JP2007287611A - コネクタ - Google Patents

Abstract

【課題】組み付けを簡単にできるようにした上で端子金具のがた付きを防止することのできるコネクタを提供する。
【解決手段】各キャビティ２１の前端部には、それぞれがた詰め部２３が設けられている。このがた詰め部２３は弾性変形可能であるから、端子金具１０がキャビティ２１内に収容されるまでに生じる抵抗は、従来のがた詰め部２３が剛性の高いものに比べて小さくなり、結果端子金具１０の挿入等の組付作業性に優れたものとなる。一方、端子金具１０がキャビティ２１に収容された状態では、端子金具１０はがた詰め部２３の弾性復元力で押さえられ、がた付きが確実に防止される。すなわち、コネクタの組み付けを簡単にできるようにした上で端子金具１０のキャビティ２１内でのがた付きを防止することができる。
【選択図】図１

Description

本発明は、端子金具をキャビティ内でがた止めして収容する構造に改良を加えたコネクタに関する。

コネクタは一般に、ハウジング内に形成されたキャビティに端子金具が後方から挿入されて、ランスにより抜け止めされて収容され、相手のコネクタと嵌合することで、対応する雌雄の端子金具同士が嵌合接続されるようになっている。ここで端子金具がキャビティ内でがたつきを持って収容されていると、振動を受けた場合等に、端子金具同士が擦れ合って金メッキが剥がれるといった、いわゆる微摺動摩耗の問題が発生するため、特に振動を受けやすい箇所に配されるコネクタでは、端子金具がキャビティ内でがた付きなく収容されることが重要とされる。

その一対応策としては、キャビティの一方の側壁の一部にがた詰めを突設して、対向する側壁との間隔を狭め、そのがた詰め部と対向した側壁との間に端子金具を押し込むことで、端子金具のがた付きを防ぐものが知られている。しかしながらこの方法では、端子金具を狭い場所に無理に押し込むのであるから、挿入力に多くを要して作業性が悪く、また大きな挿入抵抗を受けるが故に、端子金具が正規位置に挿入される前に勘違いして挿入動作を停止し、半挿入の状態に留め置かれてしまうおそれもある。

そこで本願出願人は従来、下記特許文献１に記載されたものを提案した。このものは、キャビティの前壁を構成するホルダを、ハウジングとは別体の部品として備えて後から組み付け可能となっており、このホルダに、端子金具の先端部を無理嵌めするがた詰め用の嵌合凹部が設けられる。そして、まずハウジングのキャビティに端子金具を正規位置まで挿入して抜け止め状態で収容した後、ホルダをハウジングに組み付けると、端子金具の先端部が嵌合凹部に無理嵌めされることで、がた付きが防止されるようになっている。
特開２００２−３６７７０７公報

しかしながら上記従来例では、確かに端子金具を正規位置までスムーズに挿入することができるが、今度は、ホルダの嵌合凹部に端子金具を無理嵌めする構造であって大きな抵抗を受けるために、ホルダをハウジングに組み付けるに当たって大きな押し込み力を必要として作業性が悪く、同様にホルダが正規の組付位置に至る前に留め置かれるおそれもある。結果、コネクタの組付作業の全体からみれば、相変わらず作業性が悪く、さらなる改良が切望されていた。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、組み付けを簡単にできるようにした上で端子金具のがた付きを防止することのできるコネクタを提供することを目的とする。

上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、コネクタハウジング内には端子金具が挿入されるキャビティが形成され、前記端子金具と前記キャビティの内壁との間には、その間隔を埋めることが可能でかつ弾性変形可能ながた詰め部が設けられているところに特徴を有する。

請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記がた詰め部は、前記端子金具の挿入方向と交差する方向の両側に一対設けられているところに特徴を有する。

請求項３の発明は、請求項１または請求項２に記載のものにおいて、前記がた詰め部は、前記キャビティの側壁から張り出し形成されているところに特徴を有する。

請求項４の発明は、請求項３に記載のものにおいて、前記コネクタハウジングには、前記キャビティの側壁の一部をなす側壁構成部を備えた前記コネクタハウジングとは別部材が組み付けられ、前記がた詰め部が前記別部材の前記側壁構成部に設けられているところに特徴を有する。

請求項５の発明は、請求項４に記載のものにおいて、前記別部材は、前記キャビティに前記端子金具を挿入した後、前記コネクタハウジングに組み付けられるものであるところに特徴を有する。

請求項６の発明は、請求項５に記載のものにおいて、前記別部材は、前記端子金具の抜け止めを図るリテーナであるところに特徴を有する。
請求項７の発明は、請求項１または請求項２に記載のものにおいて、前記がた詰め部は、前記端子金具の側面から張り出し形成されているところに特徴を有する。

