JP2008016335A

JP2008016335A - バックライト装置、液晶表示装置、及びバックライト装置の組立方法

Info

Publication number: JP2008016335A
Application number: JP2006186799A
Authority: JP
Inventors: Tadashi Yokota; 匡史横田
Original assignee: Sharp Corp
Current assignee: Sharp Corp
Priority date: 2006-07-06
Filing date: 2006-07-06
Publication date: 2008-01-24
Anticipated expiration: 2026-07-06
Also published as: JP4601585B2

Abstract

【課題】バックライト装置において、組立工程上でバックライト装置への直接の半田付け作業を伴うことなく、蛍光管とインバータ回路基板をはじめとする基板との取付け作業を迅速且つ容易に行えるようにする。
【解決手段】バックライト装置１にコネクタ４０を備える。コネクタ４０は、蛍光管１０から引き出された電極線１１とインバータ回路基板３０上に設けられた接続端子３１（又は他の基板上に設けられた接続端子）とを架設し、電気的に接続する。
【選択図】図２

Description

本発明は、インバータ回路により駆動する複数の蛍光管を備えたバックライト装置、該バックライト装置を使用した液晶表示装置、及びバックライト装置の組立方法に関する。

従来から、液晶パネル等の非自発光型パネルの光源として、蛍光管及びそれを駆動するインバータ回路を備えたバックライト装置が多用されている。図９は、従来技術によるバックライト装置の構成を示す概略断面図であり、図中、１００はバックライト装置である。

従来のバックライト装置１００は、バックライトシャーシ１０３を挟んで、インバータ回路を搭載したインバータ回路基板１０４と各蛍光管１０１とを接続するために、蛍光管１０１側のコネクタ（蛍光管側コネクタ１０７）及びインバータ回路基板１０４側のコネクタ（インバータ側コネクタ１０５）を備えている。蛍光管側コネクタ１０７は、蛍光管１０１から引き出された電極線１０２に接続されたリード線１０６に接続され、一方でインバータ側コネクタ１０５はインバータ回路基板１０４に接続され且つ蛍光管側コネクタ１０７に対応した形状をもつ。そして、リード線１０６をバックライトシャーシ１０３の緩挿孔１０３ａに通し、蛍光管側コネクタ１０７をインバータ側コネクタ１０５に挿入することで接続する。これによりインバータ回路基板１０４と蛍光管１０１とが導通することとなる。

また、特許文献１には、額縁領域を狭くし、液晶パネルの表示領域における輝度の均一性を優れたものとし、組み立て作業を容易にすることを目的とした液晶表示装置が開示されている。図１０は、従来技術による液晶表示装置の構造を示す断面図で、図中、１１０は、特許文献１に記載の液晶表示装置である。液晶表示装置１１０は、底面反射板１１３ａを有する反射板付きシャーシ１１３と、底面反射板１１３ａの上に設けられたランプ１１１と、ランプ１１１からの直接光及び底面反射板１１３ａからの反射光を拡散する拡散板１１６と、拡散板１１６を介したバックライト光を照明して映像を表示する液晶パネル１１８とが、フレーム１１９に固定されている。

シャーシ１１３にはランプ１１１を支持するランプ支持台１１５が配設され、各ランプ支持台１１５はランプ１１１の低圧側端部１１１ａを保持するように配置する。ランプ１１１の低圧側端部１１１ａから引き出されたリード線１１２が、低圧側端部１１１ａから液晶パネル１１８から遠ざかる方向に引き回され、このリード線１１２を実装するリターン基板１１４が、低圧側端部１１１ａから引き出されたリード線１１２を貫通させるようにランプ支持台１１５の液晶パネル１１８から遠い面に取付けられた状態でリード線１１２を半田１１４ｂで半田付けしている。この構成により、表示パネル周辺部に取付けられた額縁を狭くでき組立を簡単にしている。
特開２００２−３１１４１８号公報

しかしながら、図９で例示のごとき従来のバックライト装置では、蛍光管側にリード線を備えたコネクタを取り付け、そのコネクタをインバータ基板側の対応するコネクタに挿入する必要がある。そのため、蛍光管電極にコネクタ付ハーネスを取り付ける手間に加え、インバータ側にも対応するコネクタが必要となる。さらに、２ピース構造であるため、蛍光管側コネクタをインバータ回路基板側コネクタに挿入する手間も発生し、バックライトの構造、コストに重大な負担になっている。

