われる。本実施形態において接続盤５７は、１６個のコネクタ５８を固定することができるようになっている。なお、固定可能なコネクタ５８の数はこれに限られず、光モジュール２８の数等に応じて適宜決められる。

上述した構成を有する光接続箱１を用いて光ファイバ心線８ａと光ファイバ心線１０ａとを接続する方法について説明する。

まず、ケースカバー６を開いた状態で、ケース本体４の一端面に形成された挿通口から光ケーブル８をケース本体４の内部に導入する。導入した光ケーブル８から光ファイバ心線８ａを引き落とし、光ファイバ心線８ａの先端を接続盤５７に固定されたコネクタ５８に保持させる。光ケーブル８に内蔵され且つ接続の対象となっていない光ファイバ心線８ｂについては、ケース本体４の下部に設けた第３のトレイ５６で保持させる。

トレイユニット２０及び光モジュール２８を用意する。トレイユニット２０の第２のトレイ２６を上に跳ね上げ、第１のトレイ２４を上面が開放された状態とする。そして、第１のトレイ２４の本体収納部３８に、光モジュール２８のモジュール本体３４を収納する。

収納後、モジュール本体３４から延び出た光ファイバ心線３２を、モジュール本体３４の周囲に這わせながら、連通路４１を介して第２の余長収納部４０に導入する。そして、Ｒガイド４２でガイドさせながら、光ファイバ心線３２の余長部分を巻回する。また、光ファイバ心線１０ａの一端部分を第２の余長収納部４０に導入し、Ｒガイド４２でガイドさせながら、光ファイバ心線３２の巻回方向とは反対の方向に巻回する。巻回後、光ファイバ心線３２の先端部と光ファイバ心線１０ａの先端部とを突き合わせて接続し、接続部分４５を、仕切壁５０の間に差し込むことによって保持部４８に保持させる。光ファイバ心線３２と光ファイバ心線１０ａとの接続は、これらの光ファイバ心線の先端部にＭＴコネクタ等を取り付け、かかるコネクタ同士を接続することにより行われるとしてもよいし、これらの光ファイバ心線の先端を融着接続することで行われるとしてもよい。なお、識別性をよくするために、対応する光ファイバ心線３２と光ファイバ心線１０ａとに、同じ色のスパイラルチューブ（図示せず）を付けておくことが好ましい。この場合、光ファイバ心線３２及び光ファイバ心線１０ａが複数存在した場合でも、どの光ファイバ心線３２がどの光ファイバ心線１０ａと接続されているのか、容易に見分けることができる。

続いて、モジュール本体３４から延び出た光コード３０を、モジュール本体３４の周囲に這わせながら、挿通路５５を介して第２のトレイ２６に引き上げる。光コード３０を第２のトレイ２６に引き上げたら、第２のトレイ２６を閉じる。

引き上げた光コード３０の余長部分を、第１の余長収納部５２内で引き回す。このとき、光コード３０の飛び出しを防止するため、光コード３０が押さえ部５４の下を通るようにする。そして、光コード３０の先端部分を、第２のトレイ２６から挿通路５５を介して導出する。

導出後、光コード３０の先端部に取り付けられたＦＡＳコネクタ３１を、接続盤５７に固定されたコネクタ５８に挿入する。これにより、コネクタ５８、光コード３０、光スプリッタ、及び光ファイバ心線３２を介して、光ファイバ心線８ａと光ファイバ心線１０ａとが接続されることになる。

第３のトレイ５６で保持していた光ファイバ心線８ｂについては、ケース本体４の他端付近で被覆し、光ケーブル９として挿通口から外部に導出する。また、光ファイバ心線１０ａについては、ケース本体４の他端付近で被覆し、光ケーブル１０として挿通口から外部に導出する。光ケーブル９，１０を導出したのち、ケースカバー６を閉じて、ケース本体４の前面の開口を閉塞する。これにより、光ファイバ心線８ａと光ファイバ心線１０ａとの接続作業は完了する。