＜請求項１の発明＞
端子金具は、がた詰め部を弾性変形させた状態でキャビティ内に挿入され、がた詰め部の弾性復元力で押し付けられることによりがた止めされる。
がた詰め部は弾性変形可能であるから、端子金具がキャビティ内に収容されるまでに生じる抵抗は、従来のがた詰め部が剛性の高いものに比べて小さくなり、結果端子金具の挿入等の組付作業性に優れたものとなる。一方、端子金具がキャビティに収容された状態では、端子金具はがた詰め部の弾性復元力で押さえられ、がた付きが確実に防止される。すなわち、コネクタの組み付けを簡単にできるようにした上で端子金具のキャビティ内でのがた付きを防止することができる。

＜請求項２の発明＞
端子金具はキャビティに収容されると両側からがた詰め部に押さえられた状態となるから、片側のみから押さえられる場合と比べて、より確実にがた付きが防止される。
＜請求項３の発明＞
端子金具がキャビティに挿入される際、端子金具はキャビティの側壁から張り出したがた詰め部と接触してこれを弾性変形させつつ押し込まれ、押し込みが停止すると、がた詰め部の弾性復元力で押さえられてがた止めされる。したがって、端子金具を低挿入力で挿入でき、また半挿入も未然に防止できる。

＜請求項４の発明＞
がた詰め部を別部材に設けるのであるから、キャビティ内の構造、ひいてはコネクタハウジングの成型金型の構造をシンプルに留めることができ、製造コストの低減に寄与できる。

＜請求項５の発明＞
キャビティに端子金具を挿入したのち、別部材をコネクタハウジングに組み付けると、同別部材の側壁構成部に設けられたがた詰め部が端子金具と接触して弾性変形しつつ組み付けられ、組み付けが完了すると、がた詰め部の弾性復元力で端子金具が押さえられてがた止めされる。このように、がた詰め部が弾性変形可能であるから、別部材は比較的小さな力で組み付けられ、また組み付け途中で留め置かれるおそれも少ない。

＜請求項６の発明＞
端子金具の抜け止めを図るべくリテーナを組み付けると、がた詰め部が端子金具と接触して弾性変形しつつ組み付けられ、組み付けが完了すると、がた詰め部の弾性復元力で端子金具が押さえられてがた止めされる。がた詰め部を既存のリテーナに設けるのであるから、最小限の設計変更で対応できる。

＜請求項７の発明＞
端子金具がキャビティに挿入される際、がた詰め部がキャビティの側壁と接触してこれを弾性変形させつつ押し込まれ、押し込みが停止すると、がた詰め部の弾性復元力で押さえられてがた止めされる。
端子金具を低挿入力で挿入でき、また半挿入も未然に防止できる。がた詰め部を端子金具側に設けたのであるから、コネクタハウジング側の設計変更は一切伴わず、安価に対応することができる。

＜実施形態１＞
本発明の実施形態１を図１〜図３によって説明する。
本実施形態のコネクタは、端子金具１０と、この端子金具１０が挿抜されるハウジング２０（本発明におけるコネクタハウジングに該当する）とを備えている。

以下、各構成部材において、ハウジング２０に対する端子金具１０の挿入方向を前方として説明する。
端子金具１０は所定形状に打ち抜いた金属板を曲げ加工し、図１に示すように、全体として前後方向に細長い形状に形成され、前側部分は相手側端子金具のタブ（図示せず）が前方から進入可能とされる略角筒状の本体部１１、後側部分は電線を圧着するバレル部１２とされている。この端子金具１０は、本体部１１の下壁を側方（図１における手前側）に向けた姿勢で挿入される。

バレル部１２は前後に一対ずつかしめ片を備え、前側のかしめ片は電線Ｗの芯線Ｗａをかしめ付けるワイヤバレル部１２Ａ、後側のかしめ片は電線Ｗの被覆部Ｗｂをかしめ付けるインシュレーションバレル部１２Ｂとされている。

本体部１１の下壁（図１における手前側の壁）の前端寄り位置には、この下壁を下方へ突出するよう叩き出して形成された係止突部１３が設けられている。この係止突部１３には、後述するランス２５が係止可能となっている。なお、本体部１１の下壁における後端部には、同じくこの下壁を下方へ突出するよう叩き出して形成された突部１４が設けられている。

また、本体部１１の下壁における後端部の両側縁のうち一方の側縁（図１における下側の側縁）には、係止突部１３および突部１４よりもさらに下方へ突出する形態のスタビライザ１５が設けられている。このスタビライザ１５によって、端子金具１０が誤って反転挿入されることが防止される。

