JP2008099955A

JP2008099955A - 弾球遊技機

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Publication number: JP2008099955A
Application number: JP2006286262A
Authority: JP
Inventors: Mitsuhiro Takeda; 充宏竹田; Takeshi Kusano; 猛草野
Original assignee: Fuji Shoji Co Ltd
Current assignee: Fuji Shoji Co Ltd
Priority date: 2006-10-20
Filing date: 2006-10-20
Publication date: 2008-05-01

Abstract

【課題】停電からの復帰後やサブ制御基板でのリセット動作後も変動保留数を正確に表示する弾球遊技機を提供する。
【解決手段】図柄入賞口１５Ａ，１５Ｂに遊技球が入賞したことを検出して、何れの入賞口に入賞したかを特定して入賞検出の事実を保存領域ＩＮＳ〜ＩＮＳ７に記憶する入賞検出手段（ＳＴ３５，ＳＴ４２）と、保存領域の内容に基づいて入賞検出の事実を把握し、当否抽選を行うと共に、その抽選結果を踏まえた演出内容を決定する抽選手段（ＳＴ５５〜ＳＴ５７）と、抽選手段の処理に対応して入賞検出の個数を減少させる更新手段（ＳＴ５４）と、決定された演出内容を特定する第１制御コマンドと、更新された入賞検出の個数に基づいて決定される第２制御コマンドとを、サブ制御部に伝送する伝送手段とを有して構成され、第２制御コマンドは、全ての入賞口についての更新後の入賞検出情報を把握可能に構成される。
【選択図】図６

Description

本発明は、遊技球の入賞口である図柄始動口を複数個設けると共に、電源遮断状態からの復帰後などでも違和感なく遊技動作を再開できる弾球遊技機に関する。

弾球遊技機は、一般に、遊技動作を統括的に制御する主制御基板と、主制御基板から受ける制御コマンドに基づいて個々的な遊技動作を実行する複数のサブ制御基板とで構成されている。サブ制御基板には、液晶ディスプレイの描画動作を制御する演出制御基板や、遊技球の賞球動作などを制御する払出制御基板が含まれている。そして、主制御基板や払出制御基板については、その役目の重要性に鑑み、バックアップ電源が設けられており、電源遮断状態においてもＲＡＭの記憶内容を維持することで、電源復旧時に電源遮断前の遊技状態を再現できるようにしている。

また、弾球遊技機では、遊技盤に設けた図柄始動口の検出スイッチが遊技球の通過を検出すると、遊技球の入賞状態となり、大当り抽選処理の後に液晶ディスプレイにおいて表示図柄を所定時間変動させている。そして、その後、前記大当り抽選処理の結果に応じて、表示図柄が整列して停止すると大当り状態となり、大入賞口が繰返し開放されて遊技者に有利な利益状態を発生させるようにしている。

図柄始動口は、通常は一個であるが、遊技者の期待感を喚起するために、２つの図柄始動口Ａ，Ｂを設けることも考えられる（特許文献１）。これは、図柄始動口が増えると、一般に、その分だけ遊技球が入賞する可能性が高まり、図柄変動動作の頻度も高くなるので、大当り状態となる可能性が高まると遊技者に期待させることができるからである。
特願２００５−２１０７４２号

図柄始動口Ａ，Ｂが２つ存在する場合、各図柄始動口Ａ，Ｂに連続して遊技球が入賞すると、図柄演出動作や、これに先立って実行される大当たり抽選処理が待機状態となる。そして、待機状態の個数は、主制御基板で管理される７セグメントのＬＥＤ表示装置や、例えば演出制御基板で管理される液晶ディスプレイに変動保留数として表示される。

具体的には、待機状態を遊技者に正確に報知するため、例えば、図１４(ａ）に示すように、図柄始動口Ａについての変動保留数ＨＯＲＹＵ（Ａ）と、図柄始動口Ｂについての変動保留数ＨＯＲＹＵ（Ｂ）と、保留総数ＴＯＴＡＬとを表示している。なお、遊技球が入賞した順番まで報知するためには、保留総数ＴＯＴＡＬについて、例えば、図柄始動口Ａの変動保留数ＨＯＲＹＵ（Ａ）については青色で表示し、図柄始動口Ｂの変動保留数ＨＯＲＹＵ（Ｂ）については赤色で表示することが考えられる。図１４（ａ）の例では、図柄始動口Ａについて変動保留数が三個、図柄始動口Ｂについて変動保留数が二個であり、始動口Ａ→始動口Ｂ→始動口Ａ→始動口Ａ→始動口Ｂの順番に遊技球が入賞したことを、保留総数ＴＯＴＡＬの点灯色によって特定している。なお、図柄演出動作の開始時には、保留総数ＴＯＴＡＬの点灯状態が左方向にシフトされて、点灯個数が一個ずつ減少する。

この保留総数ＴＯＴＡＬの表示動作は、演出制御基板の制御回路が、主制御部から受けた制御コマンドに基づく描画動作を実行することにより実現される。具体的には、主制御基板は、変動保留数ＨＯＲＹＵ（Ａ），ＨＯＲＹＵ（Ｂ）に変化が生じるごとに、図柄始動口Ａについて変動保留数を示す制御コマンドＣＭＤ＿Ａか、或いは、図柄始動口Ｂについて変動保留数を示す制御コマンドＣＭＤ＿Ｂを送信するので、これを受けた演出制御基板において、液晶ディスプレイにおける保留総数ＴＯＴＡＬを更新している。なお、図柄始動口Ａに関する変動保留数ＨＯＲＹＵ（Ａ）と、図柄始動口Ｂに関する変動保留数ＨＯＲＹＵ（Ｂ）については、主制御基板において管理されて表示される。

ところが、遊技動作中に停電状態になると、例え、主制御基板にバックアップ電源を設けて遊技状態を保持したとしても、バックアップ電源を持たない演出制御基板では、電源復旧後に、中断前の保留総数ＴＯＴＡＬが正しく表示されないという問題があった。

例えば、図１４（ａ）の状態で停電状態となると、主制御基板で管理される変動保留数ＨＯＲＹＵ（Ａ），ＨＯＲＹＵ（Ｂ）については、電源遮断前の遊技状態を再現できるものの、演出制御基板では、ＲＡＭの作業領域がゼロクリアされるので、保留総数ＴＯＴＡＬはゼロ表示となる（図１４（ｂ）参照）。そして、その後、変動保留数を示す制御コマンドＣＭＤ＿Ａ，ＣＭＤ＿Ｂを受ける毎に、変動保留数ＴＯＴＡＬが更新されるものの、変動保留数ＨＯＲＹＵ（Ａ），ＨＯＲＹＵ（Ｂ）との不整合が継続するおそれがある（図１４（ｃ）参照）。

また、上記の問題は、演出制御基板だけが初期状態にリセットされた場合にも生じる。例えば、演出制御基板の制御回路を構成しているＣＰＵが、ノイズなどの影響で暴走状態になると、ウォッチドッグタイマ回路（ＷＤＴ）が機能してＣＰＵがリセットされてＲＡＭがゼロクリアされるので、図１４に示す不整合が生じる。

この発明は、これらの問題点に鑑みてなされたものであって、図柄始動口の個数に拘わらず、停電からの復帰後やサブ制御基板でのリセット動作後も変動保留数を正確に表示することができ、遊技者が違和感なく演出動作を再開できるよう工夫した弾球遊技機を提供することを目的とする。

