JP2008134316A - 電子広告付与装置および電子広告付与方法、データベース、並びに電子広告付与システム - Google Patents

Abstract

【課題】電子広告を付与する電子文書の種類に係わりなく、電子文書を読む人のニーズを適切に反映したより広告効果の高い電子広告を簡単な方法で電子文書に付与することが可能な電子広告付与装置を提供する。
【解決手段】電子広告付与装置は、電子文書に対してその内容に対応する感情を付与する感情付与部２２と、所定の感情が付与された電子広告を保存するデータベース３２から前記電子文書の感情と同一の感情が付与された電子広告を取得し、該電子広告を前記電子文書に付与する制御部２４とを備える。
【選択図】図２

Description

本発明は、Ｗｅｂサイトのデータやメール等の電子文書に電子広告を付与する場合に利用される電子広告付与装置および電子広告付与方法、データベース、並びに電子広告付与システムに関する。

インターネット上の商品やサービスを販売する商品サイトの運営者（広告主）と、一般のサイトやメールマガジンの運営者（広告掲載者）とが広告掲載および報酬の支払いを前提として提携するアフィリエイトプログラムが知られている。このアフィリエイトプログラムは、時に、アソシエイトプログラム、あるいは成果保証型広告とも呼ばれることもある。具体的にアフィリエイトプログラムは、商品サイトの広告を広告掲載者のＷｅｂサイト（例えば、特許文献１参照）やメールマガジン（例えば、特許文献２参照）等の電子文書に掲載し、その広告を経由した売り上げに対応する報酬を広告主が広告掲載者に対して支払うものである。広告主はこのプログラムを利用することにより、商品に関心を持つ層に容易に到達することできる。また、このプログラムは、ポータルサイトへのバナー掲載のように成果とは無関係に広告費が決まる方法等に比べて費用対効果が高いと言うメリットを有する。一方、広告掲載者は、広告主から受け取った広告をＷｅｂサイトやメールマガジンに掲載するだけでよいから余計な手間をかけることなく報酬を得ることが可能である。このように、アフィリエイトプログラムは、広告主および広告掲載者双方にとってメリットのある広告形態であり、今後益々の普及が期待されている。

上記プログラムにおいて、電子文書へどの広告を掲載するかは広告掲載者の判断に任せられている場合がある。前述したように、広告主から広告掲載者へ支払われる報酬は、その広告を経由した売り上げに対応する。この場合、Ｗｅｂサイトあるいはメールマガジン利用者のニーズに合致する広告を選択することができれば、広告が閲覧される可能性、すなわち、広告の商品が売れる可能性が高まる。

従来、広告掲載者は、電子文書の掲載内容を一々吟味することで、掲載内容に合致する広告を選択していた。しかしながら、それは非常に手間の掛かる作業である。この作業に多くの時間を費やしたのでは、簡単に報酬が得られるというアフィリエイトプログラム本来のメリットが生かされない。

上記問題を解決する方法として、特許文献３に開示の方法を挙げることができる。この方法は、電子メールを受け取る人の宛先情報（名前、メールアドレス、本文等）からその人の個人情報（性別や年齢）を判断し、その個人情報に即した広告を自動的に電子メールに付与する方法である。これを用いることにより、広告効果の高い広告を、余計な手間をかけることなく電子文書へ付与することができる。

特開２００２−５６２９５号公報（段落［０００１］、［０００８］〜［００１１］） 特開２００１−２０２４５４号公報（段落［０００３］、［０００４］） 特開２００２−１７００３９号公報（段落［０００７］、［０００８］、［００１３］）

しかしながら、上記方法の場合、送信側、すなわち、広告掲載者側が、メールマガジンの購読者毎に、その人の嗜好に合致した広告を割り当てたデータベースを構築しなければならない。従って、送信側の装置構成が大規模化するとともに、広告掲載者は該データベースを作成する手間を強いられる。一方、個人情報を大まかな分類、例えば、年齢や性別のみで分類すれば、装置の大規模化を抑制することはできるが、反対に、広告効果が著しく低下することになる。

