JP2008055699A - フィルター装置、及び液滴吐出装置 - Google Patents

Abstract

【課題】フィルター装置の排出路に、メニスカスを維持した状態で液体を流して排出させる。
【解決手段】インクタンク０２のインクが流入路１６０に送られる。インクが流入路１６０の出口から出る。そして、内室２０４と外室２０６とをインクで満たしていく。内室２０４のインクが所定の液面となると、インク排出路１３０からインクジェット記録ヘッド１１２へのインク供給が開始される。このとき、インク排出路１３０は複数あり、また、その幅を２ｍｍ以下としたので、インクのメニスカスが保たれたままインク排出路１３０を流れていく。
【選択図】図１

Description

本発明は、フィルター装置、及び液滴吐出装置に関する。

インクジェット記録ヘッドのノズルからインク滴を吐出して記録媒体に印字を行うインクジェット記録装置では、インク中に存在するゴミや異物によるノズル詰まり、或いはインク吐出性能の低下を防止するため、インクジェット記録ヘッドとインクタンクとの間のインク流路に、インク中のゴミや異物を取り除くフィルター装置を設けている。（例えば、特許文献１参照）。
特開２００４−１２２３９８号公報

さて、近年のインクジェット記録ヘッドでは、高速印字を目的として、１つの記録ヘッドに設けるノズル数を増加させる、或いはインク噴射の繰り返し周波数を大きくする傾向にある。このためフィルター装置には、大量のインクが流れる。

図１４は、インクジェット記録ヘッドとインクタンクとの間の流路に設けられるインクフィルターユニットの要部を模式的に示している。インク液室９００には、フィルター（図示略）を通過したインクが流入する。インク液室９００の内部には、垂直方向に伸びる排出路９０２が設けられている。そして、インク液室９００のインク液面が所定の高さになると、排出路入口９０２Ａから液体が排出路９０２に流れ込み、排出される。

さて、インクフィルターユニットが大量に液体を排出（ろ過）するためや、流路抵抗を下げるにためには、排出路９０２が太くならざるをえない。

しかし、図１５に示すように、排出路９０２を大きくすると、インクジェット記録ヘッドへのインクの初期充填時や再充填時には、インクが排出路９０２の内壁面９０２Ｂをつたい、滝のように流れていていく。つまり、メニスカスが壊れた状態で流れていく。このためインクジェット記録ヘッドに空気が流れ込むと共に、フィルターユニット内にも空気が残りやすくなる。

本発明は、上記問題を解決すべく成されたもので、フィルター装置の排出路に、メニスカスを維持した状態で液体を流して排出させることを目的とする。

上記目的を達成するために請求項１にフィルター装置は、フィルターを通過した液体が流入する液室と、前記液室の内部に設けられ、重力方向に伸びる複数の筒状の排出路と、を備えることを特徴としている。

請求項１にフィルター装置では、フィルターを通過した液体が流入する液室の内部に、重力方向に伸びる複数の筒状の排出路を備えている。

排出する（ろ過する）流量が多くなり、また、流路抵抗を下げるためには、排出路を太くせざるを得ない。（排出路の断面を大きくせざるをえない）。そして、液室に液体が溜まり排出路から流れ出していく際、排出路が太いと、メニスカスを維持せず、排出路の側壁をつたって、滝のように流れていく。

これに対し、複数の排出路を設けることで、排出路を太くすることなく、排出量を確保し、また流路抵抗も高くなることなく、メニスカスを維持したまま液体が排出路を流れる。このため、液体と共に空気が排出されにくい。また、フィルター装置内に残留する空気も少なくなる。

なお、重力方向に伸びる筒状の排出路であるが、必ずしも真っ直ぐ垂直である必要はない。斜めに傾いていても良いし、蛇行（湾曲）していても良い。また、排出路の断面形状も丸や四角、或いは楕円形など、どのような形状であっても良い。