上記の目的を達成するため、本発明は、遊技動作を統括的に制御する主制御部と、前記主制御部から受ける制御コマンドに基づいて個別的な遊技動作を実行するサブ制御部とを有して構成され、複数個設けられた入賞口の何れかに遊技球が入賞すると、当否抽選処理を経て遊技者に有利な利益状態を発生させるか否かを決定する弾球遊技機であって、前記主制御部は、前記入賞口に遊技球が入賞したことを検出して、何れの入賞口に入賞したかを特定して入賞検出の事実を保存領域に記憶する入賞検出手段と、前記保存領域の記憶内容に基づいて入賞検出の事実を把握し、前記当否抽選を行うと共に、その抽選結果を踏まえた演出内容を決定する抽選手段と、前記抽選手段の処理に対応して、前記入賞検出の個数を減少させて更新する更新手段と、前記決定された演出内容を特定する第１制御コマンドと、前記更新された入賞検出の個数に基づいて決定される第２制御コマンドとを、前記サブ制御部に伝送する伝送手段とを有して構成され、前記第２制御コマンドは、全ての入賞口についての前記更新後の入賞検出情報を把握可能に構成されている。入賞検出情報には、入賞検出個数の総数、入賞口毎の入賞検出個数、及び一連の入賞検出の時間的経緯が含まれるが、その他これらに類する全ての情報が含まれる。

また、本発明の伝送手段は、演出内容を特定する第１制御コマンドと、更新された入賞検出の個数に基づいて決定される第２制御コマンドとを、サブ制御部に伝送するが、第１制御コマンドと第２制御コマンドとを、常に一対で伝送する必要はない。実施例に即して説明すると、例えば、元々の変動保留数がゼロである状態において、第１制御コマンド（変動パターンコマンド）を伝送する場合には、第２制御コマンド（保留変動数コマンド）の伝送は不要である。一方、元々の変動保留数がゼロでない状態であれば、第１制御コマンドと第２制御コマンドとを同時期に伝送する必要がある。

本発明の第２制御コマンドは、好ましくは、入賞検出総数、及び／又は、入賞口毎の入賞検出数が把握可能に構成されている。また、入賞検出総数と共に、一連の入賞検出の時間的経緯が、入賞口を特定して把握可能に構成されているのも好ましい。

保存領域には、前記抽選手段によって把握されるべき記憶内容を保存する固定領域が設けられ、前記固定領域の記憶内容は、前記更新手段の動作に対応して書き換えられるのが好ましい。また、保存領域は、読み出し位置を特定する第１ポインタと、書込み位置を特定する第２ポインタとに基づいてアクセスされるよう構成されているのも好ましい。

好ましくは、伝送手段の動作に対応して、主制御部において前記更新後の入賞検出個数に基づく表示動作が実行されるべきである。また、主制御部は、電源遮断後も前記保存領域の内容を維持するバックアップ電源を有して構成され、電源投入後、電源遮断前の動作を再開するに先立って、その時に記憶されている入賞検出の個数を特定する第３制御コマンドを前記サブ制御部に伝送するのが好ましい。

上記した本発明によれば、複数の図柄始動口を有する遊技機においても、停電からの復帰後やサブ制御基板でのリセット動作後も、遊技者が違和感なく演出動作を再開することができる。

以下、実施例に係る弾球遊技機に基づいて本発明の実施の形態を詳細に説明する。図１は、本実施例のパチンコ機１を示す正面図である。図示のパチンコ機１は、島構造体に着脱可能に装着される矩形枠状の木製外枠２と、外枠２に固着されたヒンジ３を介して開閉可能に枢着される前枠４とで構成されている。この前枠４には、遊技盤５が裏側から着脱自在に装着され、その前側には、ガラス扉６と前面板７とが夫々開閉自在に枢着されている。

前面板７には発射用の遊技球を貯留する上皿８が装着され、前枠４の下部には、上皿８から溢れ出し又は抜き取った遊技球を貯留する下皿９と、発射ハンドル１０とが設けられている。発射ハンドル１０は発射モータＭ２と連動しており、発射ハンドル１０の回動角度に応じて動作する打撃槌によって遊技球が発射される。

上皿８のほぼ中央には、ランプを内蔵する楕円形のチャンスボタン１１が設けられている。なお、このチャンスボタン１１は、遊技者の左手で操作できる位置に設けられており、遊技者は、発射ハンドル１０から右手を離すことなくチャンスボタン１１を操作できる。このチャンスボタン１１は、通常時には機能していないが、ゲーム状態がボタンチャンス状態となると内蔵ランプが点灯されて操作可能となる。なお、ボタンチャンス状態は、必要に応じて設けられるゲーム状態である。

上皿８の右部には、カード式球貸し機に対する球貸し操作用の操作パネル１２が設けられ、カード残額を３桁の数字で表示する度数表示部１２ａと、所定金額分の遊技球の球貸しを指示する球貸しスイッチ１２ｂと、ゲーム終了時にカードの返却を指令する返却スイッチ１２ｃとが設けられている。

図２に示すように、遊技盤５には、金属製の外レールと内レールとからなるガイドレール１３が環状に設けられ、その内側の遊技領域５ａの略中央には、液晶カラーディスプレイＤＩＳＰが配置されている。また、遊技領域５ａの適所には、左右２つの図柄始動口１５Ａ，１５Ｂと、単一の大入賞口１６と、左右４つの普通入賞口１７と、左右２つの通過口であるゲート１８とが配設されている。これらの入賞口及びゲート１５〜１８は、それぞれ内部に検出スイッチを有しており、遊技球の通過を検出できるようになっている。

液晶ディスプレイＤＩＳＰの下部には、７セグメントＬＥＤやドットマトリクスなどで構成される特別図柄表示部１４Ａ，１４Ｂが設けられている。特別図柄表示部１４Ａ，１４Ｂは、左右の図柄始動口１５Ａ，１５Ｂに対応して２つ設けられており、各図柄始動口１５Ａ，１５Ｂに遊技球が入賞することを条件に実行される大当り抽選の抽選結果を明示するための表示部である。各特別図柄表示部１４Ａ，１４Ｂは、対応する図柄始動口１５Ａ，１５Ｂに遊技球が入賞すると、表示内容の変動動作を開始し、その後、大当り状態か否かの抽選結果を表示して停止するようになっている。図示のように、特別図柄表示部１４Ａ，１４Ｂが７セグメントＬＥＤで構成されている場合、大当り状態であれば特別図柄（例えば「１」〜「９」）の何れかを表示し、ハズレ状態あれば「−」を表示する。

特別図柄表示部１４Ａ，１４Ｂの下部には、それぞれ４個のＬＥＤランプで構成された２つの変動保留数表示部１９Ａ，１９Ｂが、図柄始動口１５Ａ，１５Ｂに対応して設けられている。変動保留数表示部１９Ａ，１９Ｂは、特別図柄表示部１４Ａ，１４Ｂの変動動作中に、同じ図柄始動口１５Ａ，１５Ｂに更に遊技球が入賞したことを示しており、４個を限度に遊技球の入賞が記憶され、その後の大当り抽選処理が保留状態となる。

本実施例の場合、液晶ディスプレイＤＩＳＰは、従来装置のように、特別図柄表示部として機能するのではなく、演出図柄を変動表示する演出図柄表示部２０として機能している。そして、特別図柄表示部１４Ａ又は特別図柄表示部１４Ｂと同期した演出動作を実行している。具体的には、大当り状態に係わる演出図柄（簡易的には、特別図柄と同じ「１」〜「９」）を変動表示すると共に、背景画像や各種のキャラクタなどをアニメーション的に表示している。

例えば、図柄始動口１５Ａに遊技球が入賞すると、特別図柄表示部１４Ａの変動動作が開始されるのに合わせて、演出図柄表示部２０でも変動動作が開始される。そして、特別図柄表示部１４Ａの変動動作が終了して、大当り抽選の当否結果（例えば、「１」〜「９」又は「−」）が表示されるタイミングでは、演出図柄表示部２０でも、大当り抽選の当否結果に応じた表示をして変動動作を終了させる。

