JP2007286199A - 防水ケースおよびこの使用方法 - Google Patents

Abstract

【課題】防水ケースを把持して外部操作部を操作するとき、蝶番が側面から突出せず、操作性に優れた外観形状を備えた防水ケースおよびこの使用方法を提供する。
【解決手段】防水ケース１に装置Ｐを装填するケース体２と、ケース体２との間の接合面で防水状態を維持する防水部を有する蓋体３０と、ケース体２の一方のケース側面２ｂに形成される第１係合部３と、蓋体３０の一方の蓋側面に形成されるとともに、第１係合部３に対して係合される第２係合部３１と、蓋体３０をケース体２に対して開閉自在に軸支するとともに、第１係合部３と第２係合部３１とを係合した後に、蓋体３０をケース体２に係止する係止機構５、９を有するバックル組立体２０とを備え、バックル組立体２０を、ケース体２の一方のケース側面に対向する他方のケース側面２ｃと蓋体３０の一方の蓋側面３０ｂに対向する他方の蓋側面３０ｃの間に配置する。
【選択図】 図１

Description

本発明は、防水ケースおよびこの使用方法に係り、特に通常の光学装置を例えば水中撮影に使用するときに用いられる防水ケースに関する。

光学装置として水中撮影専用の水中撮影用カメラが実用化されている。このような水中撮影用カメラは高価である。そこで、通常のコンパクトカメラ、デジタルカメラ、あるいはデジタルビデオカメラを水中撮影用としても使用できるように専用設計された防水ケースが機種毎に実用化されている。

これらの防水ケースによれば、指定の光学装置のレンズ部を平面ガラス面を介して外部に露出させる使用位置に装填したときに、光学装置の位置決め状態を確保するとともに、操作部を防水ケースの外部から押圧操作する押圧手段が設けられている。

また、防水ケースの最小面に直交する方向に開閉自在に設けられた蓋体をヒンジで開閉自在に設けた防水ケースも提案されている。（特許文献１）
図７は、上記提案において従来の構成例として記載されていた外観斜視図である。

本図において、防水ケースはケース体１０２と、このケース体との間の接合面で防水状態を維持する防水部を有した蓋体１３０とを備えており、蓋体１３０を蝶番１３１によって開閉自在に設けている。また、蓋体１３０にはバックル組立体１２０が設けられている。このバックル組立体１２０には、蓋体１３０をケース体１０２に被せた後に係止するための係止機構１０９が設けられており、ケース側面に形成された係止部１０５に対して係止機構１０９が係止することで所定位置に装填されたデジタルカメラＫを防水状態に維持するとともに、外部操作部１６０を外側から操作できるようにしている。

さらに、他の防水ケースについても、上記の蝶番を用いた概ね同様の蓋開閉機構を備えている。
特開２００５−８４６５８号公報。

しかしながら、上記の構成によれば使用時に蝶番１３１が側面から突出することになる。このため、例えば防水ケース１を把持して外部操作部１６０を操作するときに、蝶番が邪魔になることがある。また、蝶番１３１は防水性維持のために所謂ピアノ蝶番のように長いものが使用される関係上から、防水ケース全体を丸みを帯びた形状にすることができない制約がある。加えて、蝶番は古来より開閉機構に多く用いられているので、最新のデジタル機器を収納するための防水ケースには、少なからず工業意匠上での外見上の障害となっていた。

したがって、本発明は上記の問題点に鑑みて成されたものであり、使用時に蝶番が側面から突出せず、デザイン的な自由度に優れる形状が実現可能な防水ケースおよびこの使用方法の提供を目的としている。

上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明の防水ケース（１）によれば、光学装置と電子装置とを含む装置を装填するケース体（２）と、前記ケース体との間の接合面で防水状態を維持する蓋体（３０）と、前記ケース体の一方のケース側面（２ｂ）に形成される第１係合部（３）と、前記蓋体の一方の蓋側面（３０ｂ）に形成されるとともに、前記第１係合部に対して係合される第２係合部（３１）と、前記蓋体を前記ケース体に対して開閉自在に軸支するとともに、前記第１係合部と前記第２係合部とを係合した後に、前記蓋体を前記ケース体に係止するための係止機構（５、９）を有するバックル組立体（２０）とを備え、前記バックル組立体を、前記ケース体の前記一方のケース側面に対向する他方のケース側面（２ｃ）と、前記蓋体の前記一方の蓋側面に対向する他方の蓋側面（３０ｃ）との間に配置したことを特徴としている。

