JP2008093197A - 電気湯沸かし器 - Google Patents

Abstract

【課題】使用者の好みに合ったコーヒなどを自動で手軽に淹れることができ、さらに抽出用の出湯量を安定化させた電気湯沸かし器を提供することを目的とする。
【解決手段】湯沸かし容器１と、加熱手段２と、出湯手段４と、出湯スイッチ５と、出湯手段４と加熱手段２を制御する制御手段６と、水量検知手段１０と、使用者による出湯スイッチ５の操作動作を記憶する記憶手段７と、コーヒ抽出専用の出湯を開始させる抽出スイッチ８とを備え、制御手段６は、予め記憶手段７に記憶させた出湯スイッチ５の操作動作に基づいて出湯動作パターンを決定し、その出湯動作パターン通りに自動で出湯手段４を動作させるようにし、水量検知手段１０による水量に基づいて出湯動作パターンに時間の補正を行うようにしたものである。これによって、使用者の好みに合ったコーヒを自動で手軽に淹れることができ、さらにコーヒ抽出用の出湯量を安定化させることができる。
【選択図】図１

Description

本発明は、湯沸かし容器内の湯を使用してコーヒなどの飲料水を自動で抽出することができる飲料水抽出機能付きの電気湯沸かし器に関する。

近年、ペーパーフィルターを使用したドリップ式のレギュラーコーヒ抽出器にお湯を注ぎ易いように考慮されたコーヒ抽出機能付きの電気湯沸かし器が提案されている。この種の電気湯沸かし器によれば、出湯スイッチを押下した時の出湯流量を通常より少なくしてコーヒ粉が飛び散らないようにしたものや、自動で一定量出湯するようにして湯の入れ過ぎを防止するというものであった（例えば、特許文献１参照）。
特開平２−１１１３２７号公報

しかしながら、前記従来の構成では、コーヒが全て抽出し終わるまで出湯スイッチを長時間押し続けなくてはならず、手が疲れるため使い辛い。また、自動で一定量出湯するものにおいては、蒸らしを行うことまでは自動で行われておらず、また粉の膨らみに応じた出湯量の加減もできない。すなわち、使用者の好みに応じたコーヒの淹れ方を自動で行うようなことができないという課題を有していた。

本発明は、前記従来の課題を解決するもので、使用者の好みに合ったコーヒなどの飲料水を自動で手軽に淹れることができ、さらに飲料水抽出用の出湯量を安定化させた電気湯沸かし器を提供することを目的とする。

前記従来の課題を解決するために、本発明の電気湯沸かし器は、湯を沸かして保温する湯沸かし容器と、前記湯沸かし容器内の水を加熱する加熱手段と、前記湯沸かし容器内の湯を出湯口から出湯させる出湯手段と、前記出湯手段を動作させる出湯スイッチと、前記出湯手段と前記加熱手段の動作を制御する制御手段と、前記湯沸かし容器内の水量を検知する水量検知手段と、使用者が飲料水を抽出するために出湯を行ったときの前記出湯スイッチの操作動作を記憶するようにした記憶手段と、飲料水抽出専用の出湯を開始させる抽出スイッチとを備え、前記制御手段は、前記抽出スイッチの操作入力があれば予め前記記憶手段に記憶させた前記出湯スイッチの操作動作に基づいて出湯動作パターンを決定し、その出湯動作パターン通りに自動で前記出湯手段を動作させるようにし、前記水量検知手段による水量に基づいて出湯動作パターンに時間の補正を行うようにしたものである。

これによって、使用者は自分でコーヒなどを得たときの出湯スイッチの操作動作を記憶させることができ、一度パターンを記憶させれば次回より自動で同じパターン通りの出湯動作を再現させることができるため、出湯スイッチを押し続けなくても飲料水が全て抽出し終わるまで自動で出湯させることができる。また、使用者自身のパターン通りに出湯させることができるため、出湯量や出湯間隔、蒸らし時間など使用者の好み通りの飲料吸いを得ることができる。さらに、単位時間当たりの出湯手段による出湯量は水量により変わるが、記憶したときの出湯量と再現するときの出湯量に差が生じないように水量による補正を行って出湯量を安定化させ、抽出用出湯量を精度良く再現させることができる。

