JP2007227165A - 保護カバー - Google Patents

Abstract

【課題】ロックが外れて本体部からカバー部が開いてしまうのを防止する。
【解決手段】保護カバー１０は、本体部２０とこの本体部２０に可撓性のヒンジ７０を介して開閉可能に連結されるカバー部５０とを備える。カバー部５０が本体部２０に被せ付けられて閉じ状態となることにより、カバー部５０と本体部２０との間にＬＡ端子８０が被包される。本体部２０にはロック部２７が設けられ、カバー部５０にはロック部２７に弾性的に係止されることでこのカバー部５０と本体部２０とを閉じ状態に保つロック受け部５２，５３が設けられている。このロック受け部５２，５３とロック部２７とによるロック構造は一対設けられる。この一対のロック構造の中に、ロック受け部５２，５３に対するロック部２７の係止方向が、ヒンジ７０側を向いているものとヒンジ７０から離れる方向を向いているものとが混在している。
【選択図】図６

Description

本発明は、端子金具等を保護する保護カバーに関する。

端子金具等を保護する保護カバーとして、特許文献１に記載のものが知られている。このものは、端子金具等を覆って保護する本体部及びカバー部を備え、本体部とカバー部との間には両者を開閉可能に連結する可撓性のヒンジが設けられている。そして、本体部には係合部が突設され、カバー部には係合部とスナップ係合してこのカバー部と本体部とを閉じ状態に保つ係止爪が設けられている。この係止爪と係合部とによるロック構造は閉じ状態にあるカバー部と本体部の双方の突き合わせ縁に形成されており、係止爪に対する係合部の係止方向はヒンジ側を向いている。
特開平５−１５９９４２号公報

ところで、カバー部と本体部が閉じ状態にあるときに、カバー部をヒンジ側へずらすような外力が作用すると、ヒンジの変形動作を伴いつつカバー部がずれ方向へ変位して、係止爪が係止部から解離するおそれがある。そうすると、カバー部が開いて端子金具等が露出状態になるという問題がある。同様に、カバー部にひねりを加えた場合にも、係止爪が係止部から解離してカバー部が開くおそれがある。

本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、ロックが不用意に外れて本体部からカバー部が開いてしまうのを防止することを目的とする。

上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、本体部とこの本体部に可撓性のヒンジを介して開閉可能に連結されるカバー部とを備え、前記カバー部が前記本体部に被せ付けられて閉じ状態となることにより、前記カバー部と前記本体部との間に端子金具等の被保護部材が被包される保護カバーであって、前記本体部にはロック部が設けられ、前記カバー部には前記ロック部に係止されることでこのカバー部と前記本体部とを閉じ状態に保つロック受け部が設けられており、前記ロック受け部と前記ロック部とによるロック構造が複数箇所に設けられ、かつ、この複数のロック構造の中に、前記ロック受け部に対する前記ロック部の係止方向が、前記ヒンジ側を向いているものと前記ヒンジから離れる方向を向いているものとが混在している構成としたところに特徴を有する。

請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、互いに係止し合う前記ロック受け部と前記ロック部は、前記ヒンジを挟んでこのヒンジの延び方向に離間して配されているところに特徴を有する。
請求項３の発明は、請求項１または請求項２に記載のものにおいて、前記ロック受け部と前記ロック部とによるロック構造は、前記カバー部と前記本体部とが閉じ状態にあるときに相対向する双方の突き合わせ面に設けられているところに特徴を有する。

＜請求項１の発明＞
ロック受け部とロック部とによるロック構造が複数箇所に設けられ、この複数のロック構造の中に、ロック受け部に対するロック部の係止方向がヒンジ側を向いているものとヒンジから離れる方向を向いているものとが混在しているから、仮にカバー部をヒンジ側へずらしたりひねったりする外力が作用した場合には前記係止方向がヒンジから離れる方向を向いているロック構造がこの外力を受け止め、また仮にカバー部をヒンジから離間する方向へずらしたりひねったりする外力が作用した場合には前記係止方向がヒンジ側を向いているロック構造がこの外力に受け止める。したがって、カバー部と本体部との間にずれやひねり等の外力が作用しても、ロック受け部とロック部とによるロック状態を確実に保つことができる。

