JP2007190055A

JP2007190055A - 超音波内視鏡の吸引操作弁

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Publication number: JP2007190055A
Application number: JP2006008333A
Authority: JP
Inventors: Toshiyuki Hashiyama; 俊之橋山
Original assignee: Pentax Corp
Current assignee: Pentax Corp
Priority date: 2006-01-17
Filing date: 2006-01-17
Publication date: 2007-08-02
Anticipated expiration: 2026-01-17
Also published as: JP4619296B2

Abstract

【課題】内視鏡使用後にシリンダから外されて洗浄消毒された吸引管路切換用ピストンを再びシリンダに差し込んで組み付ける際に、シリンダに対するピストンの回転止めのための回転止め用突起と係合溝との係合を容易に行って、ピストンをシリンダに対してスタックすることなく容易に組み付けることができる超音波内視鏡の吸引操作弁を提供すること。
【解決手段】シリンダ１１に対して吸引管路切換用ピストン１４が軸線周りに回転するのを規制するための回転止め用突起２５を、吸引管路切換用ピストン１４の最先端部近傍の外周面であってシリンダ１１に対する吸引管路切換用ピストン１４の嵌合長（Ｌ）がその位置より先側に少なくとも吸引管路切換用ピストン１４の直径（Ｄ）の４分の１確保される位置に突設して、回転止め用突起２５と係合する係合溝２６を、回転止め用突起２５の移動範囲に対応してシリンダ１１の内周面に形成した。
【選択図】図１

Description

この発明は超音波内視鏡の吸引操作弁に関する。

超音波内視鏡においては一般に、膨縮自在なバルーンが挿入部先端に取り付けられていて、バルーンの内部に開口するバルーン吸引口とバルーンの外部に開口するチャンネル吸引口とが挿入部先端に設けられ、バルーン吸引口からの吸引動作とチャンネル吸引口からの吸引動作とを切り換え操作することができる吸引操作弁が、操作部に配置されている。

そのような吸引操作弁は、旧来は操作ボタンを押し込み操作する操作弁と吸引を作用させる配管を切り換える切り換えレバー等を組み合わせたものだったが、それでは操作が煩雑になってしまう。

そこで操作ボタンの押し込み操作を２段階にして、操作ボタンを中間位置まで押し込み操作することにより、外気を吸引する状態とチャンネル吸引口から吸引する状態とが切り換わり、操作ボタンを中間位置からさらに一杯まで押し込み操作することにより、チャンネル吸引口から吸引する状態とバルーン吸引口から吸引する状態が切り換わるようにしている（例えば、特許文献１）。

なお、チャンネル吸引口からの吸引は内視鏡操作中に比較的頻繁に行われ、バルーン吸引口からの吸引はほとんどの場合超音波観察の終了時のみに行われるという相違から、ピストンが中間位置まで押し込まれた時にチャンネル吸引口からの吸引が行われ、その状態からさらにピストンが押し込まれるとバルーン吸引口からの吸引が行われるようになっている。

しかし、特許文献１に記載されたような旧来の超音波内視鏡の吸引操作弁においては、チャンネル吸引口に連通するシリンダとバルーン吸引口に連通するシリンダの二つのシリンダが並列に並んで配置されて、共通の操作ボタンによって進退するピストンが各シリンダ内に各々配置されていて、二軸に分かれた二つの操作弁機構を一つの操作ボタンで操作するようになっているので、構造が極めて複雑で組み立てが面倒であると同時に、作動不良も発生し易い等の欠点がある。

そこで本件発明者は、一つのシリンダ内に吸引管路切換用ピストンを配置する構造を発明し、その内容はすでに特許公開公報により公開されている（特許文献２）。
特許第３０１７９５７号特開２００５−５８５４７

特許文献２に記載された発明のように、バルーン吸引口からの吸引動作とチャンネル吸引口からの吸引動作とを切り換え操作するための吸引操作弁として、一つのシリンダ内に吸引管路切換用ピストンを配置する構成をとると、シリンダ内でピストンが回転しないように位置決めをする必要が生じる。