また、購読者の興味はタイムリーに変化し、必ずしもデータベースに登録した個人情報から決定される広告を要求しているとは限らない。

また、上記の方法は、個人情報を特定することが可能な情報（名前やメールアドレス）が判明しているメールマガジンには適用することが可能であるが、アクセスする人の個人情報を特定することができないＷｅｂサイトには適用することができない。

本発明は、上記の課題を解決するためになされたものであり、電子広告を付与する電子文書の種類に係わりなく、電子文書を読む人のニーズを適切に反映したより広告効果の高い電子広告を簡単な方法で電子文書に付与することが可能な電子広告付与装置および電子広告付与方法、データベース、並びに電子広告付与システムを提供することにある。

前記課題を解決するために、本発明の電子広告付与装置は、電子文書に対してその内容に対応する感情を付与する感情付与部と、所定の感情が付与された電子広告を保存するデータベースから前記電子文書の感情と同一の感情が付与された電子広告を取得し、該電子広告を前記電子文書に付与する制御部とを備える。

上記において、前記制御部は、前記電子広告の文字数が所定数以内となるように制御することもできる。また、前記データベースに記憶される電子広告の文字数は、所定数以内とすることもできる。

前記制御部は、電子文書に付与された感情を表すアイコンを該電子文書に付与することもできる。また、同一の感情が付与された複数の電子広告には優先順位が付与されていてもよい。

この場合、前記電子文書を電子メール、あるいはＷｅｂサイトのデータとすることができる。

上記の電子広告付与装置は、前記データベースをその内部に配置し、あるいは、該装置とは独立に配置される前記データベースにアクセスすることができる。

本発明の電子広告付与方法は、電子文書に対してその内容に対応する感情を付与し、所定の感情が付与された電子広告を保存するデータベースから前記電子文書の感情と同一の感情が付与された電子広告を取得し、該電子広告を前記電子文書に付与する。

前記電子広告の文字数を所定数以内となるように制御するステップを更に備えることもでき、あるいは、電子文書に付与された感情を表すアイコンを該電子文書に付与するステップを更に備えることもできる。

本発明のデータベースは、複数の電子広告を保存するデータベースであって、各電子広告にはその内容に対応する感情が付与されている。この場合、前記各電子広告は同一の感情毎に分類されていてもよい。

また、上記のデータベースは、所定の感情に関する要求を受け、該感情が付与された所定数の電子広告を選択し、要求元へ返送する制御部を更に備えることもできる。また、前記電子広告の文字数を所定数以内とすることができる。また、同一の感情が付与された複数の電子広告には優先順位が付与されていてもよい。

本発明の電子広告付与システムは、所定の感情が付与された電子広告を保存するデータベースと、受信した電子文書に対してその内容に対応する感情を付与し、前記データベースから前記電子文書の感情と同一の感情が付与された電子広告を取得し、該電子広告を前記電子文書に付与する電子広告付与装置とを備える。

この場合、前記電子広告付与装置は、前記データベースをその内部に配置し、あるいは、該装置とは独立に配置される前記データベースにアクセスすることもできる。

本発明は、電子文書に対してその内容に対応する感情を付与し、所定の感情が付与された電子広告を保存するデータベースから前記電子文書の感情と同一の感情が付与された電子広告を取得し、該電子広告を前記電子文書に付与する。従って、広告掲載者は、電子広告を付与する電子文書の種類に係わりなく、電子文書を読む人のニーズを適切に反映したより広告効果の高い電子広告を簡単な方法で電子文書に付与することが可能となる。

図１は、本発明の実施形態に係わる電子広告付与装置１０を含むネットワークシステムの制御ブロック図の一例である。このネットワークシステムは、インターネット等のネットワーク１２上に、広告掲載者サーバ１４と、利用者端末１６と、電子広告付与装置１０とを備える。

広告掲載者サーバ１４は、例えば、Ｗｅｂサイトのデータやメールマガジン等の電子文書に、電子広告付与装置１０を用いて所定の電子広告を付与し、それをネットワーク１２に接続された利用者端末１６のユーザに対して提供する。尚、ここで、所定の電子広告とは、例えば、この広告掲載者サーバ１４の運営者（以下、広告掲載者と記す。）が、インターネット上において商品やサービスを販売する商品サイトの運営者（以下、広告主と記す。）と提携することによりその広告主から供給される電子広告を指す。この場合、広告主と広告掲載者との間には、アフィリエイトプログラムが提携されていてもよい。その場合、広告掲載者は、電子文書に掲載した電子広告を経由した売り上げに対応する報酬を広告主から受け取る。