請求項２に記載のフィルター装置は、前記フィルターは、前記液室の側面に設けられていることを特徴としている。

請求項２に記載のフィルター装置では、フィルターを液室の側面に設けることで、フィルターの大面積化が容易になる。

請求項３に記載のフィルター装置は、前記排出路の断面の幅を、２ｍｍ以下にしたことを特徴としている。

請求項３に記載のフィルター装置では、排出路の断面の幅を、２ｍｍ以下にすることで、より確実に、メニスカスを維持して流すことができる。

請求項４に記載のフィルター装置は、溝が形成された板状の第一板部材に、前記溝を覆うと共に、切り欠きが形成された第二板部材を接合し、複数の前記排出路を形成することを特徴としている。

請求項４に記載のフィルター装置では、溝が形成された板状の第一板部材に、溝を覆い切り欠きが形成された第二板部材を接合することで、容易に複数の排出路を形成している。

請求項５に記載のフィルター装置は、前記液室の天井部分に傾斜部を備えていることを特徴としている。

請求項５に記載のフィルター装置では、液室の天井部分に傾斜部を備えることで、残留する空気を傾斜部の頂点部分に導いている。

請求項６に記載の液滴吐出装置は、被吐出物に向けてノズルから液滴を吐出する液滴吐出ヘッドと、前記液滴吐出ヘッドに供給される液体が貯留された液体貯留部と、前記液滴吐出ヘッドと前記液体貯留部との間に設けられた請求項１から請求項５のいずれか１項に記載のフィルター装置と、を備えることを特徴としている。

請求項６の記載の液滴吐出装置は、請求項１から請求項５のいずれか１項に記載のフィルター装置を備えているので、初期充填の際、液体と共に空気が液滴吐出ヘッドに排出されにくい。また、フィルター措置内に残留する空気も少なくなる。また、排出する（ろ過する）流量も十分確保でき、また、流路抵抗も下げられる。

請求項７に記載の液滴吐出装置は、前記液滴吐出ヘッドは、複数の前記ノズルが連通する複数の支流を備え、前記各排出路と前記各支流とが一対一で対応し、連通していることを特徴としている。

請求項７に記載の液滴吐出装置では、液滴吐出ヘッドの複数のノズルが連通する複数の支流に、各排出路が一対一で対応し連通している。よって、液体を各支流に分配するマニフォルドが必要ない。

請求項８に記載の液滴吐出装置は、連通した前記排出路と前記支流の合計の流路抵抗を、各々同じにしたことを特徴としている。

請求項８に記載の液滴吐出装置では、連通した排出路と支流の合計の流路抵抗を、各々同じにしている。よって、各ノズルまでの流路抵抗が各々同じとなっているので、各ノズルから吐出する液滴の吐出性能のバラツキが少ない。

請求項９に記載の液滴吐出装置は、前記排出路の長さ及び断面積のいずれか一方又は両方を調整し、連通した前記排出路と前記支流の合計の流路抵抗を各々同じにしたことを特徴としている。

請求項９に記載の液滴吐出装置では、排出路の長さ及び断面積のいずれか一方又は両方を調整し、連通した排出路と支流の合計の流路抵抗を各々同じにし、各ノズルから吐出する液滴の吐出性能のバラツキを少なくしている。

請求項１０に記載の液滴吐出装置は、液滴の吐出に寄与しないノズルが連通した支流と連通する排出路は、前記液室の天井の最上部近傍に開口していることを特徴としている。

請求項１０に記載の液滴吐出装置では、残留した空気が溜まりやすい液室の天井の最上部近傍に、吐出に寄与しないノズルが連通した支流と連通する排出路を開口させることで、残留した空気が液滴吐出ヘッドに排出しても、吐出性能への影響を少なくさせている。

請求項１１に記載の液滴吐出装置は、他のノズルを補償する補償ノズルが連通した支流と連通する排出路は、前記液室の天井の最上部近傍に開口していることを特徴としている。

請求項１１に記載の液滴吐出装置では、残留した空気が溜まりやすい液室の天井の最上部近傍に、他のノズルを補償する補償ノズルが連通した支流と連通する排出路を開口させることで、残留した空気が液滴吐出ヘッドに排出しても、吐出性能への影響を少なくしている。

請求項１２に記載の液滴吐出装置は、前記フィルターは、前記液滴吐出ヘッドの前記ノズルが形成されたノズル面に対して略直交する向きに配置されていることを特徴としている。

