JP2007208421A

JP2007208421A - カメラ

Info

Publication number: JP2007208421A
Application number: JP2006022491A
Authority: JP
Inventors: Nobuki Takahashi; 信樹高橋
Original assignee: Nikon Corp
Current assignee: Nikon Corp
Priority date: 2006-01-31
Filing date: 2006-01-31
Publication date: 2007-08-16
Anticipated expiration: 2026-01-31
Also published as: US20070177864A1; US8111983B2; US20100104273A1; US7689115B2; JP4654925B2

Abstract

【課題】動作モードに関連付けられた表示画像を、観察距離に影響されることなく鮮明に観察することができるカメラの提供。
【解決手段】画像表示バッファメモリ１４の表示情報に基づいてほぼモニタ正面方向からのみから観察可能な正面観察画像を表示し、画像表示バッファメモリ１５の表示情報に基づいてモニタ斜め上方からのみ観察可能な上方観察画像を表示する。そのため、各観察画像を、観察距離に影響されることなく鮮明に観察することができる。また、撮影モード時に、スルー画を正面観察画像として表示するとともにシャッタ速度等の制御情報を上方観察画像として表示するような、表示形態が可能となる。
【選択図】図１

Description

本発明は、カメラに関する。

従来、カメラの背面に設けられたＬＣＤに回折光学素子を用いて、単一の表示モニタ上に二つの像を形成する技術が知られている（例えば、特許文献１参照）。この表示装置においては、ＬＣＤにより表示される第１の像に加えて、回折光学素子により第２の像の虚像を形成するようにしている。

特開２００３−２０８１１３号公報

しかしながら、回折光学素子により形成される第２の像は所定の位置のみでしか観察することができず、眼の位置がずれると観察できなくなるという問題があった。
本発明は、単一の表示モニタで容易に複数の画像を観察することができるカメラを提供することを目的とする。

請求項１の発明によるカメラは、複数の方向の各々から観察可能な複数の画像を、同一画面上に表示可能な表示装置と、複数の動作モードからいずれか一つを選択する選択手段と、選択手段で選択された動作モードに関連付けられた画像を、複数のそれぞれの画像として表示装置に表示する表示制御手段とを備えたことを特徴とする。
請求項２の発明は、請求項１に記載のカメラにおいて、同一の画像を複数の画像として表示装置にそれぞれ表示するようにしたものである。
請求項３の発明は、請求項１に記載のカメラにおいて、異なる画像を複数の画像として表示装置にそれぞれ表示するようにしたものである。
請求項４の発明は、請求項１に記載のカメラにおいて、複数の画像の内の少なくとも一つが非表示状態となるように表示装置を制御するようにしたものである。
請求項５の発明は、請求項１〜４のいずれか一項に記載のカメラにおいて、表示制御手段は、表示装置の法線方向以外の所定の方向から観察する場合に、法線方向と観察方向とを含む平面に平行な方向に、画像を拡大して表示装置に表示するようにしたものである。
請求項６の発明は、請求項５に記載のカメラにおいて、表示制御手段は、観察位置から遠ざかるに従って画像の拡大倍率を大きくするようにしたものである。
請求項７の発明は、請求項５または６に記載のカメラにおいて、表示制御手段は、表示面上における法線方向と観察方向との成す角度が大きいほど、平面に垂直な方向の表示倍率が大きくなるように画像を拡大して表示装置に表示するようにしたものである。
請求項８の発明は、請求項７に記載のカメラにおいて、カメラ姿勢の傾き角度を検出する検出手段をさらに備え、検出手段で検出された傾き角度に応じて、表示倍率が大きくなるように表示情報を補正するようにしたものである。

本発明によれば、複数の方向の各々から観察可能な複数の画像を、同一画面上に表示可能としたことにより、単一のモニタで複数の画像を容易に観察することができる。

以下、図面を参照して本発明を実施するための最良の形態について説明する。図１は、本発明の一実施形態によるカメラの構成を説明するブロック図である。図１に示すカメラは一眼レフ方式の電子カメラであり、情報管理部１と、測光センサ２と、レリーズスイッチ３と、操作入力部４と、レンズ通信部５と、撮影制御部６と、シャッタ９と、撮像素子１０と、バッファメモリ１１と、画像処理部１２と、画像表示管理部１３と、画像表示バッファメモリ１４と、画像表示バッファメモリ１５と、画像表示モニタ１６と、画像記録部１７と、角度センサ１９とを有している。また、このカメラは、絞り８を備える撮影レンズ７と、記録媒体１８とが着脱可能な構成となっている。

