JP2007313998A - ワイパアーム、車両用ワイパ、及びワイパアームの製造方法 - Google Patents

Abstract

【課題】アームピースと連結部材との「がたつき」を最小限に抑えた連結とし、且つ、製造工程の数を低減させることができるワイパアームを提供する。
【解決手段】ワイパアームに備えられるアームピース２１は、金属製の板材の先端が該板材の基端側を向くようにＵ字状に屈曲して形成されたフック部２２を有する。このアームピース２１は、フック部２２がワイパブレードに備えられる連結部材の互いに対向する一対の側壁間に当該側壁同士を連結するように設けられた連結部に係合されることによりワイパブレードと連結される。また、アームピース２１のフック部２２における屈曲された部位である屈曲部２２ｃは、平板状の平板部２２ａ，２２ｂよりもその幅が狭く形成されている。
【選択図】図５

Description

本発明は、自動車等の車両のウインドガラスを払拭するためのワイパブレードに連結されるワイパアーム、及び該ワイパアームを備える車両用ワイパに関するものである。

例えば特許文献１に記載されているように、車両用ワイパのワイパアームに備えられるアームピースの先端には、ワイパブレードに備えられる連結部材を介して該ワイパブレードが回転可能に連結される。詳述すると、アームピースの先端部には、アームピースを構成する金属製の板材をＵ字状に屈曲してなるフック部が設けられている。また、前記連結部材は、アームピースの幅と略等しい間隔を空けて対向配置される一対の側壁と、これら側壁間に設けられ当該側壁同士を連結する連結部とを備えている。この連結部材は、該連結部材の幅方向に貫通する連結ピンにより該連結ピンを回転中心として回動可能となるようにワイパブレードに対して取り付けられている。そして、アームピースのフック部が連結部材の連結部に係合されることにより、ワイパアームの先端にワイパブレードが連結される。このような車両用ワイパは、ワイパモータの駆動力によりワイパアームが往復回動されると、ワイパアームの往復回動に伴ってワイパブレードがウインドガラスの払拭面をする。

上記のように連結部材を介して連結されるワイパアーム及びワイパブレードにおいては、アームピースの先端部における幅方向の両端面と連結部材の側壁との間に隙間があると、フック部に対してワイパブレードががたついてしまう。更に、ワイパブレードが長尺化すると、この「がたつき」は、ワイパブレードの長手方向の両端部において顕著なものとなる。そして、フック部に対するワイパブレードの「がたつき」が生じると、払拭時の反転音が増大する等、払拭動作に悪影響が及ぼされる可能性がある。そのため、アームピースの先端部における幅方向の両端面と連結部材の側壁との間に隙間が形成されないように、アームピース及び連結部材の寸法を設定することが望まれる。
特開平１１−３１０１１０号公報

ところで、上記のようなアームピースを製造する際には、図８（ａ）に示すように、まず、金属板を打ち抜いてアームピースとなるアーム素材１３１を形成する。次いで、図８（ｂ）に示すように、アーム素材１３１の先端をＵ字状に屈曲してフック部１３２を形成する。この時、アーム素材１３１を屈曲すると、アーム素材１３１を構成する金属材料の一部が塑性変形の際にアーム素材１３１の幅方向外側に向かって突出するため、アーム素材の屈曲された部位における幅方向の両側に曲げコブ１３３が生じてしまう。この曲げコブ１３３は、フック部１３２の屈曲した部位の幅方向両端面において、フック部１３２の内面１３２ａ側の部位に生じる。フック部１３２の幅方向の両側にこの曲げコブ１３３があると、フック部に対するワイパブレードの「がたつき」を低減させるべくアームピースの先端部における幅方向の両端面と連結部材の側壁との間に隙間が形成されないように寸法設定された連結部材とアームピースのフック部１３２とを係合する場合、曲げコブ１３３が連結部材の２つの側壁に接触して、連結部材にフック部１３２を係合することが困難となってしまう。

そこで、従来は、アーム素材を屈曲してフック部１３２を形成した後に、曲げコブ１３３を除去する工程を行っていた。そして、曲げコブ１３３を除去する工程を行うと、図８（ｃ）に示すように、フック部１３２における互いに対向する部位が、互いに遠ざかるように変形してしまう。そのため、図８（ｄ）に示すように、再度、アーム素材の先端を屈曲してフック部１３２の形状を整える工程を行っていた。このように、アームピースの先端部における幅方向の両端面と連結部の側壁との間に隙間が形成されないようにアームピース及び連結部材の寸法設定を行うと、曲げコブ１３３を除去する工程やフック部１３２の形状を整える工程等、製造工程の数が増大され、製造コストが増大されるという問題があった。

本発明は、こうした実情に鑑みてなされたものであって、その目的は、アームピースと連結部材との「がたつき」を最小限に抑えた連結とし、且つ、製造工程の数を低減させることができるワイパアーム、該ワイパアームを備えた車両用ワイパ、及びワイパアームの製造方法を提供することにある。

上記課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、金属製の板材の先端を該板材の基端側を向くように該板材をＵ字状に屈曲して形成されたフック部を有し、該フック部が、ワイパブレードに備えられる連結部材の互いに対向する一対の側壁間に当該側壁士を連結するように設けられた連結部に係合されることにより前記ワイパブレードと連結されるアームピースを備えたワイパアームであって、前記アームピースは、前記フック部における屈曲された部位に、前記フック部における平板状の部位よりも幅が狭く形成された狭小部を有することをその要旨としている。