請求項１２に記載の液滴吐出装置は、フィルターをノズル面に対して略直交する向きに配置することにより、フィルターが大面積化してもノズル面への投影面積は大きくならない。

以上説明したように本発明によれば、排出する（ろ過する）流量を十分確保でき、また、流路抵抗も高くなることなく、フィルター装置の排出路にメニスカスを維持した状態で液体を流して排出できる。

本発明の第一実施形態について説明する。なお、各図における矢印Ｆはインクの流れを表している。

まず、インクジェット記録ヘッド１１２について説明する。

図４に示すように、インクジェット記録ヘッド１１２は、記録媒体Ｐを矢印Ａ方向に搬送するインクジェット記録装置０１に搭載されている。このインクジェット記録ヘッド１１２は、記録媒体Ｐの最大幅に対応する長さに設定されたヘッドバー７１２を備えている。このヘッドバー７１２は、インクジェット記録装置０１内の記録媒体Ｐの搬送路と対向する位置に、図示しない支持体によって固定支持されている。ヘッドバー７１２には、支持部材７１３に複数のヘッドユニット７１４が一列に繋ぎ合わせて設けられている。個々のヘッドユニット７１４は、支持部材７１３にネジ（図示せず）で締結されており、個別に交換が可能となっている。記録媒体Ｐは図中の矢印Ａ方向に所定のピッチで搬送され、支持部材７１３に配設された各ヘッドユニット７１４によって印字されるように構成されている。つまり、記録媒体Ｐがヘッドバー７１２の下方を一回通過することで、インクジェット記録ヘッド１１２を走査させることなく記録媒体Ｐの全幅を印字することが可能である。

図４、図５に示すように、ヘッドユニット７１４は略平行四辺形形状であり、ヘッドユニット７１４の上面には、２つの素子基板７１６，７１８（図４参照）が配設されている。２つの素子基板７１６，７１８は略台形形状であり、ヘッドユニット７１４内に、略台形形状の同じ長さの斜辺（短い斜辺）が向かい合うように配置されている。素子基板７１６，７１８は、短い斜辺が形成する内側の角度が、長い斜辺が形成する外側の角度より大きく構成されている。ヘッドユニット７１４は、略平行四辺形の２つの鈍角部が外側に張り出した延設部７２０Ａ，７２０Ｂとなっており、ヘッドユニット７１４の縁部と素子基板７１６，７１８との間が狭くならないように所定の幅が確保されている。また、ヘッドユニット７１４は、略平行四辺形の２つの鋭角部が切断された角落部７２１Ａ，７２１Ｂを備えている。

図４に示すように、複数のヘッドユニット７１４を一列に繋ぎ合わせたとき、隣り合う延設部７２０Ａ，７２０Ｂと角落部７２１Ａ，７２１Ｂが対向するように構成されている。

図４、図５に示すように、ヘッドユニット７１４の素子基板７１６，７１８の反対側には、複数のノズル１０が配設されたノズル領域７２４Ａ，７２４Ｂが形成されている。すなわち、素子基板１６，１８は、２つのノズル領域７２４Ａ，７７２４Ｂに対応する位置に設けられており、素子基板７１６，７１８の略台形形状の領域内には、各ノズル１０からインク滴を吐出させる圧電素子群（図示せず）が形成されている。

図６に示すように、ノズルプレート７３０には、インク滴を吐出するノズル１０が形成されている。連通孔プレート７３２には、ノズル１０と通じる連通孔７５４が形成され、ダンパ部材７３４には連通孔７５６が形成されている。プールプレート７３６，７３８，７４０には、連通孔７５８，７６０，７６２がそれぞれ形成され、連通孔プレート７４２には連通孔７６４が形成されている。更に、流路プレート７４４には連通孔７６６が形成され、連通孔プレート７４２には連通孔７６８が形成されている。これらのノズル１０、連通孔７５４，７５６，７５８，７６０，７６２，７６４，７６６，７６８はそれぞれ連通し、圧力室プレート７４８に形成された圧力室７７０に繋がっている。