本発明の電気湯沸かし器は、使用者の好みに合った飲料水を自動で手軽に得ることができ、さらに飲料水抽出用の出湯量を安定化させ、抽出用出湯量を精度良く再現させることができる。

第１の発明は、湯を沸かして保温する湯沸かし容器と、前記湯沸かし容器内の水を加熱する加熱手段と、前記湯沸かし容器内の湯を出湯口から出湯させる出湯手段と、前記出湯手段を動作させる出湯スイッチと、前記出湯手段と前記加熱手段の動作を制御する制御手段と、前記湯沸かし容器内の水量を検知する水量検知手段と、使用者が飲料水を抽出するために出湯を行ったときの前記出湯スイッチの操作動作を記憶するようにした記憶手段と、飲料水抽出専用の出湯を開始させる抽出スイッチとを備え、前記制御手段は、前記抽出スイッチの操作入力があれば予め前記記憶手段に記憶させた前記出湯スイッチの操作動作に基づいて出湯動作パターンを決定し、その出湯動作パターン通りに自動で前記出湯手段を動作させるようにし、前記水量検知手段による水量に基づいて出湯動作パターンに時間の補正を行うようにした電気湯沸かし器としたものである。これによって、使用者は自分でコーヒなどを得たときの出湯スイッチの操作動作を記憶させることができ、一度パターンを記憶させれば次回より自動で同じパターン通りの出湯動作を再現させることができるため、出湯スイッチを押し続けなくても飲料水が全て抽出し終わるまで自動で出湯させることができる。また、使用者自身のパターン通りに出湯させることができるため、出湯量や出湯間隔、蒸らし時間など使用者の好み通りの飲料吸いを得ることができる。さらに、単位時間当たりの出湯手段による出湯量は水量により変わるが、記憶したときの出湯量と再現するときの出湯量に差が生じないように水量による補正を行って出湯量を安定化させ、抽出用出湯量を精度良く再現させることができる。

第２の発明は、特に、第１の発明において、湯沸かし容器内の湯温を検知する温度検知手段を設け、制御手段は前記温度検知手段による湯温に基づいて出湯動作パターンに時間の補正を行うようにしたことにより、単位時間当たりの出湯手段による出湯量は温度による水の粘性により変わるが、記憶したときの出湯量と再現するときの出湯量に差が生じないように湯温による補正を行い抽出用出湯量が精度良く再現させることができる。

第３の発明は、特に、第１の発明において、制御手段は、水量検知手段による水量が出湯動作パターンの出湯に必要な水量を満たしていなければ出湯手段の動作を一時停止するようにしたことにより、湯量が少ないときは自動的に出湯手段を停止するため、出来上がり量が少ない濃い飲料水ができてしまう不具合を回避することができる。

第４の発明は、特に、第３の発明において、制御手段は、水量検知手段による水量が出湯動作パターンに必要な水量を満たしていないときに報知手段にてその旨を報知するようにしたことにより、飲料水抽出が直ぐに開始できず湯沸かし容器に湯水を給水する必要があることを使用者に即座に知らせることができるため、非常に使い勝手がよくなる。

第５の発明は、特に、第３の発明において、制御手段は、出湯動作の一時停止時に水量検知手段による水量が出湯動作パターンに必要な水量になり、温度検知手段による湯温が所定温度以上のときは出湯手段の一時停止を解除するようにしたことにより、出湯動作パターンの出湯に足りない分のお湯を湯沸かし容器に継ぎ足した場合は、自動的に出湯動作を開始するため、改めて抽出スイッチを操作し直す必要がないため使い勝手がよくなる。

第６の発明は、特に、第３の発明において、制御手段は、出湯動作の一時停止時に水量検知手段による水量が出湯動作パターンに必要な水量になり、温度検知手段による湯温が所定温度未満のときは加熱手段により所定温度に達するまで湯沸かしした後に出湯手段の一時停止を解除するようにしたことにより、出湯動作パターンの出湯に足りない分の水を湯沸かし容器に継ぎ足した場合は、直ぐには出湯動作は行わず、所定温度まで湯沸かしした後に出湯動作を開始するため、冷水をコーヒ粉などに注いでしまいコーヒ粉などを無駄にしてしまうことを防止できる。

