JP2008115462A - 合金化溶融亜鉛系めっき鋼板の製造設備及び製造方法 - Google Patents

Abstract

【課題】鋼種，めっき付着量，及びその他の外的要因の急な変化に対応して，常に最適な製造条件で合金化溶融亜鉛めっき鋼板を製造可能にする。
【解決手段】合金化溶融亜鉛めっき鋼板の製造設備１が，急速加熱炉６を退出して通板する鋼板Ｉに対し保熱及び冷却の少なくともいずれか一方を行う保熱冷却兼用炉７を備えるようにする。また，保熱冷却兼用炉７を，鋼板Ｉを保熱手段２１で保熱温度５００℃以上かつ６５０℃以下に保熱する保熱領域１５及び鋼板Ｉを吹付ノズル２２で５℃／ｓｅｃ以上の平均冷却速度で冷却する冷却領域１６の炉内での比率を変更可能であるように構成する。
【選択図】図３

Description

本発明は，鋼板をめっき浴に浸漬した後，めっき浴に続いて合金化処理することによって，合金化溶融亜鉛系めっき鋼板を製造する製造設備及び製造方法に関する。

合金化溶融亜鉛系めっき鋼板の製造設備を用いて合金化溶融亜鉛系めっき鋼板を製造する場合には，まず，めっき浴槽内に４４０〜４８０℃の溶融亜鉛を満たしためっき浴内に鋼板を浸漬させた後にガスワイピングノズルから鋼板の両面にガスを噴射することによって鋼板の表面のめっき付着量を調整する。次いで，付着量調整の際に４００〜４６０℃程度まで冷却された鋼板を，合金化炉内で再度４８０〜６５０℃程度まで加熱し，鋼板中の鉄と付着した亜鉛を反応させる事により，鉄-亜鉛合金めっき鋼板を得る。一般に，合金化溶融亜鉛系めっき鋼板の合金層は主に摺動性に劣るζ相，摺動性に優れるδ₁相，密着性に劣るΓ相から構成され，摺動性及び密着性に優れたδ₁相を主体とする合金層を得る事が良い。

合金化反応により生じる合金相は鋼板温度により異なり，鋼板の摺動性及び密着性に優れるδ₁相は４９０〜６５０℃付近で得られる事が知られている。従来の合金化溶融亜鉛系めっき鋼板の製造方法では，鋼板を合金化設備の合金化炉（即ち，加熱帯）で加熱することによって４９０〜６５０℃に昇温していたが，加熱速度が遅い為に，昇温過程で４７０〜４９０℃（一般に，ζ相生成温度と呼ばれる）に長時間保持されてしまっていた。このため，鋼板表面に一旦大量のζ相が生成され，その後，このζ相がδ₁相に変態する過程を取っていた。この場合，鋼板表面の合金結晶形状はζ相由来の針状結晶が主体であり，その大きな針状結晶の表面に変態した小さな柱状結晶のδ₁が存在する。この鋼板表面はζ相主体の表面に比べると摺動性に優れるが，４９０〜６５０℃の温度領域で直接生成したδ₁柱状結晶主体の表面に比べると摺動性に劣るため，望ましくない。

また，鋼板を合金化設備の途中又は出口にある保熱帯で合金化反応を終了させる過程においては，従来は大気により冷却を行っていたが，冷却速度が遅い為に，合金層表面がδ₁化してから冷却すると合金層下部がΓ相化して合金層と鋼板との密着性が悪化してしまう。逆に，合金層下部のΓ相化が進まないように鋼板を早めに冷却すると表面の未合金化が生じ，最適なδ₁主体の合金層を得ることができなかった。

上述した問題を解決するため，表面ζ相生成，及び界面Γ相生成を抑制する技術として，合金化設備の合金化炉（即ち，加熱帯）に誘導加熱炉等を用いて昇温速度を上げる方法，保熱後の冷却速度を上げる方法，めっき付着量を適切に制御する方法，若しくはめっき浴中及びめっき層中のAl濃度を適切に制御する方法等が研究されてきた。

例えば，特許文献１には，固定型の保熱帯及び固定型の冷却帯を備えた従来公知の合金化設備に適用する最適な条件の一例として，鋼板を３０℃／ｓｅｃ以上の昇温速度で加熱し，４７０〜５１０℃で保持し，４２０℃以下まで３０℃／ｓｅｃ以上の冷却速度で冷却する製造条件が開示されている。また，特許文献２では，移動型の保熱帯と移動型の冷却帯を入れ替えてヒートパターンを可変とする合金化設備の技術が開示されている。さらに，特許文献３では，保熱と冷却を切替えるようにした炉を備えた合金化設備の技術が開示されている。また，特許文献４では，加熱ガスによる保熱と冷却ガスによる冷却を同一領域内で行うようにした炉を備えた合金化設備の技術が開示されている。さらに，特許文献５では，鋼板の入側に加熱ガスの供給口を有する保熱領域が設けられ，この保熱領域で冷却も行うようにした炉を備えた合金化設備の技術が開示されている。具体的には，この保熱領域を複数のゾーンに分割し，各ゾーンの境目にゾーン内の雰囲気を排気する排気ダクトを設置すると共に，各ゾーン内に冷却装置を設置し，各ゾーン内で保熱と冷却を選択的に行うようにしている。

特許第３４００２８９号公報 特許第２８４８０７４号公報 特開平５−１５６４１９号公報 特開昭６３−１２１６４４号公報 特開平２−１２２０５８号公報

しかしながら，実製造プロセスにおいては製造仕様等の外因により最適な保熱温度及び保熱時間が常に変動するため，特許文献１に記載の製造条件を適用する固定型の保熱帯及び固定型の冷却帯を備えた従来公知の合金化設備では，合金化反応を終了させるべき最適点にて冷却を開始することが難しく，実質的には最適な製造条件を維持する事が困難である。

一方，特許文献２に記載の移動型の保熱帯と移動型の冷却帯を備えた合金化設備の場合には，変動する最適な製造条件に合わせて，保熱帯及び冷却帯を移動させることは可能であるが，保熱炉及び冷却炉の双方を入れ替えるのに時間を要するため，製造スケジュールに多大な制約を与えるものであり，その運用が困難である。