ハウジング２０は合成樹脂製であって、図２に示すように、全体として横長断面をなす略直方体状をなし、端子金具１０を収容するためのキャビティ２１が複数室その幅方向（図２における左右方向）に並べて配されている。各キャビティ２１は、図３に示すように、端子金具１０を収容可能な略長方形断面をなして前後方向に形成され、後方から端子金具１０が挿入可能とされている。そして、各キャビティ２１の前壁には、相手側端子金具のタブを挿入するためのタブ挿入口２２が設けられている。このタブ挿入口２２の前側の孔縁には、全周にわたってテーパ状をなす誘導面２２Ａが形成され、相手側端子金具のタブの進入動作が円滑に誘導されるようになっている。

また、各キャビティ２１の側壁には、端子金具１０の係止突部１３に係止可能なランス２５が設けられている。ランス２５は、前方に向けて延出する片持ち状をなすとともに、前方に向かって次第にキャビティ２１内に張り出す形態とされ、挿入された端子金具１０に押圧されると側方に弾性撓みするようになっている。

さて、各キャビティ２１の前端部には、図３に示すように、それぞれがた詰め部２３が設けられている。このがた詰め部２３は、各キャビティ２１の前端部においてタブ挿入口２２を挟む上下（端子金具１０の挿入方向と交差する方向の両側）の角部に一対配されている。

一対のがた詰め部２３はそれぞれ所定の厚みを備えた薄板状に形成され、キャビティ２１の側壁から内方へ張り出した後にキャビティ２１の前壁に向かって折れ曲がる形態をなし、キャビティ２１の側壁と前壁とにその両端部を支持された形態の両持ち状をなして張り出している。がた詰め部２３の張り出し寸法は、その張り出し端がキャビティ２１に挿入された端子金具１０の前端部に接触可能な寸法とされている。なお、この端子金具１０は、両側壁のうちスタビライザ１５が設けられている側の側壁（図１における下側の側壁）が、キャビティ２１の側壁に接近するよう、片寄ってキャビティ２１に挿入されるようになっており、下側のがた詰め部２３は上側のがた詰め部２３よりも張り出し寸法が小さくされている。こうして、一対のがた詰め部２３の間の間隔（上下方向の間隔）は、キャビティ２１におけるがた詰め部２３より後側の部分の上下方向の間隔よりも狭くなっており、端子金具１０が挿入されるとその前端部が両がた詰め部２３に接触する。

各がた詰め部２３におけるキャビティ２１の内方に臨む面とは反対側には、ハウジング２０の前面に開口する形態の抜き孔２４がそれぞれ形成されている。一対の抜き孔２４は、ハウジング２０の前壁におけるタブ挿入口２２を上下方向から挟む位置に配されるとともに、タブ挿入口２２の前端縁の幅よりも若干広い幅にわたって形成されている（図２参照）。そして、両がた詰め部２３は、それぞれ抜き孔２４側へ弾性撓み可能となっている。

次に、上記のように構成された実施形態１の作用および効果について説明する。
このコネクタを組み付ける際には、まず各キャビティ２１に後方から端子金具１０を挿入する。挿入された端子金具１０は、キャビティ２１に設けられたランス２５を側方へ撓み変形させつつ押し込まれる。そして、端子金具１０が正規位置に近い位置まで押し込まれると、その前端部がキャビティ２１のがた詰め部２３に接触し、図１に示すように、がた詰め部２３は端子金具１０の前端部に押されて抜き孔２４側へ弾性撓みする。こうして、がた詰め部２３を弾性変形させた状態で、端子金具１０は正規位置まで押し込まれる。ここで、がた詰め部２３が弾性撓みしない場合には、端子金具１０の前端部をがた詰め部２３によって狭められたところに押し込まねばならず、大きな挿入力が必要である。また、がた詰め部２３がキャビティ２１の前端部に設けられていると、端子金具１０が正規位置に近い位置まで挿入されてはじめてがた詰め部２３に接触する。したがって、従来のように端子金具１０をがた詰め部２３に押し込む際の挿入抵抗が大きいと、作業者が正規位置まで挿入したと勘違いしやすく、端子金具１０が正規位置に達していない状態、すなわち半挿入の状態で留め置かれてしまうこととなる。しかしながら、本実施形態においては、がた詰め部２３は端子金具１０と接触すると抜き孔２４側（拡開側）へ弾性撓みするから、それほど大きな挿入抵抗を受けることはなく、もって作業者の勘違いが起こりにくい。このように、端子金具１０を低挿入力で挿入でき、また端子金具１０を半挿入で留め置いてしまう事態も起こりにくくされているから、コネクタの組み付けを容易に行うことができる。