＜請求項２の発明＞
互いに係止し合うロック受け部とロック部がヒンジを挟んでこのヒンジの延び方向に離間して配されているから、カバー部と本体部との間にずれやひねりが加えられたときに、ロック構造が解離されるのを確実に阻止できる。
＜請求項３の発明＞
ロック受け部とロック部とによるロック構造は、カバー部と本体部が閉じ状態にあるときに相対向する双方の突き合わせ面に設けられているから、カバー部と本体部の双方の端縁に露出状態で配されるよりも、外力を受けて不用意にロック状態が解除される事態を防止できる。

＜実施形態１＞
本発明の実施形態１を図１ないし図８によって説明する。本実施形態の保護カバー１０は、リレーボックス９０に取り付けられるＬＡ端子８０を保護するカバーを例示するものであって、本体部２０、カバー部５０、ヒンジ７０を備え、本体部２０とカバー部５０がヒンジ７０を介して開閉可能とされている。

ＬＡ端子８０（本発明の被保護部材に相当する）は、導電性金属板から形成されており、一端側に円形の接続孔８１が設けられ、この接続孔８１を介してボルト締めがなされることでリレーボックス９０側の接続部９１に固定される。このＬＡ端子８０は、図８に示すように、上記接続孔８１を有する固定部８２とその他端縁から厚み方向に直角曲げされたあとさらに平面方向に直角曲げされて延びる電線接続部８３とからなり、この電線接続部８３の屈曲によって電線Ｗの引き出し方向が規定される。詳しくはＬＡ端子８０がリレーボックス９０側の接続部９１に固定されると、電線Ｗは接続部９１の接続面と略平行に引き出されるようになっている。

電線接続部８３の他端側にはバレル部８４，８５がオープンバレル状に設けられており、このうち、ワイヤバレル８４が電線Ｗの端末にて露出する芯線にかしめ付けられ、インシュレーションバレル８５が電線Ｗの端末被覆にかしめ付けられる。本実施形態の場合、ＬＡ端子８０は２つ用意されており、一方のＬＡ端子（以下、第１ＬＡ端子８０Ａという）は他方のＬＡ端子（以下、第２ＬＡ端子８０Ｂという）よりもバレル部８４，８５側の領域を長くして形成され、第１ＬＡ端子８０Ａにおける電線接続部８３の曲げの内側に、第２ＬＡ端子８０Ｂにおける電線接続部８３の曲げ部分が配されて、両ＬＡ端子８０が略平行に並ぶようになっている。

本体部２０は、カバー部５０及びヒンジ７０とともに合成樹脂材によって一体に形成され、電線Ｗの延び方向（以下、前後方向とする）が長手方向となる長板状をなしている。本体部２０の外側面には、リレーボックス９０側に対応したリブ２１が所定方向に延出して形成されており、リブ２１が取り囲む内側領域に、略円柱状のボス２２が突設されている。

本体部２０には、図６に示すように、ＬＡ端子８０に圧着された電線Ｗが取り付けられる取付部２３，２４が備えられている。取付部２３，２４の内側面は上記電線Ｗの外周面に沿った弧状をなし、ここに電線Ｗを遊動規制状態で保持する突条２５が、前後方向に多数並んで設けられている。取付部２３，２４は、両ＬＡ端子８０Ａ，８０Ｂに対応して本体部２０の電線引き出し方向（以下、後方とする）の端部２箇所に設置され、ヒンジ７０側に近い位置の取付部（以下、第１取付部２３という）が第１ＬＡ端子８０Ａに圧着された電線Ｗを取付可能とされ、ヒンジ７０から離れた位置の取付部（以下、第２取付部２４という）が第２ＬＡ端子８０Ｂに圧着された電線Ｗを取付可能とされている。そして、両取付部２３，２４は前後方向に位置ずれして配され、第２取付部２４が第１取付部２３よりも後方へ突出して両者が段付き状に連なっている。