また，特許文献３には，保熱と冷却を切替ることが可能な炉を備えた合金化設備が開示されているが，その構成及び機能等の詳細については，全く記載がなく，保熱と冷却を切替える際の応答性については，特許文献２と同様に時間を要し，その運用が困難であると考えられる。

また，特許文献４には，加熱ガスによる保熱と冷却ガスによる冷却を同一領域内で行う炉が開示されているが，例えば加熱ガスによる保熱を行った後，冷却ガスによる冷却を行った場合，加熱ガスの排気手段がないため，領域内で加熱ガスと冷却ガスが混合し，十分な冷却が困難である。なお，特許文献４には，この保熱と冷却を行う領域内に電気的誘導加熱とガス冷却装置を交互に配置して，保熱と冷却の機能を達成するとの記載があるが，その構成等の詳細については全く記載がなく，保熱と冷却を切替える際の応答性については，時間を要し，その運用が困難であると考えられる。

さらに，特許文献５には，保熱と冷却を選択的に行うようにしたゾーンを複数有する炉が開示されているが，保熱のための加熱ガスの供給口が保熱領域の入側のみ，即ち複数のゾーンに対して１つしか設けられていないため，各保熱ゾーンで保熱を十分に行うことが困難である。また，加熱ガスの供給口が保熱領域の入側に設けられているために，鋼板の冷却を行った後，保熱を行う処理を行うことができない。さらに，各ゾーンにおいて冷却を行った後，保熱を行った場合には，ゾーン内の雰囲気の変更に時間がかかり，応答性が悪く，その運用が困難である。また，ブロック長さ単位でしか，ゾーン長さが変えられないために，ゾーン長さの可変性が低く，ゾーン間にはゾーン分割部材を設置しているために保熱のための加熱ガスがゾーン分割部材にさえぎられて保温性が低下する。

本発明は，上記課題に鑑み，鋼種，めっき付着量，及びその他の外的要因の急な変化に対応して，常に最適な製造条件で合金化溶融亜鉛系めっき鋼板を製造することができ，高品質で摺動性及び密着性に優れた合金化溶融亜鉛系めっき鋼板を従来よりも容易に製造することが可能な製造設備及び製造方法を提供することをその目的とする。

上記の目的を達成するため，本発明者らは亜鉛系めっき合金化メカニズム並びに亜鉛めっき系合金化設備及びその操業について広く研究を行った。これにより以下の知見を得た。

製品仕様として与えられ，合金化条件を変化させる外的要因となる主なものは，ａ）めっき付着量，ｂ）鋼種（母材成分），ｃ）めっき浴成分，ｄ）その他である。まず「ａ）めっき付着量」についてであるが，めっき付着量が多いときは，亜鉛めっき中へＦｅ分を拡散させる保熱時間を長くするか拡散させる保熱温度を上げることが必要となる。めっき付着量が少ないときはこの逆である。

次に，「ｂ）鋼種（母材成分）」及び「ｃ）めっき浴成分」についてであるが，母材成分にＣ，Ｐ，Ｍｎ等が多い場合又はめっき浴成分にＡｌが多い場合には，亜鉛めっき中へのＦｅ分の拡散が遅くなるので，亜鉛めっき中へＦｅ分を拡散させる保熱時間を長くするか拡散させる保熱温度を上げることが必要となる。前記Ｃ，Ｐ，Ｍｎ等及びＡｌ等の成分が少ないときはこの逆である。また，鋼種によっては，最初の加熱にて適量のＦｅ分を合金層中に噴出させた後に，直ちに冷却して過剰なＦｅ分の噴出による外観不良を防止し適温で保持することにより，δ₁相主体の合金層を形成することができる。

上記「ａ）めっき付着量」及び「ｂ）鋼種（母材成分）」は，製品仕様の変化によって，ラインの途中から大きく急に変更しなければならない場合がある。この場合は応答性の良い切替えを行なわないと大きく歩留まり落ちを生じさせることとなる。ただし，「ｃ）めっき浴成分」は製造途中で急に変更することがほとんどない。

上記「ｄ）その他」としては，例えば，めっき製造ラインは焼鈍ライン等と接続されているため，上記「ａ）めっき付着量」，「ｂ）鋼種（母材成分）」及び「ｃ）めっき浴成分」と全く関係なく製造条件（特に通板速度）が変更になる場合等があげられる。

亜鉛めっき中へのＦｅ分の拡散を調整するには保熱温度か保熱時間を調整する方法が考えられる。まず，保熱温度で拡散の調整を行なうことは，応答性の高い加熱炉を用いて広く行なわれている。しかし，保熱温度が高温のとき外観不良が生じることがあり，低温のときはζ層が生成されてしまうことがあるので，適切に対応できない場合がある。保熱時間で拡散の調整を行なうには，通板速度を調整する方法と保熱炉の炉長を変化させる方法が考えられる。このとき，通板速度を調整する方法では生産量に影響したり，製造設備における他の要因による速度限界を越えていたりするので，これによる調整範囲は狭い。保熱炉の炉長を変化させる方法としては上記特許文献２の案があるが，既述したように応答性が悪く非効率である。

以上の事に鑑み，本発明によれば，鋼板をめっき浴に浸漬した後，合金化処理する合金化溶融系亜鉛めっき鋼板の製造設備において，めっき浴槽の上方に設置され，３０℃／ｓｅｃ以上の昇温速度及び５００℃以上の到達温度の加熱能力を有する急速加熱炉と，前記急速加熱炉の上方に設置され，前記急速加熱炉を退出した鋼板に対し保熱及び冷却の少なくともいずれか一方を行う保熱冷却兼用炉とを有し，前記保熱冷却兼用炉は，鋼板を５００℃以上かつ６５０℃以下に保熱する保熱手段を有する保熱領域及び鋼板を５℃／ｓｅｃ以上の平均冷却速度で冷却する冷却手段を有する冷却領域から構成されており，炉内における両領域の長さの比率を任意に設定可能であり，かつ，前記保熱領域と冷却領域の配置構成を任意に設定可能であることを特徴とする，合金化溶融亜鉛系めっき鋼板の製造設備が提供される。