また、図１０で例示のごとく、バックライト装置の生産工程（組立工程）上でリード線と基板とを直接半田処理を伴う実装工程を経る場合は、蛍光管一本ごとに手作業で半田処理を行う必要が生じ、バックライトの大型化に伴い蛍光管の本数が増えればその作業は余計に困難を極めるものとなる。一方、迅速な半田処理を行うためにリフロー処理を行った場合には、バックライト装置へのゴミ等の異物を混入する原因ともなりかねなくなり、この場合も蛍光管本数の増加に伴いゴミ混入を排除するクリーンルームが大型になり異物混入の確率を助長させる要因にもなりかねない。また、このような直接半田処理を伴う実装工程を経る場合には、取り付け難いだけでなく、修理において蛍光管を取り外す必要を生じたときには半田を溶かして外す必要があり、手間がかかる。

本発明は、上述のごとき実情に鑑みてなされたものであり、バックライト装置において、組立工程上でバックライト装置への直接の半田付け作業を伴うことなく、蛍光管とインバータ回路基板をはじめとする基板との取付け作業を迅速且つ容易に行えるようにすることを目的とする。

上記課題を解決するために、本発明の第１の技術手段は、電極線が引き出された蛍光管と、該蛍光管に電力供給するためのインバータ回路基板とを備えたバックライト装置であって、前記蛍光管から引き出された電極線と前記インバータ回路基板上に設けられた接続端子又は他の基板上に設けられた接続端子とを架設し電気的に接続するコネクタを備えたことを特徴としたものである。

第２の技術手段は、第１の技術手段において、前記コネクタは、前記電極線の先端を挿入する電極線挿入部と、前記接続端子に接続する端子接続部とを有することを特徴としたものである。

第３の技術手段は、第２の技術手段において、前記コネクタは、前記電極線挿入部と前記端子接続部との間に弾性部を有することを特徴としたものである。

第４の技術手段は、第２又は第３の技術手段において、前記電極線挿入部の一部と嵌合するための第一受け部を備え、該第一受け部は、当該バックライト装置のフレーム側に配設され、且つ前記電極線を緩挿して前記電極線挿入部へ通すための緩挿孔を有することを特徴としたものである。

第５の技術手段は、第２乃至第４のいずれかの技術手段において、前記接続端子は、前記端子接続部の一部と嵌合するための第二受け部を有することを特徴としたものである。

第６の技術手段は、第１乃至第５のいずれかの技術手段において、前記コネクタは、前記電極線及び前記インバータ回路基板上の接続端子を直接狭持して導通させる一対の導通板を有することを特徴としたものである。

第７の技術手段は、第１乃至第６のいずれかの技術手段において、前記電極線が、前記蛍光管の長手方向に引き出された後、該長手方向に対して交差する方向に曲げられ引き出されているか、或いは、前記蛍光管が、その先端部において前記長手方向に対して交差する方向に曲げられているかのいずれかであることを特徴としたものである。

第８の技術手段は、第１乃至第７のいずれかの技術手段におけるバックライト装置と、該バックライト装置によって照明される液晶パネルとを備えていることを特徴とする液晶表示装置である。

第９の技術手段は、電極線が引き出された蛍光管と、該蛍光管に電力供給するためのインバータ回路基板又は他の基板とをコネクタで接続し、バックライト装置を組み立てるための組立方法であって、前記コネクタは、前記電極線を挿入する電極線挿入部と、前記インバータ回路基板上に設けられた接続端子又は前記他の基板上に設けられた接続端子に接続する端子接続部とを有し、当該組立方法は、前記バックライト装置のフレームの片側に前記インバータ回路基板又は前記他の基板を取り付ける工程と、前記フレームの反対側に前記蛍光管を取り付ける工程と、前記端子接続部に前記接続端子を接続し且つ前記電極線挿入部に前記電極線の先端を挿入することで、前記接続端子と前記電極線とを架設し電気的に接続する工程とを含むことを特徴としたものである。

