JP2007216055A - 電気掃除機 - Google Patents

Abstract

【課題】旋回式集塵装置内に貯まった塵埃を除去する際の作業性を向上する。
【解決手段】旋回式集塵装置（１０７）は、入口（５０）から吸引された空気を内部で旋回させることができる中空状のケーシング（５２）と、上記ケーシングの後面に形成された排気口（５３）から排出される空気を通過させて空気に含まれる塵埃を捕獲するためのフィルタ（５４）と、上記フィルタを保持するフィルタ保持部材（５５）とを備え、上記フィルタ保持部材の下面の左右両側に、フィルタ保持部材をケーシングに対して回動可能に取り付けるための取付部（５６）を下方に向かって突出形成し、上記ケーシング下面に、上記取付部と共に集塵装置を床面上に立設保持する脚部材（６５）を形成し、上記脚部材を、集塵装置を立設保持した状態で、集塵装置の入口がほぼ水平方向又は上方を向く高さに形成する。
【選択図】 図２

Description

この発明は、電気掃除機に関する。

一般的な電気掃除機は、電動送風機を備えた本体と、床面に沿って移動される吸込部と、この吸込部を本体に接続する接続ホースとを備えており、本体内に袋状の使い捨てフィルタを装着することができるようになっている。この種の電気掃除機を運転させると、本体に備えられた電動送風機の駆動により、吸込部から機外の空気（床面上の空気）が吸い込まれ、その空気が、接続ホースを通って本体に形成された吸込口から本体内に吸い込まれる。本体内に収容された使い捨てフィルタの入口は吸込口に連通しており、吸込口から吸い込まれた空気が使い捨てフィルタを通過する際に、その空気に含まれる塵埃が使い捨てフィルタによって捕獲される（たとえば、特許文献１参照）。

しかし、この種の電気掃除機では、使い捨てフィルタを用いるため不経済であるとともに、環境保護の観点からも好ましくない。また、使い捨てフィルタは、フィルタ内にある程度塵埃が溜まるまで交換されないため、溜まった塵埃などから悪臭が生じたり、塵埃が溜まるにつれて吸込力が低下し、集塵効率が悪くなるといった問題がある。

最近では、吸込口から吸い込まれた空気を旋回させることにより、その空気に含まれる塵埃を遠心力で分離させて捕獲することができる旋回式集塵装置を備えた電気掃除機が知られている。旋回式集塵装置内に溜まった塵埃は、当該集塵装置を本体から取り外して所定の操作を行うことにより、容易に除去することができるようになっている。旋回式集塵装置を用いた電気掃除機では、旋回式集塵装置内に溜まった塵埃を頻繁に（たとえば、掃除を行う毎に）除去することにより、悪臭の発生や集塵効率の低下を防止することができるという利点がある。
実公平５−２０２７９号公報

この発明は、旋回式集塵装置内に溜まった塵埃を除去する際の作業性が向上された電気掃除機を提供することである。

請求項１記載の発明は、吸込口（１０４）から吸い込まれた空気を旋回させることによりその空気に含まれる塵埃を遠心力で分離させて捕獲することができ、塵埃が捕獲された後の空気を排気口から排出する旋回式集塵装置（１０７）を備えた電気掃除機（１０１；１０１Ａ；１０１Ｂ；１０１Ｃ）であって、上記旋回式集塵装置は、入口（５０）から吸引された空気を内部で旋回させることができる中空状のケーシング（５２）と、上記ケーシングの後面に形成された排気口（５３）から排出される空気を通過させて空気に含まれる塵埃を捕獲するためのフィルタ（５４）と、上記フィルタを保持するフィルタ保持部材（５５）とを備え、上記フィルタ保持部材の下面の左右両側に、フィルタ保持部材をケーシングに対して回動可能に取り付けるための取付部（５６）を下方に向かって突出形成し、上記ケーシング下面に、上記取付部と共に集塵装置を床面上に立設保持する脚部材（６５）を形成し、上記脚部材を、集塵装置を立設保持した状態で、集塵装置の入口がほぼ水平方向又は上方を向く高さに形成したことを特徴とする電気掃除機である。

なお、括弧内の英数字は、後述の実施形態における対応構成要素を表す。以下、この項において同じ。

この構成によれば、旋回式集塵装置の清掃時などに、旋回式集塵装置を電気掃除機から取り外して床面上に置いた場合でも、接着用リブの一部を延長して形成された脚部材と取付部を用いて立設保持することができるので、旋回式集塵装置が転倒して、その内部に溜まった塵埃がこぼれ出るのを防止できる。また、脚部材を、集塵装置を立設保持した状態で、集塵装置の入口がほぼ水平方向又は上方を向く高さに形成したので、脚部材と取付部を用いて旋回式集塵装置を立設保持した状態で、旋回式集塵装置内に溜まった塵埃が入口からこぼれ出るのを防止できる。したがって、旋回式集塵装置内に溜まった塵埃を除去する際の作業性をさらに向上できる。

請求項２記載の発明は、吸込口（１０４）から吸い込まれた空気を旋回させることによりその空気に含まれる塵埃を遠心力で分離させて捕獲することができ、塵埃が捕獲された後の空気を排気口から排出する旋回式集塵装置（１０７）を備えた電気掃除機（１０１；１０１Ａ；１０１Ｂ；１０１Ｃ）であって、上記旋回式集塵装置は、入口（５０）から吸引された空気を内部で旋回させることができる中空状のケーシング（５２）と、上記ケーシングの後面に形成された排気口（５３）から排出される空気を通過させて空気に含まれる塵埃を捕獲するためのフィルタ（５４）と、上記フィルタを保持するフィルタ保持部材（５５）とを備え、上記ケーシングの下面の左右両側に、上記フィルタ保持部材を回動可能に固定するための固定部（５７）を下方に向かって突出形成し、上記ケーシング下面に、上記固定部と共に集塵装置を床面上に立設保持する脚部材（６５）を形成し、上記脚部材を、集塵装置を立設保持した状態で、集塵装置の入口がほぼ水平方向又は上方を向く高さに形成したことを特徴とする電気掃除機である。

この構成によれば、旋回式集塵装置の清掃時などに、旋回式集塵装置を電気掃除機から取り外して床面上に置いた場合でも、接着用リブの一部を延長して形成された脚部材と固定部を用いて立設保持することができるので、旋回式集塵装置が転倒して、その内部に溜まった塵埃がこぼれ出るのを防止できる。また、脚部材を、集塵装置を立設保持した状態で、集塵装置の入口がほぼ水平方向又は上方を向く高さに形成したので、脚部材と固定部を用いて旋回式集塵装置を立設保持した状態で、旋回式集塵装置内に溜まった塵埃が入口からこぼれ出るのを防止できる。したがって、旋回式集塵装置内に溜まった塵埃を除去する際の作業性をさらに向上できる。

請求項３記載の発明は、上記脚部材（６５）の後面に、集塵装置（１０７）の清掃時に使用可能な掃除具（６６）を保持することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の電気掃除機である。

この構成によれば、掃除具を集塵室の壁面に保持するのではなく、集塵装置に保持するので、使い捨てフィルタを装着した場合に、使い捨てフィルタが集塵室の壁面に保持された掃除具に接触して破損するなどの弊害を防止できる。

以下には、図面を参照して、この発明の実施形態について具体的に説明する。

図１は、この発明の第１実施形態に係る電気掃除機１を前後方向に沿った鉛直面で切断したときの断面を右側から見た断面図である。図２は、この電気掃除機１を水平面で切断したときの断面を上方から見た断面図である。図１における左側を前方、右側を後方とし、図２における上側を左方、下側を右方として説明する。

図１および図２を参照して、この電気掃除機１は、電動送風機２を備えた本体３と、この本体３の前端部に形成された吸込口４に一端部が差し込まれた接続ホース５とを備えている（図２では、接続ホース５を省略して示している。）。接続ホース５は、その少なくとも一部が蛇腹形状に形成された長尺な管状部材であって、その他端部には吸込部が取り付けられている（図示せず）。掃除を行う際には、本体３に備えられた電動送風機２を駆動させた状態で、吸込部を床面に沿って移動させることにより、床面上の塵埃を空気とともに吸込部から吸い込ませる。吸込部から吸い込まれた空気は、接続ホース５を通って吸込口４から本体３内に流入する。本体３の下部には、複数の車輪６が取り付けられており、これらの車輪６を床面に沿って転動させることにより、本体３を床面に沿って移動させることができるようになっている。