特許文献２に記載された発明では、そのための回転止め用突起（２６）がピストンの後端部（即ち、シリンダと摺接する部分の中の最もシリンダ開口部寄りの部分）の外周面に突設されて、その回転止め用突起と係合する係合溝（３７）が回転止め用突起の移動範囲に対応してシリンダの内周面に形成されている。

しかし、そのような特許文献２に記載された発明の構造では、内視鏡使用後にシリンダから外して洗浄消毒を行ったピストンを再びシリンダに組み付ける際に、ピストンをシリンダ内に深く差し込むまで回転止め用突起が係合溝と係合せず、両者の位置関係が分かり難いので、回転止め用突起と係合溝とを係合させる際にピストンを大きく回転させなければならない場合がある。

すると、ピストンとシリンダとの間にはシール用のＯリングが挟み込まれた状態になっているので、その抵抗により回転操作が重くて位置合わせ作業が難しい上に、ゴム製のＯリングを損傷する恐れがあり、内視鏡使用後の毎回の取り扱い時に必要な作業としてオペレータの大きな負担になる場合があった。

そこで、シリンダに対して吸引管路切換用ピストンが軸線周りに回転するのを規制するための回転止め用突起を吸引管路切換用ピストンの最先端部近傍に設けて、ピストンがシリンダに差し込まれる際に回転止め用突起が真先にシリンダ側の係合溝に係合するようにすることが考えられる。

しかし、そのように構成すると、図１３に例示されるように、吸引管路切換用ピストン９１が斜めにシリンダ９２に差し込まれた状態で回転止め用突起９３が係合溝９４に係合して吸引管路切換用ピストン９１がシリンダ９２にスタックし、その状態でにっちもさっちもいかなくなってしまう恐れがある。

そこで本発明は、内視鏡使用後にシリンダから外されて洗浄消毒された吸引管路切換用ピストンを再びシリンダに差し込んで組み付ける際に、シリンダに対するピストンの回転止めのための回転止め用突起と係合溝との係合を容易に行って、ピストンをシリンダに対してスタックすることなく容易に組み付けることができる超音波内視鏡の吸引操作弁を提供することを目的とする。

上記の目的を達成するため、本発明の超音波内視鏡の吸引操作弁は、膨縮自在なバルーンが挿入部の先端に取り付けられて、バルーンの内部に開口するバルーン吸引口とバルーンの外部に開口するチャンネル吸引口とが挿入部の先端に設けられた超音波内視鏡の、挿入部の基端に連結された操作部に、バルーン吸引口から吸引する状態とチャンネル吸引口から吸引する状態とを切り換え操作するために配置された吸引操作弁であって、吸引源に連通する吸引元管路とバルーン吸引口に連通するバルーン吸引管路とチャンネル吸引口に連通するチャンネル吸引管路とが接続されたシリンダと、押し込み操作することによりシリンダ内で軸線方向に移動して吸引元管路に対しバルーン吸引管路が連通する状態とチャンネル吸引管路が連通する状態とを切り換えるための吸引管路切換用ピストンとが設けられた超音波内視鏡の吸引操作弁において、シリンダに対して吸引管路切換用ピストンが軸線周りに回転するのを規制するための回転止め用突起を、吸引管路切換用ピストンの最先端部近傍の外周面であってシリンダに対する吸引管路切換用ピストンの嵌合長（Ｌ）がその位置より先側に少なくとも吸引管路切換用ピストンの直径（Ｄ）の４分の１確保される位置に突設して、回転止め用突起と係合する係合溝を、回転止め用突起の移動範囲に対応してシリンダの内周面に形成したものである。

なお、回転止め用突起の吸引管路切換用ピストンの外周面から突出する部分が球面状に形成され、係合溝の断面形状が回転止め用突起の突出部分に対応する円弧状に形成されていてもよい。また、係合溝が、シリンダの内周面に軸線と平行方向に真っ直ぐに形成されていてもよい。

また、吸引元管路に対して外気が連通する状態とチャンネル吸引管路又はバルーン吸引管路の一方が連通する状態とを切り換えるための外気吸引切換用ピストンが併設されていてもよく、その場合、外気吸引切換用ピストンが、吸引管路切換用ピストンに対して軸線方向にスライド自在に内接する状態に配置されていてもよい。

