JP2008197855A - 印刷設定処理装置及び記録媒体 - Google Patents

Abstract

【課題】本発明は、印刷設定作業の効率化を図った印刷設定処理装置及び記録媒体に関する。
【解決手段】印刷システムのコンピュータＰＣ１〜ＰＣｎやサーバＳＶは、入力部１２からの入力結果をキー入力処理部３１や音声入力処理部３４で印刷設定関連情報として受け付け、該受け付けた印刷設定関連情報の内容を、キー割当判定部３２や音声割当判定部３５で、判定して該判定結果に基づいて既存の印刷設定の設定内容を変更する。したがって、詳細な印刷設定画面を開いたり、読み上げソフトで全ての印刷設定項目を順番に聞くことなく、必要な印刷設定の変更のみを簡単かつ容易に行うことができる。
【選択図】 図２

Description

本発明は、印刷設定処理装置及び記録媒体に関し、詳細には、印刷設定作業の効率化を図った印刷設定処理装置及び記録媒体に関する。

コンピュータ等の情報処理装置からプリンタ、複合装置、複写装置等の画像形成装置に対して直接またはサーバを介して印刷を行う場合、画像形成装置に印刷設定とともに印刷データを送信して、該画像形成装置に印刷データの用紙への印刷を行わせるが、この場合、情報処理装置が、該画像形成装置に対応したプリンタドライバを搭載して、該プリンタドライバのユーザインターフェイス（ＵＩ）によって、情報処理装置のディスプレイに表示される印刷設定画面の詳細な印刷設定項目の各印刷設定項目毎に設定値の設定操作が行われて、該設定操作された印刷設定を印刷データとともに画像形成装置に送って、画像形成装置が、該各印刷設定項目に対応する印刷設定で印刷データを印刷出力する。

すなわち、ウィンドウズ（Windows：登録商標）等のＯＳ（Operating System）上のアプリケーションから印刷設定を行う場合は、図１３に示すように、アプリケーションからプリンタドライバに印刷要求が発せられ、プリンタドライバがアプリケーションに印刷設定画面の表示を指示して、この印刷設定画面での印刷設定をプリンタドライバに設定する。

そして、従来、情報処理装置は、印刷時に印刷設定の変更がある場合には、そのたびに、プリンタドライバが、アプリケーションに詳細な印刷設定画面をディスプレイに表示させて、印刷設定の設定変更操作を行わせるようにしており、印刷設定画面を開くまでの操作だけでも、相当数のマウス操作等を必要とし、作業性が悪い。

そして、本出願人は、先に、過去の印刷設定内容のうち使用頻度の低い設定項目を、印刷設定画面において非表示とする印刷設定処理プログラム、印刷設定処理装置及び印刷設定処理方法を提案している（特許文献１参照）。

特開２００６−２８５９６８号公報

しかしながら、上記特許文献に記載の従来技術にあっては、印刷設定画面に表示する印刷設定項目のうち使用頻度の低い設定項目を非表示とすることで、設定の容易さを図っているため、印刷の初期設定等の詳細な印刷設定を行う場合に、利用態様に応じて設定の容易さを向上させることはできるが、印刷時に簡単な印刷設定の変更を行う場合、例えば、印刷部数のみを変更する等の場合には対応しておらず、このような場合にも、なお、印刷設定画面を表示させて、該印刷設定画面で印刷設定の変更を行う必要があり、印刷設定画面を開くまでの操作の煩雑さ及び印刷設定画面を開いてからの設定変更の操作の煩雑さを解消することができず、改良の必要があった。

そこで、本発明は、印刷設定の設定変更を簡単かつ容易に行って作業性の良好な印刷設定処理装置及び記録媒体を提供することを目的としている。

請求項１記載の発明の印刷設定処理装置は、印刷対象文書に対する既存の印刷設定の設定内容の変更を行う印刷設定処理装置であって、所定の入力手段と、該入力手段からの入力結果を印刷設定関連情報として受け付ける入力受付手段と、該入力受付手段の受け付けた印刷設定関連情報の内容を判定して該判定結果に基づいて既存の印刷設定の設定内容を変更する判定手段と、を備えていることにより、上記目的を達成している。

この場合、例えば、請求項２に記載するように、前記判定手段は、前記印刷設定関連情報と印刷設定の開始、終了、解消等の印刷設定モード及び印刷設定対象の印刷設定項目が予め対応付けされて定義されている印刷設定テーブルを備え、前記入力受付手段の受け付けた印刷設定関連情報に基づいて該印刷設定テーブルを参照して、印刷設定モード及び印刷設定項目を判定し、該判定した印刷設定モードと印刷設定項目に応じて前記既存の印刷設定内容を変更するものであってもよい。