本発明によれば，合金化溶融亜鉛系めっき製造設備が，保熱領域と冷却領域の炉内での比率を任意に設定することが可能で，かつ，保熱領域と冷却領域の配置構成を任意に設定可能である保熱冷却兼用炉を有しているので，炉内において鋼板を保熱する保熱領域と鋼板を冷却する冷却領域，かつ，保熱領域と冷却領域の配置構成を設定することができる。特に，合金化溶融亜鉛系めっき鋼板を製造する際に，鋼種，めっき付着量，及びその他の外的要因の急な変化に対応して，加熱された鋼板を保熱する保熱帯と冷却する冷却帯の領域，かつ，保熱領域と冷却領域の配置構成を適切に設定し，例えば鋼板を保熱後に冷却する，あるいは逆に冷却後に保熱するという処理手順を実行することができ，常に最適な製造条件で合金化溶融亜鉛系めっきを製造することができる。

上記合金化溶融亜鉛系めっき鋼板の製造設備は，前記保熱冷却兼用炉内においては，通板する鋼板の両面に対向配置された，少なくとも１対の前記保熱手段と，通板する鋼板の両面に対向配置された，少なくとも１対の前記冷却手段とが，鋼板の通板方向に沿って交互に配置されていてもよい。

上記合金化溶融亜鉛系めっき鋼板の製造設備において，前記冷却手段は，吹付ノズルから冷却媒体を鋼板に噴射する冷却手段であってもよい。

上記合金化溶融亜鉛系めっき鋼板の製造設備において，前記吹付ノズルは，その噴射口が鋼板の板幅方向に平行な軸を中心に回転可能に構成され，前記保熱領域及び前記冷却領域の境界にある前記吹付ノズルが冷却ガスを鋼板に垂直に噴射し，気体の流れの壁を形成可能であってもよい。

上記合金化溶融亜鉛系めっき鋼板の製造設備において，前記保熱手段は，鋼板を熱風加熱する送風装置を有していてもよい。

上記合金化溶融亜鉛系めっき鋼板の製造設備において，前記保熱手段は，前記送風装置の下流側に排気装置を有していてもよい。

上記合金化溶融亜鉛系めっき鋼板の製造設備において，前記保熱手段は，鋼板を輻射加熱する輻射加熱装置であってもよい。

上記合金化溶融亜鉛系めっき鋼板の製造設備は，前記保熱冷却兼用炉内において，当該保熱冷却兼用炉の上部及び／又は前記保熱領域と前記冷却領域との境界になり得る箇所に排気口が配設されていてもよい。

上記合金化溶融亜鉛系めっき鋼板の製造設備において，前記急速加熱炉と前記保熱冷却兼用炉との間に，鋼板を５００℃以上かつ６５０℃以下に保熱する保熱専用炉が配設されていてもよい。

別の観点における本発明によれば，前記の製造設備を用いて，鋼板をめっき浴に浸漬した後，合金化処理する合金化溶融系亜鉛めっき鋼板の製造方法が提供される。

本発明によれば，合金化溶融亜鉛系めっき鋼板を製造する際に，鋼種，めっき付着量，及びその他の外的要因の急な変化に対応して，加熱された鋼板を保熱する保熱帯と冷却する冷却帯の領域，かつ，保熱領域と冷却領域の配置構成を適切に設定することによって，常に最適な製造条件で合金化溶融亜鉛系めっき鋼板を従来よりも容易に製造することができ，高品質で摺動性及び密着性に優れた合金化溶融亜鉛系めっき鋼板を製造することが可能になる。特に，保熱帯及び冷却帯の領域，かつ，保熱領域と冷却領域の配置構成を設定する際の応答性が高いため，その運用が容易化される。

以下，図面を参照しながら，本発明の好適な実施形態について説明をする。なお，本明細書及び図面において，実質的に同一の機能構成を有する要素については，同一の符号を付することにより重複説明を省略する。

図１は，本発明の実施の形態に係る合金化溶融亜鉛系めっき鋼板の製造設備１の構成図である。図１に示すように，製造設備１は，めっき浴槽２の鉛直方向上方に，下から順に，ガスワイピングノズル５，急速加熱炉６，保熱冷却兼用炉７及び冷却炉８を配置した構成を有する。めっき浴槽２内には，めっき浴１０として４４０〜４８０℃の溶融亜鉛めっき等が満たされている。製造設備１は，図１の矢印に示すように，鋼板Iをめっき浴槽２内に上方から下方に所定の傾斜角度で進入させ，めっき浴１０に浸漬させた後に，めっき浴槽２内に設けたサポートロール１１の案内によって，鋼板Iを鉛直方向上方（即ち，通板方向）に進行させてめっき浴１０から退出させ，ガスワイピングノズル５，急速加熱炉６，保熱冷却兼用炉７及び冷却炉８を順に通板させることによって鋼板Iを合金化処理するように構成されている。

ガスワイピングノズル５は，めっき浴１０から退出して通板する鋼板Ｉの両面に対向配置され，鋼板Iの両面にガスを吹付けることによって，鋼板Iの表面に付着しためっきの付着量を調整するように構成されている。

急速加熱炉６は，誘導加熱炉及び／又はバーナ加熱炉により構成される。本実施の形態では，急速加熱炉６は，鋼板Iを３０℃以上／ｓｅｃの昇温速度で加熱し，鋼板Iを５００℃以上の到達温度に到達させることが可能な加熱能力を備えている。

冷却炉８は，その炉内に，鋼板Iの両面に対向配置したノズル（図示せず）を鋼板Iの通板方向に沿って複数備え，保熱冷却兼用炉７から退出した鋼板Iに対して，これらのノズルから冷風を噴射することによって，鋼板Iを冷却するように構成されている。なお，ノズルから噴射されるのは，冷風以外にもミスト又はフォグ等であってもよい。

図２は，保熱冷却兼用炉７の斜視図である。図３は，保熱冷却兼用炉７の側面構成図である。

保熱冷却兼用炉７は，図２に示すように，開放した上下面を備えた直方体形状の本体２０内を鋼板Iが鉛直方向上向きに通板するように構成されている。本体２０内には，図３に示すように，通板する鋼板Iの両面に対向配置され，鋼板Ｉを両面から輻射加熱可能な保熱手段２１が通板方向に沿って８対設けられている。また，本体２０内には，鋼板Iの両面に対向配置され，鋼板Ｉの両面に冷却ガスを噴射可能な吹付ノズル２２が通板方向に沿って８対設けられ，その下流側であって，本体２０の上部には本体２０内の雰囲気を排気する排気口４３が形成されている。本実施の形態では，保熱手段２１の各対と吹付ノズル２２の各対が，通板方向に沿って所定間隔で交互に配置されている。また，本実施の形態では，保熱手段２１として電気ヒーターを用いており，吹付ノズル２２としてフラットノズルを用いている。

