JP2007094574A - メール情報提供サーバ、メール情報提供システム、メール情報提供方法、メール情報提供プログラム - Google Patents

Abstract

【課題】 思い立ったときに必要な情報を手軽に得ることができるようにする。
【解決手段】 フォルダとＩＤとを紐付け、ＩＤの対応関係によりフォルダのフォルダ名を階層的に管理し、携帯電話１０からメールでアクセスを受付けたとき、ＩＤの対応関係を参照して、第１の階層に該当するフォルダのフォルダ名と当該フォルダ名のひとつ下の第２の階層に該当するフォルダのフォルダ名とを含む返信メールを生成して携帯電話１０に対し返信し、携帯電話１０からメールでアクセスを受け付けたとき、当該メールに返信した返信メールに含まれる第２の階層に該当するフォルダ名が含まれているかどうかを判断し、ＩＤの対応関係を参照して、第２の階層に該当するフォルダ名と当該フォルダ名のひとつ下の第３の階層に該当するフォルダ名とを含む返信メールを生成して携帯電話１０に対して返信するようにした。
【選択図】 図２

Description

本発明は、従来のファクシミリ（以下、ＦＡＸ（ファックス）という）によるＦＡＸ情報サービスに代わり、携帯端末のメール機能を用いて各種情報提供サービスを行うメール情報提供サーバ、メール情報提供システム、メール情報提供方法、メール情報提供プログラムに関する。

従来より、ＦＡＸによって、たとえば会社情報、住宅情報交通情報、その他様々な情報（以下、このようにＦＡＸで提供される情報を、ＦＡＸ情報という）を得ることができるＦＡＸ情報サービスがある。

このようなＦＡＸ情報サービスを利用する場合、ユーザがＦＡＸ情報サービス提供会社に、たとえば電話等でアクセスし、その提供者が提供するＦＡＸ情報の内容を表すインデックス（たとえば、ＦＡＸ情報が住宅情報であるならば、「住宅情報」というタイトルや、さらには、その住宅情報が、どの地域（たとえば、都道府県等）にある住宅に関するものなのか等）の一覧表を送信してもらい、これをＦＡＸで取り出す。

この一覧表には、インデックスとともに、そのインデックスに対応するＦＡＸ情報を得るためのＩＤ番号が付されており、ユーザは、一覧表を見て、所望するインデックスがあった場合には、ＦＡＸ情報サービス提供会社に電話をかけ、そのインデックスに付されたＩＤ番号とともに、そのインデックスに対応するＦＡＸ情報を出力させるＦＡＸの電話番号（ＦＡＸ番号）を、プッシュボタンを操作すること等により入力する。

ＦＡＸ情報サービス提供会社では、ＩＤ番号及びＦＡＸ番号を受信すると、そのＩＤ番号に対応するＦＡＸ情報を、受信したＦＡＸ番号に対応するＦＡＸに送信する。これにより、ユーザは、所望するＦＡＸ情報を得ることができる。

ところで、ユーザは、上述のようなＦＡＸ情報サービスの提供を利用するにあたり、どのようなＦＡＸ情報サービス提供会社があり、また、各ＦＡＸ情報サービス提供会社が、とのようなＦＡＸ情報のサービスを行っているのかを知る必要がある。

ところが、このような情報は、たとえばＮＴＴが発行している小冊子や、その他の雑誌等の宣伝欄に小さく記載されているだけあったため、その認知度は高いとはいえず、有用なＦＡＸ情報が数多くあるのにもかかわらず、あまり利用されていなかった。

また、ＦＡＸ情報を得るためには、上述したように、まず、ＦＡＸ情報サービス提供会社に電話をかけ、インデックスが記載された一覧表を得た後、さらに電話をかけて、ＩＤ番号やＦＡＸ番号の入力を行わなければならず、面倒であった。さらに、本来、ユーザが必要とする情報でない、インデックスの一覧表を得るために、通信費がかかり、用紙も消費されるという課題があった。

用紙の消費を低減する方法としては、たとえば液晶画面等の表示部を有するＦＡＸを用いる方法がある。すなわち、このようなＦＡＸによれば、受信したインデックスの一覧表を用紙に出力するのではなく、表示部に表示させることができる。しかしながら、このような表示部は、ＦＡＸの小型軽量化やそれに伴うコスト面を考慮すると、受信したインデックスの一覧表を十分確認できる大きさにはできない。そのため、表示部に表示されるインデックスの一覧表の文字が見にくい等の問題があった。

そこで、特許文献１では、放送局からＦＡＸ情報の内容を表すインデックスがテレビジョン放送信号に重畳されて放送されるようにし、ユーザはモニタに表示されるインデックスから所望するものを選択し、その選択したインデックスに対応するＦＡＸ情報を送信するように、ＦＡＸ情報サービス提供会社に対し、公衆回線を介して要求すると、その要求のあったＦＡＸ情報がユーザのＦＡＸに送信されるようにしたファクシミリを提案している。
特開平０８−３３６０２９号公報

ところが、上述した特許文献１では、ＦＡＸによって得られるものがイメージ情報であるため、その情報に対する次のアクションを起こす場合、たとえばその情報を出力した用紙に印刷されているＦＡＸの電話番号に再度電話等でアクセスしなければならず、非常に面倒であるという問題があった。

また、このようなＦＡＸ情報サービスは、ＦＡＸが設置されている環境が必要であり、たとえＦＡＸが設置されていたとしても出力した用紙を管理しなければならず、やはり非常に面倒であるという問題があった。

しかも、このようなＦＡＸ情報サービスでは、ＦＡＸ情報を得られる場所がＦＡＸの設置されているところに限られてしまうため、思い立ったときに必要なＦＡＸ情報が得られないという問題があった。

