JP2007328216A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】管理者パスワードが分からなくなっても、管理者自身で容易に対処できるようにするとともに、引数付管理者パスワード更新コマンドが第三者に盗視されてもそれを利用できないようにする。
【解決手段】管理者パスワードでログインする前において、管理者パスワード入力画面における管理者パスワード入力欄に管理者パスワード更新コマンドが入力され（Ｓ２）且つ該コマンドの引数が、ＮＶＲＡＭ１３Ｎに格納された用紙使用枚数と一致するか否かを判定させ（Ｓ７、Ｓ８）、肯定判定した場合に新たな管理者パスワードの入力画面を表示させ（Ｓ９）、該画面の管理者パスワード入力欄に記入されたものを旧管理者パスワードと置換させる（Ｓ１２）。管理者パスワード更新回数も引数の一部とし、操作パネルからの入力が管理者パスワード更新回数表示コマンドであれば、管理者パスワード更新回数をタッチパネルに表示させる。
【選択図】図１

Description

本発明は、コピー、プリント又はファクシミリ等の機能を備えた画像形成装置に係り、特に、管理者パスワード更新登録を行うプログラムを備えた画像形成装置に関する。

画像形成装置では、管理者パスワードを入力することにより、コピー、プリント又はファクシミリ等の既定値を設定したり、ユーザにコピーやハードディスクアクセスを許可するためのパスワードを設定することができる。また、管理者パスワードを入力して管理者モードにログインした後、管理者パスワードを変更してセキュリティをより高めることができる。

しかしながら、管理者パスワードを忘れたり、管理者が変わって管理者パスワードが分からなくなる場合がある。このような場合、管理者モードにログインできないので、管理者パスワードを変更することができない。

従来では、メンテナンス会社のサービスマンがユーザの会社へ出張してユーザ非公開の処理を行うことにより、パスワードを更新していた。

このような場合、複数のパスワードを設定しておくことも考えられるが、パスワードが流出する確立が増えて、セキュリティ上問題となる。

下記特許文献１には、管理者パスワード自体が盗視されても利用ができないようにするのを防止するために、管理者パスワードとして変化データ、例えば現在の時刻や累積印刷枚数などを含むものを用いる構成が開示されている。
特開２００６−１０８７号公報

しかしながら、上記特許文献１では、管理者パスワードの変化データとして何を用いるのかを忘れたり、管理者が変わったために変化データが何であったかが分からなくなった場合には、管理者パスワードを更新するために管理者モードにログインできないので、サービスマンに依頼しなければ管理者パスワードを更新することができない。

そこで本発明者は、管理者モードにログインする前に、引数付管理者パスワード更新コマンドを使用することにより、管理者パスワードを更新する方法を案出した。

一方、パスワードを忘れた場合の対処であるので、管理者にとって分かり易い引数を使用し、かつ、例え第三者にその引数が盗視されても、それを利用できないようにするのが望ましい。

また、引数付管理者パスワード更新コマンドの入力画面がどこにあるのか分からないと、戸惑って操作性が悪い。

さらに、引数付管理者パスワード更新コマンドが第三者に知得されたとしても、その事実を容易に発見できるようにして、セキュリティを高めるようにした方が好ましい。

本発明の目的は、このような問題点に鑑み、管理者パスワードが分からなくなっても、サービスマンを出張させることなく、管理者自身で容易に対処できるようにするとともに、引数付管理者パスワード更新コマンドが第三者に盗視されてもそれを利用できないようにすることができる画像形成装置を提供することにある。

