JP2007163621A - 広告配信システム、広告配信方法、広告配信装置および広告受信端末 - Google Patents

Abstract

【課題】自店舗に関心を持っているユーザに選択的に自店舗の広告情報を提供できるようにする。
【解決手段】広告配信装置２は、店舗識別情報であるハッシュ値を微弱な無線電波に乗せてその店舗近傍の通信サービスエリア２０に送信する。広告受信端末３は、関心のある店舗のハッシュ値を、ＷＷＷサーバ４上の店舗のホームページからあらかじめ取得しておく。そして、広告受信端末３が通信サービスエリアに入ると、広告配信装置２が送信するハッシュ値を受信し、それが関心のある店舗のハッシュ値であったときには、そのハッシュ値を広告配信装置２へ返信する。広告配信装置２は、返信されたハッシュ値が送信したハッシュ値と同じであったときには、店舗の広告情報をその受信端末３へ送信する。受信端末３はその店舗の広告情報を表示する。
【選択図】図１

Description

本発明は、店舗の広告情報を、その店舗に関心を持っているユーザを選別して提供する広告配信システム、広告配信方法、広告配信装置および広告受信端末に関する。

従来、広告といえば、テレビや新聞などのマスメディアを利用して多数の消費者に対して同じ商品情報を提供し、広告したものと同じ商品を多数の消費者に買ってもらうことが目的であった。ところが、近年は、消費者の嗜好や消費行動が多様化してきているため、従来のように不特定多数を相手に広告するだけでは、その広告の効果が上がらなくなってきた。そこで、昨今の広告業界には、不特定多数を対象として広告をするマスマーケッティングから、消費者個々人の嗜好や消費行動に合わせた適切な広告を行うワントゥワンマーケッティングへと変貌する兆しが見られる。

例えば、特許文献１には、店舗などに情報提供装置を設置し、その店舗の近くに来た人が所持する携帯電話などに対し、無線ＬＡＮなどの電波を利用することにより、その店舗の商品などの広告情報を提供する情報提供システムの例が開示されている。この情報提供システムによれば、そのシステムのユーザが携帯電話などを所持して、その店舗へ近付くと、その店舗の広告情報がそのユーザの携帯電話などへ送信される。そのユーザは、その店舗の広告情報を得ることができる。
特開２００２−１８３００７号公報（段落０００５、段落００２０〜段落００３８、図１〜図７）

しかしながら、特許文献１に開示された情報提供システムにおいては、店舗の広告配信装置は、単に、店舗の近くにいる人の携帯電話などに無差別に広告情報を提供するだけである。従って、前記店舗の広告配信装置は、その店舗の近くにいるシステムのユーザが自店舗に関心を持っているか否かなどの情報を得ることはできない。そのため、効率的な広告の効果を期待することはできない。一方、ユーザにとってみると、広告配信装置が設置されたあらゆる店舗から広告情報が提供されることになり、自分が関心のある店舗の情報を閲覧するには、提供された多数の情報の中からそれを選択するという余分な手間が掛かることになる。

そこで、本発明の目的は、自店舗の周辺にいるシステムのユーザのうち自店舗に関心を持っているユーザの数を把握することができ、かつ、自店舗に関心を持っているユーザに対して自店舗の広告情報を効率的に提供することが可能な広告配信システム、広告配信方法、広告配信装置および広告受信端末を実現することにある。

前記目的を達成するために、本発明の広告配信システムを、
（ａ）個々の店舗に設置され、その店舗の広告メッセージを記憶する広告メッセージ記憶手段およびその店舗を識別する店舗識別情報を記憶する店舗識別情報記憶手段を少なくとも備えた広告配信装置と、
（ｂ）ユーザによって所持され、そのユーザが関心のある店舗の店舗識別情報を記憶する関心店舗識別情報記憶手段および受信した広告メッセージを表示する広告メッセージ表示手段を少なくとも備えた広告受信端末と
を含むように構成した。そして、その広告配信システムにおいて、
（１）前記広告配信装置が、前記店舗識別情報記憶手段に記憶されている店舗識別情報を微弱な無線電波に乗せて、前記店舗の近傍エリアに送信し、
（２）広告受信端末が、前記店舗の近傍エリアに入り、前記広告配信装置が送信する店舗識別情報を受信したときには、その受信した店舗識別情報と前記関心店舗識別情報記憶手段に記憶している店舗識別情報とを比較し、両者の店舗識別情報が同じであった場合には、その店舗識別情報を微弱な電波に乗せて前記広告配信装置へ送信し、
（３）前記広告配信装置が、前記広告受信端末が送信した店舗識別情報を受信し、その受信した店舗識別情報と前記店舗識別情報記憶手段に記憶している店舗識別情報とを比較し、両者の店舗識別情報が同じであった場合には、前記広告メッセージ記憶手段に記憶している広告メッセージを微弱な電波に乗せて前記広告受信端末へ送信し、
（４）前記広告受信端末が、前記広告配信装置が送信する広告メッセージを受信し、その受信した広告メッセージを前記広告メッセージ表示手段によって表示する
ことを特徴とする。

