JP2007110669A - 電子機器 - Google Patents

Abstract

【課題】特殊なパネル構成や必要以上の画素数の増加しなければ、液晶表示パネルの視野角を変えることができなかった。
【解決手段】対物レンズ１１の光軸１４に直角に備える撮像素子と液晶表示パネル１２とを平行に具備するデジタルスチルカメラにおいて、液晶表示パネル１２の法線方向１５から視認する視認方向３１の液晶駆動条件と、液晶パネル１２を仰角で視認する視認方向３２の液晶駆動条件とを切り替える切替スイッチ１３を、液晶表示パネル１２の近傍に備える。
【選択図】図１

Description

本発明は、ディジタルビデオカメラ，ディジタルスチルカメラ，カメラ付き携帯電話などのカメラ機能と液晶表示機能とを一体化した電子機器に関する。

近年、液晶表示パネル（ＬＣＤ）や固体撮像素子（ＣＣＤやＣＭＯＳセンサ）の小型，高性能化の進歩により、ディジタルビデオカメラ，ディジタルスチルカメラ，カメラ付き携帯電話などの小型化が加速され、各機器の利用する機会が増している。

しかしながら、液晶表示パネルは視野角が他の表示デバイスに比べると狭く、特に上下の視野角の狭さが問題である。図４に従来のディジタルスチルカメラにおける構成側面図を示す。同図において、１１は対物レンズ、１２は対物レンズ１１が捉えた映像を撮像素子（不図示）で変換した映像信号を表示する液晶表示パネル、１４は撮像素子の法線（撮像素子の光軸中心）、１５は液晶表示パネルの法線（液晶表示パネルの有効票時部の中心線）、３１及び３２は液晶表示パネルを視認する視認方向（以下、視角方向とも言う）である。通常、撮像素子の法線１４と液晶表示パネル１２の法線１５とが平行になるように配置した状態で矢印３１の方向で視認する。ところが、被写体が高いところにある場合には対物レンズ１１を仰角に構えるため、この場合には液晶表示パネル１２を例えば矢印３２の方向から視認することになる。

図５に液晶表示パネル１２の透過率特性図の一例を示す。同図において、縦軸は液晶表示パネルの透過率（バックライトと組み合わせることで輝度となる）、横軸は液晶表示パネルの駆動電圧である。同図に示すように、液晶表示パネル１２の法線方向から視認する矢印３１における透過率特性４１と、液晶表示パネル１２を斜め方向から視認する矢印３２の透過率特性４２とは、視角方向でその特性が大きく変わるため、同じ駆動電圧範囲の設定（例えば、透過率特性４１の駆動電圧範囲４３）では視角方向で視認性が大きく変動するため駆動電圧範囲を４４に変化させる必要がある。しかしながら、同図から分かるように、仮に駆動電圧範囲を変化させたところで、斜め方向の矢印３２から視認すると、コントラストが低下するため、結局液晶表示パネル１２の視認性からカメラアングルが制限されてしまうというという問題がある。

この視野角の拡大手法として、液晶表示パネルを構成する画素毎にガンマ特性を変える駆動方法が、例えば特許文献１にて提案されている。これにより、画素毎のガンマ特性を最適化すると、視角依存性は解消され良好な画像が得られる。
特開平７−１２１１４４号公報

しかしながら、特許文献１に開示の技術では、画素毎にガンマ特性を変えるため、相隣接する画素の表示特性が異なり、画素間の連続性が乏しい映像が表示される傾向がある。従って、表示に連続性を出すためには、ガンマ特性の変化をなめらかにすることが要求される。表示の解像感及びなめらかさと広視野角の効果とを両立するためには、なめらかなガンマ特性変化を相隣接する画素に持たせるため、表示画素数を必要以上に増やす必要があり、コストの増大をもたらすという問題を有していた。

また、特許文献１に開示のガンマ特性変換に、携帯機器で広く適用されている例えば押し釦スイッチ等のタッチ型を用いると、不用意に触れることによりガンマ特性が変化し、それに基づき意図しない表示特性となり、表示品位を低下させる可能性がある。

本発明は、液晶表示パネル構成の変更や表示画素数の増大をすることなく、液晶表示パネルの視野角依存性を拡大できる電子機器を提供することを第１の目的とする。

また、本発明は、簡単な構成でしかも誤操作を防止できる視角方向を広く切り替えることができる液晶表示パネルを用いた電子機器の提供を第２の目的とする。

第１の目的を達成するために本発明の電子機器は、映像撮像手段と液晶表示手段とが同一の筐体に配置され、前記液晶表示手段を視認する視角方向応じて相独立した複数の駆動条件を設定する駆動条件設定手段と、前記前記駆動条件設定手段が設定する駆動条件に切り替える切替手段とを有する。

