JP2007184967A - デジタルカメラ - Google Patents

Abstract

【課題】 デジタルカメラと液晶プロジェクタを直接接続すると操作者は液晶プロジェクタの側から離れられず不便であった。
【解決手段】 撮影画像出力システム１０において、撮像装置１８により撮影された画像は、その撮影を契機として直ちに無線通信２０を経由して表示システム１２の表示制御装置１６へ送信される。表示システム１２は、受信した画像を直ちに投影画面２２へ投影する。表示システム１２は表示装置１４と表示制御装置１６で構成される。表示装置１４は液晶プロジェクタであり、表示制御装置１６は液晶プロジェクタの映像入力端子に接続される無線通信用オプション装置である。撮像装置１８は無線通信機能を搭載したデジタルスチルカメラである。
【選択図】 図１

Description

本発明はデジタルカメラに関する。特に、画像を撮影し、撮影した撮影画像を無線通信経由で表示装置へ送信するデジタルカメラに関する。

画像をスクリーンに投影する液晶プロジェクタなどの表示装置は、従来、主にビジネスおよび学術向けの装置としてプレゼンテーションや研究発表などに利用されてきた。しかし近年、ＤＶＤの普及とともにホームシアター向けの製品として低価格の液晶プロジェクタが次々に開発されている。このような低価格化の流れは、学校教育の場において授業への液晶プロジェクタの導入を容易にしつつある。

一方、液晶プロジェクタで投影するコンテンツとして、デジタルカメラにより撮影した画像が多く用いられる。最近では、パーソナルコンピュータを介さずにデジタルカメラを直に液晶プロジェクタへ接続して画像を表示させる技術が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
特開平１１−３１７８９８号公報 （全文）

しかしながら、上記従来技術によればデジタルカメラと液晶プロジェクタを直接接続することから、デジタルカメラ内の画像を液晶プロジェクタで表示させたりその画像を切り替える作業の間、操作者は液晶プロジェクタの側から離れたりすることができなかった。したがって、デジタルカメラを液晶プロジェクタに接続したまま画像を撮影しようとしても撮影範囲は液晶プロジェクタ近辺に限定されてしまい不便であった。また、操作者の位置が液晶プロジェクタ近辺に限定されるので、複数人で代わる代わる操作したい場合は作業が煩雑となる。したがって、学校教育の場で複数の生徒にそれぞれの画像を発表させるといった活用方法には必ずしも向かなかった。

本発明はこうした状況に鑑みなされたものであり、その目的はプロジェクタを利用してデジタルカメラ内の画像を表示させる上での利便性を高める点にある。本発明の別の目的は、プロジェクタとデジタルカメラの組み合わせにおける新たな活用法を提案する点にある。

本発明のある態様は画像を撮影し、撮影した撮影画像を無線通信経由で表示装置へ送信するデジタルカメラであって、ユーザからの操作を受け付ける操作部と、被写体の撮影により撮像画像を生成する撮像部と、撮影画像を表示する表示部と、表示装置へ送信する撮影画像の仕様を表示装置の表示能力に基づいて設定する仕様設定部と、撮影画像を表示装置へ送信するための送信部を備え、撮影の指示が前記操作部を介してユーザからなされたとき、前記撮像部で生成された撮影画像の前記表示部への出力と前記送信部からの出力がほぼ同時に行われることを特徴とする。

このデジタルカメラは、画像の送信に先立ち、送信すべき画像の仕様を表示装置（例えば、液晶プロジェクタや、テレビジョン受像機）の表示能力に基づいて設定する。画像を送信する直前に仕様を設定してもよいし、画像の撮影より前に仕様を設定してもよい。例えばデジタルカメラの電源投入時に画定してもよい。画像撮影前に仕様を設定した場合、デジタルカメラはその仕様に最適な条件で撮影してもよい。表示装置がデジタルカメラへ表示能力の情報を送ってデジタルカメラ側で仕様を選択することによって画定してもよい。これにより、表示装置の表示能力に適合する画像がデジタルカメラから送信される。したがって、画像の解像度やファイル形式を手動で設定することなく簡単に最適な画像を表示させることができる。

また、デジタルカメラにより撮影した画像は手動で送信指示しなくとも自動的に表示装置に送信され直ちに表示される。したがって、デジタルカメラの操作者すなわち撮影者は煩わしい操作をすることなく簡単にデジタルカメラ内の画像を表示システムに表示させることができる。また、デジタルカメラが内蔵する表示部の代用として表示システムを使用することもでき、その操作性や再生の即時性を損なわない。