保熱手段２１は，対向配置した各対毎に，その保熱動作を個別に制御可能である。これにより，保熱手段２１の各対を個別に作動させたり，停止させたりして，鋼板Iを加熱し保熱する保熱状態と，鋼板Ｉの加熱を停止する停止状態とを切替えることが可能である。

吹付ノズル２２は，その噴射口を鋼板Iの板幅方向に平行な軸を中心に回転させることによって，冷却ガスを噴射する噴射方向を調整できるように構成されている。これにより，吹付けノズル２２の噴射方向を鋼板Iの面に対して垂直に（即ち，噴射方向を水平方向に）設定したり，鋼板Iの面に対して傾斜するように（即ち，噴射方向が水平方向に対して傾斜するように）設定することが可能である。吹付ノズル２２は，対向配置した各対毎に，冷却ガスの噴射動作を個別に制御可能である。これにより，吹付ノズル２２の各対の噴射方向を個別に設定し，さらに，各対を個別に作動させたり，停止させたりして，冷却ガスを鋼板Iに噴射する噴射状態と，吹付ノズル２２の噴射を停止させた停止状態とを切替えることが可能である。

保熱冷却兼用炉７は，合金化する鋼板Iの鋼種，めっき付着量及び通板速度（ラインスピードとも呼ぶ）等の合金化条件に応じて，急速加熱炉６側（即ち，鋼板Iの入側）において鋼板Ｉを保熱する保熱領域１５と，冷却炉８側（即ち，鋼板Iの出側）において鋼板Ｉを冷却する冷却領域１６との比率を変更可能な構成を有する。保熱領域１５は，保熱冷却兼用炉７の入側から通板方向に沿って連続する保熱手段２１を作動させて保熱状態にすると共に，保熱状態にした保熱手段２１の上流（即ち，鉛直方向下方）にある吹付ノズル２２を全て停止させて停止状態にすることによって設定される。これに対して，冷却領域１６は，残り全ての保熱手段２１を停止させて停止状態にすると共に，残り全ての吹付ノズル２２を作動させて噴射状態にすることによって設定される。

以上の構成を有する保熱冷却兼用炉７は，保熱領域１５で通板される鋼板Iを保熱温度５００℃以上に保熱可能であり，且つ冷却領域１６で通板される鋼板Iを５℃／ｓｅｃ以上の平均冷却速度で冷却可能であるように構成されている。

以上のように構成された本発明の実施の形態に係る製造設備１を用いて合金化溶融亜鉛系めっき鋼板を製造する方法を図１〜図３を用いて説明する。

まず，図１に示すように，鋼種Ａの鋼板Iを矢印方向に通板速度Ｂで通板し，めっき浴槽２内のめっき浴１０中に浸漬させてから，鉛直方向上方に進行させ，めっき浴１０から退出させる。めっき浴１０から退出させた鋼板Iを，ガスワイピングノズル５の処理領域に進入させ，鋼板Iの両面にガスを吹付け，鋼板Iの表面に付着しためっきを吹飛ばすことによって，鋼板Iのめっき付着量をＣに調整する。

次いで，鋼板Iをガスワイピングノズル５の処理領域から退出させ，急速加熱炉６に進入させる。そして急速加熱炉６内で鋼板Iを通板させながら，鋼板Iを３０℃／ｓｅｃ以上の昇温速度で加熱し，鋼板Iを５００℃以上，好ましくは６５０℃以下の到達温度に到達させる。

その後，急速加熱炉６において，鋼板Iが所定温度に達した後，鋼板Iを急速加熱炉６から退出させ，保熱冷却兼用炉７に進入させる。なお，保熱冷却兼用炉７は，鋼板Iの鋼種，通板速度及びめっき付着量等の製造条件に基づいて，保熱領域１５及び冷却領域１６の比率が最適となるように予め設定しておく。例えば，鋼板Iが鋼種Ａ，通板速度がＢ，めっき付着量がＣという製造条件で溶融亜鉛系めっき鋼板を製造する場合には，図３に示すように，保熱冷却兼用炉７の下側で鋼板Iを保熱し，保熱冷却兼用炉７の上側で鋼板Iを冷却するのが適切である場合について詳述する。

この場合には，保熱冷却兼用炉７内の下側の保熱領域１５にある４対の保熱手段２１が保熱状態（図３中では，斜線により保熱状態を示した）に設定される一方で，上側の冷却領域１６にある４対の保熱手段２１が停止状態に設定される。そして，保熱冷却兼用炉７内の上側の冷却領域１６にある３対の吹付ノズル２２が噴射状態（図３中では，点線矢印により噴射状態を示した）に設定される一方で，下側の保熱領域１５にある３対の吹付ノズル２２が停止状態に設定される。

上述したように保熱領域１５及び冷却領域１６の比率を設定した保熱冷却兼用炉７内で鋼板Iを通板速度Ｂで通板させながら，鋼板Iが保熱領域１５を進行する間，４対の保熱手段２１を用いて鋼板Ｉを輻射加熱し，保熱温度５００℃以上かつ６５０℃以下に保熱する。次いで，鋼板Iを保熱領域１５から冷却領域１６に進行させ，鋼板Iが冷却領域１６を進行する間，通板速度Ｂで通板させながら，５対の吹付ノズル２２から冷却ガスを鋼板Iに向けて噴射し，５℃／ｓｅｃ以上の平均冷却速度で冷却する。

そして，保熱冷却兼用炉７から退出させ，冷却炉８に進入させる。冷却炉８内で鋼板Iを通板速度Ｂで通板させながら，ノズル（図示せず）を用いて冷風，ミスト又はフォグを噴射し，鋼板Iを冷却する。以上の一連の合金化処理によって，鋼種Ａの鋼板Iから最適な合金層を有する合金化溶融亜鉛系めっき鋼板が製造される。