上記構成によれば、アームピースに狭小部が設けられるとともに、フック部は、狭小部を屈曲することによりＵ字状に形成されている。従って、金属製の板材を屈曲することにより該板材の塑性変形の際に生じる曲げコブは、フック部における平板状の部位よりもその幅が狭く形成された狭小部の幅方向の両側に生じることになる。よって、曲げコブによって狭小部の幅が部分的に広くなったとしても、狭小部は、平板状の部位の幅を越えて幅方向に突出することが防止される。その結果、連結部材の側壁とフック部における平板状の部位との間に隙間が形成されないように一対の側壁間の距離及び平板状の部位の幅を設定した場合であっても、連結部材とアームピースとの組付けが曲げコブによって妨げられることが防止される。従って、アームピースと連結部材との「がたつき」を最小限に抑えた連結とすることができるとともに、従来行われていた曲げコブを除去する工程を省略することができるため、製造工程の数を低減させることができる。

請求項２に記載の発明は、前記ワイパブレードの上部に形成された開口部の内部に前記連結部材が配置され、前記連結部材の前記連結部に前記フック部が係合されることにより、請求項１に記載の前記ワイパアームと前記ワイパブレードとが連結された車両用ワイパとしている。

上記構成によれば、車両用ワイパにおいて、アームピースと連結部材との「がたつき」を最小限に抑えた連結とするとともに、従来行われていた曲げコブを除去する工程を省略して、車両用ワイパにおける製造工程の数を低減させることができる。

請求項３に記載の発明は、金属性の板材の先端が該板材の基端側を向くように該板材をＵ字状に屈曲して形成されたフック部を備えたアームピースを有するワイパアームと、互いに対向する一対の側壁、及び前記側壁間に前記側壁同士を連結するように設けられ前記フック部が係合される連結部を備えた連結部材を有し、払拭面を払拭するワイパブレードと、を備えた車両用ワイパであって、前記フック部は、平板状をなす２つの平板部と、２つの前記平板部間に設けられ湾曲形状をなす屈曲部とから構成されてＵ字状をなしており、前記一対の側壁は、前記平板部の幅方向両側の端面と接触するとともに、各前記側壁には、前記フック部の前記連結部に対する連結の際に前記屈曲部の幅方向の端面と対向する部位に、前記屈曲部と非接触となるように前記側壁の板厚を薄く形成してなる回避部が設けられていることをその要旨としている。

上記構成によれば、一対の側壁には、フック部の連結部に対する連結の際に屈曲部の幅方向の端面と対向する部位に、該屈曲部と非接触となるように側壁の板厚を薄く形成してなる回避部が設けられている。そして、金属性の板材を屈曲することにより該板材の塑性変形の際に生じる曲げコブは、屈曲部の幅方向の両側に生じる。従って、側壁に前記回避部が設けられていると、フック部の連結部に対する連結の際、曲げコブは回避部を通過することになり、曲げコブが側壁に接触することが抑制される。その結果、連結部材の側壁と平板部との間に隙間が形成されないように一対の側壁間の距離及び平板部の幅を設定した場合であっても、連結部材とアームピースとの組付けが曲げコブによって妨げられることが防止される。よって、アームピースと連結部材との「がたつき」を最小限に抑えた連結とすることができるとともに、従来行われていた曲げコブを除去する工程を省略することができるため、製造工程の数を低減させることができる。

請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の車両用ワイパにおいて、前記回避部は、前記フック部の前記連結部に対する連結の際における前記屈曲部の軌跡に沿った回避溝であることをその要旨としている。

上記構成によれば、回避部は、フック部の連結部に対する連結の際の屈曲部の軌跡に沿った回避溝であることから、フック部を連結部への連結方向に移動させることにより、屈曲部の幅方向両側に生じた曲げコブが回避溝内を移動することになる。このように簡易な構成の回避溝を側壁に形成するだけで、連結部材とアームピースとの組付けが曲げコブによって妨げられることが防止されるとともに、従来行われていた曲げコブを除去する工程を省略することができる。

請求項５に記載の発明は、金属製の板材の先端が該板材の基端側を向くようにＵ字状に屈曲して形成されたフック部を有し、該フック部が、ワイパブレードに備えられる連結部材の互いに対向する一対の側壁間に設けられ当該側壁同士を連結する連結部に係合されることにより前記ワイパブレードと連結されるアームピースを備えたワイパアームの製造方法であって、部分的に幅が狭く形成された狭小部を有する金属製の板材であるアーム素材を打ち抜き形成する打ち抜き工程と、前記アーム素材の先端が該アーム素材の基端側を向くように前記狭小部を屈曲してＵ字状のフック部を形成する屈曲工程と、を備えたことをその要旨としている。

上記方法によれば、打ち抜き工程において狭小部を有するアーム素材が形成され、屈曲工程においてアーム素材の先端が該アーム素材の基端側を向くように狭小部が屈曲されてＵ字状のフック部が形成される。従って、屈曲工程において、金属性の板材を屈曲することにより該板材の塑性変形の際に生じる曲げコブは、狭小部の幅方向の両側に生じることになる。しかしながら、狭小部は、アーム素材において部分的に幅が狭く形成された部位であることから、曲げコブによってその幅が部分的に広くなったとしても、狭小部の幅は、アーム素材における狭小部以外の部位の幅よりも広くなり難い。よって、連結部材の側壁とフック部における狭小部以外の部位との間に隙間が形成されないように一対の側壁間の距離及びフック部の幅を設定した場合であっても、連結部材とアームピースとの組付けが曲げコブによって妨げられることが防止される。従って、アームピースと連結部材との「がたつき」を最小限に抑えた連結とすることができるとともに、従来行われていた曲げコブを除去する工程を省略することができるため、製造工程の数を低減させることができる。