そして、端子金具１０が正規位置まで押し込まれると、ランス２５が復元変形して端子金具１０の係止突部１３に係止し、端子金具１０は抜け止めされる。同時に、がた詰め部２３によって端子金具１０の前端部とキャビティ２１との間の間隔が埋められ、端子金具１０の前端部ががた詰め部２３の弾性復元力によって上下方向から押さえられた状態になり、端子金具１０のがた付きが防止される。

以上説明したように実施形態１によれば、がた詰め部２３は弾性変形可能であるから、端子金具１０がキャビティ２１内に収容されるまでに生じる抵抗は、従来のがた詰め部２３が剛性の高いものに比べて小さくなり、結果端子金具１０の挿入等の組付作業性に優れたものとなる。一方、端子金具１０がキャビティ２１に収容された状態では、端子金具１０はがた詰め部２３の弾性復元力で押さえられ、がた付きが確実に防止される。すなわち、コネクタの組み付けを簡単にできるようにした上で端子金具１０のキャビティ２１内でのがた付きを防止することができる。

また、端子金具１０の前端部は、上下両側からがた詰め部２３に押さえられた状態となるから、片側のみから押さえられる場合に比べて、より確実にがた付きが防止される。

＜実施形態２＞
次に、本発明の実施形態２に係るコネクタを図４によって説明する。
本実施形態のコネクタは、端子金具１０の後端部をがた詰め部３０で押さえるようにした点で、実施形態１とは相違する。なお、実施形態１と同様の構成には同一符号を付して重複する説明を省略する。

本実施形態に係るコネクタは、実施形態１と同様、端子金具１０と、この端子金具１０が挿抜されるハウジング３１とを備えており、このハウジング３１に設けられた各キャビティ３２の側壁には、がた詰め部３０が設けられている。

がた詰め部３０はハウジング３１の後端部に設けられ、その後端からキャビティ３２に正規位置まで挿入された端子金具１０のインシュレーションバレル部１２Ｂに対向する部分にわたって設けられている。そして、がた詰め部３０は、キャビティ３２の上下の側壁（端子金具１０の挿入方向と交差する方向の両側壁）に一対設けられている。

各がた詰め部３０は、キャビティ３２の側壁から内方へ張り出して設けられ、その張り出し寸法は、張り出し端がキャビティ３２に挿入された端子金具１０のインシュレーションバレル部１２Ｂに接触可能な寸法とされている。なお、上下のがた詰め部３０の張り出し寸法は、ほぼ同じくらいとされている。このがた詰め部３０によって、キャビティ３２の後端からインシュレーションバレル部１２Ｂに対応する部分までは、インシュレーションバレル部１２Ｂに接触可能な間隔に狭められている。

そして、各がた詰め部３０におけるキャビティ３２の内方に臨む側とは反対側には、それぞれハウジング３１の後面に開口する形態の抜き孔３３が形成され、両がた詰め部３０はそれぞれ抜き孔３３側（拡開側）へ弾性撓み可能となっている。

このコネクタを組み付ける際には、実施形態１と同様、まずキャビティ３２に端子金具１０を挿入する。すると、インシュレーションバレル部１２Ｂがキャビティ３２に若干入ったところでがた詰め部３０に接触し、がた詰め部３０は、インシュレーションバレル部１２Ｂに押された部分が抜き孔３３側（拡開側）に弾性撓みする。そして、端子金具１０は、インシュレーションバレル部１２Ｂががた詰め部３０を弾性撓みさせた状態でさらに前方へ押し込まれ、端子金具１０が正規の挿入位置に至ると、実施形態１と同様、キャビティ３２のランスが復元変形して係止突部１３に係止し、端子金具１０の抜け止めが図られる。同時に、インシュレーションバレル部１２Ｂとキャビティ３２の側壁との間の間隔はがた詰め部３０によって埋められ、インシュレーションバレル部１２Ｂ（端子金具１０の後端部）が、がた詰め部３０の弾性復元力によって押さえられた状態になり、端子金具１０のがた付きが防止される。

以上のように本実施形態においては、端子金具１０がキャビティ３２に挿入される際、インシュレーションバレル部１２Ｂがキャビティ３２の側壁から張り出したがた詰め部３０と接触してこれを弾性変形させつつ押し込まれ、押し込みが停止すると、がた詰め部３０の弾性復元力でインシュレーションバレル部１２Ｂが押さえられてがた止めされる。したがって、端子金具１０を低挿入力で挿入でき、また端子金具１０の半挿入も未然に防止できるから、実施形態１と同様、コネクタの組み付けを簡単にできるようにした上で端子金具１０のキャビティ３２内でのがた付きを防止することができるという効果を得られる。