本発明の他の態様は画像を撮影し、撮影した撮影画像を無線通信経由で表示装置へ送信するデジタルカメラであって、ユーザからの操作を受け付ける操作部と、被写体の撮影により撮像画像を生成する撮像部と、生成した撮像画像を記憶する記憶部と、撮影画像を表示する表示部と、表示装置へ送信する撮影画像の仕様を表示装置の表示能力に基づいて設定する仕様設定部と、前記撮影画像を表示装置へ送信するための送信部を備え、撮影画像再生の指示が前記操作部を介してユーザからなされたとき、撮影画像の前記表示部への出力と前記送信部からの出力とがほぼ同時に行われることを特徴とする。

本態様によると、デジタルカメラの表示部で再生する画像は手動で送信指示しなくとも自動的に表示装置へ直ちに送信され表示される。したがって、デジタルカメラの操作者は煩わしい操作をすることなく、簡単にデジタルカメラ内の画像を表示装置に表示させることができる。また、デジタルカメラが内蔵する表示部の代用として表示装置を使用することもでき、その操作性や再生の即時性を損なわない。

上記のデジタルカメラは、撮影した撮影画像を無線通信経由で複数の表示装置へ送信できるものであっても良い。そして、表示部は、送信先候補となる前記複数の表示装置を選択させるための画面を表示し、操作部を介してユーザにより選択された表示装置に対して、撮影画像の送信が行われるものでも良い。

これにより、１台のデジタルカメラを複数台の表示装置へ接続でき、また表示先を複数の表示装置から選択できる。また、複数台のデジタルカメラを複数台の表示装置に接続することもできる。したがって、表示装置とデジタルカメラの組み合わせに柔軟性を持たせて用途を広げることができる。

また、このデジタルカメラは、送信に先立って画像の送信先として複数の表示装置を認識し、その認識した複数の表示システムからいずれかを選択し、選択した表示装置に対して撮影した画像をその撮影を契機として無線通信経由で送信しても良い。例えばデジタルカメラの解像度に応じて表示先を選択してもよいし、連写時に各画像を別々の表示先を選択してもよい。本態様においても１台の撮像装置を複数の表示装置へ選択的に表示でき、表示装置とデジタルカメラを柔軟に組み合わせられる。

本態様においても複数台の撮像装置を１台の表示システムに接続して交互に画像を表示でき、表示システムと撮像装置を柔軟に組み合わせることができる。

上記のデジタルカメラは、該デジタルカメラと表示装置との間の無線通信の接続状況を検出して、接続状況を前記表示装置により表示させるものであっても良い。

デジタルカメラと表示装置の間で無線通信の確立状態、画像送信の状態、無線電波の状態、などを表示装置またはデジタルカメラのいずれか、あるいは、表示装置およびデジタルカメラの双方に表示できる。したがって、デジタルカメラの通信相手をその通信状態にかかわらず容易に把握できる。また、デジタルカメラが内蔵する表示部の代用として表示装置を利用できる。

なお、以上の構成要素の任意の組合せや、本発明の構成要素や表現を方法、装置、システム、コンピュータプログラム、プログラムを格納した記録媒体、データ構造などの間で相互に置換したものもまた、本発明の態様として有効である。

本発明によれば、プロジェクタを利用してデジタルカメラ内の画像を表示させる上での利便性を高めることができる。

図１は、撮影画像出力システム１０の基本的な構成を示す。撮像装置１８で撮影した画像は無線通信２０を介して表示システム１２の表示制御装置１６へ送信される。表示制御装置１６は受信した画像を表示システム１２の表示装置１４へ入力する。表示装置１４は入力された画像をスクリーンへ投影する。投影画面２２には撮像装置１８で撮影されたばかりの画像が即座に表示される。

撮像装置１８は、例えば無線ＬＡＮ機能を搭載したデジタルスチルカメラである。無線通信２０としては、主にIEEE802.11a/b/gなどの無線ＬＡＮ通信やBluetooth（商標）などの通信方式がある。表示システム１２は、表示装置１４と表示制御装置１６で構成される。表示装置１４として液晶プロジェクタを例示するが、テレビジョン受像機を用いてもよい。表示制御装置１６は、例えば無線ＬＡＮ機能と画像信号変換機能を内蔵した装置であり、液晶プロジェクタの画像入力端子に接続するオプション装置である。ただし、表示制御装置１６を表示装置１４に内蔵させて表示システム１２を構成してもよい。

