JP2007079336A - 画像形成装置 - Google Patents
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Abstract
【課題】 現像装置内の現像剤のトナー濃度を適正に検出することにより、トナー濃度を精度良く制御することができる画像形成装置を提供する。
【解決手段】 感光体ドラム18と、トナーとキャリアとからなる2成分現像剤を保持する現像装置20と、現像装置20へトナーを補給するトナー補給装置と、現像装置20中の現像剤のトナー濃度を検出するトナー濃度センサ37とを備え、
現像装置20の単位動作当たりのトナー消費量を推定するトナー消費量推定部38と、トナー消費量推定部38で推定されたトナー消費量に応じてトナー濃度センサ37の検出結果を補正するVt補正部40と、Vt補正部の補正結果に応じてトナー補給を制御するトナー補給制御部39を備える。
【選択図】 図2
【解決手段】 感光体ドラム18と、トナーとキャリアとからなる2成分現像剤を保持する現像装置20と、現像装置20へトナーを補給するトナー補給装置と、現像装置20中の現像剤のトナー濃度を検出するトナー濃度センサ37とを備え、
現像装置20の単位動作当たりのトナー消費量を推定するトナー消費量推定部38と、トナー消費量推定部38で推定されたトナー消費量に応じてトナー濃度センサ37の検出結果を補正するVt補正部40と、Vt補正部の補正結果に応じてトナー補給を制御するトナー補給制御部39を備える。
【選択図】 図2
Description
本発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置に関する。
電子写真方式を採用する画像形成装置においては、トナーとキャリアからなる2成分現像剤を保持する現像装置を用いたものがよく知られている。この現像装置では、現像剤中のトナーが現像により消費されるため、トナー補給装置によりトナーが補給される。現像装置の現像能力を維持するためには、現像に供される現像剤中の磁性キャリアに対するトナーの混合比率(以下、トナー濃度という。)が所定の範囲内になるようにトナー補給装置からのトナー補給を適切に制御する必要がある。現像剤のトナー濃度を検出するトナー濃度センサとしては、現像剤の透磁率がトナー濃度によって異なることを利用してトナー濃度を検出するものや、現像剤の光学的な反射濃度がトナー濃度によって異なることを利用してトナー濃度を検出するものが知られている。例えば、現像剤の透磁率変化を利用したトナー濃度センサの出力特性は、図7に示すように、トナー濃度TCが低ければセンサ近傍のキャリアの量が増加して透磁率が高くなり、センサ出力値Vtが上昇する。逆に、トナー濃度TCが高ければセンサ近傍のキャリアの量が減少して透磁率が低くなり、センサ出力値Vtが下降する。
しかしながら、現像剤の透磁率変化を利用したトナー濃度センサは、現像装置内の現像剤のトナー濃度が同じであっても、現像剤の状態によっては図7に示す出力特性(TC−Vt)の関係が崩れ、センサ出力値が異なることがあった。トナー濃度センサは、基本的に現像剤が移動している状態でセンサ出力値を得ている。すなわちトナー濃度センサのセンサ出力値はセンサ近傍の動的キャリア量(透磁率)によって決定される。そのため、現像剤が安定して流動していなかったり、キャリアの劣化によって現像剤の流動性が変化したりすると、同じトナー濃度でもセンサ出力値が異なることがある。また、トナーの帯電電荷量の変化により現像剤の嵩密度が変わって現像剤の流動性が変化すると、同じトナー濃度でもセンサ出力値が異なることがある。同様に、現像剤の光学的な反射濃度の変化を利用したトナー濃度センサにおいても、センサ出力値が動的な現像剤の光学的反射濃度によって決定されている。そのため、現像剤のセンサ近傍での流動性の変化、トナーの帯電電荷量による浮遊トナー量の変化等により、同じトナー濃度でもセンサ出力値が異なることがある。