＜実施形態３＞
次に、本発明の実施形態３に係るコネクタを図５によって説明する。
本実施形態のコネクタは、ハウジング４０とは別体に形成されたホルダ４１（本発明における別部材に該当する）にがた詰め部４２を設けた点で、実施形態２とは相違する。なお、実施形態２と同様の構成には同一符号を付して重複する説明を省略する。

このハウジング４０は、実施形態２におけるハウジング４０の後端部を除去したような形態をなし、代わりに後端部には、ハウジング４０と同じく合成樹脂製のホルダ４１が装着される。そして、ハウジング４０には、端子金具１０のインシュレーションバレル部１２Ｂを除く部分を収容するキャビティ前側部４３Ａが形成され、一方ホルダ４１には、端子金具１０のインシュレーションバレル部１２Ｂよりも後方の部分を収容するキャビティ後側部４３Ｂ（本発明における側壁構成部に該当する）が形成されている。キャビティ後側部４３Ｂは、後方から端子金具１０を挿入可能となっており、キャビティ後側部４３Ｂに挿入された端子金具１０は、このキャビティ後側部４３Ｂを前方に通過して、ハウジング４０のキャビティ前側部４３Ａに達するようになっている。

このホルダ４１の前端部には、前方に延びるロック片４４が上下一対設けられ、その先端には、互いに向き合う側に突出するロック突部４５が形成されている。このロック突部４５が、ハウジング４０の後端部に設けられたロック溝４６に嵌まることにより、ホルダ４１がハウジング４０の後端部に組み付けられた状態でロックされる。

さて、キャビティ後側部４３Ｂにおいて、インシュレーションバレル部１２Ｂに対応する位置には、実施形態２と同様、一対のがた詰め部４２が設けられている。一対のがた詰め部４２は、キャビティ後側部４３Ｂの上下の側壁（端子金具１０の挿入方向と交差する方向の両側）において、インシュレーションバレル部１２Ｂの略後半部分から電線Ｗの被覆部Ｗｂの一部分にわたる範囲に形成されている。各がた詰め部４２の張り出し寸法は、実施形態２と同様、その張り出し端がキャビティ後側部４３Ｂに挿入された端子金具１０のインシュレーションバレル部１２Ｂに接触可能な寸法とされている。

そして、がた詰め部４２におけるキャビティ後側部４３Ｂの内方に臨む側とは反対側には抜き孔４７が形成されており、がた詰め部４２は抜き孔４７側（拡開側）へ弾性撓み可能となっている。

このコネクタを組み付ける際には、まずハウジング４０の後端部にホルダ４１を装着し、キャビティ前側部４３Ａとキャビティ後側部４３Ｂとが後方から端子金具１０を挿入可能な状態で前後に連なるようにする。そして、前後に連なって形成された各キャビティ４３に、後方から端子金具１０を挿入すると、実施形態２と同様、端子金具１０のインシュレーションバレル部１２Ｂががた詰め部４２に接触し、がた詰め部４２が弾性撓みする。そして、端子金具１０は、インシュレーションバレル部１２Ｂががた詰め部４２を弾性撓みさせた状態で、正規位置まで押し込まれる。端子金具１０が正規位置に至ると、実施形態２と同様、端子金具１０のインシュレーションバレル部１２Ｂ（端子金具１０の後端部）が、がた詰め部４２の弾性復元力によって押さえられた状態になり、端子金具１０のがた付きが防止される。

以上のように本実施形態においては、実施形態２と同様の効果を得られ、また、がた詰め部４２をハウジング４０とは別体の部材であるホルダ４１に設けるのであるから、そのような別体の部材を備えないハウジングのキャビティ内にがた詰め部を形成する場合に比べて、ハウジング４０の構造、ひいてはハウジング４０の成型金型の構造をシンプルに留めることができ、製造コストの低減に寄与できる。

＜実施形態４＞
次に、本発明の実施形態４に係るコネクタを図６〜図８によって説明する。
本実施形態のコネクタは、端子金具１０の抜け止めを図るリテーナ５０を備えるとともに、このリテーナ５０にがた詰め部５１を設けた点で、実施形態１とは相違する。なお、実施形態１と同様の構成には同一符号を付して重複する説明を省略する。

端子金具１０は、実施形態１と同様の構成をなしており、本体部１１の係止突部１３に図示しないランスが一次係止するとともに、本体部１１の後端縁１１Ａには、後述するリテーナ５０が二次係止するようになっている。なお、本実施形態の説明においては、この係止突部１３および本体部１１の後端縁１１Ａをそれぞれ一次係止部１３および二次係止部１１Ａと称する。