また、本体部２０にはカバー部５０に設けられた補助ロック受け部５１と係止可能な補助ロック部２６が設けられている。補助ロック部２６は、第２取付部２４におけるヒンジ７０から離れた端縁において、前後方向に間隔をあけて一対配置され、両持ち梁状の門型をなしてカバー部５０側へ突出している。補助ロック部２６と補助ロック受け部５１がロック状態になることで、保護カバー１０が電線Ｗの引き出し側において閉じ状態を保つことが可能となっている。

そして、本体部２０にはカバー部５０に設けられたロック受け部５２，５３と係止可能なロック部２７が設けられている。ロック部２７は、取付部２３，２４の前端領域のうち、ヒンジ７０から離れた端縁寄りの前後位置に間隔をあけて一対配置され、その内側面から内向きに突出するロック片２８，２９を備えている。両ロック片２８，２９は、前後方向に沿った板状でかつヒンジ７０側に接近・離間する方向に撓み変形可能とされた片持ち梁状をなし、その自由端部に、ロック突起３１を備えている。両ロック片２８，２９のうち、前側に位置するロック片（以下、第１ロック片２８という）は、ロック突起３１の突出方向をヒンジ７０の延び方向でかつヒンジ７０から離れる方向に向けて配され、後側の位置するロック片（以下、第２ロック片２９という）は、ロック突起３１の突出方向をヒンジ７０の延び方向でかつヒンジ７０側に向けて配されており、したがって両ロック突起３１の突出方向が互いに逆向きとなっている。

また、両ロック片２８，２９は、それぞれヒンジ７０からの距離を異にしており、第１ロック片２８側が第２ロック片２９側よりもヒンジ７０から離れた位置に設置されている。本体部２０には、ロック突起３１を外側に投影した位置に、このロック突起３１を形成するための型抜き孔３２が貫設されている。また、ロック突起３１の外側面にはロック片２８，２９の自由端部から略垂直に切り立つ係止面３３が設定されている。

ヒンジ７０は、本体部２０またはカバー部５０よりも薄肉であって可撓性を有し、本体部２０とカバー部５０の相対向する両側縁に一体に接合されている。そして、ヒンジ７０は前後方向に間隔をあけて一対配置され、前側に位置するヒンジ７０が本体部２０とカバー部５０の前端から中間部にかけた長い範囲に設定され、後側に位置するヒンジ７０が本体部２０とカバー部５０の後端から中間部にかけた長い範囲に設定されている。また、ヒンジ７０は、延び方向（本体部２０とカバー部５０とを架け渡す架橋方向）に関して比較的に短く設定されている。

カバー部５０は、本体部２０と同様に、前後方向が長手方向となる長板状をなし、ヒンジ７０の延び方向に関して本体部２０より一回り大きく設定されている。このカバー部５０には、ＬＡ端子８０の配設領域に沿って外向きに膨出された収容凹部５４，５５が設けられている。収容凹部５４，５５は、保護カバー１０が閉じ状態になったときに、ＬＡ端子８０の電線接続部８３及び電線Ｗの端末部の側方周りを覆うように配される。詳しくは収容凹部５４，５５は、ＬＡ端子８０の電線接続部８３を被覆する側に、断面コの字状をなす端子覆い部５６を備える一方、電線Ｗの端末部を被覆する側に、断面略半円弧状をなす電線覆い部５７を備える。端子覆い部５６の内周面にはＬＡ端子８０のバレル部８４，８５の外周面が近接・当接可能とされ、電線覆い部５７の内周面には、電線Ｗを遊動規制状態で保持する突条５８が、前後方向に多数並んで設けられている。

また、収容凹部５４，５５は、両ＬＡ端子８０に対応して２箇所に設置されており、ヒンジ７０側に近い位置の収容凹部（以下、第１収容凹部５４という）が第１ＬＡ端子８０Ａを被覆可能とされ、ヒンジ７０から離れた位置の収容凹部（以下、第２収容凹部５５という）が第２ＬＡ端子８０Ｂを被覆可能とされている。そして、両収容凹部５４，５５は、ＬＡ端子８０の電線接続部８３に対応して略Ｌの字状に屈曲して形成され、第１収容凹部５４の曲げの内側に第２収容凹部５５の曲げ部分が配されて互いに略平行となっている。なお、保護カバー１０が閉じ状態にあるとき、ＬＡ端子８０の固定部８２は本体部２０におけるヒンジ７０から離れた端縁上を横切って外方へ突出している。