以上述べたように、本実施形態に係る光接続箱１では、ケース２の内部に導入された光ファイバ心線８ａは光モジュール２８の光コード３０と接続され、ケース２の内部に導入された光ファイバ心線１０ａは光モジュール２８の光ファイバ心線３２と接続される。トレイユニット２０は光モジュール２８を収納するものであり、光コード３０と光ファイバ心線３２とはトレイユニット２０内の別々の領域に収納されるので、光コード３０の余長部分と光ファイバ心線３２の余長部分とが絡まることがなくなる。よって、光ファイバ心線８ａと光コード３０とを接続する作業、及び光ファイバ心線１０ａと光ファイバ心線３２とを接続する作業をスムーズに行うことができる。また、光コード３０及び光ファイバ心線３２の余長部分とモジュール本体３４とは別々の領域に収納されるので、モジュール本体３４を収納する際に光コード３０及び光ファイバ心線３２の余長部分が邪魔になることがなくなる。よって収納作業をスムーズに行うことができる。

また、トレイユニット２０は第１のトレイ２４と第２のトレイ２６とを有しており、光ファイバ心線３２は第１のトレイ２４に、光コード３０は第２のトレイ２６に収納される。第１及び第２のトレイ２４，２６は積層配置されているので、光コード３０及び光ファイバ心線３２の余長部分は２段に重ねて収納されることになる。よって、これらを平面状に並べて収納した場合と比べて、光接続箱１の横方向の長さを短くすることができ、光接続箱１の小型化を図ることができる。

また、光ファイバ心線８ａ及び光コード３０の接続部分と、光ファイバ心線１０ａ及び光ファイバ心線３２の接続部分とを分離しているため、伝送品質を向上させることができる。

（第２実施形態）
図５は第２実施形態に係る光接続箱であって、ケースカバーが開いた状態を示す正面図である。図６は第２実施形態に係る光接続箱が備えるトレイユニットの斜視図であって、第２のトレイを閉じた状態を示す図である。図７は、第２実施形態に係る光接続箱が備える光モジュールの斜視図であって、第２のトレイを跳ね上げた状態を示す図である。図８は、第２実施形態に係る光接続箱が備える光モジュールの斜視図である。

本実施形態に係る光接続箱６０では、導入される光ファイバ心線８ａが４本の光ファイバ（第１の光ファイバ）を一括被覆してなるテープ状の光ファイバ心線である点、及び、光ファイバ心線８ａ，１０ａの一端部にＭＴコネクタ６２，６４がそれぞれ取り付けられている点で、第１実施形態に係る光接続箱１と相違する。また、本実施形態に係る光接続箱６０では、トレイユニット７０及び光モジュール７８の構成が、第１実施形態に係る光接続箱１のトレイユニット２０の構成と相違している。以下、トレイユニット７０及び光モジュール７８について詳しく説明する。

トレイユニット７０は、ケース２が延びる方向に延在している。図６及び図７に示すように、トレイユニット７０は、積層配置された第１のトレイ７４と第２のトレイ７６とを有している。より具体的には、第２のトレイ７６は第１のトレイ７４上に設けられており、これらはヒンジ７５を介して回動可能に連結されている。

トレイユニット７０は、光モジュール７８を収納するためのものである。光モジュール７８は、図８に示すように、１本の光ファイバ心線８０と、８本の光ファイバ心線８２と、モジュール本体８４とを有している。なお、図８において光ファイバ心線８２は２本となっているが、これは図示の都合によるものであり、実際には光ファイバ心線８２は８本であることに注意されたい。

光ファイバ心線８０は、４本の光ファイバ（第３の光ファイバ）を一括被覆してなるテープ状の光ファイバ心線である。光ファイバ心線８０の一端部はモジュール本体８４内に導入されており、光ファイバ心線８０の他端部にはＭＴコネクタ８１が取り付けられている。光ファイバ心線８０は十分な長さの余長部分を有している。