一方、連通孔プレート７３２には、ダンパ部材７３４の下部に空洞部７７２が形成されている。プールプレート７３６，７３８，７４０には、それぞれインクプール７７４，７７６，７７８が形成され、マニフォルド１５０（図２参照）から供給されたインクが貯留されている。これらのインクプール７７４，７７６，７７８と、供給孔７８０と、インク流路７８２と、供給孔７８４及び圧力室７７０は互いに連通しており、インクプール７７４，７７６，７７８から圧力室７７０内へインクが供給される。

更に、振動板７５０の上部には、圧電素子７８６が取り付けられており、フレキシブル配線基板から駆動電圧が印加されるように構成されている。これらの圧電素子７８６は、個々のノズル１０と連通する各圧力室７７０の上方にそれぞれ設けられており、多数の圧電素子７８６によって構成される圧電素子群が図４に示す素子基板７１６，７１８となっている。

なお、インクプール７７４，７７６，７７８を合わせて共通インク流路１４とする。また、圧電素子７８６及び圧力室７７０、圧力室７７０に対応する振動板７５０、更に圧力室７７０からノズル１０までを合わせてイジェクタ６０とする。つまり、図２に示すように、共通インク流路１４にイジェクタ６０が接続した構成となっている。

さて、図１に示すように、インクジェット記録装置０１のインクジェット記録ヘッド１１２には、インクタンク０２のインクがフィルターユニット２００を通って供給される。

フィルターユニット２００を通過したインクは、図２にも示すように、インク流入口７２からマニフォルド１５０に導入される。このマニフォルド１５０には共通インク流路１４が、それぞれ平行に同一平面上に複数本伸びている。つまり、マニフォルド１５０を本流とすれば、共通インク流路１４は、マニフォルド１５０から分岐した支流となっている。なお、図３は図２の共通インク流路１４の流末端部の拡大図である。

ノズル領域７２４Ａ，７７２４Ｂ（図５参照）に対応し、共通インク流路１４の頂点は、中央よりやや端側が凸部の頂点となるような三角形状となっている。つまり、各共通インク流路１４は各々長さが異なっている。

つぎに、フィルターユニット２００について詳しく説明する。

図１を用いて説明したように、インクジェット記録装置０１は、第一実施形態のフィルターユニット２００がインクタンク０２とインクジェット記録ヘッド１１２との間のインク流路に設けられている。

図７に示すように、フィルターユニット２００は、全体が扁平の略台形箱形状をしている。フィルターユニット２００は各構成部材が一体的に組み付けられてユニット化されている。そして、ユニット化された状態で、インクジェット記録装置０１に搭載されたインクジェット記録ヘッド１１２に接続されて使用される。

図８にも示すように、フィルターユニット２００は、ケース本体２０２、２枚の側板部材１７２、及び２枚のフィルター１１６により構成されている。

ケース本体２０２は、両側面が開口し、内部が空洞となっている。また、ケース本体２０２の上面は、左部よりも右部が少し高くなった傾斜面となっている。

ケース本体２０２の内部には、天井部２０２Ｂと内壁面部２０２Ｃから所定の間隔を持った隔壁１５２が形成されている。この隔壁１５２の幅は、ケース本体２０２の幅より狭い。そして、この隔壁１５２にフィルター１１６が貼り付けられる。よって、２枚のフィルター１１６は対向して略平行に配置される。そして、ケース本体２０２の両側面に側板部材１７２が貼り付けられる。なお、図８は、一方側のみフィルター１１６と側板部材１７２が貼り付けられた状態である。

このような構成をしているので、フィルター１１６で挟まれた間に内室２０４が形成され、更にこの内室２０４の両外側に外室２０６が形成される。つまり、内室２０４が外室２０６で挟まれた構成となる。また、フィルター１１６は、内室２０４と外室２０６の境界面に設けられる構成となる。なお、内室２０４の天井部は三角形状をしており、フィルター１１６も上部が三角形状をしている。

ケース本体２０２の上面左部には、円筒状の流入路１６０が突出している。この流入路１６０は、ケース本体２０２の底部２０２Ｄの少し上方まで延び、開口している。（図１も参照）。

