JP2008040339A - 通信端末、中継サーバ、情報提供システム、情報出力方法及び中継方法 - Google Patents

Abstract

【課題】 地図情報に加えて他の付加情報を容易に取得すること。
【解決手段】 携帯電話機１０は、提供サーバ４１、地図情報生成サーバ４２、及び付加画像提供サーバ４３とデータ送受信を行うことが可能であって、提供サーバ４１からの前提Ｗｅｂデータを受信するコンテンツ受信部１１と、受信した前提Ｗｅｂデータに基づいて、位置情報を地図情報生成サーバ４２に、格納先情報を付加画像提供サーバ４３にそれぞれ送信することを可能にする要求通知を生成する要求通知生成部１２と、要求通知を送信する要求通知送信部１３と、その要求通知に応じて地図情報生成サーバ４２が生成した地図情報と、その要求通知に応じて付加画像提供サーバ４３が提供した付加画像とを受信する結果受信部１４と、受信した地図情報及び付加画像を表示する表示部１５とを備える。
【選択図】 図２

Description

本発明は、通信端末、中継サーバ、情報提供システム、情報出力方法及び中継方法に関するものである。

従来から、ＵＲＬ等の地図情報の格納場所を指定することなく、簡単な情報を入力することで地図情報を取得し、その地図情報を端末の画面に表示する技術が知られている。例えば、下記特許文献１には、地名等の位置情報により指定される場所の地図を表示する電子メール送受信システムが開示されている。この電子メール送受信システムは、情報センタ及び通信端末を備えており、電子メールの文章中に地名又は電話番号が含まれていた場合、情報センタは地名又は電話番号に対応する位置情報を電子メールに付加しメールサーバに格納させる。そして、通信端末は、メールサーバから当該電子メールをダウンロードすると、電子メールの内容を表示器に表示するとともに、受信者の操作により、その電子メールに含まれる位置情報により指定される場所の地図を表示する。
特開平１１−５３２７８号公報

ところで、Ｗｅｂブラウザなどを用いて端末の画面にコンテンツを表示する場合には、地図情報だけでなく付加情報（商品の画像情報やイベント情報など）も併せて表示することが望まれている。しかしながら、上記特許文献１に記載の方法は、地図情報以外の情報を取得することができず、この要望に応えることができない。

そこで、本発明は、上記課題に鑑みて為されたものであり、地図情報に加えて他の付加情報を容易に取得することが可能な通信端末、中継サーバ、情報提供システム、情報出力方法及び中継方法を提供することを目的とする。

本発明の通信端末は、特定の場所を示す位置情報と特定の情報の格納先を示す格納先情報とを含むコンテンツを提供する提供サーバ、位置情報に対応する地図情報を生成する地図情報生成サーバ、及び格納先情報に対応する付加情報を提供する付加情報提供サーバのそれぞれとデータ送受信を行うことが可能な通信端末であって、提供サーバから送信されたコンテンツを受信するコンテンツ受信手段と、コンテンツ受信手段により受信されたコンテンツに含まれる位置情報を地図情報生成サーバに送信可能にするとともに、該コンテンツに含まれる格納先情報を付加情報提供サーバに送信可能にするデータ形式の要求通知を生成する生成手段と、生成手段により生成された要求通知を送信する要求送信手段と、要求送信手段からの要求通知に応じて送信された、地図情報生成サーバが生成した地図情報、および該要求通知に応じて送信された、付加情報提供サーバが提供した付加情報を受信する結果受信手段と、結果受信手段により受信された地図情報および付加情報を出力する出力手段とを備える。

また、本発明の情報出力方法は、特定の場所を示す位置情報と特定の情報の格納先を示す格納先情報とを含むコンテンツを提供する提供サーバ、位置情報に対応する地図情報を生成する地図情報生成サーバ、及び格納先情報に対応する付加情報を提供する付加情報提供サーバのそれぞれとデータ送受信を行う通信端末の情報出力方法であって、提供サーバから送信されたコンテンツを受信するコンテンツ受信ステップと、コンテンツ受信ステップにおいて受信されたコンテンツに含まれる位置情報を地図情報生成サーバに送信可能にするとともに、該コンテンツに含まれる格納先情報を付加情報提供サーバに送信可能にするデータ形式の要求通知を生成する生成ステップと、生成ステップにおいて生成された要求通知を送信する要求送信ステップと、要求送信ステップにおける要求通知に応じて送信された、地図情報生成サーバが生成した地図情報、および該要求通知に応じて送信された、付加情報提供サーバが提供した付加情報を受信する結果受信ステップと、結果受信ステップにおいて受信された地図情報および付加情報を出力する出力ステップとを備える。

