JP2007104464A - 携帯端末の機能制御システム、情報処理装置、方法、プログラム、及び記録媒体 - Google Patents

Abstract

【課題】位置情報を取得可能な複数の携帯端末の相対的な位置関係などにより携帯端末に対して所定の機能（特定アプリケーションのダウンロードなど）の使用を制御する。
【解決手段】サーバコンピュータ１０は、位置情報を取得する位置情報取得手段（ＧＰＳ）を備えた複数の携帯端末２０とネットワークを介して接続され、各携帯端末２０の位置情報を管理する。サーバコンピュータ１０は、複数の携帯端末２０の位置情報を受け付ける位置情報受付手段１０ａと、受け付けた位置情報に基づいて複数の携帯端末２０が所定の条件（例えば、正方形に配置）を満たすかどうかを判定する判定手段１０ｂと、複数の携帯端末２０が所定の条件を満たすと判定されたときに、複数の携帯端末２０の少なくとも１つに対して所定の機能（特定アプリケーションのダウンロードなど）の使用を許可する機能制御手段１０ｃとを備える。
【選択図】図３

Description

本発明は、携帯端末の機能制御システム、情報処理装置、方法、プログラム、及び記録媒体、より詳細には、位置情報を取得可能な複数の携帯端末の相対的な位置関係などによって携帯端末に対して所定の機能の使用を制御する携帯端末の機能制御システム、情報処理装置、方法、プログラム、及び記録媒体に関する。

近年、人工衛星からの信号により位置を知ることができる全地球測位システム（ＧＰＳ：Ｇｌｏｂａｌ Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ）の利用が広がってきている。例えば、自動車にＧＰＳ受信装置を搭載することにより、現在の位置を把握して、カーナビゲーションシステムの有用性を飛躍的に高めることに貢献している。また、ＧＰＳ受信装置の小型化が進み、個人が携帯する携帯端末にも搭載され、歩行者用のナビゲーションシステムも提供されている。このように、ＧＰＳ受信装置により、所有者が現在どこにいるのかある程度正確に把握することができる。

ここで、携帯電話機などの携帯端末の普及に伴って、携帯端末を利用したゲームなどのアプリケーションを提供するサービスが提供されている。例えば、携帯端末は、アプリケーション提供サーバにアクセスし、アプリケーション提供サーバから所望のアプリケーションをダウンロードする。そして、携帯端末においてアプリケーションを実行して画面上で簡単なゲームなどを行う。

上記のようなアプリケーション提供サービスにおいては、携帯端末にアプリケーションを一旦ダウンロードしたら、各携帯端末においてアプリケーションが実行されるだけであり、自由に持ち運び可能な携帯端末の特徴を生かしたサービスはこれまで提供されていなかった。

上記に対して、例えば、特許文献１には、位置情報を利用した追跡システム及びそれを利用したゲームの制御方法が開示されている。この特許文献１に記載の携帯電話機は、携帯電話会社サーバを介してインターネットに接続され、また、位置情報等を管理するためのデータ管理サーバは、インターネットに接続されている。携帯電話機に装着されたＧＰＳ受信機は、人工衛星からの信号を受信して現在の正確な位置を把握する。ユーザが利用する店舗、自動販売機、電話ボックス、電信柱、信号機等の各地点Ａ、Ｂ、Ｃ、…には位置認証用の端末装置が設けられている。ユーザが携帯電話機の位置情報を端末装置に読み取らせることにより、ＧＰＳ受信機による位置情報と端末装置の設置位置情報を関連付ける。これにより、携帯電話機の位置を確実に追跡することができる。

また、特許文献２には、位置情報を利用した誘導システム及びそれを利用したゲームの方法が開示されている。この特許文献２に記載の端末は、通信網によって接続され、自己の位置情報を取得する手段と、自己の位置情報を他者に通報する手段と、他者の位置情報を参照する手段と、他者の位置情報を推定する手段と、背景図を表示する手段と、他者の位置情報を選別して表示する手段とを有し、端末の操作者を他者の現在地に誘導する。これにより、鬼ごっこのようなゲームが実現できる。
特開２００３−２６９９８８号公報 特開２００３−２１６７４号公報

ここで、上述した携帯電話機の持ち運び自在という特徴を生かして、よりエンターテインメント性を高めたサービスの提供が望まれている。例えば、複数の携帯端末の位置情報を取得し、これらの位置情報に基づいて携帯端末（すなわち、携帯端末のユーザ）が所定の位置関係になったときに、これをトリガとして特定のアプリケーションをダウンロードできるようにするなど、各種の形態が想定される。このように、複数ユーザの相対位置をトリガとして特定の事象を発生させることにより、発生の偶然性といった要素が加わり、今までの携帯端末にはない、よりエンターテインメント性の高いサービスを提供することが可能となる。

しかしながら、特許文献１に記載の発明は、位置情報を利用した追跡システム及びそれを利用したゲームに関するものであって、上述したように、複数ユーザの相対位置をトリガとして特定の事象を発生させるものではない。
また、特許文献２に記載の発明は、他者の現在地に誘導するシステム及びそれを利用したゲームに関するものであり、上述したように、複数ユーザの相対位置をトリガとして特定の事象を発生させるものではない。

本発明は、上述のごとき実情に鑑みてなされたものであり、位置情報を取得可能な複数の携帯端末の相対的な位置関係などにより携帯端末に対して所定の機能（特定アプリケーションのダウンロードなど）の使用を制御するための携帯端末の機能制御システム、情報処理装置、方法、プログラム、及び記録媒体を提供すること、を目的とする。

上記課題を解決するために、本発明の第１の技術手段は、位置情報を取得する位置情報取得手段を備えた複数の携帯端末と、該複数の携帯端末の位置情報を管理する情報処理装置とを備え、前記複数の携帯端末と前記情報処理装置とがネットワークを介して接続された携帯端末の機能制御システムにおいて、前記情報処理装置は、前記複数の携帯端末の位置情報を受け付ける位置情報受付手段と、該受け付けた位置情報に基づいて前記複数の携帯端末が所定の条件を満たすかどうかを判定する判定手段と、前記複数の携帯端末が所定の条件を満たすと判定されたときに、前記複数の携帯端末の少なくとも１つに対して所定の機能の使用を許可する機能制御手段と、を備えていることを特徴としたものである。