本発明によれば、バックライト装置において、組立工程上でバックライト装置への直接の半田付け作業を伴うことなく、蛍光管とインバータ回路基板をはじめとする基板との取付け作業を迅速且つ容易に行えるようになる。

図１は、本発明によるバックライト装置を使用した液晶表示装置の構成例を示す断面図である。図中、液晶表示装置は、主な構成として、バックライト装置１及び液晶パネル２を備えている。バックライト装置１は、液晶パネル２の表示面の反対側から光を照射する。このバックライト装置１の光源としては、例えば、冷陰極蛍光ランプ（ＣＣＦＬ：ＣｏｌｄＣａｔｈｏｄｅＦｌｕｏｒｅｓｃｅｎｔＬａｍｐ）などの蛍光管が用いられる。また、液晶パネル２は、映像信号処理された映像信号を液晶パネル２のクロック信号に応じて画素毎に所定の階調電圧として給電し、画面上に順次走査による映像表示処理を施すことで映像信号に応じた映像を表示する。

バックライト装置１は、液晶パネル２に光を供給するための複数の蛍光管１０と、各蛍光管１０から発光した光を液晶パネル２側に有効に照射するための反射シート又は反射板（以下、反射シートで代表する）２７と、これらを収納するための筐体（バックライトシャーシ又はフレームともいう）２０と、により構成される。バックライトシャーシ２０の背面（すなわち、蛍光管１０の設置面の反対側の面）には、インバータ回路を搭載するためのインバータ回路基板３０が配置される。このインバータ回路には、各蛍光管１０に電力を供給する昇圧回路としてインバータトランスなどの部品３３が設けられている。このインバータトランスとしては、例えば、２つのコイルの電磁誘導効果によって互いのコイルの巻き数比に基づいて変圧する巻線型などがある。

インバータ回路としては、例えば、他励式インバータを適用することができる。一般に他励式インバータは、一次側に発振回路を設け、この発振回路の駆動周波数と同じ周波数の交流に変換するもので、この他励式インバータを上述のような巻線型のインバータトランスの駆動に利用することにより、巻線型でありながら、圧電型インバータを越える小型で高効率化されたインバータを実現することができる。

液晶パネル２は、液晶層を挟んだ２枚の直交ニコルの関係を有した偏光板付ガラス基板からなり、この液晶パネル２を厚み方向に対し２枚のフレーム６，７で固定保持する。このフレーム６，７は、バックライト装置１の全体を覆うように、断面略Ｌ字型に折れ曲がった構造を有している。

バックライト装置１を構成する蛍光管１０は、直線形状又はＵ字形状であり、その直線部分が互いに平行になるように配置される。また、反射シート２７の形状は、例えば、図１に示すように平面形状としてもよく、また、断面凹凸の形状としてもよい。

さらに、液晶表示装置に必要とされる光学性能に応じて各種光学部材を設けるようにしてもよい。例えば、図１に示すように、複数本の蛍光管１０によって構成される光源に対して、蛍光管１０の配置位置とそれ以外の位置との輝度差を緩和するための拡散板２８と、要求される使用形態に対して最適な配光特性を供給するための拡散シート５と、特定方向の光を集光するためのプリズムシート４と、特定方向の光の偏波を選択的に透過／反射して液晶パネル２に入射する光の偏光度を向上させるための反射偏光板３などで構成される。これらの各種光学部材（拡散板２８，拡散シート５，プリズムシート４，反射偏光板３など）は板状又はシート状で構成されており、蛍光管１０と液晶パネル２との間に配置される。また、拡散板２８等は、バックライト装置１の一部として捉えることもできる。

蛍光管１０は、バックライト装置１の背面に略平行に配置されたインバータ回路のインバータトランスから電極へ供給される高圧交流電圧によって、蛍光管１０内の水銀を励起し、そのエネルギー準位によって紫外線付近の光を発光し、この紫外光によって蛍光管１０の赤，青，緑の３色の蛍光体等が発光し、これらの発光色の混色によって白色光を供給する。こうして発光した白色光は、前述の各種光学部材によってその配光特性が各々制御され、液晶パネル２に有効に光を供給することが可能となる。このバックライト装置１からの光供給によって液晶パネル２の各画素では所定の階調電圧に応じた光透過率によって各画素の明るさが制御され、映像が画面上に表示される。