また、本発明は、以上の広告配信システムにおける広告配信方法、広告配信装置および広告受信端末である。

本発明によれば、広告配信システムのユーザ、つまり、広告受信端末の所持者は、関心のある店舗の店舗識別情報を広告受信端末の関心店舗識別情報記憶手段に記憶させておくことができる。従って、広告受信端末は、広告配信装置からその広告配信装置が設置されている店舗の店舗識別情報が送信されてきたときには、その送信されてきた店舗識別情報と関心店舗識別情報記憶手段に記憶されている店舗識別情報と比較することにより、自らの所持者がその店舗に関心を持っているか否かを容易に判断することができる。そこで、広告受信端末は、自らの所持者がその店舗に関心を持っている場合には、関心があることを知らせるために、その店舗識別情報をその店舗の広告配信装置に送信する。

広告配信装置は、広告受信端末が送信する店舗識別情報を受信し、その受信した店舗識別情報を自らの店舗識別情報記憶手段に記憶されている店舗識別情報と比較することによって、自らが設置されている店舗にその広告受信端末の所持者が関心を持っているか否かを知ることができる。そして、広告配信装置は、自らが設置されている店舗に関心を持っているユーザが所持する広告受信端末に対して、その店舗の広告メッセージを送信する。従って、広告配信装置は、自らが設置されている店舗の近傍にいるユーザで、その店舗に関心を持っているユーザの数を知ることができる。

本発明によれば、店舗に設置している広告配信装置によって、自店舗の周辺にいるシステムのユーザのうち自店舗に関心を持っているユーザの数を把握することができ、かつ、自店舗に関心を持っているユーザに対して自店舗の広告情報を効率的に提供することが可能になる。

以下、図１〜図７を参照して本発明の実施形態について詳しく説明する。

図１は、本発明の実施形態に係る広告配信システムの構成の例を示した図である。図１に示すように、広告配信システム１は、店舗それぞれに設置され、それぞれが微弱電波により自店舗の広告情報を発信する広告配信装置２と、それらの店舗の近隣を歩行する消費者などによって所持され、広告配信装置２から発信される店舗の広告情報を受信する広告受信端末３と、それらの店舗のホームページ情報を蓄積するとともに、そのホームページ情報を発信するＷＷＷ（World Wide Web）サーバ４とを含んで構成される。また、広告配信装置２および広告受信端末３は、インターネットを含む通信ネットワーク５、携帯電話通信網を含む携帯電話基地局６などのネットワーク通信手段を介してＷＷＷサーバ４に接続されている。

ここで、広告配信装置２は、無線ＬＡＮ（Local Area Network）の通信機能（例えば、IEEE（Institute of Electrical and Electronic Engineers）802.11仕様など）を有するパソコンなどで構成され、また、広告受信端末３は、同様の無線ＬＡＮの通信機能を有する携帯電話機やＰＤＡ（Personal Digital Assistant）などで構成される。なお、広告配信装置２および広告受信端末３の詳細な構成については後記する。

以上のように構成された広告配信システム１において、そのシステムのユーザは、まず、広告受信端末３から携帯電話基地局６および通信ネットワーク５を介してＷＷＷサーバ４をアクセスし、自分が関心のある店舗のホームページを閲覧する。そして、そのホームページを閲覧する行為のなかで、その関心のある店舗の識別情報を広告受信端末３に記憶させる。その後、そのユーザがその広告受信端末３を所持して、その店舗の近隣、具体的には、広告配信装置２と広告受信端末３とが微弱な無線電波で情報の送受信が可能なエリア（以下、広告配信装置２の通信サービスエリア２０という）にさしかかると、広告配信装置２から所定の広告情報が広告受信端末３へ送信される。このとき、広告受信端末３は、その広告配信装置２が送信する広告情報を受信し、その受信した広告情報を表示装置に表示する。なお、サービスエリア２０の広さは、その目的を考慮すると、半径５０ｍ〜２００ｍ程度が適切である。

このとき、広告配信装置２と広告受信端末３との間では、広告情報の送受信に先立ち、店舗の識別情報を互いに送受信することによって、相手が広告情報の送受信を求めているか否かを判定し、その識別情報が一致するときのみに有効な広告情報の送受信を行うようにしている。従って、広告受信端末３は、ユーザが関心を持っている店舗の広告情報だけを選別して受信することができる。また、広告配信装置２は、自分の通信サービスエリア２０に入ったユーザの広告受信端末３からその店舗の識別情報が送信されるので、自分の通信サービスエリア２０の中に所在する自店舗に関心を持っているユーザの数などの情報を得ることができる。なお、本明細書では、旅館、駅、図書館、公官庁など所定のサービスを提供する施設も店舗に含むものとする。

次に、図２および図３を参照して広告配信装置２および広告受信端末３それぞれについて、その構成およびその構成要素の機能について説明する。なお、ＷＷＷサーバ４については、一般のパソコンやワークステーションで構成された通常のＷＷＷサーバと特に変わることはないので、その構成の説明を省略する。

図２は、本実施形態に係る広告配信装置の構成の例を示した図である。図２に示すように、広告配信装置２は、図示しないＣＰＵ（Central Processing Unit）、メモリ、ハードディスク記憶装置などを含んで構成された情報処理部２１と、通信ネットワーク５に接続され、ＷＷＷサーバ４などと通信を行うネットワークインターフェース２２と、キーボードやマウスなどからなるキー入力部２３と、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）などからなる表示部２４と、広告受信端末３との間でIEEE 802.11仕様などに基づく局所的な通信を行う無線ＬＡＮ通信部２５とを含んで構成される。