このような問題を解消するためには、特開２００３−７６７１１号公報に示されているように、ユーザが、ユーザ端末にインストールされた不特定のワードプロセッサ用ソフトウェアやテキストエディタ用ソフトウェア等を利用して、知りたいことを自由な書式で文章として作成し、検索を実行するための指定のメールアドレスに電子メールで送ると、その電子メールを受け取った検索サイトは翻訳処理装置で自動的に必要なキーワードを抽出し、抽出したキーワードを基に検索処理装置による検索が行われて検索結果がユーザ端末に返されるようにすればよいと考えられる。

ところが、その先行技術に示されたものは、一般的なＰＣ（パーソナルコンピュータ）を想定しているため、特許文献１でのＦＡＸ情報サービスに比べれば手軽に希望する情報が得られるものと考えられるが、やはり情報を得られる場所がＰＣの設置されているところに限られてしまうため、思い立ったときに必要な情報が手軽に得られないという問題があった。

しかも、その先行技術に示されたものは、知りたいことを自由な書式で文章として作成すればよいが、このような技術を携帯端末で実現しようとすると、一般のＰＣ（パーソナルコンピュータ）に比べ、小型軽量化に伴い入力キーの数や大きさが制限されている携帯端末にとっては極めて煩雑な入力作業を必要としてしまうことになる。

本発明は、このような状況に鑑みてなされたものであり、思い立ったときに必要な情報を手軽に得ることができるメール情報提供サーバ、メール情報提供システム、メール情報提供方法、メール情報提供プログラムを提供することを目的とする。

本発明のメール情報提供サーバは、携帯端末のメール機能を用いた各種情報提供サービスを行うメール情報提供サーバであって、フォルダとＩＤとを紐付け、ＩＤの対応関係によってフォルダを階層的に管理する情報記憶手段と、携帯端末からメールでアクセスを受け付けたとき、前記情報記憶手段に記憶されるＩＤの対応関係を参照して、第１の階層に該当するフォルダのフォルダ名と当該フォルダ名のひとつ下の第２の階層に該当するフォルダのフォルダ名とを含む返信メールを生成する第１メール生成手段と、前記第１メール生成手段で生成された返信メールを前記アクセス元の携帯端末に対して返信する第１返信手段と、携帯端末からメールでアクセスを受け付けたとき、当該メールに前記第１返信手段で返信した返信メールに含まれる前記第２の階層に該当するフォルダ名が含まれているかどうかを判断する判断手段と、前記判断手段で含まれているという判断結果が得られた場合、前記情報記憶手段に記憶されるＩＤの対応関係を参照して、第２の階層に該当するフォルダ名と当該フォルダ名のひとつ下の第３の階層に該当するフォルダ名とを含む返信メールを生成する第２メール生成手段と、前記第２メール生成手段で生成された返信メールを前記アクセス元の携帯端末に対して返信する第２返信手段とを備えることを特徴とする。

また、前記携帯端末からのメールには、上位の階層のフォルダ名が件名に表示され、前記上位の階層の下位の階層が本文に表示されるようにしてもよい。

本発明のメール情報提供システムは、携帯端末のメール機能を用いた各種情報提供サービスを行うメール情報提供システムであって、携帯端末と、フォルダとＩＤとを紐付け、ＩＤの対応関係によってフォルダを階層的に管理する情報記憶手段と、携帯端末からメールでアクセスを受付けたとき、前記情報記憶手段に記憶されるＩＤの対応関係を参照して、第１の階層に該当するフォルダのフォルダ名と当該フォルダ名のひとつ下の第２の階層に該当するフォルダのフォルダ名とを含む返信メールを生成する第１メール生成手段と、前記第１メール生成手段で生成された返信メールを前記アクセス元の携帯端末に対して返信する第１返信手段と、携帯端末からメールでアクセスを受け付けたとき、当該メールに前記第１返信手段で返信した返信メールに含まれる前記第２の階層に該当するフォルダ名が含まれているかどうかを判断する判断手段と、前記判断手段で含まれているという判断結果が得られた場合、前記情報記憶手段に記憶されるＩＤの対応関係を参照して、第２の階層に該当するフォルダ名と当該フォルダ名のひとつ下の第３の階層に該当するフォルダ名とを含む返信メールを生成する第２メール生成手段と、前記第２メール生成手段で生成された返信メールを前記アクセス元の携帯端末に対して返信する第２返信手段とを有するメール情報提供サーバとを備えることを特徴とする。

また、前記携帯端末からのメールには、上位の階層のフォルダ名が件名に表示され、前記上位の階層の下位の階層が本文に表示されるようにしてもよい。

本発明のメール情報提供方法は、携帯端末のメール機能を用いた各種情報提供サービスを行うメール情報提供方法であって、フォルダとＩＤとを紐付け、ＩＤの対応関係によってフォルダを階層的に管理するステップと、携帯端末からメールでアクセスを受付けたとき、前記ＩＤの対応関係を参照して、第１の階層に該当するフォルダのフォルダ名と当該フォルダ名のひとつ下の第２の階層に該当するフォルダのフォルダ名とを含む返信メールを生成するステップと、前記生成された返信メールを前記アクセス元の携帯端末に対して返信するステップと、携帯端末からメールでアクセスを受け付けたとき、当該メールに返信した返信メールに含まれる前記第２の階層に該当するフォルダ名が含まれているかどうかを判断するステップと、含まれているという判断結果が得られた場合、前記ＩＤの対応関係を参照して、第２の階層に該当するフォルダ名と当該フォルダ名のひとつ下の第３の階層に該当するフォルダ名とを含む返信メールを生成するステップと、該生成された返信メールを前記アクセス元の携帯端末に対して返信するステップとを有することを特徴とする。

