JP2007322787A - 光スイッチ - Google Patents
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Abstract
【解決手段】複数の入力チャネル光導波路4と、複数のコリメートレンズ5と、入力側光偏向素子2Aと、スラブ光導波路7と、出力側光偏向素子3Aと、複数の集光レンズ8と、複数の出力チャネル光導波路9とを備える光スイッチを、入力側及び出力側光偏向素子2A,3Aを駆動しない状態では、複数のコリメートレンズ5から出射されるコリメート光が出力チャネル光導波路9内へ伝搬させない領域に伝搬するように構成する。
【選択図】図1
Description
従来は、光信号を電気信号に変換し、半導体スイッチで経路を切り換えた後、再び光信号に変換することによって、光信号の伝送経路の切り換えを行なっていた。
そこで、電気信号への変換を行なわずに、光信号のまま伝送経路を切り換える光スイッチの開発が進められており、複数の方式が提案されている。
特に、高速な切換動作が期待できるものとして、例えば、電界を印加することで屈折率が変化する電気光学材料からなる光偏向素子を用いた光スイッチが提案されている(例えば特許文献1,2参照)。
つまり、例えば図3(A),(B)に示すように、スラブ光導波路基板(スラブ光導波路部品)100は、光信号を入力する入力チャネル光導波路103と、入力された光信号を平行光(コリメート光)にするコリメートレンズ104と、平行光にされた光信号を伝搬させるスラブ光導波路105と、伝搬されてきた平行光としての光信号を集光させる集光レンズ106と、光信号を出力する出力チャネル光導波路107とを一体的に形成したものとして構成される。なお、図3(A),(B)中、符号112,113は光ファイバアレイを示している。また、図3(B)中、符号111はコア層を示しており、符号114は下部クラッド層を示しており、符号115は上部クラッド層を示している。
そして、光スイッチは、スラブ光導波路基板100上のコリメートレンズ104とスラブ光導波路105との間に入力側光偏向素子101を実装し、スラブ光導波路105と集光レンズ106との間に出力側光偏向素子102を実装したものとして構成される。
しかしながら、このような光スイッチでは、例えば図5に示したように、チャネル光導波路103,107、レンズ104,106、プリズム状電極110などの構成要素が平行に配置されていると、最も外側のポートから入射するビームは一方向に大きく偏向させることができなければならないため、多数のプリズム状電極110を同じ向きに並べなければならず、大きなスペースが必要になってしまう。一方、中央のポートから入射するビームは左右に半分ずつ偏向させることができれば良いため、反対向きのプリズム状電極110を互い違いに並べれば良く、小さなスペースで良い。このように、チャネル光導波路103,107、レンズ104,106、プリズム状電極110などの構成要素を平行に配置すると、各ポートから入射するビームを偏向させるために必要なプリズム状電極110の設置スペースが異なってしまうため、余分なスペースができてしまい、好ましくない。
さらに、上述のような光スイッチでは、図5に示すように、光偏向素子を駆動しない時(電源OFF時)には各ポートから入射するビームは直進することになる。例えば入力チャネル光導波路103の数と出力チャネル光導波路107の数が同じ場合、入力チャネル光導波路103から入力された信号光(ビーム)は、対向する出力チャネル光導波路107から出力されてしまうことになる。つまり、電源OFF時に不必要な信号が出力されてしまうことになる。
なお、上記特許文献2では、入力側及び出力側の各光偏向素子における偏向角度の設計値が変わらないように、入出力チャネル光導波路の一部、レンズ(コリメートレンズ,集光レンズ)、入出力側光偏向素子を、平行ではなく、放射状に配置し、光信号の伝搬方向を放射状にすることが提案されている。