このような液晶ディスプレイＤＩＳＰの最下部には、演出保留数表示部ＴＯＴＡＬが設けられており、演出図柄の変動表示の動作開始が保留されている保留総数が明示されている。ここで、図柄始動口１５Ａ、１５Ｂに対応する大当り抽選の変動保留数が最大各４個であるので、演出図柄の演出保留総数（変動保留総数）は、最大８個となる。

演出図柄表示部２０及び演出保留数表示部ＴＯＴＡＬとして機能する液晶ディスプレイＤＩＳＰの右上部には、普通図柄表示部２１が設けられている。普通図柄表示部２１は普通図柄を表示するものであり、ゲート１８を通過した遊技球が検出されると、表示される普通図柄が所定時間だけ変動し、遊技球のゲート１８の通過時点において抽出された抽選用乱数値により決定される停止図柄を表示して停止するようになっている。なお、普通図柄の変動動作中に、遊技球がゲート１８を通過した場合には、４個を上限として変動動作の開始が保留される。

演出図柄表示部２０がハズレの停止状態となって静止した後、図柄始動口１５Ａに改めて遊技球が入賞したと仮定すると、前記の通り、特別図柄表示部１４Ａと、演出図柄表示部２０の表示図柄が所定時間だけ変動し、図柄始動口１５Ａへの遊技球の入賞タイミングに応じた抽選結果に基づいて決定される停止図柄で停止する。そして、特別図柄表示部１４Ａと演出図柄表示部２０の停止図柄が「７」及び「７・７・７」などの特別図柄のとき、「大当り」と称される特別遊技が開始される。

大入賞口１６は、前方に開放可能な開閉板１６ａで開閉されるが、特別遊技が開始されると、相当数の遊技球が突入するほどの長い時間、開閉板１６ａが継続して開放されるようになっている。また、大入賞口１６の内部には、入賞した遊技球を検出する所定個数、例えば１個の入賞検出器が設けられている。

左右２つの図柄始動口１５Ａ，１５Ｂのうち、特に、図柄始動口１５Ａは、一対の開閉爪を備えた電動式チューリップで開閉され、普通図柄表示部２１の変動後の停止図柄が当り図柄を表示した場合には、開閉爪が所定時間だけ開放されるようになっている。

大入賞口１６の開閉板１６ａが開放された後、所定時間が経過し、又は所定数（例えば１０個）の遊技球が入賞すると開閉板１６ａが閉じる。このとき、最大で例えば１６回まで特別遊技が継続され、遊技者に有利な状態に制御される。

なお、特別図柄表示部１４の変動後の停止図柄が特別図柄のうちの特定図柄であった場合には、特別遊技の終了後のゲームが高確率状態となるという特典が付与される。この特定図柄による大当りを「確変大当り」と言うこともあるが、この実施例では、例えば「１」〜「９」の特別図柄のうち、奇数値（１，３，５，７，９）を特に特定図柄として、確変大当り用に使用している。

図３は、実施例に係るパチンコ機１の全体構成を示すブロック図である。図示の通り、このパチンコ機１は、遊技動作を統括的に制御する主制御基板３０と、主制御基板３０からの制御コマンド（変動保留数コマンドＣＭＤ＿Ｎなど）を、コマンド中継基板３１を経由して受信して演出動作を実行する演出制御基板３２と、払出モータＭ１を制御して遊技球を払出す払出制御基板３３と、発射モータＭ２によって遊技球を発射させる発射制御基板３４とを中心に構成されている。

主制御基板３０と払出制御基板３３には、＋５Ｖのバックアップ電源が供給されて、電源遮断後もＲＡＭ領域のデータを保持されるので、電源復旧後、電源遮断前の状態から動作を再開することが可能である。一方、その他の制御基板には、バックアップ電源が存在しないので、電源復旧後は初期状態から、動作が新規に開始されることになる。

図示の通り、主制御基板３０には、普通図柄表示部２１と２つの特別図柄表示部１４Ａ，１４Ｂとが接続されており、主制御基板３０による直接的な制御によって図柄変動動作を実現している。また、主制御基板３０には、各４つのＬＥＤからなる変動保留数表示部１９Ａ，１９Ｂが接続されて、これらが主制御基板３０によって直接的に制御されている。先に説明した通り、変動保留数表示部１９Ａ，１９Ｂでは、特別図柄表示部１４Ａ，１４Ｂにおける変動動作の開始待ちの変動保留数（本質的には、大当り抽選処理が保留されている抽選保留数）が明示される。

更にまた、主制御基板３０には、各入賞口及びゲート１５〜１８の検出スイッチからのスイッチ信号が入力されると共に、ソレノイドＳＬＮを制御して大入賞口１６ａを開閉している。

演出制御基板３２は、ＬＥＤランプ群、液晶ディスプレイＤＩＳＰ、及びスピーカＳＰに接続されて各部の演出動作を制御している。すなわち、液晶ディスプレイＤＩＳＰの演出図柄表示部２０で図柄演出動作が実行されると、これに合わせて、ＬＥＤランプ群によるランプ演出動作や、スピーカＳＰによる音声演出動作を実現している。なお、演出制御基板３２には、チャンスボタン１１が接続されている。

主制御基板３０、演出制御基板３２、及び払出制御基板３３は、それぞれワンチップマイコンを備えるコンピュータ回路が搭載されており、演出制御基板３２及び払出制御基板３３は、主制御基板３０からの制御コマンドを受けて個別的な制御動作を実現している。そこで、主制御基板３０や演出制御基板３２に搭載された回路、及びその回路によって実現される動作を機能的に総称して、以下、主制御部３０、演出制御部３２、及び払出制御部３３と称することがある。また、払出制御部３３や演出制御部３２を指してサブ制御部ということがある。

図４は、主制御部３０の回路構成を示すブロック図である。図示の通り、主制御部３０は、ワンチップマイコンからなるＣＰＵ回路３０ａと、ＣＰＵ動作クロックＣＬＫの整数倍の周波数であるクロック信号Φ０を発生するシステムクロック発生部３０ｂと、ＣＰＵからのアドレス信号に基づき各部のチップセレクト信号を生成するデコード回路３０ｃと、ＣＰＵからのデータを出力するための出力ポート回路３０ｄと、外部データをＣＰＵが取り込むための入力ポート回路３０ｅと、各サブ制御部３１，３２，３３に制御コマンドを出力する出力駆動回路３０ｆと、遊技盤各部のスイッチ類のＯＮ／ＯＦＦ状態を入力するスイッチ入力回路３０ｇと、を中心に構成されている。なお、ＣＰＵ回路３０ａには、Ｚ８０ＣＰＵ（Ｚｉｌｏｇ社）相当品のＣＰＵコアが内蔵されている。

図３の構成からなる主制御部３０は、電源投入後に開始されるシステムリセット処理（図６）と、システムリセット処理を中断させて所定時間（２ｍＳ）毎に繰り返し実行されるタイマ割込み処理（図７）と、電源遮断時にＣＰＵのレジスタなどのデータを保存する電源遮断割込み処理（不図示）とで、パチンコ機の動作全体を統括的に制御している。

先ず、図６（ａ）に示すシステムリセット処理について概略的に説明する。電源投入時などによりＣＰＵがリセットされると、初期設定動作（ＳＴ１）を経て、電源遮断前の動作を復帰させて良いか否かの判定処理（ＳＴ２〜ＳＴ５）が実行される。この実施例では、判定処理は、ＲＡＭクリア信号のチェック（ＳＴ２）と、バックアップフラグのチェック（ＳＴ３）と、チェックサム値のチェック（ＳＴ５）とで構成されている。ＲＡＭクリア信号は、電源投入時に、遊技ホールの係員がＲＡＭクリアスイッチをＯＮ操作したか否かを示しており、バックアップフラグ値とチェックサム値は、電源遮断割込み処理が正常に実行されたか否かを示している。