以下、本発明の主たる特徴を含む様々な実施形態について説明する。本発明は、例示したようなバックライト装置１の組立工程上でバックライト装置（インバータ回路基板３０や図示しないＧＮＤ基板等の他の基板）への直接の半田付け作業を伴うことなく、蛍光管１０とインバータ回路基板３０や搭載された他の基板との取付け作業を迅速且つ容易に行えるようにしたものである。

なお、以下の説明では、ＧＮＤ基板等の他の基板と蛍光管１０との接続についてはインバータ回路基板３０を「他の基板」に代えるだけで説明できるため、基本的にインバータ回路基板３０と蛍光管１０との接続についてのみ説明する。また、バックライト装置１には、通常、インバータ回路基板３０だけでなく他の基板も搭載されており、本発明は、蛍光管１０と電気的に接続する必要がある全ての基板に対して同時に適用できる。

図２は、本発明の一実施形態に係るバックライト装置の構成例を示す概略断面図である。なお、図２並びに後述の図５乃至図８は、図１で例示した断面に対する直角方向の断面を示している。

図２で例示するバックライト装置１は、蛍光管１０から引き出された電極線１１とインバータ回路基板３０上に設けられた接続端子３１（又は他の基板上に設けられた接続端子；以下同様）とを架設し、電気的に接続するコネクタ４０を備える。

「他の基板」としては、ＧＮＤ基板の他に、例えば擬似Ｕ字管における蛍光管同士の接続部分を構成するために、お互いが導通している２つの接続端子を搭載した基板も適用できる。この場合、一方の蛍光管とその基板とをコネクタ４０と同様のコネクタで接続し、他方の蛍光管とその基板とをコネクタ４０と同様の別のコネクタで接続することで、擬似Ｕ字管が完成する。また、配線さえ同じであれば、これら２つのコネクタを一体に構成してもよい。このような構成は、特にバックライト装置１が両側駆動の場合に放電対策無しでも適用できる。

コネクタ４０は、電極線１１との接触部分と接続端子３１との接触部分との間を繋ぐ導体を内包し、好ましくはその周りを樹脂などで覆うとよい。この導体に流れる電流はｍＡのオーダーであり、特に放電対策を行わなくてもよい。但し、隣り合う蛍光管１０間で放電しないように蛍光管１０の設置間隔を規定しておく必要がある。コネクタ４０のごとき接続手段を採用することで、電極線１１とインバータ回路基板３０とが導通し、蛍光管１０をインバータ回路で駆動することが可能となる。また、接続端子３１としては、ピン等の凸型のものを図示しているが、凹型のものであってもコネクタ４０の対応部分を凸型とすればよい。

図２で示したように、電極線１１は、蛍光管１０の長手方向に引き出された後、長手方向に対して交差する方向に曲げられ引き出されたものを採用するとよい。より具体的に説明すると、図２の構成例では、電極線１１が蛍光管１０に対して９０度曲げ加工を施された状態で、蛍光管１０をバックライト装置１に実装した時に、電極線１１の先端がインバータ回路基板３０側に向くようにしている。蛍光管１０のバックライト装置１への実装は、例えばバックライトシャーシ２０の緩挿孔２０ａに電極線１１の先端を通してバックライトシャーシ２０に蛍光管１０を取り付けるとよい。

このように、コネクタ４０を備え、蛍光管電極（電極線１１）がむき出しになった構造の蛍光管１０を用いることで、蛍光管１０側には特にコネクタを実装せずとも、蛍光管１０とインバータ回路基板３０との導通が可能となる。

ここで、図２のごとく電極線１１として曲げ加工を施したものを採用したことによる効果について説明する。ＣＣＦＬは、ガラス管の内壁に蛍光体膜を形成し、ガラス管の内部に１種類以上の希ガス、又は水銀及び１種類以上の希ガスを封入し、ガラス管の両端内部に電極を埋め込んでなる。ＣＣＦＬの製造過程においては、電極に予め電極線（導入線又はリード線ということもある）を取り付けておき、穴を穿ったガラス玉を用意してその電極線を穴に通し、電極がガラス管の端に位置する状態でガラス玉を溶融して封をする。従って、通常使用する電極線は３ｍｍ程度でよいのにも拘わらず、製造工程上の理由から電極線はある程度の長さ（例えば１５〜２０ｍｍ）をもつ必要があり、製造後に余計な部分を切断する必要がある。なお、この電極線は例えば０．６〜０．８ｍｍ程度の強度のある線である。しかしながら、電極線１１のごとき形状を採用することで、この切断作業が不要になり材料も無駄にならずに済む。