例えば、出力側のポート数が奇数の場合には、中央のポートから各入力信号が不均一に混合された信号が出力されることになる。また、出力側のポート数が偶数の場合には、各ポートから入射する各ビームのパワーがほぼ中央に集中してしまうため、中央部近傍のポートから混合信号が出力されることになる。例えば8×8の光スイッチの場合には、8つのポートから入射する各ビームのパワーが4番目のポートと5番目のポートとの間の領域に集中してしまうため、やはり、これらのポートから混合信号が出力されることとなる。
本実施形態にかかる光スイッチは、例えば図1に示すように、スラブ光導波路基板(スラブ光導波路部品)1と、複数の入力側光偏向素子2Aからなる入力側光偏向素子アレイ2と、複数の出力側光偏向素子3Aからなる出力側光偏向素子アレイ3とを備える。つまり、本光モジュールは、スラブ光導波路基板1上に、入力側光偏向素子アレイ2及び出力側光偏向素子アレイ3を実装した光スイッチモジュール(ハイブリッド型光集積回路装置)として構成される。
そして、これらの入力側光偏向素子アレイ2及び出力側光偏向素子アレイ3を構成する各入力側光偏向素子2A及び各出力側光偏向素子3Aを用いて、一の入力チャネル光導波路4から入力された光信号の経路を切り換えて一の出力チャネル光導波路9へ出力しうるようになっている。
複数のコリメートレンズ5は、図1に示すように、各入力チャネル光導波路4に対応して設けられている。各コリメートレンズ5は、複数の入力チャネル光導波路4を導かれた光信号(入力光)をそれぞれコリメート光(平行光)にするものである。つまり、各コリメートレンズ5によって、各入力チャネル光導波路4から放射状に出射される光が、平行光に変換され、各入力側光偏向素子2Aに入射されるようになっている。
複数の出力チャネル光導波路9は、それぞれ、図示しない出力ファイバアレイを構成する各出力光ファイバに接続されており、複数の集光レンズ8によって集光された光を各出力光ファイバへ導くようになっている。つまり、複数の集光レンズ8によって各出力チャネル光導波路9に結像し、各出力チャネル光導波路9を伝搬してきた光信号が、各出力光ファイバへ出力されるようになっている。
ところで、入力側光偏向素子アレイ2は、図1に示すように、複数の入力側光偏向素子2Aを備えるものとして構成され、複数の凹部6のうち入力側の凹部6Aに実装されている。つまり、入力側光偏向素子アレイ2は、複数のコリメートレンズ5が設けられている部分(スラブ光導波路)の出力側端面、及び、共通光導波路7の入力側端面に接合されている。
また、各入力側光偏向素子2Aは、上部電極としての導電性基板上に、電気光学効果を有する材料によって形成されたスラブ光導波路を形成し、さらに、スラブ光導波路の光信号通過領域に、下部電極としての一対のプリズム型電極を1個又は複数個直列に設けたものとして構成される(図3参照)。このため、入力側光偏向素子アレイ2は、スラブ光導波路部品として構成されることになる。なお、入力側光偏向素子アレイ2は、中間スラブ光導波路部品としてのスラブ光導波路基板1の共通光導波路(スラブ光導波路)7の前段に設けられるため、前段光偏向素子アレイ(前段スラブ光導波路部品)という。
このように、入力側光偏向素子2Aによって光信号の伝搬方向を変えることで、入力された光信号の経路が切り換えられることになる。
また、各出力側光偏向素子3Aは、上述の入力側光偏向素子2Aと同様に、上部電極としての導電性基板上に、電気光学効果を有する材料によって形成されたスラブ光導波路を形成し、さらに、スラブ光導波路の光信号通過領域に、下部電極としての一対のプリズム型電極を1個又は複数個直列に設けたものとして構成される(図3参照)。このため、出力側光偏向素子アレイ3は、スラブ光導波路部品として構成されることになる。なお、出力側光偏向素子アレイ3は、中間スラブ光導波路部品としてのスラブ光導波路基板1の共通光導波路(スラブ光導波路)7の後段に設けられるため、後段光偏向素子アレイ(後段スラブ光導波路部品)という。