本発明によれば、アームピースと連結部材とを「がたつき」を防止して連結し、且つ、製造工程の数を低減させることができるワイパアーム、該ワイパアームを備えた車両用ワイパ、及びワイパアームの製造方法を提供することができる。

（第１実施形態）
以下、本発明を具体化した第１実施形態を図面に従って説明する。
図１は、自動車のフロントガラス（ウインドシールドガラス）１の払拭面１ａに付着した汚れや雨滴等を払拭する車両用ワイパ１１を示す。車両用ワイパ１１は、ワイパアーム１２とワイパブレード１３とから構成されている。

図２に示すように、ワイパアーム１２を構成するアームピース２１は、板状の金属材料を加工して形成されるとともに、略棒状をなしている。図３（ａ）に示すように、アームピース２１の先端部には、その先端がアームピース２１の基端側を向くように屈曲された形状のフック部２２が形成されている。このフック部２２は、互いに対向する平板状の平板部２２ａ，２２ｂと、該平板部２２ａ，２２ｂにおけるアームピース２１の先端側の端部を連結するように設けられた湾曲形状の屈曲部２２ｃとが一体に形成されてＵ字状をなしている。そして、平板部２２ａ，２２ｂは、等しい幅の四角形の板状をなすとともに、互いに平行をなしている（図５（ａ）（ｂ）参照）。また、屈曲部２２ｃは、その幅が前記平板部２２ａ，２２ｂの幅よりも若干狭く形成されるとともに、該屈曲部２２ｃをアームピース２１の長手方向と直交する方向から見ると、円弧状に湾曲している。

２つの平板部２２ａ，２２ｂのうち、一方の平板部２２ｂの略中央には、板厚方向に貫通したフック孔２２ｄが形成されている。フック孔２２ｄは、平板部２２ｂの板厚方向から見た形状が四角形状をなしている（図５（ａ）参照）。また、図１に示すように、アームピース２１の基端側の部位は、ワイパアーム１２を構成するリテーナ１２ａの先端部に把持固定されるとともに、該リテーナ１２ａの横断面形状は山折り形状（払拭面１ａ側が開口した断面Ｕ字状）をなしている。

ここで、アームピース２１の製造方法について説明する。
アームピース２１を製造するには、まず、図４（ａ）（ｂ）に示すように、金属板を打ち抜いてアームピース２１となるアーム素材３１を形成する。アーム素材３１は、略長方形の板状をなすと共に、その先端から所定距離となる部位の幅方向両側に許容凹部３２ａ，３２ｂが形成されている。この許容凹部３２ａは、アーム素材３１の板厚方向から見た形状が台形状をなしている。そして、許容凹部３２ａ，３２ｂが形成されることにより、アーム素材３１には、部分的に幅が狭い狭小部３１ａが形成される。また、アーム素材３１において狭小部３１ａよりも先端側の部位は、略四角形状の平板状をなす平板部２２ｂとなっており、狭小部３１ａは、該狭小部３１ａよりもアーム素材３１の先端側となる平板部２２ｂよりも幅が狭く形成されている。この平板部２２ｂの略中央には、板厚方向から見た形状が四角形状をなすフック孔２２ｄが形成されている。

次に、アーム素材３１を屈曲してフック部２２を形成する屈曲工程が行われる。図５（ａ）（ｂ）に示すように、屈曲工程では、アーム素材３１の先端部を、アーム素材３１の先端が該アーム素材３１の基端側を向くように屈曲する。即ち、アーム素材３１において平板部２２ａ，２２ｂとなる部位を平板状の状態に保ちつつ、狭小部３１ａが湾曲形状に屈曲されて、アーム素材３１の先端部にＵ字状のフック部２２が形成される。この時、狭小部３１ａは、狭小部３１ａを構成する金属材料の一部が狭小部３１ａの塑性変形の際に該狭小部３１ａの幅方向外側に向かって突出することから、屈曲された狭小部３１ａにおける幅方向の両側に曲げコブ３３が生じる。本実施形態では、フック部２２において屈曲される部位となる狭小部３１ａは、平板部２２ｂ等、アーム素材３１の先端部における狭小部３１ａ以外の部位よりも幅が狭く形成されていることから、図５（ｂ）に示すように、狭小部３１ａに生じた曲げコブ３３は、許容凹部３２ａ，３２ｂ内に収まった状態となる。従って、曲げコブ３３は、アーム素材３１の幅方向に平板部２２ｂよりも突出することが防止される。即ち、前記許容凹部３２ａ，３２ｂは、アーム素材３１において屈曲部２２ｃに生じる曲げコブ３３が幅方向に当該許容凹部３２ａ，３２ｂ内に収まるような深さに設定されている。

また、フック部２２が形成されたアーム素材３１の基端側の部位は、製造するワイパアーム１２の形状に応じて、リテーナ１２ａの先端部に向けて横曲げ加工や下曲げ加工が施される。

上記のようなアームピース２１の基端は、長尺状の前記リテーナ１２ａの先端に固定されるとともに、該リテーナ１２ａの基端は、ワイパモータ（図示略）の駆動力にて所定角度で往復回動されるピボット軸の先端に固定されている。また、ワイパアーム１２には、ワイパブレード１３を払拭面１ａに押圧するためのスプリング（図示略）が装着されている。

前記ワイパブレード１３は、図２に示すように、レバーアッセンブリ４１と、ブレードラバー４２と、カバー部材４３と、連結部材４４とを備えている。
レバーアッセンブリ４１は、それぞれ金属板材をプレス加工することにより形成される３つのレバー、即ちプライマリレバー５１と、そのプライマリレバー５１の長手方向両端部にそれぞれ回動可能に連結される２つのセカンダリレバー５２とによりトーナメント状（階層的）に構成されている。