情報管理部１は、測光センサ２から入力される輝度情報、レリーズスイッチ３から入力されるレリーズ指示信号、操作入力部４から入力される操作情報、およびレンズ通信部５から入力される撮影レンズ７の情報（絞り８の位置情報など）などの入力情報を管理する。情報管理部１はさらに、撮影制御部６へ出力する被写体の輝度情報、画像処理部１２へ出力する画像処理や画像表示の指示情報、および露出補正などの情報を管理するほか、設定変更表示データの生成も行う。

測光センサ２は、撮影レンズ７を通して被写体輝度を測定し、測定で得た輝度情報を情報管理部１へ送出する。レリーズスイッチ３はレリーズボタン（不図示）の全押し操作に連動してオンされ、オン信号を情報管理部１へ送出する。レリーズスイッチ３によるオン信号はレリーズ指示信号に対応する。

操作入力部４は各種操作部材を含み、例えば、通常撮影モードやカメラ設定変更モード、画像再生モード等のカメラ動作モードの設定を含むカメラ設定変更の操作を受け付け、対応する操作信号を情報管理部１へ送出する。

撮影制御部６は、情報管理部１から取得した輝度情報に基づいて所定の露出演算を行って制御露出を算出し、この露出を得るための絞り８、シャッタ９および撮像素子１０の制御パラメータを決定し、決定した制御パラメータで絞り８、シャッタ９および撮像素子１０をそれぞれ制御する。また、撮影制御部６は、撮影枚数やＦ値やシャッタ速度等のカメラ状態を示す制御情報表示データを生成して、そのデータを画像表示管理部１３に送出する。

バッファメモリ１１は、撮像素子１０から出力される撮像信号を一時的に保存し、保存したデータを画像処理部１２へ転送する。画像処理部１２は、バッファメモリ１１を経由して転送された撮像信号に対して、ホワイトバランス処理や画素補間処理などを施して撮影画像データを生成し、生成した撮影画像データを画像記録部１７へ送出する。また、画像処理部１２は、生成した撮影画像データまたは記録媒体１８に記録されている画像データに基づいて画像再生表示データを生成し、そのデータを画像表示管理部１３へと送出する。

画像記録部１７は、画像処理部１２から転送された撮影画像データを記録媒体１８に保存したり、記録媒体１８に保存しているデータを読み出すことが可能である。記録媒体１８は、たとえば、メモリカードなどのデータストレージ部材によって構成される。角度センサ１９は、カメラの傾き角度を検出するセンサである。

画像表示管理部１３は、撮影制御部６から取得した制御情報表示データ、画像処理部１２から取得した画像再生表示データおよび情報管理部１から取得した設定変更表示データを管理し、情報管理部１より取得したカメラ動作モードに基づいて、それらのデータを画像表示バッファメモリ１４，１５に一時的に格納する。なお、撮影制御部６から取得した制御情報表示データを画像表示バッファメモリ１５に格納する際には、画像表示管理部１３は、画像表示モニタ１６に表示される表示内容を後述するように縦長に変換して、その変換後の制御情報表示データを画像表示バッファメモリ１５に格納しても良い。

画像表示モニタ１６は、例えばカメラの背面に設けられ、撮影画像や再生画像、カメラの設定変更画面および制御情報などを表示する。画像表示モニタ１６は、異なる複数の映像表示が可能で、かつ、各々の表示はそれぞれ異なる方向からのみ観察することができるものである。そのような表示装置としては、例えば、特開２００５−２５８０１６号公報に記載のような液晶表示装置があり、液晶表示パネルと視差バリアとを組み合わせることにより、複数の観察者に対して異なる画像を表示するような表示が可能となる。視差バリアの配置などによっては、３画面以上を表示し分けたり、上下方向に表示し分けたりすることが可能である。

本実施の形態では、画像表示モニタ１６は上下方向に２画面を同時に表示することができ、図２の矢印Ａにようにカメラ背面側からのみ観察可能な表示を正面観察画像と呼び、矢印Ｂのようにカメラ背面側の斜め上方からのみ観察可能な表示を上方観察画像と呼ぶことにする。正面観察画像には図１の画像表示バッファメモリ１４に格納された表示情報が用いられ、上方観察画像には画像表示バッファメモリ１５に格納された表示情報が用いられる。