この電気掃除機１には、吸込口４から吸い込まれた空気を旋回させることにより、その空気に含まれる塵埃を遠心力で分離させて捕獲するための旋回式の集塵装置７を装着することができるようになっている。本体３内の後側には、電動送風機２を収容する送風機収容室８が形成されており、本体３内の前側には、集塵装置７を収容する集塵室９が形成されている。電動送風機２は、送風機収容室８内の右側３分の２程度の空間に配置されており、送風機収容室８内の左側３分の１程度の空間は、この電気掃除機１に外部から電力を供給するための電源コード１０を収容するコード収容部１１を形成している。コード収容部１１には、コード巻回ホイール１２が左右方向に延びる回転軸１２Ａを中心に回転可能に配置されており、この電気掃除機１を使用しないときには、電源コード１０をコード巻回ホイール１２の外周面に巻き付けた状態でコード収容部１１に収容しておくことができる。

集塵室９の上面は開口されており、その上面開口をダストカバー１３で覆うことができるようになっている。集塵室９の前面を区画する前面壁９Ａには、吸込口４に連通する略円形の開口１４が形成されている。開口１４は、鉛直面に対して若干上方を向くように、すなわち、上方に向かうにつれて前方側に傾くように形成されている。集塵装置７の前面には、集塵室９内への空気の入口１５が略円形状に形成されており、入口１５から前方に向かって筒状の入口管１６が突出形成されている。入口管１６の前端縁は、開口１４の傾斜に対応させて、上方に向かうにつれて前方側に傾くように形成されている。集塵装置７は、ダストカバー１３を開いた状態で、上方から上面開口を介して集塵室９内に挿入される。開口１４および入口管１６の前端縁を上記のように鉛直面に対して傾斜した形状とすることにより、集塵装置７を鉛直下方に向かって集塵室９内に挿入したときでも、開口１４の周縁部と入口管１６とが干渉するのを防止できる。開口１４の周縁部には、略円環状のパッキン１７が取り付けられており、集塵装置７を集塵室９内に収容した状態では、入口管１６の前端縁がパッキン１７に圧接されることにより、開口１４と入口管１６の前端縁との隙間がシールされるようになっている。

集塵装置７には、たとえば樹脂製であって、その内部で空気を旋回させることができる中空状のケーシング１８と、ケーシング１８の後面に形成された排気口１９から排出される空気を通過させて、その空気に含まれる塵埃を捕獲するためのフィルタ２０と、フィルタ２０の外周を取り囲んで保持するフィルタ保持部材１８Ｂとが備えられている。フィルタ２０は、たとえば、ウレタンを含む材料で形成されている。

ケーシング１８の前面には、上記の入口１５が形成されており、この入口１５から前方に向かって上記の入口管１６が突出形成されている。ケーシング１８内には、区画壁によって旋回流路２１が区画形成されている。より具体的には、入口１５からケーシング１８内に入った空気は、旋回軸線２２（図２参照）を中心にして、旋回流路２１に沿って前方側から見て時計回りに旋回するようになっている。旋回流路２１の終端部は、排気口１９の直上流側（直前方側）に広がる集塵部２３に連通している。

ケーシング１８内に入口１５から流入した空気に含まれる塵埃は、旋回流路２１に沿って旋回する過程で、遠心力の作用により、旋回流路２１内の外方側（旋回軸線２２に対して径方向外方側）を通過することとなる。ケーシング１８内には、旋回軸線２２に沿って略円筒状のフィルタ２４（図２参照）が配置されている。このフィルタ２４は、たとえば、金属線を格子状に結合して形成されたメッシュフィルタである。フィルタ２４の後端は、集塵部２３における排気口１９の直上流側に臨んでいる。このような構成により、旋回流路２１に沿って旋回する空気に含まれる塵埃は、旋回流路２１内の外方側を旋回するので、フィルタ２４を通過せずに集塵部２３へと導かれることとなるが、旋回流路２１内の内方側（旋回軸線２２側）を旋回する空気（塵埃が分離された空気）の一部が、フィルタ２４を通過し、フィルタ２４内を通って排気口１９の直上流側に導かれることとなる。したがって、ケーシング１８内に入口１５から流入した空気に含まれる塵埃を遠心力で分離させて集塵部２３で捕獲することができるとともに、塵埃が分離された空気をフィルタ２４を介して排気口１９側へと導くことができるので、良好に塵埃を捕獲することができる。

図３は、フィルタ保持部材１８Ｂを前方側斜め上方から見た斜視図である。また、図４は、フィルタ保持部材１８Ｂおよびフィルタ保持部材１８Ｂにより保持されたフィルタ２０を水平面に沿って切断した状態を示す斜視図である。

図３および図４を参照して、フィルタ保持部材１８Ｂは、たとえば樹脂製であって、略矩形状の後板部２５と、この後板部２５の外周縁に沿って前方側に突出する環状側板部２６とが一体的に形成されることにより構成されている。フィルタ２０は、その外周面が環状側板部２６の内周面に沿うようにしてフィルタ保持部材１８Ｂに嵌め込まれ、フィルタ保持部材１８Ｂに嵌め込まれた状態では、その前面が環状側板部２６の前端縁とほぼ面一となる。環状側板部２６の内周面（の左下隅）には、位置決め用突部２７が形成されており、フィルタ２０の位置決め用突部２７に対応する位置（左下隅）には、凹部２８が形成されている。したがって、フィルタ２０を、その凹部２８内に位置決め用突部２７が入り込むようにフィルタ保持部材１８Ｂに嵌め込むことにより、フィルタ２０の表裏および上下左右の向きを間違えることなく装着することができる。

環状側板部２６の下端縁の左右両端部には、このフィルタ保持部材１８Ｂをケーシング１８に対して回動可能に取り付けるための取付部２９が形成されている。また、環状側縁部２６の上端縁の左右方向中央部には、操作部３０が突出形成されている。集塵装置７内（ケーシング１８内）に溜まった塵埃を除去する場合には、ダストカバー１３を開いて集塵装置７を集塵室９から抜き出した後、操作部３０を後方側に引くことによって、取付部２９を中心にフィルタ保持部材１８Ｂを回動させて、ケーシング１８内を開放することができる。そして、この状態で、ケーシング１８内の塵埃を容易に除去することができるとともに、フィルタ２０をフィルタ保持部材１８Ｂから取り外して、フィルタ２０に付着した塵埃を除去することができる。

フィルタ保持部材１８Ｂの後板部２５には、略矩形状の開口３１が形成されており、この開口３１内には、上下方向に延びる複数の棒材（縦リブ３２Ａ）および左右方向に延びる複数の棒材（横リブ３２Ｂ）が格子状に配置されることにより、フィルタ２０を通って排気口１９から排出される空気を通すための複数の通気孔が形成されている。各横リブ３２Ｂの前面は、各縦リブ３２Ａの前面よりも前方に張り出している。また、開口３１の周縁部には、前方に向かって突出する環状のリブ（周囲リブ３２Ｃ）が形成されている。周囲リブ３２Ｃの前面は、各横リブ３２Ｂの前面よりも前方に張り出している。このような構成により、フィルタ保持部材１８Ｂにフィルタ２０を嵌め込んだ状態では、各横リブ３２Ｂの前面がフィルタ２０の後面に当接し、周囲リブ３２Ｃがフィルタ２０の後面の周縁部に食い込むようになっている。この状態では、フィルタ２０の後面と縦リブ３２Ａとは、所定の間隔（たとえば、６ｍｍ程度）を空けて離間している。

再び図１および図２を参照して、集塵装置７を集塵室９に挿入すると、フィルタ保持部材１８Ｂの後面が、集塵室９の後面を区画する後面壁９Ｂに当接する。後面壁９Ｂの中央部から右側にかけての部分（送風機収容室８のうち、電動送風機２が配置されている空間に対向する部分）には、フィルタ２０（排気口１９）の面積よりも小さい面積で略矩形の開口３３が形成されている。この開口３３は、集塵室９と送風機収容室８とを連通するものであって、送風機収容室８内に配置された電動送風機２の吸込口２Ａに対向している。開口３３は、たとえば、ろ紙を蛇腹状に配置してなるプリーツ構造を有するフィルタ３４により覆われている。