また、例えば、請求項３に記載するように、前記印刷設定処理装置は、所定の通知手段と、該通知手段に前記印刷設定の変更内容を通知出力させる通知出力制御手段と、を備えていてもよい。

さらに、例えば、請求項４に記載するように、前記印刷設定処理装置は、前記印刷設定テーブルの設定定義内容を適宜変更可能であってもよい。

また、例えば、請求項５に記載するように、前記入力手段は、キー入力操作によって前記印刷設定関連情報を入力するキー入力手段または／及び音声によって前記印刷設定関連情報を入力する音声入力手段であり、前記通知手段は、前記印刷設定の変更内容を表示出力する表示手段または／及び前記印刷設定の変更内容を音声出力する音声出力手段であってもよい。

さらに、例えば、請求項６に記載するように、前記印刷設定処理装置は、前記通知手段から詳細な前記印刷設定の設定を行わせる詳細設定通知を行い、該詳細設定通知に応じて前記入力手段または他の入力手段からの入力に応じて該詳細な印刷設定を行ってもよい。

請求項７記載の発明の記録媒体は、コンピュータを請求項１から請求項６のいずれかに記載の印刷設定処理装置として機能させる印刷設定処理プログラムを記録することにより、上記目的を達成している。

本発明によれば、所定の入力手段からの入力結果を印刷設定関連情報として受け付け、該受け付けた印刷設定関連情報の内容を判定して該判定結果に基づいて既存の印刷設定の設定内容を変更するので、詳細な印刷設定画面を開いたり、読み上げソフトで全ての印刷設定項目を順番に聞くことなく、必要な印刷設定の変更のみを簡単かつ容易に行うことができ、作業性及び利用性を向上させることができる。

以下、本発明の好適な実施例を添付図面に基づいて詳細に説明する。なお、以下に述べる実施例は、本発明の好適な実施例であるから、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定する旨の記載がない限り、これらの態様に限られるものではない。

図１〜図１２は、本発明の印刷設定処理装置及び記録媒体の一実施例を示す図であり、図１は、本発明の印刷設定処理装置及び記録媒体の一実施例を適用した印刷システム１のシステム構成図である。

図１において、印刷システム１は、ＬＡＮ（Local Area Network）等の所定のネットワークＮＷに複数のコンピュータＰＣ１〜ＰＣｎ、サーバＳＶ及びプリンタＰｒ等が接続されている。なお、図１では、コンピュータＰＣ１〜ＰＣｎが、複数台接続されていて、サーバＳＶとプリンタＰｒが１台のみ接続されている状態を示しているが、サーバＳＶ及びプリンタＰｒも複数台接続されていてもよい。

プリンタＰｒは、例えば、レーザプリンタ等が用いられており、コントローラとエンジン等を備えている。コントローラは、そのとき設定されている制御モード及びコンピュータＰＣ１〜ＰＣｎやサーバＳＶからの制御コードに従って、コンピュータＰＣ１〜ＰＣｎやサーバＳＶからの印刷データを、ビデオデータに変換してエンジンへ出力して、エンジンで、電子写真方式によって画像を用紙に印刷出力する。エンジンは、回転駆動される感光体の周囲に、帯電チャージャ、書込部、現像部、転写チャージャ、クリーニング部等が配設されている。エンジンは、回転駆動される感光体を帯電チャージャにより一様に帯電させて、一様に帯電した感光体に書込部により画像データに基づいて変調したレーザ光を照射して、静電潜像を形成し、当該静電潜像の形成された感光体に現像部でトナーを供給してトナー画像を形成する。エンジンは、プリンタＰｒがカラー対応であるときには、さらに、回転される感光体に、上述のように、順次、各色のトナー画像を重ね合わせて形成し、最終的に、感光体上の画像を転写紙に転写させる。エンジンは、トナー画像の転写の完了した用紙を定着部に搬送し、定着部で用紙を搬送しつつ加熱・加圧して、トナー画像を用紙に定着させて、トナー画像の定着の完了した用紙を排紙ローラにより排紙トレイ上に排出する。

コンピュータ（印刷設定処理装置）ＰＣ１〜ＰＣｎは、搭載するアプリケーションソフトウェア２１ａ〜２１ｍ（図２参照）で作成された文書データをドライバ２３ａ〜２３ｈ（図２参照）で印刷データに変換して、直接、プリンタＰｒに印刷要求とともに該印刷データを送信したり、サーバＳＶを介して印刷要求と該印刷データをプリンタＰｒに送信する。