そして、上記の判定結果に基づき、異常状態の検出時などではＲＡＭの全領域がゼロクリアされた後（ＳＴ８）、外れカウンタなどが無限ループ状に更新される（ＳＴ９）。外れカウンタは、大当り抽選に外れた場合に、図柄変動の停止図柄を決定するために使用される。

一方、一連の判定処理（ＳＴ２〜ＳＴ５）によって、電源遮断前の遊技動作を再開すべきであると判定される場合には、変動保留数コマンドＣＭＤ＿Ｎを、演出制御部３２に向けて送信する（ＳＴ６）。直近の変動保留数コマンドＣＭＤ＿Ｎ（及び保留パターンコマンドＣＭＤ＿Ｐ）は、ＣＢＵＦ番地（又はＣＢＵＦ１〜ＣＢＵＦ２番地）に格納されているので（図８、図１１参照）、これを再送信する。

また、電源遮断時に保持されているＲＡＭの変動保留数データに基づいて変動保留数表示部１９Ａ，１９Ｂを駆動して、変動保留数の点灯動作を開始させる（ＳＴ６）。直近の変動保留数データは、ＨＯＲＹＵ番地又はＨＯＲＹＵ１〜ＨＯＲＹＵ２番地に格納されている（図８、図１１参照）。

そして、その後、復帰処理（ＳＴ７）によって、ＣＰＵのレジスタ類を電源遮断前の状態に設定し、ＣＰＵのプログラムカウンタの値を電源遮断前の値に設定することで、中断された遊技動作を再開する。

図６（ｂ）〜図６（ｃ）は、変動保留数コマンドＣＭＤ＿Ｎについて、実施例１〜実施例３のデータ構造を例示している。いずれの場合も、コマンド種別を示すＭＯＤＥデータ（上位８ビット）と、変動保留数を具体的に特定するＥＶＥＮＴデータ（下位８ビット）とで構成されている。

実施例１の変動保留数コマンドＣＭＤ＿Ｎでは、図６（ｂ）に示す通り、ＥＶＥＮＴデータの下位４ビットによって、図柄始動口Ａと図柄始動口Ｂの変動保留数の総数を特定している（図示例では「５」）。したがって、この場合には、変動保留数表示部１９Ａ，１９Ｂと演出保留数表示部ＴＯＴＡＬの表示は、電源復帰後、ステップＳＴ６のタイミングで図１３（ａ）の状態となる。

実施例２の変動保留数コマンドＣＭＤ＿Ｎでは、図６（ｃ）に示す通り、ＥＶＥＮＴデータの下位８ビットのうち、ｂｉｔ４〜ｂｉｔ６によって、図柄始動口Ａに関わる変動保留数（以下、特図Ａ保留数と略すことがある）を特定し、ｂｉｔ０〜ｂｉｔ２によって、図柄始動口Ｂに関わる変動保留数（以下、特図Ｂ保留数と略すことがある）を特定している（図示例では各々「２」）。したがって、この場合には、変動保留数表示部１９Ａ，１９Ｂと演出保留数表示部ＴＯＴＡＬの表示は、電源復帰後、ステップＳＴ６のタイミングで図１３（ｂ）の状態となる。なお、特図Ａ保留数と特図Ｂ保留数とは、演出保留数表示部ＴＯＴＡＬにおける表示色の違いによって特定される。

実施例３では、変動保留数コマンドＣＭＤ＿Ｎ（Ｂ４＊＊Ｈ）と、保留パターンコマンドＣＭＤ＿Ｐ（Ｂ５＊＊Ｈ）とを使用している。保留パターンコマンドＣＭＤ＿Ｐ（Ｂ５＊＊Ｈ）の下位８ビットは、特図Ａ保留数と特図Ｂ保留数を、それぞれ「１」と「０」とで表現しており、図示例では、ＬＳＢからＭＳＢに向けて「１０１１００００」となっているので、特図Ａ→特図Ｂ→特図Ａ→特図Ａ→特図Ｂの順番で変動保留状態が発生したことを示している。

一方、変動保留数コマンドＣＭＤ＿Ｎ（Ｂ４＊＊Ｈ）の下位８ビットは、変動保留総数を示しているので、２つの制御コマンドＣＭＤ＿Ｐ，ＣＭＤ＿Ｎによって、現在の変動保留数が合計５個、特図Ａ保留数が３個、特図Ｂ保留数が２個であることが特定される。また、遊技球が入賞した順番が、古い方から新しい方に向けて、特図Ａ→特図Ｂ→特図Ａ→特図Ａ→特図Ｂであることも特定される。

したがって、この場合には、変動保留数表示部１９Ａ，１９Ｂと演出保留数表示部ＴＯＴＡＬの表示は、電源復帰後、ステップＳＴ６のタイミングで図１３（ｃ）の状態となる。この場合も、特図Ａ保留数と特図Ｂ保留数とは、演出保留数表示部ＴＯＴＡＬにおける表示色の違いによって特定される。

以上の通り、何れの実施例の場合にも、変動保留数表示部１９Ａ，１９Ｂと演出保留数表示部ＴＯＴＡＬは、電源復旧の直後から（始動口チェック処理や変動開始処理などを経ることなく）、正確な情報を表示することができ、しかも、図１４の場合のような不整合も生じない。なお、ステップＳＴ６の処理では、データの書込み処理によって、遊技再開動作に支障が生じるおそれのあるワークエリアを使用しないのは勿論である。

ところで、遊技動作が開始された後、例えば、演出制御部３２のＣＰＵが暴走状態となると、不図示のウォッチドッグタイマ回路が機能して演出制御部３２がリセット状態となり、液晶ディスプレイは初期状態の表示内容に戻される。そして、このような場合には、ステップＳＴ６の処理は実行されないので、直ちに、正常な表示内容を再現させることまではできない。

しかし、変動保留球数が存在すれば、タイマ割込み処理のコマンド伝送処理（ＳＴ２６）において、最新の変動保留数コマンドＣＭＤ＿Ｎが伝送されるので、迅速に正常な表示内容を再現することができる。すなわち、図１４（ｃ）のような異常な表示内容で、新たな図柄変動動作が開始されることはない。

続いて、図７〜図１２のタイマ割込み処理について、主として、実施例２に即して説明する。タイマ割込み処理は、上記したＣＢＵＦ番地（又はＣＢＵＦ１〜ＣＢＵＦ２番地）や、ＨＯＲＹＵ番地（又はＨＯＲＹＵ１〜ＨＯＲＹＵ２番地）に関する処理を含んでいる。

以下、図７に基づいて説明すると、タイマ割込みが生じると、各レジスタの内容をスタック領域に退避した後（ＳＴ１０）、乱数作成処理が行なわれる（ＳＴ１１）。乱数作成処理には、普通図柄処理ＳＴ１９や特別図柄処理ＳＴ２３における抽選処理で使用される当り用カウンタＲＧや大当り用カウンタＣＴの更新処理を含んでいる。

当り用カウンタＲＧや大当り用カウンタＣＴは、ステップＳＴ１１において、それぞれ所定数値範囲内でインクリメント（＋１）処理によって更新され、更新後のカウンタの値は、それぞれ、当り判定用乱数値や大当り判定用乱数値として当否抽選処理で活用される。具体的には、当り用カウンタＲＧの値は、遊技球がゲート１８を通過した場合に、普通図柄処理（ＳＴ１９）における当り抽選処理で使用され、大当り用カウンタＣＴの値は、遊技球が図柄始動口１５Ａ又は１５Ｂを通過した場合に、特別図柄処理（ＳＴ２３）における大当り抽選処理に使用される。なお、乱数作成処理（ＳＴ１１）においては、普通図柄表示部２１や特別図柄表示部１４における停止図柄を決定するための、当り図柄用乱数作成処理や、大当り図柄用乱数作成処理も含んでいる。

