JP2008140572A - コネクタ - Google Patents

Abstract

【課題】コネクタハウジングにリアホルダを装着するロック機構に遊びがある場合でも、異音の発生を防止できるようにしたコネクタを提供すること。
【解決手段】コネクタハウジング１０と、その後端に装着されるリアホルダ２０と、コネクタハウジングの後端に向けリアホルダをスライドさせることにより、スライド方向に所定の遊びを持ちながら両者をロックするロック孔１２とロック突起機構２２と、リアホルダのスライド方向と直交する方向へのリアホルダの振れを規制する振れ止め機構としての係合溝２３とリブ１３と、を具備し、リブの弾性によりリアホルダの振れを吸収するようにした。
【選択図】図１

Description

本発明は、車両用ワイヤハーネス等の電気接続に用いるコネクタに関し、特に、狭い場所でのオス・メスコネクタの組み付け作業を容易にするリアホルダを後端に装着したコネクタに関するものである。

自動車用ハーネスに使用するコネクタは、手の入りにくい窪んだ場所等でオス・メスの嵌合や取外しを行なわなければならない場合がある。こうしたコネクタの作業性を改善するため、コネクタハウジングの後部に結合する電線保護用のリアホルダを、オス・メス嵌合時のサポート用の把持部として使用するコネクタが、特許文献１に記載されている。

図１２（ａ）および（ｂ）は、このコネクタを示している。このコネクタは、コネクタハウジング１０１とリアホルダ１０２とを有しており、図１２（ａ）は、リアホルダ１０２をコネクタハウジング１０１に結合する前の状態、そして図１２（ｂ）は、リアホルダ１０２をコネクタハウジング１０１に結合した状態を図示している。

リアホルダ１０２は、ロック機構１０７、１０８によって互いに結合される上側と下側の半割体１０５、１０６よりなり、下側の半割体１０６の前部に、コネクタハウジング１０１側のロック部１０３に結合するロック部１０４が設けられ、リアホルダ１０２の後部に電線Ｗを収容する電線保護収容部１１０が設けられている。

そして、リアホルダ１０２をコネクタハウジング１０１に結合した図１２（ｂ）の状態において、電線保護収容部１１０がコネクタハウジング１０１の後方に突出し、コネクタを奥まった場所に接続する際には、この電線保護収容部１１０を把持して、コネクタ嵌合作業が行なえるようになっている。

また、特許文献２には、コネクタの後部に結合するリアホルダを、ヒンジによりコネクタハウジングに連結したコネクタが記載されている。

図１３は、このコネクタを示している。図１３に示すように、このコネクタは、互いに嵌合されるコネクタハウジング２０１、２０２と、各コネクタハウジング２０１、２０２の後端に装着されるリアホルダ２０３、２０４と、を備えている。各リアホルダ２０３、２０４は、それぞれ開閉自在の一対の半割体２０３Ａ、２０４Ａよりなり、各半割体２０３Ａ、２０４Ａは、薄肉ヒンジ２０５、２０６でコネクタハウジング２０１、２０２に連結されている。また、半割体２０３Ａ、２０４Ａには、閉じた状態でロックするロック機構２０８、２０９、２１１、２１２が設けられている。

リアホルダ２０３、２０４は、コネクタハウジング２０１、２０２の端子収容孔に端子が挿入された後、コネクタハウジング２０１、２０２の後端面を閉じる方向に回転され、ロック機構２０８、２０９、２１１、２１２によりロックされる。そして、この状態で、端子の後側を押圧係止し、端子の後抜けを防止する。

実開平７−２２４８１号公報 特開平７−２２１０８号公報

ところで、この種のコネクタを車載する場合には、車両振動によるガタつき音の発生を防止することが望まれるが、リアホルダを装着するためのロック機構にコネクタの性能を確保する上での遊びを持たせた場合、別の方向の振れを許してしまい、それが異音発生の原因となることがあった。

本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、リアホルダを装着するロック機構に遊びがある場合でも、異音の発生を防止できるようにしたコネクタを提供することにある。