この実施形態では、本体３の吸込口４から吸い込まれた空気を良好に旋回させて集塵効率を向上するために、集塵装置７（ケーシング１８）をできるだけ大きく（集塵室９の左端から右端までの広範囲に配置されるように）形成するとともに、集塵装置７から良好に空気を排出させるために、排気口１９をより大きく（集塵装置７の後面全体にわたって）形成している。排気口１９を大きく形成すれば、排気口１９を覆うフィルタ２０も大きく形成できるので、フィルタ２０の目詰まりを抑制できる。

一方で、集塵室９の後方に後面壁９Ｂを隔てて隣接する送風機収容室８には、電動送風機２以外の他の部品を配置するための空間（たとえば、コード巻回ホイール１２を配置するためのコード収容部１１）が必要であり、このため、後面壁９Ｂに形成された開口３３は、必然的に排気口１９よりも小さく形成されている。このような場合、排気口１９全体のうち、開口３３に対向する部分からは、フィルタ２０を介して開口３３へと良好に空気が流れるが、開口３３に対向していない部分における空気の流通が悪くなってしまう。

この実施形態では、フィルタ２０の後面と縦リブ３２Ａとを離間させることにより、排気口１９の開口３３に対向していない部分からフィルタ２０を通って排出される空気を開口３３側へと導くための誘導路３５が形成されている。したがって、誘導路３５により、排気口１９の開口３３に対向していない部分における空気の流通を確保することができるので、吸込力の低下が抑えられ、集塵効率が向上する。

特に、フィルタ保持部材１８Ｂの後面は後面壁９Ｂに当接しているので、集塵装置７を集塵室９内にしっかりと固定することができるとともに、縦リブ３２Ａとフィルタ２０との間に形成された空間によって誘導路３５を構成することができる。

また、フィルタ保持部材１８Ｂに形成された周囲リブ３２Ｃをフィルタ２０の後面に食い込ませることにより、フィルタ２０の周縁部とフィルタ保持部材１８Ｂとの間に隙間が生じるのを防止できる。したがって、周囲リブ３２Ｃが壁の役目をすることにより、フィルタ２０の周縁部とフィルタ保持部材１８Ｂとの間を通って集塵装置７内から塵埃が漏れるのを防止できる。

さらに、この実施形態では、フィルタカバーとしての縦リブ３２Ａおよび横リブ３２Ｂがフィルタ保持部材１８Ｂに一体的に形成されているので、部品点数を減少させて、製造コストを低減できる。

また、この実施形態では、集塵部２３のうち、開口３３に対向していない部分（左側部分）の方が、開口３３に対向している部分（右側部分）よりも狭くなるように形成されている。また、集塵部２３の空間は、開口３３に対向していない部分に向かって、断面積が徐々に狭くなるように形成されている（図２参照）。一般的に、集塵装置７内を旋回する空気は、より狭い空間へと流れる傾向があり、上記のような構成とすることにより、空気の流通が悪い排気口１９の開口３３に対向していない部分側へと積極的に空気を導くことができるので、開口３３に対向している部分だけでなく、開口３３に対向していない部分を含む排気口１９全体から空気を排出することができる。これにより、集塵された塵埃も、狭い空間へ誘導され、開口３３に対向していない空間から徐々に堆積させることができ、最終的には、フィルタ２０全体で塵埃を捕獲することができるので、集塵効率が向上する。

集塵装置７の構成は、上記のような構成に限らず、後に図８〜図１０を用いて詳述する第２実施形態に係る集塵装置１０７と同様の構成を有していてもよい。

図５は、この発明の第２実施形態に係る電気掃除機１０１を前後方向に沿った鉛直面で切断したときの断面を右側から見た断面図である。図６は、この電気掃除機１０１の平面図であって、ダストカバー１１３を取り外した状態を示している。図５における左側を前方、右側を後方とし、図６における上側を左方、下側を右方として説明する。

図５および図６を参照して、この電気掃除機１０１は、電動送風機１０２を備えた本体１０３を備えており、この本体１０３の前端部に形成された吸込口１０４に接続ホース（図示せず）の一端部を差し込むことができるようになっている。接続ホースは、その少なくとも一部が蛇腹形状に形成された長尺な管状部材であって、その他端部には吸込部が取り付けられている（図示せず）。掃除を行う際には、本体１０３に備えられた電動送風機１０２を駆動させた状態で、吸込部を床面に沿って移動させることにより、床面上の塵埃を空気とともに吸込部から吸い込ませる。吸込部から吸い込まれた空気は、接続ホースを通って吸込口１０４から本体１０３内に流入する。本体１０３の下部には、複数の車輪１０６が取り付けられており、これらの車輪１０６を床面に沿って転動させることにより、本体１０３を床面に沿って移動させることができるようになっている。

この電気掃除機１０１の特徴の１つは、吸込口１０４から吸い込まれた空気を旋回させることにより、その空気に含まれる塵埃を遠心力で分離させて捕獲するための旋回式の集塵装置１０７（図５，６では図示せず）と、一般に市販されている紙パックなどの使い捨てフィルタ４０（図５，６では図示せず）とを、択一的に装着することができるように構成されている点にある。このような構成によれば、使用者は、好みに応じて集塵装置１０７または使い捨てフィルタ４０を択一的に装着することができるので、利便性が向上する。

本体１０３内の後側には、電動送風機１０２を収容する送風機収容室１０８が形成されており、本体１０３内の前側には、集塵装置１０７または使い捨てフィルタ４０を収容する集塵室１０９が形成されている。この電気掃除機１０１を使用しないときには、送風機収容室１０８内の左側部分に、この電気掃除機１０１に外部から電力を供給するための電源コード１１０を巻回した状態で収容することができるようになっている。

集塵室１０９の上面は開口されており、その上面開口をダストカバー１１３で覆うことができるようになっている。ダストカバー１１３は、その後端部が本体１０３に対して回動可能に取り付けられており、このダストカバー１１３を回動させることにより集塵室１０９を開閉できるようになっている（図５では、ダストカバー１１３を開いた状態を示している。）。集塵室１０９の前面を区画する前面壁１０９Ａには、吸込口１０４に連通する略円形の開口１１４が形成されている。開口１１４は、鉛直面に対して若干上方を向くように、すなわち、上方に向かうにつれて前方側に傾くように形成されている。開口１１４の周縁部には、略円環状のパッキン１１７が取り付けられている。

集塵室１０９の前端上部（上面開口の前端部）には、集塵室１０９内に使い捨てフィルタ４０を収容した場合に、その使い捨てフィルタ４０を固定するための係止部材４１が、左右方向に延びる回動軸（図示せず）を中心に回動可能に取り付けられている。係止部材４１は、左右方向に延びる基部４２と、この基部４２の左右両端部から後方側に突出する１対の係止突起４３と、基部４２の左右方向中央部から上方に突出する操作部４４とが一体的に形成されることにより構成されている。係止部材４１は、ばねなどの弾性部材によって、図５における時計回りに付勢されており、使い捨てフィルタ４０を固定していない状態では、図５に示すような位置（初期位置）で保持されている。１対の係止突起４３の各下面には、使い捨てフィルタ４０の上端縁を引っ掛けるための爪部４３Ａが突出形成されている。

図７は、この電気掃除機１０１を前後方向に沿った鉛直面で切断したときの断面を右側から見た断面図であって、使い捨てフィルタ４０を装着した状態を示している。

図７に示すように、使い捨てフィルタ４０は、略矩形平板状の台紙４０Ａと、この台紙４０Ａの後面に開口部が固定された袋状のろ紙フィルタ４０Ｂとを含む。台紙４０Ａの中央部には、開口１１４に対応する形状の略円形の入口４５が形成されており、この入口４５の後方側がろ紙フィルタ４０Ｂで覆われている。

図５〜図７を参照して、集塵室１０９の前面壁１０９Ａの左右両側には、集塵室１０９に対して使い捨てフィルタ４０を着脱する際に台紙４０Ａの左右両側縁をガイドするための１対のガイド部材４６が、上下方向に延びるように突出形成されている。また、集塵室１０９の底面の前端部には、集塵室１０９内に使い捨てフィルタ４０を装着した場合に、その使い捨てフィルタ４０の台紙４０Ａの下端縁が後方側にずれるのを防止するための１対のストッパ４７が突出形成されている。