撮像装置１８および表示制御装置１６の構成は、ハードウエア的には、ＣＰＵ、メモリ、通信モジュール、その他のＬＳＩで実現でき、ソフトウエア的にはメモリにロードされたデータ送受信機能や画像処理機能のあるプログラムなどによって実現されるが、図２以降ではそれらの連携によって実現される機能ブロックを描いている。したがって、これらの機能ブロックがハードウエアのみ、ソフトウエアのみ、またはそれらの組合せによっていろいろな形で実現できることは、当業者には理解されるところである。

図２は、表示制御装置１６の基本構成を示す機能ブロック図である。表示制御装置１６は、通信部５０、バッファメモリ５２、制御部５４、画像処理部５６、出力部５８、および操作部６０を有する。各部は通信部５０を介して外部と通信する。通信部５０は撮像装置１８から画像を受信してバッファメモリ５２に格納する。バッファメモリ５２はＪＰＥＧ形式やＭＰＥＧ形式などで圧縮された静止画または動画のデータを一時的に記憶するＲＡＭである。画像処理部５６はバッファメモリ５２から画像を読み出し、復号処理や映像信号変換処理を施して映像データを生成する。出力部５８は画像処理部５６が生成した映像データを表示装置１４の映像入力端子へ出力する。制御部５４は、通信部５０や画像処理部５６などの各部の動作を制御する。操作部６０はユーザからの操作を受け付け、その操作に応じた命令を制御部５４へ送る。

図３は、撮像装置１８の基本構成を示す機能ブロック図である。撮像装置１８は、レンズ３０、ＣＣＤ３２、画像処理部３４、バッファメモリ３６、表示部３８、制御部４０、通信部４２、および操作部４４を有する。レンズ３０は被写体からの光を取り込んで結像し、ＣＣＤ３２は結像された像を電気信号に変換する。画像処理部３４は電気信号をＡ／Ｄ変換し、これを圧縮処理してバッファメモリ３６に格納する。バッファメモリ３６は、ＪＰＥＧ形式やＭＰＥＧ形式などで圧縮された静止画または動画のデータを一時的に記憶するＲＡＭである。表示部３８は、バッファメモリ３６に格納された画像を表示部３８の画面に表示する。通信部４２は無線通信を介して表示制御装置１６へ画像を送信する。各部は通信部４２を介して外部と通信する。制御部４０は、ＣＣＤ３２、表示部３８、通信部４２などの各部の動作を制御する。操作部４４はユーザからの操作を受け付け、その操作に応じた命令を制御部４０へ送る。

図４は、表示制御装置１６の制御部５４の詳細な構成を示す機能ブロック図である。制御部５４は、仕様設定部９０、再生制御部９２、対象設定部９４、通信設定部９６、状態表示部９８、および設定画像生成部９９を含む。仕様設定部９０は撮像装置１８から受信すべき画像の仕様を画定し、再生制御部９２は表示装置１４への画像の出力を制御する。対象設定部９４は表示システム１２によって表示する画像の対象を設定し、通信設定部９６は撮像装置１８との無線通信を制御する。状態表示部９８は通信状態などの各種情報を表示装置１４へ出力し、設定画像生成部９９は撮像装置１８が表示制御装置１６と無線通信を確立するために必要な情報を出力する。各構成の詳細な機能については後述する。

図５は、撮像装置１８の制御部４０の詳細な構成を示す機能ブロック図である。制御部４０は、仕様設定部７０、転送処理部７２、再生制御部７４、撮影制御部７６、通信設定部７８、状態表示部８０、および設定認識部８２を含む。仕様設定部７０は表示制御装置１６へ送信すべき画像の仕様を画定し、転送処理部７２は表示制御装置１６への画像の送信を制御する。再生制御部７４は表示部３８による画像の再生を制御し、撮影制御部７６はＣＣＤ３２による画像の撮影を制御する。通信設定部７８は表示制御装置１６と無線通信を確立するために必要な情報を設定し、状態表示部８０は通信状態などの各種情報を表示部３８へ表示させる。各構成の詳細な機能については後述する。