前述した目的を達成するために、本発明に係るコネクタは、下記（１）〜（６）を特徴としている。
（１） 端子が収容され、前端に相手方コネクタが嵌合されるコネクタハウジングと、
該コネクタハウジングの後端に装着されるリアホルダと、
前記コネクタハウジングとリアホルダとの間に設けられ、前記コネクタハウジングの後端に向けその後端の延長方向から前記リアホルダをスライドさせることにより、互いに係合して、前記コネクタハウジングとリアホルダを、前記スライド方向に所定の遊びを持ちながらロックするロック機構と、
前記コネクタハウジングとリアホルダとの間に設けられ、前記ロック機構をロックさせるための前記リアホルダのスライド方向と直交する方向への前記コネクタハウジングに対する前記リアホルダの振れを規制する振れ止め機構と、
を具備すること。
（２） 上記（１）の構成のコネクタにおいて、
前記コネクタハウジングの後端に、前記リアホルダの先端を挿入可能な間隔をあけて一対の結合用壁が設けられ、それら各結合用壁に、前記ロック機構の一方の要素であるロック孔が前記スライド方向と直交する方向に並べて２つ設けられ、
また、前記リアホルダの先端の両側部に、前記結合用壁の各ロック孔に係合するロック突起が設けられ、
前記ロック孔とロック突起との間に前記スライド方向の遊びが設けられ、
更に、前記振れ止め機構として、前記結合用壁の内面と前記リアホルダの先端の両側部の一方に、前記スライド方向に延びる係合溝が設けられ、前記結合用壁の内面と前記リアホルダの先端の両側部の他方に、前記係合溝に嵌まるリブが突設されていること。
（３） 上記（２）の構成のコネクタにおいて、
前記リブが、自身の弾性により前記リアホルダの振れを吸収するものとして構成されていること。
（４） 上記（２）または（３）の構成のコネクタにおいて、
前記リブを挟む両側に、該リブと並行するスリットを入れることで、前記結合用壁のリブを形成した部分に、結合用壁に沿った方向の可撓性を持たせたこと。
（５） 上記（２）の構成のコネクタにおいて、
前記リブの両側面に、前記係合溝との係合位置が正位置からずれた際に、前記係合溝の開口縁と衝合することで、前記リブが形成されている結合用壁に弾性復元力を生じさせ、それにより、前記係合溝を正位置に付勢する斜面が設けられていること。
（６） 上記（１）〜（６）のいずれかの構成のコネクタにおいて、
前記コネクタハウジングに薄肉ヒンジを介して前記リアホルダが一体に形成されていること。

上記（１）の構成によれば、ロック機構がリアホルダをロックする際のスライド方向に遊びを持つので、自動車に搭載した際の振動に伴い、ロック状態においてもその遊びの分だけ、スライド方向と直交する方向へリアホルダが振れを発生しやすくなるが、振れ止め機構を備えているので、その方向の振れを防ぐことができる。従って、車載時の異音の発生を防止することができる。
上記（２）の構成によれば、リアホルダの先端をコネクタハウジングの後端の結合用壁の間にスライドさせて挿入した際に、結合用壁の撓みを利用して結合用壁の各ロック孔にロック突起を係合させることができ、それにより、コネクタハウジングにリアホルダをロックすることができる。この場合、ロック孔とロック突起との間にリアホルダをスライドさせる方向の遊びが存在するので、その遊びの分だけ、スライド方向と直交する方向へリアホルダが振れを発生する可能性が生じるが、振れ止め機構として設けられた係合溝とリブが互いに係合することにより、その方向の振れを防ぐことができ、車載時の異音の発生を防止することができる。
上記（３）の構成によれば、リブが自身の弾性により、リアホルダの振れを吸収するので、リアホルダのガタつきを防いで、異音の発生を防止することができる。
上記（４）の構成によれば、リブの両側にスリットを入れることで、結合用壁のリブを形成した部分を撓み易くしたので、その撓みによりリアホルダの振れを吸収することができ、リアホルダのガタつきを防いで、異音の発生を防止することができる。
上記（５）の構成によれば、リブの両側に設けた斜面と係合溝の開口縁との衝合により結合用壁を撓ませ、その復元力でリアホルダを適正位置に付勢するようにしたので、リアホルダの振れを有効に吸収することができ、リアホルダのガタつきを防いで、異音の発生を防止することができる。
上記（６）の構成によれば、コネクタハウジングに薄肉ヒンジを介してリアホルダが一体に形成されているので、部品点数を削減することができ、取り扱い性を良くすることができる。