以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。

（実施の形態）
図１、図２は、本発明の実施の形態における電気湯沸かし器を示すものである。

図１において、湯沸かし容器１は湯を沸かして保温する容器である。加熱手段２は１ｋＷの消費電力のヒータであり、湯沸かし容器１内の水を加熱する。湯沸かし容器１内の湯を出湯口３から出湯させる出湯手段４は出湯モータ４ａと出湯ポンプ４ｂから構成されている。出湯スイッチ５は、出湯手段４を動作させて湯沸かし容器１の湯を出湯口３から出湯させるために操作するスイッチである。出湯手段４と加熱手段２の動作を制御する制御手段６は入出力制御を行うマイクロコンピュータから構成されている。記憶手段７は使用者がコーヒなどの飲料水を抽出するために出湯を行ったときの出湯スイッチ５の操作動作を記憶するようにしたＥＥＰＲＯＭからなる記憶素子である。

また、抽出スイッチ８は、飲料水抽出専用の出湯を開始させるスイッチである。温度検知手段９は湯沸かし容器１の底部に取り付け湯沸かし容器内の湯温を検知するサーミスター素子である。湯沸かし容器１内の水量を検知する水量検知手段１０は、透明ガラス管である水管１０ａと、水管１０ａに対向して取り付けた５対の赤外線の発光素子１０ｂおよび受光素子１０ｃとから構成している。そして、湯沸かし容器１と液面が同じになる水管１０ａの液面レベルを検知することにより、湯沸かし容器１の水量を検知する。湯沸かし容器１の内容量は２０００ｍｌであり、４００ｍｌ毎に水位１から水位５まで５段階の水量が検知できるように構成している。なお、出湯口３の直下にはコーヒ、お茶、その他の飲料水抽出器１１が設置されている。

そして、前記制御手段６は、抽出スイッチ８の操作入力があれば予め記憶手段７に記憶させた出湯スイッチ５の操作動作に基づいて出湯動作パターンを決定し、その出湯動作パターン通りに自動で出湯手段４を動作させるようにし、水量検知手段１０による水量に基づいて出湯動作パターンに時間の補正を行うようにしている。また、加えて、制御手段６は、温度検知手段９による湯温に基づいて出湯動作パターンに時間の補正を行うようにしている。さらに、制御手段６は、水量検知手段１０による水量が出湯動作パターンに必要な水量を満たしていないときに報知手段１３にてその旨を報知するようにしている。報知手段１３はランプ、ブザー、音声あるいはこれらの組み合わせなどから構成されている。

図２は、電気湯沸かし器の操作表示部であり、出湯スイッチ５と、抽出スイッチ８と、メモリーランプ１２を有する。出湯スイッチ５は、先に説明したように、湯沸かし容器１の湯を出湯口３から出湯させるために操作するスイッチである。抽出スイッチ８は、飲料水抽出器１１に湯を注ぐ場合に操作する飲料水抽出専用の出湯動作を開始するためのスイッチであり、抽出スタートスイッチ８ａとメモリー再生スイッチ８ｂとメモリー登録スイッチ８ｃから構成している。メモリーランプ１２は、記憶手段７に記憶された出湯動作パターンの番号を表示するランプである。抽出スタートスイッチ８ａを押したときに湯沸かし容器１にメモリーランプ１２により選択された出湯動作パターンの出湯に必要な水量が無い場合に報知手段１３にてその旨を報知する。

以上のように構成された電気湯沸かし器について、飲料水としてコーヒを得る動作、作用を説明する。

まず、使用者はメモリー登録スイッチ８ｃを押してメモリーランプ１２の１番ランプを点滅させる。次に飲料水抽出器１１を設置した状態で抽出スタートスイッチ８ａを一回押すとメモリー登録が開始されるため、改めて出湯スイッチ５を操作して使用者自分でコーヒを最後まで淹れてみる。途中の蒸らし時間は好みに応じて増減させるようにする。また、粉の膨らみ状態を確認しながら溢れないように調整しながら出湯スイッチ５を間欠操作する。コーヒが淹れ終わると抽出スタートスイッチ８ａをもう一度押す。