第２の技術手段は、第１の技術手段において、前記判定手段は、前記所定の条件として、前記位置情報受付手段により受け付けた位置情報に基づいて前記複数の携帯端末が所定の位置関係にあるかどうかを判定することを特徴としたものである。

第３の技術手段は、第１の技術手段において、前記判定手段は、前記所定の条件として、前記位置情報受付手段により受け付けた位置情報に基づいて前記複数の携帯端末が所定の領域内にあるかどうかを判定することを特徴としたものである。

第４の技術手段は、第１の技術手段において、前記判定手段は、前記所定の条件として、前記位置情報受付手段により受け付けた位置情報に基づいて前記複数の携帯端末それぞれが所定の位置にあるかどうかを判定することを特徴としたものである。

第５の技術手段は、第１の技術手段において、所定の場所に設置された対象物の位置情報を登録する手段を備え、前記判定手段は、前記所定の条件として、前記位置情報受付手段により受け付けた位置情報に基づいて前記複数の携帯端末の少なくとも１つが前記対象物と所定の位置関係にあるかどうかを判定することを特徴としたものである。

第６の技術手段は、第１乃至第５のいずれか１の技術手段において、前記複数の携帯端末の相対的な位置関係によって形成される図形に対して、絶対的な大きさを規定することを特徴としたものである。

第７の技術手段は、第１乃至第６のいずれか１の技術手段において、前記複数の携帯端末は、アプリケーションのダウンロード、起動、削除、設定変更の機能を備え、前記機能制御手段は、前記所定の機能として、特定のアプリケーションのダウンロード、起動、削除、設定変更のいずれかの機能の使用を許可することを特徴としたものである。

第８の技術手段は、第１乃至第４いずれか１の技術手段において、前記複数の携帯端末は、該複数の携帯端末をグループ化して通信する機能を備え、前記機能制御手段は、前記所定の機能として、前記グループ化して通信する機能の使用を許可することを特徴としたものである。

第９の技術手段は、第８の技術手段において、前記グループ化して通信する機能は、ＰｏＣ（Ｐｕｓｈ―ｔｏ-―Ｔａｌｋ ｏｖｅｒ Ｃｅｌｌｕｌａｒ）、音声電話、テレビ電話、ＳＭＳ（Ｓｈｏｒｔ Ｍｅｓｓａｇｅ Ｓｅｒｖｉｃｅ）、電子メール、チャットのいずれか１つ以上であることを特徴としたものである。

第１０の技術手段は、第１乃至第６のいずれか１の技術手段において、前記複数の携帯端末は、ゲームを実行する機能を備え、前記機能制御手段は、前記所定の機能として、前記ゲームの特定のコマンドの使用を許可することを特徴としたものである。

第１１の技術手段は、第１乃至第１０のいずれか１の技術手段において、前記位置情報取得手段は、ＧＰＳ，ＩＣタグ，近距離無線通信，基地局を利用したセル位置による方法，各種センサを用いた自立航法による方法のいずれか１つ以上を用いたものであることを特徴としたものである。

第１２の技術手段は、第１乃至第１１のいずれか１の技術手段において、前記情報処理装置は、日時を計測する手段を備え、前記所定の条件として、日時情報を管理することを特徴としたものである。

第１３の技術手段は、位置情報を取得する位置情報取得手段を備えた複数の携帯端末とネットワークを介して接続可能な情報処理装置において、前記複数の携帯端末の位置情報を受け付ける位置情報受付手段と、該受け付けた位置情報に基づいて前記複数の携帯端末が所定の条件を満たすかどうかを判定する判定手段と、前記複数の携帯端末が所定の条件を満たすと判定されたときに、前記複数の携帯端末の少なくとも１つに対して所定の機能の使用を許可する機能制御手段と、を備えていることを特徴としたものである。

第１４の技術手段は、第１３の技術手段において、日時を計測する手段を備え、前記所定の条件として、日時情報を管理することを特徴としたものである。

第１５の技術手段は、位置情報を取得する位置情報取得手段を備えた複数の携帯端末と、該複数の携帯端末の位置情報を管理する情報処理装置とを備え、前記情報処理装置から前記携帯端末の機能を制御するための携帯端末の機能制御方法において、前記複数の携帯端末の位置情報を受け付けるステップと、該受け付けた位置情報に基づいて前記複数の携帯端末が所定の条件を満たすかどうかを判定するステップと、前記複数の携帯端末が所定の条件を満たすと判定されたときに、前記複数の携帯端末の少なくとも１つに対して所定の機能の使用を許可するステップと、を有することを特徴としたものである。

第１６の技術手段は、第１５の技術手段において、日時を計測するステップを有し、前記所定の条件として、日時情報を管理することを特徴としたものである。

第１７の技術手段は、第１乃至第１２のいずれか１の技術手段における機能制御システムとしての機能を実行するためのプログラムであることを特徴としたものである。

第１８の技術手段は、第１７の技術手段におけるプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体であることを特徴としたものである。

本発明によれば、位置情報を取得可能な複数の携帯端末の相対的な位置関係などにより携帯端末に対して所定の機能（特定アプリケーションのダウンロードなど）の使用を制御できるため、今までの携帯端末にはない、よりエンターテインメント性の高いサービスを提供することが可能となる。