また、前記バックル組立体は、前記他方のケース側面上で前記接合面の近傍に形成される第１軸支部（６）と、前記第１軸支部により軸支される第１軸体（７）と、前記他方のケース側面上の被係止部（５）に対して係止する前記係止機構（９）と、第２軸体（１０）とを備えた第１回動部材（８）と、前記第２軸体を軸支する第２軸支部（１１ａ）と、第３軸体（１２）とを備えた第２回動部材（１１）と、前記他方の蓋側面に形成されるとともに前記第３軸体を軸支する第３軸支部（１３）とから構成されることを特徴としている。

また、前記第１係合部は、前記ケース体の開口縁部から突出形成される延設部に穿設された穴部であり、前記第２係合部は、前記一方の蓋側面において前記延設部に合致する凹部に形成される凸部であり、前記第１係合部と前記第２係合部とを係合後に、前記接合面に直交する面を平面にすることを特徴としている。

また、前記被係止部に対して係止される係止部は、前記第２軸体の長手方向に移動自在に設けられ、前記係止部は、前記第１回動部材の外部から操作可能かつ前記被係止部に向かう付勢力を備えることを特徴としている。

また、前記第２回動部材は、前記第１回動部材を跨ぐ形状を備えることを特徴としている。

また、前記蓋体は前記ケース体の前記開口縁部との間で前記接合面の一部を形成する縁部を形成するとともに、前記縁部を前記開口縁部に沿わせて移動させることで、前記第２係合部を前記第１係合部に係合させることを特徴としている。

また、前記縁部を前記開口縁部に沿わせて移動させるときに、前記装置に対する機械的干渉を防止するための形状部をさらに形成したことを特徴としている。

また、前記装填された前記装置の操作部を、前記ケース体または前記蓋体の外部から操作する操作するための操作手段を、前記第１係合部と前記第２係合部の近傍に設けたことを特徴としている。

また、前記ケース体または前記蓋体は、透明もしくは光透過のアクリル樹脂、ポリカーボネイト樹脂製であり、前記第１軸体、前記第２軸体、前記第３軸体は、耐蝕性に優れるステンレス系の金属製であり、前記蓋体の防水部には、耐磨耗性と撥水性に優れるシリコンラバー製のＯリングを用い、前記第１回動部材と前記第２回動部材と前記係止機構は、エンジニアリングプラスチック製であることを特徴としている。

また、前記光学装置は、レンズ鏡胴と液晶表示部とを備えたデジタルカメラであり、前記ケース体は、前記レンズ鏡胴を装填する鏡胴部を形成し、前記蓋体は、前記液晶表示部を外部から見るための表示面を備えることを特徴としている。

また、前記バックル組立体は、前記ケース体および前記蓋体の短辺部分または長辺部分に設けられることを特徴としている。

そして、本発明の防水ケースの使用方法によれば、光学装置と電子装置とを含む装置をケース体に装填し、蓋体の防水部で前記ケース体との間の接合面を防水状態に維持し、前記ケース体の一方のケース側面に形成される第１係合部を、前記蓋体の一方の蓋側面に形成される第２係合部に対して係合させた後に、前記蓋体を前記ケース体に対して開閉自在に軸支するとともに、前記蓋体を前記ケース体に係止する係止機構を有し、前記ケース体の前記一方のケース側面に対向する他方のケース側面と、前記蓋体の前記一方の蓋側面に対向する他方の蓋側面との間に設けられるバックル組立体により前記ケース体と前記蓋体とを固定するとともに、前記係止機構の解除により前記バックル組立体を介して前記蓋体を前記ケース体に対して回動させ、前記係合を解除して前記蓋体を開き、前記装置を前記ケース体から取り出し可能にすることを特徴としている。

本発明の防水ケースおよびこの使用方法によれば、蝶番が防水ケースの側面から突出しないことから、蝶番が邪魔にならないので操作性に優れるデザインを備えた防水ケースおよびこの使用方法を実現することができる。