本発明の他の目的は、戸惑うことなく引数付管理者パスワード更新コマンドを入力することが可能な画像形成装置を提供することにある。

本発明のさらに他の目的は、引数付管理者パスワード更新コマンドが第三者に知得されたとしても、その事実を容易に発見できる画像形成装置を提供することにある。

本発明の第１態様では、
プロセッサと、
該プロセッサに結合され、管理者パスワードでログインし管理者のみに許可された設定を行うための管理者用設定プログラムが格納される記憶手段と、
該プロセッサに結合され、表示手段及び入力手段を備えた操作手段と、
を有する画像形成装置において、
該記憶手段にはさらに、管理者パスワード更新プログラム及び該画像形成装置に関する所定値が格納され、
該管理者パスワード更新プログラムは該プロセッサに対し、
（ａ）該入力手段からの入力に応答して、該入力が引数付管理者パスワード更新コマンドである場合には該コマンドの引数が該所定値と一致するか否かを判定させ、
（ｂ）肯定判定した場合には、新たな管理者パスワードの入力画面を表示させ、
（ｃ）該画面の管理者パスワード入力欄に記入されたものを旧管理者パスワードと置換させる、
ステップを有し、該管理者用設定プログラムを起動させて該管理者パスワードでログインすることなしに管理者パスワードを更新する。

本発明による画像形成装置の第２態様では、第１態様において、該所定値は、画像形成装置の使用により変化する変数を含む。

本発明による画像形成装置の第３態様では、第２態様において、該変数は、該画像形成装置での用紙使用枚数カウント値を含む。

本発明による画像形成装置の第４態様では、第２又は３態様において、該変数は、管理者パスワード更新回数と対応した値を含む。

本発明による画像形成装置の第５態様では、第３又は４態様において、該所定値は、該画像形成装置のシリアル番号を含む。

本発明による画像形成装置の第６態様では、第３乃至５態様のいずれか１つにおいて、該所定値は、該画像形成装置の機種名又は型式を含む。

本発明による画像形成装置の第７態様では、第４態様において、
該管理者パスワード更新プログラムは該プロセッサに対し、
該ステップ（ｃ）において、該所定値の一部である該管理者パスワード更新回数を１だけインクリメントさせ、
（ｄ）該入力手段からの入力に応答して、該入力が管理者パスワード更新回数表示コマンドであれば該管理者パスワード更新回数を該表示手段に表示させるステップをさらに有する。

本発明による画像形成装置の第８態様では、第１乃至７態様のいずれか１つにおいて、該管理者パスワード更新コマンド及び該コマンドの引数の入力欄は、該管理者パスワード入力画面における管理者パスワード入力欄であり、該管理者パスワード更新プログラムは、該管理者用設定プログラムの一部である。

本発明による画像形成装置の第９態様では、第７態様において、該管理者パスワード更新回数表示コマンドの入力欄は、該管理者パスワード入力画面における管理者パスワード入力欄であり、該管理者パスワード更新回数表示コマンドの受付及び該管理者パスワード更新回数を表示させるプログラムは、該管理者用設定プログラムの一部である。

上記第１態様の構成によれば、入力手段からの入力が引数付管理者パスワード更新コマンドである場合には、該コマンドの引数が、記憶手段に格納され画像形成装置に関する所定値と一致するか否かを判定させ、肯定判定した場合に新たな管理者パスワードの入力画面を表示させ、該画面の管理者パスワード入力欄に記入されたものを旧管理者パスワードと置換させることにより、該管理者用設定プログラムを起動させて該管理者パスワードでログインすることなしに管理者パスワードを更新するので、管理者パスワードが分からなくなってログインできなくても、サービスマンに出張してもらうことなく管理者パスワードを容易に更新できるという効果を奏する。

上記第２態様の構成によれば、該所定値が、画像形成装置の使用により変化する変数を含むので、例え該管理者パスワード更新コマンドが第三者に盗視されても、盗視された後に該所定値が変化すればその利用ができなくなるという効果を奏する。

上記第３態様の構成によれば、該変数が、該画像形成装置での用紙使用枚数カウント値を含むので、該変数が頻繁に変化し、該引数が第三者に盗視された場合に、盗視された後に該所定値が変化してその利用ができなくなる確率が高くなるという効果を奏する。

上記第４態様の構成によれば、該変数が、管理者パスワード更新回数と対応した値を含むので、該引数が第三者に容易に知得されないようにすることができるという効果を奏する。

上記第７態様の構成によれば、該入力手段からの入力が管理者パスワード更新回数表示コマンドであれば、該管理者パスワード更新回数を該表示手段に表示させるので、管理者は管理者パスワード更新回数を記憶しておく必要がなく、また、これを記憶又は記録しておけば、該管理者パスワードを更新するときにその回数を確認することになるので、該引数付管理者パスワード更新コマンドが第三者に盗視されて不正使用されたか否かを容易に判断でき、その結果に応じて該所定値を変更することによりセキュリティが向上するという効果を奏する。