図１は、本発明に係るサーバコンピュータのハードウェアの構成例を示すブロック図で、図中、１０はサーバコンピュータで、該サーバコンピュータ１０は、装置全体の制御を行うＣＰＵ１１と、制御プログラム等の作業領域であるＲＡＭ１２と、制御プログラムやデータ等を記憶したＲＯＭ１３と、ハードディスクなどの記憶装置１４と、マウスやキーボードなどの入力装置１５と、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ：液晶ディスプレイ）などの表示装置１６と、複数の携帯端末とネットワークを介して通信するための通信装置１７と、プリンタ等の外部機器と接続してデータを出力する出力装置１８と、これらのＣＰＵ１１，ＲＡＭ１２，ＲＯＭ１３，記憶装置１４，入力装置１５，表示装置１６，通信装置１７，及び出力装置１８を相互に接続するシステムバス１９と、を備えて構成されている。このサーバコンピュータ１０には、汎用的なパーソナルコンピュータを用いることができる。

図２は、本発明に係る携帯端末のハードウェアの構成例を示すブロック図で、図中、２０は携帯端末で、該携帯端末２０は、アンテナ２１、無線部２２、通信制御部２３、画像処理部２４、撮像部２５、発光部２６、メモリ２７、操作部２８、表示ドライバ２９、表示部３０、ＧＰＳアンテナ３１、ＧＰＳ受信部３２、マイク３３、スピーカ３４、及び主制御部３５を備えて構成されている。本実施形態に係る携帯端末２０は、ＧＰＳ機能、デジタルカメラ機能を備えた携帯電話機の例について示したものである。

なお、携帯端末２０は、ＧＰＳ機能などの位置情報取得機能を備えていればよく、ＧＰＳ機能を備えたＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｄｉｇｉｔａｌ Ａｓｓｉｔａｎｔ）などであってもよい。また、位置情報取得機能は、ＧＰＳ以外であってもよく、例えば、特定の場所の位置情報が記憶されているＩＣタグ（ＲＦＩＤ）を利用してもよい。この場合、ＩＣタグに記憶されている位置情報を無線を介して読み取る読取手段（図示せず）を備えるようにする。また、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈや赤外線通信などを利用した近距離無線を利用してもよい。この場合、携帯端末２０間の距離を測定することができるため、一方の携帯端末２０の位置がわかっていれば、他方の携帯端末２０のおよその位置を特定することができる。また、基地局を利用したセル位置による方法，各種センサ（地磁気センサ，加速度センサなど）を用いた自立航法による方法などを用いて位置情報を取得してもよい。

図２において、無線部２２は、他の携帯電話機と通話する際、送話時においてはマイク３３から入力された音声信号をアンテナ２１を介して他の携帯電話機に送信し、一方、受話時においては他の携帯電話機からアンテナ２１を介して受信した音声信号をスピーカ３４から出力する。通信制御部２３は、無線部２２を制御する手段であって、他の携帯電話機との通信処理を制御する。

画像処理部２４は、ＣＣＤなどで構成される撮像部２５で撮影された画像データを処理する手段である。また、発光部２６は、撮影時にフラッシュを発光させる手段である。これら画像処理部２４，撮像部２５，発光部２６によりデジタルカメラ機能が実現される。

メモリ２７は、ＲＯＭやＲＡＭなどの半導体メモリであって、制御プログラムやデータなどが記憶されている。操作部２８は、各種情報を入力するための入力操作キーを備え、ユーザからの操作入力を受け付ける。表示ドライバ２９は、ＬＣＤなどで構成される表示部３０の表示処理を制御する。ＧＰＳ受信部３２は、人口衛星から送られてくるＧＰＳ信号をＧＰＳアンテナ３１を介して受信することにより携帯端末２０の位置情報を取得する。主制御部３５は、上記した各部を制御するための手段である。

図３は、本発明に係る携帯端末の機能制御システムの構成例を示すブロック図で、サーバコンピュータ１０は、位置情報受付手段１０ａ、判定手段１０ｂ、機能制御手段１０ｃ、及び管理テーブル１０ｄを備え、携帯端末２０_１，２０_２，２０_３，２０_４（以下、しばしば携帯端末２０で代表する）とネットワークを介して接続される。これら位置情報受付手段１０ａ、判定手段１０ｂ、機能制御手段１０ｃは、本発明の機能制御システムとしての機能を実行するためのプログラムであって、図１に示した記憶装置１４あるいはＲＯＭ１３に記憶されており、当該プログラムの実行時において、ＣＰＵ１１がＲＡＭ１２に読み出して処理を実行する。また、管理テーブル１０ｄは、携帯端末２０の位置情報やグループを管理するためのテーブル（後述の図５，図１１，図１２参照）であって、記憶装置１４あるいはＲＯＭ１３に記憶されている。

携帯端末２０_１，２０_２，２０_３，２０_４は、位置情報を取得する手段（ここではＧＰＳ受信部３２）を備え、位置情報受付手段１０ａは、携帯端末２０_１，２０_２，２０_３，２０_４からそれぞれの位置情報を受け付ける。判定手段１０ｂは、位置情報受付手段１０ａにより受け付けた位置情報に基づいて携帯端末２０_１，２０_２，２０_３，２０_４が所定の条件を満たすかどうかを判定する。機能制御手段１０ｃは、携帯端末２０_１，２０_２，２０_３，２０_４が所定の条件を満たすと判定されたときに、携帯端末２０_１，２０_２，２０_３，２０_４の少なくとも１つに対して所定の機能の使用を許可する。

例えば、上記所定の条件として、位置情報受付手段１０ａにより受け付けた位置情報に基づいて携帯端末２０_１，２０_２，２０_３，２０_４が所定の位置関係（正方形など）にあると判定されたときに、携帯端末２０_１，２０_２，２０_３，２０_４の少なくとも１つに対して、所定の機能、例えば、特定のアプリケーションのダウンロード、起動、削除、設定変更など、いずれかの機能の使用を許可する。また、携帯端末２０_１，２０_２，２０_３，２０_４が所定の領域内にあるかどうか、携帯端末２０_１，２０_２，２０_３，２０_４それぞれが所定の位置にあるかどうか、などを判定条件としてもよい。

また、サーバコンピュータ１０に、所定の場所に設置された対象物の位置情報を予め登録しておいてもよい。例えば、コンサート会場に設置された左右のスピーカを対象物として、そのスピーカの位置情報を登録しておく。位置情報受付手段１０ａにより受け付けた位置情報に基づいて１つの携帯端末２０が上記対象物（左右のスピーカ）と所定の位置関係（例えば、正三角形など）にあるかどうかを判定条件としてもよい。