本発明のコネクタは、コネクタハウジングとリアホルダをロックした状態で、リアホルダのスライド方向と直交する方向の振れを防ぐことができるので、車載時の振動による無用な異音の発生を防止することができる。

以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための最良の形態を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。

以下、本発明に係る複数の好適な実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。

（第１の実施形態）
図１〜図５は第１の実施形態のコネクタを示す図である。図１は非結合状態にあるコネクタハウジングとリアホルダを示す斜視図、図２は図１の要部の拡大図、図３はコネクタハウジングの後端にリアホルダを装着した状態を示す側面図、図４（ａ）および（ｂ）は図３の要部の概略図であって、図４（ａ）は側面図、そして図４（ｂ）は係合溝とリブの関係を示す断面図、そして図５（ａ）および（ｂ）はリアホルダに振れが生じた際の挙動を誇張して示す概略図であって、図５（ａ）は側面図、そして図５（ｂ）は係合溝とリブの関係を示す断面図である。

図１に示すように、このコネクタは、端子（図示略）が収容され、前端に相手方コネクタ（図示略）が嵌合されるコネクタハウジング１０と、コネクタハウジング１０の後端に装着されるリアホルダ２０と、薄肉ヒンジ３０と、を有しており、コネクタハウジング１０、リアホルダ２０、および薄肉ヒンジ３０が合成樹脂を射出成形することにより一体成形されている。このように、コネクタハウジング１０とリアホルダ２０が薄肉ヒンジを介して一体に連結されていることで、部品点数の削減が図れ、取り扱い性が良くなる。

コネクタハウジング１０とリアホルダ２０との間には、コネクタハウジング１０の後端に向けその後端の延長方向からリアホルダ２０をスライドさせることにより、互いに係合して、コネクタハウジング１０とリアホルダ２０を、前記スライド方向に所定の遊びを持ちながらロックするロック機構が設けられている。

この場合、コネクタハウジング１０の後端に、リアホルダ２０の先端を挿入可能な間隔をあけて一対の結合用壁１１が設けられており、それら各結合用壁１１に、ロック機構の一方の要素であるロック孔１２が、リアホルダ２０のスライド方向（図３中の水平方向）と直交する方向（図３中の垂直方向）に並べて２つ設けられている。また、リアホルダ２０の先端の両側部２１に、結合用壁１１の各ロック孔１２に係合するロック突起２２が設けられている。ここで、ロック孔１２とロック突起２２との間には、図３に示すように、リアホルダ２０のスライド方向の遊びＣが設けられている。この遊びＣは、電線サイズ毎に端子の伸びが異なるために、それを吸収する必要性から設けられている。

また、図２、図４（ａ）および図４（ｂ）に示すように、コネクタハウジング１０とリアホルダ２０との間には、ロック孔１２にロック突起２２をロックさせるためのリアホルダ２０のスライド方向と直交する方向へのコネクタハウジング１０に対するリアホルダ２０の振れを規制する振れ止め機構としての係合溝２３とリブ１３とが設けられている。

この場合、リアホルダ２０の先端の両側部２１に、リアホルダ２０のスライド方向に延ばして係合溝２３が設けられ、コネクタハウジング１０側の２つのロック孔１２の中間の結合用壁１１の内面に、係合溝２３に嵌まる突条のリブ１３が突設されている。このリブ１３は、自身の弾性によりリアホルダ２０の振れを吸収するものとして構成されている。