上記第８態様の構成によれば、該管理者パスワード更新コマンド及び該コマンドの引数の入力欄が、該管理者パスワード入力画面における管理者パスワード入力欄であるので、どの画面から引数付管理者パスワード更新コマンドを入力すればよいのか戸惑うのを防止でき、これにより管理者パスワード更新の操作性が向上するという効果を奏する。

上記第９態様の構成によれば、該管理者パスワード更新回数表示コマンドの入力欄が、該管理者パスワード入力画面における管理者パスワード入力欄であるので、管理者パスワード更新の際の操作性がさらに向上するという効果を奏する。

本発明の他の目的、構成及び効果は以下の説明から明らかになる。

図５は、本発明の実施例１に係る画像形成装置１０のハードウェア構成を示す概略ブロック図である。

この画像形成装置１０では、ＭＰＵ１１がインタフェース１２を介して、ＲＯＭ１３Ｒ、ＮＶＲＡＭ１３Ｎ、ＤＲＡＭ１３Ｄ、ハードディスク１４、スキャナ１５、プリンタ１６、モデム１７、ＮＩＣ１８及び操作パネル１９に結合されている。図５では、簡単化のため、複数のインタフェースを１つのブロックで示している。

ＲＯＭ１３Ｒには、ブートストラップ及びＢＩＯＳが格納されている。ＮＶＲＡＭ１３Ｎは、例えばフラッシュメモリであり、これには、オペレーティングシステム（ＯＳ）、ＯＳの上層で動作するアプリケーション及びＯＳの下層で動作する各種デバイスドライバ及び各種設定値が格納されている。このアプリケーションは、画像形成装置１０を複合機として機能させるためのものであり、この機能には、コピー、スキャン、プリント及びファクシミリがある。ＤＲＡＭ１３Ｄはワークエリア用であり、ハードディスク１４はデータ格納用である。このアプリケーションにはまた、管理者パスワードでログインし管理者のみに許可された設定を行うための管理者用設定プログラム及び管理者パスワード更新プログラムが格納されている。本実施例１では、管理者パスワード更新プログラムは管理者用設定プログラムの一部となっている。また、ＮＶＲＡＭ１３Ｎには上記設定値の１つとして、管理者パスワード更新コマンド及びその引数と比較される、画像形成装置１０と関係した所定値、例えば用紙使用枚数が格納されている。

スキャナ１５は、コピー及びファックス送信での画像入力用である。プリンタ１６は、プリントエンジン、定着器並びに用紙の給紙部、搬送部及び排紙部を備えており、印刷データとして供給されるビットマップデータに基づいてプリントエンジンの感光ドラムに静電潜像を形成し、これをトナーで現像し、用紙に転写し定着させた後に排紙する。モデム１７は、ファックス送受信用である。ＮＩＣ１８は、ネットワーク上のホストコンピュータ２０に結合されてプリントジョブに用いられる。操作パネル１９は、設定値又は指示を入力し、設定画面や状態などを表示させるためのものである。

操作パネル１９は、図２（Ａ）に示す如く、タッチパネル１９０と、複数のハードウェアキーとを備えており、図２（Ａ）ではこれらハードウェアキーのうち、ユーザ設定キー１９１のみを示している。このユーザ設定キー１９１を押下すると、ユーザ設定画面がタッチパネル１９０に表示される。この画面内の管理者ログインキー３０を押下すると、図１に示す処理が開示される。

図１は、主に管理者パスワード更新処理の詳細を示すフローチャートである。以下、括弧内は図中のステップ識別符号である。

最初に、管理者パスワードを入力する場合の処理について説明する。

（Ｓ１）タッチパネル１９０に、図２（Ｂ）に示すような管理者パスワード入力画面が表示される。管理者は、管理者パスワード記入欄３１に管理者パスワードを入力して、エンターキー３２を押下する。