ハウジング６０は合成樹脂製であって前後方向に長い略角柱状をなし、図６に示すように、端子金具１０を収容するためのキャビティ６１が一室前後方向に形成され、後方から端子金具１０が挿入可能とされている。なお、図６においては、ハウジング６０は、下側が手前側となる姿勢（下側を手前に向けた横倒しの姿勢）で描かれている。

ハウジング６０の前壁には、実施形態１と同様、相手側端子金具のタブ（図示せず）を挿入するためのタブ挿入口が設けられ、また、キャビティ６１における図示しない下壁には、端子金具１０に一次係止するランスが設けられている。

ハウジング６０の前後方向における中央より若干前寄りの部分、言い換えると、正規位置に挿入された端子金具１０の本体部１１の後端部からワイヤバレル部１２Ａの前端部に若干かかる部分には、後述するリテーナ５０が下方（図６における手前側）から装着可能なリテーナ装着溝６２が設けられている。このリテーナ装着溝６２は、キャビティ６１が下方に開放されるようハウジング６０の下面からキャビティ６１の下面にわたって切り欠かれるとともに、キャビティ６１の両側壁を他の部分よりも内側に凹ませた形態をなしている。このリテーナ装着溝６２の側面６２Ａには、図７に示すように、それぞれ後記するロック片５３が係止可能な仮係止突起６３および本係止突起６４が側方に向けて突設されている。本係止突起６４は仮係止突起６３より上方に配され、仮係止突起６３および本係止突起６４の上面はそれぞれリテーナ５０の挿入方向とほぼ直交する係止面６３Ａ，６４Ａとされている。

リテーナ装着溝６２に下方から装着されるリテーナ５０は合成樹脂製であって、リテーナ装着溝６２に正規に装着された状態でキャビティ６１の下壁を構成する下板部５２と、リテーナ装着溝６２の側面６２Ａに係止する一対のロック片５３とを備えている。下板部５２は、前後方向に若干長い略長方形の厚板状をなし、一対のロック片５３は、下板部５２における長手方向両側縁から上方へ立ち上げれ、それぞれ外側に撓み変形可能とされている。各ロック片５３の上端には、それぞれ向き合う側（内側）にロック突部５４が突設されており、その下面は、リテーナ５０の挿入方向とほぼ直交する係止面５４Ａとされ、仮係止突起６３および本係止突起６４の係止面６３Ａ，６４Ａと係止可能とされている。

下板部５２の前側部分は、一対のロック片５３の間を前縁から略長方形状をなして切り欠いた形態の切欠部５５とされている。下板部５２の上面における切欠部５５の後方には、端子金具１０に二次係止する突出部５６が上方に向けて突設されている。突出部５６は、若干側方（端子金具１０のスタビライザ１５が通過する側とは反対側）に寄った位置に設けられ、リテーナ５０が仮係止位置にあるときに、この突出部５６がスタビライザ１５の通過を邪魔しないようになっている。そして、突出部５６は、リテーナ５０がリテーナ装着溝６２に正規に装着されると、端子金具１０における本体部１１とワイヤバレル部１２Ａとの間に入り込み、端子金具１０の二次係止部１１Ａに二次係止して、端子金具１０の抜け止めを図る。

さて、両ロック片５３の内側面（キャビティ６１に臨む側の面）には、がた詰め部５１が設けられている。一対のがた詰め部５１は、両ロック片５３において切欠部５５に臨む部分に設けられ、互いに向き合う側（内側）に張り出す形態をなしている。詳しくは、各がた詰め部５１は、図７に示すように、ロック片５３の内面から内方へ張り出す下縁部５１Ａとその張り出し端からロック片５３とほぼ平行をなして上方へ延びる側縁部５１Ｂと、ロック片５３の内面に向かって斜めをなす傾斜縁部５１Ｃとからなり、ロック片５３の内側面との間に撓み空間５１Ｓを備え、がた詰め部５１はその撓み空間５１Ｓ側に弾性撓み可能となっている。下縁部５１Ａの張り出し寸法は、端子金具１０の本体部１１の後端部に接触可能な寸法とされ、両がた詰め部５１の間の間隔は、端子金具１０の本体部１１の幅よりも若干狭くなっている。なお、下縁部５１Ａは、下板部５２の上面の位置とほぼ同じ位置に配されている。

このコネクタを組み付ける際には、まず下方からリテーナ５０をリテーナ装着溝６２に差し込み、図７に示すように、リテーナ５０をハウジング６０に仮係止状態に取り付ける。このとき、ロック片５３のロック突部５４が仮係止突起６３に乗り上げて外方へ弾性撓みし、ロック突部５４が仮係止突起６３を乗り越えてロック片５３が弾性復帰すると同時に、そのロック突部５４の係止面５４Ａが仮係止突起６３の係止面６３Ａに対して係止し、リテーナ５０が仮係止位置に保持される。リテーナ５０が仮係止位置に保持された状態では、突出部５６とがた詰め部５１とがキャビティ６１より下方に退避し、キャビティ６１への端子金具１０の挿入を許容し得るようになっている。