これらのコンピュータＰＣ１〜ＰＣｎ及びサーバＳＶは、例えば、通常のハードウェア構成を備えたコンピュータ等が用いられ、図２にその基本ハードウェア及びソフトウェア構成を示すように、記憶部１１、入力部１２、表示部１３、パラレルＩ／Ｆ１４、ＵＳＢ Ｉ／Ｆ１５及びネットワークＩ／Ｆ１６等のハードウェアを備えているとともに、複数のアプリケーションソフトウェア（以下、単に、アプリケーションという。）２１ａ〜２１ｍ及びスプーラ２２等のソフトウェアが、Windows（登録商標）等のＯＳ（Operating System）上に搭載されている。

スプーラ２２は、ネットワークＮＷに接続されているプリンタＰｒに対応する特定アプリケーションソフトウェアとしてのドライバ（プリンタドライバ）２３ａ〜２３ｈを備えている。

記憶部１１は、ハードディスク等の不揮発性記憶装置とＲＡＭ（Random Access Memory）等の揮発性記憶装置で構成され、ＯＳ、アプリケーション２１ａ〜２１ｍ、スプーラ２２等のソフトウェア及び各種システムデータやアプリケーション２１ａ〜２１ｍで作成された文書データ等を格納し、また、ＣＤ（Compact Disc）、ＭＯ（光磁気ディスク）、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disc Read Only Memory ）、ＣＤ−ＲＷ（Compact Disc Rewritable ）、ＤＶＤ（Digital Video Disk）、メモリカードフレキシブルディスク等の記録媒体に記録されている印刷設定処理プログラム及び必要なデータが図示しない読取部によって読み取られて格納される。コンピュータＰＣ１〜ＰＣｎまたはスプーラ２２は、この記録媒体に記録されている印刷設定処理プログラム及び必要なデータを上記読取部で読み取って記憶部１１にドライバ２３ａ〜２３ｈとして、または、ドライバ２３ａ〜２３ｈに組み込んだ状態で格納し、実行することで、本発明の印刷設定処理機能を実行する印刷設定処理装置として構築される。

入力部（入力手段）１２は、キーボード（キー入力手段）、タッチパネル、マウス等のポインティングデバイス、音声入力デバイス（音声入力手段）等であり、コンピュータＰＣ１〜ＰＣｎまたはサーバＳＶを動作させるのに必要な各種操作及び後述する簡易印刷設定処理での印刷設定関連情報の入力が行われる。

表示部（通知手段、表示手段）１３は、ＣＲＴ（陰極線管：Cathode Ray Tube）やＬＣＤ（Liquid Crystal Display）、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）等の表示装置で構成され、各種情報、特に、後述する簡易印刷設定処理での処理結果、例えば、印刷設定変更内容等の各種情報を表示出力する。

なお、コンピュータＰＣ１〜ＰＣｎまたはサーバＳＶは、図示しないが、音声出力部（通知手段、音声出力手段）を備えており、オペレータに通知する各種情報、特に、後述する簡易印刷設定処理での処理結果、例えば、印刷設定変更内容等の各種情報を音声出力する。

パラレルＩ／Ｆ１４は、ＩＥＥＥ１２８４仕様に基づく入出力インターフェイスであり、ＵＳＢ Ｉ／Ｆ１５は、ＵＳＢ１．０あるいはＵＳＢ２．０仕様に基づく入出力インターフェイスである。ＵＳＢ Ｉ／Ｆ１５には、ＵＳＢコードを介して図示しないＵＳＢデバイス、例えば、ＵＳＢメモリ等が接続され、ＵＳＢ Ｉ／Ｆ１５は、各種データをＵＳＢデバイスとの間で授受する。ネットワークＩ／Ｆ１６には、上記ネットワークＮＷが接続され、ネットワークＮＷ上の機器に対して、印刷データ、コマンドの送受信を行う。

アプリケーション２１ａ〜２１ｍは、ＯＳ上に搭載された電子メール送受信アプリケーション、文書作成ソフトウェア、図形作成ソフトウェア、表計算ソフトウェア、データベースソフトウェア等であり、スプーラ２２は、ＯＳの印刷機能を管理するソフトウェアモジュールであって、ドライバ２３ａ〜２３ｈは、このスプーラ２２の一部として動作する。

コンピュータＰＣ１〜ＰＣｎまたはサーバＳＶは、アプリケーション２１ａ〜２１ｍで作成された文書の印刷命令が該アプリケーション２１ａ〜２１ｍから発行されると、ＯＳを通してスプーラ２２のドライバ２３ａ〜２３ｈに文書データ（描画情報）と印刷の設定データを渡す。