これらの通信端末及び情報出力方法によれば、まず、受信したコンテンツに含まれる位置情報及び格納先情報から、その位置情報を地図情報生成サーバに、その格納先情報を付加情報提供サーバにそれぞれ送信することが可能な要求通知が生成されて送信される。そして、送信した要求通知に応じて地図情報生成サーバが生成する地図情報と、送信した要求通知に応じて付加情報提供サーバが提供する付加情報とが受信され、受信した地図情報が出力されるとともに、受信した付加情報が出力される。これにより、１つのコンテンツに含まれる位置情報と格納先情報とを分けてそれぞれの送信先に送信することができ、位置情報に応じて送信される地図情報と格納先情報に応じて送信される付加情報とを取得し出力することができる。

本発明の中継サーバは、上記通信端末により送信された要求通知を受信する要求受信手段と、要求受信手段により受信された要求通知から位置情報と格納先情報とを抽出する抽出手段と、抽出手段により抽出された位置情報を地図情報生成サーバに送信するとともに、抽出手段により抽出された格納先情報を付加情報提供サーバに送信する中継側要求送信手段とを備える。

また、本発明の中継方法は、上記通信端末により送信された要求通知を受信する要求受信ステップと、要求受信ステップにおいて受信された要求通知から位置情報と格納先情報とを抽出する抽出ステップと、抽出ステップにおいて抽出された位置情報を地図情報生成サーバに送信するとともに、抽出手段により抽出された格納先情報を付加情報提供サーバに送信する中継側要求送信ステップとを備える。

また、本発明の情報提供システムは、上記通信端末、上記中継サーバ、特定の場所を示す位置情報と特定の情報の格納先を示す格納先情報とを含むコンテンツを提供する提供サーバ、前記位置情報に対応する地図情報を生成する地図情報生成サーバ、及び前記格納先情報に対応する付加情報を提供する付加情報提供サーバを備えることを特徴とする。

これらの中継サーバ、中継方法及び情報提供システムによれば、通信端末から送信された要求通知が中継サーバにより受信され、中継サーバにおいて、要求通知から位置情報と格納先情報とが抽出され、位置情報が地図情報生成サーバに、格納先情報が付加情報提供サーバにそれぞれ送信される。これにより、通信端末は、要求通知を中継サーバに対して送信するだけで地図情報及び付加情報を取得することが可能になる。また、情報提供システムとしては、地図情報生成サーバおよび付加情報提供サーバのそれぞれを備えることにより、情報提供システムのシステム構築時において地図情報の格納先、すなわち地図情報生成サーバを考慮することなくシステム設計者はシステム構築を行うことができる。さらに、このような地図情報生成サーバにより生成される地図情報と、コンテンツごとに必要であろう付加情報との関連性をシステム設計者は特に考慮することなく、システム構築を行うことができる。よって、システム構築が容易になるという効果を奏する。

本発明の通信端末、中継サーバ、情報提供システム、情報出力方法及び中継方法によれば、地図情報に加えて他の付加情報を容易に取得ことができる。

以下、添付図面を参照しながら本発明の実施形態を詳細に説明する。なお、図面の説明において同一の要素には同一の符号を付し、重複する説明を省略する。

まず、図１を用いて、本発明に係る情報提供システム１について説明する。図１は、情報提供システム１の構成を示す図である。情報提供システム１においては、携帯電話機（通信端末）１０が接続サーバ３１を含む移動体通信網３０を介してインターネット４０に接続し、インターネット４０上に存在する提供サーバ４１、アプリケーションサーバ（中継サーバ）２０、地図情報生成サーバ４２及び付加画像提供サーバ（付加情報提供サーバ）４３とデータ送受信を行うことが可能である。

携帯電話機１０は、提供サーバ４１から送信されたＷｅｂデータ（以下「前提Ｗｅｂデータ」という）に基づいて要求通知を生成しアプリケーションサーバ２０に送信する。また、携帯電話機１０は、この要求通知に応じてアプリケーションサーバ２０から送信されてきたＷｅｂデータを表示する。