流入路１６０から流入したインクは、外室２０６からフィルター１１６を通過して内室２０４に流動する際に、インク中に存在するゴミや異物等がフィルター１１６に捕らえられインク中から取り除かれる。これにより、インク中の異物等を除去するフィルターユニット２００のフィルター機能が果たされる。

ケース本体２０２の上面右部には、円筒状の循環路１６２が突出している。この循環路１６２は天井部２０２Ｂのすぐ下で開口している。そして、外室２０６のインクは、循環路１６２からインクタンク０２へと循環可能となっている。（図１も参照）。

内室２０４の内部には、垂直に配置された円筒状のインク排出路１３０が複数並んで配置されている。各インク排出路１３０は、重力方向に上下に伸びており上部に開口がある。

これらのインク排出路１３０は、一つにまとまり、インクジェット記録ヘッド１１２のマニフォルド１５０のインク流入口７２に連通されている。（図１参照）。なお、各インク排出路１３０の幅は２ｍｍ以下である。

つぎに、本実施形態の作用について説明する。

まず、フィルターユニット２００にインクを最初に充填する初期充填時（或いは、再充填時）の際の作用について説明する。

図１、図８に示すように、インクタンク０２のインクが流入路１６０に送られる。インクが流入路１６０の出口から出る。そして、内室２０４と外室２０６とをインクで満たしていく。

内室２０４のインクが所定の液面となると、インク排出路１３０からインクジェット記録ヘッド１１２へのインク供給が開始される。

このとき、インク排出路１３０は複数あり、またその幅を２ｍｍ以下としたので、図９に示すように、インクのメニスカスＭが保たれたままインク排出路１３０を流れていく。

このため、インクジェット記録ヘッド１１２には殆ど空気が混入しない状態でインクが注入される。更に、内室２０４には僅かしか空気が残留しない。

なお、内室２０４へ流動せずに外室２０６に存在する空気は、外室２０６の傾斜している天井部に沿って上昇し、インクの循環時に循環路１６２を通って排出される。

また、各インク排出路１３０の幅は狭いが、複数のインク排出路１３０を備えているので、排出（ろ過）する流量も十分確保されており、また、流路抵抗も大きくなっていない。

更に、以下のような作用も奏す。

図８に示すように、フィルター１１６を内室２０４と外室２０６で挟み込む構成とすることで、内室２０４と外室２０６の境界面の面積をより大きくできる、すなわち、フィルター１１６の面積をより大きくすることができる。

更に、図１に示すように、フィルター１１６をインクジェット記録ヘッド１１２のノズル面１１２Ａと垂直に配置することにより、フィルター１１６の面積を大きくしても、ノズル面１１２Ａへの投影面積は大きくなっていない。

また、図１に示すように、内室２０４の天井部は三角形状をしているので、残留した空気（気泡）は三角形の頂点部Ｒ（内室２０４の最上部）に溜まる。よって、インク排出路１３０から空気が排出されにくい。

つぎに、第二実施形態について説明する。なお、第一実施形態と同様部分についての説明や図示は省略する。

図１０と図１１とに示すように、フィルターユニット３００の各インク排出路２３０は各々、インクジェット記録ヘッド２１２の共通インク流路１４に一対一で対応し、連通している。

したがって、第一実施形態のように、各共通インク流路１４にインクを分配するマニフォルド１５０（図１と図２を参照）が必要ない。つまり、フィルターユニット３００のインク排出路２３０は、マニフォルドの役割も奏している。

つぎに、第三実施形態について説明する。なお、第一、及び第二実施形態と同様部分についての説明や図示は省略する。

第二実施形態と同様に、フィルターユニット４００の各インク排出路３３０は、各々共通インク流路１４に一対一で対応し、連通している。更に、各インク排出路３３０は、それぞれ長さが異なっている。そして、中央部分のインク排出路３３０Ａが内室２０４の最も高い位置である三角形状の頂点部Ｒの近傍に開口している。