電子広告付与装置１０は、利用者端末１６へ送信しようとする電子文書に対してその内容に対応する感情を付与し、所定の感情が付与された電子広告を保存するデータベースから電子文書の感情と同一の感情が付与された電子広告を取得し、該電子広告を電子文書に付与する。この電子広告付与装置１０は、様々な電子文書に対して電子広告を付与することができるが、以下では、広告掲載者サーバ１４がメールマガジンを発行するサーバであり、電子広告付与装置１０が電子メールに対して広告を付与する場合を一例に挙げて説明する。

図２は、電子広告付与装置１０の制御ブロック図の一例である。電子広告付与装置１０は、電子メール受信部２０と、感情付与部２２と、制御部２４と、電子メール送信部２６とを備える。

電子メール受信部２０は、広告掲載者サーバ１４から電子メールを受信する。

感情付与部２２は、受信した電子メールを所定の感情抽出手法を用いて解析し、該電子メールの感情を抽出し、抽出した感情を電子メールに付与する。

制御部２４は、選択部３０と、データベース３２と、付与部３４とを備える。選択部３０は、感情付与部２２から感情が付与された電子メールを入力し、この感情に対応する電子広告をデータベース３２から選び出す。データベース３２は、電子広告付与装置１０が電子メールに付与するための電子広告を格納するデータベースであり、所定の感情が付与された複数の電子広告を感情毎に分類して記憶する。例えば、「怒り」の感情に対しては「広告Ａ」が分類され、「喜び」の感情には「広告Ｂ」が分類されている。付与部３４は、選択部３０が選び出した電子広告を電子メールに付与する。

電子メール送信部２６は、電子メールを、ネットワーク１２を介して利用者端末１６へ送信する。

図３は、本発明の実施形態に係る電子広告付与装置１０の代表的な動作例を説明するフローチャートである。電子メール受信部２０は、広告掲載者サーバ１４から電子メールを受信する（ステップＳ１）。ここで、電子メール受信部２０は、受信した電子メールのヘッダ情報を参照し、該電子メールが電子広告付与を必要とするメールか否かを判断する（ステップＳ２）。尚、電子メールに電子広告を付与するか否かは、例えば、広告掲載者サーバ１４の利用者が選択できる。受信した電子メールが電子広告付与を必要としない電子メールであった場合（ステップＳ２のＮｏ判定）、電子メール受信部２０は、その電子メールを電子メール送信部２６へ出力する。電子メール送信部２６は、入力した電子メールを、ネットワーク１２を介して利用者端末１６へ電子広告を付与することなくそのまま送信する（ステップＳ６）。

一方、受信した電子メールが電子広告付与を必要とする電子メールであった場合（ステップＳ２のＹｅｓ判定）、電子メール受信部２０は、この電子メールを感情付与部２２へ出力する。感情付与部２２は、入力した電子メールを所定の感情抽出手法を用いて解析し、該電子メールの感情を抽出し、抽出した感情を電子メールに付与する（ステップＳ３）。選択部３０は、感情付与部２２から感情が付与された電子メールを入力し、この感情に対応する電子広告をデータベース３２から選び出す（ステップＳ４）。付与部３４は、選び出された電子広告を電子メールに付与する（ステップＳ５）。電子メール送信部２６は、電子広告が付与された電子メールを利用者端末１６へ送信する（ステップＳ６）。

図４は、喜びの感情に対応する電子広告Ｂが付与された電子メールサンプルである。例えば、感情付与部２２が電子メールから「喜び」の感情を抽出した場合、選択部３０は、データベース３２から「広告Ｂ」を選び出し、この「広告Ｂ」を電子メールに付与する。