次に作用を述べる。

コネクタハウジング１０にリアホルダ２０を装着する場合は、図３の矢印で示すように、リアホルダ２０をヒンジ３０を利用して回転させ、リアホルダ２０の先端をコネクタハウジング１０の後端にスライドさせて装着する。その際、一対の結合用壁１１の間にリアホルダ２０の先端を挿入すると、結合用壁１１が外側に撓みつつ、結合用壁１１の各ロック孔１２にロック突起２２が係合し、それにより、コネクタハウジング１０にリアホルダ２０がロックされる。

このロック状態において、図３に示すように、ロック孔１２とロック突起２２との間にリアホルダ２０をスライドさせる方向の遊びＣが存在するので、車載時の振動により、その遊びＣの分だけ、図５（ａ）に示すように、スライド方向と直交する方向（矢印Ｒ方向）へリアホルダ２０が振れを発生する可能性が生じるが、図５（ｂ）に示すように、振れ止め機構として設けられた係合溝２３とリブ１３が互いに係合していることにより、その方向の振れを防ぐことができる。特に、リブ１３が自身の弾性により、リアホルダ２０の振れを吸収する働きをなすので、リアホルダ２０のガタつきを防いで、異音の発生を防止することができる。

（第２の実施形態）
図６〜図８は第２の実施形態のコネクタを示す図である。図６は非結合状態にあるコネクタハウジングとリアホルダを示す斜視図、図７は図６の要部の拡大図、そして図８はコネクタハウジングの後端にリアホルダを装着した状態でリアホルダに振れが生じた際の挙動を誇張して示す概略斜視図である。尚、上記にて説明した構成要素と同じ第２の実施形態の構成要素には、同一符号を付し、それらの説明については省略あるいは簡略化する。

この第２の実施形態のコネクタでは、上記第１の実施形態において設けたリブ１３の両側に、新たに、該リブ１３と並行するスリット１４を入れることで、結合用壁１１のリブ１３を形成した部分１５に、結合用壁１１に沿った方向の可撓性を持たせている。

このようにリブ１３の両側にスリット１４を入れることで、結合用壁１１のリブ１３を形成した部分１５を撓み易くしたので、図８に示すように、その撓みによりリアホルダ２０の振れ（図８中矢印Ｒ方向の動き）を吸収することができ、リアホルダ２０のガタつきを防いで、異音の発生を防止することができる。

（第３の実施形態）
図９〜図１１は第３の実施形態のコネクタを示す図である。図９は非結合状態にあるコネクタハウジングとリアホルダを示す斜視図、図１０は図９の要部の拡大図、そして図１１（ａ）および（ｂ）はコネクタハウジングの後端にリアホルダを装着した状態での係合溝とリブとの関係を示す断面図であって、図１１（ａ）はリアホルダに振れが生じていないときの状態、そして図１１（ｂ）はリアホルダに振れが生じたときの状態を示す図である。尚、上記にて説明した構成要素と同じ第３の実施形態の構成要素には、同一符号を付し、それらの説明については省略あるいは簡略化する。

この第３の実施形態のコネクタでは、上記第１の実施形態において設けたリブ１３の両側面に、図１１（ｂ）に示すように、係合溝２３との係合位置が正位置からずれた際に、係合溝２３の開口縁２３ａと衝合することで、リブ１３が形成されている結合用壁１１に弾性復元力を生じさせ、それにより、係合溝２３を正位置に付勢する斜面１３ａを設けている。つまり、リブ１３の断面を、両側に斜面１３ａを持つ台形状に設定している。

このように、リブ１３の両側に設けた斜面１３ａと係合溝２３の開口縁２３ａとの衝合により結合用壁１１を外側に撓ませ、その復元力でリアホルダ２０を適正位置に付勢するようにしているので、リアホルダ２０の振れを有効に吸収することができ、リアホルダ２０のガタつきを防いで、異音の発生を防止することができる。