なお，図３に示すように，保熱冷却兼用炉７が保熱領域１５及び冷却領域１６の両方を有するように設定する場合には，冷却領域１６を構成する吹付ノズル２２の全ての対のうちで，通板方向において最も保熱領域１５側にある（即ち，保熱領域１５及び冷却領域１６の境界にある）吹付ノズル２２の対を，その噴射方向が鋼板Iの面に対して垂直になるように（即ち，水平方向に平行になるように）設定する。これにより，保熱領域１５及び冷却領域１６の境界では，吹付ノズル２２から噴射された冷却ガスは，エアカーテンのように保熱領域１５及び冷却領域１６の間に気体の壁を形成し，保熱領域１５側の加熱された雰囲気が冷却領域１６側に進入すること防止する。一方，冷却領域１６を構成する残りの吹付ノズル２２の対は，その噴射方向が鋼板Iの面に対して通板方向（即ち，鉛直方向）を向くように（即ち，水平方向に対して上向きに傾斜するように）設定する。これにより，冷却領域１６の雰囲気（冷却ガスを含む）が鋼板Ｉの通板方向に沿って進行し，保熱冷却兼用炉７及び冷却炉８の排気口４３の間から外部に退出する流れが形成され，内部の圧力は一定に保たれる。なお，排気口４３は，所定の内部圧力に保つために，少なくとも保熱冷却兼用炉７の上部又は保熱領域１５と冷却領域１６との境界になりえる箇所に形成してもよい。

上記では，保熱冷却兼用炉７の保熱領域１５及び冷却領域１６の配置について，鋼板Ｉを保熱後に冷却する場合について述べてきたが，鋼種によっては，加熱の後に直ちに冷却し，その後に保熱を行うように設定し，δ₁相主体の亜鉛めっきを形成することがよい場合がある（図示せず）。かかる場合，例えば，保熱冷却兼用炉７の下流側は吹付ノズル２２にて鋼板Ｉの冷却を行い，上流側は保熱手段２１によって保熱手段２１によって鋼板Ｉの保熱を行う。

上記では，保熱冷却兼用炉７が，保熱冷却兼用炉７が保熱領域１５及び冷却領域１６の両方を有する場合について説明したが，保熱領域１５及び冷却領域１６のいずれか一方だけを有するように設定してもよい。図４は，その一例として，鋼種Ｄ，通板速度Ｅ，及びめっき付着量Ｆという製造条件に基づいて，保熱領域１５だけを有するように設定された保熱冷却兼用炉７の側面構成図である。この場合には，図４に示すように，保熱冷却兼用炉７の保熱手段２１が全て保熱状態に設定されると共に，吹付ノズル２２が全て停止状態に設定されている。

以上の実施の形態によれば，鋼板Iから合金化溶融亜鉛系めっき鋼板を製造する際に，鋼板Iの鋼種，通板速度及びめっき付着量等の製造条件に基づいて，保熱冷却兼用炉７内での保熱領域１５及び冷却領域１６の比率を変更し，合金化処理における保熱過程及び冷却過程を製造条件に応じて最適に設定するようにしたので，未合金化部分を発生させずにζ相及びΓ相を低減させ，δ₁相を主体とする高品質の合金化溶融亜鉛系めっき鋼板を適切に製造することができる。さらに，保熱冷却兼用炉７内に通板方向に沿って交互に配置した保熱手段２１及び吹付ノズル２２を個別に制御し，保熱冷却兼用炉７内での保熱領域１５及び冷却領域１６の比率を切替えるようにしたことによって，切替えの応答性が高くなり，各製造条件に応じた保熱領域１５及び冷却領域１６の比率の切替えを従来よりも短時間で完了し，合金化溶融亜鉛系めっき鋼板の製造を即座に開始できるため，運用が非常に容易化される。

さらに，冷却領域１６を構成する吹付ノズル２２の対のうちで，通板方向において最も保熱領域１５側にある吹付ノズル２２の対の冷却ガスの噴射方向が，鋼板Iの面に対して垂直になるように設定したことによって，保熱冷却兼用炉７が保熱領域１５及び冷却領域１６の両方を有する場合に，最も保熱領域１５側にある吹付ノズル２２の対から噴射する冷却ガスが保熱領域１５及び冷却領域１６の間にエアカーテンと同じ原理で気体の流れの壁を形成し，保熱領域１５及び冷却領域１６の温度干渉を低減し，各々の保熱効果及び冷却効果を高めることが可能になる。さらに，冷却領域１６において，その雰囲気（冷却ガスを含む）が鋼板Ｉの通板方向に沿って進行し，保熱冷却兼用炉７及び冷却炉８の間から外部に退出する流れを形成するようにしたことによって，鋼板Ｉを冷却し温度が上昇した冷却ガスを退出させ，常に低温の冷却ガスで鋼板Ｉを冷却することが可能になる。

保熱冷却兼用炉７が，鋼板Ｉを熱風加熱する保熱手段４０を有するようにしてもよい。図５は，このような構成を採用した本発明の第２の実施の形態に係る合金化溶融亜鉛系めっき鋼板の製造設備１が備える保熱冷却兼用炉７の全体図である。

図５に示すように，第２の実施の形態では，保熱冷却兼用炉７の本体２０内の入側に，通板する鋼板Ｉの両面に対向配置され，本体２０内に熱風を送込むことによって，鋼板Ｉを両面から熱風加熱可能な送風装置４１が１対設けられている。この１対の送風装置４１の下流（即ち，鉛直方向上方）には，第１の実施の形態と同様に，鋼板Iの両面に対向配置され，鋼板Ｉの両面に冷却ガスを噴射可能な吹付ノズル２２が通板方向に沿って８対設けられ，その下流側には排気口４３が配置されている。また，本体２０内には，鋼板Ｉの両面に対向配置され，本体２０内の雰囲気を排気可能な排気装置４２が通板方向に沿って４対設けられている。第２の実施の形態では，２対の吹付ノズル２２と，１対の排気装置４２が通板方向に沿って所定間隔で交互に配置されている。

保熱冷却兼用炉７の保熱手段４０は，上述した１対の送風装置４１と，４対の排気装置４２を有する。第２の実施の形態では，排気装置４２として開閉可能な装置を用いている。保熱手段４０の送風装置４１及び排気装置４２は，対向配置した各対毎に，その動作を個別に制御可能である。例えば，保熱冷却兼用炉７が保熱領域１５を有するように設定する場合には，送風装置４１を作動させて送風状態に設定し，保熱領域１５を有さないように設定する場合には，送風装置４１を停止させて停止状態に設定することができる。また，保熱冷却兼用炉７が保熱領域１５を有するように設定する場合には，排気装置４２の各対を個別に開閉し，本体２０内の雰囲気を排気する排気状態と，排気を行わない閉鎖状態とを切替えることが可能である。