（Ｓ２）管理者パスワードの更新コマンドであればステップＳ７へ進み、そうでなければステップＳ３へ進む。

（Ｓ３）ＮＶＲＡＭ１３Ｎには管理者パスワードを暗号化したものが格納されており、これを読み出す。

（Ｓ４）ステップＳ１で入力された管理者パスワードを、ステップＳ３で読み出したものと比較する。両者が一致すればステップＳ５へ進み、そうでなければステップＳ１４へ進む。

（Ｓ５）タッチパネル１９０に、図２（Ｃ）に示すようなマネージャ画面を表示させる。

（Ｓ６）この画面で例えば部門管理キー３３を押下して部門管理設定画面へ進み、ハードディスク１４のアクセス権限を有するユーザのパスワードを削除、追加また変更する。ステップＳ５でパスワード更新キー３４を押下した場合には、管理者パスワード更新画面へ進み、そこで管理者パスワードを更新することにより、セキュリティがより高められる。

次に、ステップＳ１で表示されている図２（Ｂ）の管理者パスワード記入欄３１に、管理者パスワード更新コマンドを入力した場合について説明する。

この更新コマンドは、例えば図４（Ａ）に示すように、ＵｐｄａｔｅＰａｓｓであり、その引数として、用紙の使用枚数が記入される。管理者は、ステップＳ１の前に予め、操作パネル１９上の所定のボタンを押下して、用紙使用枚数をタッチパネル１９０に表示させ、それを記憶し又は紙に記録しておく。

（Ｓ７）ＮＶＲＡＭ１３Ｎから、用紙使用枚数ＣＮを読み出す。

（Ｓ８）更新コマンドの引数が、この用紙使用枚数ＣＮに等しければ、ステップＳ９へ進み、そうでなければステップＳ１４へ進む。

（Ｓ９）図３（Ａ）に示すような管理者パスワード更新画面がタッチパネル１９０に表示される。

（Ｓ１０）この画面の記入欄３５に、新管理者パスワードを入力する。新管理者パスワード記入欄３５には、１文字入力する毎に隠蔽文字”＊”が表示される。誤入力有無確認のため、再入力欄３６に、新管理者パスワードを再度入力する。次に、エンターキー３７を押下すると、ステップＳ１１へ進む。

（Ｓ１１）新管理者パスワード記入欄３５と再入力欄３６の内容が互いに等しい場合には、ステップＳ１２へ進み、そうでなければステップＳ１３へ進む。

（Ｓ１２）旧管理者パスワードを新管理者パスワードに置き換えて、図３（Ｂ）に示すように、「管理者パスワードを更新しました。」のメッセージを、タッチパネル１９０に表示させ、処理を終了する。

（Ｓ１３）タッチパネル１９０にエラー表示をして、ステップＳ９へ戻る。

（Ｓ１４）管理者パスワード又は引数が不一致であることを、タッチパネル１９０に表示させて、図１の処理を終了する。

本実施例１によれば、管理者パスワードでログインする前において、操作パネル１９からの入力が引数付管理者パスワード更新コマンドであり且つ該コマンドの引数が、ＮＶＲＡＭ１３Ｎに格納された用紙使用枚数と一致するか否かを判定させ、肯定判定した場合に新たな管理者パスワードの入力画面（図３（Ａ））を表示させ、該画面の管理者パスワード入力欄３５に記入されたものを旧管理者パスワードと置換させるので、管理者パスワードが分からなくなってログインできなくても、サービスマンに出張してもらうことなく管理者パスワードを容易に更新できるという効果を奏する。

また、該用紙使用枚数が変数であるので、例え引数付管理者パスワード更新コマンドが第三者に盗視されても、その後、用紙使用枚数が変化すれば、その利用ができないという効果を奏する。

また、管理者パスワード更新コマンド及び該コマンドの引数の入力欄が、管理者パスワード入力画面における管理者パスワード入力欄３５であるので、どの画面から引数付管理者パスワード更新コマンドを入力すればよいのか戸惑うのを防止でき、これにより管理者パスワード更新の操作性が向上するという効果を奏する。