なお、図２（ａ）では、カメラ本体Ｃを垂直に立てて表示を観察する場合を示しており、図２（ｂ）は表示が見やすいようにカメラ本体Ｃを斜めにして観察した場合である。図２（ｂ）のように斜めにして観察する場合もカメラ背面側からの観察とみなすことにする。なお、図２（ａ）のようにカメラ本体Ｃを垂直に立てて正面から観察する場合には、画像表示モニタ１６を構成する不図示の液晶表示面をその液晶表示面が多少上を向くように傾けて配置すると、正面方向及び上方のそれぞれの方向からそれぞれの画像を観察しやすくなる。この場合、画像表示モニタ１６の法線と正面方向とのなす角、及び上方とのなす角が等しいことが好ましい。

本実施の形態のカメラでは、カメラの動作モードに応じて画像表示モニタ１６の表示形態を切り換え、動作モードに応じた最適な表示を行うようにした。次に、カメラの動作モードと表示形態との関係の一例を説明する。本実施の形態では、動作モードとして、通常の撮影可能な状態である「撮影モード」、既に撮影された画像を画像表示モニタ１６に再生表示する「画像再生モード」、カメラの設定条件を変更するための「カメラ設定変更モード」、撮影可能な状態でありながら画像表示モニタ１６に画像再生もできる「撮影兼画像再生モード」、撮影可能な状態でありながら画像表示モニタ１６にカメラ設定変更用表示が表示される「撮影兼カメラ設定変更モード」を備えている。

撮影兼画像再生モードでは、常時、レリーズ操作により撮影が可能な状態にありながら、例えば、操作入力部４を操作することにより画像表示モニタ１６に既に撮影された画像を再生表示することができる。また、撮影兼カメラ設定変更モードでは、常時、レリーズ操作により撮影が可能な状態にありながら、例えば、カメラ設定変更用表示を見ながら操作入力部４を操作することにより、カメラの設定条件を変更することができる。

図３，４は、各動作モードにおける画像表示モニタ１６の表示例を示す図である。図３の（ａ）〜（ｃ）は撮影モード、画像再生モードおよびカメラ設定変更モードの表示例であり、図４の（ａ），（ｂ）は撮影兼画像再生モードおよび撮影兼カメラ設定変更モードの表示例である。いずれの場合も、上側の図が斜め上方から観察したときの上方観察画像を示し、下側の図が正面観察画像を示す。なお、上方観察画像の場合、斜め上方から観察しているので、画像表示モニタ１６は台形を逆さにした形状に見える。

図３（ａ）に示す撮影モードの場合、正面観察画像および上方観察画像のいずれにも、シャッタ速度、絞り値、露出モードなどの制御情報が表示される。図３（ｂ）に示す画像再生モードの場合、正面観察画像および上方観察画像のいずれにも、再生画像が表示される。図３（ｃ）に示すカメラ設定変更モードの場合には、正面観察画像および上方観察画像のいずれにも、設定変更の表示画像が表示される。図３（ｃ）に示す例では、撮影条件を設定するためのメニュー画面が表示されている。なお、このように両方の観察画像に同一表示情報の表示画像が表示される動作モードの場合には、後述するように一方の観察画像を非表示状態とすることも可能である。

図４（ａ）に示す撮影兼画像再生モードの場合には、正面観察画像には再生画像が表示され、上方観察画像には上述した制御情報が表示される。なお、制御情報の表示画像を正面観察画像とし、再生画像を上方観察画像としても良い。図４（ｂ）に示す撮影兼カメラ設定変更モードの場合、正面観察画像には設定変更の表示画像が表示され、上方観察画像には制御情報が表示される。この場合も表示を逆にして、制御情報の表示画像を正面観察画像とし、設定変更の表示画像を上方観察画像としても良い。

《メイン処理》
図５は、本実施の形態のカメラの動作を説明するフローチャートである。図５はメイン処理を示す図であり、メインスイッチオン時、およびレリーズボタン（不図示）の半押し操作に伴う半押し操作信号が情報管理部１へ入力されるとプログラムが起動する。一方、メインスイッチオフ時、および上記半押し操作信号が入力されてから経過した時間を計時するためのタイマーがタイムアップ（タイマー切れ）した場合に処理が終了する。

なお、本実施の形態では、動作モードと表示形態との関係に特徴と有するので、以下では、動作モード選択時の表示形態に関係する部分を中心に説明する。

図５に示すメイン処理のステップＳ１０１では、情報管理部１はカメラ内の情報を初期化してステップＳ１０２へ進む。具体的には、撮影モードフラグをセットし、再生モードフラグおよび設定モードフラグをクリアする。すなわち、初期状態では、カメラは撮影モードに設定される。

ステップＳ１０２では、情報管理部１は、レンズ通信部５から撮影レンズ７の情報を取得してステップＳ１０３へ進む。ステップＳ１０３では、情報管理部１は、測光センサ２から輝度情報を取り込んでステップＳ１０４へ進む。ステップＳ１０４では、情報管理部１は、ステップＳ１０３で取り込まれた輝度情報に基づいて露出制御値を算出する。