第２の目的を達成するため、上記電子機器の切替手段による前記駆動条件の切り替えを使用者が制御するユーザ切替手段と、当該ユーザ切替手段による当該切替手段の切替可否を判定する判定手段とをさらに備える。

本発明の電子機器の構成により、液晶表示パネル構成の変更や画素数の追加を行うことなく、視角方向に応じた表示特性の変化を抑制することができる。また、ユーザ切替手段と判定手段とを備えることにより、使用者の誤操作等に起因する意図しない液晶パネルの表示特性を抑制できる。特に、例えばディジタルスチルカメラなどのように、撮像手段と液晶表示手段との相対位置及び角度が固定されている機器での実用的効果は大きい。

本発明の電子機器は、映像撮像手段と液晶表示手段とが同一の筐体に配置され、前記液晶表示手段を視認する視角方向応じて相独立した複数の駆動条件を設定する駆動条件設定手段と、前記前記駆動条件設定手段が設定する駆動条件に切り替える切替手段とを有する構成により、切替手段が検出した視認方向に応じた駆動手段で液晶表示手段を駆動するため、視角依存性を解消することができる。

また、本発明の電子機器は、上記替手段による前記駆動条件の切り替えを使用者が制御するユーザ切替手段と、当該ユーザ切替手段による当該切替手段の切替可否を判定する判定手段とをさらに備えるため、使用者が映像撮像装置を不用意に方向転換した時、または映像撮影装置で使用者が撮影角度を変化させた時の何れにも最適な視認角度に応じた液晶表示が達成できると共に、誤操作に起因する使用者の意図と異なる駆動条件での表示を抑制することができる。なお、上記判定手段が複数の駆動条件に対応したユーザ切替手段の操作モードを備え、当該操作モードに応じて複数の駆動条件の内から、選択的または順番の何れかに切り替える構成によれば、使用者の好みに適した液晶表示品質が得られるため好ましい。また、ユーザ切替手段が釦切替手段の場合に、当該釦の押下時間に操作モードが対応する構成を備えると、ユーザ切替手段を簡単な構成で実現でき、電子機器が例えばビデオカメラやデジタルスチルカメラ等の携帯機器の場合には特に好ましい。

なお、駆動条件を液晶表示手段のガンマ特性とする好ましい形態を採用すると、より高品位な液晶表示特性を確保することができる。また、切替手段を前記撮像手段の傾斜方向を検知する傾斜検知手段に連動して動作する構成を備えると、視角是正専用の切替手段を備えることなく構成ができるため、安価にすることができる。さらに、切替手段を液晶表示手段の近傍に配置すると、操作性を向上させることができる。

また、映像撮像手段で撮影したが画像データを記憶する記憶手段を備え、当該記憶手段からの画像データを再生する際には、複数の駆動条件の内何れかに固定する構成を備えると、記憶手段に記憶されている画像データの再生に最適な視野角で視認できるため好ましい。

以下、本発明の好ましい実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、従来と同じ機能を有する構成要素については、同じ符号を付与し詳細な説明は割愛する。

（実施の形態１）
図１は本発明の電子機器における一実施形態の斜視図であり、切替スイッチ１３が追加され、図２は同実施形態における一回路構成を示すブロック図である。

本実施形態は、対物レンズ１１の光軸に直角に備えた撮像素子２７（図２参照）と、撮像素子２７と同一筐体に配置された液晶表示パネル１２と、２種類のガンマ特性を選択切り替えるスイッチ１３を含み構成される。ここでは、前述した従来構成と同様に、撮像素子２７の法線１４と液晶表示パネル１２の法線１５が平行になるよう配置する構成として以下説明するが、本発明の電子機器においては、撮像素子２７の面と液晶表示パネル１２の面とが平行であることを必須要件とするものではなく、液晶表示パネル１２を視認する方向（図では矢印３１及び３２）と当該液晶表示パネル１２との関係を発明の趣旨とするものである。本実施形態の液晶表示パネル１２は、マトリックス状に配置された表示画素から成る液晶表示素子２０，スキャンバスドライバ２１及びデータバスドライバ２２で液晶表示素子２０をマトリックス駆動する。ＬＣＤコントローラ２３は、撮像素２７などからの映像信号を、液晶表示パネル１２の透過率特性に合わせたガンマ特性データに基づいた電圧に変換して、スキャンドライバ２１及びデータドライバ２２を介して液晶表示パネル１２を駆動する。ここで、ＬＣＤコントローラ２３に設定する駆動条件は、図４に示した法線方向３１からの視角特性に適したガンマ特性４１及び駆動電圧範囲４３を設定した第１の駆動条件２５と、仰角方向３２からの視角特性に適したガンマ特性４２及び駆動電圧範囲４４を設定した第２の駆動条件２５とを設定する切替手段２４を切替スイッチ１３で切り替える構成である。