光ファイバ心線８２は４本の光ファイバ（第４の光ファイバ）を一括被覆してなるテープ状の光ファイバ心線である。光ファイバ心線８２の一端部は、モジュール本体８４内に導入されており、光ファイバ心線８２の他端部にはＭＴコネクタ８５が取り付けられている。光ファイバ心線８０と同様に、光ファイバ心線８２もまた十分な長さの余長部分を有している。

モジュール本体８４は略直方体形状を呈しており、４つの光スプリッタ（図示せず）を内蔵している。本実施形態において、光スプリッタは８分岐スプリッタである。モジュール本体３４内において、光ファイバ心線８０に内蔵された計４本の光ファイバは、４つの光スプリッタの入力端にそれぞれ接続されている。８本の光ファイバ心線８２に内蔵された計３２本の光ファイバは、４つの光スプリッタの８つの出力端にそれぞれ接続されている。なお、本実施形態では、モジュール本体８４は４つの光スプリッタを内蔵するとしたが、光スプリッタの数はこれに限られない。また、光スプリッタは８分岐スプリッタ以外であってもよい。

トレイユニット７０の説明に戻る。図７に示すように、トレイユニット７０の第１のトレイ７４には、モジュール本体８４を収納するための本体収納部（モジュール本体収納部）８８と、光ファイバ心線８０の余長部分を収納するための第１の余長収納部９０とが形成されている。本体収納部８８は、第１のトレイ７４の一方の側面側に形成されている。本体収納部８８は一方の側面に沿って２箇所設けられており、それぞれモジュール本体８４を一つずつ収納できるようになっている。つまり第１のトレイ７４は、最大で２つのモジュール本体８４を収納できるように構成されている。各本体収納部８８には、４つの爪部９１が設けられており、各爪部９１は第１のトレイ７４の底面から立設されている。４つの爪部９１のうち、２つはモジュール本体８４の一端部を挟持するよう一対となって配置されており、残り２つはモジュール本体８４の他端部を挟持するよう一対となって配置されている。これら４つの爪部９１により、モジュール本体８４は本体収納部８８に固定されることとなる。なお、収納可能なモジュール本体８４の数は上述のもの（すなわち２つ）に限られない。

第１の余長収納部９０は、第１のトレイ７４の中央付近に形成されている。第１の余長収納部９０には、光ファイバ心線８０を最小曲げ半径を確保した状態で収納できるよう、Ｒガイド９２が設けられている。また、第１の余長収納部９０の上面には、光ファイバ心線８０が飛び出さないよう押さえ部９３が設けられている。Ｒガイド９２と第１のトレイ７４の内壁面との間には、光ファイバ心線８２を通すための連通路９４が形成されている。

第１の余長収納部９０には、光ファイバ心線８０と光ファイバ心線８ａとの接続部分９５を保持するための保持部９６が設けられている。保持部９６には仕切壁９７が配置されており、接続部分９５は、この仕切壁９７と本体収納部８８に収納されたモジュール本体８４の側面との間に挟まれ、保持される。このような保持部９６を第１の余長収納部９０に設けることで、接続部分９５をトレイユニット７０の内部に収納することが可能となっている。なお、本実施形態の保持部９６は２つの接続部分９５を保持可能なように形成されているが、保持可能な接続部分９５の数はこれに限られず、光モジュール７８の数等に応じて適宜決められる。

トレイユニット７０の第２のトレイ７６には、光ファイバ心線８２の余長部分を収納するための第２の余長収納部９８が形成されている。光ファイバ心線の上面には、光ファイバ心線８２が飛び出さないよう押さえ部９９が設けられている。第２のトレイ２６の端部には切欠部１００が設けられており、この切欠部１００を介して光ファイバ心線８２が第１のトレイ７４から導入される。

第２の余長収納部９８には、光ファイバ心線８２と光ファイバ心線１０ａとの接続部分１０１を保持するための保持部１０２が設けられている。保持部１０２には複数の仕切壁１０３が配置されており、仕切壁１０３と仕切壁１０３との間に接続部分１０１が挟まれて、保持されるようになっている。保持部１０２を第２の余長収納部９８に設けることで、光ファイバ心線８２と光ファイバ心線１０ａとの接続部分１０１をトレイユニット７０の内部に収納することが可能となっている。なお、本実施形態の保持部１０２は１６個の接続部分１０１を保持可能なように形成されているが、保持可能な接続部分１０１の数はこれに限られず、光モジュール７８の数等に応じて適宜決められる。