ドライバ２３ａ〜２３ｈは、文書データからネットワークＮＷに接続されている各プリンタＰｒ１〜Ｐｒｍに対応するプリンタドライバ、すなわち、そのプリンタＰｒが解釈して実際の印刷画像（ビデオデータ）を生成するために必要な情報のコマンド（プリンタ用の印刷データ）を生成するプリンタドライバがインストールされており、アプリケーション２１ａ〜２１ｍから渡された文書データと印刷設定データから印刷先のプリンタＰｒに対応する印刷データを生成して、スプーラ２２の保持しているプリンタ構成情報に基づいて、適切な入出力インターフェイス、例えば、本実施例の印刷システム１の場合、例えば、ネットワークＩ／Ｆ１６から印刷データと設定データをネットワークＮＷを介してプリンタＰｒに送信する。

そして、このドライバ２３ａ〜２３ｈは、図３に示すように、キー入力処理部３１、キー割当判定部３２、設定画面表示部３３、音声入力処理部３４、音声割当判定部３５、設定音声出力部３６、描画データ生成部３７及びデータ送信部３８等の各機能処理部を備えている。

キー入力処理部（入力受付手段）３１は、入力部１２のキーボードからのキー入力を受け付け、該受け付けたキーを印刷設定関連情報として認識してキー割当判定部３２に出力する。

キー割当判定部（判定手段）３２は、例えば、図４に示すような入力キーと印刷設定モードを対応させた印刷設定モードシーケンスのシーケンス割当テーブル（印刷設定テーブル）ＫＴ１及び図５に示すような印刷設定関連情報としての入力キーと印刷設定項目を対応させた印刷設定項目割当テーブル（印刷設定テーブル）ＫＴ２を有しており、図４のシーケンス割当テーブルＫＴ１には、「Ｃｒｔ−！ＰＳ」の入力キーに対して、ドライバ２３ａ〜２３ｈへの印刷設定開始を示す「ドライバ印刷設定開始」、「Ｃｒｔ−！ＱＺ」の入力キーに対して、ドライバ２３ａ〜２３ｈへの印刷設定終了を示す「ドライバ印刷設定終了」及び「Ｃｒｔ−！ＱＡ」の入力キーに対して、設定項目のキャンセルを示す「設定項目キャンセル」が印刷設定モードとして登録されており、図５の印刷設定項目割当テーブルＫＴ２には、「Ｃｒｔ−Ｏ」の入力キーに対して、印刷用紙に施すパンチの設定を示す「Ｐｕｎｃｈ設定」、「Ｃｒｔ−Ｄ」の入力キーに対して、両面印刷の設定を示す「Ｄｕｐｌｅｘ設定」、「Ｃｒｔ−Ｃ」の入力キーに対して、印刷枚数の設定を示す「Ｃｏｐｉｅｓ設定」等が印刷設定項目として登録されている。キー割当判定部３２は、キー入力処理部３１から渡された入力キーに基づいてシーケンス割当テーブルＫＴ１及び印刷設定項目割当テーブルＫＴ２を参照して、入力キーが印刷設定モードのどのシーケンスに当たるのか、また、印刷設定項目のいずれに割り当てられているものであるか、さらには、印刷設定の内容を判定して、判定結果に応じて、既存の印刷設定の設定変更を行い、また、その印刷設定モード、印刷設定項目及び変更内容を設定画面表示部３３に渡す。

設定画面表示部（通知出力制御手段）３３は、キー入力処理部３１が受け付けキー割当判定部３２の判定した印刷設定項目とその設定内容及び印刷設定変更内容を表示部１３に表示出力させる。

音声入力処理部（入力受付手段）３４は、入力部１２の音声デバイスからの音声入力を受け付け、該受け付けた入力音声を印刷設定関連情報として認識して音声割当判定部３５に出力する。

音声割当判定部（判定手段）３５は、例えば、図６に示すような入力音声と印刷設定モードを対応させた印刷設定モードシーケンスのシーケンス割当テーブル（印刷設定テーブル）ＫＴ３及び図７に示すような入力音声と印刷設定項目を対応させた印刷設定項目割当テーブル（印刷設定テーブル）ＫＴ４を内部メモリに格納しており、図６のシーケンス割当テーブルＫＴ３には、「プリンタ設定開始」の入力音声に対して、ドライバ２３ａ〜２３ｈへの印刷設定開始を示す「ドライバ印刷設定開始」、「プリンタ設定終了」の入力音声に対して、ドライバ２３ａ〜２３ｈへの印刷設定終了を示す「ドライバ印刷設定終了」及び「プリンタ設定取り消し」の入力音声に対して、設定項目のキャンセルを示す「設定項目キャンセル」が印刷設定モードとして登録されており、図７の印刷設定項目割当テーブルＫＴ４には、「Ｃｒｔ−Ｏ」の入力音声キーに対して、印刷用紙に施すパンチの設定を示す「Ｐｕｎｃｈ設定」、「Ｃｒｔ−Ｄ」の入力音声キーに対して、両面印刷の設定を示す「Ｄｕｐｌｅｘ設定」、「Ｃｒｔ−Ｃ」の入力音声キーに対して、印刷枚数の設定を示す「Ｃｏｐｉｅｓ設定」等が印刷設定項目として登録されている。音声割当判定部３５は、音声入力処理部３４の認識した入力音声に基づいてシーケンス割当テーブルＫＴ３及び印刷設定項目割当テーブルＫＴ４を参照して、入力音声が印刷設定モードのどのシーケンスに当たるのか、また、印刷設定項目のいずれに割り当てられているものであるか、さらには、印刷設定の内容を判定して、判定結果に応じて、既存の印刷設定の設定変更を行い、また、その印刷設定モード、印刷設定項目及び変更内容を設定音声出力部３６に渡す。