また、前記携帯端末からのメールには、上位の階層のフォルダ名が件名に表示され、前記上位の階層の下位の階層が本文に表示されるようにしてもよい。

本発明のメール情報提供プログラムは、携帯端末のメール機能を用いた各種情報提供サービスを行うメール情報提供方法を実行するためのメール情報提供プログラムであって、フォルダとＩＤとを紐付け、ＩＤの対応関係によってフォルダを階層的に管理するステップと、携帯端末からメールでアクセスを受付けたとき、前記ＩＤの対応関係を参照して、第１の階層に該当するフォルダのフォルダ名と当該フォルダ名のひとつ下の第２の階層に該当するフォルダのフォルダ名とを含む返信メールを生成するステップと、前記生成された返信メールを前記アクセス元の携帯端末に対して返信するステップと、携帯端末からメールでアクセスを受け付けたとき、当該メールに返信した返信メールに含まれる前記第２の階層に該当するフォルダ名が含まれているかどうかを判断するステップと、含まれているという判断結果が得られた場合、前記ＩＤの対応関係を参照して、第２の階層に該当するフォルダ名と当該フォルダ名のひとつ下の第３の階層に該当するフォルダ名とを含む返信メールを生成するステップと、該生成された返信メールを前記アクセス元の携帯端末に対して返信するステップとを有することを特徴とする。

また、前記携帯端末からのメールには、上位の階層のフォルダ名が件名に表示され、前記上位の階層の下位の階層が本文に表示されるようにしてもよい。

本発明のメール情報提供サーバ、メール情報提供システム、メール情報提供方法、メール情報提供プログラムによれば、フォルダとＩＤとを紐付け、ＩＤの対応関係によりフォルダのフォルダ名を階層的に管理し、携帯端末からメールでアクセスを受付けたとき、ＩＤの対応関係を参照して、第１の階層に該当するフォルダのフォルダ名と当該フォルダ名のひとつ下の第２の階層に該当するフォルダのフォルダ名とを含む返信メールを生成し、生成された返信メールをアクセス元の携帯端末に対して返信し、携帯端末からメールでアクセスを受け付けたとき、当該メールに返信した返信メールに含まれる第２の階層に該当するフォルダ名が含まれているかどうかを判断し、含まれているという判断結果が得られた場合、ＩＤの対応関係を参照して、第２の階層に該当するフォルダ名と当該フォルダ名のひとつ下の第３の階層に該当するフォルダ名とを含む返信メールを生成し、該生成された返信メールをアクセス元の携帯端末に対して返信するようにしたので、思い立ったときに必要な情報を手軽に得ることができる。

本実施形態では、フォルダとＩＤとを紐付け、ＩＤの対応関係によりフォルダのフォルダ名を階層的に管理し、携帯端末からメールでアクセスを受付けたとき、ＩＤの対応関係を参照して、第１の階層に該当するフォルダのフォルダ名と当該フォルダ名のひとつ下の第２の階層に該当するフォルダのフォルダ名とを含む返信メールを生成し、生成された返信メールをアクセス元の携帯端末に対して返信し、携帯端末からメールでアクセスを受け付けたとき、当該メールに返信した返信メールに含まれる第２の階層に該当するフォルダ名が含まれているかどうかを判断し、含まれているという判断結果が得られた場合、ＩＤの対応関係を参照して、第２の階層に該当するフォルダ名と当該フォルダ名のひとつ下の第３の階層に該当するフォルダ名とを含む返信メールを生成し、該生成された返信メールをアクセス元の携帯端末に対して返信するようにすることで、思い立ったときに必要な情報を手軽に得ることができるようにした。

以下、本発明の詳細を図面に基づいて説明する。
図１は、本発明のメール情報提供システムの一実施例の概要を説明するための図である。

図１に示すメール情報提供システムは、携帯電話１０、メール情報提供サーバ２０、各種情報データベース（ＤＢ）３０を備えている。携帯電話１０は、各通信キャリアの移動体通信網４０と通信回線であるインターネット４１とを介し、メール情報提供サーバ２０との間で通信を行いメールの送受信をすることができる端末装置である。なお、本実施例では携帯電話１０を例として挙げたが、携帯電話１０に限らず、たとえばＰＤＡ等のメールの送受信をすることができる端末装置であってもよい。

メール情報提供サーバ２０は、携帯電話１０からのメールの内容からユーザの希望する情報を判別して該当する情報をユーザに提供する。

図２は、メール情報提供サーバ２０の詳細を説明するための図である。メール情報提供サーバ２０は、通信部２１、メモリ２２、ハードディスク２３、データベースインターフェース部２４、ＣＰＵ２５を有している。

通信部２１は、インターネット４１を介し携帯電話１０との間でのパケット通信を行って受信メール２２ａのデータを受信する。メモリ２２は、携帯電話１０からの受信メール２２ａを記憶する。なお、当該受信メール２２ａの記憶は一時的なものであってもよいし、たとえばメモリ２２からハードディスク２３に受信メール２２ａのデータを移して一定期間保存するようにしてもよい。

ハードディスク２３は、メール処理プログラム２３ａ、ＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ）２３ｂを格納している。

データベースインターフェース部２４は各種情報データベース（ＤＢ）３０と接続されており、データのやりとりをする。ＣＰＵ２５は、上述した通信部２１、メモリ２２、ハードディスク２３、データベースインターフェース部２４の動作を制御する。なお、これら全ての通信部２１、メモリ２２、ハードディスク２３、データベースインターフェース部２４、ＣＰＵ２５は、バス２６により相互に接続されている。

また、ＣＰＵ２５は、メール処理プログラム２３ａを読み込むことで、第１メール生成機能、第１返信機能、判断機能、第２メール生成機能、第２返信機能等を実行する。ここで、第１メール生成機能とは、携帯電話１０からメールでアクセスを受け付けたとき、後述の各種情報データベース（ＤＢ）３０に記憶されているフォルダとＩＤとの対応関係を参照して、第１の階層に該当するフォルダ名と当該フォルダ名のひとつ下の第２の階層に該当するフォルダ名とを含む返信メールを生成することである。