アプリケーションサーバ２０は、携帯電話機１０から送信された要求通知に基づいて位置情報を地図情報生成サーバ４２に送信するとともに格納先情報を付加画像提供サーバ４３に送信する。また、アプリケーションサーバ２０は、これら位置情報及び格納先情報に応じて送信される地図情報及び付加画像を含むＷｅｂデータ（以下「結果Ｗｅｂデータ」という）を生成し携帯電話機１０に送信する。

接続サーバ３１は、移動体通信網３０とインターネット４０とを接続し、移動体通信網３０とインターネット４０との間のデータ送受信を中継する。

地図情報生成サーバ４２は、地図情報を格納し、アプリケーションサーバ２０から送信された位置情報を受信すると、その位置情報に対応する地図情報を生成して、この地図情報をアプリケーションサーバ２０に送信する。地図情報生成サーバ４２は、位置情報と地図情報とが対応付けされているデータベース（図示せず）に対して、受信した位置情報を条件にそのデータベースを検索することで、位置情報に対応する地図情報を取得することができる。データベースは、緯度経度と地図情報とが対応付けられてもよいし、住所と地図情報とが対応付けられていてもよい。なお、地図情報としては、例えば地図画像が考えられるが、どのような提供する地図情報はこれに限定されない。例えば、目的地までの経路・時間等を示すテキスト又は画像を生成してもよい。

付加画像提供サーバ４３は、付加画像（付加情報）を格納し、アプリケーションサーバ２０から送信された格納先情報を受信すると、その格納先情報に対応する付加画像を検索して、この付加画像をアプリケーションサーバ２０に送信する。付加画像提供サーバ４３は、格納先情報に含まれるＵＲＬにアクセスすることにより、そのＵＲＬで示される付加画像を取得することができる。

なお、便宜上、図１において携帯電話機１０、アプリケーションサーバ２０、接続サーバ３１、提供サーバ４１、地図情報生成サーバ４２及び付加画像提供サーバ４３は一つずつ図示しているが、それぞれ複数備えたものにしてもよい。また、本実施形態では通信端末として携帯電話機を用いているが、パーソナルコンピュータ、簡易型携帯電話機（ＰＨＳ：Personal Handy-phone System）、あるいは携帯型情報端末（ＰＤＡ：Personal DigitalAssistant）などを通信端末として利用してもよい。更に、本実施形態では、アプリケーションサーバ２０、接続サーバ３１、提供サーバ４１、地図情報生成サーバ４２及び付加画像提供サーバ４３はそれぞれインターネットを介して接続されているが、ＬＡＮ（LocalArea Network）を介して接続されていてもよい。

次に、図２を用いて、本発明に係る携帯電話機１０の機能構成について説明する。図２は、携帯電話機１０の機能構成を示すブロック図である。携帯電話機１０は、機能的構成要素としてコンテンツ受信部（コンテンツ受信手段）１１、要求通知生成部（生成手段）１２、要求通知送信部（要求送信手段）１３、結果受信部（結果受信手段）１４、表示部（出力手段）１５及びアンテナ１６を備える。

コンテンツ受信部１１は、提供サーバ４１から送信される前提Ｗｅｂデータをアンテナ１６を介して受信し、この前提Ｗｅｂデータを要求通知生成部１２に出力する。前提Ｗｅｂデータには、少なくとも特定の場所を示す位置情報と特定の情報の格納先を示す格納先情報とを有する住所タグが含まれている。例えば、「<location addr=”東京都千代田区永田町２−１１−１”pos=”lat:+35.40.23.975,lon:+139.44.24.926” name=”とんこつラーメンタワー店” optimg=”http://www.website.co.jp/shop-picture”>東京都千代田区永田町２−１１−１</location>」という住所タグが含まれている。

この例の場合、位置情報は「addr=”東京都千代田区永田町２−１１−１” pos=”lat:+35.40.23.975,lon:+139.44.24.926”」で表される部分である。すなわち、住所が「東京都千代田区永田町２−１１−１」であり、かつ、緯度経度が「北緯３５度４０分２３．９７５秒、東経１３９度４４分２４．９２６秒」であることを示す位置情報が上述の住所タグに含まれている。なお、位置情報として含む情報はこの例に限定されない。例えば、住所情報が住所又は緯度経度のみで構成されてもよい。更に、電話番号など、住所及び緯度経度以外の情報により構成されてもよい。要するに、位置情報が特定の位置に関する情報（地図、住所、建物名など）を取得し得るものであればよい。