以上の操作でコーヒを淹れた時に出湯スイッチ５を操作した通りの動作と出湯開始時の水量検知手段１０による検知水量が記憶手段７に記憶される。メモリーランプ１２は１番ランプから３番ランプまで用意されているので同様に３種類のパターンを登録することができる。よって、使用者は１カップ用や３カップ用、または、蒸らし時間を長めにして濃く淹れるパターンなど好みの抽出パターンを登録することができる。

次に、使用者が登録した淹れ方でコーヒを淹れる場合は、まずメモリー再生スイッチ８ｂを押してメモリーランプ１２の１番ランプを点灯させる。そして、抽出スタートスイッチ８ａを押すと登録された出湯スイッチ５の操作通りに制御手段６は出湯手段４の出湯モータ４ａを駆動する。

ここで、湯沸かし容器１の水量が多い場合や少ない場合など水量の違いによって同じ時間出湯モータ４ｃを駆動した場合でも出湯される量に差が出ることが発生する。これは、出湯口３と湯沸かし容器１の水位差により揚水エネルギーが違ってくるためである。また、湯温差によっても水の粘性の影響で同じ時間出湯モータ４ｃを駆動しても出湯される量が変わってくる現象が発生する。コーヒは僅かな湯量の違いでも味が変わるため、本実施の形態では登録時と再生時の水量および湯温が違う場合は出湯モータ４ｃの駆動時間に水量差および湯温差による補正を加えている。

水量による時間の補正係数値は（表１）に示す。

（表１）によれば、例えば、出湯動作パターン登録時の水量が水位４であり、再生時の水量が水位２である場合は補正係数を１．０７としている。登録時の出湯モータ４ｃの駆動時間が１０秒のとき補正係数１．０７を乗じて補正後は１０．７秒に増加させるということである。この補正係数は実験的に求めたものであり、この補正により水量が変わっても出湯する量をほぼ同じにすることができる。

また、湯温による時間の補正係数値は（表２）に示す。

（表２）によれば、例えば、登録時の湯温が９５℃〜１００℃の範囲であり、再生時の湯温が９０℃〜９５℃の範囲であった場合は補正係数を１．１としている。登録時の出湯モータ４ｃの駆動時間が１０秒のとき補正後は１１秒に増加させるということである。この補正係数も実験的に求めたものであり、この補正により湯温が変わっても出湯する量をほぼ同じにすることができる。

なお、水量検知の領域を５分割にしてあるのは、それ以上検知領域を細分化しても補正の効果に顕著な差が現れないためであり、登録時と再生時の水量差によるコーヒの味の比較を行い、補正の効果と水量検知の精度を考慮して２００ｍｌ毎の水量域に分割している。同様に補正の効果と湯温範囲分割の精度を考慮して５℃の範囲に分割している。しかし、水量検知の領域と湯温範囲とは湯沸かし容器１の容量などによって変わるものであり、本実施の形態に限られるものではない。

また、制御手段６は、抽出スタートスイッチ８ａによる再生開始時に登録された出湯動作パターンに必要な水量が湯沸かし容器１内に満たされていないと判断した場合は、出湯モータ４ｃの駆動を停止したまま報知手段１３によりこれを報知するようにしている。例えば、登録された出湯動作パターンにおける出湯モータ４ｃの総駆動時間が２２．５秒であった場合、本実施の形態では１秒当たりの出湯量が約３２ｍｌであるため必要な水量は７２０ｍｌであることになる。このとき水量検知手段１０の検知水量が水位１であった場合、湯沸かし容器１内の水量は４００ｍｌ以上８００ｍｌ未満の間であるため、必要な水量を満たしていないと判断するようにしている。これにより、湯量が少ないときは自動的に出湯手段４を停止し、出来上がり量が少ない濃いコーヒができてしまう不具合を回避している。

また、制御手段６は、水量検知手段１０による水量が出湯動作パターンに必要な水量を満たしていないときに報知手段１３にてその旨を報知するようにして、コーヒ抽出が直ぐに開始できず湯沸かし容器１に湯水を給水する必要があることを使用者に即座に知らせることで、非常に使い勝手をよくしている。