第１返信機能とは、第１メール生成機能により生成された返信メールをアクセス元の携帯電話１０に対して返信することである。判断機能とは、携帯電話１０からメールでアクセスを受け付けたとき、当該メールに第１返信機能で返信した返信メールに含まれる第２の階層に該当するフォルダ名が含まれているかどうかを判断することである。

第２メール生成機能とは、判断機能で含まれているという判断結果が得られた場合、後述の各種情報データベース（ＤＢ）３０に記憶されているフォルダとＩＤとの対応関係を参照して、第２の階層に該当するフォルダ名と当該フォルダ名のひとつ下の第３の階層に該当するフォルダ名とを含む返信メールを生成することである。第２返信機能とは、第２メール生成機能で生成された返信メールをアクセス元の携帯電話１０に対して返信することである。

各種情報データベース（ＤＢ）３０は、携帯電話１０に提供すべきデータを、階層構造を成して記憶するものである。

次に、各種情報データベース（ＤＢ）３０に記憶されるデータの階層構造について説明する。すなわち、たとえば図３に示すように、最上位階層のフォルダである「トップ」の下位階層に、「会社情報」「ＩＲ情報」「コンテンツサービス」のフォルダがある。そして、「トップ」から情報を取得する場合、メニューとして「会社情報」「ＩＲ情報」「コンテンツサービス」が表示されるようになっている。

また、「会社情報」の下位階層には、「ごあいさつ」「概要」「沿革」「案内図」のデータがある。そして、「会社情報」から情報を取得する場合、メニューとして「ごあいさつ」「概要」「沿革」「案内図」が表示されるようになっている。また、メニューから「ごあいさつ」を選択すると、「ごあいさつ」のデータが表示されるようになっている。

「ＩＲ情報」と同位階層には「お知らせ」のデータがあり、下位階層には「株式状況」「決算公告」のデータがある。「ＩＲ情報」から情報を取得する場合、「お知らせ」のデータと、メニューとしての「株式状況」「決算公告」とが、共に表示されるようになっている。

また、「コンテンツサービス」の下位階層には、「ＡＢＣ関連」「ＰＣ向け」のフォルダがある。「ＡＢＣ関連」の下位階層には、「ＡＢＣ」「ＤＥＦ」「ＧＨＩ」「ＪＫＬ」のデータがある。「ＰＣ向け」の下位階層には、「ＰＣ向け１」「ＰＣ向け２」のデータがある。

次に、これらのデータの階層構造におけるデータ構造について説明する。すなわち、図４に示すように、フォルダを識別するためのフォルダｉｄと、フォルダが何階層目のものかを示す上位フォルダｉｄと、そのフォルダにあるデータを示すデータｉｄと、フォルダの名前を示すフォルダ名とで構成されている。

また、最下層にあるデータは、図５に示すように、データｉｄとフォルダｉｄとに関連付けられている。そして、キーワードと、これらのフォルダ名等とを照らして、情報を取得する場所（フォルダ）を特定する。

なお、各種情報データベース（ＤＢ）３０には、図４及び図５で説明したデータ構造のデータに限らず、たとえば図６に示すようなファイル形式の情報が登録されているようにしてもよい。この場合、ファイル形式の情報の特定は、キーワードに紐付けられたファイルパスの指定によって行われることになる。

図６に示すようなファイル形式では、図４に示したデータ構造と同様に階層構造を成した情報が設けられている。すなわち、そのファイル形式の情報は、最上位階層の「トップ」の下位階層に、「会社情報」「ＩＲ情報」「コンテンツサービス」のキーワードがある。そして、「トップ」から情報を取得する場合、メニューとして「会社情報」「ＩＲ情報」「コンテンツサービス」が表示されるようになっている。

また、「会社情報」の下位階層には、「ごあいさつ」「概要」「沿革」「案内図」のキーワードある。そして、「会社情報」から情報を取得する場合、メニューとして「ごあいさつ」「概要」「沿革」「案内図」が表示されるようになっている。また、メニューから「ごあいさつ」を選択すると、「ごあいさつ」のテキストデータが表示されるようになっている。

「ＩＲ情報」の下位階層には、「お知らせ」のテキストデータと、「株式状況」「決算公告」のキーワードがある。「ＩＲ情報」から情報を取得する場合、「お知らせ」のテキストデータと、メニューとしての「株式状況」「決算公告」のキーワードが、共に表示されるようになっている。また、メニューから「株式状況」を選択すると、「株式状況」のテキストデータが表示されるようになっている。

また、「コンテンツサービス」の下位階層には、「ＡＢＣ関連」「ＰＣ向け」のキーワードがある。「ＡＢＣ関連」の下位階層には、「ＡＢＣ」「ＤＥＦ」「ＧＨＩ」「ＪＫＬ」のキーワードがあり、それぞれのキーワードの下位階層にそれぞれのテキストデータがある。また、「ＰＣ向け」の下位階層には、「ＰＣ向け１」「ＰＣ向け２」のキーワードがあり、それぞれのキーワードの下位階層にそれぞれのテキストデータがある。

このようなファイル形式の場合、特にｉｄ等で情報を管理しないため、キーワードと、フォルダ名とを照らして、情報を取得する場所（フォルダ）を特定することになり、データ検索が容易となる。

次に、メール情報提供サーバ２０によるメール情報提供方法について説明する。まず、図７に示すように、携帯電話１０を使用するユーザからのメールがメール情報提供サーバ２０に移動体通信網４０とインターネット４１とを介して送信される。そして、メール情報提供サーバ２０の通信部２１を介してユーザからのメールが受信され受信メール２２ａとしてメモリ２２に一時的に保存される（ステップＳ１）。なお、ここでの受信メール２２ａの保存はキーワード抽出を行うためであり、あくまで一時的なものである。