また、格納先情報は「name=”とんこつラーメンタワー店” optimg=”http://www.website.co.jp/shop-picture”」である。すなわち、店名が「とんこつラーメンタワー店」であり、画像格納先が「http://www.website.co.jp/shop-picture」であることを示す格納先情報が上述の住所タグに含まれている。この格納先情報は、店名や画像格納先に限定されない。例えば、現在時刻やメールアドレスなどでもよい。要するに、後述する要求通知の送信先で実行されるアプリケーションが必要とする情報を含めればよい。

要求通知生成部１２は、携帯電話機１０の使用者の実行指示操作に基づいて、コンテンツ受信部１１から入力された前提Ｗｅｂデータに含まれている住所タグから要求通知を生成し、この要求通知を要求通知送信部１３に出力する。要求通知の生成は、アプリケーションサーバ２０が位置情報を地図情報生成サーバ４２に送信することを可能にするとともに格納先情報を付加画像提供サーバ４３に送信することを可能にするようなデータ形式となるように行われる。すなわち、要求通知を処理するアプリケーションサーバ２０が位置情報と格納先情報とを抽出し得るようなデータ形式の要求通知が作成される。すなわち、携帯電話機１０及びアプリケーションサーバ２０において、何が位置情報を示し、何が格納先情報を示すかということを予め定められているデータ形式であることが必要である。

例えば、住所を「address」で示し、緯度経度を「lat」及び「lon」で示すことを予め定めておき、これらが位置情報であることを規定しておく。また、格納先情報を「opurl」で示すことも規定しておく。この規定により、要求通知生成部１２は、上述の住所タグを含む前提Ｗｅｂデータが入力された場合に、住所「東京都千代田区永田町２−１１−１」、緯度経度「北緯３５度４０分２３．９７５秒、東経１３９度４４分２４．９２６秒」、タイトル「とんこつラーメンタワー店」及びＵＲＬ「opurl=http://www.website.co.jp/shop-picture」を含む要求通知「http://www.makemap.co.jp/map.cgi?address=東京都千代田区永田町２−１１−１&lat+35.40.23.975$lon=+139.44.24.926&geo=wgs84&title=とんこつラーメンタワー店&opurl=http://www.website.co.jp/shop-picture」を作成することができる。また、例で示した要求通知を処理するアプリケーションサーバ２０は、「address」、「lat」及び「lon」、そして「opurl」をキーに位置情報及び格納先情報を抽出することができる。なお、この要求通知において、「http://www.makemap.co.jp/map.cgi?」は要求通知がアプリケーションサーバ２０で処理されることを表し、「geo=wgs84」は使用する測地系を表す。

要求通知送信部１３は、要求通知生成部１２から入力された要求通知をアンテナ１６を介してアプリケーションサーバ２０に送信する。このとき、要求通知送信部１３は、要求通知を送信した携帯電話機１０を識別するための端末ＩＤも送信する。例えば、「携帯電話機Ａ」という端末ＩＤを要求通知とともに送信する。

結果受信部１４は、要求通知に応じてアプリケーションサーバ２０が作成した結果Ｗｅｂデータをアンテナ１６を介して受信し、受信した結果Ｗｅｂデータを表示部１５に出力する。この結果Ｗｅｂデータは、地図情報生成サーバ４２が生成した地図情報と、付加画像提供サーバ４３が提供した付加画像（付加情報）とを含んだものである。

表示部１５は、液晶パネルなどで構成され、結果受信部１４から入力された結果Ｗｅｂデータを表示する。すなわち、表示部１５は、地図情報を出力するとともに付加情報を出力する。なお、結果Ｗｅｂデータに音声が含まれる場合は、その音声をスピーカ（図示せず）から出力する。

次に、図３を用いて、アプリケーションサーバ２０の機能構成について説明する。図３は、アプリケーションサーバ２０の機能構成を示すブロック図である。アプリケーションサーバ２０は、機能的構成要素として要求通知受信部（要求受信手段）２１、結果画面生成部（抽出手段）２２、位置送信部（中継側要求送信手段）２３、格納先送信部（中継側要求送信手段）２４、地図情報受信部２５、付加画像受信部２６及び結果送信部２７を備える。