図３は、図２のバックライト装置におけるコネクタ及びその接続対象物の構成例を示す外観図、図４は、図３からコネクタのみを抜き出して示す概観図、図５は、図３及び図４のコネクタを用いて蛍光管とインバータ回路基板とを接続した状態のバックライト装置の構成例を示す要部断面図である。

図３（Ａ）にはインバータ回路基板３０の部品実装面側から見た上面斜視図、図３（Ｂ）にはインバータ回路基板３０の部品非実装面側からみた下面斜視図を示している。なお、図２におけるバックライトシャーシ２０に対してインバータ回路基板３０が配置している方向を上方向とすると、図３乃至図５等ではインバータ回路基板３０の上方向の面に部品３３を実装していることを前提に説明するが、下方向の面に部品を実装してもよい。また、部品非実装面は、インバータ回路基板が片面基板であるときの面であり、両側基板の場合には両面が部品実装面となる。

コネクタ４０は、電極線１１との接続部分として、電極線１１の先端を挿入する電極線挿入部４２を備え、さらに接続端子３１との接続部分として端子接続部４５を備えることが好ましい。電極線挿入部４２では、電極線１１が電極線接触部４１の電極線誘込部４１ａに挿入される。なお、電極線挿入部４２の代わりに電極線１１を狭持する部位を設けてもよい。端子接続部４５では、接続端子３１が端子接触部４４の端子誘込部４４ａに挿入される。

電極線誘込部４１ａ及び／又は端子誘込部４４ａは、コネクタ４０の長手方向（ｘ方向）の設置誤差を吸収するために電極線１１及び／又は接続端子３１の有効接触長を長くして遊びをもたせておくことが好ましい。ここでは、端子誘込部４４ａ側にｘ方向の遊びをもたせた例を示している。また、電極線誘込部４１ａ及び／又は端子誘込部４４ａは、電極線１１及び／又は接続端子３１のｚ方向の有効嵌合長を長くして遊びをもたせ、ｚ方向の設置誤差も吸収させることが好ましい。

そして、コネクタ４０を取り付けた際に電極線１１と接続端子３１とが電気的に接続するために一対の導通板４８が設けられている。一対の導通板４８は、コネクタ４０内部に設けられ、電極線１１を直接狭持し且つ接続端子３１を直接狭持して、電極線１１と接続端子３１とを導通させる。なお、このようなスリット状の一対の導通板４８を設けなくとも、ピンジャック用のソケット同士を導線で接続し、コネクタ４０内部に設けるなど、様々な例が挙げられる。但し、このような場合でも、上述のごとく遊びをもたせるために、例えば一対の導通板４８を電極線誘込部４１ａ側及び端子誘込部４４ａ側の双方にもたせてそれらを導通させるなどして、ソケット自体に遊びをもたせることが好ましい。

また、インバータ回路基板３０と端子接続部４５とはコネクタ４０を接続した際に固定されることが好ましい。そのため、図３の構成例では、突起部４６ａを先端にもつ係合部４６（以下、第二係合部４６といい、第一係合部４３については後述する）が端子接続部４５と一体に形成され、インバータ回路基板３０側には、その第二係合部４６の突起部４６ａが挿入できるような係合孔３２が穿ってある。そして、係合孔３２に第二係合部４６を緩挿し、基板裏側に突起部４６ａを引っかけて、コネクタ４０とインバータ回路基板３０とを固定する。

また、コネクタ４０において、電極線挿入部４２と端子接続部４５との間に弾性部４９を設け、弾性部４９を利用して電極線１１とソケットとなる接続端子３１とを接続することが好ましい。弾性部４９の形状は当然図示するものに限ったものではない。弾性部４９は、コネクタ４０の他の部位と共に樹脂形成することが好ましいが、これに限ったものではない。