以下、撮影画像出力システム１０が有する機能を順に説明する。第１の機能は、表示する画像の仕様を画定する機能である。図４の仕様設定部９０はあらかじめ表示システム１２の表示能力を記憶する。表示能力は、例えばＶＧＡ、ＸＧＡ、ＳＸＧＡなどの解像度やＪＰＥＧ、ＴＩＦＦなどのファイル形式で示される。仕様設定部９０は、表示システム１２で表示可能な画像の仕様として表示システム１２の表示能力のデータを撮像装置１８へ送信する。図５の仕様設定部７０は図４の仕様設定部９０から画像の仕様に関するデータを取得する。仕様設定部７０はあらかじめ撮像装置１８の撮像能力を記憶する。撮像能力は、例えば撮影可能な画像の解像度やＪＰＥＧ、ＴＩＦＦなどのファイル形式で示される。仕様設定部７０は、仕様設定部９０から取得した表示能力と撮像装置１８の撮像能力を比較し、能力の調停を図る。例えば解像度やファイル形式に共通する仕様があればその仕様を採用し、共通する仕様がなければ表示能力に適合するよう画像を変換する。共通する仕様が複数ある場合は、より画質の高い仕様を採用してもよい。これら能力の調停は、撮像装置１８の電源投入時に表示システム１２との間で実行してもよい。

図６は、撮影画像を撮像装置１８から表示制御装置１６へ送信する過程を示すフローチャートである。撮像装置１８が画像を撮影し（Ｓ１０）、表示制御装置１６へ撮影画像の送信許可要求を送ると（Ｓ１２）、表示制御装置１６は要求に対する応答として許可通知と表示可能な画像の仕様を撮像装置１８へ送る（Ｓ１４）。撮像装置１８は表示制御装置１６へ送信すべき画像の仕様を撮像能力に照らして画定し（Ｓ１６）、必要に応じて画像を変換する（Ｓ１８）。撮像装置１８が表示制御装置１６へ画像を送信し（Ｓ２０）、表示制御装置１６がＡＣＫ応答を撮像装置１８へ送り返すと（Ｓ２２）、画像の転送が終了する。以降のフローに関しては後述する。

第２の機能は、撮影画像をその撮影直後に撮像装置１８の表示部３８と表示制御装置１６が同時に表示する機能である。図５の撮影制御部７６の制御の下で画像が撮影されるとき、その撮影を契機として転送処理部７２は撮影画像を直ちに表示制御装置１６へ送信するよう制御する。表示制御装置１６への画像送信が完了したとき、表示部３８に画像の表示を指示する。図４の再生制御部９２は撮像装置１８から受信した画像を直ちに表示装置１４へ出力するよう制御する。これにより、撮像装置１８のユーザが何ら指示をしなくとも撮影画像が表示部３８と表示システム１２でほぼ同時に表示される。

図６において、上述した通りＳ１０からＳ２２までの過程によって撮像装置１８から表示制御装置１６へ画像が送信された後、撮像装置１８の表示部３８と表示システム１２はほぼ同時に同じ画像を表示する（Ｓ２６、Ｓ２８）。

第３の機能は、撮像装置１８の表示部３８で再生する画像を表示システム１２でも同時に表示する機能である。撮像装置１８のユーザから操作部４４を介して画像の再生が指示されたとき、図５の再生制御部７４は再生対象の画像を読み出す処理を制御する。読出先はバッファメモリ３６または外部のサーバである。外部のサーバに格納された画像を再生する場合はその画像を通信部４２が受信する。転送処理部７２は、画像の読出を契機としてその読み出された画像を表示制御装置１６へ直ちに送信するよう制御する。再生制御部７４は、表示制御装置１６への画像送信が完了したときに表示部３８に画像の表示を指示する。図４の再生制御部９２は撮像装置１８から受信した画像を直ちに表示装置１４へ出力するよう制御する。これにより、撮像装置１８のユーザが何ら指示をしなくとも再生対象の画像が表示部３８と表示システム１２でほぼ同時に表示される。

図７は、撮影画像を撮像装置１８から表示制御装置１６へ送信する過程を示すフローチャートである。撮像装置１８が再生対象の画像を読み出し（Ｓ５０）、読み出した画像の送信許可要求を表示制御装置１６へ送ると（Ｓ５１）、表示制御装置１６は要求に対する応答として許可通知と表示可能な画像の仕様を撮像装置１８へ送る（Ｓ５２）。撮像装置１８は表示制御装置１６へ送信すべき画像の仕様を再生対象の画像に照らして画定し（Ｓ５４）、必要に応じて画像を変換する（Ｓ５６）。撮像装置１８が表示制御装置１６へ画像を送信し（Ｓ５８）、表示制御装置１６がＡＣＫ応答を撮像装置１８へ送り返した後（Ｓ６０）、撮像装置１８と表示システム１２でほぼ同時に画像を表示する（Ｓ６４、Ｓ６６）。