要求通知受信部２１は、携帯電話機１０の要求通知送信部１３により送信された要求通知及び端末ＩＤを受信し、結果画面生成部２２に出力する。

結果画面生成部２２は、要求通知受信部２１から入力された要求通知に基づいて結果Ｗｅｂデータを作成し、入力された端末ＩＤとともにその結果Ｗｅｂデータを結果送信部２７に出力する。例えば、携帯電話機１０の現在位置から位置情報で示す地点に存在する店舗までの距離、店舗の画像及び店舗周辺の地図を含む結果Ｗｅｂデータを作成し送信する。結果Ｗｅｂデータは、地図情報及び付加画像を表示させるためのＷｅｂデータ（以下「本体Ｗｅｂデータ」という）、位置情報に対応する地図情報、及び格納先情報に対応する付加画像により構成される。

具体的には、結果画面生成部２２は、予め設定されている本体Ｗｅｂデータを作成する。例えば、携帯電話機１０の現在位置から店舗までの距離を算出し、算出した距離を含む本体Ｗｅｂデータを作成する。なお、本体Ｗｅｂデータとしては、例えば、ＢＯＤＹ部を含むＨＴＭＬファイルが考えられる。また、結果画面生成部２２は、入力された要求通知から位置情報と格納先情報とを抽出し、位置情報を位置送信部２３に、格納先情報を格納先送信部２４にそれぞれ出力する。例えば、上述の例で示した要求通知を受信した場合は、位置情報「address=東京都千代田区永田町２−１１−１&lat+35.40.23.975$lon=+139.44.24.926&geo=wgs84」と、格納先情報「title=とんこつラーメンタワー店&opurl=http://www.website.co.jp/shop-picture」を抽出し出力する。その後、結果画面生成部２２は、地図情報受信部２５により受信された位置情報に対応する地図情報と、付加画像受信部２６により受信された格納先情報に対応する付加画像とを本体Ｗｅｂデータに合成して結果Ｗｅｂデータを作成する。

位置送信部２３は、結果画面生成部２２から入力された位置情報を地図情報生成サーバ４２に送信する。

格納先送信部２４は、結果画面生成部２２から入力された格納先情報を付加画像提供サーバ４３に送信する。

地図情報受信部２５は、位置送信部２３から送信された位置情報に応じて地図情報生成サーバ４２において生成された地図情報を受信する。

付加画像受信部２６は、格納先送信部２４から送信された格納先情報に基づいて付加画像提供サーバ４３において抽出された付加画像を受信する。

結果送信部２７は、結果画面生成部２２から入力された端末ＩＤに基づいて、その端末ＩＤを有する携帯電話機１０に結果画面生成部２２から入力された結果Ｗｅｂデータを送信する。

次に、図４及び図５を用いて、情報提供システム１の動作について説明する。図４は、情報提供システム１の動作の手順を示すシーケンス図である。また、図５は、携帯電話機１０において、前提Ｗｅｂデータが表示されてから結果Ｗｅｂデータが表示されるまでの画面遷移の例を示す図である。

まず、携帯電話機１０が提供サーバ４１から送信された前提Ｗｅｂデータを受信する（Ｓ１０１、コンテンツ受信ステップ）。受信した前提Ｗｅｂデータは、例えば、図５（ａ）のように表示される。図５（ａ）に示す画面には、住所タグ「<location addr=”東京都千代田区永田町２−１１−１” pos=”lat:+35.40.23.975,lon:+139.44.24.926” name=”とんこつラーメンタワー店” optimg=”http://www.website.co.jp/shop-picture”>東京都千代田区永田町２−１１−１</location>」により表されるリンク「東京都千代田区永田町２−１１−１」が含まれている。

携帯電話機１０の使用者がこのリンクを選択すると画面が遷移し、図５（ｂ）のようなメニューが表示される。例えば、経路表示アプリケーションや乗換検索アプリケーションなどを使用するための「対応アプリを使用」、地図を表示するための「地図を見る」、メールに地図情報のＵＲＬを貼付するための「メール貼付」などのメニューが表示される。図５の例では、図５（ｂ）に示すメニューで「地図を見る」が選択され、この選択により表示された図５（ｃ）に示すメニューで、複数ある地図表示用アプリケーションから利用するものを一つ選択することができる。