ステップＳ１０５では、情報管理部１は操作入力部４により入力された動作モード設定を読み込み、動作モードフラグの設定処理を行う。動作モードフラグ設定処理の詳細については後述する。ステップＳ１０６では、ステップＳ１０５で設定された動作モードフラグ設定に従って、画像バッファメモリ１４および１５に表示データをセットする。なお、この表示データセット処理の詳細については後述する。

ステップＳ１０７において、情報管理部１は、レリーズ操作されたか否かを判定する。情報管理部１は、レリーズ指示信号に応じてセットされるレリーズフラグをチェックし、レリーズフラグがセットされている場合にステップＳ１０７を肯定判定してステップＳ１０８へ進み、レリーズフラグがセットされていない場合にはステップＳ１０７を否定判定し、ステップＳ１１２へ進む。

ステップＳ１０８では、情報管理部１は撮影制御処理を行ってステップＳ１０９へ進む。撮影制御処理の詳細については後述する。ステップＳ１０９では、情報管理部１は画像処理部１２へ指示を送り、バッファメモリ１１に格納された画像信号に対して所定の画像処理を施すことにより、画像データを生成する。ステップＳ１１０では、ステップＳ１０９で生成された画像データを、記録媒体１８に書き込む。

ステップＳ１１１では、次回のレリーズ動作に備えてレリーズフラグをクリアする。ステップＳ１１２では、情報管理部１はタイマー切れか否かを判定する。情報管理部１は、タイムアップ時にステップＳ１１２を肯定判定して図５によるメイン処理を終了する。一方、タイムアップしていない場合には、情報管理部１はステップＳ１１２を否定判定してステップＳ１０２へ戻り、上記処理を繰り返す。

《撮影制御動作処理》
次に、ステップＳ１０８の撮影制御動作処理の詳細について、図６のフローチャートを参照しながら説明する。図６のステップＳ１８１において、情報管理部１は撮影制御部６へ指示を送り、絞り８を制御絞り値に対応する位置まで絞り込ませてステップＳ１８２へ進む。ステップＳ１８２では、情報管理部１は撮影制御部６へ指示を送り、撮像素子１０の電荷蓄積を開始させてステップＳ１８３へ進む。

ステップＳ１８３において、情報管理部１は撮影制御部６へ指示を送り、シャッタ９を開いて露光を開始させてステップＳ１８４へ進む。ステップＳ１８４では、情報管理部１は制御シャッタ秒時に対応する露光時間が経過したか否かを判定する。情報管理部１は上記露光時間が経過するとステップＳ１８４を肯定判定してステップＳ１８５へ進み、上記露光時間に満たない場合はステップＳ１８４を否定判定して当該判定処理を繰り返す。

ステップＳ１８５において、情報管理部１は撮影制御部６へ指示を送り、シャッタ９を閉じて露光を終了させてステップＳ１８６へ進む。ステップＳ１８６では、情報管理部１は撮影制御部６へ指示を送り、撮像素子１０の電荷蓄積を終了させてステップＳ１８７へ進む。ステップＳ１８７において、情報管理部１は撮影制御部６へ指示を送り、絞り８を初期化位置まで復帰させてステップＳ１８８へ進む。

ステップＳ１８８において、情報管理部１は撮影制御部６へ指示を送り、撮像素子１０から蓄積信号（画像信号）の取り込みを開始させてステップＳ１８９へ進む。画像信号はバッファメモリ１１に格納される。ステップＳ１８９において、情報管理部１は撮影制御部６へ指示を送り、シャッタ９を初期化させて図６の処理を終了する。

《動作モード読み込み・フラグ設定処理》
上述したステップＳ１０５における動作モード設定の読み込み処理および動作モードフラグの設定処理の詳細について、図７のフローチャートを参照しながら説明する。ステップＳ１３１では、情報管理部１は、操作入力部４から読み込んだ動作モード設定が撮影兼画像再生モードか否かを判定する。情報管理部１は、動作モード設定が撮影兼画像再生モードの場合には肯定判定してステップＳ１３２へ進み、それ以外の動作モードの場合には否定判定してステップＳ１３５へ進む。

動作モード設定が撮影兼画像再生モードであってステップＳ１３１からステップＳ１３２へ進んだ場合には、ステップＳ１３２において撮影モードフラグをセットし、さらにステップＳ１３３で再生モードフラグをセットする。その後、ステップＳ１３４に進んで設定モードフラグをクリアし、図７の処理を終了する。