プライマリレバー５１は、長手方向中央部に設けられるホルダ部５１ａと、該ホルダ部５１ａの両側から長手方向に延びるアーム部５１ｂとを有している。ホルダ部５１ａは、一対の平板状の側壁が平行をなし上部に長方形状の開口部５１ｃを有しており、該開口部５１ｃからワイパアーム１２のフック部２２が挿入される。また、ホルダ部５１ａの一対の前記側壁間には、前記連結部材４４が装着される連結ピン５１ｄが掛け渡されている。アーム部５１ｂは、長手方向と直交する横断面視において山折り形状（払拭面１ａ側が開口した断面Ｕ字状）に形成されている。

前記セカンダリレバー５２は、プライマリレバー５１のアーム部５１ｂと同様、山折り形状（払拭面１ａ側が開口した断面Ｕ字状）に形成されている。セカンダリレバー５２は、長手方向中央部がプライマリレバー５１の両端部（各アーム部５１ｂの先端）にそれぞれ回動可能に連結されている。各セカンダリレバー５２の長手方向両端部には、ブレードラバー４２を把持（保持）するための把持部５２ａがそれぞれ形成されている。把持部５２ａは、払拭面１ａに接触して払拭するためのブレードラバー４２を長手方向に所定間隔を有して把持する。

因みに、ブレードラバー４２には、把持部５２ａから受ける払拭面１ａ側への押圧力を長手方向に分散すべく長尺に形成された一対のバッキング４５が該ブレードラバー４２の長手方向に沿って装着されている。バッキング４５は、長手方向に複数の異なる曲率で区分されて全体として湾曲状に形成されている。バッキング４５の各区間における曲率は、該バッキング４５が装着されたブレードラバー４２が払拭面１ａの払拭範囲全体で良好に追従するように該払拭面１ａの曲面形状に対応させて設定されている。

カバー部材４３は、前記レバーアッセンブリ４１を覆い、ブレードラバー４２の両端部まで延びるように設けられる。カバー部材４３は、それぞれ樹脂材料にて所定の剛性を有するように形成されるセンターカバー部６１と、該センターカバー部６１の両側に配置される２つのサイドカバー部６２とから構成されている。

センターカバー部６１は、前記プライマリレバー５１に装着され、該プライマリレバー５１の略全体を覆う。センターカバー部６１は、その長手方向中央部設けられるホルダ収容部６１ａと、該ホルダ収容部６１ａの両側から長手方向に延びるアーム収容部６１ｂとを有している。ホルダ収容部６１ａは、プライマリレバー５１のホルダ部５１ａを収容するとともに該ホルダ部５１ａに設けた開口部５１ｃと対応した開口部６１ｃを上部に有しており、該開口部６１ｃからワイパアーム１２のフック部２２が挿入される。アーム収容部６１ｂは、長手方向と直交する横断面視において山折り形状（払拭面１ａ側が開口した断面略Ｕ字状）に形成されている。

前記サイドカバー部６２は、その基端部がプライマリレバー５１の両端部（アーム部５１ｂの先端部）に対して回動可能に装着される。この場合、サイドカバー部６２の基端部内側には連結ピン６２ｘが設けられるとともに、プライマリレバー５１の両端部にはその連結ピン６２ｘが嵌合する嵌合孔５１ｘが設けられ、連結ピン６２ｘと嵌合孔５１ｘとの嵌合により、サイドカバー部６２が回動可能となっている。サイドカバー部６２は、センターカバー部６１のアーム収容部６１ｂと同様、山折り形状（払拭面１ａ側が開口した断面略Ｕ字状）に形成され、基端部から先端部に向かうほど頂部の高さが次第に低く形成されている。サイドカバー部６２は、プライマリレバー５１の両端から突出するセカンダリレバー５２を覆うとともに、該セカンダリレバー５２よりも更に端部側においてはブレードラバー４２の上部に配置される。サイドカバー部６２の先端部には、ブレードラバー４２の端部を把持（保持）すべく前記セカンダリレバー５２の把持部５２ａと略同様な形状をなす把持部６２ａが形成されている。そして、サイドカバー部６２は、各セカンダリレバー５２の端部から長手方向に突出したブレードラバー４２の撓みに追従するように、プライマリレバー５１の両端部に装着される基端部（連結ピン６２ｘ）を中心に回動するようになっている。

また、センターカバー部６１のアーム収容部６１ｂ及び各サイドカバー部６２における車両前方側の壁部には、車両走行時に生じる走行風を受けるとブレードラバー４２を払拭面１ａ側に押圧する押圧力を生成するフィン部６１ｄ，６２ｂがそれぞれ形成されている。これらフィン部６１ｄ，６２ｂは、アーム収容部６１ｂ及びサイドカバー部６２の長手方向全体に設けられている。

前記連結部材４４は、樹脂材にて形成されている。図３（ａ）に示すように、連結部材４４は、幅方向に対向する一対の側壁７１（図３（ａ）においては１つのみ図示）と、これら側壁７１間を連結するとともに前記アームピース２１のフック部２２と係合可能な連結部７２とを備えている。尚、図３（ａ）（ｂ）においては、センターカバー部６１を省略して図示している。両側壁７１には、連結部材４４の幅方向に対向する一対の支持孔７１ａが形成されるとともに、各支持孔７１ａの下側（図３（ａ）中、下側）には、各側壁７１の下端から各支持孔７１ａの周縁に切り欠かれた導入溝７１ｂが形成されている。また、各側壁７１の外側面には、上部から略中央に向かって案内溝７１ｃがそれぞれ形成されており、前記ホルダ部５１ａの各側壁に設けられる突起５１ｙが挿入されることで、連結ピン５１ｄ周りに回動する連結部材４４の回動範囲を規制している。