情報処理部２１は、さらに、ハッシュ値設定部２１１、ハッシュ値比較部２１２、広告メッセージ送信部２１３、ハッシュ値記憶部２１４、広告メッセージ記憶部２１５などを含んで構成される。ここで、ハッシュ値記憶部２１４および広告メッセージ記憶部２１５は、情報処理部２１を構成するメモリまたはハードディスク装置の上に確保された所定の記憶領域である。また、ハッシュ値設定部２１１、ハッシュ値比較部２１２、広告メッセージ送信部２１３の所定の機能は、情報処理部２１を構成するＣＰＵがメモリまたはハードディスク装置に記憶されている所定のプログラムを実行することによって実現される。

ここで、ハッシュ値は、当該広告配信装置２が設置されている店舗を識別する店舗識別情報である。本実施形態では、その店舗識別情報は、ＷＷＷサーバ４に開設されているその店舗のホームページのＵＲＬ（Uniform Resource Locator）アドレスから所定のハッシュアルゴリズムにより算出されるハッシュ値であるとする。従って、ハッシュ値記憶部２１４は、請求項でいう店舗識別情報記憶手段に相当する。また、広告メッセージ記憶部２１５は、広告メッセージ記憶手段に相当する。

ハッシュ値設定部２１１は、ＷＷＷサーバ４で算出され、ＷＷＷサーバ４から送信されるハッシュ値を、通信ネットワーク５およびネットワークインターフェース２２を介して受信し、ハッシュ値記憶部２１４に記憶する。なお、このハッシュ値設定部２１１の処理は、広告配信装置２と広告受信端末３との間で通信が行われる以前に行うものとする。

無線ＬＡＮ通信部２５は、いわゆる、無線ＬＡＮのアクセスポイントを構成する。そして、無線ＬＡＮ通信部２５からは、ハッシュ値記憶部２１４に記憶されているハッシュ値（店舗識別情報）を乗せたビーコン波を所定の時間間隔で発信し、当該広告配信装置２の通信サービスエリア２０に入ってくる広告受信端末３に対し、そのハッシュ値（店舗識別情報）を通知する。広告受信端末３は、後記するように、受信したビーコン波に含まれるハッシュ値と自らが記憶しているハッシュ値とが同じであったときにだけ、その同じハッシュ値を乗せたビーコン波を広告配信装置２へ返送する。また、無線ＬＡＮ通信部２５は、広告受信端末３から返送されたビーコン波を受信し、そのビーコン波に含まれるハッシュ値を取り出し、その取り出したハッシュ値を情報処理部２１へ入力する。

ハッシュ値比較部２１２は、無線ＬＡＮ通信部２５から入力されたハッシュ値がハッシュ値記憶部２１４に記憶されているハッシュ値と同じであるか否かを判定する。そして、その判定の結果、両者のハッシュ値が同じであった場合には、広告メッセージ送信部２１３は、広告メッセージ記憶部２１５に記憶されている店舗の広告メッセージを、無線ＬＡＮ通信部２５を介して広告受信端末３へ送信する。

なお、本明細書でいうビーコン波とは、ビーコン信号、ビーコンパケットなどとも呼ばれ、所定の時間間隔または適宜に送信される電波であり、通常は、無線ＬＡＮの通信装置が、その装置の識別情報に相当するＥＳＳＩＤ（Extended Service Set Identity）を、周囲に所在する他の通信装置に対して通知するために使用される。ビーコン波には、ＥＳＳＩＤのほか、他の情報も乗せることができる。このようなビーコン波は、所定の規格を満たした無線ＬＡＮの通信装置であれは、任意に受信することができる。

また、本明細書では、「ビーコン波または電波に情報を乗せる」とは、「ビーコン波または電波である搬送波を情報で変調して出力する」こという。なお、IEEE 802.11仕様の無線ＬＡＮなどにおいては、情報はＰＳＫ（Phase Shift Keying）などで変復調し、スペクトラム拡散方式の搬送波で通信される。

図３は、本実施形態に係る広告受信端末の構成の例を示した図である。図３に示すように、広告受信端末３は、図示しないＣＰＵ、メモリなどを含んで構成された情報処理部３１と、携帯電話基地局６と無線で接続された携帯電話通信部３２と、キーボタンなどからなるキー入力部３３と、ＬＣＤなどからなる表示部３４と、バーコードを光学的に読み取るバーコード入力部３５と、広告配信装置２との間でIEEE 802.11仕様などに基づく局所的な通信を行う無線ＬＡＮ通信部３６とを含んで構成される。ここで、表示部３４は、請求項でいう広告メッセージ表示手段に相当する。

情報処理部３１は、さらに、ＷＷＷブラウザ３１１、ハッシュ値取得部３１２、ハッシュ値比較部３１３、広告メッセージ受信部３１４、広告メッセージ表示部３１５、ハッシュ値記憶部３１６などを含んで構成される。ここで、ハッシュ値記憶部３１６は、情報処理部３１を構成するメモリに確保された所定の記憶領域である。また、ＷＷＷブラウザ３１１、ハッシュ値取得部３１２、ハッシュ値比較部３１３、広告メッセージ受信部３１４、広告メッセージ表示部３１５の所定の機能は、情報処理部３１を構成するＣＰＵがメモリに記憶されている所定のプログラムを実行することによって実現される。また、ハッシュ値記憶部３１６は、請求項でいう関心店舗識別情報記憶手段に相当する。