なお、以下の各実施形態では、サーバコンピュータ１０を代表例として説明するが、サーバ機能を備えた情報処理装置であればよく、例えば端末であってもよい。サーバ機能を端末が担う場合、特定の１台以上の端末、あるいは、全端末にサーバ機能を備えるようにしてもよい。また、サーバコンピュータ１０（あるいは、携帯端末２０）に、日時を計測する手段（図示せず）を備え、日時情報を判定条件としてもよい。また、位置情報と日時情報を組み合わせて判定条件としてもよい。

以下、図４乃至図１２に基づいて、本発明の携帯端末の機能制御システムにおける具体的な実施形態について説明する。

（第１の実施形態）
図４は、本発明の第１の実施形態に係る携帯端末２０とサーバコンピュータ１０間の位置情報確認シーケンスの一例を説明するための図である。本実施形態では、携帯端末２０が所定の位置関係になったときに特定アプリケーションをダウンロード可能とする場合の例について説明する。また、図５は、本発明の第１の実施形態に係る管理テーブル１０ｄの構成例を示す図である。

例えば、コンサートなどのイベント会場などにおいて、携帯端末２０が、所定の場所に設置された対象物や人物と所定の位置関係に配置されたときに、その場でしかもらえない着信メロディや壁紙にできる画像などの特定のアプリケーションをダウンロードできるようにしてもよい。例えば、携帯端末２０と左右スピーカ（対象物）との位置関係が正三角形になったときに、上記アプリケーションをダウンロードできるようにする。スピーカが複数ある場合、アクティブとするスピーカの位置を携帯端末２０を中心として、ある一定の相対位置となるように決めてもよい。

また、場所に係らず、携帯端末２０_１と他の携帯端末２０_２，２０_３，２０_４との位置関係が、例えば正方形になったときに、特定のアプリケーションをダウンロードできるようにしてもよい。この際、ダウンロードを許可する携帯端末２０_１と他の端末２０_２，２０_３，２０_４との位置関係は予め管理テーブル１０ｄに登録しておく。

機能制御手段１０ｃは、位置情報受付手段１０ａにより受け付けた携帯端末２０の位置が、管理テーブル１０ｄに登録されている位置情報に一致したときに、特定のアプリケーションのダウンロード、起動、削除、設定変更等のいずれかの機能の使用を許可する。この際、管理テーブル１０ｄに登録されている位置情報に範囲を設定しておき、該範囲内であれば、位置が一致しなくても、特定のアプリケーションのダウンロード等を許可するようにしてもよい。

サーバコンピュータ１０の管理テーブル１０ｄは、図５に示すように、各アプリケーションがダウンロード、起動、削除、設定変更される場所毎に位置情報を管理する。図５（Ａ）に示す例では、携帯端末２０が、「北緯３５度３７分７秒，東経１４０度３分４２秒」の位置にあるときに、アプリケーションＡのダウンロードが許可される。また、図５（Ｂ）に示す例では、携帯端末２０が、「北緯３５度４０分６秒，東経１４０度４分３９秒」の位置にあるときに、アプリケーションＢの起動が許可される。

図５（Ａ）に示すアプリケーションＡのダウンロードの場合、携帯端末２０の位置が管理テーブル１０ｄのアプリケーションＡのダウンロードに対応する位置情報に一致したときに、サーバコンピュータ１０が携帯端末２０に対してアプリケーションＡを自動的に送信するようにしてもよい。また、アプリケーションＡがダウンロード可能になった旨をサーバコンピュータ１０から携帯端末２０に対して通知し、携帯端末２０からサーバコンピュータ１０にアクセスしてアプリケーションＡをダウンロードするようにしてもよい。

また、図５（Ｂ）に示すアプリケーションＢの起動の場合、携帯端末２０の位置が管理テーブル１０ｄのアプリケーションＢの起動に対応する位置情報に一致したときに、携帯端末２０は、サーバコンピュータ１０からの指示に基づいて、携帯端末２０内のアプリケーションＢを起動させる。

図４において、まず、携帯端末２０は、サーバコンピュータ１０にイベント参加登録を行い（Ｓ１）、サーバコンピュータ１０から位置条件（イベントの起こる条件）を取得する（Ｓ２）。携帯端末２０は、ＧＰＳ受信部３２により位置情報を取得し（Ｓ３）、取得した位置情報をサーバコンピュータ１０に通知する（Ｓ４）。サーバコンピュータ１０は、携帯端末２０から通知された位置情報が、図５（Ａ）に示す管理テーブル１０ｄの位置情報に一致するかどうかを判定し（Ｓ５）、両者の位置情報が一致する場合（ＹＥＳの場合）、携帯端末２０にアプリケーションを送信する（Ｓ６）。また、Ｓ５において、両者の位置情報が一致しない場合（ＮＯの場合）、Ｓ５の処理を繰り返す。携帯端末２０は、サーバコンピュータ１０から送信されたアプリケーションを取得する（Ｓ７）。

なお、アプリケーションを送信するサーバは、サーバコンピュータ１０でなくてもよく、アプリケーション提供用のサーバコンピュータを別途設けるようにしてもよい。この場合、サーバコンピュータ１０は、携帯端末２０の位置を判定し、位置情報が一致すれば、アプリケーション提供用サーバコンピュータに対してアプリケーション送信コマンドを送信し、アプリケーション提供用サーバコンピュータが、携帯端末２０に対してアプリケーションを送信する。

（第２の実施形態）
図６は、本発明の第２の実施形態に係る携帯端末２０とサーバコンピュータ１０間の位置情報確認シーケンスの一例を説明するための図である。本実施形態では、携帯端末２０それぞれが所定の位置になったときにアプリケーションを起動可能とする場合の例について説明する。