以上説明した本実施形態の電子広告付与装置１０は、電子文書に対してその内容に対応する感情を付与し、所定の感情が付与された電子広告を保存するデータベース３２からその電子文書の感情と同一の感情が付与された電子広告を取得し、該電子広告を電子文書に付与する。従って、広告掲載者は、電子文書の内容を一々吟味して掲載内容に合致する電子広告を選択する手間から開放される。

しかも、この電子広告付与装置１０が付与する電子広告は、電子広告を付与しようとする電子文書から抽出される感情に対応して決定される。従って、個人情報のみからでは特定することができない、電子文書を読む人の真のニーズを反映した電子広告を選択することができる。

さらに、この電子広告付与装置１０において付与される電子広告は、個人情報ではなく電子文書に依存して決定される。従って、この電子広告付与装置１０は、アクセスする人の個人情報を特定することができないＷｅｂサイトのデータにも適用することができる。

また、データベース３２は、感情に関するデータベースである。感情であるからその種類は限られている（せいぜい、数十〜数百種類）。従って、データベース４４は、ユーザ毎にデータを格納する従来のデータベースに比して規模を小さくすることができる。

本発明の実施形態に係わる電子広告付与装置は、例えば、図５に示すように、電子広告付与装置１０における選択部３０およびデータベース３２と同一の構成４２および４４を備え、電子広告付与装置１０とは独立した装置としての電子広告選択装置４０とすることもできる。

この場合、電子広告選択装置４０は、電子広告付与装置１０から電子メールの感情を示す情報を受信し、選択部４２が、この感情に対応する電子広告をデータベース４４から選び出す。そして、選択部４２は、データベース４４から選び出した電子広告を、専用回線４６を介して電子広告付与装置１０へ送信する。感情に対応する電子広告を受信した電子広告付与装置１０の制御部２４は、その電子広告を付与部３４により電子メールに付与する。

このような構成を採用することにより、電子広告付与装置１０自体の構成を簡素なものとすることができるとともに、データベース３２の管理（例えば、データベースの更新や保守に係わる作業）を電子広告付与装置１０のそれと区別して行うことができる。

尚、上記の説明では電子広告付与装置１０と電子広告選択装置４０とを専用回線４６で接続したが、両者は、例えば、一般のネットワーク１２を介して接続することもできる。

また、制御部２４は、データベース３２から選び出された電子広告の文字数が所定数を超える場合、該電子広告の文字数をそれが所定数を超えないように短縮することもできる。短縮方法としては、例えば、電子広告の文字数が所定数に収まるように要約する方法がある。あるいは、電子広告を所定文字数で足切りする方法もある。すなわち、広告掲載者は、利用者端末１６が、例えば、携帯電話機のように表示画面が小さい端末の場合であっても、電子広告を利用者に提示することができる。尚、電子広告の文字数を短縮するか否かの選択、および短縮する場合の文字数等の選択は、電子広告付与装置１０の利用者によって任意に行われる。

また、制御部２４は、電子広告（文字数が短縮されているか否かを問わず）に加えて、所定のアイコンを電子メールに付与することもできる。所定のアイコンとしては、例えば、電子文書の感情を表すアイコン、あるいは、選び出された電子広告に対応するアイコン（例えば、電子広告毎に予め用意され、その特徴を図形等で表現したアイコン）とすることができる。

電子メールの感情を表すアイコンを電子メールに付与する場合、例えば、制御部２４が、感情とそれに対応するアイコンとを記憶するデータベース（図示せず）を備え、感情付与部２２から受け取った電子メールに付与された感情をキーに該データベースを検索し、該感情に対応するアイコンを決定する。そして、付与部３４は、電子広告に加えて、この決定されたアイコンを電子メールに付与する。

一方、電子広告に対応するアイコンを電子メールに付与する場合、例えば、データベース３２（電子広告選択装置４０として別装置で構成されるデータベース４４の場合も同様）に電子広告を登録する際、電子広告毎に対応させたいアイコンを電子広告と関連付けて予め登録し、選択部３０（電子広告選択装置４０の場合は選択部４２）が感情に対応する電子広告を選び出した際、それに対応したアイコンの情報も同時に読み出し、読み出したアイコンを電子メールに付与する構成を採用することができる。