以下に本発明の好適な一実施形態について、添付図面を参照して説明する。

ここで、以下の実施形態では電子装置として携帯型小型パソコン用に、また光学装置としてデジタルカメラ用に専用設計された防水ケースについて主に述べる。特に、デジタルカメラは固定焦点レンズを設けた撮影用レンズ部を有するカメラ前面と、液晶表示部を配置したカメラ後面と、シャッターを配置したカメラ上面を備えた小型偏平箱型のタイプの機種について述べるが、このように構成されるデジタルカメラに限定されず、撮影用レンズ部が沈胴するタイプであって、撮影レンズが３倍以上の光学ズーム系を備えるデジタルカメラ、銀塩フィルムカメラ、さらにはデジタルビデオカメラなどにも適用可能であることは言うまでもない。また、携帯型小型パソコンとしては外部通信機能を備えたゲーム機器、携帯電話などの電子装置が含まれる。

図１（ａ）は防水ケース１の蓋体３０を開けた様子を示した正面図、（ｂ）は防水ケース１の蓋体３０をケース体２上で滑らせる様子を示した正面図、（ｃ）はバックル組立体２０をケース体２の他方のケース側面２ｃに向けて移動する様子を示した正面図である。 先ず、図１（ａ）において、破線で図示される装置は電池を内蔵した扁平の携帯型小型パソコンＰであり、透明樹脂製のケース体２に収納された後に、ケース内部の不図示の部材によって図示の使用位置に固定されている。防水ケース１はケース体２と、このケース体との間の接合面で防水状態を維持する防水部となるＯリング３３を段差部３２の全周に設けた蓋体３０とから構成されている。ここでＯリング３３をケース体２の段差部（不図示）に設けても良い。

また、このケース体２の一方のケース側面２ｂには破線図示の第１係合部３が延設部１４に一体形成されている。また、蓋体３０において破線で図示された一方の蓋側面３０ｂには、この第１係合部３に対して係合される第２係合部３１が形成されている。

そして、蓋体３０をケース体２に対して開閉自在に軸支するとともに、第１係合部３と第２係合部３１とを係合した後に、蓋体３０をケース体２に係止するための係止機構９を内蔵したバックル組立体２０が、ケース体２の他方のケース側面２ｃと蓋体３０の他方の蓋側面３０ｃとの間に設けられている。この係止機構９は他方のケース側面２ｃ上の被係止部５に対して係止する。

このバックル組立体２０は、他方のケース側面２ｃ上の開口縁部２ａの近傍に形成される第１軸支部６と、この第１軸支部６により軸支される第１軸体７と、上記の係止機構９と、第２軸体１０とを備えた第１回動部材８と、第２軸体１０を軸支する第２軸支部１１ａと、第３軸体１２とを備えた第２回動部材１１と、他方の蓋側面３０ｃ上に形成されるとともに第３軸体１２を軸支する第３軸支部１３とから構成されている。

以上のように構成される防水ケース１を、図１（ｂ）に図示のように蓋体３０の縁部３０ａをケース体２の開口縁部２ａで囲まれる開口部に挿入し、縁部３０ａを開口縁部２ａに沿わせて移動させることで第２係合部３１が第１係合部３に対して自動的に位置決めされる結果、係合させることができる。

その後、図１（ｃ）に図示のようにバックル組立体２０をケース体２の他方のケース側面２ｃに向けて移動することで、係止機構９が他方のケース側面２ｃ上の被係止部５に対して係止する。

以上でパソコンＰの装填を完了する。その後、パソコンＰを外部に取り出すときは、上記と逆の手順を行えばよい。以上のように構成された防水ケース１によれば使用時に蝶番が側面から突出しないことから使用感を向上でき、しかもデザイン的な自由度を増すことが可能となる。

次に、図２（ａ）はデジタルカメラ用の防水ケース１の外観斜視図、（ｂ）はデジタルカメラ用の防水ケース１の左側面図である。

本図において、既に説明済みの構成または部品については同様の符号を附して説明を割愛すると、先ず、第１係合部３、３はケース体１４の開口縁部から突出形成される延設部１４に穿設された２つの穴部として形成されている。また、第２係合部３１、３１は、蓋体３０の一方の蓋側面において延設部１４に合致する凹部に形成される凸部として形成されており、各第１係合部と第２係合部と図示のように係合した後に縁部３０ａと開口縁部２ａとから形成される接合面に対して直交する面を平面にすることができ、さらに、図示の上下方向に互いに移動しないようにしてガタツキを防止している。