例えば、多地点にある拠点の担当者全員参加による多地点会議を行う場合について想定する。管理テーブル１０ｄには、担当者全員が着席した状態の位置情報を予め登録しておく。多地点会議を行うときに、担当者全員が着席し、その位置関係が事前登録した位置関係になったときに、サーバコンピュータ１０からの制御に基づいて、各担当者の携帯端末２０の会議アプリケーションを起動させる。

図６において、携帯端末２０_１，２０_２，２０_３と、サーバコンピュータ１０とがネットワークを介して接続されている。まず、携帯端末２０_１，２０_２，２０_３は、サーバコンピュータ１０に対して位置条件を登録する（Ｓ１１，Ｓ１２，Ｓ１３）。サーバコンピュータ１０は、携帯端末２０_１，２０_２，２０_３からの位置条件を管理テーブル１０ｄに登録する。次に、携帯端末２０_１，２０_２，２０_３は、それぞれの位置情報を取得し（Ｓ１４，Ｓ１５，Ｓ１６）、取得した位置情報をサーバコンピュータ１０に通知する（Ｓ１７，Ｓ１８，Ｓ１９）。

次に、サーバコンピュータ１０は、各携帯端末２０_１，２０_２，２０_３から通知された位置情報が、管理テーブル１０ｄの位置情報に一致するかどうかを判定し（Ｓ２０）、両者の位置情報が一致する場合（ＹＥＳの場合）、各携帯端末２０_１，２０_２，２０_３にアプリケーション起動コマンドを送信する（Ｓ２１，Ｓ２２，Ｓ２３）。また、Ｓ２０において、両者の位置情報が一致しない場合（ＮＯの場合）、Ｓ２０の処理を繰り返す。各携帯端末２０_１，２０_２，２０_３は、サーバコンピュータ１０から送信されたアプリケーション起動コマンドに従って、アプリケーションを起動させる（Ｓ２４，Ｓ２５，Ｓ２６）。

（第３の実施形態）
本実施形態のサーバコンピュータ１０は、電子マネーを送信する機能を備え、また、携帯端末２０は、電子マネーをチャージして利用するための電子マネー機能を備える。ここでは、携帯端末２０の位置情報に応じて、電子マネーを提供する場合の例について説明する。例えば、イベント等において、携帯端末２０のユーザは、位置情報と共に、自分の干支や星座をサーバコンピュータ１０に予め登録しておく。サーバコンピュータ１０は、携帯端末２０の位置情報に基づいて、時計周りに十二支や１２星座が円形に並ぶと、特典として、電子マネーを携帯端末２０に送信するサービスを提供する。

（第４の実施形態）
図７は、本発明の第４の実施形態に係る携帯端末２０とサーバコンピュータ１０間の位置情報確認シーケンスの一例を説明するための図である。本実施形態では、所定の領域内に入った携帯端末２０同士をグループ設定する場合の例について説明する。携帯端末２０は、他の携帯端末２０と共にグループを構成して、互いに通信する機能を備えているものとする。

例えば、インターネットプロトコル（ＩＰ）を利用してデータ通信網で通話を行う、いわゆるＶｏＩＰ（Ｖｏｉｃｅ ｏｖｅｒ Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）の１つであるＰｏＣ（Ｐｕｓｈ−ｔｏ−Ｔａｌｋ ｏｖｅｒ Ｃｅｌｌｕｌａｒ）のような多人数通話のグループ設定を行えるようにする。例えば、友人数人が持つ複数の携帯端末２０が一定条件になったときに、対象端末をグループとしてＰｏＣを起動し、友人同士の多人数通話を行う。具体的には、ある友人が持つ携帯端末２０を中心とし半径１０ｋｍ以内に他の携帯端末２０が分布しているなど、所定の領域内に複数の携帯端末２０が入っているかどうかを条件として判定する。これにより、領域内にいる友人同士がお互いの予定を確認し合って、予定が合えば行動を共にすることができる。

また、複数人でＰｏＣ通信中に、その複数人の相対位置で形成する領域（例えば、４人いたら、その４人が形成する四角形）の中に入ってきたら、その人をＰｏＣグループの中に加えるようにしてもよい。上記ＰｏＣを例に説明したが、グループ設定が適応されるアプリケーションは、音声通話，テレビ電話，ＳＭＳ（Ｓｈｏｒｔ Ｍｅｓｓａｇｅ Ｓｅｒｖｉｃｅ），電子メール，チャットなどとしてもよい。また、グループ設定には電話帳に登録してあることを条件にするなど、条件設定することも可能である。

図７において、携帯端末２０_１，２０_２，２０_３と、サーバコンピュータ１０とがネットワークを介して接続され、携帯端末２０_１，２０_２，２０_３は事前にグループＡとして登録されているものとする。まず、携帯端末２０_１は、位置情報を取得する処理を行い（Ｓ３１）、グループＡ（携帯端末２０_２，２０_３）の位置確認要求及び自身の位置情報をサーバコンピュータ１０に通知する（Ｓ３２）。サーバコンピュータ１０は、グループＡに属する携帯端末２０_２，２０_３に位置情報の通知要求を送信し（Ｓ３３，Ｓ３４）、携帯端末２０_２，２０_３は、それぞれの位置情報をサーバコンピュータ１０に通知する（Ｓ３５，Ｓ３６）。

サーバコンピュータ１０は、グループＡに属する携帯端末２０_１，２０_２，２０_３のうちで、所定の条件（例えば、所定の領域内に入っていること）を満たす携帯端末（本例では、携帯端末２０_１，２０_２）に対して、ＰｏＣグループを設定し（Ｓ３７）、携帯端末２０_１，２０_２に対してＰｏＣグループの設定完了通知を送信する（Ｓ３８，Ｓ３９）。携帯端末２０_１，２０_２は、サーバコンピュータ１０からのＰｏＣグループの設定完了通知を受け取ると、ＰｏＣを起動させ（Ｓ４０，Ｓ４１）、通話が可能となる。