撮影対象である被写体が障害物なく目視で認識できる場合は、切替スイッチ１３で第１の駆動条件２５を選択し、法線方向３１で液晶表示パネル１２の視認性が高まる設定にする。また、例えば撮影者と被写体の間の障害物により視線が遮られる場合等、仰角方向３２で液晶表示パネル１２の視認性が高まる設定を、切替スイッチ１３により第２の駆動条件２６を選択することにより、障害物を回避するために例えばカメラアングルを頭上しても液晶表示パネル１２の表示品位を確保することができる。

なお、本実施形態において、電子機器をデジタルカメラとしたが、撮影機能と液晶表示機能が同一筐体に配置構成されるものであればよく、例えばビデオカメラやカメラ付携帯電話などでもよい。また、撮像素子２７の法線と液晶表示パネル１２の法線が平行としたが、これも平行である必要がないことは前述したとおりであり、この場合には切替スイッチ１３に撮像素子２７及び／または対物レンズ１１の傾きを検出する傾斜検出手段と連動させると、切替スイッチ１３を簡単に構成できると共に、専用の切替スイッチを備えなくても構成できるため、安価に実現することができる。また、液晶表示パネル１２の筐体に対する配置角度を、例えば２軸で回動する等で可変できるような構成のものであっても、本発明の思想は適用することができる。なお、特に液晶表示パネル１２の筐体に対する角度を自在に設定できる構成の場合には、切替スイッチ１３を液晶表示パネル１２の動作を検知できる近傍に備えることが好ましい。また、本実施形態では、第１の駆動条件２５と第２の駆動条件２６の２つの駆動条件を切り替えるとしたが、これも２種類に限定されるものではなく、上方向視角からの設定も含めて３つの駆動条件をスイッチ操作で切り替えても良く、左右の視角からの設定も含めて５つの駆動条件をスイッチ操作で切り換える構成を採用することもできる。切替スイッチ１３もボタン型に限定されるものではなく、例えば連続的にポジションが切り替えられるダイヤル型のスイッチでも良い。さらに切替スイッチ１３はその操作で液晶パネルの設定が変わったことが認識しやすい位置であればよく、例えばシャッター釦や録画ボタンの近傍に配置すれば筐体の保持、駆動条件の切り替え、シャッター操作が片手で可能になり、カメラアングルの自由度がより高まり、手ぶれ補正機能のカメラでより有効である。

（実施の形態２）
本発明の電子機器における他の好ましい実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、先の実施形態と同様に、同じ機能を有する構成要素については同じ符号を付与し、詳細な説明は割愛する。図３は本発明の一実施形態における概略構成図である。

本実施形態は、対物レンズ１１の光軸に直角に備えた撮像素子２７からの撮像信号を制部３３において所定の信号処理により画像データに変換しメモリ３４に保存し、液晶表示パネル１２で画像データをモニタする際に、視角方向に応じて２種類の駆動条件２５および２６を選択的に切り替えるスイッチ２８を含み構成される。ここでは、前述した従来構成と同様に、撮像素子２７の法線１４と液晶表示パネル１２の法線１５が平行になるよう配置する構成として以下説明するが、本発明の電子機器においては、撮像素子２７の面と液晶表示パネル１２の面とが平行であることを必須要件とするものではなく、液晶表示パネル１２を視認する方向（図では矢印３１及び３２）と当該液晶表示パネル１２との関係を発明の趣旨とするものである。

本実施形態の液晶表示パネル１２は、マトリックス状に配置された表示画素から成る液晶表示素子２０、スキャンバスドライバ２１及びデータバスドライバ２２で液晶表示素子２０をマトリックス駆動する。ＬＣＤコントローラ２３は、撮像素２７などからの映像信号を、液晶表示パネル１２の透過率特性に合わせたガンマ特性データに基づいた電圧に変換して、スキャンドライバ２１及びデータドライバ２２を介して液晶表示パネル１２を駆動する。ここで、ＬＣＤコントローラ２３に設定する駆動条件は、図５に示した法線方向３１からの視角特性に適したガンマ特性４１及び駆動電圧範囲４３を設定した第１の駆動条件２５と、仰角方向３２からの視角特性に適したガンマ特性４２及び駆動電圧範囲４４を設定した第２の駆動条件２６とを設定する切替手段２４を切替スイッチ２８で切り替える構成である。釦スイッチ３０の操作に対し、制御部３３は所定の時間スイッチ３０の押圧が継続された場合、長押し判定部２９で長押しと判別し、切替スイッチ２８で駆動条件を切り替える動作を行う。釦スイッチ３０の長押しでのみ駆動条件が切り替わるので、接触による誤動作表示状態が変化することが防止でき、誤操作防ぐうえで効果的である。