図３において、ＷＷＷブラウザ３１１は、キー入力部３３などから入力されるＵＲＬアドレスに基づき、ＷＷＷサーバ４からそのＵＲＬアドレスで指定されるホームページの情報を読み出し、表示部３４に表示する。また、ハッシュ値取得部３１２は、ＷＷＷサーバ４が送信するそのホームページに対応付けられて算出されたハッシュ値を受信し、その受信したハッシュ値をハッシュ値記憶部３１６に記憶する。

無線ＬＡＮ通信部３６は、通常が受信待機状態にあり、広告受信端末３がいずれかの広告配信装置２の通信サービスエリア２０に入ると、その広告配信装置２から送信されるビーコン波を受信する。無線ＬＡＮ通信部３６は、そのビーコン波に含まれるハッシュ値を取り出し、その取り出したハッシュ値を情報処理部３１へ入力する。

ハッシュ値比較部３１３は、無線ＬＡＮ通信部３６から入力されたハッシュ値がハッシュ値記憶部３１６に記憶されているハッシュ値と同じか否かを判定し、その判定の結果、両者のハッシュ値が同じであった場合には、無線ＬＡＮ通信部３６に対し、広告配信装置２へのハッシュ値返送を指示する。また、両者のハッシュ値が異なった場合には、当該広告配信装置２とのその後の通信の中止を指示する。

無線ＬＡＮ通信部３６は、ハッシュ値比較部３１３からハッシュ値返送の指示を受けた場合には、ハッシュ値を乗せたビーコン波を広告配信装置２へ向けて送信する。そして、その後に広告配信装置２から広告メッセージが送信されてきたときには、その広告メッセージを受信する。一方、情報処理部３１（ハッシュ値比較部３１３）から広告配信装置２との通信の中止の指示を受けた場合には、その後にこの広告配信装置２から広告メッセージなどが送信されてきたとしても、その広告メッセージなどを受信しないようにする。

広告メッセージ受信部３１４は、広告配信装置２から送信された広告メッセージを無線ＬＡＮ通信部３６によって受信し、受信した広告メッセージをメモリに記憶する。広告メッセージ表示部３１５は、メモリに記憶された広告メッセージを表示部３４に表示する。また、バーコード入力部３５は、必要に応じて設けられ、その必要な場合は、本実施形態の変形例として後記する。

次に、図４〜図７を参照して、本実施形態に係る広告配信システムおいて行われる広告配信の手順について詳しく説明する。ここで、図４は、本実施形態に係る広告配信システムにおける広告配信手順のうち、広告受信端末に店舗のハッシュ値を設定するまでの処理の流れの例を示した図である。

図４に示すように、まず、最初に、ＷＷＷサーバ４に店舗のホームページを開設し、通信ネットワーク５に対し、その店舗のホームページを公開する（ステップＳ１１）。そのとき、そのホームページにはＵＲＬアドレスが割り当てられるので、そのＵＲＬアドレスから所定のハッシュアルゴリズムによりその店舗のハッシュ値を算出する（ステップＳ１２）。このハッシュ値は、その後、当該店舗を識別する店舗識別情報として利用されることになる。そこで、ＷＷＷサーバ４は、そのハッシュ値を当該店舗の広告配信装置２へ送信する（ステップＳ１３）。一方、広告配信装置２は、その店舗のハッシュ値を受信し（ステップＳ１４）、その受信した店舗のハッシュ値をハッシュ値記憶部２１４に記憶する（ステップＳ１５）。

以上により、広告配信装置２における広告配信の準備が整ったことになり、これ以降、広告配信装置２は所定の広告配信ができるようになる。

続いて、広告受信端末３は、その所持者が関心を持っている店舗を指示するために、ＷＷＷサーバ４におけるその店舗のホームページをアクセスする（ステップＳ２１）。そのアクセスを受けたＷＷＷサーバ４は、その店舗のホームページ情報とハッシュ値とを広告受信端末３へ送信する（ステップＳ２２）。広告受信端末３は、その店舗のホームページ情報と店舗のハッシュ値とを受信し、その受信した店舗のホームページ情報を表示部３４に表示し（ステップＳ２３）、さらに、その店舗のハッシュ値をハッシュ値記憶部３１６に記憶する（ステップＳ２４）。

図５は、本実施形態に係る広告受信端末の表示部に表示された店舗のホームページの表示画面の例を示した図である。図５に示すように、その表示画面には、店舗のホームページの通常の表示画面に加えて、例えば、「広告受信」などと表示したボタンが表示されるようにしておく。このボタンは、そのとき表示されているホームページの店舗に関心を持っている広告受信端末３の所持者が、その店舗から送信される広告の受信を指示するためのボタンである。従って、このボタンが押されたときに、店舗のハッシュ値をハッシュ値記憶部３１６に記憶する処理（ステップＳ２４）が実行され、押されないときは実行されない。