弾性部４９を設けることで、コネクタ４０が、電極線１１側とインバータ回路基板３０側との間に、弾性部４９によってｙ方向の誤差を許容してフローティングすることとなる。従って、蛍光管１０の電極線１１及び接続端子３１の間の設置誤差を特にｙ方向で吸収できるようになる。また、弾性部４９を設けることで、実際のコネクタ４０の取り付けも容易となる。さらに、弾性部４９を設けることで、一対の導通板４８を採用せずに、電極線誘込部４１ａやその内部のソケット及び端子誘込部４４ａやその内部のソケットを、電極線１１と接続端子３１のそれぞれの形状に合ったものを採用したとしても、取り付け時の遊びをもたせることができる。

バックライト装置１は、電極線挿入部４２の一部と嵌合するための第一受け部２１を備えることが好ましい。第一受け部２１は、バックライト装置１のフレーム（バックライトシャーシ２０）側に配設され、且つ電極線１１を緩挿して電極線挿入部４２へ通すための緩挿孔２１ａを有するものとする。そして、第一受け部２１は、電極線挿入部４２と一体に形成された第一係合部４３によって、コネクタ４０に固定される。第一係合部４３には、第二係合部４６と係合孔３２とによるロック機構と同様に、第一受け部２１に引っかけて固定するような突起部をもたせておくとよい。

上述のごとき構成のバックライト装置１を組み立てるには、まずバックライト装置１のバックライトシャーシ２０の片側にインバータ回路基板３０を取り付け、例えば図２のごとく電極線１１の先端をインバータ回路基板３０側に向けるように、バックライトシャーシ２０の反対側に蛍光管１０を取り付ける。

インバータ回路基板３０は、その表面にインバータ回路を構成する様々な部品３３が半田付けなどで取り付けられ、バックライトシャーシ２０とステイ２４などを介して接続される。

一方、蛍光管１０は、バックライトシャーシ２０に取り付けられたランプホルダ（下）２３に取り付けられ、ランプホルダ（下）２３とランプホルダ（上）２５及びその内部の衝撃吸収部２６とによって狭持される。ランプホルダ（下）２３は、電極線１１を緩挿する緩挿孔２２と一体で形成される。バックライトシャーシ２０の蛍光管１０設置側には、反射シート２７が設置され、ランプホルダ（上）２５は、反射シート２７をバックライトシャーシ２０とで狭持するように、バックライトシャーシ２０に取り付けられる。また、拡散板２８は、ランプホルダ（上）２５に搭載し、図１のように固定するとよい。

そして、端子接続部４５の端子誘込部４４ａに接続端子３１を接続し、且つ電極線挿入部４２の電極線誘込部４１ａに電極線１１の先端を挿入することで、接続端子３１と電極線１１とをコネクタ４０によって架設し、一対の導通板４８により電気的に接続する。端子誘込部４４ａに接続端子３１を接続する際には、係合孔３２に第二係合部４６を緩挿し、基板裏側に突起部４６ａを引っかけ、コネクタ４０をインバータ回路基板３０に固定する。また、極線挿入部４２の電極線誘込部４１ａに電極線１１の先端を挿入する際には、電極線挿入部４２を第一受け部２１に嵌合させながら行う。

上述のごとき構成を採用することで、バックライト装置１の構成自体が簡略化するだけでなく、従来は蛍光管側に必要だったコネクタ付リード線（蛍光管１０用のハーネス及びコネクタ）が必要なくなり、蛍光管１０側に特別な部品を取り付けることなく、１ピース構造のコネクタ４０で容易に蛍光管１０とインバータ回路基板３０との接続が可能となる。そして、組立工程上でバックライト装置（インバータ回路基板３０や図示しないＧＮＤ基板等の他の基板）への直接の半田付け作業を伴うこともないので、蛍光管１０とインバータ回路基板３０との接続作業も迅速且つ容易に行うことができる。