また、一対の側壁７１間の間隔（側壁７１の内側面間の間隔）は、前記アームピース２１のフック部２２の平板部２２ａ，２２ｂの幅と等しく、側壁７１間に形成される連結部７２の幅も平板部２２ａ，２２ｂの幅と等しく形成されている。

前記連結部７２は、幅方向から見ると、その外形がフック部２２の内側面に対応する略Ｕ字状に形成されている。そして、連結部７２と前記側壁７１とは、側壁７１が連結部７２の頂部７２ｅよりも先端側（図３（ａ）における左側）に突出するように一体に形成されている。また、連結部７２の下部には上下方向に弾性変形可能な弾性片７２ａが形成されるとともに、弾性片７２ａの略中央には、前記フック部２２のフック孔２２ｄと係合される係合凸部７２ｂが形成されている。更に、連結部７２には、前記支持孔７１ａに対応する位置に２つの支持孔７１ａを連結するようにピン貫通孔７２ｃが形成されている。

この連結部材４４は、側壁７１の導入溝７１ｂを介して支持孔７１ａ及びピン貫通孔７２ｃ内に連結ピン５１ｄが遊嵌されるようにホルダ部５１ａに装着されるとともに、該連結ピン５１ｄに軸支されることにより、同連結ピン５１ｄ周りに回動可能に連結されるようになっている。

そして、図３（ｂ）に示すように、ワイパアーム１２とワイパブレード１３とを連結する際には、まず、ホルダ部５１ａの開口部５１ｃからワイパアーム１２の先端部、即ちフック部２２を挿入する。この時、フック部２２は、２つの平板部２２ａ，２２ｂのうちフック孔２２ｄを有する平板部２２ｂがホルダ部５１ａ側（図３（ｂ）において下側）を向いた状態で、連結部７２の頂部７２ｅと開口部５１ｃの周縁との間から、ホルダ部５１ａ内に挿入される。そして、該アームピース２１を実線で示す位置まで引っ張ることにより、弾性片７２ａを弾性変形させるとともに、フック部２２のフック孔２２ｄと係合凸部７２ｂとを係合させることにより、アームピース２１を連結部材４４に連結する。これにより、ワイパアーム１２にワイパブレード１３が着脱可能に連結される。この時、フック部２２において屈曲した部位、即ち屈曲部２２ｃの幅方向の両側には曲げコブ３３（図５（ｂ）参照）が生じている。しかしながら、屈曲部２２ｃは、平板部２２ａ，２２ｂに比べてその幅が狭く形成されているため、曲げコブ３３が平板部２２ａ，２２ｂよりも幅方向に突出することが防止され、曲げコブ３３によってフック部２２と連結部材４４との連結が妨げられることが防止される。そして、ワイパアーム１２にワイパブレード１３が連結された状態では、フック部２２の２つの平板部２２ａ，２２ｂの幅方向両側の端面が、それぞれ対向する側壁７１に当接する。

上記のように構成された車両用ワイパ１１は、ワイパモータの駆動によりピボット軸が往復回動されると、該ピボット軸の往復回動に伴ってワイパアーム１２が往復回動を行う。そして、ワイパアーム１２の往復回動に伴って、ワイパブレード１３が払拭面１ａ上を移動され、該ワイパブレード１３が払拭面１ａの払拭動作を行うようになっている。この時、フック部２２の平板部２２ａ，２２ｂの幅方向両端面がそれぞれ連結部材４４の側壁７１に当接していることから、連結部材４４に対してアームピース２１ががたつくことが抑制される。

上記したように、本第１実施形態によれば、以下の作用・効果を有する。
（１）アームピース２１となるアーム素材３１に狭小部３１ａが設けられているとともに、フック部２２は、狭小部３１ａを屈曲することによりＵ字状に形成されている。従って、金属製の板材（アーム素材３１）を屈曲することにより該板材の塑性変形の際に生じる曲げコブ３３は、フック部２２における平板部２２ａ，２２ｂよりもその幅が狭く形成された狭小部３１ａ、即ち屈曲部２２ｃの幅方向の両側に生じることになる。よって、アームピース２１の製造の際に、曲げコブ３３が生じることにより狭小部３１ａの幅が部分的に広くなったとしても、狭小部３１ａは、平板部２２ａ，２２ｂの幅を超えて幅方向に突出することが防止される。その結果、連結部材４４の側壁７１と平板部２２ａ，２２ｂとの間に隙間が形成されないように一対の側壁７１間の距離及び平板部２２ａ，２２ｂの幅を設定した場合であっても、連結部材４４とアームピース２１との組付けが曲げコブ３３によって妨げられることが防止される。従って、アームピース２１と連結部材４４との「がたつき」を最小限に抑えた連結とすることができるとともに、従来行われていた曲げコブを除去する工程を省略することができるため、製造工程の数を低減させることができる。

（第２実施形態）
以下、本発明を具体化した第２実施形態を図面に従って説明する。尚、上記第１実施形態と同一の構成については同一の符号を付してその説明を省略する。

図６（ａ）は本第２実施形態のワイパアーム１０１を示し、図６（ｂ）は本第２実施形態のワイパアーム１０１及びワイパブレード１０２を示す。本第２実施形態のワイパアーム１０１及びワイパブレード１０２は、上記第１実施形態のワイパアーム１２及びワイパブレード１３と同様に、自動車のフロントガラス１の払拭面１ａに付着した汚れや雨滴等を払拭する車両用ワイパを構成する。そして、本第２実施形態のワイパアーム１０１は、上記第１実施形態のワイパアーム１２と比較すると、アームピースの構成が異なる。また、本第２実施形態のワイパブレード１０２は、上記第１実施形態のワイパブレード１３と比較すると、連結部材の構成が異なっている。尚、図６（ａ）（ｂ）においては、センターカバー部６１を省略して図示している。