なお、店舗のホームページが複数のページから構成されている場合、本明細書で店舗のホームページのＵＲＬアドレスというときには、その店舗のホームページのトップページなどあらかじめ定められた所定のページのＵＲＬアドレスを指すものとする。従って、図５に示した「広告受信」などと表示したボタンは、トップページなどあらかじめ定められた所定のページに表示するようにする。

図６は、本実施形態に係る広告配信システムにおいて、広告配信装置と広告受信端末との間で行われる広告配信の処理の流れの例を示した図である。

前記したように、広告配信装置２は、その無線ＬＡＮ通信部２５から所定の時間間隔でビーコン波を発信している。そして、そのビーコン波には、ハッシュ値記憶部２１４に記憶されている店舗のハッシュ値が乗せられている。そして、広告受信端末３が広告配信装置２の通信サービスエリア２０に入ったときに、広告配信装置２と広告受信端末３との間で通信が行われる。

そこで、広告配信装置２が、ビーコン波に乗せて店舗のハッシュ値を送信していると（ステップＳ３１）、広告受信端末３が、その広告配信装置２の通信サービスエリア２０に入ったときに、そのビーコン波、つまり、店舗のハッシュ値を受信する（ステップＳ３２）。そして、広告受信端末３は、その受信したハッシュ値とハッシュ値記憶部３１６に記憶しているハッシュ値とを比較する（ステップＳ３３）。その比較の結果、両者のハッシュ値が同じであったときには（ステップＳ３４でＹｅｓ）、広告受信端末３は、ハッシュ値記憶部３１６に記憶しているハッシュ値をビーコン波に乗せて、広告配信装置２へ送信する（ステップＳ３５）。また、ステップＳ３３における比較の結果、両者のハッシュ値が同じでなかったときには（ステップＳ３４でＮｏ）、その後の通信処理を実行せずに、ステップＳ３２へ戻る。

ここで、広告配信装置２が記憶しているハッシュ値は、その広告配信装置２が設置されている店舗の識別情報であり、また、広告受信端末３が記憶しているハッシュ値は、その所持者が広告の受信を求めている店舗の識別情報である。従って、以上までのステップにより、広告受信端末３は、その所持者が広告の受信を求めている店舗の広告配信装置２とは、さらに、通信を継続して行い、そうでない店舗の広告配信装置２とは通信を中止することができるようになっている。

続いて、広告配信装置２は、広告受信端末３からビーコン波に乗せられて送信されてくるハッシュ値を受信し（ステップＳ３６）、その受信したハッシュ値とハッシュ値記憶部２１４に記憶しているハッシュ値とを比較する（ステップＳ３７）。その比較の結果、両者のハッシュ値が同じであったときには（ステップＳ３８でＹｅｓ）、広告配信装置２は、その店舗の広告メッセージをビーコン波に乗せて広告受信端末３へ送信し（ステップＳ３９）、ステップＳ３１へ戻る。また、両者のハッシュ値が同じでなかったときには（ステップＳ３８でＮｏ）、その店舗の広告メッセージを広告受信端末３へ送信せずにステップＳ３１へ戻る。一方、広告受信端末３は、ビーコン波に乗せて広告配信装置２から送信されてくる広告メッセージを受信し（ステップＳ４０）、その受信した広告メッセージを表示部３４に表示する（ステップＳ４１）。

図７は、本実施形態に係る広告受信端末が広告メッセージを受信したときに表示部に表示される表示画面の例を示した図であり、（ａ）は、受信を通知するメッセージを表示した例、（ｂ）は、広告メッセージを表示した例である。図７（ａ）に示すように、広告受信端末３が広告配信装置２から送信される店舗の広告メッセージを受信したときには、広告受信端末３は、まず、広告メッセージを受信したことを示すメッセージを表示する。そのとき、その表示画面には、広告メッセージを「見る」および「無視」のボタンが表示される。そこで、広告受信端末３の所持者が「見る」のボタンを押すと、図７（ｂ）に示すような広告メッセージが表示される。また、「無視」のボタンを押すと、広告メッセージの表示は行われない。

以上のようにして、広告受信端末３は、その所持者がその受信を設定した店舗の広告配信装置２からの広告メッセージを選択して受信し、その広告メッセージを表示することができる。また、図６の処理の流れから分かるように、広告受信端末３が広告配信装置２の通信サービスエリア２０内にある間は、広告受信端末３から広告配信装置２へハッシュ値を乗せたビーコン波が送信されるので、広告配信装置２は、通信サービスエリア２０内に存在する広告受信端末３の数を知ることができる。すなわち、広告配信装置２は、自店舗に関心を持っている広告受信端末３の所持者の数を知ることができる。

以上に説明した本発明の実施形態の細部については、以下に示すように様々な変形が可能である。

（変形例−１）
前記実施形態においては、店舗を識別するための店舗識別情報は、その店舗のホームページのＵＲＬから所定のハッシュアルゴリズムによって算出されるハッシュ値であるとしているが、その店舗のホームページのＵＲＬに代えて、その店舗の番地やビル名などを含めた住所としてもよい。また、ハッシュ値に代えて、その店舗の電話番号としてもよい。要するに、店舗識別情報は、店舗を一意に識別可能な情報であればどんな情報でもよい。