設定音声出力部（通知出力制御手段）３６は、音声入力処理部３４が認識し音声割当判定部３５の判定した印刷設定項目とその設定内容及び印刷設定変更内容を図示しない音声出力部から音声として拡声出力させる。

描画データ生成部３７は、設定された印刷設定内容に基づいてアプリケーション２１ａ〜２１ｍから受け取った印刷対象の文書データから印刷データ（描画データ）を生成して、データ送信部３８に渡し、データ送信部３８は、印刷データ（描画データ）をネットワークＮＷを介してサーバＳＶまたはプリンタＰｒに送信する。

次に、本実施例の作用を説明する。本実施例の印刷システム１は、コンピュータＰＣ１〜ＰＣｎまたはサーバＳＶが、印刷時に、印刷設定画面を開くことなく、簡単に印刷設定の変更を行う簡単印刷設定処理を実行する。

すなわち、コンピュータＰＣ１〜ＰＣｎまたはサーバＳＶは、アプリケーション２１ａ〜２１ｍから文書（ドキュメント）の印刷命令が発せられると、ＯＳのサブシステムであるＧＤＩ（Graphic Device Interface）を経由してプリンタドライバ２３ａ〜２３ｈに文書データを渡す。

プリンタドライバ２３ａ〜２３ｈは、通常、図１３に示したように、印刷命令受容部でアプリケーション２１ａ〜２１ｍからの印刷命令を受容し、描画データ生成部３７に文書データを送り、プリンタＰｒにあわせた印刷データ（描画データ）を生成してプリンタＰｒに送信する。

ところが、本実施例のコンピュータＰＣ１〜ＰＣｎまたはサーバＳＶは、アプリケーション２１ａ〜２１ｍが動作しているときに、印刷命令が発せられると、印刷命令受容部では、アプリケーション２１ａ〜２１ｍからの印刷命令を受容せずに、図８に示すように、プリンタドライバ２３ａ〜２３ｈのキー入力処理部３１または音声入力処理部３４で印刷命令を受容し、キー入力または音声入力による印刷設定を行う。

そして、プリンタドライバ２３ａ〜２３ｈは、印刷命令が発せられると、印刷命令受容部では、アプリケーション２１ａ〜２１ｍからの印刷命令を受容せずに、図９に示すように、キーボード入力があると（ステップＳ１０１）、該キー入力をキー入力処理部３１で受け付け（ステップＳ１０２）、キー割当判定部３２がキー入力処理部３１から渡された入力キーに基づいて図４のシーケンス割当テーブルＫＴ１及び図５の印刷設定項目割当テーブルＫＴ２を参照して、入力キーが印刷設定処理のどのシーケンスに当たるのか、また、印刷設定項目のいずれに割り当てられているものであるか、さらには、印刷設定の内容を判定する（ステップＳ１０３）。

プリンタドライバ２３ａ〜２３ｈは、キー割当判定部３２が、その判定結果に応じて印刷設定項目の設定処理（設定変更処理）を行って（ステップＳ１０４）、該印刷設定が完了すると、簡易印刷設定処理を終了して、描画データ生成部３７で、該印刷設定内容に基づいて文書データから印刷データを生成してプリンタＰｒに送信して印刷させて処理を終了する（ステップＳ１０５）。

また、プリンタドライバ２３ａ〜２３ｈは、同様に、印刷命令が発せられると、印刷命令受容部では、アプリケーション２１ａ〜２１ｍからの印刷命令を受容せずに、図１０に示すように、音声入力があると（ステップＳ２０１）、該音声入力を音声入力処理部３４で受け付け（ステップＳ２０２）、音声割当判定部３５が音声入力処理部３４から渡された入力音声に基づいて図６のシーケンス割当テーブルＫＴ３及び図７の印刷設定項目割当テーブルＫＴ４を参照して、入力音声が印刷設定処理のどのシーケンスに当たるのか、また、印刷設定項目のいずれに割り当てられているものであるか、さらには、印刷設定の内容を判定する（ステップＳ２０３）。