また、シリンダの内周面に摺接する複数のシール部材が吸引管路切換用ピストンと外気吸引切換用ピストンの各外周部に取り付けられていて、吸引管路切換用ピストンをシリンダ内に押し込んでいったときには、複数のシール部材がシリンダの内周面に摺接しないうちに回転止め用突起が係合溝に係合を始めるようにしてもよい。

本発明によれば、シリンダに対して吸引管路切換用ピストンが軸線周りに回転するのを規制するための回転止め用突起をピストンの最先端部近傍に突設したことにより、内視鏡使用後にシリンダから外されて洗浄消毒されたピストンを再びシリンダに組み付ける際に、回転止め用突起と係合溝との係合を容易に行うことができ、回転止め用突起の位置より先側にシリンダに対するピストンの嵌合長が少なくともピストンの直径の４分の１確保されるので、回転止め用突起が係合溝に係合する時にはピストンがシリンダに対して傾かず、したがってピストンをシリンダに対してスタックすることなく容易に組み付けることができる。

膨縮自在なバルーンが挿入部の先端に取り付けられて、バルーンの内部に開口するバルーン吸引口とバルーンの外部に開口するチャンネル吸引口とが挿入部の先端に設けられた超音波内視鏡の、挿入部の基端に連結された操作部に、バルーン吸引口から吸引する状態とチャンネル吸引口から吸引する状態とを切り換え操作するために配置された吸引操作弁であって、吸引源に連通する吸引元管路とバルーン吸引口に連通するバルーン吸引管路とチャンネル吸引口に連通するチャンネル吸引管路とが接続されたシリンダと、押し込み操作することによりシリンダ内で軸線方向に移動して吸引元管路に対しバルーン吸引管路が連通する状態とチャンネル吸引管路が連通する状態とを切り換えるための吸引管路切換用ピストンとが設けられた超音波内視鏡の吸引操作弁において、シリンダに対して吸引管路切換用ピストンが軸線周りに回転するのを規制するための回転止め用突起を、吸引管路切換用ピストンの最先端部近傍の外周面であってシリンダに対する吸引管路切換用ピストンの嵌合長（Ｌ）がその位置より先側に少なくとも吸引管路切換用ピストンの直径（Ｄ）の４分の１確保される位置に突設して、回転止め用突起と係合する係合溝を、回転止め用突起の移動範囲に対応してシリンダの内周面に形成する。

図面を参照して本発明の実施例を説明する。
図２は本発明の超音波内視鏡を示しており、可撓性の挿入部１の基端に操作部２が連結され、挿入部１の先端には、軸線周りに超音波信号を発受信する例えばラジアル走査の超音波プローブ３が配置されると共に、前方を光学観察するための光学観察窓４が先端面に配置されている。

また、挿入部１の先端部分は、超音波プローブ３と被検部との間に超音波信号の伝達性の悪い空気層がないようにするために、脱気水等によって膨縮されるバルーン５が超音波プローブ３を囲む状態に取り付けられるようになっている。

挿入部１内には、鉗子や注射具等を挿脱するための鉗子チャンネル６が全長にわたって挿通配置されていて、その先端開口であるチャンネル吸引口６ａが、バルーン５の外部に位置する挿入部１の先端面に配置されている。

鉗子挿入口６ｂは挿入部１と操作部２との連結部付近に配置されており、また、鉗子チャンネル６に対してその基端部付近において連通接続されたチャンネル吸引管路７が、操作部２の上半部に配置された吸引操作弁１０に接続されている。

挿入部１内から操作部２内にには、バルーン５内に充填された脱気水を吸引するためのバルーン吸引管路８等も挿通配置されていて、バルーン吸引管路８の先端開口であるバルーン吸引口８ａは挿入部１の先端においてバルーン５の内側に開口し、バルーン吸引管路８の基端は操作部２内において吸引操作弁１０に接続されている。９は、吸引操作弁１０と図示されていない吸引源とを連通接続する吸引元管路である。

図３と図４は、吸引操作弁１０の待機状態を示す縦断面図であり、図３は、図５におけるIII−III断面図であって待機状態での管路切り換え状態を示し、図４は図５におけるIV−IV断面図であって、シリンダ１１に対して吸引管路切換用ピストン１４が軸線周りに回転するのを規制するための回転止め用突起２５と係合溝２６を含むものである。