図６は、図３及び図４のコネクタとは異なるコネクタを用いて蛍光管とインバータ回路基板とを接続した状態のバックライト装置の構成例を示す要部断面図である。

接続端子３１は、図６に例示したように、端子接続部４５の一部と嵌合するための第二受け部３４を有することが好ましい。図６の構成例では、接続端子３１がピンと第二受け部３４とで構成され、ピンがインバータ回路基板３０に対して半田付けなどにより電気的に接続され且つ第二受け部３４がインバータ回路基板３０に機械的に接続されている。コネクタ４０を取り付ける際に、電極線挿入部４２を第一受け部２１に、端子接続部４５を第二受け部３４に、それぞれ嵌合させるとよい。

端子誘込部４４ａに接続端子３１を接続する際には、第二受け部３４に端子接続部４５を装着したときに第二受け部３４に端子接続部４５を係止する突起を設けておくとよい。第二係合部４６は、図５で例示した突起部４６ａのごとき突起を設けなくともよく、第二受け部３４の形状に対応した先端部４６ｂをもてばよい。勿論、図５で例示した突起部４６ａのごとき突起を、第二受け部３４の一部に引っかかるように設けてもよい。

図７は、図３及び図４のコネクタとは異なるコネクタを用いて蛍光管とインバータ回路基板とを接続した状態のバックライト装置の構成例を示す要部断面図である。

接続端子３１はピンで構成したが、その代わりとして図７で例示したようなジャンパピン３５で構成してもよい。この場合、コネクタ４０は、インバータ回路基板３０に接続した際にジャンパピン３５と電気的に接続するためのバネ板４８ｃを具備しておくとよい。バネ板４８ｃは、電極線１１を狭持する一対の導通板４８ａに対し、支点４８ｂで電気的に接続されている。勿論、このような構成例でも、一対の導通板４８ａの代わりのピンジャック用のソケットなどを設けてもよい。

図８は、本発明の他の実施形態に係るバックライト装置の構成例を示す概略断面図で、図中、８はこのバックライト装置である。バックライト装置８は、図１乃至図７で説明した各構成例において、蛍光管１０が、その先端部１０ａにおいて長手方向に対して交差する方向に曲げられてなる。より具体的には、９０度曲げ加工した電極線１１に代わって、蛍光管両端そのものに対して９０度曲げ加工を施し、他端も併せてコの字状とした構成の蛍光管１０を採用し、直線の電極線１２をそのまま採用している。

先端部１０ａは、バックライトシャーシ２０側に設けられた位置決め部品２９によって固定される。位置決め部品２９は、図５乃至図７で説明したようにランプホルダ（下）２３に対応する部品で、ランプホルダ（上）２５と共に蛍光管１０を固定する。このような構成を採用することにより、図１乃至図７で説明した各構成例と同じ効果を得ながら、蛍光管１０本体による位置決め精度が上がり、より正確にコネクタ４０による接続を行うことができる。

また、図１乃至図８を参照して上述した各構成例では、コネクタ４０はその外枠の概略が直方体であるものとして説明している。しかし、電極線が蛍光管の長手方向に引き出されたままの状態で上述の形状のコネクタ４０は適用し難い。このような蛍光管を採用する場合には、コネクタの外枠の概略がＬ字型に折れ曲がった形状（図２、図５乃至図８での断面でＬ字形状）をもたせるとよい。その場合、電極線挿入部には、電極線をその電極線の長手方向に交差する方向から挟む狭持部を設けておけばよい。

また、本発明に係るバックライト装置について、直下型を前提に説明したが、本発明に係るバックライト装置は、エッジライト型にも適用可能である。このエッジライト型バックライト装置は、図示しないが、上述のごとき蛍光管を１本又は数本有し、その蛍光管から発光された光を、端面から入射させ、出射した光により被照明体を背後から照明するための導光板とを備えたものである。上述のごときコネクタによる蛍光管と基板との接続方法は、エッジライト型であっても直下型と同様である。