そして、上部電極及び下部電極によってスラブ光導波路に電圧を印加し、スラブ光導波路の屈折率を変化させることで、電気光学効果を利用して、共通光導波路7を伝搬してきた光信号の伝搬方向を変えることができるようになっている。
このように、本実施形態では、3つのスラブ光導波路部品(スラブ光導波路基板,入力側光偏向素子アレイ,出力側光偏向素子アレイ)のうち両端側に位置する2つのスラブ光導波路部品(入力側光偏向素子アレイ,出力側光偏向素子アレイ)が、電気光学材料によって形成されている。
なお、本実施形態では、スラブ光導波路基板1を、複数の入力チャネル光導波路及び複数の出力チャネル光導波路を備えるものとして構成しているが、これに限られるものではない。例えば、スラブ光導波路基板1を、入力チャネル光導波路及び出力チャネル光導波路を備えないものとして構成し、その代わりに、入力ファイバアレイ及び出力ファイバアレイをレンズ(コリメートレンズ,集光レンズ)が設けられている領域に接続するようにしても良い。
ここでは、コリメート光を出力チャネル光導波路9内(即ち、出力チャネル光導波路のコア層内)へ伝搬させない領域として、溝10(第1の溝;出力側溝;ダミーポート)を形成している。つまり、集光レンズ領域に形成されているスラブ光導波路を伝搬してきた光が出力チャネル光導波路9内(即ち、出力チャネル光導波路のコア層内)へ伝搬しないように集光レンズ8が設けられている領域の基板幅方向中央位置に溝10が形成されている。
また、本実施形態では、この溝10の出力側の位置には出力チャネル光導波路9(即ち、出力チャネル光導波路9を構成するコア層)は設けられていない。
さらに、本実施形態では、入力側と出力側とが対称構造になるように、出力側光偏向素子3、集光レンズ8及び出力チャネル光導波路9も放射状に設けられており、入力側に溝11(第2の溝;入力側溝;ダミーポート)が形成されている。ここでは、コリメートレンズ5間に並べて平行な壁を有する溝(平行溝)11を形成している。つまり、基板幅方向中央位置にはコリメートレンズ5は形成されておらず、その代わりに、レンズとして機能しない平行溝11が形成されている。なお、平行溝11はコリメートレンズ5に連なるように形成しても良いし、コリメートレンズ5とは分離させて形成しても良い。また、この溝11の入力側の位置には入力チャネル光導波路4(即ち、入力チャネル光導波路4を構成するコア層)は設けられていない。このように対称構造とすることで、作製が容易になり、また、両側から信号光を入射させて、使用することができるようになる。
また、ここでは、平行溝10,11を設けているが、溝の形状はこれに限られるものではなく、例えば基板端面まで延びる切欠状の溝であっても良い。
以下、スラブ光導波路基板の製造方法、光偏向素子アレイの製造方法、光モジュール(光スイッチモジュール)の製造方法の順に説明する。
[スラブ光導波路基板の製造方法]
まず、例えばシリコン基板上に、例えば熱酸化法やMOCVD法などによって石英を堆積させて、スラブ光導波路基板1の下部クラッド層を形成する(図3参照)。なお、下部クラッド層を兼ねた石英基板を用いても良い。
次いで、例えばRIEなどによって、入力チャネル光導波路領域及び出力チャネル光導波路領域に形成されているコア層をチャネル状にパターニングする(図1参照)。
そして、コア層上に、例えば下部クラッド層の形成方法と同様の方法によって石英を堆積させて、上部クラッド層を形成する(図3参照)。これにより、シリコン基板上に、入力チャネル光導波路4及び出力チャネル光導波路9が形成される(図1参照)。
また、ここでは、スラブ光導波路基板を石英によって製造するようにしているが、これに限られるものではなく、ポリマーによって製造しても良い。