以上のような乱数作成処理（ＳＴ１１）が終わると、各遊技動作の時間を管理しているタイマについてタイマ減算処理が行なわれる（ＳＴ１２）。減算されるタイマは、大入賞口１６の開放時間や、図柄変動動作時間ＴＡ，ＴＢや、その他の遊技演出時間を管理するものである。

タイマ減算処理（ＳＴ１２）が終わると、図柄始動口１５やゲート１８の検出スイッチを含む各種スイッチ類のスイッチ信号が入力されて記憶される（ＳＴ１３）。図８（ａ）は、スイッチ入力管理処理の一部である、図柄始動口チェック処理を図示したものである。

図８（ａ）に示すように、先ず、図柄始動口１５Ａ（始動口Ａ）がチェックされ（ＳＴ３０）、図柄始動口１５Ａの検出スイッチがＯＮ状態であれば、ワークエリアのＨＯＲＹＵ番地の値をアキュムレータＡｃｃに読み込む（ＳＴ３１）。図８（ｂ）は、ＨＯＲＹＵ番地のデータ構造を図示したものであり、ｂｉｔ４〜ｂｉｔ６は、図柄始動口１５Ａに関する変動保留数を示している（以下、特図Ａの保留球数と言うことがある）。一方、ｂｉｔ０〜ｂｉｔ２は、図柄始動口１５Ｂに関する変動保留数を示している（以下、特図Ｂの保留球数と言うことがある）。

次に、ＨＯＲＹＵ番地の値を読み込んだアキュムレータＡｃｃのｂｉｔ６の値を判定する（ＳＴ３２）。保留球数は、特図Ａ及び特図Ｂとも、上限値が４個であるから、もし、ｂｉｔ６の値が１であれば、保留球数が上限値に達していることになる。そこで、ｂｉｔ６＝１であればステップＳＴ３８に移行し、ｂｉｔ６＝０である場合だけ図柄始動口１５Ａに関する処理を続ける。具体的には、＋１０Ｈの演算によって特図Ａの変動保留数を１つ増加し、増加後の値をＨＯＲＹＵ番地に格納する（ＳＴ３３）。

また、ＩＮＳ番地〜ＩＮＳ＋７番地の適当なエリアにデータ０ＦＨを格納する（Ｈは１６進数を意味する）。この実施例では、ＩＮＳ番地以降の８番地は、図柄始動口１５Ａに関する特図Ａの変動保留か、図柄始動口１５Ｂに関する特図Ｂの変動保留かを特定するための記憶エリアである。そして、変動保留状態が発生するごとに、ポインタＰＴが指示する記憶エリアに、特図Ａの変動保留状態を示す０ＦＨか、特図Ｂの変動保留状態を示すＦ０Ｈの値が格納される。

したがって、図８（ｃ）の例では、特図Ａ→特図Ｂ→・・・の順番に変動保留状態が発生し、今回のステップＳＴ３４のタイミングで、特図Ａの変動保留状態を示す０ＦＨが、ＩＮＳ＋ＰＴ番地に格納されることになる。そして、その後、ポインタＰＴの値がインクリメントされる（ＳＴ３４）。

次に、図柄始動口１５Ａへの遊技球入賞に関わる、特図Ａ用の大当り抽選用の乱数値を取得すると共に（ＳＴ３５）、特図Ａ用の大当り図柄決定用の乱数値を取得する（ＳＴ３６）。ステップＳＴ３６の処理は、大当り抽選に当選した場合に、どのような図柄を揃えて、図柄変動動作を終了させるかを決定するものである。

以上の処理によって、図柄始動口１５Ａへの遊技球入賞に関する処理が終わるので、実施例２の場合（図６（ｃ）参照）には、ＨＯＲＹＵ番地のデータをＣＢＵＦ番地にコピーする（ＳＴ３７）。一方、実施例１の場合（図６（ｂ）参照）には、特図Ａの保留数と特図Ｂの保留数の総数を算出して、算出値をＣＢＵＦ番地に格納する。

ＣＢＵＦ番地は、変動保留数コマンドＣＭＤ＿Ｎを、演出制御基板３２に伝送するための通信バッファであり、変動保留数コマンドのＥＶＥＮＴデータを特定している。ＨＯＲＹＵ番地のデータ構造から明らかなように、実施例２では、単一の変動保留数コマンドＣＭＤ＿Ｎによって、特図Ａと特図Ｂの変動保留数を別々に特定することができる（図１４（ｂ））。

さて、ステップＳＴ３７の処理が終われば、図柄始動口１５Ｂについても、図柄始動口１５Ａと同様の処理を実行する。すなわち、図柄始動口１５Ｂ（始動口Ｂ）がチェックされ（ＳＴ３８）、図柄始動口１５Ｂの検出スイッチがＯＮ状態であれば、ワークエリアのＨＯＲＹＵ番地の値をアキュムレータＡｃｃに読み込む（ＳＴ３９）。

次に、アキュムレータＡｃｃのｂｉｔ２の値を判定する（ＳＴ４０）。もし、ｂｉｔ２の値が１であれば、保留球数が上限値４に達していることになるので、ｂｉｔ２＝０である場合だけ図柄始動口１５Ｂに関する処理を続ける。具体的には、＋０１Ｈの演算によって特図Ｂの変動保留数を１つ増加し、増加後の値をＨＯＲＹＵ番地に格納する（ＳＴ４１）。

また、特図Ｂの変動保留状態を示すデータＦ０ＨをＩＮＳ＋ＰＴ番地に格納した後、ポインタＰＴの値をインクリメントする（ＳＴ４２）。次に、図柄始動口１５Ｂへの遊技球入賞に関わる、特図Ｂ用の大当り抽選用の乱数値を取得すると共に（ＳＴ４３）、特図Ｂ用の大当り図柄決定用の乱数値を取得する（ＳＴ４４）。最後に、実施例２の場合には、ＨＯＲＹＵ番地のデータをＣＢＵＦ番地にコピーして処理を終える（ＳＴ４５）。

その後の処理については、図７に戻って実施例２について説明を続ける。ステップＳＴ１４では、この段階で生成されている制御コマンドをサブ制御部３２，３３に伝送する。但し、ステップＳＴ３７、ＳＴ４５の処理で用意された変動保留数コマンドＣＭＤ＿Ｎについては、この段階では伝送せず、ステップＳＴ２６のタイミングで伝送される。

その理由は、もしステップＳＴ１４のタイミングで変動保留数コマンドＣＭＤ＿Ｎを伝送してしまうと、ステップＳＴ１４の処理によって液晶ディスプレイに表示された変動保留数が、ステップＳＴ２６のタイミングで伝送される変動保留数コマンドＣＭＤ＿Ｎによって、直ぐに更新されることになり、遊技者にとって紛らわしいからである。

ステップＳＴ１４のコマンド伝送処理が終われば、次に、エラー管理処理が行われる（ＳＴ１５）。エラー管理処理とは、遊技球の補給が停止したり、遊技球が詰まっていないかなど、機器内部に異常が生じていないかの判定を意味する。

次に、払出制御部３３向けの制御コマンドを作成した後（ＳＴ１６）、この段階で生成されている制御コマンドを該当するサブ制御部に伝送する（ＳＴ１７）。

続いて、現在が当り中の動作モードでないことを条件に、普通図柄処理を行う（ＳＴ１９）。普通図柄処理とは、普通電動役物を作動させるか否かの判定を意味する。具体的には、ステップＳＴ１３のスイッチ入力結果によって遊技球がゲートを通過していると判定された場合に、乱数生成処理（ＳＴ１１）で更新された当り用カウンタＲＧを、当り当選値と対比して行われる。そして、対比結果が当選状態であれば当り中の動作モードに変更する。また、当り中となれば、普通電動役物の作動に向けた処理を行う（ＳＴ２１）。