プリンタドライバ２３ａ〜２３ｈは、音声割当判定部３５が、その判定結果に応じて印刷設定項目の設定処理（設定変更処理）を行って（ステップＳ２０４）、該印刷設定が完了すると、簡易印刷設定処理を終了して、描画データ生成部３７で、該印刷設定内容に基づいて文書データから印刷データを生成してプリンタＰｒに送信して印刷させて処理を終了する（ステップＳ２０５）。

すなわち、プリンタドライバ２３ａ〜２３ｈは、キー入力での簡易印刷設定処理の場合、図１１に示すように、キー入力処理部３１の処理結果からキー入力があるかチェックし（ステップＳ３０１）、キー入力があると、キー割当判定部３２が、キー入力処理部３１の受け付けた入力キーに基づいて、キー入力処理部３１から渡された入力キーに基づいて図４のシーケンス割当テーブルＫＴ１を参照してシーケンス設定キーかチェックする（ステップＳ３０２）。ステップＳ３０２で、シーケンス設定キーでないときには、プリンタドライバ２３ａ〜２３ｈは、そのまま処理を終了する。

ステップＳ３０２で、入力キーがドライバ印刷設定開始のシーケンス設定キー（例えば、図４の「Ｃｔｒｌ−！ＰＳ」）であると、キー割当判定部３２は、キー入力処理部３１から渡された次の入力キーが設定項目キーであるかを図５の印刷設定項目割当テーブルＫＴ２を参照して判別し（ステップＳ３０３）、項目設定キー、例えば、印刷枚数を設定する図５の「Ｃｔｒｌ−Ｃ」等であると、該印刷項目の設定（例えば、次の入力キー「２」の指定する印刷枚数）を印刷設定内容として設定して（ステップＳ３０４）、キー入力処理部３１から渡された次の入力キーがシーケンス設定キーであるかチェックする（ステップＳ３０５）。

ステップＳ３０５で、シーケンス設定キーではないときには、キー割当判定部３２は、ステップＳ３０３に戻って、設定項目キーであるかのチェックから上記同様に処理して、次の印刷設定項目の印刷設定を行う（ステップＳ３０３、Ｓ３０４）。

ステップＳ３０５で、入力キーがシーケンス設定キーであると、キー割当判定部３２は、該入力キーが終了キー（図４のドライバ印刷設定終了を示す「Ｃｔｒｌ−！ＺＡ」）であるかチェックし（ステップＳ３０６）、終了キーでないときには、ステップＳ３０３に戻って、設定項目キーであるかのチェックから上記同様に処理して、次の印刷設定項目の印刷設定を行う（ステップＳ３０３、Ｓ３０４）。なお、ステップＳ３０３で、設定項目キーでないときには、プリンタドライバ２３ａ〜２３ｈは、そのまま処理を終了する。

ステップＳ３０６で、入力キーが終了キーであると、設定画面表示部３３が、キー入力による印刷設定項目とその印刷設定内容を、例えば、図１２に示す印刷設定変更通知画面ＫＧのように、表示部３４に表示させ（ステップＳ３０７）、印刷設定項目と印刷設定内容を描画データ生成部３７に渡す（ステップＳ３０８）。

描画データ生成部３７は、渡された印刷設定項目と印刷設定内容に基づいて文書データから印刷データ（描画データ）を生成し（ステップＳ３０９）、データ送信部３８からネットワークＮＷを介してプリンタＰｒに印刷データ（描画データ）を送信して、プリンタＰｒで印刷処理を行わせて処理を終了する（ステップＳ３１０）。

すなわち、図８（ａ）に示したように、アプリケーション２１ａ〜２１ｍが動作しているときに、印刷命令が発せられると、印刷命令受容部では、アプリケーション２１ａ〜２１ｍからの印刷命令を受容せずに、プリンタドライバ２３ａ〜２３ｈのキー入力処理部３１で印刷命令を受容し、キー入力による印刷設定、例えば、「Ｃｒｔｌ−！ＰＳ」、「Ｃｒｔｌ−Ｃ」、「２」、「Ｃｔｒｌ−！ＱＺ」を順次受け取って、印刷枚数２部の印刷設定を行う。

なお、上記図１１では、キー入力による場合について説明したが、図８（ｂ）に示すように、視覚障害者等は、音声入力によっても同様に簡易印刷設定処理を行うことができる。この場合、音声入力による印刷設定項目とその印刷設定内容を音声出力部から音声によって通知する。