一方、ステップＳ１３１からステップＳ１３５へ進んだ場合には、ステップＳ１３５において、読み込んだ動作モード設定が画像再生モードか否かを判定する。情報管理部１は、動作モード設定が画像再生モードの場合には肯定判定してステップＳ１３６へ進み、それ以外の動作モードの場合には否定判定してステップＳ１３９へ進む。

動作モード設定が画像再生モードであってステップＳ１３５からステップＳ１３６へ進んだ場合には、ステップＳ１３６において撮影モードフラグをクリアした後に、ステップＳ１３７で再生モードフラグをセットする。その後、ステップＳ１３８に進んで設定モードフラグをクリアし、図７の処理を終了する。

ステップＳ１３５で否定判定されてステップＳ１３９へ進んだ場合には、ステップＳ１３９において、読み込んだ動作モード設定が撮影兼カメラ設定モードか否かを判定する。情報管理部１は、動作モード設定が撮影モードの場合には肯定判定してステップＳ１４０へ進み、それ以外の動作モードの場合には否定判定してステップＳ１４３へ進む。

動作モード設定が撮影兼カメラ設定モードであってステップＳ１３９からステップＳ１４０へ進んだ場合には、ステップＳ１４０において撮影モードフラグをセットした後に、ステップＳ１４１で再生モードフラグをクリアする。その後、ステップＳ１４２に進んで設定モードフラグをセットし、図７の処理を終了する。

ステップＳ１３９で否定判定されてステップＳ１４３へ進んだ場合には、ステップＳ１４３において、読み込んだ動作モード設定がカメラ設定モードか否かを判定する。情報管理部１は、動作モード設定がカメラ設定モードの場合には肯定判定してステップＳ１４４へ進み、それ以外の動作モードの場合には否定判定してステップＳ１４７へ進む。

動作モード設定がカメラ設定モードであってステップＳ１４３からステップＳ１４４へ進んだ場合には、ステップＳ１４４において撮影モードフラグをクリアした後に、ステップＳ１４５で再生モードフラグをクリアする。その後、ステップＳ１４６に進んで設定モードフラグをセットし、図７の処理を終了する。

一方、ステップＳ１４３で否定判定されてステップＳ１４７へ進んだ場合には、すなわち、動作モード設定が撮影モードの場合には、ステップＳ１４７において撮影モードフラグをセットした後に、ステップＳ１４８で再生モードフラグをクリアする。その後、ステップＳ１４９に進んで設定モードフラグをクリアし、図７の処理を終了する。

《表示データセット処理》
上述したステップＳ１０６における表示データセット処理の詳細について、図８のフローチャートを参照しながら説明する。図１に示す画像表示管理部１３は、上述のように情報管理部１で設定された撮影モードフラグ、再生モードフラグおよび設定モードフラグの状態に基づいて、図８に示す処理を実行する。

ステップＳ１６１では、画像表示管理部１３は、再生モードフラグがセットされているか否かを判定する。画像表示管理部１３は、再生モードフラグがセットされている場合、すなわち、撮影兼画像再生モードまたは画像再生モードの場合には肯定判定してステップＳ１６２へ進み、そうでない場合には否定判定してステップＳ１６７へ進む。

先ず、ステップＳ１６１で肯定判定されてステップＳ１６２へ進んだ場合について説明する。ステップＳ１６２では、画像表示バッファメモリ１４に再生用の画像データをセットする。具体的には、記録媒体１８に記録されている画像データの一つ（例えば、最も新しく記録された画像データ）を取り込んで、それを正面用表示に用いる画像再生表示データとして画像表示バッファメモリ１４にセットする。

ステップＳ１６３では、撮影モードフラグがセットされているか否か、すなわち、撮影兼画像再生モードか画像再生モードかを判定する。画像表示管理部１３は、撮影モードフラグがセットされている場合、すなわち撮影兼画像再生モードの場合には肯定判定してステップＳ１６５へ進み、撮影モードフラグがセットされていない場合、すなわち画像再生モードの場合には否定判定してステップＳ１６４へ進む。

画像再生モードであってステップＳ１６３からステップＳ１６４へ進んだ場合には、ステップＳ１６４において、画像表示バッファメモリ１５にステップＳ１６２の場合と同一の画像再生表示データをセットし、図８の処理を終了する。その結果、画像表示モニタ１６には、同一の再生画像が正面観察画像および上方観察画像として表示される。