集塵室１０９内に使い捨てフィルタ４０を収容する場合には、まず、操作部４４を前方に引いて、係止部材４１を図５における反時計回りに回動させることにより、１対の係止突起４３を使い捨てフィルタ４０（台紙４０Ａ）の挿入経路から退避させる。そして、その状態のまま、使い捨てフィルタ４０を上方から上面開口を介して集塵室１０９内に挿入し、その台紙４０Ａの左右両側縁を１対のガイド部材４６に沿って下方にスライドさせる。このようにして、台紙４０Ａの下端縁を集塵室１０９の底面における１対のストッパ４７の前方側に当接させた後、係止部材４１に加える力を解除して、係止部材４１を初期位置側に向けて（図５における時計回りに）回動させることにより、１対の係止突起４３の爪部４３Ａを台紙４０Ａの上端縁に係止させる。その結果、係止突起４３から受ける前方側への力によって、台紙４０Ａがパッキン１１７に押さえ付けられ、台紙４０Ａの前面における入口４５の周縁部がパッキン１１７に圧接されることにより、開口１１４と入口４５との隙間がシールされる。

使い捨てフィルタ４０を装着した状態で電気掃除機１０１を運転（電動送風機１０２を駆動）させると、吸込部から吸い込まれた空気が、接続ホースおよび吸込口１０４を介して本体１０３に流入し、開口１１４から入口４５を介して使い捨てフィルタ４０のろ紙フィルタ４０Ｂ内に導かれる。そして、ろ紙フィルタ４０Ｂ内に導かれた空気がろ紙フィルタ４０Ｂを通過する際に、その空気に含まれる塵埃が捕獲されることとなる。

図８は、この電気掃除機１０１に装着可能な集塵装置１０７の正面図である。また、図９は、この集塵装置１０７の右側面図である。

図８および図９を参照して、集塵装置１０７の前面には、集塵室１０７内への空気の入口５０が略円形状に形成されており、入口５０から前方に向かって筒状の入口管５１が突出形成されている。入口管５１の前端縁は、開口１１４の傾斜に対応させて、上方に向かうにつれて前方側に傾くように形成されている。

集塵装置１０７には、たとえば樹脂製であって、その内部で空気を旋回させることができる中空状のケーシング５２と、ケーシング５２の後面に形成された排気口５３から排出される空気を通過させて、その空気に含まれる塵埃を捕獲するためのフィルタ５４と、フィルタ５４の外周を取り囲んで保持するフィルタ保持部材５５とが備えられている。フィルタ５４は、たとえば、ウレタンを含む材料で形成されている。フィルタ保持部材５５の下面の左右両側には、このフィルタ保持部材５５をケーシング５２に対して回動可能に取り付けるための取付部５６が、下方に向かって突出形成されている。また、ケーシング５２の下面後端部の左右両側には、フィルタ保持部材５５の各取付部５６を回動可能に固定するための固定部５７が、下方に向かって突出形成されている。

この実施形態では、ケーシング５２とフィルタ保持部材５５との間（フィルタ５４の直上流側）に、ティッシュペーパを挟み込むことができ、ケーシング５２とフィルタ保持部材５５との間に挟みこまれたティッシュペーパの周縁部を、ケーシング５２の外周に沿って屈曲形成された金属製の押さえ枠５８により押さえることができるようになっている。押さえ枠５８の左側の端部は、右方に向かって折り曲げられ、押さえ枠５８の右側の端部は、左方に向かって折り曲げられている。押さえ枠５８の両端部は、当該押さえ枠５８の回動軸６３を構成しており、押さえ枠５８は、その左側の端部（左側の回動軸６３）が、左側の取付部５６および固定部５７に回動可能に取り付けられ、右側の端部（右側の回動軸６３）が、右側の取付部５６および固定部５７に回動可能に取り付けられることにより、ケーシング５２およびフィルタ保持部材５５に対して回動可能に取り付けられている。

図１０は、図８に示すＡ部分の断面図である。

図１０に示すように、フィルタ保持部材５５に形成された各取付部５６は、互いに一定間隔を空けて左右方向に対向する１対の挟持部５６Ａ，５６Ｂを含む。１対の挟持部５６Ａ，５６Ｂには、互いに対向する面の下部から、それぞれ略円柱状の回動軸５９が同一軸線に沿って突出している。

ケーシング５２に形成された各固定部５７は、対応する取付部５６の１対の挟持部５６Ａ，５６Ｂ間に挿入される挿入部５７Ａと、押さえ枠５８の回動軸６３を貫通させるための貫通部５７Ｂとを含む。挿入部５７Ａの下端部には、左右方向に貫通する貫通孔６０が形成されており、挿入部５７Ａを対応する取付部５６の１対の挟持部５６Ａ，５６Ｂ間に挿入することにより、左側の挟持部５６Ａの回動軸５９を貫通孔６０に左側から挿入し、右側の挟持部５６Ｂの回動軸５９を貫通孔６０に右側から挿入することができる。これにより、ケーシング５２に対してフィルタ保持部材５５を回動可能に取り付けることができる。

貫通部５７Ｂの下部には、左右方向に貫通する貫通孔６１が形成されている。また、１対の挟持部５６Ａ，５６Ｂのうち貫通部５７Ｂ側の挟持部５６Ａには、その貫通部５７Ｂ側に、挿入孔６２が形成されている。したがって、押さえ枠５８の回動軸６３を、対応する貫通孔６１に貫通し、さらにその端部を対応する挿入孔６２に挿入して取り付けることにより、回動軸６３を回動可能に保持することができる。このような取付構造によれば、回動軸６３を、ケーシング５２およびフィルタ保持部材５５の２つの部材に跨らせて取り付けることができるので、取り付け状態から外れにくく、頑丈な構造にすることができる。

また、回動軸６３を、対応する貫通孔６１および挿入孔６２に貫通／挿入するだけでよいので、Ｅリングなどの固定具を用いて回動軸６３を取り付けるような構成と比較して、簡単な作業で取り付けを行うことができる。

さらに、回動軸６３の各端部が挿入孔６２に挿入されるので、各端部にバリがある場合でも、バリが外部に露出せず安全である。

なお、図１０では、左側の取付部５６および固定部５７の近傍における取付構造について説明したが、右側の取付部５６および固定部５７の近傍における取付構造も同様の構成を有している。

集塵装置１０７内（ケーシング５２内）に溜まった塵埃を除去する場合には、ダストカバー１１３を開いて集塵装置１０７を集塵室１０９から抜き出した後、取付部５６の回動軸５９を中心にフィルタ保持部材５５を回動させて、ケーシング５２内を開放することができる。そして、この状態で、ケーシング５２内の塵埃を容易に除去することができるとともに、フィルタ５４をフィルタ保持部材５５から取り外して、フィルタ５４に付着した塵埃を除去することができる。

ケーシング５２とフィルタ保持部材５５との間（フィルタ５４の直上流側）にティッシュペーパを挟み込み、そのティッシュペーパの周縁部を押さえ枠５８により押さえた状態で集塵装置１０７を使用した場合には、排気口５３側へと流れるケーシング５２内の空気は、フィルタ５４を通過する前にティッシュペーパを通過するので、空気に含まれる塵埃の大部分がティッシュペーパで捕獲されることとなる。この場合、集塵装置１０７内（ケーシング５２内）に溜まった塵埃を除去するときには、フィルタ保持部材５５を回動させることによりケーシング５２内を開放して、ケーシング５２内の塵埃を容易に除去することができるとともに、押さえ枠５８を回動させることによりティッシュペーパの周縁部を解放し、ティッシュペーパを取り外して捨てることができる。このような構成によれば、フィルタ５４に塵埃がほとんど付着しないので、フィルタ５４に付着した塵埃を除去する手間が省け、利便性が向上する。

再び図８および図９を参照して、ケーシング５２は、その前側部分を構成する前部材５２Ａと、後側部分を構成する後部材５２Ｂとが、互いに接着（たとえば、溶着）されることにより形成されている。より具体的には、前部材５２Ａの後端の外周縁および後部材５２Ｂの前端の外周縁には、それぞれの全周にわたって、前部材５２Ａと後部材５２Ｂとを互いに接着させるための接着用リブ６４Ａ，６４Ｂが突出形成されている。これらの接着用リブ６４Ａ，６４Ｂを互いに当接させて所定の溶着処理を行えば、接着用リブ６４Ａ，６４Ｂ同士を溶着させて、前部材５２Ａと後部材５２Ｂとを結合することができる。