なお、本実施例の印刷システム１のコンピュータＰＣ１〜ＰＣｎは、簡易印刷設定処理を行うだけでなく、例えば、入力部１２からのキー入力や音声入力によって、詳細な印刷設定画面を表示部１３に表示して、詳細な印刷設定を行えるようにし、また、音声出力部から順次詳細な印刷設定を行わせる音声ガイダンスを音声出力して、詳細な印刷設定を行えるようにする。

このように、本実施例の印刷システム１は、コンピュータＰＣ１〜ＰＣｎやサーバＳＶにおいて、入力部１２からの入力結果をキー入力処理部３１や音声入力処理部３４で印刷設定関連情報として受け付け、該受け付けた印刷設定関連情報の内容を、キー割当判定部３２や音声割当判定部３５で、判定して該判定結果に基づいて既存の印刷設定の設定内容を変更している。

したがって、詳細な印刷設定画面を開いたり、読み上げソフトで全ての印刷設定項目を順番に聞くことなく、必要な印刷設定の変更のみを簡単かつ容易に行うことができ、作業性及び利用性を向上させることができる。

また、本実施例の印刷システム１は、キー割当判定部３２及び音声割当判定部３５は、印刷設定関連情報である入力キーまたは入力音声と印刷設定の開始、終了、解消等の印刷設定モードが予め対応付けて定義されているシーケンス割当テーブルＫＴ１、ＫＴ３及び印刷設定対象の印刷設定項目が予め対応付けされて定義されている印刷設定項目割当テーブルＫＴ２、ＫＴ４を備え、キー入力処理部３１や音声入力処理部３４の受け付けた印刷設定関連情報である入力キーや入力音声に基づいて該シーケンス割当テーブルＫＴ１、ＫＴ３及び印刷設定項目割当テーブルＫＴ２、ＫＴ４を参照して、印刷設定モード及び印刷設定項目を判定し、該判定した印刷設定モードと印刷設定項目に応じて印刷設定内容を変更する。

したがって、必要な印刷設定の変更のみをより一層簡単かつ容易に行うことができ、より一層作業性及び利用性を向上させることができる。

さらに、本実施例の印刷システム１のコンピュータＰＣ１〜ＰＣｎは、設定画面表示部３３の制御下で表示部１３に印刷設定の変更内容を表示出力（通知出力）させ、また、設定音声出力部３６の制御下で音声出力部に印刷設定の変更内容を音声出力（通知出力）させている。

したがって、印刷設定の変更結果をオペレータに認識させることができ、より一層作業性及び利用性を向上させることができる。

また、本実施例の印刷システム１のコンピュータＰＣ１〜ＰＣｎは、プリンタドライバ２３ａ〜２３ｈのシーケンス割当テーブルＫＴ１、ＫＴ３及び印刷設定項目割当テーブルＫＴ２、ＫＴ４の設定定義内容を適宜変更可能となっている。

したがって、オペレータの利用状況等に応じてシーケンス割当テーブルＫＴ１、ＫＴ３及び印刷設定項目割当テーブルＫＴ２、ＫＴ４の設定定義内容を適宜変更することで、より一層作業性及び利用性を向上させることができる。

さらに、本実施例の印刷システム１のコンピュータＰＣ１〜ＰＣｎは、入力部１２として、キー入力操作によって印刷設定関連情報を入力するキーボード及び音声によって印刷設定関連情報を入力する音声入力部を用い、通知部として、印刷設定の変更内容を表示出力する表示部１３及び印刷設定の変更内容を音声出力する音声出力部を用いている。

したがって、キーボードでの入力操作によって印刷設定変更を行って、表示出力によって印刷設定変更結果を確認することができるだけでなく、視覚に障害のある視覚障害者が音声入力部からの音声入力によって印刷設定変更を行って、音声出力によって印刷設定変更結果を確認することができ、汎用性を向上させることができるとともに、より一層簡単かつ容易に印刷設定を変更することができ、より一層作業性及び利用性を向上させることができる。

また、本実施例の印刷システム１のコンピュータＰＣ１〜ＰＣｎは、表示部１３への詳細な印刷設定画面の表示や音声出力部から詳細な印刷設定手順の音声出力による詳細設定通知を行い、詳細設定通知に応じて入力部１２のキーボードや音声入力部または他の入力手段であるマウスやタッチパネル等からの入力に応じて該詳細な印刷設定を行っている。

したがって、必要な詳細な印刷設定を行うことができ、適切な印刷を確実に行わせることができる。

以上、本発明者によってなされた発明を好適な実施例に基づき具体的に説明したが、本発明は上記のものに限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。