第２収容凹部５５の電線覆い部５７のうち、ヒンジ７０から離れた端縁には、前後一対の補助ロック受け部５１が設けられている。補助ロック受け部５１は、補助ロック部２６を受け入れ可能な扁平角筒状をなし、その内側面に、補助ロック部２６と係止可能な補助ロック突起５９が設けられている。補助ロック部２６は、カバー部５０を本体部２０に被せ付ける過程で補助ロック突起５９を撓み変形しつつ乗り越え、カバー部５０が本体部２０に正規に組み付けられると、補助ロック突起５９とカバー部５０の開き方向で係止し合うようになっている。

カバー部５０のうち、ヒンジ７０から離れた端縁には、このカバー部５０が本体部２０に被せ付けられたときに、本体部２０の端縁上をオーバーハング状に突出してＬＡ端子８０の固定部８２上に部分的に覆い被さる操作部６１，６２が設けられている。操作部６１，６２は、全体として略Ｌの字状をなし、保護カバー１０が閉じ状態にあるときにＬＡ端子８０の固定部８２上に起立する縦壁６１とＬＡ端子８０の固定部８２上を覆う横壁６２とからなる。縦壁６１を手指で摘み操作することでヒンジ７０を回動中心とするカバー部５０の回動操作が容易になされ、横壁６２の被覆によって固定部８２と電線接続部８３との連結曲げ部分が保護される。

そして、カバー部５０には、本体部２０のロック部２７と対応する前後位置に、一対のロック受け部５２，５３が設けられている。ロック受け部５２，５３は、カバー部５０を厚み方向に貫通する貫通孔６４を備えた筒状のロック片挿入部６３と、貫通孔６４の孔面に突設されたロック受け突起６５とからなる。ロック片挿入部６３は、ロック片２８，２９の挿入側となる内側開口面がカバー部５０の内側面と略面一で連なり、その反対側がカバー部５０の外側面から突出状態で配されている。

両ロック受け部５２，５３のうち、前側に位置するロック受け部（以下、第１ロック受け部５２という）はロック受け突起６５の突出方向をヒンジ７０の延び方向でかつヒンジ７０側に向けて配され、後側に位置するロック受け部（以下、第２ロック受け部５３という）はロック受け突起６５の突出方向をヒンジ７０の延び方向でかつヒンジ７０から離れる方向に向けて配されており、係止相手となるロック突起３１の突出方向と対応する向きに設定されている。
ロック受け突起６５の外側面には貫通孔６４の孔面から略垂直に切り立つ係止面６６が設定されている。そして、第１ロック受け部５２は第１収容凹部５４よりも前方に設置され、第２ロック受け部５３は第２収容凹部５５よりも前方でかつ第１収容凹部５４よりも後方に設置されている。つまり、第１収容凹部５４を挟んだ両側位置に第１ロック受け部５２と第２ロック受け部５３が設置されている。

カバー部５０を本体部２０に被せ付ける過程で、ロック片２８，２９のロック突起３１がロック受け突起６５と干渉することでロック片２８，２９が貫通孔６４内に撓み変形させられ、カバー部５０と本体部２０が正規に組み付けられると、ロック突起３１がロック受け突起６５を乗り越えてロック片２８，２９が弾性復帰させられ、もってロック突起３１とロック受け突起６５の双方の係止面３３，６６がカバー部５０の開き方向で係止し合い、カバー部５０と本体部２０が閉じ状態に保たれる。このとき、ロック片２８，２９の周囲はロック片挿入部６３によって覆われるので、ロック片２８，２９に対する不用意なロック解除操作が阻止される。そして、ロック片挿入部６３のうち、ヒンジ７０から離れた壁の前端は、ヒンジ７０側に近い壁の前端よりもさらに外方へ突出した位置にある。このヒンジ７０から離れた壁は、操作部６１，６２側からのロック片２８，２９に対する不用意なロック解除操作を確実に阻止するための庇部６７とされる。