図３と図４に示されるように、操作部２内に配置されたシリンダ１１は、外方に向けて開口する状態に固定ナット１２により操作部２に固定されている。１３はシール用のＯリングである。なお、各図において、弾力性があって押し潰された状態に装着されるシール部材の類は、押し潰される前の状態を図示してある。

有底状に形成されたシリンダ１１は、奥寄りの半部の内径が口元寄りの半部の内径より細く形成されており、チャンネル吸引管路７の基端は、そのようなシリンダ１１の底面部に開口接続されている。

また、バルーン吸引管路８の基端開口８ｂと吸引元管路９の接続開口９ａとは、図４におけるＶ−Ｖ断面を図示する図５にも示されるように、軸線周り方向に位置をずらして、且つ吸引元管路９がバルーン吸引管路８より奥側（図４において下方）にある位置関係に、シリンダ１１の口元寄りの部分の側面部に接続されている。

図３と図４に戻って、シリンダ１１内に軸線方向に進退自在に嵌挿されたピストンは、シリンダ１１に対して軸線方向に進退自在に内接する円筒状の吸引管路切換用ピストン１４と、その吸引管路切換用ピストン１４に対して軸線方向にスライド自在に内接する外気吸引切換用ピストン１５とが同軸に配置された構造になっていて、外気吸引切換用ピストン１５は、全長にわたって吸引管路切換用ピストン１４の内周より小さな外径に形成されている。

そして、吸引管路切換用ピストン１４と外気吸引切換用ピストン１５の各々の外径は、シリンダ１１の奥寄りの半部（小径部）の内周面に外気吸引切換用ピストン１５のみが内接し、シリンダ１１の口元寄りの半部（太径部）の内周面に吸引管路切換用ピストン１４のみが内接するように形成されている。

吸引管路切換用ピストン１４と外気吸引切換用ピストン１５の頭部は、操作部２の外表面に開口するシリンダ１１の口元から突出していて、外気吸引切換用ピストン１５の頭部には、第１のバネ受け部材１８と、図６の分解斜視図にも示される連結軸１５０を介して操作ボタン１６が取り付けられている。

吸引管路切換用ピストン１４の頭部部分には、図７にも示されるように、フランジ管状に形成された第２のバネ受け部材１９が螺合連結されており、第１のバネ受け部材１８と第２のバネ受け部材１９との間に装着された第１の圧縮コイルスプリング２１によって、外気吸引切換用ピストン１５が吸引管路切換用ピストン１４から外方に飛び出す方向（図３及び図４において上方）に付勢されている。

ただし、吸引管路切換用ピストン１４の内面の途中に形成された段部と外気吸引切換用ピストン１５の外面の途中に形成された段部とが当接することにより、外気吸引切換用ピストン１５が図３及び図４に示された状態より吸引管路切換用ピストン１４から相対的に外方に飛び出せないように規制されている。

また、第１の圧縮コイルスプリング２１が外部から見えないようにカバーをする第１のカバー筒１７が、第１の圧縮コイルスプリング２１によって第２のバネ受け部材１９に押し付けられた状態に取り付けられている。

２２は、第１の圧縮コイルスプリング２１に比べて数倍大きなバネ定数に設定されている第２の圧縮コイルスプリングであり、第１の圧縮コイルスプリング２１と直列の関係に配置されて、第２のバネ受け部材１９を外方に付勢している。

第２の圧縮コイルスプリング２２の基端側を受けるピストン止め環２０Ａは、吸引管路切換用ピストン１４が所定状態以上にシリンダ１１内から抜け出すのを阻止するストッパにもなっていて、第２の圧縮コイルスプリング２２を外部から見えないようにするためのカバーの機能も有している。

また、ピストン止め環２０Ａに一体的にライニングされた弾力性のあるプラスチック材等からなる係止環２０Ｂの下端部の内爪部分が固定ナット１２の外周鍔部に引っ掛かり係合し、それによって吸引管路切換用ピストン１４、外気吸引切換用ピストン１５及び操作ボタン１６等を含むユニットをシリンダ１１に固定している。