次に、必要な制御コマンドを該当するサブ制御部に伝送し（ＳＴ２２）、特別図柄処理を行う（ＳＴ２３）。特別図柄処理とは、大入賞口１６など特別電動役物を作動させるか否かの判定であり、大当り抽選処理を含んだ処理である。概略動作は、図９に示す通りであり、動作ステイタスの値に応じて、特別図柄の変動動作を開始させる変動開始処理（ＳＴ４２）→特別図柄の変動中処理（ＳＴ４３）→特別図柄や演出図柄の変動を終了させる終了処理（ＳＴ４４）の順に動作内容が推移するようになっている。

図１０は、変動開始処理（ＳＴ４２）の内容を更に詳細に図示したものであり、図柄始動口１５Ａに関する処理（図１０（ａ））と、図柄始動口１５Ｂに関する処理（図１０（ｂ））に区分して表示している。

先ず、図柄始動口１５Ａに関する図１０（ａ）について説明すると、先ず、特図Ｂの動作ステイタスの値に基づいて、現在、特図Ｂについて変動動作中でないこと確認する（ＳＴ５０）。そして、特図Ｂについて変動動作中でない場合にはＩＮＳ番地のデータがチェックされる（ＳＴ５１）。

図８に関して説明したように、ＩＮＳ番地からＩＮＳ＋７番地は、図柄始動口１５Ａ，１５Ｂへの遊技球の入賞状態を記憶しているエリアである。そして、古いものほど上位番地に格納されている。したがって、ＩＮＳ番地のデータチェックによって最古の遊技球入賞が判定されることになる。そして、ＩＮＳ番地のデータに応じて、００Ｈであれば変動保留数がゼロであること、Ｆ０Ｈであれば最古の保留状態が図柄始動口１５Ｂに関する変動保留であること、０ＦＨであれば最古の保留状態が図柄始動口１５Ａに関する変動保留であることが判明する。

そこで、ＩＮＳ番地のデータが０ＦＨである場合だけ、ＩＮＳ＋１番地からＩＮＳ＋８番地の８ビットデータを、一つ上位の番地にシフトさせて、ＩＮＳ番地からＩＮＳ＋７番地にコピーする（ＳＴ５２）。なお、ＩＮＳ＋８番地には初期状態で００Ｈが格納されているので、ステップＳＴ５２の処理によって、特図Ａについての変動保留数を一つ減少させたことになる。したがって、ポインタＰＴの値をデクリメントすると共に（ＳＴ５３）、ＨＯＲＹＵ番地のデータについて、−１０Ｈの減算処理を施す（ＳＴ５４）。

次に、ステップＳＴ３５の処理で取得されている乱数値に基づいて大当り抽選を行い（ＳＴ５５）、また、ステップＳＴ３６処理で取得されている乱数値に基づいて、図柄変動演出における停止図柄を決定する（ＳＴ５６）。なお、決定された停止図柄を特定する制御コマンドを演出制御部３２に伝送させるべく、通信バッファ（不図示）に制御コマンドを格納する。

また、大当り抽選の当否結果に基づいて液晶ディスプレイでの演出動作を決定し、演出内容を特定する変動パターンコマンドを演出制御部３２に伝送させるべく、通信バッファ（不図示）に制御コマンドを格納する（ＳＴ５７）。

続いて、特図Ａについての動作ステイタスを００Ｈから０１Ｈに変更すると共に（ＳＴ５８）、ＨＯＲＹＵ番地のデータをＣＢＵＦ番地にコピーする（ＳＴ５９）。ＨＯＲＹＵ番地のデータは、ステップＳＴ５４の処理によって更新されているので、再度、変動保留数コマンドＣＭＤ＿Ｎを演出制御基板３２に伝送するべく、通信バッファＣＢＵＦの値を更新するのである。

続いて、図柄始動口１５Ｂに関する処理（ＳＴ５０１〜ＳＴ５９１）も、図柄始動口１５Ａに関する処理（ＳＴ５０〜ＳＴ５９）と実質的に同じである。但し、特図Ｂについての変動開始処理では、ＨＯＲＹＵ番地のデータについて、−０１Ｈの減算処理を施される（ＳＴ５４１）。これは、特図Ａの変動保留数がｂｉｔ４〜ｂｉｔ６に記憶されているのに対して、特図Ｂの変動保留数がｂｉｔ０〜ｂｉｔ２に記憶されているためである。

図１２に示す手順を経て特別図柄の変動開始処理（図９のＳＴ４２）が実行されると、次回のタイマ割込み時からは、特別図柄表示部１４Ａにおける変動動作と、図柄変動タイマＴＭ（ここではＴＡ）の減算処理が実行される。なお、図柄変動タイマの値は、変動パターンコマンドに対応して初期設定されている（ＳＴ５７，ＳＴ５７１）。

動作ステイタス０１Ｈの時に実行される変動中処理では、先ず、図柄変動タイマＴＭ（特図ＡについてＴＡ、特図ＢについてＴＢ）がゼロか否かが判定され、ゼロでなければ何もしないで処理を終える。このような処理を繰り返していると、やがて図柄変動タイマＴＭ(具体的にはＴＡ又はＴＢ)がゼロになるので、ＴＭ＝０の場合には、移行処理として、演出制御部３２の演出動作を終了させるための演出停止コマンドを送信すると共に、動作ステイタスを０１Ｈから０２Ｈに変更する。

このようにして動作ステイタスが０２Ｈに変化すると、次回のタイマ割込みによる変動終了処理（ＳＴ４４）では、所定時間後に特別図柄表示部１４の図柄変動動作を終了させると共に、動作ステイタスを０２Ｈから００Ｈに変更する。そして、もしステップＳＴ５５の大当り抽選において大当り状態となっていれば、動作モードを「大当り中」として処理を終える。

特別図柄処理（ＳＴ２３）は、概略、図９に示す通りであり、図１０の大当り抽選処理（ＳＴ５５，ＳＴ５５１）によって当選状態となれば、変動終了処理（ＳＴ４４）において、大当り中の動作モードに変わる。また、大当り中となれば、大入賞口など特別電動役物の作動に向けた処理を行う（図７のＳＴ２５）。

図７に戻ってタイマ割込み処理の説明を続けると、ステップＳＴ２６では、図１０の変動開始処理で生成された制御コマンド（変動パターンコマンドと変動保留数コマンドと図柄指定コマンド）などをサブ制御部に伝送する（ＳＴ２６）。したがって、演出制御部３２は、コマンド中継基板３１を経由して、変動パターンコマンド受信し、変動パターンコマンドに対応する演出動作を開始することになる。演出動作は、液晶ディスプレイにおける図柄変動を伴うものである。

また、演出制御部３２では、受信した変動保留数コマンドＣＭＤ＿Ｎの下位８ビット（ＥＶＥＮＴデータ）のうち、ｂｉｔ０〜ｂｉｔ２を切り出すことによって、特図Ｂについての変動保留数ＮＵ_Ｂを把握し、ビット４〜ビット６を切り出すことによって、特図Ｂについての変動保留数ＮＵ_Ａを把握する。そして、表示色を特定しつつ、演出保留数表示部ＴＯＴＡＬの表示内容を更新する（図１３（ｂ）参照）。

なお、上記の説明は実施例２に即したものであるが、実施例１の場合には、変動保留数コマンドＣＭＤ＿Ｎの下位８ビットのうち、ｂｉｔ０〜ｂｉｔ３を切り出すことによって、変動保留数の総数を把握して、演出保留数表示部ＴＯＴＡＬの表示内容を更新する（図１３（ａ）参照）。