この実施形態では、前部材５２Ａの接着用リブ６４Ａのうち、その下端部における左右両側の部分が下方に延長されることにより、１対の脚部材６５が形成されている。このような構成により、集塵装置１０７の清掃時などに、集塵装置１０７を電気掃除機１０１から取り外して床面上に置いた場合には、１対の脚部材６５およびケーシング５２の他の部分（取付部５６および固定部５７）を用いて立設保持することができるようになっている。したがって、集塵装置１０７が転倒して、その内部に溜まった塵埃がこぼれ出るのを防止できるので、集塵装置１０７内に溜まった塵埃を除去する際の作業性を向上できる。

また、この実施形態では、１対の脚部材６５の下端が、ケーシング５２の他の部分の最下端（取付部５６および固定部５７の各下端）と同程度の高さまで延長されることにより、１対の脚部材６５を用いて集塵装置１０７を立設保持した状態では、集塵装置１０７の入口５０がほぼ水平方向を向くようになっている。この構成によれば、１対の脚部材６５を用いて集塵装置１０７を立設保持した状態で、集塵装置１０７内に溜まった塵埃が入口５０からこぼれ出るのを防止できるので、集塵装置１０７内に溜まった塵埃を除去する際の作業性をさらに向上できる。ただし、１対の脚部材６５を用いて集塵装置１０７を立設保持した状態で、集塵装置１０７の入口５０がほぼ水平方向を向くような構成に限らず、入口５０が上方（斜め上方を含む。）を向くような構成であってもよい。

さらに、この実施形態では、１対の脚部材６５の後面に、集塵装置１０７の清掃時に使用可能な掃除具６６（たとえば、ブラシ）を保持することができるようになっている。このような構成によれば、掃除具６６を集塵室１０９の壁面で保持するのではなく、集塵装置１０７で保持するので、使い捨てフィルタ４０を装着した場合に、使い捨てフィルタ４０のろ紙フィルタ４０Ｂが集塵室１０９の壁面に保持された掃除具６６に接触して破損するなどの弊害を防止できる。

また、１対の脚部材６５が接着用リブ６４Ａの一部を延長して形成されているので、独立して脚部材を設けるような構成と比較して、簡単な構成で集塵装置１０７を立設保持することができるとともに、簡単な構成で掃除具６６を保持することができる。

ケーシング５２（前部材５２Ａ）の前面には、上記の入口５０が形成されており、この入口５０から前方に向かって上記の入口管５１が突出形成されている。ケーシング５２内には、区画壁によって旋回流路６７が区画形成されている。より具体的には、入口５０からケーシング５２内に入った空気は、図８に矢印で示すように、前後方向に延びる旋回軸線６８を中心にして、旋回流路６７に沿って前方側から見て時計回りに旋回するようになっている。旋回流路６７の終端部は、排気口５３の直上流側（直前方側）に広がる集塵部６９に連通している。

ケーシング５２内に入口５０から流入した空気に含まれる塵埃は、旋回流路６７に沿って旋回する過程で、遠心力の作用により、旋回流路６７内の外方側（旋回軸線６８に対して径方向外方側）を通過することとなる。ケーシング５２内には、旋回軸線６８に沿って略円筒状のフィルタ７０が配置されている。このフィルタ７０は、たとえば、金属線を格子状に結合して形成されたメッシュフィルタである。フィルタ７０の後端は、集塵部６９における排気口５３の直上流側に臨んでいる。このような構成により、旋回流路６７に沿って旋回する空気に含まれる塵埃は、旋回流路６７内の外方側を旋回するので、フィルタ７０を通過せずに集塵部６９へと導かれることとなるが、旋回流路６７内の内方側（旋回軸線６８側）を旋回する空気（塵埃が分離された空気）の一部が、フィルタ７０を通過し、フィルタ７０内を通って排気口５３の直上流側に導かれることとなる。したがって、ケーシング５２内に入口５０から流入した空気に含まれる塵埃を遠心力で分離させて集塵部６９で捕獲することができるとともに、塵埃が分離された空気をフィルタ７０を介して排気口５３側へと導くことができるので、良好に塵埃を捕獲することができる。

ケーシング５２（前部材５２Ａ）の前面には、フィルタ７０の前方側を覆う蓋７１が開閉可能に取り付けられている。この蓋７１を開いてフィルタ７０の前方側を開放することにより、フィルタ７０を前方側に引き出して清掃することができるようになっている。ケーシング５２（前部材５２Ａ）の前面における入口５０の側方（右方）には、前方に向かって突出するリブ７２が形成されている。このリブ７２は、上下方向（集塵装置１０７の着脱方向）に延びており、その先端が、入口管５１の前端近傍まで延びている。ケーシング５２の上部には、集塵装置１０７を着脱する際に把持するための把持部７３が、前後方向に延設されている。

図１１は、この電気掃除機１０１を前後方向に沿った鉛直面で切断したときの断面を右側から見た断面図であって、集塵装置１０７を装着する途中の状態を示している。図１２は、この電気掃除機１０１を前後方向に沿った鉛直面で切断したときの断面を右側から見た断面図であって、集塵装置１０７を装着した状態を示している。

図１１および図１２を参照して、集塵装置１０７は、ダストカバー１１３を開いた状態で、上方から上面開口を介して集塵室１０９内に挿入される。すなわち、集塵装置１０７は、集塵室１０９に対して鉛直下方に（入口５０の径方向に沿って）スライドされるようにして集塵室１０９内に収容される。係止部材４１の１対の係止突起４３の間の距離は、集塵装置１０７の入口管５１の外径よりも大きく設定されており、集塵装置１０７を集塵室１０９内に挿入する際、図１１に１点鎖線で示すように、入口管５１が１対の係止突起４３の間を通るようになっている。このような構成によれば、使い捨てフィルタ４０を集塵室１０９内に収容する際には、その使い捨てフィルタ４０の台紙４０Ａを１対の係止突起４３を用いて係止することができるとともに、集塵装置１０７を集塵室１０９内に収容する際には、その集塵装置１０７の入口管５１が、使い捨てフィルタ４０の台紙４０Ａを係止するための１対の係止突起４３に干渉するのを防止できる。したがって、集塵装置１０７または使い捨てフィルタ４０を良好に装着できる。

集塵装置１０７を集塵室１０９内に装着した状態では、図１２に示すように、入口管５１の前端縁がパッキン１１７に圧接されることにより、開口１１４と入口管５１の前端縁との隙間がシールされる。上述した通り、開口１１４は、鉛直面に対して若干上方を向くように、すなわち、上方に向かうにつれて前方側に傾くように形成されており、入口管５１の前端縁も、開口１１４の傾斜に対応させて、上方に向かうにつれて前方側に傾くように形成されている。したがって、集塵装置１０７を鉛直下方に向かって集塵室１０９内に挿入したときでも、開口１１４の周縁部と入口管５１とが干渉するのを防止できる。

図１３は、集塵装置１０７および使い捨てフィルタ４０の装着時におけるパッキン１１７の変形態様を示す図である。図１３（ａ）は、図７に示すＢ部分の拡大図であって、使い捨てフィルタ４０の装着時におけるパッキン１１７の変形態様を示しており、図１３（ｂ）は、図１２に示すＣ部分の拡大図であって、集塵装置１０７の装着時におけるパッキン１１７の変形態様を示している。

パッキン１１７は、たとえばゴムなどの弾性部材により形成され、開口１１４に嵌め込まれる筒状の基部１１７Ａと、この基部１１７Ａの後面から突出する筒部１１７Ｂと、この筒部１１７Ｂの後端から径方向外方側に向かって張り出した環状弾性変形部１１７Ｃと、筒部１１７Ｂと環状弾性変形部１１７Ｃとの結合部から後方に向かって突出した環状突起１１７Ｄとが一体成形されることにより構成されている。環状突起１１７Ｄは、断面凸湾曲形状（断面略円弧状）に形成されている。