撮影対象である被写体が障害物なく目視で認識できる場合は、第１の駆動条件２９が選択され、法線方向３１で液晶表示パネル１２の視認性が高まる設定で、通常使用して、例えば撮影者と被写体の間の障害物により視線が遮られた場合等、障害物を回避するために例えばカメラアングルを頭上にすることで撮影を継続する際に、仰角方向３２で液晶表示パネル１２の視認性が高まる第２の駆動条件２６への設定切替えに、釦スイッチ３０を長押しにより実現することで、液晶表示パネル１２の表示品位を確保することができる。

なお、本実施形態において、電子機器をデジタルカメラとしたが、撮影機能と液晶表示機能が同一筐体に配置構成されるものであればよく、例えばビデオカメラやカメラ付携帯電話などでもよい。また、釦スイッチ３０の長押し時間は２種類の駆動条件を交互に切替える際どちらも同じである必要なく、たとえば第１の駆動条件２５への移行時より、第２の駆動条件２６への移行時の釦スイッチ３０の押圧継続必要時間を長く設定することで、使用シーンの多い状態への移行をすばやくすることができ、操作性が向上する。

また、押圧継続必要時間によって駆動条件の切替え以外の機能操作と使い分けすることで、釦スイッチ３０を減らすこともできる。さらに撮影時の撮像モニターではなくメモリ３４に記録した画像の再生時においては、釦スイッチ３０の操作にかかわらず、例えば第１の駆動条件２５に限定することで、メモリ画像の再生時の誤操作などによる画質変動を防止することが可能になる。

本発明の電子装置は、液晶表示手段の視野角依存性を解消できるため、液晶表示パネルを備えるあらゆる電子機器を適用することができる。

本発明の電子機器における一実施形態に係る電子機器の構成斜視図 同実施形態における液晶表示装置のブロック構成図 本発明の電子機器における他の実施形態に係る液晶表示装置のブロック構成図 従来例における電子機器の構成側面図 同例における液晶表示パネルの透過率特性図

符号の説明

１１ 対物レンズ
１２ 液晶表示パネル
１３ 駆動条件切替スイッチ
１４ 撮像素子の法線
１５ 液晶表示パネルの法線
２０ 液晶表示素子
２１ スキャンバスドライバ
２２ データバスドライバ
２３ ＬＣＤコントローラ
２４ 駆動条件設定手段
２７ 撮像素子
３１、３２ 液晶表示パネルの視角方向

Claims (9)

1. 映像撮像手段と液晶表示手段とが同一の筐体に配置され、前記液晶表示手段を視認する視角方向応じて相独立した複数の駆動条件を設定する駆動条件設定手段と、前記駆動条件設定手段が設定する駆動条件に切り替える切替手段とを有する電子機器。
2. 前記切替手段による前記駆動条件の切り替えを使用者が制御するユーザ切替手段と、当該ユーザ切替手段による当該切替手段の切替可否を判定する判定手段とをさらに備える請求項１記載の電子機器。
3. 前記判定手段が前記複数の駆動条件に対応した前記ユーザ切替手段の操作モードを備え、前記操作モードに応じて当該複数の駆動条件を選択的に切り替える請求項２記載の電子機器。
4. 前記判定手段が前記複数の駆動条件に対応した前記ユーザ切替手段の操作モードを備え、前記操作モードに応じて当該複数の駆動条件を順番に切り替える請求項２記載の電子機器。
5. 前記ユーザ切替手段がユーザが釦を押下する釦切替手段であって、前記操作モードは当該釦を押下する押下時間に対応する請求項３または４何れかに記載の電子機器。
6. 前記切替手段が、前記撮影手段の傾斜方向を検知する傾斜検知手段に連動して動作する請求項１または２何れかに記載の電子機器。
7. 前記複数の駆動条件が、前記液晶表示手段に表示する映像入力信号を液晶印加電圧に変換するガンマ特性である請求項１または２何れかに記載の電子機器。
8. 前記切替手段を、前記液晶表示手段の近傍に配置する請求項１または２何れかに記載の電子機器。
9. 前記映像撮像手段が撮像した画像データを記憶する記憶手段をさらに備え、前記メモリが記憶した前記画像データを再生する時は、前記駆動条件設定手段が設定する前記複数の駆動条件の内何れかに固定する請求項１〜４または７何れかに記載の電子機器。