（第５の実施形態）
図８は、本発明の第５の実施形態に係る携帯端末２０とサーバコンピュータ１０間の位置情報確認シーケンスの一例を説明するための図である。本実施形態では、所定の配置になった携帯端末２０の少なくとも１つに対してゲームのコマンドを使用可能とする場合の例について説明する。また、図９及び図１０は、携帯端末２０の配置例を示す図である。携帯端末２０は、ロールプレイングゲーム（ＲＰＧ）などのゲームアプリケーションを実行する機能を備えているものとする。

例えば、ロールプレイングゲーム（ＲＰＧ）において各プレイヤの位置情報を基に各人（携帯端末２０）が、図９及び図１０に示すような、特定の配置関係（画面上のキャラクタの配置ではなく、プレイヤ自身の配置）になった場合に、プレイヤが操作するＲＰＧのキャラクタが特定のコマンドを使用できるようにする。例えば、あるプレイヤが魔法を使えるキャラクタを使用している場合に、図９に示すように、プレイヤ５人で五芒星形に配置されたり、あるいは、図１０に示すように、プレイヤ６人で六芒星形に配置されると、魔方陣として扱われ、特定魔法アプリケーションがダウンロードされ、または特定魔法アプリケーションが利用できる設定に変更され、呪文を入力する等の操作によって占いができたり、魔法をかけられるようになる。あるいは金庫、宝箱を開ける鍵などがダウンロードされたり、利用可能状態に設定が変更になる。

また、魔方陣の真ん中にもう１人プレイヤを加えて、そのプレイヤに対して魔法をかけられるようにしてもよい。ここでいう、五芒星、六芒星、八芒星などは、円の中に図形を描いた物で、魔方陣と言われている。魔法により図形が決められ、正確に描くことで効果が得られる、というものである。なお、図９及び図１０において、携帯端末２０の相対的な位置関係によって形成される上記のような図形に対して、絶対的な大きさを規定するようにしてもよい。例えば、五芒星の直径を５０ｍ以上１００ｍ以内、あるいは、直径１０ｍなどのように規定する。これにより、不特定多数のプレイヤの場合に、五芒星がすぐ成立してしまうことがなくなり、ゲームの難易度などを調整することも可能となる。

図８において、携帯端末２０_１，２０_２，２０_３と、サーバコンピュータ１０とがネットワークを介して接続され、携帯端末２０_１，２０_２，２０_３を含む合計５つの携帯端末２０は事前にグループＡとして登録されている。また、ゲームを開始する際に、携帯端末２０_１，２０_２，２０_３は、サーバコンピュータ１０に対してゲーム開始を通知し、ゲームのアプリケーションを起動させ、起動中の状態にあるものとする。

携帯端末２０_１，２０_２，２０_３は、それぞれの位置情報をサーバコンピュータ１０に通知し（Ｓ５１、Ｓ５２，Ｓ５３）、サーバコンピュータ１０は、携帯端末２０_１，２０_２，２０_３から通知された位置情報に基づいて管理テーブル１０ｄの配置条件に一致するかどうかを判定する（Ｓ５４）。

サーバコンピュータ１０は、Ｓ５４において、管理テーブル１０ｄの配置条件に一致した場合（ＹＥＳの場合）、携帯端末２０_１，２０_２，２０_３それぞれに対して、ゲーム中での特定コマンドの使用を許可する（Ｓ５５，Ｓ５６，Ｓ５７）。また、Ｓ５４において、管理テーブル１０ｄの配置条件に一致しない場合（ＮＯの場合）、Ｓ５４の処理を繰り返す。なお、Ｓ５５，Ｓ５６，Ｓ５７において、サーバコンピュータ１０は、特定コマンドが使える設定に変更されたことを携帯端末２０_１，２０_２，２０_３それぞれに通知するようにしてもよい。

次に、携帯端末２０_１，２０_２，２０_３は、サーバコンピュータ１０から特定コマンドの使用が許可されると、許可された特定コマンドを使用する（Ｓ５８，Ｓ５９，Ｓ６０）。この際、特定コマンドの使用を許可するのは、携帯端末２０_１，２０_２，２０_３のいずれか１つであってもよい。また、許可されたコマンドを使用するかどうかは携帯端末２０_１，２０_２，２０_３を使用するプレイヤの意思に基づいて決定するようにしてもよい。

ここで、ゲームの対象となる位置情報は、友人同士などの特定グループでも不特定多数のグループでもよい。不特定多数の場合、位置情報を公開している全くの他人の中から、属性（例えば、「魔法○○」（ゲームやアニメーションの名前等）が好き、など）を元に６人を抽出し、抽出された６人の配置が正六角形になったら六芒星の特定魔法が発動できるようにしてもよい。なお、魔法イベントは他の５人に知られず、１人だけに起こるようにしてもよい。この際、実施中のＲＰＧで条件を満たさないと先に進めないようにしてもよい。

図１１は、本発明の第５の実施形態に係る管理テーブル１０ｄの構成例を示す図である。本実施形態の管理テーブル１０ｄは、友人などの特定グループの携帯端末２０が一定条件になったときに、イベントが発生する場合の例について示したものである。管理テーブル１０ｄには、例えば、ゲームＡに関し、グループ１、グループ２、…が登録され、さらに、イベント発生条件は５角形であることが登録される。この際、位置情報の管理は、ゲームのアプリケーションを立ち上げている場合にのみ行うようにしてもよい。各グループの登録者は、アプリケーションを起動していない場合には、その状態をプレゼンス表示するようにしてもよい。また、サーバコンピュータ１０は、ゲームの参加者が少数の場合などに、不参加者に電子メールを送信して参加要請を行うようにしてもよい。