本発明によるバックライト装置を使用した液晶表示装置の構成例を示す断面図である。本発明の一実施形態に係るバックライト装置の構成例を示す概略断面図である。図２のバックライト装置におけるコネクタ及びその接続対象物の構成例を示す外観図である。図３からコネクタのみを抜き出して示す概観図である。図３及び図４のコネクタを用いて蛍光管とインバータ回路基板とを接続した状態のバックライト装置の構成例を示す要部断面図である。図３及び図４のコネクタとは異なるコネクタを用いて蛍光管とインバータ回路基板とを接続した状態のバックライト装置の構成例を示す要部断面図である。図３及び図４のコネクタとは異なるコネクタを用いて蛍光管とインバータ回路基板とを接続した状態のバックライト装置の構成例を示す要部断面図である。本発明の他の実施形態に係るバックライト装置の構成例を示す概略断面図である。従来技術によるバックライト装置の構成を示す概略断面図である。従来技術による液晶表示装置の構造を示す断面図である。

符号の説明

１，８…バックライト装置、２…液晶パネル、３…反射偏光板、４…プリズムシート、５…拡散シート、６，７…フレーム、１０…蛍光管、１１…電極線、２０…バックライトシャーシ、２１…第一受け部、２２…緩挿部、２３…ランプホルダ（下）、２４…ステイ、２５…ランプホルダ（上）、２６…衝撃吸収部、２７…反射シート、２８…拡散板、２９…位置決め部品、３０…インバータ回路基板、３１…接続端子、３２…係合孔、３３…部品、３４…第二受け部、４０…コネクタ、４１…電極線接触部、４１ａ…電極線誘込部、４２…電極線挿入部、４３…第一係合部、４４…端子接触部、４４ａ…端子誘込部、４５…端子接続部、４６…第二係合部、４８…一対の導通板、４９…弾性部。

Claims

電極線が引き出された蛍光管と、該蛍光管に電力供給するためのインバータ回路基板とを備えたバックライト装置であって、前記蛍光管から引き出された電極線と前記インバータ回路基板上に設けられた接続端子又は他の基板上に設けられた接続端子とを架設し電気的に接続するコネクタを備えたことを特徴とするバックライト装置。
請求項１に記載のバックライト装置において、前記コネクタは、前記電極線の先端を挿入する電極線挿入部と、前記接続端子に接続する端子接続部とを有することを特徴とするバックライト装置。
請求項２に記載のバックライト装置において、前記コネクタは、前記電極線挿入部と前記端子接続部との間に弾性部を有することを特徴とするバックライト装置。
請求項２又は３に記載のバックライト装置において、前記電極線挿入部の一部と嵌合するための第一受け部を備え、該第一受け部は、当該バックライト装置のフレーム側に配設され、且つ前記電極線を緩挿して前記電極線挿入部へ通すための緩挿孔を有することを特徴とするバックライト装置。
請求項２乃至４のいずれか１項に記載のバックライト装置において、前記接続端子は、前記端子接続部の一部と嵌合するための第二受け部を有することを特徴とするバックライト装置。
請求項１乃至５のいずれか１項に記載のバックライト装置において、前記コネクタは、前記電極線及び前記インバータ回路基板上の接続端子を直接狭持して導通させる一対の導通板を有することを特徴とするバックライト装置。
請求項１乃至６のいずれか１項に記載のバックライト装置において、前記電極線が、前記蛍光管の長手方向に引き出された後、該長手方向に対して交差する方向に曲げられ引き出されているか、或いは、前記蛍光管が、その先端部において前記長手方向に対して交差する方向に曲げられているかのいずれかであることを特徴とするバックライト装置。
請求項１乃至７のいずれか１項に記載のバックライト装置と、該バックライト装置によって照明される液晶パネルとを備えていることを特徴とする液晶表示装置。
電極線が引き出された蛍光管と、該蛍光管に電力供給するためのインバータ回路基板又は他の基板とをコネクタで接続し、バックライト装置を組み立てるための組立方法であって、
前記コネクタは、前記電極線を挿入する電極線挿入部と、前記インバータ回路基板上に設けられた接続端子又は前記他の基板上に設けられた接続端子に接続する端子接続部とを有し、
当該組立方法は、前記バックライト装置のフレームの片側に前記インバータ回路基板又は前記他の基板を取り付ける工程と、前記フレームの反対側に前記蛍光管を取り付ける工程と、前記端子接続部に前記接続端子を接続し且つ前記電極線挿入部に前記電極線の先端を挿入することで、前記接続端子と前記電極線とを架設し電気的に接続する工程とを含むことを特徴とするバックライト装置の組立方法。