また小型薄型のデジタルカメラは、透明樹脂製のケース体２に収納された後に、内部の不図示の部材によって使用位置に装填されており、ケース体２の鏡胴４に撮影レンズが位置するようにしている。このように装填された後は、このデジタルカメラのシャッターや各種操作ボタンキーであって通常は指先で直接操作される操作部６０の操作を行うようにしている。

一方、図２（ｂ）をさらに参照して、バックル組立体２０の第２回動部材１１、１１は、図示のように第１回動部材８を跨ぐ形状を備えている。また、係止機構９には操作部９ａが形成されており、この操作部９ａを外部から指先で移動操作することで係止状態を解除できるように構成されている。第１回動部材８には把持部８ａが突出形成されており、上記の解除後にこの把持部８ａを掴みバックル組立体２０を外すようにしている。

また、蓋体３０は、デジタルカメラの液晶表示部に対向配置されるので、図示の操作部６０の外部からの操作が可能となる。以上のように構成される防水ケース１によれば、最大深度で約５０ｍの水中撮影が可能になる。さらにこのケース体２の角部には不図示のストラップ取付部が一体成型されており、ストラップを固定できるようにして長短各種のストラップを取付けることで、持ち運び時に手からぶら下げるか、首に掛けるようにして携帯性を向上できるように構成されている。

次に、図３は、図２のデジタルカメラ用の防水ケース１を開いた状態を示した外観斜視図である。また、図４は、図３のデジタルカメラ用の防水ケース１の蓋体３０を閉じる直前の状態を示した外観斜視図である。

両図において、既に説明済みの構成または部品については同様の符号を附して説明を割愛すると、蓋体３０の段差部３２にはＯリングをセットするための溝部３３ａが連続形成されている。また、ケース体２の内周面２ｋはＯリングを軽く圧縮する寸法に形成されており、液密状態を保持できるように構成されている。

また、図４において、縁部３０ａを開口縁部２ａに沿わせて移動させるときに、予め装填された装置に対する機械的干渉を防止するための形状部１６、１５が蓋体３０とケース体２の夫々に形成されている。この結果、図１（ｂ）で説明したようにスライドさせつつ係合させるときに装置に対する機械的な干渉を防止できることとなる。

以上、図２〜図４に図示したように、防水ケース１は全ての角部に丸みを帯びたデザインとすることが可能となったが、このような工業デザインは従来の蝶番を使用した場合には到底不可能であった。

次に、図５（ａ）はバックル組立体２０の外観斜視図、（ｂ）は係止機構の係止直前の様子を示した模式図、（ｃ）は係止機構の係止後の様子を示した模式図である。

本図において、既に説明済みの構成または部品については同様の符号を附して説明を割愛すると、ケース体２の被係止部５に対して係止される係止機構９は第２軸体１０の長方向に移動自在に設けられている。また、この係止機構９は第１回動部材８の外部から操作可能かつ被係止部５に向かう付勢力を圧縮コイルバネ１８から得るために、この圧縮コイルバネ１８を図示のように第２軸体１０に対する挿通状態で設けている。

以上の構成により、図５（ｂ）の係止機構の係止直前の様子を示した模式図に図示したように、傾斜面９ｂが傾斜面５ａに乗り上げる。続いて、さらに押圧すると図１１（ｃ）の係止機構の係止後の様子を示した模式図に図示したように係止するが、このとき圧縮コイルバネ１８がわずかに圧縮して係止状態を維持できる。この状態から係止を解除するためには操作部９ａを矢印方向に移動して係止を解除する。

また、図５（ａ）においてバックル組立体２０には、ケース体の凸部１６に潜入して位置決めが行われる凹部１７がさらに形成されている。

最後に、図６（ａ）は短辺にバックル組立体２０を設けた防水ケース１の背面図、（ｂ）は長辺にバックル組立体２０を設けた防水ケース１の背面図である。

本図において、バックル組立体２０は、ケース体および蓋体３０の短辺部分または長辺部分に設けられている。さらに、外部操作部６０は破線図示の蝶番１３１が存在しないので容易に操作できる。