なお、管理者パスワード更新コマンドの引数には、画像形成装置に関する種々のものを用いることができ、例えば図４（Ｂ）〜（Ｄ）に示すように、
ＵｐｄａｔｅＰａｓｓ 用紙使用枚数，機種名
ＵｐｄａｔｅＰａｓｓ 用紙使用枚数，型式
ＵｐｄａｔｅＰａｓｓ 用紙使用枚数，シリアルナンバー
ＵｐｄａｔｅＰａｓｓ 用紙使用枚数，機種名，シリアルナンバー
ＵｐｄａｔｅＰａｓｓ 用紙使用枚数，型式，シリアルナンバー
等を用いることができる。また、これらの引数の順番を変えたり、引数間の区切り文字”，”を変えたり省略したりして、これらを入力する構成であってもよい。

図６（Ａ）は、本発明の実施例２に係る画像形成装置の、管理者パスワード更新に関係した処理の一部を示すフローチャートである。この処理は、図１のステップＳ２の代わりに用いられる。

図２（Ｂ）の管理者パスワード記入欄３１に記入された文字列が、管理者パスワード更新コマンドでない場合には、ステップＳ２０へ進み、そうでなければステップＳ７へ進む。

（Ｓ２０）この文字列が、管理者パスワード更新回数表示コマンド、例えば”ＤｉｓｐＮ”であれば、ステップＳ２１へ進み、そうでなければステップＳ３へ進む。

（Ｓ２１）前回までの管理者パスワード更新回数Ｎを、図６（Ｂ）に示すように、タッチパネル１９０に表示させる。次に、バックキー３８を押下して、ステップＳ１へ戻る。

管理者はこの値Ｎを確認し、図２（Ｂ）に示す画面において、上記同様の処理を行う。

ただし、管理者パスワード記入欄３１には、図７（Ａ）に示すように、引数に更新回数Ｎを付加したコマンド、例えば、
ＵｐｄａｔｅＰａｓｓ 用紙使用枚数，更新回数
を用いる。

他の点は、上記実施例１と同じである。

本実施例２によれば、更新回数を確認し、これを引数の一部とすることにより、管理者パスワード更新コマンドが容易に分からないようにすることができるという効果を奏する。

また、操作パネル１９からの入力が管理者パスワード更新回数表示コマンドであれば、管理者パスワード更新回数をタッチパネル１９０に表示させるので、管理者は管理者パスワード更新回数を記憶しておく必要がなく、また、これを記憶し又は記録しておけば、管理者パスワードを更新するときにその回数を確認することになるので、引数付管理者パスワード更新コマンドが第三者に盗視されて不正使用されたか否かを容易に判断でき、その結果に応じて、引数と比較されるＮＶＲＡＭ１３Ｎ内の所定値を変更することにより、セキュリティが向上するという効果を奏する。

さらに、管理者パスワード更新回数表示コマンドの入力欄が、該管理者パスワード入力欄３５と同じであるので、管理者パスワード更新の際の操作性がさらに向上するという効果を奏する。

なお、本発明には外にも種々の変形例が含まれる。

例えば上記実施例２において、更新回数の替わりに更新回数に対応した値を用いてもよく、例えば図７（Ｂ）に示す如く、更新回数に所定値、例えば１を加えたものを引数に含む構成であってもよい。また、図７（Ａ）又は（Ｂ）に示す引数に、図４に示す機種名又はシリアルナンバーを引数に付加する構成であってもよい。さらに、これら引数から、用紙使用枚数を除いたものであってもよい。

また、上記実施例では管理者パスワード入力欄に引数付管理者パスワード更新コマンドを記入する場合を説明したが、複数のキーの同時押下に応答して、引数付管理者パスワード更新コマンド入力画面、更新回数表示コマンド入力画面、コマンドプロンプト画面又は引数付暗号化コマンドを表示させたり、コマンドプロンプト画面でコマンドを入力する構成であってもよい。また、複数のキーの同時押下自体を更新回数表示コマンドとすることにより、更新回数を表示させる構成であってもよい。

さらに、上記実施例では画像形成装置の操作パネル１９から管理者パスワードを更新する場合を説明したが、リモート操作技術を用いて、図５に示すホストコンピュータ２０から管理者パスワードを更新する構成であってもよい。この場合、本願請求項１に記載された表示手段及び入力手段は、ホストコンピュータ２０の表示手段及び入力手段である。