第２の実施の形態では，保熱冷却兼用炉７が保熱領域１５を有するように設定する場合には，保熱領域１５の最も下流（即ち，鉛直方向上方）にある排気装置４２の対を開放して排気状態に設定し，残りの排気装置４２の対を全て閉鎖して閉鎖状態に設定する。これにより，図５に一点鎖線で示すように，送風状態の送風装置４１から送風された熱風は，鋼板Ｉを保熱しながら，本体２０内の保熱領域１５を通板方向に沿って進行し，排気状態の排気装置４２から退出するように流れる。

以上の第２の実施の形態によれば，保熱冷却兼用炉７内の冷却領域１６を通板する鋼板Ｉを冷却ガスで冷却することに加え，保熱領域１５を通板する鋼板Ｉを熱風で保熱するようにしたことによって，保熱領域１５から冷却領域１６の比率を切替える際に，本体２０内の雰囲気を即座に入替ることができ，切替えの応答性がさらに高くなる。これにより，各製造条件に応じた保熱領域１５及び冷却領域１６の比率の切替えがさらに短時間で完了し，運用がさらに容易化される。

さらに，保熱手段４０の排気装置４２を保熱領域１５と冷却領域１６の境界になり得る箇所に配設したことによって，保熱領域１５側の加熱された雰囲気を冷却領域１６に進行させずに外部に排気することができ，保熱領域１５及び冷却領域１６の温度干渉を低減し，各々の保熱効果及び冷却効果を高めることが可能になる。特に，第１の実施の形態で説明したように，保熱領域１５と冷却領域１６の境界にある吹付ノズル２２から鋼板Ｉの面に垂直に冷却ガスを噴射し，エアカーテンとして機能させる場合には，保熱領域１５及び冷却領域１６の温度干渉をさらに低減させ，各々の保熱効果及び冷却効果を一層，高めることができる。なお，第２の実施形態は，第１の実施形態で得られるその他の効果も同様に得られる。図５では，送風装置４１は，本体の最も上流側（即ち，鉛直方向下方）に設定され，保熱の後に冷却を行う配置になり，鋼種ごとに配置を変更することはできないが，送風装置４１を本体２０の中央部に追加，又は送風装置４１の設置位置を本体２０の中央部に変更することによって，冷却の後に保熱を行う配置にすることも可能である。

以上，添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが，本発明は係る例に限定されない。当業者であれば，特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において，各種の変更例又は修正例に想到し得ることは明らかであり，それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。

上述した実施形態においては，保熱冷却兼用炉７が，鋼板Ｉの両面に対向配置された８対の保熱手段２１及び吹付ノズル２２を有する場合について説明したが，保熱手段２１及び吹付ノズル２２は任意の個数であってもよい。

上述した実施形態においては，保熱冷却兼用炉７内において，１対の吹付ノズル２２と１対の保熱手段２１が通板方向に沿って交互に配置されている場合，並びに２対の吹付ノズル２２と１対の保熱手段２１が通板方向に沿って交互に配置されている場合について説明したが，任意の個数の対の保熱手段２１と任意の個数の対の吹付ノズル２２を通板方向に沿って交互に配置するようにしてもよい。また，その際に，通板方向に沿って連続して配置した吹付けノズル２２の対をまとめて制御するようにしてもよい。同様に，通板方向に沿って連続して配置した保熱手段２１の対をまとめて制御するようにしてもよい。

上述した実施形態においては，保熱冷却兼用炉７を，図３に示すように，鋼種がＡ，通板速度がＢ及びめっき付着量がＣである製造条件に基づいて保熱領域１５及び冷却領域１６の両方を有するように設定した場合と，図４に示すように，鋼種がＤ，通板速度がＥ及びめっき付着量がＦである製造条件に基づいて保熱冷却兼用炉７が保熱領域１５だけを有するように設定した場合について説明したが，保熱冷却兼用炉７を，（１）保熱領域１５だけを有する設定，（２）冷却領域１６だけを有する設定，及び（３）保熱領域１５及び冷却領域１６の両方を有する設定，の３つの設定（１）〜（３）の間で任意に設定を変更してもよい。また，その際に，保熱領域１５及び冷却領域１６の比率，及び保熱領域１５と冷却領域１６の配置を任意に設定してもよい。

上述した実施形態においては，製造設備１は，めっき浴槽２の上方に，下から順に，ガスワイピングノズル５，急速加熱炉６，保熱冷却兼用炉７及び冷却炉８が配置されている場合について説明したが，製造設備１その他の構成であってもよい。特に，急速加熱炉６と保熱冷却兼用炉７との間に，鋼板Ｉを５００℃以上かつ６５０℃以下に保熱する保熱専用炉を配設し，保熱冷却兼用炉７以外でも鋼板Ｉの保熱を行うようにしてもよい。

上述した実施形態においては，保熱冷却兼用炉７の保熱手段４０の送風装置４１が１対の場合について説明したが，保熱冷却兼用炉７に任意の数の送風装置４１を設けてもよい。また，送風装置４１の配置構成は任意であってもよい。例えば，図５に示す保熱冷却兼用炉７内の下から２番目に配置された吹付ノズル２２の対の上に，図５に示す送風装置４１とは別の１対の送風装置４１を対向配置してもよい。保熱冷却兼用炉７の長さが長い場合には，このように別の送風装置４１を配置することにより，冷却帯を保熱帯に切替える時間を短縮し，応答性を上げることができる。

上述した実施形態においては，保熱冷却兼用炉７の保熱手段４０の送風装置４１が本体２０内に熱風を送込んで鋼板Ｉを熱風加熱する場合について説明したが，送風装置４１が冷却領域１６内にある場合には，送風装置４１から本体２０内に冷風を送込んで鋼板Ｉを冷風冷却するようにしてもよい。