使い捨てフィルタ４０を装着した場合には、図１３（ａ）に示すように、環状突起１１７Ｄが使い捨てフィルタ４０の入口４５の内周に食い込むとともに、環状弾性変形部１１７Ｃの後面全体に台紙４０Ａの前面（入口４５の周縁部）が当接し、環状弾性変形部１１７Ｃが前方に押圧されて弾性変形した状態となる。一方、集塵装置１０７の入口管５１は、使い捨てフィルタ４０の入口４５とほぼ同じ大きさ、または、使い捨てフィルタ４０の入口４５よりも大きく形成されており、集塵装置１０７を装着した場合には、図１３（ｂ）に示すように、入口管５１の前端縁が環状弾性変形部１１７Ｃの後面に当接し、環状弾性変形部１１７Ｃが前方に押圧されて弾性変形した状態となる。このような構成により、集塵装置１０７および使い捨てフィルタ４０のいずれを装着した場合でも、パッキン１１７によって十分な弾性力で入口４５の周縁部や入口管５１の前端部を押圧し、入口４５の周縁部や入口管５１の前端部から空気が漏れるのを良好に防止できるので、集塵効率が向上する。

また、環状突起１１７Ｄが断面凸湾曲形状を有しているので、集塵装置１０７または使い捨てフィルタ４０が集塵室１０９内へとスライドされる過程で、入口４５の周縁部や入口管５１の前端縁が環状突起１１７Ｄに干渉したとしても、その環状突起１１７Ｄの凸湾曲面に沿って乗り越えさせることができる。したがって、集塵装置１０７または使い捨てフィルタ４０を良好に装着できる。

図１４は、パッキン１１７の変形例を示す図であって、図１４（ａ）は、この変形例に係るパッキン２１７を後方から見た図、図１４（ｂ）は、図１４（ａ）に示すＧ−Ｇ線に沿って見た断面図をそれぞれ示している。

図１４を参照して、この変形例に係るパッキン２１７は、たとえばゴムなどの弾性部材により形成され、上記実施形態に係るパッキン１１７と同様に、開口１１４に嵌め込まれる筒状の基部２１７Ａと、この基部２１７Ａの後面から突出する筒部２１７Ｂと、この筒部２１７Ｂの後端から径方向外方側に向かって張り出した環状弾性変形部２１７Ｃと、筒部２１７Ｂと環状弾性変形部２１７Ｃとの結合部から後方に向かって突出した環状突起２１７Ｄとが一体成形されることにより構成されている。環状突起２１７Ｄは、断面凸湾曲形状（断面略円弧状）に形成されている。

この変形例に係るパッキン２１７の特徴は、環状弾性変形部２１７Ｃの上端部が、他の部分よりもさらに外方側（上方側）へと張り出して、誘導部２１７Ｅを形成している点にある。誘導部２１７Ｅは、上方に向かうにつれて前方側に傾くような湾曲形状に形成されている。

このような構成によれば、上記実施形態に係るパッキン１１７を採用した場合と同様の効果に加えて、集塵装置１０７や使い捨てフィルタ４０を装着する場合に、上方から挿入される集塵装置１０７の入口管５１の前端縁や使い捨てフィルタ４０の台紙４０Ａを、誘導部２１７Ｅの後面の湾曲面に沿って摺接させ、良好に環状弾性変形部２１７Ｃ側に導くことができる。したがって、集塵装置１０７または使い捨てフィルタ４０をさらに良好に装着できる。

図１５は、第２実施形態の第１変形例に係る電気掃除機１０１Ａの平面図であって、ダストカバー１１３を取り外した状態を示している。

この電気掃除機１０１Ａでは、使い捨てフィルタ４０の台紙４０Ａを固定するための固定部として、上記第２実施形態のような係止部材４１を用いるのではなく、１対のガイド部材４６の一部を用いて台紙４０Ａを係止できるようになっている点に特徴がある。したがって、係止部材４１を省略し、１対のガイド部材４６の形状を変形した点以外は、上記第２実施形態と同様の構成を有しているので、同様の構成については、図に同一符号を付してその説明を省略する。

図１５を参照して、集塵室１０９の前面壁１０９Ａの左右両側に後方に向かって突出形成された１対のガイド部材４６（左側のガイド部材４６Ｌおよび右側のガイド部材４６Ｒ）の後端部は、それぞれ、対向するガイド部材側に向かって略直角に折れ曲がった形状となっている。すなわち、左側のガイド部材４６Ｌの後端部には、右方に向かって折れ曲がった折曲部４８Ｌが形成されており、右側のガイド部材４６Ｒの後端部には、左方に向かって折れ曲がった折曲部４８Ｒが形成されている。

集塵室１０９内に使い捨てフィルタ４０を収容する場合には、使い捨てフィルタ４０を上方から上面開口を介して集塵室１０９内に挿入し、その台紙４０Ａの左右両側縁を１対のガイド部材４６（１対の折曲部４８Ｌ，４８Ｒの前面）に沿って下方にスライドさせる。このようにして、台紙４０Ａの下端縁を集塵室１０９の底面における１対のストッパ４７の前方側に当接させた後、ダストカバー１１３を閉じる。ダストカバー１１３の内面（閉じたときに集塵室１０９側となる面）には、使い捨てフィルタ４０の台紙４０Ａの上端縁を係止するための係止部（図示せず）が形成されており、ダストカバー１１３を閉じると、係止部によって使い捨てフィルタ４０の台紙４０Ａの上端縁が前方に向かって押圧されるようになっている。これにより、ダストカバー１１３を閉じると、係止部から受ける前方側への力によって、台紙４０Ａがパッキン１１７に押さえ付けられ、台紙４０Ａの前面における入口４５の周縁部がパッキン１１７に圧接されることにより、開口１１４と入口４５との隙間がシールされる。

この変形例では、１対の折曲部４８Ｌ，４８Ｒの先端間の距離は、集塵装置１０７の入口管５１の外径よりも大きく設定されており、集塵装置１０７を集塵室１０９内に挿入する際、入口管５１が１対の折曲部４８Ｌ，４８Ｒの間を通るようになっている。このような構成によれば、使い捨てフィルタ４０を集塵室１０９内に収容する際には、その使い捨てフィルタ４０を１対の折曲部４８Ｌ，４８Ｒを用いて係止することができるとともに、集塵装置１０７を集塵室１０９内に収容する際には、その集塵装置１０７の入口管５１が、使い捨てフィルタ４０の台紙４０Ａを係止するための１対の折曲部４８Ｌ，４８Ｒに干渉するのを防止できる。したがって、集塵装置１０７または使い捨てフィルタ４０を良好に装着できる。

図１６は、第２実施形態の第２変形例に係る電気掃除機１０１Ｂを前後方向に沿った鉛直面で切断したときの断面を右側から見た断面図であって、集塵装置１０７または使い捨てフィルタ４０がいずれも装着されていない状態を示している。図１７は、図１６に示すＤ−Ｄ線に沿って見たダストカバー１１３の断面図である。

この電気掃除機１０１Ｂでは、ダストカバー１１３に備えられたストッパ８０により、集塵室１０９に集塵装置１０７が収容されておらず、かつ、係止部材４１に使い捨てフィルタ４０の台紙４０Ａが固定されていない状態では、ダストカバー１１３が閉じられるのが阻止され、集塵室１０９に集塵装置１０７が収容された状態、および、係止部材４１に使い捨てフィルタ４０の台紙４０Ａが固定された状態では、ダストカバー１１３が閉じられるのが許容されるようになっている点に特徴がある。したがって、ストッパ８０に関連する部分以外は、上記第２実施形態と同様の構成を有しているので、同様の構成については、図に同一符号を付してその説明を省略する。

図１６および図１７を参照して、ダストカバー１１３の内面の前側部分における左右方向中央部には、ストッパ８０を取り付けるための取付部８１が突出形成されている。取付部８１の下部には、左右方向に延びる回転軸８２が取り付けられている。ストッパ８０は、前後方向に長尺な形状を有しており、その中央部やや前寄りの位置で回転軸８２により回転可能に保持されている。回転軸８２には、捩じりコイルばね８３の筒部が被せられており、この捩じりコイルばね８３の一端部が取付部８１に係止され、他端部がストッパ８０に係止されることにより、捩じりコイルばね８３の付勢力によってストッパ８０が図１６における時計回りに付勢されている。捩じりコイルばね８３からの付勢力以外の外力がストッパ８０に作用していない状態では、取付部８１の前面壁８１Ａの下面にストッパ８０の前端部上面が当接し、ストッパ８０が図１６に示す状態よりもさらに時計回りに回転しないようになっている。