図６は、例えば、電子メールの感情を表すアイコンを付与した電子メールサンプルを示す。この場合、電子メールの感情（電子広告の感情であってもよい）を表すアイコンが、Ｓｕｂｊｅｃｔの末尾と、本文下の電子広告表示欄とに表示されている。もちろん、電子メール内において、アイコンが表示される場所およびその数は上記に限定されない。以上のような構成により、利用者の興味を増大させ、結果として、電子広告参照、ひいては商品購入が行われる確率が高まる。

また、上記では、電子広告付与装置１０と広告掲載者サーバ１４とを別々の装置として構成すると説明したが、必ずしもこのような構成に限定されず、両者を同一の装置として構成することもできる。例えば、広告掲載者サーバ１４が電子広告付与装置１０を内蔵することもできる。

ところで、電子広告付与装置１０の感情付与部２２において実行される感情抽出手法は特に限定されることなく、あらゆる感情抽出手法を採用することができる。

また、例えば、電子メール記載不足等で感情が抽出できない場合、電子広告付与装置１０は、電子メールに電子広告を付与せず、あるいは、ディフォルトの電子広告を一律に付与することもできる。

尚、電子広告付与装置１０のデータベース３２（電子広告選択装置４０として別装置で構成されるデータベース４４の場合も同様）は、前述したとおり、複数の電子広告を感情毎に分類して記憶するものである。この場合、１つの感情に複数の電子広告が分類されることがある。例えば、「怒り」の感情に「広告Ａ」と「広告Ｂ」とが分類される場合がある。この場合、これらに優先順位を付け、常に優先順位の高い広告から必要に応じて付与されるようにすることもできる。先ず、１つの感情に複数の電子広告が分類された場合、データベース３２内において、これらの電子広告には優先順位が付与される。制御部２４は、複数の電子広告の内、例えば、優先順位が最も高い電子広告のみを電子メールに付与する。あるいは、制御部２４は、優先順位に応じて表示する順番や表示の大きさを変えることができる。もちろん、優先順位が異なる複数の電子広告を、優先順位に関わりなく平等に表示することもできる。この場合、優先順位としては、例えば、広告収入が高い順や新着順等を挙げることができる。

また、データベース３２（電子広告選択装置４０として別装置で構成されるデータベース４４の場合も同様）に記憶される電子広告は、その文字数が所定数を超えないように予め短縮されていてもよい。

図７は、データベース構築装置５０の制御ブロック図の一例である。データベース構築装置５０は、電子広告付与装置１０のデータベース３２、あるいは電子広告選択装置４０のデータベース４４を構築するための装置である。データベース構築装置５０は、電子広告受信部５２と、感情付与部５４と、記憶制御部５６とを備える。

電子広告受信部５２は、例えば、広告主等が管理する電子広告供給装置６０から電子広告を受信する。感情付与部５４は、受信した電子広告を、電子広告付与装置１０の感情付与部２２と同じ感情抽出手法を用いて解析し、該電子広告の感情を抽出する。記憶制御部５６は、抽出した感情毎に電子広告を分類してデータベース３２（４４）に記憶する。

尚、データベース４４において１つの感情に複数の電子広告が分類された場合、記憶制御部５６は、これらの電子広告に優先順位を付けることもできる。優先順位としては、例えば、広告収入が高い順や新着順等を挙げることができる。このようにすることにより、電子広告付与装置１０は、例えば、優先順位が最も高い電子広告のみを電子メールに付与することができる。あるいは、電子広告付与装置１０は、優先順位に応じて表示する順番や表示の大きさを変えることができる。すなわち、広告掲載者は、より広告効果の高い電子広告をより正確に且つ余計な手間をかけることなく電子メールに付与することができる。

また、記憶制御部５６は、データベース３２（４４）に記憶しようとする電子広告の文字数が所定数を超える場合、該電子広告の文字数をそれが所定数を超えないように短縮することもできる。短縮方法としては、例えば、電子広告の文字数が所定数に収まるように要約する方法がある。あるいは、電子広告を所定文字数で足切りする方法もある。