次に、本実施形態の作用効果を説明する。まず、電線Ｗの端末にて露出状態にある芯線をＬＡ端子８０のワイヤバレル８４に圧着させるとともに、電線Ｗの端末被覆をＬＡ端子８０のインシュレーションバレル８５に圧着させる。
そして、本体部２０をリレーボックス９０側の取付面にボス２２を介して固定するとともに、本体部２０の取付部２３，２４の内側面に、対応するＬＡ端子８０に圧着された電線Ｗを宛がいつつ、両ＬＡ端子８０の固定部８２をリレーボックス９０側の接続部９１の接続面に接続孔８１を介してボルト締めにより固定する。続いて、操作部６１，６２を摘みながら開いた状態にあるカバー部５０をヒンジ７０を中心として本体部２０側に覆い被せるように回動させる。

本体部２０に対しカバー部５０が正規に組み付けられると、図２及び図３に示すように、ＬＡ端子８０の配設領域を除いてカバー部５０と本体部２０の双方の内側面が密着状態で突き合わされ、本体部２０の内側面から突出するロック片２８，２９がカバー部５０の貫通孔６４に挿入されてロック突起３１とロック受け突起６５が弾性係止されるとともに、本体部２０の補助ロック部２６とカバー部５０の補助ロック受け部５１が弾性係止される。

また本体部２０に対しカバー部５０が正規に組み付けられると、収容凹部５４，５５の端子覆い部５６と対応する本体部２０の内側面との間に、ＬＡ端子８０の電線接続部８３が嵌合状態で収容されるとともに、収容凹部５４，５５の電線覆い部５７と本体部２０の取付部２３，２４の内側面との間に、電線Ｗが嵌合状態で収容される。これにより、保護カバー１０がカバー部５０と本体部２０との間にＬＡ端子８０を挟み込みつつ閉じ状態に保持される。またカバー部５０と本体部２０が閉じ状態になると、ヒンジ７０は折り畳まれた状態となる。

ところで、上記の場合に、カバー部５０と本体部２０の双方の内側面に沿って図７に示す矢線Ｘ方向のずれ、または図７に示す矢線Ｙ方向のひねり等の外力が加えられると、ヒンジ７０の撓み変形動作が許容されていることから、ロック部２７とロック受け部５２，５３とによるロック構造が不用意に外れることが懸念される。

しかるに本実施形態においては、ロック受け部５２，５３とロック部２７とによるロック構造が一対設けられ、この一対のロック構造の中に、ロック受け部５２，５３に対するロック部２７の係止方向（ロック突起３１の突出方向と同義）がヒンジ７０側を向いているロック構造（第２ロック片２９と第２ロック受け部５３とによるロック構造）と、ロック受け部５２，５３に対するロック部２７の係止方向がヒンジ７０から離れる方向を向いているロック構造（第１ロック片２８と第１ロック受け部５２とによるロック構造）とが混在しているから、いずれかのロック構造によって上記した外力を確実に受け止めることができる。

すなわち仮に、カバー部５０をヒンジ７０側へずらしたりひねったりする外力が作用したときには（図７に示す矢線下方向）、ロック受け部５２，５３に対するロック部２７の係止方向がヒンジ７０から離れる方向を向いているロック構造（第１ロック片２８と第１ロック受け部５２とによるロック構造）によってこの外力を確実に受け止めることができる。逆に、カバー部５０をヒンジ７０から離れる方向へずらしたりひねったりする外力が作用したときには（図７に示す矢線上方向）、ロック受け部５２，５３に対するロック部２７の係止方向がヒンジ７０側を向いているロック構造（第２ロック片２９と第２ロック受け部５３とによるロック構造）によってこの外力を確実に受け止めることができる。したがって、カバー部５０と本体部２０との間にずれやひねりが加えられても、ロック受け部５２，５３とロック部２７とによるロック状態を確実に保つことができ、本体部２０からカバー部５０が不用意に開いてしまうのを防止できる。

また、互いに係止し合うロック受け部５２，５３とロック部２７がヒンジ７０を挟んでこのヒンジ７０の延び方向に離間した端縁寄りの位置に配されているから、カバー部５０と本体部２０との間にずれやひねりが加えられたときに、モーメントの大きいヒンジ７０から離れた位置にてロック受け部５２，５３とロック部２７とによるロック構造が解離されるのを確実に阻止できる。