次に、本実施形態に係る光接続箱１を用いて光ファイバ心線８ａと光ファイバ心線１０ａとを接続する方法について説明する。

まず、ケースカバー６を開いた状態で、ケース本体４の一端面に形成された挿通口から光ケーブル８をケース本体４の内部に導入する。導入した光ケーブル８から光ファイバ心線８ａを引き落とし、光ファイバ心線８ａの先端にＭＴコネクタ６２を取り付ける。光ケーブル８に内蔵され且つ接続の対象となっていない光ファイバ心線８ｂについては、第１実施形態のときと同様に処理する。

トレイユニット７０及び光モジュール７８を用意する。トレイユニット７０の第２のトレイ７６を上に跳ね上げ、第１のトレイ７４を上面が開放された状態とする。そして、第１のトレイ７４の本体収納部８８に、光モジュール７８のモジュール本体８４を収納する。収納後、モジュール本体８４から延び出た光ファイバ心線８２を、挿通路９４を介して第２のトレイ７６に引き上げる。

光ファイバ心線８２を引き上げたら、第２のトレイ２６を閉じ、光ファイバ心線８２の余長部分を第２の余長収納部９８にて巻回する。このとき、光ファイバ心線８２の飛び出しを防止するため、光ファイバ心線８２が押さえ部９９の下を通るようにする。一方、ＭＴコネクタ６４が取り付けられた光ファイバ心線１０ａの一端部分を第２の余長収納部９８に導入し、光ファイバ心線８２の巻回方向とは反対の方向に巻回する。そして、光ファイバ心線８２の先端部に取り付けられたＭＴコネクタ８５と光ファイバ心線１０ａの先端部に取り付けられたＭＴコネクタ６４とを接続し、この接続部分１０１を仕切壁１０３の間に差し込むことによって保持部１０２に保持させる。なお、ＭＴコネクタを用いずに、光ファイバ心線８２と光ファイバ心線１０ａとの先端を融着接続するとしてもよい。

光ファイバ心線８２と光ファイバ心線１０ａとを接続させた後、再び第２のトレイ２６を開く。そして、モジュール本体８４から延び出た光ファイバ心線８０の余長部分を、Ｒガイド９２でガイドさせながら第１の余長収納部９０にて巻回する。一方、ＭＴコネクタ６２が取り付けられた光ファイバ心線８ａの一端部分を第１のトレイ７４に導入し、Ｒガイド９２でガイドさせながら第１の余長収納部９０にて巻回する。光ファイバ心線８０に取り付けられたＭＴコネクタ８１と光ファイバ心線８ａに取り付けられたＭＴコネクタ６２とを接続し、この接続部分９５を仕切壁９７と本体収納部８８に収納されたモジュール本体８４の側面との間に差し込むことによって、保持部９６に保持させる。なお、ＭＴコネクタを用いずに、光ファイバ心線８０と光ファイバ心線８ａとの先端を融着接続するとしてもよい。

以上述べたように、本実施形態に係る光接続箱６０では、光ファイバ心線８０と、光ファイバ心線８２とは、トレイユニット２０内の別々の領域に収納されるので、光ファイバ心線８０の余長部分と光ファイバ心線８２の余長部分とが絡まることがなくなる。光ファイバ心線８０及び光ファイバ心線８２の余長部分は積層配置された第１及び第２のトレイ７４，７６に分けて収納されるので、これらを平面状に並べて収納した場合と比べて、光接続箱６０の小型化を図ることができる。