ただし、ホームページのＵＲＬは、それ自体が一意に識別可能な情報であり、そのホームページをアクセスさえすれば、容易に入手可能な情報であるので、便利かつ優れた識別情報といえる。また、ハッシュ値を使用すると、店舗識別情報の長さを揃えることが容易になるほか、店舗識別情報にホームページのＵＲＬや店舗の住所など有意の情報を含めないようにすることができ、情報の匿名性を高めることができるなどの長所もある。

（変形例−２）
前記実施形態においては、１つの店舗に１つのハッシュ値（店舗識別情報）を対応付けるようにしているが、複数の店舗に１つのハッシュ値を対応付けるようにしてもよい。例えば、あるチェーン店の全ての店舗に同じハッシュ値を対応付けたり、ある地域の書店の店舗に同じハッシュ値を対応付けたりしてもよい。

この場合、まず、ＷＷＷサーバ４に、複数の店舗をまとめて広告するホームページを開設する。そして、そのホームページのＵＲＬから算出されるハッシュ値を、その複数の店舗に設置されている全ての広告配信装置２へ送信し、そのそれぞれのハッシュ値記憶部２１４に記憶する。一方、ユーザは、そのホームページを閲覧し、そのホームページのＵＲＬから得られるハッシュ値を広告受信端末３のハッシュ値記憶部３１６に記憶させる。そして、ユーザがそのホームページに示されている複数の店舗のいずれかの店舗に近付くと、その店舗の広告メッセージがユーザの広告受信端末３に表示される。

従って、ユーザにしてみれば、同じように関心のある複数の店舗の店舗識別情報（ハッシュ値）をそれぞれ個々に広告受信端末３に記憶させる必要がないので、利便性が向上する。なお、このようにしても、広告メッセージを配信する広告配信装置２は、店舗それぞれに独立に設置されているので、たとえ、同じチェーン店の店舗であっても、店舗ごとにそれぞれ異なる独自の広告メッセージを広告受信端末３に送信することができる。

（変形例−３）
前記実施形態においては、広告受信端末３のハッシュ値記憶部３１６に記憶されるハッシュ値の数、つまり、店舗識別情報の数は１であるとしているが、１に限定される必要はない。すなわち、広告受信端末３のハッシュ値記憶部３１６に記憶されるハッシュ値の数は２以上であっても構わない。この場合には、広告受信端末３は、広告配信装置２からビーコン波に乗せて送信されるハッシュ値を受信したときには、その受信したハッシュ値をハッシュ値記憶部３１６に記憶される複数のハッシュ値と比較する。そして、受信したハッシュ値と同じハッシュ値がハッシュ値記憶部３１６に記憶されていれば、そのハッシュ値を乗せたビーコン波を広告配信装置２へ送信する。

このようにしておくことにより、ユーザは複数の関心のある店舗のハッシュ値を広告受信端末３に記憶させておくことができるので、複数の店舗をからそれぞれの店舗の広告メッセージを得ることができるようになり、ユーザの利便性が向上する。

（変形例−４）
前記実施形態においては、広告受信端末３は、ＷＷＷサーバ４に公開されている店舗のホームページをアクセスすることによって、その店舗のハッシュ値（店舗識別情報）を取得するとしているが、他の手段によって店舗のハッシュ値を取得してもよい。例えば、ある店舗のハッシュ値を取得した他人から電子メールなどを介し、そのハッシュ値を送信してもらうことによって取得してもよい。また、新聞や雑誌などの印刷物にその店舗の広告の一部として印刷された１次元または２次元のバーコードなどを、広告受信端末３に付属するバーコード入力部３５（図３参照）などによって読み取ることによって、その店舗のハッシュ値を取得してもよい。

（変形例−５）
前記実施形態においては、店舗のハッシュ値は、その店舗のホームページがＷＷＷサーバ４に開設されたときにＷＷＷサーバ４で算出され、算出されたハッシュ値は、適宜、広告配信装置２および広告受信端末３へ送信されるとしているが、ＷＷＷサーバ４からは、単に、店舗のホームページのＵＲＬアドレスだけを送信し、広告配信装置２および広告受信端末３それぞれにおいて、適宜、受信した店舗のホームページのＵＲＬアドレスからハッシュ値を算出するようにしてもよい。

（変形例−６）
前記実施形態においては、広告配信装置２は、店舗のホームページのＵＲＬアドレスまたはそのハッシュ値を、ＷＷＷサーバ４から通信ネットワーク５を介してオンラインで広告配信装置２へ送信するが、店舗のホームページのＵＲＬアドレスまたはそのハッシュ値を、いったん、フレキシブルディスクなどの可搬記憶媒体に記憶させ、その可搬記憶媒体によってオフライン的に広告配信装置２へ転送するようにしてもよい。この場合には、広告配信装置２は、通信ネットワーク５に接続されていなくてもよい。

（変形例−７）
前記実施形態においては、広告配信装置２から広告受信端末３へ送信する広告メッセージは、ビーコン波に乗せて送信するとしているが、広告配信装置２と広告受信端末３との間で所定の通信リンクを確立した後、その通信リンクによるプロトコルに従って、広告メッセージを送信するようにしてもよい。その場合には、広告メッセージとして、データ量が大きくなることが許容されるので、広告メッセージがイメージデータや音声データを含んでもよい。