また、制御手段６は、出湯動作パターン再生に必要な水量に満たないため報知手段１３にて報知させて出湯動作を一時停止しているときに、使用者が湯沸かし容器１にお湯を給水した場合は、必要な水量まで給水されたと検知した場合、１５秒後の温度検知手段９の検知温度が８５℃以上であった場合は、出湯動作の一時停止を解除して出湯動作パターンの再生を行うようにしている。これにより、改めて抽出スイッチ８を操作し直す必要がなく使い勝手をよくしている。

また、必要な水量まで給水されたと検知した後、１５秒後の検知温度が８５℃未満であった場合は、加熱手段２により検知温度が８５℃以上になるまで湯沸かしを行う。その後、出湯動作の一時停止を解除して出湯動作パターンの再生を行うようにしている。これにより、冷水をコーヒ粉に注いでしまいコーヒ粉を無駄にしてしまうことを防止している。

以上のように、本発明の実施の形態における電気湯沸かし器は、制御手段が抽出スイッチの操作により予め記憶手段に記憶させた出湯スイッチの操作動作を自動で再現させるため、使用者が一度淹れ方を記憶させれば次回より出湯スイッチを押し続けなくても飲料水が全て抽出し終わるまで使用者自身が淹れた通りに自動で出湯させることができ、さらに単位時間当たりの出湯手段による出湯量は、記憶したときの出湯量と再現するときの出湯量に差が生じないように補正を行って出湯量を安定化させ、抽出用出湯量を精度良く再現させることができる。

以上のように、本発明にかかる電気湯沸かし器は、使用者の好みに合った飲料水を自動で手軽に得ることができ、さらに飲料水抽出用の出湯量を安定化させ、抽出用出湯量を精度良く再現させることができるので、コーヒ、お茶、その他の飲料水抽出機能付きの電気湯沸かし器として最適なものである。

本発明の実施の形態における電気湯沸かし器を示す構成図 同電気湯沸かし器の操作表示部を示す平面図

符号の説明

１ 湯沸かし容器
２ 加熱手段
３ 出湯口
４ 出湯手段
５ 出湯スイッチ
６ 制御手段
７ 記憶手段
８ 抽出スイッチ
９ 温度検知手段
１０ 水量検知手段
１３ 報知手段

Claims (6)

1. 湯を沸かして保温する湯沸かし容器と、前記湯沸かし容器内の水を加熱する加熱手段と、前記湯沸かし容器内の湯を出湯口から出湯させる出湯手段と、前記出湯手段を動作させる出湯スイッチと、前記出湯手段と前記加熱手段の動作を制御する制御手段と、前記湯沸かし容器内の水量を検知する水量検知手段と、使用者が飲料水を抽出するために出湯を行ったときの前記出湯スイッチの操作動作を記憶するようにした記憶手段と、飲料水抽出専用の出湯を開始させる抽出スイッチとを備え、前記制御手段は、前記抽出スイッチの操作入力があれば予め前記記憶手段に記憶させた前記出湯スイッチの操作動作に基づいて出湯動作パターンを決定し、その出湯動作パターン通りに自動で前記出湯手段を動作させるようにし、前記水量検知手段による水量に基づいて出湯動作パターンに時間の補正を行うようにした電気湯沸かし器。
2. 湯沸かし容器内の湯温を検知する温度検知手段を設け、制御手段は前記温度検知手段による湯温に基づいて出湯動作パターンに時間の補正を行うようにした請求項１に記載の電気湯沸かし器。
3. 制御手段は、水量検知手段による水量が出湯動作パターンの出湯に必要な水量を満たしていなければ出湯手段の動作を一時停止するようにした請求項１に記載の電気湯沸かし器。
4. 制御手段は、水量検知手段による水量が出湯動作パターンに必要な水量を満たしていないときに報知手段にてその旨を報知するようにした請求項３に記載の電気湯沸かし器。
5. 制御手段は、出湯動作の一時停止時に水量検知手段による水量が出湯動作パターンに必要な水量になり、温度検知手段による湯温が所定温度以上のときは出湯手段の一時停止を解除するようにした請求項３に記載の電気湯沸かし器。
6. 制御手段は、出湯動作の一時停止時に水量検知手段による水量が出湯動作パターンに必要な水量になり、温度検知手段による湯温が所定温度未満のときは加熱手段により所定温度に達するまで湯沸かしした後に出湯手段の一時停止を解除するようにした請求項３に記載の電気湯沸かし器。