なお、変動パターンコマンドの伝送時に、常に、変動保留数コマンドＣＭＤ＿Ｎを伝送する必要はなく、過去の変動保留数コマンドＣＭＤ＿Ｎの伝送によって、変動保留総数（演出保留数表示部ＴＯＴＡＬの表示内容）がゼロになっている場合には、必ずしも、重複して変動保留数コマンドＣＭＤ＿Ｎを伝送する必要はない。その理由は、そのようなタイミングにおける変動保留数コマンドＣＭＤ＿Ｎは、特図Ａ及び特図Ｂとも、変動保留数がゼロであることを意味しているに過ぎないからである。但し、変動保留総数（演出保留数表示部ＴＯＴＡＬの表示内容）がゼロでない限り、例え、特図Ａか特図Ｂのいずれかの変動保留数がゼロであっても、変動保留数コマンドＣＭＤ＿Ｎを伝送すべきである。

何れにしても、その後、主制御部３０では、ＨＯＲＹＵ番地のデータに基づいて変動保留数表示部１９Ａ，１９Ｂの表示を更新する（ＳＴ２７）。そして、最後に、ステップＳＴ１０の処理で退避しておいたレジスタを復帰させてタイマ割込み処理を終える（ＳＴ２８）。その結果、メインルーチンの処理に戻ることになるが、所定時間（２ｍＳ）経過すると、再度ステップＳＴ１０の処理が開始されるので、ステップＳＴ１０〜２８の処理は、２ｍＳ毎に繰り返されることになる。

図１１と図１２は、実施例３（図６（ｄ））に関する、始動口チェック処理と変動開始処理を示すフローチャートである。図１１は、図８に対応する始動口チェック処理であり、図示の実施例３では、特図Ａと特図Ｂの変動保留数を管理するため、ＨＯＲＹＵ１番地とＨＯＲＹＵ２番地とを使用している。また、特図Ａの変動保留については０１ＨがＩＮＳ番地以降に格納され、特図Ｂの変動保留については００ＨがＩＮＳ番地以降に格納される。

先ず、図柄始動口（始動口Ａ）１５ＡがＯＮ状態であれば（ＳＴ６０）、ＨＯＲＹＵ１番地のデータが４未満であることを条件に、ＨＯＲＹＵ１番地のデータをインクリメントする（ＳＴ６１〜ＳＴ６３）。次に、遊技球の入賞を記憶するべく、ＩＮＳ番地〜ＩＮＳ＋７番地のうちポインタＰＴが指示する番地に、特図Ａの入賞を示すデータ０１Ｈを格納する（ＳＴ６４）。なお、ＩＮＳ番地〜ＩＮＳ＋７番地は、変動保留状態を保存するための記憶エリアである。

続いて、ポインタＰＴをインクリメントすると共に、増加後のポインタＰＴの値をＣＢＵＦ１番地にコピーする（ＳＴ６４）。この実施例では、ＣＢＵＦ１番地を、変動保留数コマンドＣＭＤ＿Ｎのための通信バッファとして使用しており、変動保留総数を示すポインタＰＴの値を格納している（図１１（ｂ）参照）。

次に、ＩＮＳ番地〜ＩＮＳ＋７番地のデータ（ＩＮＳ（０）〜ＩＮＳ（７））について、ＳＵＭ←ＳＵＭ＋ＩＮＳ（ｉ）＊２^ｉの演算を実行する（ＳＴ６５）。先に説明した通り、特図Ａについては０１Ｈが、特図Ｂについては００Ｈが割当てられているので、上記の演算によって、８バイトデータの各ｂｉｔ０が抽出されて、１バイト長に圧縮されることになる。例えば、００Ｈ，０１Ｈ，００Ｈ，００Ｈ，０１Ｈ，００Ｈ，００Ｈ，００Ｈの８バイトデータ（ＩＮＳ（０）〜ＩＮＳ（７））は、０００１００１０（２進数表示）の１バイトデータに変換される（図６（ｄ）参照）。

そこで、この圧縮データをＣＢＵＦ２番地に格納する（ＳＴ６６）。この実施例では、ＣＢＵＦ２番地を、保留パターンコマンドＣＭＤ＿Ｐのための通信バッファとして使用しており、保留パターンコマンドＣＭＤ＿Ｐの下位８ビット（ＥＶＥＮＴデータ）がＣＢＵＦ２番地に格納される（図１１（ｂ）参照）。なお、その後のステップＳＴ６７〜ＳＴ６８の処理は、図８のステップＳＴ３５〜ＳＴ３６と同じである。

続いて、図柄始動口（始動口Ｂ）１５Ｂについての処理が実行されるが、ＨＯＲＹＵ１番地に代えてＨＯＲＹＵ２番地を使用することを除けば、ステップＳＴ６１〜ＳＴ６８の処理と実質的に同じである。なお、このようにして、変動保留数コマンドＣＭＤ＿Ｎと、保留パターンコマンドＣＭＤ＿Ｐとが準備された後、これらの制御コマンドは、ステップＳＴ２６のコマンド伝送処理によって演出制御部３２に伝送される。

続いて、図１２に基づいて、実施例３の変動開始処理について説明する。この処理も図１０の処理と類似しているが、実施例３ではポインタＰＴの値によって変動保留数を把握しているので、ポインタＰＴの値がＰＴ＞０の場合だけ、ＩＮＳ番地のデータがチェックされる（ＳＴ８１，ＳＴ８２）。先に説明した通り、特図Ａの保留状態は００Ｈで特定され、特図Ｂの保留状態は０１Ｈで特定される。したがって、ＩＮＳ番地のデータが００Ｈの場合だけ、ＩＮＳ番地〜ＩＮＳ＋７番地のデータが上位にシフトされ、ポインタＰＴの値がデクリメントされる（ＳＴ８３，ＳＴ８４）。

そして、ＩＮＳ番地〜ＩＮＳ＋７番地のデータが変更されたことに伴って、ＳＵＭ←ＳＵＭ＋ＩＮＳ（ｉ）＊２^ｉの演算が再実行され（ＳＴ８５）、１バイト長の圧縮された保留パターンがＣＢＵＦ２番地に格納される（ＳＴ８６）。また、これに合わせてＨＯＲＹＵ１番地のデータがデクリメントされる（ＳＴ８７）。なお、その後の処理（ＳＴ８８〜ＳＴ９１）は、図１０のＳＴ５５〜ＳＴ５８である。

そして、ステップＳＴ８４とＳＴ８６の処理で準備された保留パターンコマンドＣＭＤ＿Ｐと変動保留数コマンドＣＭＤ＿Ｎは、変動パターンコマンドと共に、図７のステップＳＴ２６のタイミングで演出制御部３２に伝送される。したがって、演出制御部３２では、保留パターンコマンドＣＭＤ＿Ｐのビットパターンに基づいて、演出保留数表示部ＴＯＴＡＬを駆動することによって、図１３（ｃ）に例示するような時間履歴を特定した保留数の表示が可能となる。

具体的には、液晶ディスプレイの図柄変動動作の開始に合わせ、その時にもし演出保留数表示部ＴＯＴＡＬが点灯状態であれば、その点灯状態が左方向にシフトする。なお、保留パターンコマンドＣＭＤ＿Ｐのビットパターンの有効桁数（有効ｂｉｔ長）は、変動保留数コマンドＣＭＤ＿Ｎによって特定される。