一方、ステップＳ１６３からステップＳ１６５へ進んだ場合、すなわち撮影兼画像再生モードの場合には、制御情報用表示データを縦長の表示データに変換する。図９（ａ）は通常の制御情報表示を示す図であり、図９（ｂ）には縦長に変換された表示データに基づく制御情報表示を示した。ステップＳ１６６では、ステップＳ１６５で縦長に変換された制御情報用表示データを画像表示バッファメモリ１５にセットし、図８の処理を終了する。その結果、正面観察画像としては再生画像が画像表示モニタ１６に表示され、一方、上方観察画像としては図９（ｂ）に示すような縦長の制御情報が表示される。

図１０（ａ）に示すように、カメラ本体Ｃの背面に設けられた画像表示モニタ１６を斜め上方から観察した場合、図１０（ｂ）のように画像表示モニタ１６は上下方向が縮まって見える。すなわち、表示面上において、観察視線と表示面の法線とを含む平面に平行な方向（矢印Ａで示す方向）に、表示画像が縮まったように観察される。なお、図１０（ｂ）の破線で示した矩形は、画像表示モニタ１６を正面から見た場合を示す。そのため、表示画像が矢印Ａ方向に拡大表示されるように、図９（ｂ）のように表示を縦長に表示することで、斜め上方からでも制御情報が視認しやすくなる。

図８に戻って、ステップＳ１６１において、再生モードフラグがセットされていないと否定判定されてステップＳ１６７へ進んだ場合について説明する。ステップＳ１６７では、設定モードフラグがセットされているか否かを判定する。画像表示管理部１３は、再生モードフラグがクリアでかつ設定モードフラグがセットされている場合、すなわち、撮影兼カメラ設定変更モードまたはカメラ設定変更モードの場合には肯定判定してステップＳ１６８へ進み、そうでない場合には否定判定してステップＳ１７３へ進む。

ステップＳ１６７からステップＳ１６８へ進んだ場合、ステップＳ１６８において、正面観察画像のための画像表示バッファメモリ１４に設定変更表示用のデータをセットする。続くステップＳ１６９では、撮影モードフラグがセットされているか否か、すなわち、カメラ設定変更モードか撮影兼カメラ設定変更モードかを判定する。画像表示管理部１３は、撮影モードフラグがセットされている場合、すなわち撮影兼カメラ設定変更モードの場合には肯定判定してステップＳ１７１へ進み、撮影モードフラグがセットされていない場合、すなわちカメラ設定変更モードの場合には否定判定してステップＳ１７０へ進む。

カメラ設定変更モードであってステップＳ１６９からステップＳ１７０へ進んだ場合には、ステップＳ１７０において、画像表示バッファメモリ１５にステップＳ１６８の場合と同一の設定変更表示データをセットし、図８の処理を終了する。その結果、画像表示モニタ１６には、同一の設定変更表示が正面観察画像および上方観察画像として表示される。

一方、ステップＳ１６９からステップＳ１７１へ進んだ場合、すなわち撮影兼カメラ設定変更モードの場合には、制御情報用表示データを縦長の表示データに変換する。ステップＳ１７２では、ステップＳ１７１で縦長に変換された制御情報用表示データを画像表示バッファメモリ１５にセットし、図８の処理を終了する。その結果、正面観察画像としては設定変更表示が画像表示モニタ１６に表示され、上方観察画像としては図９（ｂ）に示すような縦長の制御情報が表示される。

上述したステップＳ１６７において、設定モードフラグがセットされていないとして不定判定されてステップＳ１７３へ進んだ場合、動作モードは撮影モードとなっている。この場合、ステップＳ１７３において、正面表示のための画像表示バッファメモリ１４に制御情報表示用データをセットする。そして、ステップＳ１７４で制御情報用表示データを縦長の表示データに変換し、続くステップＳ１７５において、縦長変換された制御情報用表示データを画像表示バッファメモリ１５にセットし、図８の処理を終了する。その結果、画像表示モニタ１６には、同一の制御情報が正面観察画像および上方観察画像として表示される。

上述した例では、制御情報が上方観察画像として表示される場合には、データを縦長変換して図９（ｂ）に示すように縦長に表示するようにした。なお、データを縦長に変換する場合、観察位置から離れるに従って縦方向の倍率を大きくしても良い。すなわち上方から観察する場合、データの上方から下方に行くに従って縦倍率を大きくする。ところで、図１０（ａ）に示すように画像表示モニタ１６を斜め上方から観察した場合、図１０（ｂ）に示したように、画像表示モニタ１６は台形を逆さにした形状に見える。その結果、制御情報表示も上側から下側へと窄まるような形状に観察される。すなわち、図１０（ａ）の角度θが大きな表示画面下側ほど、表示の左右方向（紙面の表裏方向）が縮まって見える。