本発明は、文書データを印刷データに変換する際の印刷設定の変更を簡単かつ容易に行うコンピュータ、サーバ等の印刷設定処理装置及び該印刷設定処理をコンピュータ等に行わせる印刷設定処理プログラムを記録する記録媒体に適用することができる。

本発明の印刷設定処理装置及び記録媒体の一実施例を適用した印刷システムのシステム構成図。 図１のコンピュータまたはサーバのハードウェア及びソフトウェア構成を示す図。 図２のドライバの機能構成図。 図３のキー割当判定部の有するシーケンス割当テーブルの一例を示す図。 図３のキー割当判定部の有する印刷設定項目割当テーブルの一例を示す図。 図３の音声割当判定部の有するシーケンス割当テーブルの一例を示す図。 図３の音声割当判定部の有する印刷設定項目割当テーブルの一例を示す図。 図３のプリンタドライバによるキー入力による簡易印刷設定（ａ）と音声入力による簡易印刷設定（ｂ）の説明図。 図３のプリンタドライバによるキー入力による簡易印刷設定処理を示すフローチャート。 図３のプリンタドライバによる音声入力による簡易印刷設定処理を示すフローチャート。 図３のプリンタドライバによるキー入力による簡易印刷設定処理の詳細なフローチャート。 図３の簡易印刷設定処理で表示部に表示する印刷設定変更通知画面の一例を示す図。 プリンタドライバによる一般的な印刷設定処理の説明図。

符号の説明

１ 印刷システム
ＮＷ ネットワーク
ＰＣ１〜ＰＣｎ コンピュータ
ＳＶ サーバ
Ｐｒ プリンタ
１１ 記憶部
１２ 入力部
１３ 表示部
１４ パラレルＩ／Ｆ
１５ ＵＳＢ Ｉ／Ｆ
１６ ネットワークＩ／Ｆ
２１ａ〜２１ｍ アプリケーションソフトウェア（アプリケーション）
２２ スプーラ
２３ａ〜２３ｈ ドライバ（プリンタドライバ）
３１ キー入力処理部
３２ キー割当判定部
３３ 設定画面表示部
３４ 音声入力処理部
３５ 音声割当判定部
３６ 設定音声出力部
３７ 描画データ生成部
３８ データ送信部
ＫＴ１ シーケンス割当テーブル
ＫＴ２ 印刷設定項目割当テーブル
ＫＴ３ シーケンス割当テーブル
ＫＴ４ 印刷設定項目割当テーブル
ＫＧ 印刷設定変更通知画面

Claims (7)

1. 印刷対象文書に対する既存の印刷設定の設定内容の変更を行う印刷設定処理装置であって、所定の入力手段と、該入力手段からの入力結果を印刷設定関連情報として受け付ける入力受付手段と、該入力受付手段の受け付けた印刷設定関連情報の内容を判定して該判定結果に基づいて既存の印刷設定の設定内容を変更する判定手段と、を備えていることを特徴とする印刷設定処理装置。
2. 前記判定手段は、前記印刷設定関連情報と印刷設定の開始、終了、解消等の印刷設定モード及び印刷設定対象の印刷設定項目が予め対応付けされて定義されている印刷設定テーブルを備え、前記入力受付手段の受け付けた印刷設定関連情報に基づいて該印刷設定テーブルを参照して、印刷設定モード及び印刷設定項目を判定し、該判定した印刷設定モードと印刷設定項目に応じて前記既存の印刷設定内容を変更することを特徴とする請求項１記載の印刷設定処理装置。
3. 前記印刷設定処理装置は、所定の通知手段と、該通知手段に前記印刷設定の変更内容を通知出力させる通知出力制御手段と、を備えていることを特徴とする請求項１または請求項２記載の印刷設定処理装置。
4. 前記印刷設定処理装置は、前記印刷設定テーブルの設定定義内容を適宜変更可能であることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載の印刷設定処理装置。
5. 前記入力手段は、キー入力操作によって前記印刷設定関連情報を入力するキー入力手段または／及び音声によって前記印刷設定関連情報を入力する音声入力手段であり、前記通知手段は、前記印刷設定の変更内容を表示出力する表示手段または／及び前記印刷設定の変更内容を音声出力する音声出力手段であることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載の印刷設定処理装置。
6. 前記印刷設定処理装置は、前記通知手段から詳細な前記印刷設定の設定を行わせる詳細設定通知を行い、該詳細設定通知に応じて前記入力手段または他の入力手段からの入力に応じて該詳細な印刷設定を行うことを特徴とする請求項１から請求項５のいずれかに記載の印刷設定処理装置。
7. コンピュータを請求項１から請求項６のいずれかに記載の印刷設定処理装置として機能させる印刷設定処理プログラムを記録することを特徴とする記録媒体。

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