次に、そのメールの件名欄であるＳｕｂｊｅｃｔ（件名）及び本文の内容が解析されてキーワードが抽出される（ステップＳ２）。ここでは、たとえば図９（ａ）に示すように、携帯電話１０を使用するユーザからＳｕｂｊｅｃｔ（件名）１１ａと本文１１ｂとが空白とされたメールが図９（ｂ）のように送信され、図９（ｃ）のように通信部２１を介して受信されたとする。

ここで、図９（ｄ）のようにＳｕｂｊｅｃｔ（件名）１１ａの内容と、本文１１ｂの内容とが解析されてキーワードが抽出されるが、最初のメールではＳｕｂｊｅｃｔ（件名）１１ａ及び本文１１ｂが空白であるため、キーワード抽出がなしとなる。

この場合、図９（ｅ）のように各種情報データベース（ＤＢ）３０からメニューリストが取得される（ステップＳ３）。すなわち、キーワード抽出がなしとされると、各種情報データベース（ＤＢ）３０から最上位階層である「トップ」が取得される。

このようにしてメニューリストの最上位階層の「トップ」が得られ、図９（ｆ）のように検索結果が得られると、図９（ｇ）のようにＣＰＵ２５の第１メール生成機能によりメール作成が行われる。この場合、ＣＰＵ２５の第１メール生成機能により、検索結果がメール形式にされて本文１１ｂに入力される。

また、Ｓｕｂｊｅｃｔ（件名）１１ａにはステート情報が入力される。ここで、ステート情報とは、情報を取り出している場所（フォルダ）等の、現在の状態を示す情報である。

そして、図９（ｈ）のように検索結果とステート情報とが入力されたメールがＣＰＵ２５の第１返信機能により、送信元となる携帯電話１０に送信され、図９（ｉ）のように携帯電話１０によって受信される。

このとき、携帯電話１０の画面には、図９（ｊ）のように、Ｓｕｂｊｅｃｔ（件名）１１ａに「トップ」が表示され、本文１１ｂにその「トップ」の下位階層である、「会社情報」「ＩＲ情報」「コンテンツサービス」が「１．」〜「３．」の数字とともに順に表示される。

ここで、図９（ｋ）のようにユーザが本文１１ｂにたとえば「２」を入力し、図９（ｌ）のようにメール送信が行われ、図９（ｍ）のようにメール情報提供サーバ２０の通信部２１を介してそのメールが受信されると、上記同様に、受信メール２２ａとしてメモリ２２に一時的に保存される。

次に、図９（ｎ）のように、そのメールの本文１１ａ及びＳｕｂｊｅｃｔ（件名）１１ｂの内容が解析されてキーワードが抽出される。ここでは、キーワードとして”トップ”と”２”が抽出されることになる。

そして、これらのキーワードが抽出されると、図９（ｏ）のように、まず「トップ」でフォルダ名が検索され、次にフォルダで表示されるメニューの２番目が検索される。つまり、上述したデータ構造の場合、「トップ」のフォルダｉｄが「１」なので、上位フォルダｉｄが「１」になっているものの２番目である「ＩＲ情報」、というふうな検索が行われる。また、上述したファイル形式でも同様な検索が行われる。

ここで、検索結果の有無が判断され（ステップＳ４）、検索結果がなければ、図８に示すように、ユーザが使用する携帯電話１０に再送信を促すような内容のエラーメールが送信される（ステップＳ１４）。

一方、図９（ｐ）のように、検索結果がある場合は、ＣＰＵ２５の判断機能により、検索結果にメニューがあるかどうかが判断され（ステップＳ５）、メニューがある場合は出力文字列にメニューが追加され（ステップＳ６）、メニューがない場合は出力文字列へのメニューの追加が行われない。

次に、検索結果にデータがあるかどうかが判断され（ステップＳ７）、データがある場合は出力文字列にデータが追加され（ステップＳ８）、データがない場合は出力文字列へのデータの追加が行われない。

さらに、図８に示すように、ＣＰＵ２５の判断機能により、メニューまたはデータに続きはあるかどうかが判断され（ステップＳ９）、続きがある場合は出力文字列に続きの告知が追加され（ステップＳ１０）、続きがなければ出力文字列への続きの告知の追加が行われない。

次に、図９（ｑ）のように、ＣＰＵ２５の第２メール生成機能によりメール作成が行われる。この場合、ＣＰＵ２５の第２メール生成機能により、出力文字列から返信メールの本文が作成される（ステップＳ１１）。つまり、検索結果がメール形式にされて本文１１ｂに入力される。また、ＣＰＵ２５の第２メール生成機能によりＳｕｂｊｅｃｔ（件名）１１ａの現ステート情報から返信メールのＳｕｂｊｅｃｔ（件名）１１ａが作成され（ステップＳ１２）、図９（ｒ）のように、ＣＰＵ２５の第２返信機能により、送信元となる携帯電話１０に送信されると（ステップＳ１３）、図９（ｓ）のように携帯電話１０によって受信される。

そして、携帯電話１０によって返信メールが受信されると、携帯電話１０の画面には、図９（ｔ）のようにＳｕｂｊｅｃｔ（件名）１１ａに「ＩＲ情報」が表示され、その本文１１ｂに「お知らせ・・・」と、「株式状況」「決算公告」とが表示される。

以降、ユーザは同様にして、メール情報提供サーバ２０からのメールの内容を確認し、本文１１ｂに表示されている数字を入力するだけで、手元で各種のメールＦＡＸ情報を取得することができる。

なお、ＣＰＵ２５の第２メール生成機能により、検索結果がメール形式にされて本文１１ｂに入力される際、様々な情報が得られるようにするためのメールアドレス、ＵＲＬ、電話番号等を併せて入力するようにしてもよい。この場合、ユーザは携帯電話１０に表示されるメールアドレス、ＵＲＬ、電話番号等をクリックするだけで、たとえば送られてきた情報に対する様々なアクションを簡単な操作で直ちに実行することができる。