したがって、係止環２０Ｂを弾性変形させて固定ナット１２との係合を解けば、操作ボタン１６等と共に吸引管路切換用ピストン１４や外気吸引切換用ピストン１５をシリンダ１１から外方に引き出すことができる。

また、吸引管路切換用ピストン１４と外気吸引切換用ピストン１５とには、図３におけるVIII−VIII断面を図示する図８に示されるように、外気吸引切換用ピストン１５の外面を１８０°対称位置で平らに削ぎ落とした平面部１５ａと、その平面部１５ａを緩く挟む状態に吸引管路切換用ピストン１４の内面に形成された平面部１４ａとが互いに向かい合う状態に配置されており、その結果、吸引管路切換用ピストン１４と外気吸引切換用ピストン１５も、相対的に軸線方向には移動自在であるが、軸線周りに回転することはできない。

そのような吸引管路切換用ピストン１４には、図７にも示されるように、シリンダ１１の口元寄りの部分の内周面に摺接するように吸引管路切換用ピストン１４の外周面の中間部分に装着されたシール用のＯリング２７を挟んでその両側に、外位置側孔２８と内位置側孔２９とが各々側壁を貫通して形成されている。

また、シリンダ１１の内周面と嵌合する吸引管路切換用ピストン１４の奥側端部付近の外周面には、バルーン吸引管路８の基端開口８ｂを塞ぐようにシリンダ１１の内周面に摺接する弾力性のあるゴム材等からなる移動栓体３４が、バルーン吸引管路８の基端開口８ｂに対向する位置に形成された凹部に、中央付近が少し出っ張った状態に取り付けられている。

移動栓体３４は、図９にその縦断面図が拡大して示され、前出の図５に平面断面図が示され、図７に外観斜視図が示されるように、直径が吸引管路切換用ピストン１４の直径の４分の１程度の大きさの円盤状のものである。

移動栓体３４の表面は球面状に盛り上がった形状に形成されていて、その中央部分は、吸引管路切換用ピストン１４の外面より少し突出していてシリンダ１１の内周面で弾力的に押し潰されてバルーン吸引管路８の基端開口８ｂを塞ぐ状態になる。

移動栓体３４の周辺部分は吸引管路切換用ピストン１４の外面より少し潜った位置にあって、吸引管路切換用ピストン１４がシリンダ１１内で摺動する際の引っ掛かりにならないようになっている。

したがって、吸引管路切換用ピストン１４がシリンダ１１に差し込まれる際には移動栓体３４が吸引管路切換用ピストン１４の口元開口部に引っ掛からず、吸引管路切換用ピストン１４がシリンダ１１内で軸線方向に進退動作する際には、移動栓体３４がバルーン吸引管路８の基端開口８ｂの縁部に引っ掛からない。

また、移動栓体３４と並んで、流体の通路となる吸引路３０が、図５及び図３等に示されるように、吸引管路切換用ピストン１４の奥側端部付近の外面を部分的に削ぎ落として形成されており、そのような吸引路３０は、吸引元管路９の接続開口９ａに面する位置とそれに対して１８０°対称の位置とに形成されている。

ただし、図５に示されるように、吸引管路切換用ピストン１４の移動栓体３４が取り付けられている位置に対して１８０°対称の裏側位置Ａでは、吸引管路切換用ピストン１４の外周面が吸引路３０等によって切り欠かれることなくシリンダ１１の内周面にピッタリと接している。

したがって、吸引管路切換用ピストン１４とシリンダ１１との間で押し潰されている移動栓体３４から生じる反発力によって吸引管路切換用ピストン１４が裏側位置Ａ方向に強く付勢されているものの、それによって吸引管路切換用ピストン１４の軸線位置がずれてしまうことはなく、吸引管路切換用ピストン１４が軸線方向にスムーズに進退する。

図３と図４に示されるように、外気吸引切換用ピストン１５には、側面と奥側端面とに開口するチャンネル吸引連通孔３１がＬ字状に形成されている。３１ａは奥側開口、３１ｂは側面開口である。そして、外気吸引切換用ピストン１５の外周面には、図６にも示されるように、奥側端部付近と、チャンネル吸引連通孔３１の側面開口３１ｂを挟んでその両側位置とに各々、シリンダ１１の内周面に摺接するシール用のＯリング３５が装着されている。また、連結軸１５０の基部付近にもＯリング３６が装着されている。