以上説明したように、本発明の防水ケースによれば、光学装置と電子装置とを含む装置をケース体に装填し、蓋体の防水部でケース体との間の接合面を防水状態に維持し、ケース体の一方のケース側面に形成される第１係合部を、蓋体の一方の蓋側面に形成される第２係合部に対して係合させた後に、蓋体をケース体に対して開閉自在に軸支するとともに、蓋体をケース体に係止する係止機構を有し、ケース体の一方のケース側面に対向する他方のケース側面と、蓋体の前記一方の蓋側面に対向する他方の蓋側面との間に設けられるバックル組立体によりケース体と蓋体とを固定するとともに、係止機構の解除によりバックル組立体を介して蓋体をケース体に対して回動させ、係合を解除して蓋体を開き、装置をケース体から取り出し可能にすることができる。

ここで、ケース体２または蓋体３０は、透明もしくは光透過のアクリル樹脂、ポリカーボネイト樹脂製であり、第１軸体７、第２軸体１０、第３軸体１２は、耐蝕性に優れるステンレス系の金属製であると良い。また防水部には、耐磨耗性と撥水性に優れるシリコンラバー製のＯリングを用い、第１回動部材８と第２回動部材１１と係止機構９はエンジニアリングプラスチック製であると良い。

なお、ケース体２と蓋体３０は上記のアクリル樹脂、ポリカーボネイト樹脂などに代表される透明樹脂材料に代えて、ＡＢＳ樹脂などの光透過性の樹脂材料や所望の顔料で着色された所定樹脂材料を用いて一体的に樹脂射出成形できる。さらに、防水ケース１の別用途としてデジタルカメラ類をゴミや湿気から保護し、さらに携帯時に思わぬ外力から保護するための使用目的で用いることもできる。

以上のように工業意匠的には斬新であり、使用上では操作性に優れた防水ケースを実現することが可能となる。

（ａ）は防水ケース１の蓋体３０を開けた様子を示した正面図、（ｂ）は防水ケース１の蓋体３０をケース体２上で滑らせる様子を示した正面図、（ｃ）はバックル組立体２０をケース体２の他方のケース側面２ｃに向けて移動する様子を示した正面図である。 （ａ）はデジタルカメラ用の防水ケース１の外観斜視図、（ｂ）はデジタルカメラ用の防水ケース１の左側面図である。 図２のデジタルカメラ用の防水ケース１を開いた状態を示した外観斜視図である。 図３のデジタルカメラ用の防水ケース１の蓋体３０を閉じる直前の状態を示した外観斜視図である。 （ａ）はバックル組立体２０の外観斜視図、（ｂ）は係止機構の係止直前の様子を示した模式図、（ｃ）は係止機構の係止後の様子を示した模式図である。 （ａ）は短辺にバックル組立体２０を設けた防水ケース１の背面図、（ｂ）は長辺にバックル組立体２０を設けた防水ケース１の背面図である。 従来の防水ケースの構成例を示した外観斜視図である。

符号の説明

１ 防水ケース
２ ケース体
２ａ 開口縁部
２ｂ 一方のケース側面
２ｃ 他方のケース側面
３ 第１係合部
６ 第１軸支部
７ 第１軸体
８ 第１回動部材
１０ 第２軸体
１１ 第２回動部材
１２ 第３軸体
１３ 第３軸支部
２０ バックル組立体
３０ 蓋体
３０ｂ 一方の蓋側面
３０ｃ 他方の蓋側面
３１ 第２係合部
３３ Ｏリング

Claims (12)