第４の機能は、複数台の撮像装置１８と複数台の表示システム１２とを様々な組み合わせで接続できる機能である。複数台をｎ台と表すとき、撮像装置１８と表示システム１２のそれぞれの台数は、１対１、１対ｎ、ｎ対１、ｎ対ｎの組み合わせがある。

図８は、撮影画像出力システム１０における表示システム１２と撮像装置１８の接続構成例を示す。図８（ａ）は最小単位の接続構成を示し、表示システム１２と撮像装置１８が１対１で接続される。この場合、互いに通信相手は一つに限られることから、図４の対象設定部９４や図５の転送処理部７２は、それぞれ特に送信先や送信元を選択する処理を必要としない。

図８（ｂ）は表示システム１２と撮像装置１８が１対ｎで接続された構成を示す。例えば学校の教室に１台の表示システム１２を設置し、複数の撮像装置１８を複数の生徒に割り当てた状態が想定される。図４の対象設定部９４は複数の撮像装置１８をそれらのＩＰアドレスやＭＡＣアドレスなど固有の情報を参照して認識し、複数の撮像装置１８のうちいずれかを画像の送信元として手動または自動で選択する。撮影画像出力システム１０の全体構成を表す情報として、あらかじめ所定の管理者が撮像装置１８のユーザ氏名とＩＰアドレスまたはＭＡＣアドレスの対応テーブルを作成してもよい。この対応テーブルを所定のサーバ上に保管して対象設定部９４が適宜取得してもよいし、対応テーブルを格納したメモリカードなどの記録媒体を配布して対象設定部９４に読み込ませてもよい。また、複数の撮像装置１８で撮影された画像は、一定の規則の下で交互に各撮像装置から１台の表示システム１２へ送信され、表示システム１２により交互に表示されるものであってもよい。

図８（ｃ）は表示システム１２と撮像装置１８がｎ対１で接続された構成を示す。例えば、複数の表示システム１２が設置され、撮像装置１８で連写したときに各画像を順次別々の表示システム１２に表示させる構成や、複数の画像を解像度別に異なる表示システム１２に表示させる構成が想定される。図５の転送処理部７２は複数の表示システム１２をそれらのＩＰアドレスやＭＡＣアドレスなど固有の情報を参照して認識し、複数の表示システム１２のうちいずれかを画像の送信先として手動または自動で選択する。撮影画像出力システム１０の全体構成は対応テーブルで管理し、その対応テーブルを転送処理部７２が取得してもよい。

図８（ｄ）は表示システム１２と撮像装置１８がｎ対ｎで接続された構成を示す。この構成は図８（ｂ）と図８（ｃ）の組み合わせであり、例えば学校内の複数の教室にそれぞれ１台ずつ表示システム１２を設置し、各教室からそれぞれ複数の生徒に割り当てられた複数の撮像装置１８が接続されるような学校全体の構成が想定される。また例えば、複数の表示システム１２を設置し、複数の撮像装置１８から早い者勝ちで画像を送信させ、その送信順序に応じて別々の表示システム１２に表示させるような構成も想定できる。複数の表示システム１２と複数の撮像装置１８で画像を送信または受信する相手を互いに手動または自動で選択できる。

図９は、画像の送信元を選択する画面を例示する。本図は、表示装置１４によりスクリーンに投影された投影画面２２であり、複数の撮像装置１８を示す装置番号とそれら装置のユーザ氏名がリストで表示されている。装置番号とユーザ氏名の対応テーブルは、あらかじめ撮影画像出力システム１０の管理者が作成しておいてもよい。また、この表示システム１２を示すシステム番号１０３が投影画面２２の隅に表示される。表示システム１２を操作するユーザは、カーソル１１２を上下に移動させて画像の送信を許可するユーザ氏名をリストから選択することができる。このようなユーザの指示に応じて図４の対象設定部９４が画像の送信元を設定し、その送信元から受信する画像を表示装置１４に出力するよう制御する。また、いずれの撮像装置１８も選択せず、画像の表示をすべて拒否するよう設定してもよい。これらの選択に基づいて定まる表示可否の設定は許可条件として対象設定部９４が記憶する。

図１０は、画像の送信先を選択する画面を例示する。本図は、撮像装置１８の表示部３８により表示された表示部画面１０６であり、複数の表示システム１２を示すシステム番号がリストで表示されている。システム番号はあらかじめ管理者が複数の表示システム１２に割り当てておいてもよい。また、この撮像装置１８を示す装置番号１１１が表示部画面１０６の隅に表示される。撮像装置１８を操作するユーザは、カーソル１０７を上下に移動させて画像の送信先、すなわち表示させたい表示システム１２のシステム番号をリストから選択する。このようなユーザの指示に応じて図５の転送処理部７２が画像の送信先を設定し、その送信先となる表示装置１４へ画像を送信するよう制御する。