図４に示されるように、シリンダ１１に対して吸引管路切換用ピストン１４が軸線周りに回転するのを規制するための回転止め用突起２５が、吸引管路切換用ピストン１４の最先端位置（即ち、シリンダ１１の奥側に最も潜る位置）の近傍の外周面であって、シリンダ１１に対する吸引管路切換用ピストン１４の嵌合長（Ｌ）がその位置より先側に少なくとも吸引管路切換用ピストン１４の直径（Ｄ）の４分の１確保される位置に突設されている。

即ち、Ｌ≧Ｄ／４であり、この実施例ではＬ≒Ｄ／３程度に形成されている。Ｌの最大値は、吸引管路切換用ピストン１４の最先端位置の近傍と呼べる領域から逸脱しない範囲であれば差し支えないが、他の構成との関係から実質的にはＬ≦Ｄ／２程度の範囲に制限される。

そのような回転止め用突起２５と係合する係合溝２６が、回転止め用突起２５の移動範囲に対応してシリンダ１１の内周面に軸線と平行方向に真っ直ぐに形成されている。その結果、吸引管路切換用ピストン１４はシリンダ１１に対して軸線方向には移動自在であるが、軸線周りに回転することはできない。

回転止め用突起２５は吸引管路切換用ピストン１４に固定的に埋設されていて、吸引管路切換用ピストン１４の外周面から側方に突出する部分は球面状に形成されている。係合溝２６の断面形状は、回転止め用突起２５に対して一定の僅かな隙間ができる程度の円弧状に形成されている。したがって、吸引管路切換用ピストン１４が軸線方向に進退動作する際に、軸線周り方向に回転力等が加わっても係合溝２６との間の摺動抵抗が小さくスムーズに進退する。

吸引管路切換用ピストン１４とシリンダ１１に対する回転止め用突起２５と係合溝２６の配置は、図４及び図５に示されるように、回転止め用突起２５が移動栓体３４の位置よりごく僅かに口元寄りで移動栓体３４と干渉しない位置関係に配置され、係合溝２６がバルーン吸引管路８の基端開口８ｂや吸引元管路９の接続開口９ａ等と干渉しない位置関係に配置されている。

そして、図１に示されるように、シリンダ１１から取り外された吸引管路切換用ピストン１４をシリンダ１１に再び差し込んでいく際には、回転止め用突起２５が吸引管路切換用ピストン１４の最先端位置近傍に配置されていることにより、吸引管路切換用ピストン１４と外気吸引切換用ピストン１５の外周面に取り付けられているＯリング２７，３５がシリンダ１１の内周面に摺接しないうちに、回転止め用突起２５が係合溝２６に対して係合を始める。

したがって、回転止め用突起２５と係合溝２６の位置関係が合っていない場合でも吸引管路切換用ピストン１４を軸線周りに回転させて回転止め用突起２５を係合溝２６に比較的容易に係合させることができる。

そして、シリンダ１１に対する吸引管路切換用ピストン１４の嵌合長（Ｌ）が回転止め用突起２５の位置より先側に少なくとも吸引管路切換用ピストン１４の直径（Ｄ）の４分の１確保されていることにより、回転止め用突起２５が係合溝２６と係合する際には吸引管路切換用ピストン１４がシリンダ１１に対して真っ直ぐの状態になっているので、吸引管路切換用ピストン１４をシリンダ１１に対してスタックすることなく容易かつ確実に組み付けることができる。

このように構成された実施例の超音波内視鏡の吸引操作弁は、図３及び図４に示される待機状態においては、吸引管路切換用ピストン１４と外気吸引切換用ピストン１５が第２の圧縮コイルスプリング２２と第１の圧縮コイルスプリング２１によって、各々最大限に外方に突出する状態に押し上げられている。

そして、外気が外位置側孔２８を通って吸引管路切換用ピストン１４内に入った後、内位置側孔２９から吸引管路切換用ピストン１４とシリンダ１１との隙間へ出て、そこから吸引路３０内を通過して吸引元管路９に吸引されている。チャンネル吸引管路７及びバルーン吸引管路８からの吸引は、Ｏリング３５及び移動栓体３４によって阻止されている。