また、トナー消費量が少ない状態で現像を行う場合にも、図7に示したような出力特性(TC−Vt)が崩れ、トナー濃度の異常検知を引き起こしてしまう。トナー消費量が少ない場合には、現像装置中のトナーは循環経路にいる時間が長くなり、ストレスが多くなる。そのため、トナー表面のシリカ、チタン等の添加剤がストレスによりトナー中に埋め込まれたり離脱したりしてトナーが劣化し、現像剤の流動性が悪化してしまうためである。
このように、検出したトナー濃度と実際のトナー濃度にズレが生じ、実際のトナー濃度が所定の濃度よりも高くなった場合には、画像濃度の上昇やトナー飛散、キャリアの現像器外へのこぼれ落ち、記録紙の地汚れが生じたりすることがある。また、逆に実際のトナー濃度が所定の濃度よりも低くなった場合には、画像濃度が低下したり、キャリアが感光体に付着したりすることがある。
そこで、トナー濃度センサのセンサ出力値から直接判定されるトナー濃度のみからトナー補給量を制御するのではなく、トナー消費量も参照しながらトナー補給を制御する画像形成装置が提案されている(例えば、特許文献1、2)。また、現像剤の流動性が悪化すると、像担持体とトナー間の付着力も増大し転写ベルト等の転写体への転写率が低下してしまう。そこで、現像剤の流動性に応じて転写条件を制御する画像形成装置が提案されている(例えば、特許文献3)。
また、トナー補給を制御する際、使用する現像剤にも因るが、トナー消費量、例えば画像面積率(単位面積当たりの画素数)によってトナー濃度の制御レベルが変化する。画像面積率が大体5%以下の低画像面積率の画像を連続出力する場合は、上述したようにトナーの劣化が進みやすいため、現像能力を維持するためにトナー補給が行われてトナー濃度が上昇しやすい。低画像面積率の画像出力時のトナー濃度上昇は、地汚れ、トナー飛散等の問題を引き起こしてしまう。高画像面積率の画像を連続出力する場合は、トナー消費量が多いためにトナー濃度が低下しやすい。高画像面積率の画像出力時のトナー濃度低下は、キャリア付着、スクリューピッチムラ等を引き起こしてしまう。
そこで、所定のトナー濃度でリミッタをかけ、すなわち、センサ出力値Vtに上下限値を設定し、センサ出力値Vtが上限値に達してしまった場合にはトナー補給を行い、センサ出力値Vtが下限値に達した場合には、トナー補給を止める。このように、センサ出力値Vtを上下限値に張り付かせることで、トナー濃度を所定の範囲内に収めることができ、上述した問題を抑制することができる。
しかしながら、トナー濃度センサの検出結果に基づいて所定のトナー濃度でリミッタをかけようとしても、高トナー濃度側(トナー濃度10%以上)では、流動性が急激に悪化し、TC−Vtの関係が崩れやすい。そのため、低画像面積率の画像を連続出力する場合には、上述したようにトナーの劣化による現像剤の流動性悪化と、トナー濃度が上昇することによる流動性悪化が重なり、最もトナー濃度の異常検知が発生しやすくなってしまう。そのため、センサ出力値Vtが下限値に達したところでトナー補給を止めるようにしても、TC−Vtの関係がシフトしているためにリミットにかかるトナー濃度TCが上昇してしまい、地汚れ、トナー飛散を引き起こしてしまう。特に、小粒径化が進んだトナーにおいては、流動性の悪化が顕著となり、上述した問題が発生しやすくなる。
なお、特許文献1及び2では、トナー消費量に応じてトナー補給装置からのトナー補給量を補正しているが、後述するようにトナー濃度センサの出力値に補正をかけることは行っていない。また、特許文献3においてもトナー消費量に応じて転写条件を変化させているが、後述するようにトナー濃度センサの出力値に補正をかけることは行っていない。そのため、特許文献1乃至3では、トナー消費量が大きくふられ現像剤の流動性が変化した場合には、トナー濃度センサの異常検知が発生しやすくなり、トナー濃度センサからの検出値からでは精度よくトナー濃度を制御することができない。