さらに、スラブ光導波路基板1は、上述のものに限られるものではなく、例えば位置合わせ用のポートを備えるものとして構成しても良い。例えば特願2005−361376で提案しているように、位置合わせ用レンズ、位置合わせ用光導波路及び反射ミラーを備えるものとして構成しても良い。また、例えば特願2005−354730で提案しているように、光偏向素子を最適な位置に実装できるように、位置合わせ用コリメートレンズ、位置合わせ用開口部、位置合わせ用入射チャネル光導波路、位置合わせ用出射チャネル光導波路及び位置合わせ用テーパ光導波路を備えるものとして構成しても良い。
[光偏向素子アレイの製造方法]
まず、ニオブNbをドープして導電性を付与したSrTiO3基板(導電性基板;これは電極として機能しうる)上に、例えばゾルゲル法、PLD法(パルスレーザ堆積法)、MOCVD法などによって、例えばPLZT(PbxLa1-x(ZryTi1-yO3))を堆積させて、下部クラッド層を形成する(図3参照)。
そして、コア層上に、例えば下部クラッドと同じPLZTを堆積させて、上部クラッド層を形成する。
このようにして電気光学効果を有する材料によってスラブ光導波路を作製した後、上部クラッド層上に、例えばスパッタ法とフォトリソグラフィ法によって、プリズム状に金属膜を形成し、所定のサイズに研磨して、一対のプリズム型電極を1個又は複数個直列に形成する(図3参照)。これにより、複数の光偏向素子2A,3Aを備える光偏向素子アレイ(入力側光偏向素子アレイ2,出力側光偏向素子アレイ3)が製造される。
[光モジュール(光スイッチモジュール)の製造方法]
上述のようにして製造されたスラブ光導波路基板1の入力側及び出力側の凹部6A,6Bのそれぞれに、光偏向素子アレイ2,3をはめ込んで接着・固定する。これにより、スラブ光導波路基板1上に入力側光偏向素子アレイ2及び出力側光偏向素子アレイ3を実装した光モジュール(光スイッチモジュール)が製造される。
なお、上述の実施形態では、本発明を、スラブ光導波路基板1に光偏向素子アレイ2,3を実装した光スイッチに適用した場合を例に説明しているが、本発明を適用しうる光スイッチは、これに限られるものではない。例えば、スラブ光導波路基板及び光偏向素子アレイを、例えば同一材料によって、一体的に形成した光スイッチにも、本発明を適用することができる。
例えば、上述の実施形態では、コリメート光が放射状に伝搬し、出力側でほぼ中央に集中するように構成しているが、これに限られるものではなく、少なくとも、コリメート光を出力チャネル光導波路内へ伝搬させない領域を設け、この領域にコリメート光を伝搬するように構成すれば良い。例えば、光偏向素子を駆動しない時(電源OFF時)に、各入力チャネル光導波路から入射した光が、少なくとも、入力チャネル光導波路に対向する出力チャネル光導波路に対してずれた位置(即ち、出力チャネル光導波路が設けられていない領域)に伝搬するように構成し、この伝搬経路上に、コリメート光を出力チャネル光導波路内へ伝搬させない領域(例えば溝)を形成しても良い。この場合、コリメート光は、出力チャネル光導波路内へ伝搬させない領域に伝搬されることになる。
信号光を入力する複数の入力チャネル光導波路と、
前記複数の入力チャネル光導波路を伝搬した信号光をコリメート光にする複数のコリメートレンズと、
コリメート光の伝搬方向を切り換える入力側光偏向素子と、
コリメート光を導くスラブ光導波路と、
前記スラブ光導波路を伝搬してきたコリメート光の伝搬方向を切り換える出力側光偏向素子と、
前記スラブ光導波路を伝搬したコリメート光を集光する複数の集光レンズと、
前記複数の集光レンズによって集光された光を出力する複数の出力チャネル光導波路とを備える光スイッチであって、
前記入力側及び出力側光偏向素子を駆動しない状態では、前記複数のコリメートレンズから出射されるコリメート光を、前記出力チャネル光導波路内へ伝搬させない領域に伝搬するように構成されていることを特徴とする、光スイッチ。
前記入力チャネル光導波路、前記コリメートレンズ及び前記入力側光偏向素子は、放射状に設けられていることを特徴とする、付記1記載の光スイッチ。
(付記3)
前記領域に、前記複数のコリメートレンズから出射されるコリメート光が集中するように構成されていることを特徴とする、付記1又は2に記載の光スイッチ。