第５の機能は、特定の許可条件の下で許可された画像だけを表示システム１２に表示させ、それ以外の画像の表示を拒否する機能である。この機能によると、表示システム１２に画像を表示させるタイミングや表示の対象を制限できる。したがって、撮像装置１８側から送られてくる表示対象を表示システム１２側で制限または管理することができる。図４の対象設定部９４は、許可条件に基づいて各画像の表示の可否を判断する。許可条件の内容として各画像に対してどのような規則で表示の可否を決定するかは種々定めることができる。例えば、表示システム１２が一つの画像を受信して表示した後、一定の間は同じ撮像装置１８からの送信であっても後続の画像の表示を拒否するよう許可条件を定めてもよい。図６に示すように、表示制御装置１６が撮像装置１８へ許可通知を送信した後（Ｓ１４）、画像の受信を待機する受付モードを開始し（Ｓ１７）、画像を受信して（Ｓ２０）これを表示した後（Ｓ２８）、受付モードを終了する（Ｓ３０）。その後、同じ撮像装置１８が新たな画像を撮影し（Ｓ３２）、表示制御装置１６へ画像の送信許可要求を送信しても（Ｓ３４）、表示制御装置１６は拒否通知を撮像装置１８へ応答する（Ｓ３６）。このとき、撮像装置１８は撮影画像を表示部３８で表示し（Ｓ３８）、一方で表示制御装置１６は受付モードを終了した状態であることを表示装置１４に表示させる（Ｓ４０）。

他の許可条件として、例えば表示する画像を早い者勝ちで決定するよう許可条件を定めてもよい。すなわち、表示制御装置１６が画像の受信を待機する受付モードに入ってから最初に送信された画像のみを表示する方式である。このとき、最初に送信された画像だけでなく、同じ撮像装置１８から送信された画像の表示をその後も許可するよう許可条件を定めてもよい。

図１１は、３台の撮像装置１８から送信される画像を早い者勝ちで表示させる過程を示す。３台の撮像装置１８をそれぞれカメラＤ１、カメラＤ２、カメラＤ３と表す。カメラＤ１が最初に画像を撮影し（Ｓ７０）、画像の送信許可要求を表示制御装置１６へ送信し（Ｓ７２）、表示制御装置１６は許可通知と表示画像の仕様を応答する（Ｓ７４）。表示制御装置１６はカメラＤ１のみを対象として受付モードを開始し（Ｓ７７）、その前後にカメラＤ３が画像を撮影し（Ｓ９２）、その後に送信許可要求を表示制御装置１６へ送信しても（Ｓ９４）、表示制御装置１６は拒否通知を応答する（Ｓ９６）。

許可通知を受信したカメラＤ１は、画像の仕様を画定し（Ｓ７６）、必要に応じて画像を変換し（Ｓ７８）、仕様に適合する画像を表示制御装置１６へ送信し（Ｓ８０）、表示制御装置１６はＡＣＫ応答を送る（Ｓ８２）。カメラＤ１と表示システム１２はカメラＤ１による撮影画像をほぼ同時に表示し（Ｓ８６、Ｓ８８）、表示制御装置１６は受付モードを終了する（Ｓ９０）。その後、カメラＤ２が画像を撮影して（Ｓ１００）、その撮影画像の送信許可要求を表示制御装置１６へ送っても（Ｓ１０２）、表示制御装置１６は拒否通知を応答する（Ｓ１０４）。

他の許可条件として、例えば、図９で説明したように表示を許可する特定の撮像装置１８を表示システム１２を操作するユーザが手動で選択する形で許可条件を定めてもよい。また、表示システム１２は、表示が許可されない場合、画像を表示しないだけでなく、画像の受信そのものを拒否してもよい。

第６の機能は、撮像装置１８と表示制御装置１６の間における通信の接続状況を表示する機能である。図１２は、表示システム１２が投影する投影画面２２における表示内容を示す。投影画面２２には接続状況１０４が表示される。図示する接続状況１０４は「送信中．．．」の文字であり、現在撮像装置１８が表示装置１４へ画像を送信している最中であることを示す。接続状況１０４として例えば「エラー」のように、通信の切断や画像の送信失敗を表示してもよい。例えば「受信１０４ＫＢ」のように、画像の受信に成功したことや受信した画像サイズを表示してもよい。