（光配線システム）
続いて、第１及び第２実施形態に係る光接続箱１，６０が用いられる光配線システムについて説明する。図１は、光配線システムの構成図である。図１に示すように、光配線システムＳは、き線点Ｐ１に設置されたき線点クロージャ１２０と、切替機能点Ｐ２に設置された切替機能点クロージャ（光切替接続箱）１４０と、分配点Ｐ３に設置された分配点クロージャ１６０とを備えている。

第１及び第２実施形態に係る光接続箱１，６０は、き線点クロージャ１２０として用いられる。き線点Ｐ１とは、電話局から加入者宅へと繋がる光ケーブル８が、地中管１２２を抜けて電柱１２４へと出てくる地点のことである。き線点Ｐ１において、光ケーブル８はき線点クロージャ１２０に導入される。き線点クロージャ１２０では、導入された光ケーブル８から光ファイバ心線８ａが引き落とされ、引き落とされた光ファイバ心線８ａの一端部が光ファイバ心線１０ａの一端部に接続される。

ところで、光配信システムのき線点では、光ファイバの断線やロス増を管理する目的で、ＯＴＤＲ（OpticalTime Domain Reflectmeter）を用いた試験が行われる。ＯＴＤＲを用いた試験は通常、光スプリッタを境界とし、電話局側の光ファイバすなわち光ファイバ心線８ａと、加入者宅側の光ファイバすなわち光ファイバ心線１０ａとで、別々に行われる。そのため、実際に試験を行う際には、き線点に設けられたき線点クロージャ１２０を開け、試験対象の光ファイバ心線８ａ，１０ａとつながる光スプリッタを探すことになる。このとき、光スプリッタの位置が不規則であると、所望の光スプリッタを見つけるのに時間がかかってしまう。また、光スプリッタ周辺で光ファイバ心線が絡まっていると、試験自体が困難となってしまう。

光配信システムＳではき線点クロージャ１２０として、上述した光接続箱１，６０を備えている。光接続箱１，６０は、光スプリッタを内蔵したモジュール本体３４を、本体収納部３８，８８、すなわち特定の領域に収納している。そのため、所望の光スプリッタ（モジュール本体３４）を容易に見つけ出すことができる。また、光スプリッタにつながる光コード３０及び光ファイバ心線３２の余長部分は、光スプリッタとは別の領域に収納されている。そのため、光スプリッタの周辺で光コード３０及び光ファイバ心線３２が絡まっているということがなく、試験をスムーズに行うことができる。

き線点クロージャ１２０からは、光ケーブル１０としてファイバ心線１０ａの他端部が導出される。ファイバ心線１０ａの他端部は、切替機能点Ｐ２に設置された切替機能点クロージャ１４０に導入される。切替機能点クロージャ１４０において、ファイバ心線１０ａの他端部は光ファイバ心線１２６（第５の光ファイバ）の一端部と接続される。切替機能点クロージャ１４０については後に詳しく述べる。

光ファイバ心線１２６の他端部は、切替機能点クロージャ１４０から外部に導出される。そして、分配点Ｐ３に設置された分配点クロージャ１６０に導入される。分配点クロージャ１６０において、光ファイバ心線１２６の他端部は、加入者宅１２８へと引き落とされる光ファイバ心線１３０の一端部と接続される。

切替機能点クロージャ１４０について説明する。切替機能点クロージャ１４０としては、以下に述べる光切替接続箱２００が用いられる。図１０は、光切替接続箱２００の内部を示す斜視図である。

光切替接続箱２００は、光ファイバ心線１０ａを、ジャンパコード２０４を介して光ファイバ心線１２６に切り替え可能に接続するものである。光切替接続箱２００はケース（図示せず）を備えており、かかるケースは光接続箱１，６０のケース２と同様である。

光切替接続箱２００の中央部分には２本のフレーム２０５が固着されており、各フレーム２０５には複数の凸部２０６が設けられている。この凸部２０６間に、複数のトレイ２１０が着脱可能に取り付けられている。ジャンパコード２０４の一端部２０４ａと光ファイバ心線１２６の一端部１２６ａとは、トレイ２１０の両端部分において接続されている。トレイ２１０は、ジャンパコード２０４と光ファイバ心線１２６との接続部分２１２を保持することができるように設計されている。トレイ２１０の中央部には、光ファイバ心線１２６の余長部分を収納する収納部分２１３が形成されている。収納部分２１３には、光ファイバ心線１２６の余長部分を最小曲げ半径を確保した状態で収納できるよう、Ｒガイド２１４が設けられている。