そこで、図１０（ｃ）に示すように、制御情報用表示データを表示の上側から下側へと広がるような台形形状のデータに変換し、すなわち、角度θが大きくなるほど表示の左右方向表示倍率が大きくなるようにデータを変換し、その変換されたデータを画像表示バッファメモリ１５にセットするようにしても良い。その結果、図１０（ｃ）のような表示を斜め上方から観察するので、表示の横幅がほぼ一定となり、認識しやすくなる。また、縦長表示への変換と合わせて台形変換を行っても良い。この場合、上述したように観察位置から離れるに従って縦方向の倍率を大きくしても良い。このように表示することにより、上方から観察しても、表示された画像が、通常正面から観察したのと同じように変形せずに観察することができる。

さらに、上述した縦長変換や台形変換を、図１の角度センサ１９により検出されたカメラの傾き角度に応じて行うようにしても良い。すなわち、傾き角度が小さい程、観察される画像表示モニタ１６の上下の縮が著しくなるので、縦長の程度や、表示画像の横方向の比率である台形の末広がりの程度をより大きくする。なお、上述した例では、縦長変換された制御情報用表示データを画像表示バッファメモリ１５にセットするようにしたが、画像表示管理部１３から画像表示モニタ１６の表示制御回路側に指令して、画像表示モニタ１６で表示する際に縦長変換や台形変換を行うようにしても良い。

また、図３（ａ）〜（ｃ）に示す撮影モード、画像再生モードおよびカメラ設定変更モードのように、同一表示情報に基づく表示画像が上方観察画像および正面観察画像として表示されるような場合には、いずれか一方の観察画像を非表示としても良い。例えば、表示・非表示を切り換える操作部材を図１の操作入力部４に設けておき、ユーザの操作指示により、所望の方向の観察画像を表示させるようにする。

一方、図４（ａ）、（ｂ）に示した撮影兼画像再生モードおよび撮影兼カメラ設定変更モードの場合、上方用表示に制御情報を表示し、正面用表示に再生画像または設定変更表示を表示したが、上方用表示と正面用表示とを逆にしてもかまわない。

上述した実施の形態では、斜め上方と正面方向とから異なる映像を観察可能なカメラを例に説明したが、画像表示モニタ１６に３以上の方向から観察可能なものを使用することも可能である。また、一眼レフ式の電子カメラを例に説明したが、レンズ一体式のコンパクト電子カメラにも本発明は適用できる。

一般的なレンズ一体式のコンパクト電子カメラの場合、通常の撮影モードでは、撮像素子１０で撮像されている映像が画像表示モニタ１６にスルー画として表示される。そこで、上述した図３，４の表示形態の代わりに、図１１，１２に示すような表示形態を採用しても良い。

図１１（ａ）〜（ｃ）は、撮影モード、画像再生モードおよびカメラ設定変更モードの表示例である。画像再生モードおよびカメラ設定変更モードについては、図３（ｂ）、（ｃ）と同様の表示形態であるが、撮影モードにおいては、正面観察画像としてスルー画が表示される。図１２（ａ）、（ｂ）は撮影兼画像再生モードおよび撮影兼カメラ設定変更モードの表示例であり、いずれの動作モードにおいても上方観察画像としてスルー画が表示される。なお、図３，４の場合と同様に、上方観察画像および正面観察画像の表示画像を逆にしても良い。なお、スルー画に制御情報を重ねて表示しても構わない。

上述したように、本実施の形態のカメラは、次のような作用効果を奏することができる。
（１）画像表示モニタ１６を、複数の観察方向の各々から観察可能な複数の観察画像を、同一画面上に表示可能に構成し、制御表示手段である画像表示管理部１３は、選択手段である操作入力部４によって設定された動作モードに応じて、動作モードに関連付けられた表示画像を正面観察画像および上方観察画像として表示するようにした。各観察画像は、観察方向には依存するが観察距離によらず鮮明に観察することが可能なため、従来よりも観察しやすいという効果を有する。
（２）また、撮影兼画像再生モードおよび撮影兼カメラ設定変更モードでは、正面観察画像および上方観察画像のそれぞれに異なる画像を表示するようにしたので、兼用しているそれぞれの動作の操作を素早く行うことができ、カメラの使い勝手が向上する。
（３）さらに、複数の観察画像のそれぞれに情報を表示することができるので、より多くの情報を表示することができるとともに、複数の観察画像に分けて表示できるので、画像単位の情報量の増加を抑えることができ、視認しやすい。
（４）図３に示すように、単独の動作モードであって正面観察画像および上方観察画像に合一表示情報による表示画像が表示されるような場合には、いずれか一方を非表示とすることができる。
（５）表示面を斜めに観察する上方観察画像の場合に、図９（ｂ）に示す縦長変換表示のように、表示画像を縦方向に拡大することにより表示が見やすくなる。また、図１０（ｃ）に示すように台形変換表示して、表示画像の下側ほど横方向の表示倍率を大きくすることで、斜め上方から観察した際の認識しやすさが向上する。さらに、カメラ姿勢の傾き角度に応じて縦長拡大の程度や、台形変換時の横方向の表示倍率の大きさを調整することにより、より視認しやすい表示を行うことができる。