本発明は以上の問題点に鑑みなされたものであり、その目的とするところは、現像装置内の現像剤のトナー濃度を適正に検出することにより、トナー濃度を精度良く制御することができる画像形成装置を提供することである。
上記目的を達成するために、請求項1の画像形成装置は、像担持体と、該像担持体にトナー像を形成するためのトナーとキャリアとからなる2成分現像剤を保持する現像装置と、該現像装置へトナーを補給するトナー補給装置と、該現像装置中の現像剤のトナー濃度を検出するトナー濃度検出手段とを備える画像形成装置において、上記現像装置の単位動作当たりのトナー消費量を推定するトナー消費量推定手段と、該トナー消費量推定手段で推定されたトナー消費量に応じて上記トナー濃度検出手段の検出結果を補正するトナー濃度検出結果補正手段と、該トナー濃度検出結果補正手段の補正結果に応じてトナー補給を制御するトナー補給制御手段を備えることを特徴とするものである。
請求項2の画像形成装置は、請求項1の画像形成装置において、上記トナー消費量推定手段は、上記像担持体への書き込み画素の総数に基づいてトナー消費量を推定することを特徴とするものである。
請求項3の画像形成装置は、請求項1の画像形成装置において、上記トナー消費量推定手段は、上記トナー補給装置から補給されるトナー補給量に基づいてトナー消費量を推定することを特徴とするものである。
請求項4の画像形成装置は、請求項1、2又は3の画像形成装置において、上記トナー濃度検出結果補正手段は、複数設けられた現像装置に対しての各々トナー濃度検知手段の検出結果を補正することを特徴とするものである。
本発明に係る画像形成装置においては、トナー消費量推定手段で推定されたトナー消費量に応じてトナー濃度検出手段の検出結果がトナー濃度検出結果補正手段によって補正される。そのため、例えば低画像面積率の画像を連続出力することによって、現像剤の流動性が悪化してトナー濃度検出手段の検出値が正常値からシフトした場合でも、その検出値についてトナー消費量に応じて正常値に近づけるような補正が可能になることから、補正後の検出値から適正なトナー濃度を検出することが可能である。よって、現像剤のトナー濃度を適正な範囲内に制御することが可能となる。
請求項2の画像形成装置は、請求項1の画像形成装置において、上記トナー消費量推定手段は、上記像担持体への書き込み画素の総数に基づいてトナー消費量を推定することを特徴とするものである。
請求項3の画像形成装置は、請求項1の画像形成装置において、上記トナー消費量推定手段は、上記トナー補給装置から補給されるトナー補給量に基づいてトナー消費量を推定することを特徴とするものである。
請求項4の画像形成装置は、請求項1、2又は3の画像形成装置において、上記トナー濃度検出結果補正手段は、複数設けられた現像装置に対しての各々トナー濃度検知手段の検出結果を補正することを特徴とするものである。
本発明に係る画像形成装置においては、トナー消費量推定手段で推定されたトナー消費量に応じてトナー濃度検出手段の検出結果がトナー濃度検出結果補正手段によって補正される。そのため、例えば低画像面積率の画像を連続出力することによって、現像剤の流動性が悪化してトナー濃度検出手段の検出値が正常値からシフトした場合でも、その検出値についてトナー消費量に応じて正常値に近づけるような補正が可能になることから、補正後の検出値から適正なトナー濃度を検出することが可能である。よって、現像剤のトナー濃度を適正な範囲内に制御することが可能となる。
本発明によれば、現像装置内の現像剤のトナー濃度を適正に検出することにより、トナー濃度を精度良く制御することができる画像形成装置を提供できるという優れた効果がある。