本発明の実施形態に係わる電子広告付与装置を含むネットワークシステムの制御ブロック図の一例である。 図１に示す電子広告付与装置の制御ブロック図の一例である。 電子広告付与装置の代表的な動作例を説明するフローチャートである。 喜びの感情に対応する電子広告Ｂが付与された電子メールサンプルである。 電子広告選択装置の制御ブロック図の一例である。 電子メールの感情を表すアイコンが付与された電子メールサンプルである。 データベース構築装置の制御ブロック図の一例である。

符号の説明

１０ 電子広告付与装置
１２ ネットワーク
１４ 広告掲載者サーバ
１６ 利用者端末
２０ 電子メール受信部
２２、５４ 感情付与部
２４ 制御部
２６ 電子メール送信部
３０、４２ 選択部
３２、４４ データベース
３４ 付与部
４０ 電子広告選択装置
４６ 専用回線
５０ データベース構築装置
５２ 電子広告受信部
５６ 記憶制御部
６０ 電子広告供給装置

Claims (20)

1. 電子文書に対してその内容に対応する感情を付与する感情付与部と、
   所定の感情が付与された電子広告を保存するデータベースから前記電子文書の感情と同一の感情が付与された電子広告を取得し、該電子広告を前記電子文書に付与する制御部と
   を備えることを特徴とする電子広告付与装置。
2. 前記制御部は、前記電子広告の文字数が所定数以内となるように制御する請求項１記載の電子広告付与装置。
3. 前記データベースに記憶される電子広告の文字数は、所定数以内である請求項１記載の電子広告付与装置。
4. 前記制御部は、電子文書に付与された感情を表すアイコンを該電子文書に付与する請求項１〜３のいずれか１項に記載の電子広告付与装置。
5. 同一の感情が付与された複数の電子広告には優先順位が付与されている請求項１〜４のいずれか１項に記載の電子広告付与装置。
6. 前記電子文書が電子メールである請求項１〜５のいずれか１項に記載の電子広告付与装置。
7. 前記電子文書がＷｅｂサイトのデータである請求項１〜５のいずれか１項に記載の電子広告付与装置。
8. 前記データベースをその内部に配置している請求項１〜７のいずれか１項に記載の電子広告付与装置。
9. 前記電子広告付与装置は、該装置とは独立に配置される前記データベースにアクセスする請求項１〜７のいずれか１項に記載の電子広告付与装置。
10. 電子文書に対してその内容に対応する感情を付与し、
    所定の感情が付与された電子広告を保存するデータベースから前記電子文書の感情と同一の感情が付与された電子広告を取得し、
    該電子広告を前記電子文書に付与する
    ことを特徴とする電子広告付与方法。
11. 前記電子広告の文字数を所定数以内となるように制御するステップを更に備える請求項１０記載の電子広告付与方法。
12. 電子文書に付与された感情を表すアイコンを該電子文書に付与するステップを更に備える請求項１０または１１記載の電子広告付与方法。
13. 複数の電子広告を保存するデータベースであって、
    各電子広告にはその内容に対応する感情が付与されていることを特徴とするデータベース。
14. 前記各電子広告は同一の感情毎に分類されている請求項１３記載のデータベース。
15. 所定の感情に関する要求を受け、該感情が付与された所定数の電子広告を選択し、要求元へ返送する制御部を更に備える請求項１３または１４記載のデータベース。
16. 前記電子広告の文字数は、所定数以内である請求項１３〜１５のいずれか１項に記載のデータベース。
17. 同一の感情が付与された複数の電子広告には優先順位が付与されている請求項１３〜１６のいずれか１項に記載のデータベース。
18. 所定の感情が付与された電子広告を保存するデータベースと、
    受信した電子文書に対してその内容に対応する感情を付与し、前記データベースから前記電子文書の感情と同一の感情が付与された電子広告を取得し、該電子広告を前記電子文書に付与する電子広告付与装置とを備えることを特徴とする電子広告付与システム。
19. 前記電子広告付与装置は、前記データベースをその内部に配置している請求項１８記載の電子広告付与システム。
20. 前記電子広告付与装置は、該装置とは独立に配置される前記データベースにアクセスする請求項１８記載の電子広告付与システム。

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