次に、上述したメール情報提供サーバ２０によるメール情報提供方法においての携帯電話１０の画面の遷移について説明する。

まず、図１０に示すように、メール作成画面でＳｕｂｊｅｃｔ（件名）１１ａ及び本文１１ｂを空白としたメールをメール情報提供サーバ２０に送信する（ａ）。

この場合、上述したように、そのメールのＳｕｂｊｅｃｔ（件名）１１ａ及び本文１１ｂの内容が解析されてキーワードが抽出されるが、最初のメールではＳｕｂｊｅｃｔ（件名）１１ａ及び本文１１ｂが空白であるため、キーワード抽出がなしとなる。

またこの場合、各種情報データベース（ＤＢ）３０からメニューリストが取得されるが、キーワード抽出がなしとされたことを元に、各種情報データベース（ＤＢ）３０からの検索結果が得られ、ＣＰＵ２５の第１メール生成機能によりメール作成が行われる。この場合、ＣＰＵ２５の第１返信機能により、各種情報データベース（ＤＢ）３０からメニューリストの最上位階層が返されることで、携帯電話１０の画面にはＳｕｂｊｅｃｔ（件名）１１ａに「トップ」が表示され、本文１１ｂにその「トップ」の下位階層が表示される（ｂ）。

すなわち、Ｓｕｂｊｅｃｔ（件名）１１ａに「トップ」が表示され、本文１１ｂにその「トップ」の下位階層である、「会社情報」「ＩＲ情報」「コンテンツサービス」が「１．」〜「３．」の数字とともに順に表示される。

ここで、「会社情報」を知りたい場合は、本文１１ｂに「１」を入力してメール情報提供サーバ２０に送信する（ｃ）。この場合、Ｓｕｂｊｅｃｔ（件名）１１ａはステート情報としての（Ｒｅ：トップ）となる。なお、ステート情報の先頭の「Ｒｅ」は返信記号であるが、「Ｒｅ」はあくまでも一例であり、他の文字や記号等であってもよい。

そして、そのメールの本文１１ａ及びＳｕｂｊｅｃｔ（件名）１１ｂの内容が解析されてキーワードが抽出される。ここでは、キーワードとして”トップ”と”１”が抽出されることになる。

また、解析が行われる際、図示しないキーワード抽出テーブルにキーワードが存在しているか否かにより、キーワードは正しいか否かが判断され、正しくないと判断された場合には、ユーザが使用する携帯電話１０に再送信を促すような内容のエラーメールが送信されることになる。

抽出したキーワードが正しい場合には、抽出されたキーワードをクエリーとして、各種情報データベース（ＤＢ）３０の階層構造においての情報を取得すべき場所が特定され、その特定された場所から情報が取得される。

そして、ＣＰＵ２５の第２メール生成機能によりメール作成が行われ、ＣＰＵ２５の第２返信機能により、各種情報データベース（ＤＢ）３０からの検索結果が返されることで、携帯電話１０の画面に検索結果が表示される（ｄ）。

すなわち、Ｓｕｂｊｅｃｔ（件名）１１ａにはステート情報としての（会社情報）が表示され、本文１１ｂには、「１．ごあいさつ」、「２．概要」等が順に表示される。

ここで、メニューリストには続きがあり、その続きを知りたい場合には、本文１１ｂの「続きを表示する場合にはそのまま返信」に従い、本文１１ｂを空白として返信すると（ｅ）、そのメールの本文１１ａ及びＳｕｂｊｅｃｔ（件名）１１ｂの内容が解析されてキーワードが抽出される。ここでは、キーワードとしてＳｕｂｊｅｃｔ（件名）１１ａの”会社情報”のみが抽出されることになる。

そして、各種情報データベース（ＤＢ）３０からメニューリストの続きが取得され、ＣＰＵ２５の第２メール生成機能によりメール作成が行われる。この場合、ＣＰＵ２５の第２返信機能により、各種情報データベース（ＤＢ）３０からメニューリストの続きが返されることで、携帯電話１０の画面にはメニューリストの続きが表示される（ｆ）。

すなわち、Ｓｕｂｊｅｃｔ（件名）１１ａにはステート情報としての（Ｒｅ２：会社情報）が表示され、本文１１ｂには「３．沿革」、「４．案内図」が順に表示される。なお、ステート情報の先頭の「Ｒｅ」の横の「２」といった数字部分は「会社情報」に対する２度目の返信回数を示している。

次に、図１０の（ｄ）での検索結果において、「概要」を知りたい場合は、図１１に示すように、本文１１ｂに「２」を入力してメール情報提供サーバ２０に送信すると（ａ）、そのメールの本文１１ａ及びＳｕｂｊｅｃｔ（件名）１１ｂの内容が解析されてキーワードが抽出される。ここでは、キーワードとしてＳｕｂｊｅｃｔ（件名）１１ａの”会社情報”と本文１１ｂの”２”とが抽出されることになる。

また、解析が行われる際、図示しないキーワード抽出テーブルにキーワードが存在しているか否かにより、キーワードは正しいか否かが判断され、正しくないと判断された場合には、ユーザが使用する携帯電話１０に再送信を促すような内容のエラーメールが送信されることになる。

抽出したキーワードが正しい場合には、抽出されたキーワードをクエリーとして、各種情報データベース（ＤＢ）３０の階層構造においての情報を取得すべき場所が特定され、その特定された場所から情報が取得される。

そして、ＣＰＵ２５の第２メール生成機能によりメール作成が行われ、ＣＰＵ２５の第２返信機能により、各種情報データベース（ＤＢ）３０からの検索結果が返されることで、携帯電話１０の画面には「概要」の詳細が表示される（ｂ）。