光切替接続箱２００の一端側部分には、接続盤２１５が設置されている。接続盤２１５には、ジャンパコード２０４の他端部２０４ｂと嵌合可能なコネクタ２１６が固定されており、光ファイバ心線１０ａの他端部はこのコネクタ２１６に保持されている。光ファイバ心線１０ａとジャンパコード２０４との接続は、ジャンパコード２０４の他端部２０４ｂを接続盤２１５に固定されたコネクタ２１６に挿入することで行われる。ジャンパコード２０４を用いることにより、光ファイバ心線１０ａと光ファイバ心線１２６との接続切り替えを容易に行うことができる。

なお、接続盤２１５を用いずに、トレイ２１０のみを用いて光ファイバ心線１０ａと光ファイバ心線１２６と接続するとしてもよい。この場合には、光ファイバ心線１０ａの先端部にコネクタを取り付け、かかるコネクタをトレイ２１０の一端側（図１０における左側）に固定し、ジャンパコード２０４の一端と接続する。また、光ファイバ心線１２６の先端部にコネクタを取り付け、かかるコネクタをトレイ２１０の他端側（図１０における右側）に固定し、ジャンパコード２０４の他端と接続する。

切替機能点クロージャ１４０としては、光切替接続箱２００の他に、図１１に示す光切替接続箱２２０を用いることもできる。図１１は、他の光切替接続箱の内部を示す斜視図である。

図１１に示す光切替接続箱２２０は、トレイ２１０を備えず、代わりに接続盤２２２を備える点で、先述した光切替接続箱２００と相違している。接続盤２２２には、ジャンパコード２０４の一端部２０４ａと嵌合可能なコネクタ２２４が固定されており、光ファイバ心線１２６の一端部はこのコネクタ２２４に保持されている。光ファイバ心線１２６とジャンパコード２０４との接続は、ジャンパコード２０４の一端部２０４ａを接続盤２２２に固定されたコネクタ２２４に挿入することで行われる。この光切替接続箱２２０を用いた場合にも、光切替接続箱２００と同様に、光ファイバ心線１０ａと光ファイバ心線１２６との接続替えを容易に行うことができる。

第１実施形態に係る光接続箱であって、ケースカバーが開いた状態を示す正面図である。 第１実施形態に係る光接続箱の内部を示す斜視図である。 第１実施形態に係る光接続箱が備えるトレイユニットの斜視図である。 第１実施形態に係る光接続箱が備える光モジュールの斜視図である。 第２実施形態に係る光接続箱であって、ケースカバーが開いた状態を示す正面図である。 第２実施形態に係る光接続箱が備えるトレイユニットの斜視図であって、第２のトレイを閉じた状態を示す図である。 第２実施形態に係る光接続箱が備える光モジュールの斜視図であって、第２のトレイを跳ね上げた状態を示す図である。 第２実施形態に係る光接続箱が備える光モジュールの斜視図である。 第１及び第２実施形態に係る光接続箱を備えた光配線システムの構成図である。 光配線システムが備える光切替接続箱の内部を示す斜視図である。 光配線システムが備える他の光切替接続箱の内部を示す斜視図である。

符号の説明

１，６０…光接続箱、８ａ…光ファイバ心線（第１の光ファイバ）、１０ａ…光ファイバ心線（第２の光ファイバ）、２０，７０…トレイユニット、２４，７４…第１のトレイ、２５，７５…ヒンジ、２６，７６…第２のトレイ、２８，７８…光モジュール、３０…光コード（第３の光ファイバ）、３２…光ファイバ心線（第４の光ファイバ）、３４，８４…モジュール本体、３８，８８…本体収納部、４０，９８…第２の余長収納部、４５，９５，１０１…接続部分、４８，９６，１０２…保持部、５２，９０…第１の余長収納部、８０…光ファイバ心線（第３の光ファイバ）、８２…光ファイバ心線（第４の光ファイバ）、１２６…光ファイバ心線（第５の光ファイバ）、２００，２２０…光切替接続箱、２０４…ジャンパコード、Ｐ１…き線点、Ｓ…光配線システム。