図６（ａ）に示すように、本第２実施形態のワイパアーム１０１に備えられるアームピース１１１は、板状の金属材料を加工して形成されるとともに、略棒状をなしている。アームピース１１１の先端部には、その先端がアームピース１１１の基端側を向くように屈曲された形状のフック部１１２が形成されている。このフック部１１２は、図６（ｂ）に示すように、互いに対向する平板状の平板部１１２ａ，１１２ｂと、該平板部１１２ａ，１１２ｂにおけるアームピース１１１の先端側の端部を連結するように湾曲した形状をなす屈曲部１１２ｃとが一体に形成されてＵ字状をなしている。平板部１１２ａ，１１２ｂは、等しい幅の四角形の板状をなすとともに、互いに平行をなしている。また、屈曲部１１２ｃの幅は平板部１１２ａ，１１２ｂの幅と等しく形成されるとともに、該屈曲部１１２ｃをアームピース１１１の幅方向から見ると、円弧状に湾曲している。

２つの平板部１１２ａ，１１２ｂのうち、一方の平板部１１２ｂの略中央には、フック孔２２ｄが形成されている。また、上記第１実施形態のアームピース２１と同様に、アームピース１１１の基端側の部位は、リテーナ１２ａの先端部に把持固定されるとともに、該リテーナ１２ａの横断面形状は山折り形状（払拭面１ａ側が開口した断面Ｕ字状）をなしている（図１参照）。

上記のようなアームピース１１１は、金属板を打ち抜いてアームピース１１１となるアーム素材（図示略）を形成した後に、該アーム素材の先端が該アーム素材の基端側を向くように屈曲してＵ字状のフック部１１２を形成し、更に、ワイパアーム１２の形状に応じて、アーム素材の基端側の部位を、横曲げ加工や下曲げ加工によりリテーナ１２ａの先端部に向けて屈曲して形成される。尚、アームピース１１１となるアーム素材において、平板部１１２ａ，１１２ｂ、屈曲部１１２ｃとなる部位（アーム素材の先端部）は、一定の幅に形成されている。また、アーム素材において平板部１１２ｂとなる部位には、フック孔２２ｄが形成されている。このように形成されたアームピース１１１において、屈曲された屈曲部１１２ｃは、屈曲部１１２ｃを構成する金属材料の一部が屈曲部１１２ｃの塑性変形の際に該屈曲部１１２ｃの幅方向外側に向かって突出することから、図６（ａ）に示すように、屈曲部１１２ｃにおける幅方向の両側に曲げコブ１１３が生じる。

尚、アームピース１１１の基端は、長尺状のリテーナ（図示略）の先端に固定されるとともに、該リテーナの基端は、ワイパモータ（図示略）の駆動力にて所定角度で往復回動されるピボット軸の先端に固定されている。また、ワイパアーム１０１には、ワイパブレード１０２を払拭面１ａに押圧するためのスプリング（図示略）が装着されている。

本第２実施形態のワイパブレード１０２に備えられる連結部材１２１は、樹脂材料にて形成されている。図６（ｂ）に示すように、連結部材１２１は、上記第１実施形態の連結部材４４と同様に、対向する一対の側壁１２２（図６（ｂ）においては１つのみ図示）と、これら側壁１２２間を連結すると共に前記アームピース１１１のフック部１１２と係合可能な連結部７２とを備えている。両側壁１２２には、第１実施形態の側壁７１と同様に連結部材１２１の幅方向に対向する一対の支持孔７１ａが形成されるとともに、各支持孔７１ａの下側（図６（ｂ）中、下側）には、各側壁１２２の下端から各支持孔７１ａの周縁に切り欠かれた導入溝７１ｂが形成されている。

また、これら側壁１２２間の間隔は、前記アームピース１１１のフック部１１２の平板部１１２ａ，１１２ｂの幅と等しく、側壁１２２間に形成される連結部７２の幅も平板部１１２ａ，１１２ｂの幅と等しく形成されている。

更に、一対の側壁１２２には、連結部材１２１の幅方向に互いに対向する位置に、一対の回避溝１２２ａが形成されている。この回避溝１２２ａは、フック部１１２の連結部７２に対する連結の際における前記屈曲部１１２ｃ軌跡、より詳しくは屈曲部１１２ｃに生じた前記曲げコブ１１３の軌跡に応じて形成されている。詳述すると、本第２実施形態では、ワイパアーム１０１とワイパブレード１０２とを連結する際、アームピース１１１は、ホルダ部５１ａの開口部５１ｃからフック部１１２が挿入され、その後、フック孔２２ｄと係合凸部７２ｂとが係合するまで図６（ｂ）における右側へ引っ張られて連結部７２に係合される。従って、回避溝１２２ａは、連結部７２の頂部７２ｅ側の端部（図６（ｂ）において左側の端部）から連結部７２の頂部７２ｅまで直線的に延びるように形成されている。回避溝１２２ａの深さは、図６（ａ）（ｂ）に示すように、予め想定した曲げコブ１１３の高さ（即ち、アームピース１１１の幅方向と同方向の大きさ）よりも深く形成されると共に、回避溝１２２ａの図６（ｂ）における上下方向の幅は、曲げコブ１１３の図６（ｂ）における上下方向の大きさよりも大きく形成されている。