利用する地図表示用アプリケーションが選択されると、携帯電話機１０が要求通知を生成し（Ｓ１０２、生成ステップ）、この要求通知をアプリケーションサーバ２０に送信する（Ｓ１０３、要求送信ステップ）。

次に、アプリケーションサーバ２０が携帯電話機１０から送信された要求通知を受信し（要求受信ステップ）、この要求通知から位置情報及び格納先情報を抽出する（Ｓ１０４、抽出ステップ）。そして、アプリケーションサーバ２０は、抽出した位置情報を地図情報生成サーバ４２に送信するとともに（Ｓ１０５、中継側要求送信ステップ）、抽出した格納先情報を付加画像提供サーバ４３に送信する（Ｓ１０６、中継側要求送信ステップ）。

その後、位置情報を受信した地図情報生成サーバ４２は、その位置情報に対応する地図情報を生成し（Ｓ１０７）、この地図情報をアプリケーションサーバ２０に送信する（Ｓ１０８）。一方、格納先情報を受信した付加画像提供サーバ４３は、その格納先情報に対応する付加画像を取得し（Ｓ１０９）、この付加画像をアプリケーションサーバ２０に送信する（Ｓ１１０）。

そして、地図情報及び付加画像を受信したアプリケーションサーバ２０がこれら地図情報および付加画像を用いて結果Ｗｅｂデータを生成し（Ｓ１１１）、この結果Ｗｅｂデータを携帯電話機１０に送信する（Ｓ１１２）。最後に、携帯電話機１０は結果Ｗｅｂデータを受信し（結果受信ステップ）、この結果Ｗｅｂデータを画面に表示する（Ｓ１１３、出力ステップ）。例えば、アプリケーションサーバ２０が算出した携帯電話機１０の現在位置から店舗までの距離、付加画像提供サーバ４３が提供した店舗の画像及び地図情報生成サーバ４２が生成した店舗周辺の地図が含まれる結果Ｗｅｂデータが受信され、図５（ｄ）のような画面として表示される。なお、図５（ｄ）において、Ｐ１はアプリケーションサーバ２０が算出した携帯電話機１０の現在位置から店舗までの距離であり、Ｐ２は付加画像提供サーバ４３が提供した店舗の画像であり、Ｐ３は地図情報生成サーバ４２が生成した店舗周辺の地図である。

本実施形態によれば、まず、要求通知生成部１２により、携帯電話機１０のコンテンツ受信部１１により受信された前提Ｗｅｂデータに含まれる位置情報及び格納先情報から、位置情報を地図情報生成サーバ４２に送信することを可能にするとともに格納先情報を付加画像提供サーバ４３に送信することを可能にする要求通知が生成される。そして、この要求通知が要求通知送信部１３によって送信される。送信された要求通知はアプリケーションサーバ２０の要求通知受信部２１により受信され、結果画面生成部２２によりその要求通知から位置情報と格納先情報とが抽出される。そして、抽出された位置情報が位置送信部２３により地図情報生成サーバ４２に送信されるとともに、抽出された格納先情報が格納先送信部２４により付加画像提供サーバ４３に送信される。最後に、地図情報生成サーバ４２が生成する地図情報と付加画像提供サーバ４３が提供する付加画像とがアプリケーションサーバ２０を経由して携帯電話機１０の結果受信部１４により受信され、これらの画像が表示部１５に表示される。

これにより、携帯電話機１０は、１つの前提Ｗｅｂデータに含まれる位置情報と格納先情報とを分け、位置情報を地図情報生成サーバ４２に送信するとともに格納先情報を付加画像提供サーバ４３に送信することができる。また、携帯電話機１０は、位置情報のみに基づいて地図情報を取得することができるとともに、付加画像も取得し、これらの地図情報及び付加画像を表示することができる。更に、携帯電話機１０は、要求通知をアプリケーションサーバ２０に対して送信するだけで地図情報と付加画像とを取得することができる。

また、情報提供システム１としては、地図情報生成サーバ４２および付加画像提供サーバ４３のそれぞれを備えた場合には、情報提供システム１のシステム構築時において地図情報の格納先、つまり地図情報生成サーバ４２についてシステム設計者は考慮することなくシステム構築を行うことができる。さらに、このような地図情報生成サーバ４２により生成される地図情報と、コンテンツごとに必要であろう付加情報との関連性をシステム設計者は特に考慮することなく、システム構築を行うことができる。よって、システム構築が容易になるという効果を奏する。