さて、この頂点部Ｒには、残留した空気（気泡）が溜まる。この溜まった空気は、この近傍に開口しているインク排出路３３０Ａに流入しやすい。

そして、流入したこの空気は、このインク排出路１３０Ａに連通する共通インク流路１４に流れ込む。

さて、例えば、二次元状に配列されたイジェクタ群（本実施形態では、図５に示すノズル領域７２４Ａ，７７２４Ｂに対応）の最外側のイジェクタ６０には、隣接するイジェクタが存在していないので、支持条件などの各種条件が異なり、ノズル１０から吐出されるインク滴の吐出特性が他のイジェクタ６０と異なる。（図１１では共通インク流路１４Ａ，Ｂに接続されているイジェクタ６０のノズル１０）よって、この最外側のイジェクタ６０はインク吐出させないでダミーイジェクタとすることがある。（例えば、特願２００３-２７８７５４を参考）。このとき、ダミーイジェクタには構造のみを同一にして、吐出する機構を搭載しなくてもかまわない。

よって、本実施形態では、ダミーイジェクタ（ダミーノズル）が繋がっている共通インク流路１４Ａ又は共通インク流路１４Ｂにインク排出路３３０Ａを連通させることで、インクジェット記録ヘッド２１２に空気が流入しても、インク滴吐出への影響が殆どない。

或いは、あるイジェクタ（ノズル）に故障や欠陥などが発生した場合、そのイジェクタ（ノズル）に代わってインク滴を吐出する補償イジェクタ（ノズル）を設けている場合がある（例えば、特開２００６−８８３９１を参考）。補償イジェクタとは、被印字物の送り方向に複数のノズルを配して、同じ場所に画素を形成できるようにしたイジェクタである。ひとつのイジェクタが吐出不良を起こしたとき、別のイジェクタが吐出を行い、画素の補償を行ない、シームレスに印字を続けることができる。

よって、このような補償イジェクタ（補償ノズル）が繋がっている共通インク流路にインク排出路３３０Ａを連通させることで、インクジェット記録ヘッド２１２に空気が流入しもても、インク滴吐出に影響を抑えることもできる。

つぎに、第四実施形態について説明する。第一から第三の実施形態と同様の部分についての説明や図示は省略する。

図１３に示すように、細長い溝５０２を形成した板状の溝部材５００に、溝５０２を覆うと共に、上部に切り欠き５０４Ａが形成された板状の蓋部材５０４を貼り付け、更にフィルター５０６を貼り付けている。そして、更に外側に外部材５０８を貼り付けている。このような構成とすることで、溝５０２部分がインク排出路５３０となる。よって、簡単な構成及び容易な組み立てで、複数のインク排出路５３０を形成できる。

また、第二実施形態と同様に、フィルターユニット６００の各インク排出路５３０は、それぞれ共通インク流路１４に一対一で対応し、連通している。更に、各インク排出路５３０は、それぞれ長さが異なっている。なお、流入路、循環路などの、図示及び説明を省略する。

また、フィルター５０６外側が外室６０４となり、内側が内室６０２となる。

なお、枠の形をした枠部材に溝を切って、両側から蓋部材、フィルター、外部材を接合する構成とすると、第一から第三実施形態のように、内室が外室で挟まれた構成となる。

さて、各共通インク流路１４の長さはそれぞれ異なっており、それぞれ流路抵抗が異なっている。そして、流路抵抗の違いは、接続されている各イジェクタ６０のインク吐出性能に若干の影響を与える。

そこで、図１３に示すように、インク排出路５３０の流路抵抗と共通インク流路１４の流路抵抗と、の合計の流路抵抗を、それぞれ略同一とすることで、異なる共通インク流路１４に接続されたイジェクタ６０間のインク吐出性能を略等しくしている。

なお、本実施形態では、各インク排出路５３０の長さを変えて流路抵抗を調整している。具体的には、短い共通インク流路１４に連通するインク排出路５３０は長くし、長い共通インク流路１４に連通するインク排出路５３０は短くしている。

なお、インク排出路の断面積（太さ）を変えても良い。また、長さと断面積（太さ）の両方を変えても良い。

なお、本発明は上記実施形態に限定されない。

例えば、上記実施形態では排出路はいずれも上下に真っ直ぐ垂直に伸びていたが、これに限定されない。斜めに傾いていても良いし、蛇行（湾曲）していても良い。また、断面の形状も丸や四角、或いは楕円形など、どのような形状であっても良い。