図１２は、本発明の第５の実施形態に係る管理テーブル１０ｄの他の構成例を示す図である。本実施形態の管理テーブル１０ｄは、不特定多数の携帯端末２０が属性によって抽出され、抽出された携帯端末２０が一定条件になったときに、イベントが発生する場合の例について示したものである。管理テーブル１０ｄには、例えば、ゲームＡに関し、グループ１、…が登録され、さらに、イベント発生条件は５角形であることが登録される。サーバコンピュータ１０は、ゲームＡに関するプレイヤ毎の属性を登録して有し、属性を基に対象となるプレイヤを抽出し、対象プレイヤに参加要請を行う。例えば、図１２に示す属性３から、“魔法使い”のプレイヤを５人抽出し、電子メール等によりゲームアプリケーションの起動を要求する。この際、ゲームアプリケーションを起動させていることを条件（すなわち、位置情報が公開されていることを条件）にプレイヤを抽出するようにしてもよい。サーバコンピュータ１０は、ゲームに参加したプレイヤが使用する携帯端末２０の位置情報を管理する。

（第６の実施形態）
本実施形態は、複数の携帯端末２０を他の遊び（ゲーム）に適用した場合の例について説明する。例えば、ゲームにおいて、鬼となる人物、追いかける人物（複数）をプレイヤとして決定する。これらのプレイヤは携帯端末２０を持ってゲームを行う。追いかける側のプレイヤは、それぞれの位置を結ぶ多角形の中に鬼となるプレイヤを追い込むように行動する。多角形の中に鬼を閉じ込めた場合に勝ちとなる。また、鬼となるプレイヤは、追いかける側のプレイヤによって形成される多角形の中に入らないように行動する。

サーバコンピュータ１０は、複数の携帯端末２０の位置を管理し、鬼となるプレイヤと、追いかける側のプレイヤとの位置関係がわかるように、位置情報を各携帯端末２０に表示する。各プレイヤは携帯端末２０の画面を見て、自分の位置を確認しながら、追いかける側と鬼側に分かれてゲームを行う。

なお、上記実施形態では携帯端末を持つ人間を対象としているが、人間でなくてもよく、位置情報／通信機能を備えた自動販売機等の人間以外のものでも可能である。
また、上記各実施形態では所定の条件として位置情報のみについて説明したが、サーバコンピュータ１０（あるいは携帯端末２０）に、日時を計測する手段（図示せず）を備え、日時情報も所定の条件の１つとすることも可能である。

以上、本発明の携帯端末の機能制御システムにおける各機能を中心に各実施形態を説明してきたが、本発明は、携帯端末の機能制御システムにおける各ステップを実行する方法としても説明したように携帯端末の機能制御方法としての形態もとることができる。また、この各機能を有するシステムと同様に、コンピュータに、携帯端末の機能制御システムとして機能させるためのプログラムとしての形態も、また、そのプログラムを記録した記録媒体としての形態も可能である。

本発明による機能を実現するためのプログラムやデータを記憶した記録媒体の実施形態について説明する。記録媒体としては、具体的には、ＣＤ−ＲＯＭ（−Ｒ／−ＲＷ）、光磁気ディスク、ＤＶＤ−ＲＯＭ（−Ｒ／−ＲＷ／−ＲＡＭ）、ＤＶＤ＋Ｒ（＋ＲＷ）、ＨＤ ＤＶＤ、Ｂｌｕ−ｒａｙ Ｄｉｓｃ（登録商標）、ＵＭＤ（登録商標）、ＦＤ、ＨＤ、フラッシュメモリ、メモリカードや、メモリスティック及びその他各種ＲＯＭやＲＡＭ等が想定でき、これら記録媒体に、上述した本発明の各実施形態のシステムとしての機能をコンピュータに実行させるためのプログラムを記録して流通させることにより、当該機能の実現を容易にする。そしてコンピュータ等の情報処理装置に上記のごとくの記録媒体を装着して情報処理装置によりプログラムを読み出すか、若しくは情報処理装置が備えている記憶媒体に当該プログラムを記憶させておき、必要に応じて読み出すことにより、本発明に関わる機能を実行することができる。

本発明によれば、位置情報を取得可能な複数の携帯端末の相対的な位置関係などにより携帯端末に対して所定の機能（特定アプリケーションのダウンロードなど）の使用を制御できるため、今までの携帯端末にはない、よりエンターテインメント性の高いサービスを提供することが可能となる。

本発明に係るサーバコンピュータのハードウェアの構成例を示すブロック図である。 本発明に係る携帯端末のハードウェアの構成例を示すブロック図である。 本発明に係る携帯端末の機能制御システムの構成例を示すブロック図である。 本発明の第１の実施形態に係る携帯端末とサーバコンピュータ間の位置情報確認シーケンスの一例を説明するための図である。 本発明の第１の実施形態に係る管理テーブルの構成例を示す図である。 本発明の第２の実施形態に係る携帯端末とサーバコンピュータ間の位置情報確認シーケンスの一例を説明するための図である。 本発明の第４の実施形態に係る携帯端末とサーバコンピュータ間の位置情報確認シーケンスの一例を説明するための図である。 本発明の第５の実施形態に係る携帯端末とサーバコンピュータ間の位置情報確認シーケンスの一例を説明するための図である。 携帯端末の配置例を示す図である。 携帯端末の他の配置例を示す図である。 本発明の第５の実施形態に係る管理テーブルの構成例を示す図である。 本発明の第５の実施形態に係る管理テーブルの他の構成例を示す図である。

符号の説明

１０…サーバコンピュータ、１０ａ…位置情報受付手段、１０ｂ…判定手段、１０ｃ…機能制御手段、１０ｄ…管理テーブル、１１…ＣＰＵ、１２…ＲＡＭ、１３…ＲＯＭ、１４…記憶装置、１５…入力装置、１６…表示装置、１７…通信装置、１８…出力装置、１９…システムバス、２０,２０_１，２０_２，２０_３，２０_４…携帯端末（携帯電話機）、２１…アンテナ、２２…無線部、２３…通信制御部、２４…画像処理部、２５…撮像部、２６…発光部、２７…メモリ、２８…操作部、２９…表示ドライバ、３０…表示部、３１…ＧＰＳアンテナ、３２…ＧＰＳ無線部、３３…マイク、３４…スピーカ、３５…主制御部。

Claims (18)