以上、本発明をその実施形態に基づいて詳細に説明した。しかし、本発明は上記実施形態に限定されるものではない。本発明は、その要旨を逸脱しない範囲で以下のような様々な変形が可能である。

本実施形態では、携帯電話機１０はアプリケーションサーバ２０を介して地図情報及び付加画像を取得したが、地図情報及び付加画像の取得方法はこれに限定されない。例えば、携帯電話機１０がアプリケーションサーバ２０を介さず、直接地図情報生成サーバ４２及び付加画像提供サーバ４３とデータ送受信を行うことで地図情報及び付加画像を取得してもよい。この場合、携帯電話機１０は、位置情報と格納先情報とを含む要求通知を生成する代わりに、位置情報を含む要求通知と格納先情報を含む要求通知とを生成する必要がある。また、地図情報生成サーバ４２、付加画像提供サーバ４３又は携帯電話機１０のいずれかが本体Ｗｅｂデータを生成する必要がある。これにより、携帯電話機１０が直接地図情報生成サーバ４２及び付加画像提供サーバ４３とデータ送受信を行うことができ、アプリケーションサーバ２０を配置しなくても地図情報及び付加画像を取得することが可能となる。これに対し、携帯電話機１０がアプリケーションサーバ２０を介して地図情報及び付加画像を取得する場合は、携帯電話機１０はアプリケーションサーバ２０に対して１回だけ要求すれば足りるので、移動体通信網３０にかかる負荷を軽減することができる。

また、本実施形態では、アプリケーションサーバ２０が地図情報及び付加画像を含む結果Ｗｅｂデータを携帯電話機１０に送信したが、地図情報、付加画像及び結果Ｗｅｂデータの送信方法はこれに限定されない。例えば、携帯電話機１０が要求通知をアプリケーションサーバ２０に送信する一方で、アプリケーションサーバ２０が特定の地図情報が格納されるＵＲＬと特定の付加画像が格納されるＵＲＬとを含むＷｅｂデータを、地図情報生成サーバ４２が地図情報を、付加画像提供サーバ４３が付加画像を、それぞれ携帯電話機１０に対して送信してもよい。この場合、携帯電話機１０は、これらのＷｅｂデータ、地図情報及び付加画像を合成した上で表示する。

このように携帯電話機１０がアプリケーションサーバ２０、地図情報生成サーバ４２及び付加画像提供サーバ４３からデータを受信する場合でも、携帯電話機１０は、１つの前提Ｗｅｂデータに含まれる位置情報と格納先情報とを分け、位置情報を地図情報生成サーバ４２に送信するとともに格納先情報を付加画像提供サーバ４３に送信することができる。また、携帯電話機１０は、位置情報のみに基づいて地図情報を取得することができるとともに、付加画像も取得し、これらの地図情報及び付加画像を表示することができる。更に、携帯電話機１０は、要求通知をアプリケーションサーバ２０に対して送信するだけで地図情報と付加画像とを取得することができる。

また、本実施形態では、提供サーバ４１、アプリケーションサーバ２０、地図情報生成サーバ４２及び付加画像提供サーバ４３を設け、各サーバが１つの役割を担う構成としたが、サーバの構成はこれに限定されない。例えば、提供サーバ４１、アプリケーションサーバ２０、地図情報生成サーバ４２及び付加画像提供サーバ４３の機能を一つのサーバに集約してもよい。また、地図情報生成サーバ４２及び付加画像提供サーバ４３の機能を一つのサーバに集約してもよい。

また、本実施形態では、付加情報として画像を提供したが、提供する付加情報はこれに限定されない。例えば、ニュースや飲食メニューなどのテキスト情報、店内の様子を紹介する動画ファイル、音声ガイドなどの音声ファイルなどを提供してもよい。

本実施形態に係る情報提供システムのシステム構成図である。 携帯電話機の機能構成を示すブロック図である。 アプリケーションサーバの機能構成を示すブロック図である。 情報提供システムの動作の手順を示すシーケンス図である。 携帯電話機により結果Ｗｅｂデータを表示する際の画面遷移の例を示す図である。