本発明の実施形態に係る広告配信システムの構成の例を示した図である。 本発明の実施形態に係る広告配信装置の構成の例を示した図である。 本発明の実施形態に係る広告受信端末の構成の例を示した図である。 本発明の実施形態に係る広告配信システムにおける広告配信手順のうち、広告受信端末に店舗のハッシュ値を設定するまでの処理の流れの例を示した図である。 本発明の実施形態に係る広告受信端末の表示部に表示された店舗のホームページの表示画面の例を示した図である。 本発明の実施形態に係る広告配信システムにおいて、広告配信装置と広告受信端末との間で行われる広告配信の処理の流れの例を示した図である。 本発明の実施形態に係る広告受信端末が広告メッセージを受信したときに表示部に表示される表示画面の例を示した図であり、（ａ）は、受信を通知するメッセージを表示した例、（ｂ）は、広告メッセージを表示した例である。

符号の説明

１ 広告配信システム
２ 広告配信装置
３ 広告受信端末
４ ＷＷＷサーバ
５ 通信ネットワーク（ネットワーク通信手段）
６ 携帯電話基地局（ネットワーク通信手段）
２０ 通信サービスエリア
２１ 情報処理部
２２ ネットワークインターフェース
２３ キー入力部
２４ 表示部
２５ 無線ＬＡＮ通信部
３１ 情報処理部
３２ 携帯電話通信部
３３ キー入力部
３４ 表示部
３５ バーコード入力部
３６ 無線ＬＡＮ通信部
２１１ ハッシュ値設定部
２１２ ハッシュ値比較部
２１３ 広告メッセージ送信部
２１４ ハッシュ値記憶部（店舗識別情報記憶手段）
２１５ 広告メッセージ記憶部（広告メッセージ記憶手段）
３１１ ＷＷＷブラウザ
３１２ ハッシュ値取得部
３１３ ハッシュ値比較部
３１４ 広告メッセージ受信部
３１５ 広告メッセージ表示部（広告メッセージ表示手段）
３１６ ハッシュ値記憶部（関心店舗識別情報記憶手段）

Claims (11)