図１３は、撮像装置１８の表示部画面１０６における表示内容を示す。表示部画面１０６にも接続状況１１０が表示される。図示する接続状況１１０は「圏内」文字であり、現在撮像装置１８が無線通信可能な圏内にいることが示される。無線信が不可能な圏外にいるときは「圏外」の文字が接続状況１１０として表示部画面１０６に表示される。なお、図１２に示す投影画面２２の表示内容のように、「送信中．．．」「エラー」「受信１０４ＫＢ」といった文字を接続状況として表示部画面１０６に表示させてもよい。またこの表示内容を表示部画面１０６と投影画面２２の双方に同時に表示させてもよい。これにより、ユーザは表示部画面１０６と投影画面２２のどちらを見ても接続状況を確認できる。即ち、ユーザは表示システムにおいて許可或いは拒否された表示対象を明確にでき、撮像装置側からもその対象が容易に把握できる。

第７の機能は、撮像装置１８に対する画像の表示可否を表示する機能である。図１２の投影画面２２には、表示が許可されたユーザを示す許可対象者名１００と許可表示１０２が表示される。複数の撮像装置１８が一つの表示システム１２に接続されるような構成の場合に、各撮像装置１８のユーザは投影画面２２における表示可否の表示を見て誰が許可されているのかを把握する。図１３の表示部画面１０６には、表示可否１０８として「許可」または「禁止」の文字が表示され、その撮像装置１８を操作するユーザは表示部画面１０６を見ることによっても表示の可否を把握できる。

第８の機能は、撮像装置１８と表示制御装置１６の間で無線通信を確立するために必要な情報を自動設定する機能である。図４の通信設定部９６は、撮像装置１８が表示装置１４と無線通信を確立するために必要な設定情報を保持する。設定情報は、例えば最低限必要な情報として表示装置１４の固有なハードウェアアドレスであるＭＡＣアドレスであってもよいし、その他無線ＬＡＮの設定に必要なＥＳＳ−ＩＤやＷＥＰパスワード、ＩＰアドレスなどの情報をさらに含んでもよい。設定画像生成部９９は、これらの設定情報を視覚的に表現した設定画像を生成する。例えばＭＡＣアドレスを図形で表す２次元バーコードの画像を生成してもよいし、単にＭＡＣアドレスの文字列を表示した画像を生成してもよい。設定画像生成部９９は、生成した設定画像を表示装置１４へ出力して投影画面２２に表示させる。撮像装置１８は表示された設定画像を撮影し、その画像を図５の設定認識部８２が読み取り、設定情報を認識する。設定画像に文字列が表示されている場合は、設定認識部８２は文字認識により設定情報を認識する。通信設定部７８はその設定情報を利用して表示装置１４との通信を確立する。通信の確立方法は、ＭＡＣアドレスを用いて最小限の情報交換が可能な通信を確保した上でさらに必要な設定情報を交換して画像送信が可能な通信を確立してもよい。

この機能によれば、撮像装置１８に手動で情報を入力することなく無線通信の設定を行うことができる。通常、撮像装置１８には文字や数字を入力するなど本来の撮影とは無関係な情報入力インターフェイスは備わっていない。本機能を備えることによりそうしたユーザインターフェイスを新たに設ける必要がなく撮像装置１８のインターフェイスを簡素にできる。

図１４は、撮像装置１８と表示制御装置１６をアクセスポイント２８経由で接続する構成例を示す。図１では撮像装置１８と表示制御装置１６がアドホックモードで接続する例を示したが、本図ではインフラストラクチャモードで接続する例を示す。撮像装置１８と表示制御装置１６はそれぞれアクセスポイント２８との間で無線通信を確立し、撮像装置１８はアクセスポイント２８を介して表示制御装置１６へ画像を送信する。アクセスポイント２８はネットワーク２４を介して画像サーバ２６と接続され、撮像装置１８はアクセスポイント２８とネットワーク２４を経由して画像サーバ２６に撮影画像を転送し、所定の領域に格納する。撮影画像を再生するときは適宜アクセスポイント２８を介して画像サーバ２６から受信する。

本図のようなアクセスポイント２８を介した無線通信は、撮像装置１８と表示制御装置１６を特に１対ｎ、ｎ対１、ｎ対ｎで接続する場合に通信設定や通信制御が簡素となり好適である。また、撮像装置１８で撮影した画像が画像サーバ２６へ格納されるので、表示システム１２が表示すべき画像を撮像装置１８から送信するのではなく、表示制御装置１６が画像サーバ２６から逆に受信してもよい。さらに、画像を格納する領域は必ずしも画像サーバ２６に限られず、撮像装置１８や表示制御装置１６に格納してもよく、その場合その画像がどの領域に格納されているかを示す情報を撮像装置１８や表示制御装置１６が保持する。これにより、ユーザは画像がどこに格納されているかを意識せずに画像を取り扱うことができる。