すなわち、Ｓｕｂｊｅｃｔ（件名）１１ａにはステート情報としての（概要）が表示され、本文１１ｂには「株式会社○△×」の概要の詳細等が表示される。

ここで、その概要の続きを知りたい場合には、本文１１ｂの「続きを表示する場合にはそのまま返信」に従い、本文１１ｂを空白として返信すると（ｃ）、そのメールの本文１１ａ及びＳｕｂｊｅｃｔ（件名）１１ｂの内容が解析されてキーワードが抽出される。ここでは、キーワードとしてＳｕｂｊｅｃｔ（件名）１１ａの”概要”のみが抽出されることになる。

そして、各種情報データベース（ＤＢ）３０から”概要”の続きが取得され、ＣＰＵ２５の第２メール生成機能によりメール作成が行われる。この場合、ＣＰＵ２５の第２返信機能により、各種情報データベース（ＤＢ）３０から「概要」の続きが返されることで、携帯電話１０の画面には「概要」の続きが表示される（ｄ）。

すなわち、Ｓｕｂｊｅｃｔ（件名）１１ａにはステート情報としての（Ｒｅ２：概要）が表示され、本文１１ｂには「株式会社○△×」の概要の続きが表示される。

以上のように、本実施例では、フォルダとＩＤとを紐付け、ＩＤの対応関係によりフォルダのフォルダ名を階層的に管理し、携帯電話１０からメールでアクセスを受付けたとき、ＩＤの対応関係を参照して、第１の階層に該当するフォルダのフォルダ名と当該フォルダ名のひとつ下の第２の階層に該当するフォルダのフォルダ名とを含む返信メールを生成し、生成された返信メールをアクセス元の携帯電話１０に対して返信し、携帯電話１０からメールでアクセスを受け付けたとき、当該メールに返信した返信メールに含まれる第２の階層に該当するフォルダ名が含まれているかどうかを判断し、含まれているという判断結果が得られた場合、ＩＤの対応関係を参照して、第２の階層に該当するフォルダ名と当該フォルダ名のひとつ下の第３の階層に該当するフォルダ名とを含む返信メールを生成し、該生成された返信メールをアクセス元の携帯電話１０に対して返信するようにしたので、思い立ったときに必要な情報を手軽に得ることができる。

また、本実施例では、携帯電話１０メールのＳｕｂｊｅｃｔ（件名）１１ａ及び本文１１ｂの内容を解析してキーワードを抽出するようにしているので、ユーザは少なくとも本文１１ｂにたとえば数字等の簡単なキーワードを入力するだけで、知りたい情報の要求を行うことができる。

また、本実施例では、図示しないキーワード抽出テーブルを参照するか、あるいは所定のキーワードが含まれているプログラムの実行によってキーワードを抽出するようにしているので、ユーザからの検索の要求を確実に受け付けることができるばかりか、その要求に対する検索処理を簡単な手順で実行することができる。

また、本実施例では、抽出されたキーワードに基づいてクエリーを判断し、当該クエリーに対応する処理を実行するようにしているので、ユーザからの次の検索の要求がどのようなものであるかを確実に判断することができる。

また、本実施例では、抽出されたキーワードに紐付けされているアドレス又はファイルパスを元に、情報を取得すべき場所を特定するようにしているので、各種情報データベース（ＤＢ）３０からの階層構造を成して記憶されている各種情報の検索を容易かつ確実に行うことができる。

また、本実施例では、取得された情報をメール形式にしてメールの本文に入力し、その情報の取得すべき場所を示す情報をステート情報としてＳｕｂｊｅｃｔ（件名）に入力するようにしているので、ユーザによる知りたい情報の要求を行う入力作業を大幅に削減することができる。

この場合、検索結果がメール形式にされて本文１１ｂに入力される際、様々な情報が得られるようにするためのメールアドレス、ＵＲＬ、電話番号等が併せて入力されるようにすることにより、ユーザは携帯電話１０に表示されるメールアドレス、ＵＲＬ、電話番号等をクリックすることで、たとえば送られてきた情報に対する様々なアクションを簡単な操作で直ちに実行することができる。

このように、ユーザによる知りたい情報の要求を行う入力作業を大幅に削減することで、一般のＰＣ（パーソナルコンピュータ）に比べ、小型軽量化に伴い入力キーの数や大きさが制限されている携帯電話１０にとって最も適したメール情報提供を実現することができる。

メール機能を有した端末装置による通信システム全般においても適用可能である。

本発明のメール情報提供システムの一実施例の概要を説明するための図である。 図１のメール情報提供サーバの詳細を説明するための図である。 図１の各種情報データベース（ＤＢ）に記憶されているデータの階層構造を説明するための図である。 図３のデータの階層構造におけるデータ構造について説明するための図である。 図４の最下層にあるデータを説明するための図である。 図１の各種情報データベース（ＤＢ）に記憶されているデータの階層構造をファイル形式とした場合で説明するための図である。 図１のメール情報提供サーバによるメール情報提供方法について説明するためのフローチャートである。 図１のメール情報提供サーバによるメール情報提供方法について説明するためのフローチャートである。 図１のメール情報提供サーバによるメール情報提供方法について説明するための図である。 図１のメール情報提供サーバによるメール情報提供方法においての携帯電話の画面の遷移について説明するための図である。 図１のメール情報提供サーバによるメール情報提供方法においての携帯電話の画面の遷移について説明するための図である。

符号の説明

１０ 携帯電話
１１ａ Ｓｕｂｊｅｃｔ（件名）
１１ｂ 本文
２０ メール情報提供サーバ
２１ 通信部
２２ メモリ
２２ａ 受信メール
２３ ハードディスク
２３ａ メール処理プログラム
２３ｂ ＯＳ
２４ データベースインターフェース部
４０ 移動体通信網
４１ インターネット

Claims (8)