本発明の第一実施形態にインクジェット記録装置の要部を模式的に示す図である。 インクジェット記録ヘッドの要部を模式的に示す図である。 図２の共通インク流路の末端部の拡大図である。 インクジェット記録ヘッドを模式的に示す斜視図である。 インクジェット記録ヘッドを構成するヘッドユニットのノズル領域を示す平面図である。 ヘッドユニットを示す部分断面図である。 フィルターユニットの斜視図である。 フィルターユニットの分解斜視図である。 フィルターユニットのインク排出路の中を、インクがメニスカスを維持した状態で流れて排出する様子を模式的に示す図である。 本発明の第二実施形態にインクジェット記録装置の要部を模式的に示す図である。 インクジェット記録ヘッドの要部を模式的に示す図である。 本発明の第三実施形態にインクジェット記録装置の要部を模式的に示す図である。 本発明の第四実施形態にインクジェット記録装置の要部を模式的に示す図である。 従来のインクフィルターユニットの要部を模式的に示す図である。 図１４のインクフィルターユニットの排出路を、インクがメニスカスを維持しないで流れて排出する様子を模式的に示す図である。

符号の説明

０１ インクジェット記録ヘッド（液滴吐出装置）
０２ インクタンク（液体貯留部）
１０ ノズル
１４ 共通インク流路（支流）
１１２ インクジェット記録ヘッド（液滴吐出ヘッド）
１１６ フィルター
１３０ インク排出路（排出路）
２００ フィルターユニット（フィルター装置）
２０４ 内室（液室）
２３０ インク排出路（排出路）
５００ 溝部材（第一板部材）
５０２ 溝
５０４ 蓋部材（第二板部材）
Ｐ 記録媒体（被吐出物）

Claims (12)

1. フィルターを通過した液体が流入する液室と、
   前記液室の内部に設けられ、重力方向に伸びる複数の筒状の排出路と、
   を備えることを特徴とするフィルター装置。
2. 前記フィルターは、前記液室の側面に設けられていることを特徴とする請求項１に記載のフィルター装置。
3. 前記排出路の断面の幅を、２ｍｍ以下にしたことを特徴とする請求項１、又は請求項２に記載のフィルター装置。
4. 溝が形成された板状の第一板部材に、前記溝を覆うと共に、切り欠きが形成された第二板部材を接合し、複数の前記排出路を形成することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載のフィルター装置。
5. 前記液室の天井部分に傾斜部を備えていることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載のフィルター装置。
6. 被吐出物に向けてノズルから液滴を吐出する液滴吐出ヘッドと、
   前記液滴吐出ヘッドに供給される液体が貯留された液体貯留部と、
   前記液滴吐出ヘッドと前記液体貯留部との間に設けられた請求項１から請求項５のいずれか１項に記載のフィルター装置と、
   を備えることを特徴とする液滴吐出装置。
7. 前記液滴吐出ヘッドは、複数の前記ノズルが連通する複数の支流を備え、
   前記各排出路と前記各支流とが一対一で対応し、連通していることを特徴とする請求項６に記載の液滴吐出装置。
8. 連通した前記排出路と前記支流の合計の流路抵抗を、各々同じにしたことを特徴とする請求項７に記載の液滴吐出装置。
9. 前記排出路の長さ及び断面積のいずれか一方又は両方を調整し、連通した前記排出路と前記支流の合計の流路抵抗を各々同じにしたことを特徴とする請求項８に記載の液滴吐出装置。
10. 液滴の吐出に寄与しないノズルが連通した支流と連通する排出路は、前記液室の天井の最上部近傍に開口していることを特徴とする請求項７から請求項９のいずれか１項に記載の液滴吐出装置。
11. 他のノズルを補償する補償ノズルが連通した支流と連通する排出路は、前記液室の天井の最上部近傍に開口していることを特徴とする請求項７から請求項９のいずれか１項に記載の液滴吐出装置。
12. 前記フィルターは、前記液滴吐出ヘッドの前記ノズルが形成されたノズル面に対して略直交する向きに配置されていることを特徴とする請求項６から請求項１１のいずれか１項に記載の液滴吐出装置。