以上、本発明を実施の形態をもとに説明した。この実施の形態は例示であり、その各構成要素や各処理プロセスの組合せにいろいろな変形例が可能なこと、またそうした変形例も本発明の範囲にあることは当業者に理解されるところである。

なお、実施の形態における第６の機能により、表示システム１２により投影した投影画面２２と撮像装置１８の表示部画面１０６にはそれぞれ接続状況を示す情報を表示する。この場合、投影画面２２に表示させる接続状況と表示部画面１０６に表示させる接続状況は、異なる種類の情報であっても同じ種類の情報であってもいずれでもよい。変形例としては、接続状況の種類を投影画面２２と表示部画面１０６で一致させるのみならず、両方に同じ画像を表示させることにより、画面内容をほぼすべて一致させるよう構成してもよい。これにより、ユーザは表示部画面１０６と投影画面２２のいずれを見ても同じ内容を確認することができ、利便性が高い。

撮影画像出力システムの基本的な構成を示す図である。 表示制御装置の基本構成を示す機能ブロック図である。 撮像装置の基本構成を示す機能ブロック図である。 表示制御装置の制御部の詳細な構成を示す機能ブロック図である。 撮像装置の制御部の詳細な構成を示す機能ブロック図である。 撮影画像を撮像装置から表示制御装置へ送信する過程を示すフローチャートである。 撮影画像を撮像装置から表示制御装置へ送信する過程を示すフローチャートである。 撮影画像出力システムにおける表示システムと撮像装置の接続構成例を示す図である。 画像の送信元を選択する画面を例示する図である。 画像の送信先を選択する画面を例示する図である。 ３台の撮像装置から送信される画像を早い者勝ちで表示させる過程を示すフローチャートである。 表示システムが投影する投影画面における表示内容を示す図である。 撮像装置の表示部画面における表示内容を示す図である。 撮像装置と表示制御装置をアクセスポイント経由で接続する構成例を示す図である。

符号の説明

１０ 撮影画像出力システム、 １２ 表示システム、 １４ 表示装置、
１６ 表示制御装置、 １８ 撮像装置、 ２０ 無線通信、 ３８ 表示部、
４０ 制御部、 ５４ 制御部。

Claims (4)

1. 画像を撮影し、撮影した撮影画像を無線通信経由で表示装置へ送信するデジタルカメラであって、
   ユーザからの操作を受け付ける操作部と、
   被写体の撮影により撮像画像を生成する撮像部と、
   撮影画像を表示する表示部と、
   表示装置へ送信する撮影画像の仕様を表示装置の表示能力に基づいて設定する仕様設定部と、
   撮影画像を表示装置へ送信するための送信部を備え、
   撮影の指示が前記操作部を介してユーザからなされたとき、
   前記撮像部で生成された撮影画像の前記表示部への出力と前記送信部からの出力がほぼ同時に行われることを特徴とする、デジタルカメラ。
   
2. 画像を撮影し、撮影した撮影画像を無線通信経由で表示装置へ送信するデジタルカメラであって、
   ユーザからの操作を受け付ける操作部と、
   被写体の撮影により撮像画像を生成する撮像部と、
   生成した撮像画像を記憶する記憶部と、
   撮影画像を表示する表示部と、
   表示装置へ送信する撮影画像の仕様を表示装置の表示能力に基づいて設定する仕様設定部と、
   前記撮影画像を表示装置へ送信するための送信部を備え、
   撮影画像再生の指示が前記操作部を介してユーザからなされたとき、撮影画像の前記表示部への出力と前記送信部からの出力とがほぼ同時に行われることを特徴とする、デジタルカメラ。
   
3. 撮影した撮影画像を無線通信経由で複数の表示装置へ送信できる請求項１又は２に記載のデジタルカメラであって、
   前記表示部は、送信先候補となる前記複数の表示装置を選択させるための画面を表示し、
   前記操作部を介してユーザにより選択された表示装置に対して、前記撮影画像の送信が行われることを特徴とする、デジタルカメラ。
   
4. 請求項１又は２に記載のデジタルカメラであって、
   該デジタルカメラと表示装置との間の無線通信の接続状況を検出して、接続状況を前記表示装置により表示させることを特徴とする、デジタルカメラ。