さらに、上記一対のロック構造は、カバー部５０と本体部２０が閉じ状態にあるときに双方の内側面に並んで設けられているから、カバー部５０と本体部２０の双方の端縁に露出状態で配されるよりも、外力を受けて不用意にロック状態が解除される事態を防止できる。

＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
（１）本発明によれば、本体部とカバー部がいずれも同一形状とされた一対の半割体によって構成されてもよい。
（２）本発明によれば、第１ロック片がロック突起の突出方向をヒンジ側に向け、第２ロック片がロック突起の突出方向をヒンジから離れる方向に向ける構成であってもよい。この場合、第１ロック受け部がロック受け突起の突出方向をヒンジから離れる方向に向け、第２ロック受け部がロック受け突起の突出方向をヒンジ側に向ければよい。

（３）本発明によれば、ロック部とロック受け部とによるロック構造が複数対設けられてもよい。その場合、各ロック構造は、ロック受け部に対するロック部の係止方向がヒンジ側を向いているものと、ヒンジから離れる方向を向いているものとが、混在していればよい。
（４）本発明によれば、ロック受け部に対するロック部の係止方向がヒンジ側を向いているかあるいはヒンジから離れる方向を向いていればよく、必ずしもヒンジの延び方向に正確に一致しなくてもよい。
（５）本発明によれば、上記実施形態とは逆に、カバー部に設けられたロック受け部がロック突起を有するとともに撓み可能なロック片を有して構成され、本体部に設けられたロック部がロック突起と係止可能なロック受け突起を有するとともにロック片を受け入れ可能なロック片挿入部を有して構成されてもよい。
（６）本発明は、コネクタの電線導出面から引き出される電線群を保護状態で覆う電線カバーに適用することもできる。また本発明は、端子金具等の被保護部材を保護状態で覆うような使用態様のものに広く適用することができる。

本実施形態の保護カバーが閉じ状態にあるときの正面図 保護カバーが閉じ状態にあるときの、第１ロック片と第１ロック受け部とによるロック構造を示す縦断面図 保護カバーが閉じ状態にあるときの、第２ロック片と第２ロック受け部とによるロック構造を示す縦断面図 保護カバーが開いた状態にあるときの、第１ロック片と第１ロック受け部とを示す縦断面図 保護カバーが開いた状態にあるときの、第２ロック片と第２ロック受け部とによるロック構造を示す縦断面図 保護カバーが開いた状態にあるときの側面図 保護カバーが閉じ状態にあるときの側面図 ＬＡ端子の斜視図

符号の説明

１０…保護カバー
２０…本体部
２６…補助ロック部
２７…ロック部
２８…第１ロック片
２９…第２ロック片
５０…カバー部
５１…補助ロック受け部
５２…第１ロック受け部
５３…第２ロック受け部
６５…ロック受け突起
７０…ヒンジ
８０Ａ…第１ＬＡ端子
８０Ｂ…第２ＬＡ端子

Claims (3)

1. 本体部とこの本体部に可撓性のヒンジを介して開閉可能に連結されるカバー部とを備え、前記カバー部が前記本体部に被せ付けられて閉じ状態となることにより、前記カバー部と前記本体部との間に端子金具等の被保護部材が被包される保護カバーであって、
   前記本体部にはロック部が設けられ、前記カバー部には前記ロック部に係止されることでこのカバー部と前記本体部とを閉じ状態に保つロック受け部が設けられており、前記ロック受け部と前記ロック部とによるロック構造が複数箇所に設けられ、かつ、この複数のロック構造の中に、前記ロック受け部に対する前記ロック部の係止方向が、前記ヒンジ側を向いているものと前記ヒンジから離れる方向を向いているものとが混在していることを特徴とする保護カバー。
2. 互いに係止し合う前記ロック受け部と前記ロック部は、前記ヒンジを挟んでこのヒンジの延び方向に離間して配されていることを特徴とする請求項１に記載の保護カバー。
3. 前記ロック受け部と前記ロック部とによるロック構造は、前記カバー部と前記本体部とが閉じ状態にあるときに相対向する双方の突き合わせ面に設けられていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の保護カバー。

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