尚、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。

本発明の第１の実施形態のコネクタを示す図であって、非結合状態にあるコネクタハウジングとリアホルダを示す斜視図である。 図１の要部の拡大図である。 前記コネクタハウジングの後端にリアホルダを装着した状態を示す側面図である。 図３の要部の概略図であって、（ａ）は側面図、そして（ｂ）は係合溝とリブの関係を示す断面図である。 前記リアホルダに振れが生じた際の挙動を誇張して示す概略図であって、（ａ）は側面図、そして（ｂ）は係合溝とリブの関係を示す断面図である。 本発明の第２の実施形態のコネクタを示す図であって、非結合状態にあるコネクタハウジングとリアホルダを示す斜視図である。 図６の要部の拡大図である。 前記コネクタハウジングの後端にリアホルダを装着した状態でリアホルダに振れが生じた際の挙動を誇張して示す概略斜視図である。 本発明の第３の実施形態のコネクタを示す図であって、非結合状態にあるコネクタハウジングとリアホルダを示す斜視図である。 図９の要部の拡大図である。 前記コネクタハウジングの後端にリアホルダを装着した状態での係合溝とリブとの関係を示す断面図であって、（ａ）はリアホルダに振れが生じていないときの状態、そして（ｂ）はリアホルダに振れが生じたときの状態を示す図である。 従来例を示す図であって、（ａ）はコネクタハウジングとリアホルダを結合する前の状態、そして（ｂ）は結合した後の状態を示す斜視図である。 別の従来例のコネクタハウジングとリアホルダを結合する前の状態を示す斜視図である。

符号の説明

１０：コネクタハウジング
１１：結合用壁
１２：ロック孔
１３：リブ
１３ａ：斜面
１４：スリット
１５：結合用壁のリブを形成した部分
２０：リアホルダ
２１：側部
２２：ロック突起
２３：係合溝
２３ａ：開口縁
３０：ヒンジ

Claims (6)

1. 端子が収容され、前端に相手方コネクタが嵌合されるコネクタハウジングと、
   該コネクタハウジングの後端に装着されるリアホルダと、
   前記コネクタハウジングとリアホルダとの間に設けられ、前記コネクタハウジングの後端に向けその後端の延長方向から前記リアホルダをスライドさせることにより、互いに係合して、前記コネクタハウジングとリアホルダを、前記スライド方向に所定の遊びを持ちながらロックするロック機構と、
   前記コネクタハウジングとリアホルダとの間に設けられ、前記ロック機構をロックさせるための前記リアホルダのスライド方向と直交する方向への前記コネクタハウジングに対する前記リアホルダの振れを規制する振れ止め機構と、
   を具備することを特徴とするコネクタ。
2. 前記コネクタハウジングの後端に、前記リアホルダの先端を挿入可能な間隔をあけて一対の結合用壁が設けられ、それら各結合用壁に、前記ロック機構の一方の要素であるロック孔が前記スライド方向と直交する方向に並べて２つ設けられ、
   また、前記リアホルダの先端の両側部に、前記結合用壁の各ロック孔に係合するロック突起が設けられ、
   前記ロック孔とロック突起との間に前記スライド方向の遊びが設けられ、
   更に、前記振れ止め機構として、前記結合用壁の内面と前記リアホルダの先端の両側部の一方に、前記スライド方向に延びる係合溝が設けられ、前記結合用壁の内面と前記リアホルダの先端の両側部の他方に、前記係合溝に嵌まるリブが突設されていることを特徴とする請求項１に記載したコネクタ。
3. 前記リブが、自身の弾性により前記リアホルダの振れを吸収するものとして構成されていることを特徴とする請求項２に記載したコネクタ。
4. 前記リブを挟む両側に、該リブと並行するスリットを入れることで、前記結合用壁のリブを形成した部分に、結合用壁に沿った方向の可撓性を持たせたことを特徴とする請求項２または請求項３に記載したコネクタ。
5. 前記リブの両側面に、前記係合溝との係合位置が正位置からずれた際に、前記係合溝の開口縁と衝合することで、前記リブが形成されている結合用壁に弾性復元力を生じさせ、それにより、前記係合溝を正位置に付勢する斜面が設けられていることを特徴とする請求項２に記載したコネクタ。
6. 前記コネクタハウジングに薄肉ヒンジを介して前記リアホルダが一体に形成されていることを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれか一項に記載したコネクタ。

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