前記領域は、出力側のほぼ中央に設けられていることを特徴とする、付記3記載の光スイッチ。
(付記5)
前記領域は、前記集光レンズ間に並べて形成された平行溝であることを特徴とする、付記1〜4のいずれか1項に記載の光スイッチ。
信号光を入力する複数の入力チャネル光導波路と、
前記複数の入力チャネル光導波路を伝搬した信号光をコリメート光にする複数のコリメートレンズと、
コリメート光を導くスラブ光導波路と、
前記スラブ光導波路を伝搬したコリメート光を集光する複数の集光レンズと、
前記複数の集光レンズによって集光された光を出力する複数の出力チャネル光導波路とを備え、
前記スラブ光導波路を伝搬してきた光が前記出力チャネル光導波路内へ伝搬しないように前記集光レンズが設けられている領域の基板幅方向中央位置に溝が形成されていることを特徴とする、スラブ光導波路基板。
付記6記載のスラブ光導波路基板と、
前記コリメートレンズと前記スラブ光導波路との間に実装され、電気光学効果を利用して信号光の伝搬方向を切り換える入力側光偏向素子と、
前記スラブ光導波路と前記集光レンズとの間に実装され、電気光学効果を利用して前記スラブ光導波路を伝搬してきた信号光の伝搬方向を切り換える出力側光偏向素子とを備え、
一の入力チャネル光導波路から入力された信号光の経路を切り換えて一の出力チャネル光導波路へ出力するように構成されることを特徴とする、光スイッチ。
2 入力側光偏向素子アレイ
2A 入力側光偏向素子
3 出力側光偏向素子アレイ
3A 出力側光偏向素子
4 入力チャネル光導波路
5 コリメートレンズ
6 凹部
6A 入力側の凹部
6B 出力側の凹部
7 スラブ光導波路
8 集光レンズ
9 出力チャネル光導波路
10 溝(第1の溝)
11 溝(第2の溝)
Claims (5)
- 信号光を入力する複数の入力チャネル光導波路と、
前記複数の入力チャネル光導波路を伝搬した信号光をコリメート光にする複数のコリメートレンズと、
コリメート光の伝搬方向を切り換える入力側光偏向素子と、
コリメート光を導くスラブ光導波路と、
前記スラブ光導波路を伝搬してきたコリメート光の伝搬方向を切り換える出力側光偏向素子と、
前記スラブ光導波路を伝搬したコリメート光を集光する複数の集光レンズと、
前記複数の集光レンズによって集光された光を出力する複数の出力チャネル光導波路とを備える光スイッチであって、
前記入力側及び出力側光偏向素子を駆動しない状態では、前記複数のコリメートレンズから出射されるコリメート光を、前記出力チャネル光導波路内へ伝搬させない領域に伝搬するように構成されていることを特徴とする、光スイッチ。 - 前記入力チャネル光導波路、前記コリメートレンズ及び前記入力側光偏向素子は、放射状に設けられていることを特徴とする、請求項1記載の光スイッチ。
- 前記領域に、前記複数のコリメートレンズから出射されるコリメート光が集中するように構成されていることを特徴とする、請求項1又は2記載の光スイッチ。
- 前記領域は、出力側のほぼ中央に設けられていることを特徴とする、請求項3記載の光スイッチ。
- 前記領域は、前記集光レンズ間に並べて形成された平行溝であることを特徴とする、請求項1〜4のいずれか1項に記載の光スイッチ。
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JPS61118704A (ja) * | 1984-11-14 | 1986-06-06 | Nec Corp | 平面光回路空間フイルタおよび加工方法 |
JP2004013136A (ja) * | 2002-06-12 | 2004-01-15 | Fujitsu Ltd | 光スイッチ |
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2006
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