1. 位置情報を取得する位置情報取得手段を備えた複数の携帯端末と、該複数の携帯端末の位置情報を管理する情報処理装置とを備え、前記複数の携帯端末と前記情報処理装置とがネットワークを介して接続された携帯端末の機能制御システムにおいて、前記情報処理装置は、前記複数の携帯端末の位置情報を受け付ける位置情報受付手段と、該受け付けた位置情報に基づいて前記複数の携帯端末が所定の条件を満たすかどうかを判定する判定手段と、前記複数の携帯端末が所定の条件を満たすと判定されたときに、前記複数の携帯端末の少なくとも１つに対して所定の機能の使用を許可する機能制御手段と、を備えていることを特徴とする携帯端末の機能制御システム。
2. 請求項１に記載の携帯端末の機能制御システムにおいて、前記判定手段は、前記所定の条件として、前記位置情報受付手段により受け付けた位置情報に基づいて前記複数の携帯端末が所定の位置関係にあるかどうかを判定することを特徴とする携帯端末の機能制御システム。
3. 請求項１に記載の携帯端末の機能制御システムにおいて、前記判定手段は、前記所定の条件として、前記位置情報受付手段により受け付けた位置情報に基づいて前記複数の携帯端末が所定の領域内にあるかどうかを判定することを特徴とする携帯端末の機能制御システム。
4. 請求項１に記載の携帯端末の機能制御システムにおいて、前記判定手段は、前記所定の条件として、前記位置情報受付手段により受け付けた位置情報に基づいて前記複数の携帯端末それぞれが所定の位置にあるかどうかを判定することを特徴とする携帯端末の機能制御システム。
5. 請求項１に記載の携帯端末の機能制御システムにおいて、所定の場所に設置された対象物の位置情報を登録する手段を備え、前記判定手段は、前記所定の条件として、前記位置情報受付手段により受け付けた位置情報に基づいて前記複数の携帯端末の少なくとも１つが前記対象物と所定の位置関係にあるかどうかを判定することを特徴とする携帯端末の機能制御システム。
6. 請求項１乃至５のいずれか１に記載の携帯端末の機能制御システムにおいて、前記複数の携帯端末の相対的な位置関係によって形成される図形に対して、絶対的な大きさを規定することを特徴とする携帯端末の機能制御システム。
7. 請求項１乃至６のいずれか１に記載の携帯端末の機能制御システムにおいて、前記複数の携帯端末は、アプリケーションのダウンロード、起動、削除、設定変更の機能を備え、前記機能制御手段は、前記所定の機能として、特定のアプリケーションのダウンロード、起動、削除、設定変更のいずれかの機能の使用を許可することを特徴とする携帯端末の機能制御システム。
8. 請求項１乃至４のいずれか１に記載の携帯端末の機能制御システムにおいて、前記複数の携帯端末は、該複数の携帯端末をグループ化して通信する機能を備え、前記機能制御手段は、前記所定の機能として、前記グループ化して通信する機能の使用を許可することを特徴とする携帯端末の機能制御システム。
9. 請求項８に記載の携帯端末の機能制御システムにおいて、前記グループ化して通信する機能は、ＰｏＣ（Ｐｕｓｈ―ｔｏ―Ｔａｌｋ ｏｖｅｒ Ｃｅｌｌｕｌａｒ）、音声電話、テレビ電話、ＳＭＳ（Ｓｈｏｒｔ Ｍｅｓｓａｇｅ Ｓｅｒｖｉｃｅ）、電子メール、チャットのいずれか１つ以上であることを特徴とする携帯端末の機能制御システム。
10. 請求項１乃至６のいずれか１に記載の携帯端末の機能制御システムにおいて、前記複数の携帯端末は、ゲームを実行する機能を備え、前記機能制御手段は、前記所定の機能として、前記ゲームの特定のコマンドの使用を許可することを特徴とする携帯端末の機能制御システム。
11. 請求項１乃至１０のいずれか１に記載の携帯端末の機能制御システムにおいて、前記位置情報取得手段は、ＧＰＳ，ＩＣタグ，近距離無線通信，基地局を利用したセル位置による方法，各種センサを用いた自立航法による方法のいずれか１つ以上を用いたものであることを特徴とする携帯端末の機能制御システム。
12. 請求項１乃至１１のいずれか１に記載の携帯端末の機能制御システムにおいて、前記情報処理装置は、日時を計測する手段を備え、前記所定の条件として、日時情報を管理することを特徴とする携帯端末の機能制御システム。
13. 位置情報を取得する位置情報取得手段を備えた複数の携帯端末とネットワークを介して接続可能な情報処理装置において、前記複数の携帯端末の位置情報を受け付ける位置情報受付手段と、該受け付けた位置情報に基づいて前記複数の携帯端末が所定の条件を満たすかどうかを判定する判定手段と、前記複数の携帯端末が所定の条件を満たすと判定されたときに、前記複数の携帯端末の少なくとも１つに対して所定の機能の使用を許可する機能制御手段と、を備えていることを特徴とする情報処理装置。
14. 請求項１３に記載の情報処理装置において、日時を計測する手段を備え、前記所定の条件として、日時情報を管理することを特徴とする情報処理装置。
15. 位置情報を取得する位置情報取得手段を備えた複数の携帯端末と、該複数の携帯端末の位置情報を管理する情報処理装置とを備え、前記情報処理装置から前記携帯端末の機能を制御するための携帯端末の機能制御方法において、前記複数の携帯端末の位置情報を受け付けるステップと、該受け付けた位置情報に基づいて前記複数の携帯端末が所定の条件を満たすかどうかを判定するステップと、前記複数の携帯端末が所定の条件を満たすと判定されたときに、前記複数の携帯端末の少なくとも１つに対して所定の機能の使用を許可するステップと、を有することを特徴とする携帯端末の機能制御方法。
16. 請求項１５に記載の携帯端末の機能制御方法において、日時を計測するステップを有し、前記所定の条件として、日時情報を管理することを特徴とする携帯端末の機能制御方法。
17. 請求項１乃至１２のいずれか１に記載の携帯端末の機能制御システムとしての機能を実行するためのプログラム。
18. 請求項１７に記載のプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。

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