1. 個々の店舗に設置され、その店舗の広告メッセージを記憶する広告メッセージ記憶手段およびその店舗を識別する店舗識別情報を記憶する店舗識別情報記憶手段を少なくとも備えた広告配信装置と、
   ユーザによって所持され、そのユーザが関心のある店舗の店舗識別情報を記憶する関心店舗識別情報記憶手段および受信した広告メッセージを表示する広告メッセージ表示手段を少なくとも備えた広告受信端末と、
   を含んで構成された広告配信システムであって、
   前記広告配信装置が、
   前記店舗識別情報記憶手段に記憶されている店舗識別情報を微弱な無線電波に乗せて、前記店舗の近傍エリアに送信し、
   前記広告受信端末が、
   前記店舗の近傍エリアに入り、前記広告配信装置が送信する店舗識別情報を受信したときには、その受信した店舗識別情報と前記関心店舗識別情報記憶手段に記憶している店舗識別情報とを比較し、両者の店舗識別情報が同じであった場合には、その店舗識別情報を微弱な電波に乗せて前記広告配信装置へ送信し、
   前記広告配信装置が、
   前記広告受信端末が送信した店舗識別情報を受信し、その受信した店舗識別情報と前記店舗識別情報記憶手段に記憶している店舗識別情報とを比較し、両者の店舗識別情報が同じであった場合には、前記広告メッセージ記憶手段に記憶している広告メッセージを微弱な電波に乗せて前記広告受信端末へ送信し、
   前記広告受信端末が、
   前記広告配信装置が送信する広告メッセージを受信し、その受信した広告メッセージを前記広告メッセージ表示手段によって表示すること
   を特徴とする広告配信システム。
2. 前記広告配信システムは、前記広告配信装置が設置された店舗のホームページを蓄積するとともに、無線を含むネットワーク通信手段を介して前記広告受信端末が通信可能に接続されたＷＷＷサーバを、さらに、含んで構成され、
   前記広告受信端末は、
   前記店舗のホームページをアクセスしたときに、前記ＷＷＷサーバからその店舗の店舗識別情報を取得し、その取得した店舗識別情報を前記関心店舗識別情報記憶手段に記憶すること
   を特徴とする請求項１に記載の広告配信システム。
3. 前記店舗の店舗識別情報は、その店舗のホームページのＵＲＬアドレスのハッシュ値であること
   を特徴とする請求項２に記載の広告配信システム。
4. 個々の店舗に設置され、その店舗の広告メッセージを記憶する広告メッセージ記憶手段およびその店舗を識別する店舗識別情報を記憶する店舗識別情報記憶手段を少なくとも備えた広告配信装置と、
   ユーザによって所持され、そのユーザが関心のある店舗の店舗識別情報を記憶する関心店舗識別情報記憶手段および受信した広告メッセージを表示する広告メッセージ表示手段を少なくとも備えた広告受信端末と、
   を含んで構成された広告配信システムにおける広告配信方法であって、
   前記広告配信装置が、
   前記店舗識別情報記憶手段に記憶されている店舗識別情報を微弱な無線電波に乗せて、前記店舗の近傍エリアに送信し、
   前記広告受信端末が、
   前記店舗の近傍エリアに入り、前記広告配信装置が送信する店舗識別情報を受信したときには、その受信した店舗識別情報と前記関心店舗識別情報記憶手段に記憶している店舗識別情報とを比較し、両者の店舗識別情報が同じであった場合には、その店舗識別情報を微弱な電波に乗せて前記広告配信装置へ送信し、
   前記広告配信装置が、
   前記広告受信端末が送信した店舗識別情報を受信し、その受信した店舗識別情報と前記店舗識別情報記憶手段に記憶している店舗識別情報とを比較し、両者の店舗識別情報が同じであった場合には、前記広告メッセージ記憶手段に記憶している広告メッセージを微弱な電波に乗せて前記広告受信端末へ送信し、
   前記広告受信端末が、
   前記広告配信装置が送信する広告メッセージを受信し、その受信した広告メッセージを前記広告メッセージ表示手段によって表示すること
   を特徴とする広告配信方法。
5. 前記広告配信システムは、前記広告配信装置が設置された店舗のホームページを蓄積するとともに、無線を含むネットワーク通信手段を介して前記広告受信端末が通信可能に接続されたＷＷＷサーバを、さらに、含んで構成され、
   前記広告受信端末は、
   前記店舗のホームページをアクセスしたときに、前記ＷＷＷサーバからその店舗の店舗識別情報を取得し、その取得した店舗識別情報を前記関心店舗識別情報記憶手段に記憶すること
   を特徴とする請求項４に記載の広告配信方法。
6. 前記店舗の店舗識別情報は、その店舗のホームページのＵＲＬアドレスのハッシュ値であること
   を特徴とする請求項５に記載の広告配信方法。
7. 個々の店舗に設置され、その店舗の広告メッセージを記憶する広告メッセージ記憶手段およびその店舗を識別する店舗識別情報を記憶する店舗識別情報記憶手段を少なくとも備えた広告配信装置と、
   ユーザによって所持され、そのユーザが関心のある店舗の店舗識別情報を記憶する関心店舗識別情報記憶手段および受信した広告メッセージを表示する広告メッセージ表示手段を少なくとも備えた広告受信端末と、
   を含んで構成された広告配信システムに用いられる広告配信装置であって、
   前記店舗識別情報記憶手段に記憶されている店舗識別情報を微弱な無線電波に乗せて、前記店舗の近傍エリアに送信し、
   その後、引き続いて、前記広告受信端末が微弱な無線電波に乗せて送信する店舗識別情報を受信したときには、その受信した店舗識別情報と前記店舗識別情報記憶手段に記憶している店舗識別情報とを比較し、両者の店舗識別情報が同じであった場合には、前記広告メッセージ記憶手段に記憶している広告メッセージを微弱な電波に乗せて前記広告受信端末へ送信すること
   を特徴とする広告配信装置。
8. 前記広告配信システムは、前記広告配信装置が設置された店舗のホームページを蓄積するＷＷＷサーバを、さらに、含んで構成され、
   前記店舗の店舗識別情報は、前記店舗のホームページのＵＲＬアドレスのハッシュ値であるとし、
   前記ＷＷＷサーバが送信する前記店舗のホームページのＵＲＬアドレスおよびそのハッシュ値の少なくとも一方を受信し、前記ハッシュ値を受信しない場合には、前記ＵＲＬアドレスからハッシュ値を算出すること
   を特徴とする請求項７に記載の広告配信装置。
9. 個々の店舗に設置され、その店舗の広告メッセージを記憶する広告メッセージ記憶手段およびその店舗を識別する店舗識別情報を記憶する店舗識別情報記憶手段を少なくとも備えた広告配信装置と、
   ユーザによって所持され、そのユーザが関心のある店舗の店舗識別情報を記憶する関心店舗識別情報記憶手段および受信した広告メッセージを表示する広告メッセージ表示手段を少なくとも備えた広告受信端末と、
   を含んで構成された広告配信システムに用いられる広告受信端末であって、
   前記広告配信装置が微弱な無線電波に乗せて送信する前記店舗の店舗識別情報を受信したときには、その受信した店舗識別情報と前記関心店舗識別情報記憶手段に記憶している店舗識別情報とを比較し、両者の店舗識別情報が同じであった場合には、その店舗識別情報を微弱な電波に乗せて前記広告配信装置へ送信し、
   その後、引き続いて、前記広告配信装置が微弱な無線電波に乗せて送信する前記店舗の広告メッセージを受信し、その受信した広告メッセージを前記広告メッセージ表示手段によって表示すること
   を特徴とする広告受信端末。
10. 前記広告配信装置が設置された店舗のホームページを蓄積したＷＷＷサーバに、無線を含むネットワーク通信手段を介して通信可能に接続され、
    前記店舗のホームページをアクセスしたときに、前記ＷＷＷサーバからその店舗の店舗識別情報を取得し、その取得した店舗識別情報を前記関心店舗識別情報記憶手段に記憶すること
    を特徴とする請求項１０に記載の広告受信端末。
11. 前記店舗の店舗識別情報は、前記店舗のホームページのＵＲＬアドレスのハッシュ値であるとし、
    ＷＷＷサーバから前記店舗のホームページのＵＲＬアドレスおよびそのハッシュ値の少なくとも一方を取得し、前記ハッシュ値を取得しない場合には、前記ＵＲＬアドレスからハッシュ値を算出すること
    を特徴とする請求項１０に記載の広告受信端末。

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