本発明の実施例を比較例との比較で説明する。

まず，保熱冷却兼用炉によって，鋼板の保熱後に冷却を行う場合について述べる。本発明の製造設備及び従来式の製造設備を用いて，表１に示す各成分構成の鋼種の試験材から，各種の製造条件の下で合金化溶融亜鉛系めっき鋼板を製造した結果を表２に示す。なお，本発明の製造設備が有する保熱冷却兼用炉の通板方向の長さを２５ｍとした。従来式の製造設備については，固定型の保熱炉の通板方向の長さを１４．２ｍ，固定型の冷却炉の通板方向の長さを１０．８ｍとした。また，めっき浴中のＡｌ濃度は，本発明の製造設備及び従来式の製造設備の両方で，０．１３４質量％とした。

表２における合金層評価では，製造した合金化溶融亜鉛系めっき鋼板の合金層が，δ₁相を主体とする最適な合金層になっている場合には○印で示し，ζ相及びΓ相が過多である場合には△印で示し，合金化不良の状態になっている場合には×印で示した。

まず，合金化溶融亜鉛系めっき鋼板を製造する際の条件のうちで，めっき付着量が変化する場合について考察する。表２に示すように，試験材１を用いた本発明による実施例No.１〜３では，めっき付着量が各々３２〜６２（ｇ／ｍ^２）と変化した場合に，通板速度１４２（ｍ／ｍｉｎ）及び急速加熱炉の昇温速度を３６．４（℃／ｓｅｃ）を変更せずに，保熱冷却兼用炉の保熱領域及び冷却領域の比率を変更することによって，試験材１を最適に保熱し，いずれの場合にも通板速度を変化させることなく最適な合金層を有する合金化溶融亜鉛系めっき鋼板を製造することができ，めっき付着量の変化においても，焼鈍炉等のライン内の他の設備に影響を与えることなく対応が可能となった。

これに対して，試験材１を用いた従来技術による比較例No.６〜８では，めっき付着量が３１，４６，６１（ｇ／ｍ^２）と変化した場合に，通板速度を１５５，１４２，１２２（ｍ／ｍｉｎ）と各々変更することによって，試験材１に対する最適な保熱時間の確保を試みたが，比較例No.６では，本設備の通板速度の上限１５５（ｍ／ｍｉｎ）に達してしまい，試験材１に対する最適な保熱時間４（ｓｅｃ）を確保できずに，製造した合金化溶融亜鉛系めっき鋼板の合金層が，合金化不良を生じてしまっている。さらに，比較例No.８では，試験材１に対する最適な保熱時間７（ｓｅｃ）を確保できて最適な合金層を有する合金化溶融亜鉛系めっき鋼板を製造できたが，通板速度が１２２（ｍ／ｍｉｎ）と非常に遅いため，生産効率が非常に低下してしまった。このように，めっき付着量の変化において，通板速度のみによる対応では，設備上の通板速度の上限のために対応が不可能になったり，生産効率に大きく影響を与えてしまう。

また，試験材１を用いた従来技術による比較例No.９，１０では，めっき付着量が６１，３１（ｇ／ｍ^２）と各々変化した場合に，保熱時間を変更せずに，急速加熱炉の昇温速度を５１．０，２３．７（℃／ｓｅｃ）と各々変更することによって，試験材１を最適に保熱しようとした。しかしながら，比較例No.９では，昇温速度が５１．０（℃／ｓｅｃ）と高すぎるために，合金化不良が発生してしまった。また，比較例No.１０では，昇温速度が２３．７（℃／ｓｅｃ）と低すぎるために，製造した合金化溶融亜鉛系めっき鋼板の合金層は，ζ相及びΓ相が過多な状態になってしまった。

また，合金化溶融亜鉛系めっき鋼板を製造する際の条件のうちで，鋼種が変化する場合について考察する。表２に示すように，本発明による実施例No.４では，鋼種を試験材１から試験材２に代えて合金化溶融亜鉛系めっき鋼板を製造している。この場合にも，保熱冷却兼用炉の保熱領域及び冷却領域の比率を調整することによって，試験材２を最適に保熱し，最適な合金層を有する合金化溶融亜鉛系めっき鋼板を製造することができた。

これに対して，従来技術による比較例No.１１では，鋼種を試験材１から試験材２に代えて合金化溶融亜鉛系めっき鋼板を製造しているが，試験材２を最適に保熱することができず，製造した合金化溶融亜鉛系めっき鋼板の合金層は，Γ相が過多な状態になってしまった。

また，合金化溶融亜鉛系めっき鋼板を製造する際の条件のうちで，通板速度が変化する場合について考察する。表２に示すように，試験材２を用いた本発明による実施例No.５では，同じ試験材２を用いた実施例No.４の通板速度１４２（ｍ／ｍｉｎ）と比較して，１１５（ｍ／ｍｉｎ）と低くなっている。この場合にも，保熱冷却兼用炉の保熱領域及び冷却領域の比率を調整することによって，試験材２を最適に保熱し，最適な合金層を有する合金化溶融亜鉛系めっき鋼板を製造することができた。

次に，保熱冷却兼用炉によって，鋼板の冷却後に保熱を行う場合について述べる。本発明の製造設備及び従来式の製造設備を用いて，表３に示す成分構成の鋼種の試験材から，各種の製造条件の下で合金化溶融亜鉛系めっき鋼板を製造した結果を表４に示す。なお，本発明の製造設備が有する保熱冷却兼用炉の通板方向の長さを２５ｍとした。従来式の製造設備については，固定型の保熱炉の通板方向の長さを１４．２ｍ，固定型の冷却炉の通板方向の長さを１０．８ｍとした。また，めっき浴中のＡｌ濃度は，本発明の製造設備及び従来式の製造設備の両方で，０．１３４質量％とした。

表４における合金層評価では，製造した合金化溶融亜鉛系めっき鋼板の合金層が，δ₁相を主体とする最適な合金層になっている場合には○印で示し，ζ相及びΓ相が過多である場合には△印で示し，合金化不良の状態になっている場合には×印で示した。

鋼種によっては，最初の加熱にて適量のＦｅ分を合金層中に噴出させた後に，直ちに冷却して過剰なＦｅ分の噴出による外観不良を防止し，適温で保持することでδ₁相主体の合金層を形成することが良い場合がある。表４に示すように，試験材３を用いた本発明による実施例Ｎｏ．１２と１３では，本発明の製造設備を使用すれば，先の実施例と同様，通板速度をそれぞれ１４０（ｍ／ｍｉｎ）と１０５（ｍ／ｍｉｎ）に変化させても，保熱冷却兼用炉の保熱領域及び冷却領域の比率を調整することによって，急速加熱炉の出側温度及び保熱冷却兼用炉における冷却後の保持温度を常に最適に維持できた。これによって，最適な合金層を有する合金化溶融亜鉛系めっき鋼板を製造することができた。