次いで、リテーナ５０が仮係止位置に保持されたハウジング６０のキャビティ６１に、後方から端子金具１０を挿入する。端子金具１０の本体部１１は、キャビティ６１から退避しているがた詰め部５１の上方をスムーズに通過し、キャビティ６１のランスを撓み変形させつつさらに押し込まれる。そして、端子金具１０が正規位置まで押し込まれるとランスが復元変形し、端子金具１０の一次係止部１３に一次係止する。こうして端子金具１０は、特に大きな挿入抵抗を受けずに正規位置まで挿入される。

次に、仮係止位置に保持されているリテーナ５０を、図８に示すように、本係止状態に組み付ける。まず、リテーナ５０を上方へ押し込むと、ロック片５３のロック突部５４が本係止突起６４に乗り上げて外方へ弾性撓みする。また、退避していたがた詰め部５１の傾斜縁部５１Ｃおよび側縁部５１Ｂが、端子金具１０の本体部１１の下端縁に接触し、撓み空間５１Ｓ側へ弾性撓みする。そして、がた詰め部５１が弾性撓みした状態で、リテーナ５０はさらに上方に押し込まれ、ロック突部５４が本係止突起６４を乗り越えると、ロック片５３が弾性復帰すると同時に、そのロック突部５４の係止面５４Ａが本係止突起６４の係止面６４Ａに係止し、本係止位置に保持される。このとき、突出部５６がキャビティ６１内に突入し、その前面が端子金具１０の二次係止部１１Ａに後方から当接可能な位置に配され端子金具１０は二次係止される。同時に、端子金具１０は、本体部１１の後端部ががた詰め部５１の弾性復元力によって押さえられた状態になり、端子金具１０のがた付きが防止される。

このように、リテーナ５０の押し込みに伴って、端子金具１０に接触したがた詰め部５１は弾性撓みするから、がた詰め部５１が弾性撓みしない場合に比べて小さな挿入力で済み、また、リテーナ５０が本係止位置に至らない状態で留め置かれてしまうおそれも少なくなる。

以上のように本実施形態においては、端子金具１０の抜け止めを図るべくリテーナ５０を組み付けると、がた詰め部５１が端子金具１０と接触して弾性変形しつつ組み付けられ、組み付けが完了すると、がた詰め部５１の弾性復元力で端子金具１０が押さえられてがた止めされる。これにより、実施形態１と同様、コネクタの組み付けを簡単にできるようにした上で端子金具１０のキャビティ６１内でのがた付きを防止することができる。また、がた詰め部５１を既存のリテーナ５０に設けるのであるから、最小限の設計変更で対応できる。

＜実施形態５＞
次に、本発明の実施形態５に係るコネクタを図９および図１０によって説明する。
本実施形態のコネクタは、端子金具７０にがた詰め部７１を設けた点で、実施形態１とは相違する。なお、実施形態１と同様の構成には同一符号を付して重複する説明を省略する。

この端子金具７０は、実施形態１と同様、本体部７２とバレル部（図示せず）とを備えており、がた詰め部７１は、図９に示すように、本体部７２の両側壁に一対設けられている。両がた詰め部７１は、係止突部７３よりも後方に配され、端子金具７０がキャビティ７５に挿入されると、図１０に示すように、それぞれキャビティ７５の側壁に接触可能に張り出されている。この端子金具７０は、実施形態１と同様、本体部７２の両側壁のうちスタビライザが設けられている側の側壁（図１０における下側の側壁）がキャビティ７５の側壁に接近するよう、片寄ってキャビティ７５に挿入されるようになっており、キャビティ７５の側壁に接近する側のがた詰め部７１Ｂは張り出し寸法が小さく、その反対側のがた詰め部７１Ａは張り出し寸法が大きくされている。

張り出し寸法の小さいがた詰め部７１Ｂは、本体部７２の側壁を外方に叩き出すことにより形成され、張り出し寸法の大きいがた詰め部７１Ａは、本体部７２の側壁に前後方向のスリット（図示せず）を上下に２本切り込むとともに、そのスリットに挟まれた部分を外方に叩き出すことにより形成されている。そして、両がた詰め部７１Ａ，７１Ｂは、それぞれ本体部７２の内側へ向かって弾性変形可能とされている。