この連結部材１２１は、側壁１２２の導入溝７１ｂを介して支持孔７１ａ及びピン貫通孔７２ｃ内に連結ピン５１ｄが遊嵌されるようにホルダ部５１ａに装着されるとともに、該連結ピン５１ｄに軸支されることにより、同連結ピン５１ｄ周りに回動可能に連結されるようになっている。

そして、図６（ｂ）に示すように、ワイパアーム１０１とワイパブレード１０２とを連結する際には、まず、ホルダ部５１ａの開口部５１ｃからワイパアーム１０１の先端部、即ちフック部１１２を挿入する。この時、フック部１１２は、２つの平板部１１２ａ，１１２ｂのうちフック孔２２ｄを有する平板部１１２ｂがホルダ部５１ａ側（図６（ｂ）において下側）を向いた状態で、連結部７２の頂部７２ｅと開口部５１ｃの周縁との間から、ホルダ部５１ａ内に挿入される。そして、アームピース１１１を図６（ｂ）における右側へ引っ張ることにより、弾性片７２ａを弾性変形させるとともに、フック部１１２のフック孔２２ｄと係合凸部７２ｂとを係合させることにより、アームピース１１１を連結部材１２１に連結する。これにより、ワイパアーム１０１にワイパブレード１０２が着脱可能に連結される。

尚、フック部１１２を連結部７２に連結させるべくアームピース１１１を連結部７２に向かって引っ張る際、図７に示すように、フック部１１２の幅方向の両側に生じた曲げコブ１１３を回避溝１２２ａに挿入し、曲げコブ１１３が回避溝１２２ａに沿って移動されるようにアームピース１１１を移動させる。そのため、曲げコブ１１３によってアームピース１１１の連結部７２への係合が妨げられることが防止される。そして、アームピース１１１が連結部７２に係合された状態では、平板部１１２ａ，１１２ｂの幅方向両側の端面がそれぞれ対向する側壁１２２に当接するとともに、屈曲部１１２ｃの幅方向両側の端面において回避溝１２２ａと対向しない部位がそれぞれ対向する側壁１２２に当接する。更に、曲げコブ１１３は、回避溝１２２ａ内に配置される。

上記のように構成された本第２実施形態の車両用ワイパは、ワイパモータの駆動によりピボット軸が往復回動されると、該ピボット軸の往復回動に伴ってワイパアーム１０１が往復回動を行う。そして、ワイパアーム１０１の往復回動に伴ってワイパブレード１０２が払拭面１ａ上を移動され、該ワイパブレード１０２が払拭面１ａの払拭動作を行うようになっている。この時、フック部１１２の平板部１１２ａ，１１２ｂの幅方向両端面、及び屈曲部１１２ｃの幅方向両側の端面において回避溝１２２ａと対向しない部位がそれぞれ連結部材１２１の側壁１２２に当接していることから、連結部材１２１に対してアームピース１１１ががたつくことが抑制される。

上記したように、本第２実施形態によれば、以下の作用・効果を有する。
（１）一対の側壁１２２には、フック部１１２の連結部７２に対する連結の際における前記屈曲部１１２ｃ軌跡、より詳しくは屈曲部１１２ｃに生じた前記曲げコブ１１３の軌跡に対応した回避溝１２２ａが形成されている。そして、金属性の板材（アーム素材）を屈曲することにより該板材の塑性変形の際に生じる曲げコブ１１３は、屈曲部１１２ｃの幅方向の両側に生じる。従って、側壁１２２に前記回避溝１２２ａが設けられていると、フック部１１２の連結部７２に対する連結の際、屈曲部１１２ｃの幅方向の両側に生じた曲げコブ１１３は、回避溝１２２ａ内を通過される。その結果、連結部材１２１の側壁１２２と平板部１１２ａ，１１２ｂとの間に隙間が形成されないように一対の側壁１２２間の距離及び平板部１１２ａ，１１２ｂの幅を設定した場合であっても、連結部材１２１とアームピース１１１との組付けが曲げコブ１１３によって妨げられることが防止される。よって、アームピース１１１と連結部材１２１との「がたつき」を最小限に抑えた連結とすることができるとともに、従来行われていた曲げコブを除去する工程を省略することができるため、製造工程の数を低減させることができる。

（２）回避溝１２２ａは、フック部１１２の連結部７２に対する連結の際の屈曲部１１２ｃの軌跡に沿うように形成された溝であることから、フック部１１２の連結部７２に対する連結の際には、屈曲部１１２ｃの幅方向両側に生じた曲げコブ１１３は、回避溝１２２ａ内を移動することになる。このように簡易な構成の回避溝１２２ａを側壁１２２に形成するだけで、連結部材１２１とアームピース１１１との組付けが曲げコブ１１３によって妨げられることが防止されるとともに、従来行われていた曲げコブを除去する工程を省略することができる。

尚、本発明の実施形態は、以下のように変更してもよい。
・上記第１実施形態では、アーム素材３１の所定部位の幅方向両側に、板厚方向から見た形状が台形状をなす許容凹部３２ａ，３２ｂを形成することにより、該アーム素材３１に狭小部３１ａを形成している。しかしながら、アーム素材３１に狭小部３１ａを形成するための収容凹部の形状は、板厚方向から見た形状が台形状をなすものに限らず、板厚方向から見た形状が三角形状等の多角形状や、円弧状等をなす凹部であってもよい。

・上記第２実施形態では、回避溝１２２ａは、連結部７２の頂部７２ｅ側の端部（図６（ｂ）において左側の端部）から連結部７２の頂部７２ｅのまで直線的に延びるように形成されているが、側壁７１の板厚方向から見た回避溝１２２ａの形状は、この形状に限らない。側壁７１の板厚方向から見た回避溝１２２ａの形状は、フック部１１２の連結部７２に対する連結の際に、曲げコブ１１３を回避できる形状であれば、湾曲形状等であってもよい。