この状態でダストカバー１１３を閉じた場合、ストッパ８０の前端部の軌跡上に係止部材４１の操作部４４が位置するようになっている。すなわち、集塵室１０９に集塵装置１０７が収容されておらず、かつ、係止部材４１に使い捨てフィルタ４０の台紙４０Ａが固定されていない状態でダストカバー１１３を閉じると、ストッパ８０の前端部が係止部材４１の操作部４４の上端に当接することにより、ダストカバー１１３が閉じられるのが阻止されることとなる。ストッパ８０の下面前端には、下方に突出する突起８０Ａが形成されており、ストッパ８０の前端部が操作部４４の上端に当接した状態でダストカバー１１３に対してさらに閉じる方向に力が加えられた場合でも、操作部４４がストッパ８０の前方側に乗り越えるのを突起８０Ａにより阻止することができるようになっている。

図１８は、この電気掃除機１０１Ｂを前後方向に沿った鉛直面で切断したときの断面を右側から見た断面図であって、使い捨てフィルタ４０を装着した状態を示している。

図１８に示すように、使い捨てフィルタ４０を装着した状態では、使い捨てフィルタ４０の台紙４０Ａの上端縁が１対の係止突起４３により係止され、係止部材４１が図１６に示す状態よりも反時計回りに回動した位置（固定位置）となる。この状態でダストカバー１１３を閉じた場合には、ストッパ８０の前端部が係止部材４１（操作部４４）に当接することなく、ダストカバー１１３が閉じられるのが許容されるようになっている。

ストッパ８０の後端部の角部は、滑らかに湾曲した形状に面取りされており、集塵室１０９に収容された使い捨てフィルタ４０のろ紙フィルタ４０Ｂがストッパ８０の後端部に接触して、ろ紙フィルタ４０Ｂが破れるのを防止できるようになっている。

図１９は、この電気掃除機１０１Ｂを前後方向に沿った鉛直面で切断したときの断面を右側から見た断面図であって、集塵装置１０７を装着した状態でダストカバー１１３を閉じる途中の状態を示している。図２０は、この電気掃除機１０１Ｂを前後方向に沿った鉛直面で切断したときの断面を右側から見た断面図であって、集塵装置１０７を装着した状態でダストカバー１１３を完全に閉じた状態を示している。

図１９に示すように、集塵装置１０７を集塵室１０９内に収容した状態でダストカバー１１３を閉じた場合、ストッパ８０の後端部の軌跡上に集塵装置１０７のケーシング５２（前部材５２Ａの上端部）が位置するようになっている。すなわち、集塵室１０９に集塵装置１０７が収容された状態でダストカバー１１３を閉じると、ストッパ８０の後端部がケーシング５２に当接し、このケーシング５２からの作用力によって、ストッパ８０が、捩じりコイルばね８３の付勢力に抗して、図１９における反時計回りに回転することとなる。

図１９に示す状態からさらにダストカバー１１３が閉じられると、ストッパ８０の後端部がケーシング５２の表面に沿ってスライドすることにより、当該後端部が上方へと持ち上げられ、ストッパ８０が図１９における反時計回りに回転して、ダストカバー１１３が完全に閉じられたときには、図２０に示すような状態となる。このように、集塵装置１０７を装着した状態でダストカバー１１３を閉じた場合には、ストッパ８０が集塵装置１０７からの作用力によって回転することにより、ストッパ８０の前端部が係止部材４１（操作部４４）に当接しない位置まで変位し、ダストカバー１１３が閉じられるのが許容されるようになっている。

このような構成によれば、集塵装置１０７または使い捨てフィルタ４０のいずれかが装着されている場合には、ダストカバー１１３を閉じることができるが、集塵装置１０７または使い捨てフィルタ４０がいずれも装着されていない場合には、ダストカバー１１３を閉じることができない。したがって、集塵装置１０７または使い捨てフィルタ４０がいずれも装着されていない状態で電気掃除機１０１Ｂの運転が開始されるのを防止できるので、利便性が向上する。

ただし、ストッパ８０に付勢力を与える手段は、捩じりコイルばね８３に限らず、他の弾性部材であってもよい。

図２１は、第２実施形態の第３変形例に係る電気掃除機１０１Ｃを水平面で切断したときの断面を上方から見た断面図であって、集塵装置１０７または使い捨てフィルタ４０がいずれも装着されていない状態を示している。図２２は、図２１に示すＥ−Ｅ線に沿って見た断面図であって、集塵装置１０７または使い捨てフィルタ４０がいずれも装着されていない状態を示している。

この電気掃除機１０１Ｃでは、集塵室１０９内に配置されたストッパ９０により、集塵室１０９に集塵装置１０７が収容されておらず、かつ、係止部材４１に使い捨てフィルタ４０の台紙４０Ａが固定されていない状態では、ダストカバー１１３が閉じられるのが阻止され、集塵室１０９に集塵装置１０７が収容された状態、および、係止部材４１に使い捨てフィルタ４０の台紙４０Ａが固定された状態では、ダストカバー１１３が閉じられるのが許容されるようになっている点に特徴がある。したがって、ストッパ９０に関連する部分以外は、上記第２実施形態と同様の構成を有しているので、同様の構成については、図に同一符号を付してその説明を省略する。

図２１および図２２を参照して、集塵室１０９の前面壁１０９Ａの右側には、右側のガイド部材４６Ｒの直左側の位置に、ストッパ９０を保持するためのストッパ保持部材９１が取り付けられている。ストッパ９０は、ストッパ保持部材９１に左右方向に延びるように取り付けられた回動軸９２により、回動可能に保持されている。ダストカバー１１３の内面の前側部分には、ストッパ９０に係止可能な係止突部９３が突出形成されている。ストッパ９０は、上下方向に長尺な形状を有しており、その下部が回転軸９２により回転可能に保持されている。ストッパ９０の下端部の前面には、柱状突起９０Ａが形成されており、前端面がストッパ保持部材９１の後面に当接する圧縮コイルばね９４の後端部が柱状突起９０Ａに被せられることにより、圧縮コイルばね９４の付勢力によってストッパ９０が図２２における反時計回りに付勢されている。圧縮コイルばね９４からの付勢力以外の外力がストッパ９０に作用していない状態では、ストッパ９０の前面上部から突出するリブ９０Ｂの先端がストッパ保持部材９１の後面に当接し、ストッパ９０が図２２に示す状態よりもさらに反時計回りに回転しないようになっている。

この状態でダストカバー１１３を閉じた場合、係止突部９３の下端部の軌跡上にストッパ９０の上端部が位置するようになっている。すなわち、集塵室１０９に集塵装置１０７が収容されておらず、かつ、係止部材４１に使い捨てフィルタ４０の台紙４０Ａが固定されていない状態でダストカバー１１３を閉じると、係止突部９３の下端面がストッパ９０の上端面に当接することにより、ダストカバー１１３が閉じられるのが阻止されることとなる。ストッパ９０の上端面の前端および後端には、上方に突出する突起９５がそれぞれ形成されており、係止突部９３の下端面がストッパ９０の上端面に当接した状態でダストカバー１１３に対してさらに閉じる方向に力が加えられた場合でも、係止突部９３がストッパ９０の前方側または後方側に乗り越えるのを突起９５により阻止することができるようになっている。

図２３は、図２１に示すＥ−Ｅ線に沿って見た断面図であって、使い捨てフィルタ４０を装着した状態を示している。

ストッパ９０は、使い捨てフィルタ４０の台紙４０Ａの挿入経路内に位置しており、使い捨てフィルタ４０を装着する場合、台紙４０Ａをガイド部材４６に沿って下方にスライドさせる過程で、台紙４０Ａの前面がストッパ９０の後面に摺接するようになっている。これにより、使い捨てフィルタ４０が装着される過程で、ストッパ９０が、使い捨てフィルタ４０（台紙４０Ａ）からの作用力によって、図２２に示す位置（初期位置）から、圧縮コイルばね９４の付勢力に抗して時計回りに回転することとなる。そして、図２３に示すように、使い捨てフィルタ４０を装着した状態では、使い捨てフィルタ４０の台紙４０Ａの前面にストッパ９０の後面全体が当接する。この状態でダストカバー１１３を閉じた場合には、係止突部９３の下端面がストッパ９０の上端面に当接することなく、ダストカバー１１３が閉じられるのが許容されるようになっている。

図２４は、この電気掃除機１０１Ｃを水平面で切断したときの断面を上方から見た断面図であって、集塵装置１０７を装着した状態を示している。また、図２５は、図２４に示すＦ−Ｆ線に沿って見た断面図であって、集塵装置１０７を装着した状態を示している。