この端子金具７０が挿入されるハウジング７４は、実施形態１と同様、後方から端子金具７０を挿入可能なキャビティ７５を備えている。そして、端子金具７０をキャビティ７５に挿入すると、本体部７２のがた詰め部７１がキャビティ７５の側壁に接触し、それぞれ本体部７２の内方へ弾性変形する。端子金具７０は、がた詰め部７１がキャビティ７５の側壁に接触して弾性変形した状態でさらに押し込まれ、正規位置に達して押し込み操作が完了すると、がた詰め部７１の弾性復元力によって押さえられてがた止めされる。

以上のように本実施形態においては、端子金具７０を低挿入力で挿入でき、また、端子金具７０が半挿入で留め置かれることも少なく、実施形態１と同様、コネクタの組み付けが容易である上に、端子金具７０のキャビティ７５内でのがた付きが防止される。そして、がた詰め部７１を端子金具７０側に設けたから、ハウジング７４側の設計変更は一切伴わず、安価に対応することができる。

＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。

（１）実施形態４では、キャビティ６１に端子金具１０を挿入したのち、がた詰め部５１を備えたリテーナ５０を組み付けてがた止めするようになっているが、これに限らず、例えば、キャビティの前側部分を構成するハウジングとは別の部材であって、特にリテーナのように端子金具の抜け止めを図る機能を備えていないものにがた詰め部を設け、ハウジングのキャビティに端子金具を挿入し終えた後にこの別部材を組み付けてがた止めするようにしてもよい。

（２）実施形態４では、リテーナ５０はキャビティ６１の側方から装着されるタイプのものであるが、これに限らず、フロントタイプのリテーナであってもよい。
（３）がた詰め部は、弾性変形可能であればどのような形態のものであってもよく、例えば、キャビティの側壁もしくは端子金具の側壁から片持ち状をなして張り出す形態であってもよい。

（４）上記実施形態では、がた詰め部はそれぞれ一対ずつ設けられているが、これに限らず、片側のみ、もしくは３箇所以上に設けられていてもよい。また、がた詰め部は、必ずしも上記実施形態の位置に配さなくてもよく、前後方向もしくは周方向にずれた位置に設けてもよい。

（５）上記実施形態では、端子金具は、がた詰め部の弾性復元力によって側方から押さえられるようになっているが、本発明によれば、例えば、キャビティの前壁もしくは端子金具の前端にがた詰め部を設けて端子金具を前方から押さえるようにし、前後方向のがた付きを防ぐこともできる。

（６）上記実施形態では、雌型の端子金具をハウジングに収容する雌側のコネクタに適用した例を説明したが、本発明は、雄型の端子金具をハウジングに収容する雄側のコネクタに適用しても良い。

実施形態１に係るコネクタの側断面図 ハウジングの正面図 同側断面図 実施形態２に係るコネクタの一部拡大側断面図 実施形態３に係るコネクタの一部拡大側断面図 実施形態４に係るコネクタの側断面図 リテーナが仮係止位置にある場合の断面図 本係止状態の断面図 実施形態５に係る端子金具の一部拡大側面図 コネクタの一部拡大側断面図

符号の説明

１０，７０…端子金具
２０，３１，４０，６０，７４…ハウジング（コネクタハウジング）
２１，３２，４３，６１，７５…キャビティ
２３，３０，４２，５１，７１…がた詰め部
４１…ホルダ（別部材）
４３Ｂ…キャビティ後側部（側壁構成部）
５０…リテーナ

Claims (7)

1. コネクタハウジング内には端子金具が挿入されるキャビティが形成され、前記端子金具と前記キャビティの内壁との間には、その間隔を埋めることが可能でかつ弾性変形可能ながた詰め部が設けられていることを特徴とするコネクタ。
2. 前記がた詰め部は、前記端子金具の挿入方向と交差する方向の両側に一対設けられていることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
3. 前記がた詰め部は、前記キャビティの側壁から張り出し形成されていることを特徴とする請求項１または請求項２記載のコネクタ。
4. 前記コネクタハウジングには、前記キャビティの側壁の一部をなす側壁構成部を備えた前記コネクタハウジングとは別部材が組み付けられ、前記がた詰め部が前記別部材の前記側壁構成部に設けられていることを特徴とする請求項３記載のコネクタ。
5. 前記別部材は、前記キャビティに前記端子金具を挿入した後、前記コネクタハウジングに組み付けられるものであることを特徴とする請求項４記載のコネクタ。
6. 前記別部材は、前記端子金具の抜け止めを図るリテーナであることを特徴とする請求項５記載のコネクタ。
7. 前記がた詰め部は、前記端子金具の側面から張り出し形成されていることを特徴とする請求項１または請求項２記載のコネクタ。

Images