これに対して，試験材３を用いた従来技術による比較例Ｎｏ．１４では，Ｎｏ．１２と１３と同じ急速加熱炉の出側温度である５５３℃としても，保熱冷却兼用炉において，鋼板の冷却を行わず５５３℃の保持温度で保持してしまうと，過剰なＦｅ分の噴出により，合金化溶融亜鉛系めっき鋼板の合金層は外観不良となった。

また，試験材３を用いた従来技術による比較例Ｎｏ．１５では，過剰なＦｅ分の噴出を抑制するために，急速加熱炉の出側温度を５３０℃に下げると，Ｆｅ分の拡散量が不十分であったため，合金化溶融亜鉛系めっき鋼板の合金層は合金化不良となった。

また，試験材３を用いた従来技術による比較例Ｎｏ．１６と１７には，急速加熱炉の出側に固定式の冷却炉を配置した場合の結果を示す。鋼板の冷却後の保持温度を最適に維持しようとすると，通板速度の調整が必要となり，Ｎｏ．１６と１７の通板速度をそれぞれ１４０（ｍ／ｍｉｎ）と１０５（ｍ／ｍｉｎ）とした。かかる場合，Ｎｏ．１６では最適な保持温度で保持でき，最適な合金層を有する合金化溶融亜鉛系めっき鋼板を製造することができた。しかしながら，Ｎｏ．１７では，保持温度が不足してＦｅ分の拡散量が不十分であったため，合金化溶融亜鉛系めっき鋼板の合金層は合金化不良となった。

本発明は，合金化溶融亜鉛系めっき鋼板を製造する溶融亜鉛系めっき鋼板の製造設備に特に有用である。

本発明の実施の形態に係る合金化溶融亜鉛系めっき鋼板の製造設備１の構成図である。 保熱冷却兼用炉７の斜視図である。 保熱冷却兼用炉７が保熱領域１５及び冷却領域１６の両方を備えるように設定した場合の保熱冷却兼用炉７の側面構成図である。 保熱冷却兼用炉７が保熱領域１５だけを備え，冷却領域１６を備えていないように設定した場合の保熱冷却兼用炉７の側面構成図である。 本発明の第２の実施の形態に係る合金化溶融亜鉛系めっき鋼板の製造設備１が備える保熱冷却兼用炉７の全体図である。

符号の説明

１ 合金化溶融亜鉛系めっき鋼板の製造設備
２ めっき浴槽
５ ガスワイピングノズル
６ 急速加熱炉
７ 保熱冷却兼用炉
８ 冷却炉
１０ めっき浴
１１ サポートロール
１５ 保熱領域
１６ 冷却領域
２０ 本体
２１，４０ 保熱手段
２２ 吹付ノズル
４１ 送風装置
４２ 排気装置
４３ 排気口
Ｉ 鋼板

Claims (10)

1. 鋼板をめっき浴に浸漬した後，合金化処理する合金化溶融系亜鉛めっき鋼板の製造設備において，
   めっき浴槽の上方に設置され，３０℃／ｓｅｃ以上の昇温速度及び５００℃以上の到達温度の加熱能力を有する急速加熱炉と，
   前記急速加熱炉の上方に設置され，前記急速加熱炉を退出した鋼板に対し保熱及び冷却の少なくともいずれか一方を行う保熱冷却兼用炉とを有し，
   前記保熱冷却兼用炉は，鋼板を５００℃以上かつ６５０℃以下に保熱する保熱手段を有する保熱領域及び鋼板を５℃／ｓｅｃ以上の平均冷却速度で冷却する冷却手段を有する冷却領域から構成されており，炉内における両領域の長さの比率を任意に設定可能であり，かつ，前記保熱領域と冷却領域の配置構成を任意に設定可能であることを特徴とする，合金化溶融亜鉛系めっき鋼板の製造設備。
2. 前記保熱冷却兼用炉内においては，通板する鋼板の両面に対向配置された，少なくとも１対の前記保熱手段と，通板する鋼板の両面に対向配置された，少なくとも１対の前記冷却手段とが，鋼板の通板方向に沿って交互に配置されていることを特徴とする，請求項１に記載の合金化溶融亜鉛系めっき鋼板の製造設備。
3. 前記冷却手段は，吹付ノズルから冷却媒体を鋼板に噴射することを特徴とする，請求項１又は２に記載の合金化溶融亜鉛系めっき鋼板の製造設備。
4. 前記吹付ノズルは，その噴射口が鋼板の板幅方向に平行な軸を中心に回転可能に構成され，
   前記保熱領域及び前記冷却領域の境界にある前記吹付ノズルが冷却ガスを鋼板に垂直に噴射し，気体の流れの壁を形成可能であることを特徴とする，請求項３に記載の合金化溶融亜鉛系めっき鋼板の製造設備。
5. 前記保熱手段は，鋼板を熱風加熱する送風装置を有することを特徴とする，請求項１〜４のいずれかに記載の合金化溶融亜鉛系めっき鋼板の製造設備。
6. 前記保熱手段は，前記送風装置の下流側に排気装置を有することを特徴とする，請求項５に記載の合金化溶融亜鉛系めっき鋼板の製造設備。
7. 前記保熱手段は，鋼板を輻射加熱する輻射加熱装置であることを特徴とする，請求項１〜６のいずれかに記載の合金化溶融亜鉛系めっき鋼板の製造設備。
8. 前記保熱冷却兼用炉内において，当該保熱冷却兼用炉の上部及び／又は前記保熱領域と前記冷却領域との境界になり得る箇所に排気口が配設されていることを特徴とする，請求項１〜７のいずれかに記載の合金化溶融亜鉛系めっき鋼板の製造設備。
9. 前記急速加熱炉と前記保熱冷却兼用炉との間に，鋼板を５００℃以上かつ６５０℃以下に保熱する保熱専用炉が配設されていることを特徴とする，請求項１〜８のいずれかに記載の合金化溶融亜鉛系めっき鋼板の製造設備。
10. 前記請求項１〜９のいずれかの製造設備を用いて，鋼板をめっき浴に浸漬した後，合金化処理する合金化溶融系亜鉛めっき鋼板の製造方法。

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