図８〜図１０を用いて説明した通り、集塵装置１０７（ケーシング５２）の前面における入口５０の側方（右方）には、上下方向（集塵装置１０７の着脱方向）に延びるリブ７２が、前方に向かって突出形成されている。ストッパ９０は、集塵装置１０７のリブ７２の挿入経路内に位置しており、集塵装置１０７を装着する場合、集塵装置１０７を下方にスライドさせる過程で、リブ７２の先端面（前端面）がストッパ９０の後面に摺接するようになっている。これにより、集塵装置１０７が装着される過程で、ストッパ９０が、集塵装置１０７（リブ７２）からの作用力によって、図２２に示す位置（初期位置）から、圧縮コイルばね９４の付勢力に抗して時計回りに回転することとなる。そして、図２５に示すように、集塵装置１０７を装着した状態では、ストッパ９０の後面に集塵装置１０７のリブ７２の先端面全体が当接する。この状態でダストカバー１１３を閉じた場合には、係止突部９３の下端面がストッパ９０の上端面に当接することなく、ダストカバー１１３が閉じられるのが許容されるようになっている。

このような構成によれば、集塵装置１０７または使い捨てフィルタ４０のいずれかが装着されている場合には、ダストカバー１１３を閉じることができるが、集塵装置１０７または使い捨てフィルタ４０がいずれも装着されていない場合には、ダストカバー１１３を閉じることができない。したがって、集塵装置１０７または使い捨てフィルタ４０がいずれも装着されていない状態で電気掃除機１０１Ｃの運転が開始されるのを防止できるので、利便性が向上する。

ただし、ストッパ９０に付勢力を与える手段は、圧縮コイルばね９４に限らず、他の弾性部材であってもよい。

この発明は、以上の実施形態の内容に限定されるものではなく、請求項記載の範囲内において種々の変更が可能である。

この発明の第１実施形態に係る電気掃除機を前後方向に沿った鉛直面で切断したときの断面を右側から見た断面図である。 この電気掃除機を水平面で切断したときの断面を上方から見た断面図である。 フィルタ保持部材を前方側斜め上方から見た斜視図である。 フィルタ保持部材およびフィルタ保持部材により保持されたフィルタを水平面に沿って切断した状態を示す斜視図である。 この発明の第２実施形態に係る電気掃除機を前後方向に沿った鉛直面で切断したときの断面を右側から見た断面図である。 この電気掃除機の平面図であって、ダストカバーを取り外した状態を示している。 この電気掃除機を前後方向に沿った鉛直面で切断したときの断面を右側から見た断面図であって、使い捨てフィルタを装着した状態を示している。 この電気掃除機に装着可能な集塵装置の正面図である。 この集塵装置の右側面図である。 図８に示すＡ部分の断面図である。 この電気掃除機を前後方向に沿った鉛直面で切断したときの断面を右側から見た断面図であって、集塵装置を装着する途中の状態を示している。 この電気掃除機を前後方向に沿った鉛直面で切断したときの断面を右側から見た断面図であって、集塵装置を装着した状態を示している。 集塵装置および使い捨てフィルタの装着時におけるパッキンの変形態様を示す図である。 パッキンの変形例を示す図である。 第２実施形態の第１変形例に係る電気掃除機の平面図であって、ダストカバーを取り外した状態を示している。 第２実施形態の第２変形例に係る電気掃除機を前後方向に沿った鉛直面で切断したときの断面を右側から見た断面図であって、集塵装置または使い捨てフィルタがいずれも装着されていない状態を示している。 図１６に示すＤ−Ｄ線に沿って見たダストカバーの断面図である。 この電気掃除機を前後方向に沿った鉛直面で切断したときの断面を右側から見た断面図であって、使い捨てフィルタを装着した状態を示している。 この電気掃除機を前後方向に沿った鉛直面で切断したときの断面を右側から見た断面図であって、集塵装置を装着した状態でダストカバーを閉じる途中の状態を示している。 この電気掃除機を前後方向に沿った鉛直面で切断したときの断面を右側から見た断面図であって、集塵装置を装着した状態でダストカバーを完全に閉じた状態を示している。 第２実施形態の第３変形例に係る電気掃除機を水平面で切断したときの断面を上方から見た断面図であって、集塵装置または使い捨てフィルタがいずれも装着されていない状態を示している。 図２１に示すＥ−Ｅ線に沿って見た断面図であって、集塵装置または使い捨てフィルタがいずれも装着されていない状態を示している。 図２１に示すＥ−Ｅ線に沿って見た断面図であって、使い捨てフィルタを装着した状態を示している。 この電気掃除機を水平面で切断したときの断面を上方から見た断面図であって、集塵装置を装着した状態を示している。 図２４に示すＦ−Ｆ線に沿って見た断面図であって、集塵装置を装着した状態を示している。

符号の説明

１ 電気掃除機
３ 本体
４ 吸込口
７ 集塵装置
９ 集塵室
９Ｂ 後面壁
１８Ｂ フィルタ保持部材
１９ 排気口
２０ フィルタ
２５ 後板部
３２Ａ 縦リブ
３２Ｂ 横リブ
３２Ｃ 周囲リブ
３３ 開口
３５ 誘導路
４０ 使い捨てフィルタ
４１ 係止部材
４３ 係止突起
４５ 入口
４８Ｌ，４８Ｒ 折曲部
５０ 入口
５１ 入口管
５２ ケーシング
５２Ａ 前部材
５２Ｂ 後部材
５３ 排気口
５４ フィルタ
５５ フィルタ保持部材
５８ 押さえ枠
６１ 貫通孔
６２ 挿入孔
６３ 回動軸
６４Ａ，６４Ｂ 接着用リブ
６５ 脚部材
６６ 掃除具
８０ ストッパ
９０ ストッパ
１０１，１０１Ａ，１０１Ｂ，１０１Ｃ 電気掃除機
１０３ 本体
１０４ 吸込口
１０７ 集塵装置
１０９ 集塵室
１１３ ダストカバー
１１７ パッキン
１１７Ｃ 環状弾性変形部
１１７Ｄ 環状突起
２１７ パッキン
２１７Ｃ 環状弾性変形部
２１７Ｄ 環状突起
２１７Ｅ 誘導部

Claims (3)

1. 吸込口から吸い込まれた空気を旋回させることによりその空気に含まれる塵埃を遠心力で分離させて捕獲することができ、塵埃が捕獲された後の空気を排気口から排出する旋回式集塵装置を備えた電気掃除機であって、
   上記旋回式集塵装置は、入口から吸引された空気を内部で旋回させることができる中空状のケーシングと、上記ケーシングの後面に形成された排気口から排出される空気を通過させて空気に含まれる塵埃を捕獲するためのフィルタと、上記フィルタを保持するフィルタ保持部材とを備え、
   上記フィルタ保持部材の下面の左右両側に、フィルタ保持部材をケーシングに対して回動可能に取り付けるための取付部を下方に向かって突出形成し、
   上記ケーシング下面に、上記取付部と共に集塵装置を床面上に立設保持する脚部材を形成し、
   上記脚部材を、集塵装置を立設保持した状態で、集塵装置の入口がほぼ水平方向又は上方を向く高さに形成したことを特徴とする電気掃除機。
2. 吸込口から吸い込まれた空気を旋回させることによりその空気に含まれる塵埃を遠心力で分離させて捕獲することができ、塵埃が捕獲された後の空気を排気口から排出する旋回式集塵装置を備えた電気掃除機であって、
   上記旋回式集塵装置は、入口から吸引された空気を内部で旋回させることができる中空状のケーシングと、上記ケーシングの後面に形成された排気口から排出される空気を通過させて空気に含まれる塵埃を捕獲するためのフィルタと、上記フィルタを保持するフィルタ保持部材とを備え、
   上記ケーシングの下面の左右両側に、上記フィルタ保持部材を回動可能に固定するための固定部を下方に向かって突出形成し、
   上記ケーシング下面に、上記固定部と共に集塵装置を床面上に立設保持する脚部材を形成し、
   上記脚部材を、集塵装置を立設保持した状態で、集塵装置の入口がほぼ水平方向又は上方を向く高さに形成したことを特徴とする電気掃除機。
3. 上記脚部材の後面に、集塵装置の清掃時に使用可能な掃除具を保持することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の電気掃除機。

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