本発明の一実施形態によるカメラの構成を説明するブロック図である。表示観察を説明する図であり、（ａ）はカメラ本体Ｃを垂直に構えた場合を示し、（ｂ）はカメラ本体Ｃを斜めに構えた場合を示す。各動作モードにおける画像表示モニタ１６の表示例を示す図であり、（ａ）は通常撮影モード、（ｂ）は画像再生モード、（ｃ）はカメラ設定変更モードの場合を示す。各動作モードにおける画像表示モニタ１６の表示例を示す図であり、（ａ）は撮影兼画像再生モード、（ｂ）は撮影兼カメラ設定変更モードの場合を示す。カメラの動作のメイン処理を示すフローチャートである。撮影制御動作処理の詳細を説明するフローチャートである。動作モード設定の読み込み処理および動作モードフラグの設定処理の詳細を説明するフローチャートである。表示データセット処理の詳細を説明する図である。縦長変換表示を説明する図であり、（ａ）は変換前の通常表示を示し、（ｂ）は縦長変換後の表示を示す。斜め上方から観察した場合の表示を説明する図であり、（ａ）は観察視線と表示面の法線との関係を示す図であり、（ｂ）は斜め上方から観察される表示画像の状態を説明する図であり、（ｃ）は台形変換後の表示画像を示す図である。コンパクト電子カメラの場合の表示例を示す図であり、（ａ）は通常撮影モード、（ｂ）は画像再生モード、（ｃ）はカメラ設定変更モードの場合を示す。コンパクト電子カメラの場合の表示例を示す図であり、（ａ）は撮影兼画像再生モード、（ｂ）は撮影兼カメラ設定変更モードの場合を示す。

符号の説明

１：情報処理部、３：レリーズスイッチ、４：操作入力部、６：撮影制御部、７：撮影レンズ、１０：撮像素子、１２画像処理部、１３：画像表示管理部、１４，１５：画像表示バッファメモリ、１６：画像表示モニタ、Ｃ：カメラ本体

Claims

複数の方向の各々から観察可能な複数の画像を、同一画面上に表示可能な表示装置と、
複数の動作モードからいずれか一つを選択する選択手段と、
前記選択手段で選択された動作モードに関連付けられた画像を、前記複数のそれぞれの画像として前記表示装置に表示する表示制御手段とを備えたことを特徴とするカメラ。
請求項１に記載のカメラにおいて、
前記表示制御手段は、同一の画像を前記複数の画像として前記表示装置にそれぞれ表示することを特徴とするカメラ。
請求項１に記載のカメラにおいて、
前記表示制御手段は、異なる画像を前記複数の画像として前記表示装置にそれぞれ表示することを特徴とするカメラ。
請求項１に記載のカメラにおいて、
前記表示制御手段は、前記複数の画像の内の少なくとも一つが非表示状態となるように前記表示装置を制御することを特徴とするカメラ。
請求項１〜４のいずれか一項に記載のカメラにおいて、
前記表示制御手段は、前記表示装置の法線方向以外の所定の方向から観察する場合に、前記法線方向と観察方向とを含む平面に平行な方向に、画像を拡大して前記表示装置に表示することを特徴とするカメラ。
請求項５に記載のカメラにおいて、
前記表示制御手段は、観察位置から遠ざかるに従って画像の拡大倍率を大きくすることを特徴とするカメラ。
請求項５または６に記載のカメラにおいて、
前記表示制御手段は、表示面上における前記法線方向と観察方向との成す角度が大きいほど、前記平面に垂直な方向の表示倍率が大きくなるように画像を拡大して前記表示装置に表示することを特徴とするカメラ。
請求項７に記載のカメラにおいて、
カメラ姿勢の傾き角度を検出する検出手段をさらに備え、
前記表示制御手段は、前記検出手段で検出された傾き角度に応じて、前記表示倍率が大きくなるように前記表示情報を補正することを特徴とするカメラ。