その状態から、指先で操作ボタン１６を押し込み操作して、図１０に示されるように、第１の圧縮コイルスプリング２１が圧縮され終わって第２の圧縮コイルスプリング２２も圧縮され始める位置に操作ボタン１６が達すると、操作ボタン１６を操作する指に大きな抵抗が作用し、その時に、外気吸引切換用ピストン１５に形成されているチャンネル吸引連通孔３１の側面開口３１ｂが吸引元管路９の接続開口９ａに対向する位置に来る。

その結果、チャンネル吸引管路７と吸引元管路９とがシリンダ１１内とチャンネル吸引連通孔３１とを介して連通し、挿入部１の先端のチャンネル吸引口６ａから体内の汚液等が吸引源に吸引される。

その状態においては、依然として吸引管路切換用ピストン１４は移動しておらず、その状態で操作ボタン１６から指を離せば元の待機状態に戻る。したがって、バルーン吸引管路８の基端開口８ｂを移動栓体３４により完全に塞いだ状態のままで、チャンネル吸引管路７からの吸引操作のみを行うことができる。

また、前述のように、シリンダ１１と吸引管路切換用ピストン１４との間は回転止め用突起２５と係合溝２６との係合により軸線周りの回転止めがなされ、吸引管路切換用ピストン１４と外気吸引切換用ピストン１５との間は平面部１４ａ，１５ａどうしの係合により軸線周りの回転止めがなされていることにより、チャンネル吸引連通孔３１の側面開口３１ｂが常に正確に吸引元管路９の接続開口９ａに対向するので、固形の吸引物等があっても吸引操作弁１０内で詰まることなく確実に吸引元管路９に吸引排出される。

図１０に示される状態からさらに指先に力を入れて操作ボタン１６を押し込むと、図１１に示されるように回転止め用突起２５が係合溝２６の奥側位置（図において下方）に摺動して、図１２に示されるように、第１の圧縮コイルスプリング２１に続いて第２の圧縮コイルスプリング２２も圧縮され、外気吸引切換用ピストン１５と共に吸引管路切換用ピストン１４がシリンダ１１内に押し込まれた状態になる。

すると、バルーン吸引管路８の基端開口８ｂに対向する位置から奥側に移動栓体３４が移動すると同時に、チャンネル吸引連通孔３１の側面開口３１ｂが接続開口９ａに対向する位置からシリンダ１１の奥側半部内に退避して塞がれた状態になる。

その結果、バルーン吸引管路８の基端開口８ｂと吸引元管路９の接続開口９ａとの間のみが、シリンダ１１の内周面と吸引管路切換用ピストン１４の外周面との間に形成された空間Ｂ及び吸引路３０を経由して連通した状態になるので、バルーン５内の脱気水等が挿入部１の先端のバルーン吸引口８ａから吸引源に吸引されてバルーン５を縮ませることができ、操作ボタン１６から指を離せば、図１０に示されるチャンネル吸引管路７からの吸引状態を経て図３及び図４に示される待機状態に戻る。

なお、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、例えば、シリンダ１１に対するチャンネル吸引管路７とバルーン吸引管路８の接続位置が逆になっていて、操作ボタン１６を中間位置まで押し込むとバルーン吸引管路８から吸引が行われ、操作ボタン１６をいっぱいに押し込むとチャンネル吸引管路７から吸引が行われるようにしたもの等であってもよい。