Claims (9)

1. 第１の光ファイバと第２の光ファイバとを接続するための光接続箱であって、
   前記第１の光ファイバの一端部と第２の光ファイバの一端部とが導入されるケースと、
   一端部が前記第１の光ファイバの前記一端部に接続される第３の光ファイバと、一端部が前記第２の光ファイバの前記一端部に接続される第４の光ファイバと、前記第３の光ファイバの他端部と前記第４の光ファイバの他端部との接続部分を覆うモジュール本体と、を有する光モジュールと、
   前記ケース内に着脱可能に取り付けられ、前記光モジュールを収納するトレイユニットと、
   を備え、
   前記トレイユニットは積層配置された第１及び第２のトレイを有しており、前記第１のトレイには、前記第３の光ファイバの余長部分を収納するための第１の余長収納部および前記第４の光ファイバの余長部分を収納するための第２の余長収納部のうちの一方と、前記モジュール本体を収納するためのモジュール本体収納部とが形成され、前記第２のトレイには、前記第１及び第２の余長収納部のうちの他方が形成されていることを特徴とする光接続箱。
2. 前記第１の余長収納部には、前記第１の光ファイバと前記第３の光ファイバとの接続部分を保持するための保持部が設けられていることを特徴とする請求項１記載の光接続箱。
3. 前記第２の余長収納部には、前記第２の光ファイバと前記第４の光ファイバとの接続部分を保持するための保持部が設けられていることを特徴とする請求項１又は２記載の光接続箱。
4. 前記第１及び第２のトレイはヒンジを介して回動可能に連結されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項記載の光接続箱。
5. 前記モジュール本体には、一つの入力端から入力された光を分岐して複数の出力端に出力する光スプリッタが内蔵されており、
   前記光スプリッタの前記入力端には前記第３の光ファイバの他端部が接続され、前記光スプリッタの前記出力端には前記第４の光ファイバの前記他端部が接続されていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項記載の光接続箱。
6. 前記モジュール本体には、前記光スプリッタが一つ内蔵されており、
   前記光スプリッタの前記入力端に接続された前記第３の光ファイバと、該第３の光ファイバに接続された前記第１の光ファイバとは、単心の光ファイバ心線となっており、
   前記光スプリッタの複数の前記出力端に接続された複数本の前記第４の光ファイバと、該複数本の前記第４の光ファイバに接続された複数本の前記第２の光ファイバとは、所定の本数毎に一括被覆されたテープ状の光ファイバ心線となっていることを特徴とする請求項５記載の光接続箱。
7. 前記モジュール本体には、前記光スプリッタが複数個内蔵されており、
   複数の前記光スプリッタの前記入力端に接続された複数本の前記第３の光ファイバと、該複数本の前記第３の光ファイバに接続された複数本の前記第１の光ファイバとは、所定の本数毎に一括被覆されたテープ状の光ファイバ心線となっており、
   複数の前記光スプリッタの複数の前記出力端に接続された複数本の前記第４の光ファイバと、該複数本の前記第４の光ファイバに接続された複数本の前記第２の光ファイバとは、所定の本数毎に一括被覆されたテープ状の光ファイバ心線となっていることを特徴とする請求項５記載の光接続箱。
8. 請求項５〜７記載の光接続箱を備え、
   前記光接続箱をき線点に設けたことを特徴とする光配線システム。
9. 前記光接続箱から延び出た第２の光ファイバの他端部を、ジャンパコードを介して、他の装置から延び出た第５の光ファイバの一端部に切り替え可能に接続する光切替接続箱を更に備えることを特徴とする請求項８記載の光配線システム。
   

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