符号の説明

１…情報提供システム、１０…携帯電話機（通信端末）、１１…コンテンツ受信部（コンテンツ受信手段）、１２…要求通知生成部（生成手段）、１３…要求通知送信部（要求送信手段）、１４…結果受信部（結果受信手段）、１５…表示部（出力手段）、２０…アプリケーションサーバ（中継サーバ）、２１…要求通知受信部（要求受信手段）、２２…結果画面生成部（抽出手段）、２３…位置送信部（中継側要求送信手段）、２４…格納先送信部（中継側要求送信手段）、４１…提供サーバ、４２…地図情報生成サーバ、４３…付加画像提供サーバ（付加情報提供サーバ）。

Claims (5)

1. 特定の場所を示す位置情報と特定の情報の格納先を示す格納先情報とを含むコンテンツを提供する提供サーバ、前記位置情報に対応する地図情報を生成する地図情報生成サーバ、及び前記格納先情報に対応する付加情報を提供する付加情報提供サーバのそれぞれとデータ送受信を行うことが可能な通信端末であって、
   前記提供サーバから送信されたコンテンツを受信するコンテンツ受信手段と、
   前記コンテンツ受信手段により受信されたコンテンツに含まれる前記位置情報を前記地図情報生成サーバに送信可能にするとともに、該コンテンツに含まれる前記格納先情報を前記付加情報提供サーバに送信可能にするデータ形式の要求通知を生成する生成手段と、
   前記生成手段により生成された要求通知を送信する要求送信手段と、
   前記要求送信手段からの要求通知に応じて送信された、前記地図情報生成サーバが生成した地図情報、および該要求通知に応じて送信された、前記付加情報提供サーバが提供した付加情報を受信する結果受信手段と、
   前記結果受信手段により受信された地図情報および付加情報を出力する出力手段と、を備える通信端末。
2. 請求項１に記載の通信端末により送信された前記要求通知を受信する要求受信手段と、
   前記要求受信手段により受信された要求通知から前記位置情報と前記格納先情報とを抽出する抽出手段と、
   前記抽出手段により抽出された位置情報を前記地図情報生成サーバに送信するとともに、前記抽出手段により抽出された格納先情報を前記付加情報提供サーバに送信する中継側要求送信手段とを備える中継サーバ。
3. 請求項１に記載の通信端末、請求項２に記載の中継サーバ、特定の場所を示す位置情報と特定の情報の格納先を示す格納先情報とを含むコンテンツを提供する提供サーバ、前記位置情報に対応する地図情報を生成する地図情報生成サーバ、及び前記格納先情報に対応する付加情報を提供する付加情報提供サーバを備えることを特徴とする情報提供システム。
4. 特定の場所を示す位置情報と特定の情報の格納先を示す格納先情報とを含むコンテンツを提供する提供サーバ、前記位置情報に対応する地図情報を生成する地図情報生成サーバ、及び前記格納先情報に対応する付加情報を提供する付加情報提供サーバのそれぞれとデータ送受信を行う通信端末の情報出力方法であって、
   前記提供サーバから送信されたコンテンツを受信するコンテンツ受信ステップと、
   前記コンテンツ受信ステップにおいて受信されたコンテンツに含まれる前記位置情報を前記地図情報生成サーバに送信可能にするとともに、該コンテンツに含まれる前記格納先情報を前記付加情報提供サーバに送信可能にするデータ形式の要求通知を生成する生成ステップと、
   前記生成ステップにおいて生成された要求通知を送信する要求送信ステップと、
   前記要求送信ステップにおける要求通知に応じて送信された、前記地図情報生成サーバが生成した地図情報、および該要求通知に応じて送信された、前記付加情報提供サーバが提供した付加情報を受信する結果受信ステップと、
   前記結果受信ステップにおいて受信された地図情報および付加情報を出力する出力ステップとを備える情報出力方法。
5. 請求項１に記載の通信端末により送信された前記要求通知を受信する要求受信ステップと、
   前記要求受信ステップにおいて受信された要求通知から前記位置情報と前記格納先情報とを抽出する抽出ステップと、
   前記抽出ステップにおいて抽出された位置情報を前記地図情報生成サーバに送信するとともに、前記抽出手段により抽出された格納先情報を前記付加情報提供サーバに送信する中継側要求送信ステップとを備える中継方法。
   

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