本発明の実施例の超音波内視鏡の吸引操作弁においてシリンダに吸引管路切換用ピストンを取り付ける途中の状態の縦断面図である。本発明の実施例の超音波内視鏡の全体構成を示す側面図である。本発明の実施例の超音波内視鏡の吸引操作弁における待機状態の縦断面図（図５におけるIII−III断面図）である。本発明の実施例の超音波内視鏡の吸引操作弁における待機状態の回転止め用突起を含む縦断面図（図５におけるIV−IV断面図）である。本発明の実施例の超音波内視鏡の吸引操作弁の図４におけるＶ−Ｖ断面図である。本発明の実施例の超音波内視鏡の吸引操作弁の外気吸引切換用ピストンの分解斜視図である。本発明の実施例の超音波内視鏡の吸引操作弁の吸引管路切換用ピストンの分解斜視図である。本発明の実施例の超音波内視鏡の吸引操作弁の図３におけるVIII−VIII断面図である。本発明の実施例の超音波内視鏡の吸引操作弁の移動栓体部分の拡大縦断面図である。本発明の実施例の超音波内視鏡の吸引操作弁においてチャンネル吸引管路から吸引される状態の縦断面図である。本発明の実施例の超音波内視鏡の吸引操作弁においてバルーン吸引管路から吸引される状態の回転止め用突起を含む縦断面図である。本発明の実施例の超音波内視鏡の吸引操作弁においてバルーン吸引管路から吸引される状態の縦断面図である。従来の超音波内視鏡の吸引操作弁においてシリンダに吸引管路切換用ピストンを再取り付けする途中の状態の縦断面図である。

符号の説明

５バルーン
６ａチャンネル吸引口
７チャンネル吸引管路
８バルーン吸引管路
８ａバルーン吸引口
９吸引元管路
１０吸引操作弁
１１シリンダ
１４吸引管路切換用ピストン
１５外気吸引切換用ピストン
１６操作ボタン
２５回転止め用突起
２６係合溝
２７，３５Ｏリング（シール部材）
３４移動栓体

Claims

膨縮自在なバルーンが挿入部の先端に取り付けられて、上記バルーンの内部に開口するバルーン吸引口と上記バルーンの外部に開口するチャンネル吸引口とが上記挿入部の先端に設けられた超音波内視鏡の、上記挿入部の基端に連結された操作部に、上記バルーン吸引口から吸引する状態と上記チャンネル吸引口から吸引する状態とを切り換え操作するために配置された吸引操作弁であって、
吸引源に連通する吸引元管路と上記バルーン吸引口に連通するバルーン吸引管路と上記チャンネル吸引口に連通するチャンネル吸引管路とが接続されたシリンダと、押し込み操作することにより上記シリンダ内で軸線方向に移動して上記吸引元管路に対し上記バルーン吸引管路が連通する状態と上記チャンネル吸引管路が連通する状態とを切り換えるための吸引管路切換用ピストンとが設けられた超音波内視鏡の吸引操作弁において、
上記シリンダに対して上記吸引管路切換用ピストンが軸線周りに回転するのを規制するための回転止め用突起を、上記吸引管路切換用ピストンの最先端部近傍の外周面であって上記シリンダに対する上記吸引管路切換用ピストンの嵌合長（Ｌ）がその位置より先側に少なくとも上記吸引管路切換用ピストンの直径（Ｄ）の４分の１確保される位置に突設して、上記回転止め用突起と係合する係合溝を、上記回転止め用突起の移動範囲に対応してシリンダの内周面に形成したことを特徴とする超音波内視鏡の吸引操作弁。
上記回転止め用突起の上記吸引管路切換用ピストンの外周面から突出する部分が球面状に形成され、上記係合溝の断面形状が上記回転止め用突起の突出部分に対応する円弧状に形成されている請求項１記載の超音波内視鏡の吸引操作弁。
上記係合溝が、上記シリンダの内周面に軸線と平行方向に真っ直ぐに形成されている請求項１又は２記載の超音波内視鏡の吸引操作弁。
上記吸引元管路に対して外気が連通する状態と上記チャンネル吸引管路又は上記バルーン吸引管路の一方が連通する状態とを切り換えるための外気吸引切換用ピストンが併設されている請求項１、２又は３記載の超音波内視鏡の吸引操作弁。
上記外気吸引切換用ピストンが、上記吸引管路切換用ピストンに対して軸線方向にスライド自在に内接する状態に配置されている請求項４記載の超音波内視鏡の吸引操作弁。
上記シリンダの内周面に摺接する複数のシール部材が上記吸引管路切換用ピストンと上記外気吸引切換用ピストンの各外周部に取り付けられていて、上記吸引管路切換用ピストンを上記シリンダ内に押し込んでいったときには、上記複数のシール部材が上記シリンダの内周面に摺接しないうちに上記回転止め用突起が上記係合溝に係合を始める請求項１、２、３、４又は５記載の超音波内視鏡の吸引操作弁。