この実施例３では、保留パターンコマンドＣＭＤ＿Ｐと変動保留数コマンドＣＭＤ＿Ｎとを使用しているので、特図Ａの図柄変動演出が開始されたのか、特図Ｂの図柄変動演出が開始されたのかが、演出保留数表示部ＴＯＴＡＬの表示内容の変化だけで把握可能となる。しかも、停電からの復旧当初から、或いは、演出制御部３２が強制リセットされても迅速に、演出保留数表示部ＴＯＴＡＬの表示内容が正確に再現されるので、遊技者が違和感を持つことは無い。

以上、本発明の実施例について具体的に説明したが、具体的な記載内容は特に本発明を限定するものではない。すなわち、特に、フローチャートで例示する具体的な制御方法は何ら本発明を限定するものではない。

また、ＩＮＳ番地〜ＩＮＳ＋７番地までの入賞保存領域の使用方法についても適宜であり、上記した各実施例のように読み出し番地をＩＮＳ番地に固定するのではなく、ＩＮＳ番地〜ＩＮＳ＋７番地をリングバッファとして使用しても良い。図５は、２つの使用例を対比して図示したものであり、図５（ａ）は、上記した各実施例のように、読み出しポインタＰＴ_Ｒを固定にし、書き込みポインタＰＴ_Ｗのみを可変にした場合を示している。

一方、図５（ｂ）は、読み出しポインタＰＴ_Ｒと、書き込みポインタＰＴ_Ｗを、共に可変にして使用し、ＩＮＳ番地〜ＩＮＳ＋７番地を循環的に使用する場合を示している。図５（ｂ）の例では、入賞を検出する毎に（ＳＴ３４，Ｔ４２など）、書き込みポインタＰＴ_Ｗを、０〜Ｎの範囲内で循環的にインクリメント処理し、変動動作を開始させる毎に（ＳＴ５３，Ｔ５３１など）、読み出しポインタＰＴ_Ｒを、０〜Ｎの範囲内で循環的にインクリメント処理すれば良い。このようなリングバッファ構成を採る場合には、実施例１〜３の場合のようなデータ移動によるデータ消去処理（ＳＴ５２など）が不要となる。なお、リングバッファ構成を採る場合には、変動保留球数は、例えば、書き込みポインタＰＴ_Ｗと読み出しポインタＰＴ_Ｒとの相対距離から算出される。

また、上記した実施例のように、図柄始動口１５Ａ，１５Ｂに遊技球が入賞した順番に、大当り抽選処理や演出処理を実行する必要は必ずしもなく、何れかの図柄始動口１５Ａ，１５Ｂへの遊技球入賞を優先的に取り扱っても良い。この場合には、制御コマンド（変動保留数コマンド）の構成も変更され、例えば、図１５（ｂ）のように、ＥＶＥＮＴデータのｂｉｔ３とｂｉｔ７を利用して、特図Ａと特図Ｂのいずれの入賞を優先して消化するかを特定すれば良い（実施例２の１）。実施例２の１のような制御コマンドの構成を採れば、特図Ａと特図Ｂのいずれを優先するかを、ゲーム状態や、時間の経過に合わせて適宜に変更することも可能となる。

また、実施例３では、変動保留数コマンドＣＭＤ＿Ｎ（２バイト）と保留パターンコマンドＣＭＤ＿Ｐ（２バイト）とを送信するようにしているが、２つの制御コマンドをまとめても良い。図１５（ｅ）は、実施例３の１を例示したものであり、ＭＯＤＥデータがＢ＊ＨとなるＢ＊系列の制御コマンドとは別に、ＭＯＤＥデータがＣ＊ＨとなるＣ＊系列の制御コマンドを使用している。Ｃ＊系列の制御コマンドにおいては、ＭＯＤＥデータの下位４ビットで、変動保留総数が特定される。

同様に、実施例２の１についても、Ｃ＊系列の制御コマンドを使用してＭＯＤＥデータの下位４ビットで、変動保留総数を特定しても良い（図１５（ｃ）の実施例２の２）。この実施例２の２では、制御コマンドの上位８ビットと下位８ビットを対比することにより、コマンド伝送時のビット化けを検出することができる。そして、ビット化けが検出された場合には、例えば、液晶ディスプレイに、「現在の変動保留数が間違っていても、次回の変動時には正確な表示に訂正します」とのメッセージが表示される。

実施例に示すパチンコ機の正面図である。図１のパチンコ機の遊技盤を詳細に図示した正面図である。図１のパチンコ機の全体構成を示すブロック図である。主制御部の回路構成を示すブロック図である。入賞保存領域の使用方法を説明する図面である。主制御部のシステムリセット処理を説明するフローチャート、及び制御コマンドを説明する図面である。主制御部のタイマ割込み処理を説明するフローチャートである。図７の一部である始動口チェック処理を説明するフローチャートである。図７の特別図柄処理の要部を示すフローチャートである。図９の一部を詳細に示すフローチャートである。第３実施例の始動口チェック処理を説明するフローチャートである。第３実施例の特別図柄処理の一部を詳細に説明するフローチャートである。変動保留数表示部と演出保留数表示部との関係を例示したものである。従来の遊技機の問題点を説明する図面である。制御コマンドの変形例を例示したものである。

符号の説明

３０主制御部
３２サブ制御部
１５Ａ，１５Ｂ図柄入賞口
ＩＮＳ〜ＩＮＳ７保存領域
ＳＴ３５，ＳＴ４２入賞検出手段
ＳＴ５５〜ＳＴ５７抽選手段
ＳＴ５４更新手段

Claims

遊技動作を統括的に制御する主制御部と、前記主制御部から受ける制御コマンドに基づいて個別的な遊技動作を実行するサブ制御部とを有して構成され、複数個設けられた入賞口の何れかに遊技球が入賞すると、当否抽選処理を経て遊技者に有利な利益状態を発生させるか否かを決定する弾球遊技機であって、
前記主制御部は、
前記入賞口に遊技球が入賞したことを検出して、何れの入賞口に入賞したかを特定して入賞検出の事実を保存領域に記憶する入賞検出手段と、
前記保存領域の記憶内容に基づいて入賞検出の事実を把握し、前記当否抽選を行うと共に、その抽選結果を踏まえた演出内容を決定する抽選手段と、
前記抽選手段の処理に対応して、前記入賞検出の個数を減少させて更新する更新手段と、
前記決定された演出内容を特定する第１制御コマンドと、前記更新された入賞検出の個数に基づいて決定される第２制御コマンドとを、前記サブ制御部に伝送する伝送手段とを有して構成され、
前記第２制御コマンドは、全ての入賞口についての前記更新後の入賞検出情報を把握可能に構成されていることを特徴とする弾球遊技機。
前記第２制御コマンドは、
前記入賞検出個数の総数、及び／又は、入賞口毎の入賞検出の個数が把握可能に構成されている請求項１に記載の弾球遊技機。
前記第２制御コマンドは、
前記入賞検出個数の総数と共に、一連の入賞検出の時間的経緯が、入賞口を特定して把握可能に構成されている請求項１に記載の弾球遊技機。
前記保存領域には、前記抽選手段によって把握されるべき記憶内容を保存する固定領域が設けられ、
前記固定領域の記憶内容は、前記更新手段の動作に対応して書き換えられる請求項１に記載の弾球遊技機。
前記保存領域は、読み出し位置を特定する第１ポインタと、書込み位置を特定する第２ポインタとに基づいてアクセスされるよう構成されている請求項１に記載の弾球遊技機。
前記伝送手段の動作に対応して、主制御部において前記更新後の入賞検出個数に基づく表示動作が実行される請求項１に記載の弾球遊技機。
前記主制御部は、電源遮断後も前記保存領域の内容を維持するバックアップ電源を有して構成され、
電源投入後、電源遮断前の動作を再開するに先立って、その時に記憶されている入賞検出の個数を特定する第３制御コマンドを前記サブ制御部に伝送している請求項１〜３の何れかに記載の弾球遊技機。