1. 携帯端末のメール機能を用いた各種情報提供サービスを行うメール情報提供サーバであって、
   フォルダとＩＤとを紐付け、ＩＤの対応関係によってフォルダを階層的に管理する情報記憶手段と、
   携帯端末からメールでアクセスを受け付けたとき、前記情報記憶手段に記憶されるＩＤの対応関係を参照して、第１の階層に該当するフォルダのフォルダ名と当該フォルダ名のひとつ下の第２の階層に該当するフォルダのフォルダ名とを含む返信メールを生成する第１メール生成手段と、
   前記第１メール生成手段で生成された返信メールを前記アクセス元の携帯端末に対して返信する第１返信手段と、
   携帯端末からメールでアクセスを受け付けたとき、当該メールに前記第１返信手段で返信した返信メールに含まれる前記第２の階層に該当するフォルダ名が含まれているかどうかを判断する判断手段と、
   前記判断手段で含まれているという判断結果が得られた場合、前記情報記憶手段に記憶されるＩＤの対応関係を参照して、第２の階層に該当するフォルダ名と当該フォルダ名のひとつ下の第３の階層に該当するフォルダ名とを含む返信メールを生成する第２メール生成手段と、
   前記第２メール生成手段で生成された返信メールを前記アクセス元の携帯端末に対して返信する第２返信手段とを備える
   ことを特徴とするメール情報提供サーバ。
2. 前記携帯端末からのメールには、上位の階層のフォルダ名が件名に表示され、前記上位の階層の下位の階層が本文に表示されることを特徴とする請求項１に記載のメール情報提供サーバ。
3. 携帯端末のメール機能を用いた各種情報提供サービスを行うメール情報提供システムであって、
   携帯端末と、
   フォルダとＩＤとを紐付け、ＩＤの対応関係によってフォルダを階層的に管理する情報記憶手段と、
   携帯端末からメールでアクセスを受付けたとき、前記情報記憶手段に記憶されるＩＤの対応関係を参照して、第１の階層に該当するフォルダのフォルダ名と当該フォルダ名のひとつ下の第２の階層に該当するフォルダのフォルダ名とを含む返信メールを生成する第１メール生成手段と、
   前記第１メール生成手段で生成された返信メールを前記アクセス元の携帯端末に対して返信する第１返信手段と、
   携帯端末からメールでアクセスを受け付けたとき、当該メールに前記第１返信手段で返信した返信メールに含まれる前記第２の階層に該当するフォルダ名が含まれているかどうかを判断する判断手段と、
   前記判断手段で含まれているという判断結果が得られた場合、前記情報記憶手段に記憶されるＩＤの対応関係を参照して、第２の階層に該当するフォルダ名と当該フォルダ名のひとつ下の第３の階層に該当するフォルダ名とを含む返信メールを生成する第２メール生成手段と、
   前記第２メール生成手段で生成された返信メールを前記アクセス元の携帯端末に対して返信する第２返信手段とを有するメール情報提供サーバとを備える
   ことを特徴とするメール情報提供システム。
4. 前記携帯端末からのメールには、上位の階層のフォルダ名が件名に表示され、前記上位の階層の下位の階層が本文に表示されることを特徴とする請求項３に記載のメール情報提供サーバ。
5. 携帯端末のメール機能を用いた各種情報提供サービスを行うメール情報提供方法であって、
   フォルダとＩＤとを紐付け、ＩＤの対応関係によってフォルダを階層的に管理するステップと、
   携帯端末からメールでアクセスを受付けたとき、前記ＩＤの対応関係を参照して、第１の階層に該当するフォルダのフォルダ名と当該フォルダ名のひとつ下の第２の階層に該当するフォルダのフォルダ名とを含む返信メールを生成するステップと、
   前記生成された返信メールを前記アクセス元の携帯端末に対して返信するステップと、
   携帯端末からメールでアクセスを受け付けたとき、当該メールに返信した返信メールに含まれる前記第２の階層に該当するフォルダ名が含まれているかどうかを判断するステップと、
   含まれているという判断結果が得られた場合、前記ＩＤの対応関係を参照して、第２の階層に該当するフォルダ名と当該フォルダ名のひとつ下の第３の階層に該当するフォルダ名とを含む返信メールを生成するステップと、
   該生成された返信メールを前記アクセス元の携帯端末に対して返信するステップとを有する
   ことを特徴とするメール情報提供方法。
6. 前記携帯端末からのメールには、上位の階層のフォルダ名が件名に表示され、前記上位の階層の下位の階層が本文に表示されることを特徴とする請求項５に記載のメール情報提供方法。
7. 携帯端末のメール機能を用いた各種情報提供サービスを行うメール情報提供方法を実行するためのメール情報提供プログラムであって、
   フォルダとＩＤとを紐付け、ＩＤの対応関係によってフォルダを階層的に管理するステップと、
   携帯端末からメールでアクセスを受付けたとき、前記ＩＤの対応関係を参照して、第１の階層に該当するフォルダのフォルダ名と当該フォルダ名のひとつ下の第２の階層に該当するフォルダのフォルダ名とを含む返信メールを生成するステップと、
   前記生成された返信メールを前記アクセス元の携帯端末に対して返信するステップと、
   携帯端末からメールでアクセスを受け付けたとき、当該メールに返信した返信メールに含まれる前記第２の階層に該当するフォルダ名が含まれているかどうかを判断するステップと、
   含まれているという判断結果が得られた場合、前記ＩＤの対応関係を参照して、第２の階層に該当するフォルダ名と当該フォルダ名のひとつ下の第３の階層に該当するフォルダ名とを含む返信メールを生成するステップと、
   該生成された返信メールを前記アクセス元の携帯端末に対して返信するステップとを有する
   ことを特徴とするメール情報提供プログラム。
8. 前記携帯端末からのメールには、上位の階層のフォルダ名が件名に表示され、前記上位の階層の下位の階層が本文に表示されることを特徴とする請求項７に記載のメール情報提供プログラム。
   

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