・上記第２実施形態では、アームピース１１１の屈曲部１１２ｃの幅方向両側に生じた曲げコブ１１３によってアームピース１１１の連結部材１２１への連結が妨げられることを防止しつつ、一対の側壁１２２と平板部１１２ａ，１１２ｂとの間の「がたつき」（隙間）を最小限に抑えるために、回避部として回避溝１２２ａが形成されている。しかしながら、曲げコブ１１３によってアームピース１１１の連結部材１２１への連結が妨げられることを防止しつつ、一対の側壁１２２と平板部１１２ａ，１１２ｂとの間の「がたつき」（隙間）を最小限に抑えるための回避部の構成は、これに限らない。回避部は、側壁１２２において、フック部１１２の連結部７２に対する連結の際に屈曲部１１２ｃの幅方向の端面と幅方向に対向する部位に、屈曲部１１２ｃと非接触となるように側壁１２２の板厚を薄く（板厚が零となるものを含む）形成したものであればよい。例えば、図６（ｂ）において、側壁７１における回避溝１２２ａが形成されている部位を板厚方向に貫通させて形成したスリットを回避部としてもよい。また、側壁１２２において、連結部７２の頂部７２ｅを通り上下方向（図６（ｂ）における上下方向）に延びる直線よりも左側の部位（頂部７２ｅを境界として弾性部７２ａと逆側の部位）の厚さを、側壁１２２間の間隔が広くなるように薄く形成して回避部としてもよい。このようにしても、上記第２実施形態の（１）と同様の作用・効果を得ることができる。

車両用ワイパの斜視図。 車両用ワイパの分解斜視図。 （ａ）は第１実施形態の車両用ワイパの部分側断面図、（ｂ）第１実施形態の車両用ワイパの分解側断面図。 （ａ）はアーム素材の先端部付近の平面図、（ｂ）はアーム素材の先端部付近の側面図。 （ａ）は屈曲工程後のアーム素材の先端部付近の平面図、（ｂ）は屈曲工程後のアーム素材の先端部付近の正面図。 （ａ）はアームピースの先端部付近の平面図、（ｂ）は第２実施形態の車両用ワイパの分解側断面図。 アームピースが装着された第２実施形態の連結部の正面図。 （ａ）〜（ｄ）はアームピースの従来の製造工程を説明するための説明図。

符号の説明

１ａ…払拭面、１１…車両用ワイパ、１２，１０１…ワイパアーム、１３，１０２…ワイパブレード、２１，１１１…アームピース、２２，１１２…フック部、３１…アーム素材、３１ａ…狭小部、４４，１２１…連結部材、５１ｃ…開口部、７１，１２２…側壁、７２…連結部、１１２ａ，１１２ｂ…平板部、１１２ｃ…屈曲部、１２２ａ…回避部としての回避溝。

Claims (5)

1. 金属製の板材の先端が該板材の基端側を向くように該板材をＵ字状に屈曲して形成されたフック部を有し、該フック部が、ワイパブレードに備えられる連結部材の互いに対向する一対の側壁間に当該側壁同士を連結するように設けられた連結部に係合されることにより前記ワイパブレードと連結されるアームピースを備えたワイパアームであって、
   前記アームピースは、前記フック部における屈曲された部位に、前記フック部における平板状の部位よりも幅が狭く形成された狭小部を有することを特徴とするワイパアーム。
2. 前記ワイパブレードの上部に形成された開口部の内部に前記連結部材が配置され、前記連結部材の前記連結部に前記フック部が係合されることにより、請求項１に記載のワイパアームと前記ワイパブレードとが連結された車両用ワイパ。
3. 金属性の板材の先端が該板材の基端側を向くように該板材をＵ字状に屈曲して形成されたフック部を備えたアームピースを有するワイパアームと、
   互いに対向する一対の側壁、及び前記側壁間に前記側壁同士を連結するように設けられ前記フック部が係合される連結部を備えた連結部材を有し、払拭面を払拭するワイパブレードと、
   を備えた車両用ワイパであって、
   前記フック部は、平板状をなす２つの平板部と、２つの前記平板部間に設けられ湾曲形状をなす屈曲部とから構成されてＵ字状をなしており、
   前記一対の側壁は、前記平板部の幅方向両側の端面と接触するとともに、各前記側壁には、前記フック部の前記連結部に対する連結の際に前記屈曲部の幅方向の端面と対向する部位に、前記屈曲部と非接触となるように前記側壁の板厚を薄く形成してなる回避部が設けられていることを特徴とする車両用ワイパ。
4. 請求項３に記載の車両用ワイパにおいて、
   前記回避部は、前記フック部の前記連結部に対する連結の際における前記屈曲部の軌跡に沿った回避溝であることを特徴とする車両用ワイパ。
5. 金属製の板材の先端が該板材の基端側を向くように該板材をＵ字状に屈曲して形成されたフック部を有し、該フック部が、ワイパブレードに備えられる連結部材の互いに対向する一対の側壁間に当該側壁同士を連結するように設けられた連結部に係合されることにより前記ワイパブレードと連結されるアームピースを備えたワイパアームの製造方法であって、
   部分的に幅が狭く形成された狭小部を有する金属製の板材であるアーム素材を打ち抜き形成する打ち抜き工程と、
   前記アーム素材の先端が該アーム素材の基端側を向くように前記狭小部を屈曲してＵ字状のフック部を形成する屈曲工程と、
   を備えたことを特徴とするワイパアームの製造方法。

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