本発明の実施例１に係る画像形成装置の、主に管理者パスワード更新処理の詳細を示すフローチャートである。 （Ａ）は図１の処理を開始する前の画面の説明図であり、（Ｂ）及び（Ｃ）はそれぞれ図１のステップＳ１及びＳ５の処理説明図である。 （Ａ）及び（Ｂ）はそれぞれ図１のステップＳ９及びＳ１２の処理説明図である。 （Ａ）〜（Ｄ）は引数付管理者パスワード更新コマンド説明図である。 本発明の実施例１に係る画像形成装置１０のハードウェア構成を示す概略ブロック図である。 （Ａ）は本発明の実施例２に係る画像形成装置の、管理者パスワード更新に関係した処理の一部を示すフローチャートであり、（Ｂ）はこのステップＳ２１の処理説明図である。 （Ａ）及び（Ｂ）は引数付管理者パスワード更新コマンド説明図である。

符号の説明

１０ 画像形成装置
１１ ＭＰＵ
１２ インタフェース
１３Ｒ ＲＯＭ
１３Ｎ ＮＶＲＡＭ
１３Ｄ ＤＲＡＭ
１４ ハードディスク
１５ スキャナ
１６ プリンタ
１７ モデム
１８ ＮＩＣ
１９ 操作パネル
１９０ タッチパネル
１９１ ユーザ設定キー
２０ ホストコンピュータ
３０ 管理者ログインキー
３１ 管理者パスワード記入欄
３２、３７ エンターキー
３３ 部門管理キー
３４ パスワード更新キー
３５ 新管理者パスワード記入欄
３６ 再入力欄
３８ バックキー

Claims (9)

1. プロセッサと、
   該プロセッサに結合され、管理者パスワードでログインし管理者のみに許可された設定を行うための管理者用設定プログラムが格納される記憶手段と、
   該プロセッサに結合され、表示手段及び入力手段を備えた操作手段と、
   を有する画像形成装置において、
   該記憶手段にはさらに、管理者パスワード更新プログラム及び該画像形成装置に関する所定値が格納され、
   該管理者パスワード更新プログラムは該プロセッサに対し、
   （ａ）該入力手段からの入力に応答して、該入力が引数付管理者パスワード更新コマンドである場合には該コマンドの引数が該所定値と一致するか否かを判定させ、
   （ｂ）肯定判定した場合には、新たな管理者パスワードの入力画面を表示させ、
   （ｃ）該画面の管理者パスワード入力欄に記入されたものを旧管理者パスワードと置換させる、
   ステップを有し、該管理者用設定プログラムを起動させて該管理者パスワードでログインすることなしに管理者パスワードを更新することを特徴とする画像形成装置。
2. 該所定値は、画像形成装置の使用により変化する変数を含むことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 該変数は、該画像形成装置での用紙使用枚数カウント値を含むことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
4. 該変数は、管理者パスワード更新回数と対応した値を含むことを特徴とする請求項２又は３に記載の画像形成装置。
5. 該所定値は、該画像形成装置のシリアル番号を含むことを特徴とする請求項３又は４に記載の画像形成装置。
6. 該所定値は、該画像形成装置の機種名又は型式を含むことを特徴とする請求項３乃至５のいずれか１つに記載の画像形成装置。
7. 該管理者パスワード更新プログラムは該プロセッサに対し、
   該ステップ（ｃ）において、該所定値の一部である該管理者パスワード更新回数を１だけインクリメントさせ、
   （ｄ）該入力手段からの入力に応答して、該入力が管理者パスワード更新回数表示コマンドであれば該管理者パスワード更新回数を該表示手段に表示させるステップ、
   をさらに有することを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
8. 該管理者パスワード更新コマンド及び該コマンドの引数の入力欄は、該管理者パスワード入力画面における管理者パスワード入力欄であり、該管理者パスワード更新プログラムは、該管理者用設定プログラムの一部であることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１つに記載の画像形成装置。
9. 該管理者パスワード更新回数表示コマンドの入力欄は、該管理者パスワード入力画面における管理者パスワード入力欄であり、該管理者パスワード更新回数表示コマンドの受付及び該管理者パスワード更新回数を表示させるプログラムは、該管理者用設定プログラムの一部であることを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。

Images