1. 光学装置と電子装置とを含む装置を装填するケース体と、
   前記ケース体との間の接合面で防水状態を維持する蓋体と、
   前記ケース体の一方のケース側面に形成される第１係合部と、
   前記蓋体の一方の蓋側面に形成されるとともに、前記第１係合部に対して係合される第２係合部と、
   前記蓋体を前記ケース体に対して開閉自在に軸支するとともに、前記第１係合部と前記第２係合部とを係合した後に、前記蓋体を前記ケース体に係止する係止機構を有するバックル組立体と、を備え、
   前記バックル組立体を、前記ケース体の前記一方のケース側面に対向する他方のケース側面と、前記蓋体の前記一方の蓋側面に対向する他方の蓋側面との間に配置したことを特徴とする防水ケース。
2. 前記バックル組立体は、
   前記他方のケース側面上で前記接合面の近傍に形成される第１軸支部と、
   前記第１軸支部により軸支される第１軸体と、前記他方のケース側面上の被係止部に対して係止する前記係止機構と、第２軸体とを備えた第１回動部材と、
   前記第２軸体を軸支する第２軸支部と、第３軸体とを備えた第２回動部材と、
   前記他方の蓋側面に形成されるとともに前記第３軸体を軸支する第３軸支部と、から構成されることを特徴とする請求項１に記載の防水ケース。
3. 前記第１係合部は、前記ケース体の開口縁部から突出形成される延設部に穿設された穴部であり、
   前記第２係合部は、前記一方の蓋側面において前記延設部に合致する凹部に形成される凸部であり、
   前記第１係合部と前記第２係合部とを前記係合後に、前記接合面に直交する面を平面にすることを特徴とする請求項１または２に記載の防水ケース。
4. 前記被係止部に対して係止される係止部は、前記第２軸体の長手方向に移動自在に設けられ、前記係止部は、前記第１回動部材の外部から操作可能かつ前記被係止部に向かう付勢力を備えることを特徴とする請求項２または３に記載の防水ケース。
5. 前記第２回動部材は、前記第１回動部材を跨ぐ形状を備えることを特徴とする請求項２乃至４のいずれか１項に記載の防水ケース。
6. 前記蓋体は前記ケース体の前記開口縁部との間で前記接合面の一部を形成する縁部を形成するとともに、前記縁部を前記開口縁部に沿わせて移動させることで、前記第２係合部を前記第１係合部に係合させることを特徴とする請求項３乃至５のいずれか１項に記載の防水ケース。
7. 前記縁部を前記開口縁部に沿わせて前記移動させるときに、前記装置に対する機械的干渉を防止するための形状部をさらに形成したことを特徴とする請求項６に記載の防水ケース。
8. 前記装填された前記装置の操作部を、前記ケース体または前記蓋体の外部から操作する操作するための操作手段を、前記第１係合部と前記第２係合部の近傍に設けたことを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の防水ケース。
9. 前記ケース体または前記蓋体は、透明もしくは光透過のアクリル樹脂、ポリカーボネイト樹脂製であり、
   前記第１軸体、前記第２軸体、前記第３軸体は、耐蝕性に優れるステンレス系の金属製であり、
   前記蓋体の防水部に、耐磨耗性と撥水性に優れるシリコンラバー製のＯリングを用い、 前記第１回動部材と前記第２回動部材と前記係止機構は、エンジニアリングプラスチック製であることを特徴とする請求項２乃至８のいずれか１項に記載の防水ケース。
10. 前記光学装置は、レンズ鏡胴と液晶表示部とを備えたデジタルカメラであり、
    前記ケース体は、前記レンズ鏡胴を装填する鏡胴部を形成し、
    前記蓋体は、前記液晶表示部を外部から見るための表示面を備えることを特徴とする請求項８または９に記載の防水ケース。
11. 前記バックル組立体は、前記ケース体および前記蓋体の短辺部分または長辺部分に設けられることを特徴とする請求項１乃至１０のいずれか１項に記載の防水ケース。
12. 光学装置と電子装置とを含む装置をケース体に装填し、
    蓋体の防水部で前記ケース体との間の接合面を防水状態に維持し、
    前記ケース体の一方のケース側面に形成される第１係合部を、前記蓋体の一方の蓋側面に形成される第２係合部に対して係合させた後に、
    前記蓋体を前記ケース体に対して開閉自在に軸支するとともに、前記蓋体を前記ケース体に係止する係止機構を有し、前記ケース体の前記一方のケース側面に対向する他方のケース側面と、前記蓋体の前記一方の蓋側面に対向する他方の蓋側面との間に設けられるバックル組立体により前記ケース体と前記蓋体とを固定するとともに、
    前記係止機構の解除により前記バックル組立体を介して前記蓋体を前記ケース体に対して回動させ、前記係合を解除して前記蓋体を開き、前記装置を前記ケース体から取り出し可能にすることを特徴とする防水ケースの使用方法。

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