以下、本発明を画像形成装置である電子写真複写装置(以下、複写機という)に適用した一実施形態について説明する。図1は、複写機の構成を示す構成図である。この複写機は、図1に示すように、システム制御部1、操作部2、及びシステム制御部1により制御される読取部3、画像処理部4、像形成部5等を備えている。読取部3は、スキャナ制御部6、及びスキャナ制御部6により制御されるランプ7、CCD8、増幅器9、A/D変換部10等を備える。画像処理部4は、シューディング補正11、フィルタ12、γ補正13、階調処理14等を備える。像形成部5は、プロッタ制御部15、及びプロッタ制御部15により制御される書き込み部16、レーザー光17、感光体ドラム18、帯電チャージャ19、現像装置20(現像スリーブ30)、転写前除電ランプ21、転写チャージャ22、定着部23、クリーニング部24、除電ランプ25、複数の給紙トレー26等を備える。
上記構成の複写機において、システム制御部1は、操作部2からの複写開始の信号により、読み取り部3に原稿27の画像データを読み込ませ、画像処理部4で画像データに所定の処理を施す。同時に、システム制御部1は、スキャナ制御部6により量子化されたディジタル画像データを紙面上へ出力するよう、像形成部5のプロッタ制御部15を制御する。読取部3では、ランプ7から照射された光が原稿27面で反射してCCD8により電気信号に変換され、増幅器9で振幅調整された後にA/D変換器10で量子化されたディジタル画像データとなる。生成されたディジタル画像データは、画像処理部4に入力され、シェーディング補正処理11、フィルタ処理12、γ補正処理13、階調処理14等をこの順序で施されて像形成部5に送られる。像形成部5に入力されたディジタル画像データは、書き込み部16に送られる。書き込み部16は、そのデータ値に従いレーザー光17を帯電チャージャ19により帯電された感光体ドラム18に走査しながら照射し、感光体ドラム18面に静電潜像を形成する。現像装置20(現像スリーブ30)は、形成された静電潜像に従い、感光体ドラム18面にトナーを付着させる。感光体ドラム18面に付着したトナー像は、転写前除電ランプ21により感光体ドラム18が除電された後、給紙トレー26のひとつから送られてきた紙面上に転写され、定着部23を通り、複写原稿として出力される。トナー像を転写後の感光体ドラム18面は、クリーニング部24で残留トナーが除去され、除電ランプ25により残留電荷が除去された後、次の画像形成に備えられる。
図2は、現像装置20の構成を示す断面図である。この現像装置20は、感光体ドラム18の側方に配置され、感光体ドラム18に向けて開口部が形成された現像ケース31を有している。この現像ケース31の開口部から、トナー及び磁性粉末キャリアからなる二成分現像剤(以下、現像剤という)を表面に坦持する現像剤担持体としての現像スリーブ30が一部露出するよう配置されている。現像スリーブ30は非磁性材料からなる円筒状のものであり、内部に固定された磁界発生手段としてのマグネットローラを有している。現像スリーブ30はこのマグネットローラの周りを自在に回転することができる。また、現像スリーブ30の周囲には、現像スリーブ30に担持されて感光体ドラム18との対向部に搬送される現像剤量を規制するドクタブレード32が設けられている。また、現像スリーブ30の感光体ドラム18との対向部との反対側には、現像剤が収容される現像剤収容部33が現像ケース31により形成されている。現像剤収容部33には、現像剤収容部33内の現像剤を攪拌しながら搬送するための現像剤撹拌スクリュー34、35が設けられている。なお、図2では、現像剤撹拌スクリュー34、35の間には仕切りがあるが、現像剤収容部33の手前側、奥側には仕切りがなく、現像剤収容部33内はつながっており現像剤が移動できるようになっている。さらに、現像剤収容部33内の現像剤撹拌スクリュー35の上方には、補充用トナーを収容するトナーホッパ36が設けられている。また、現像剤収容部33の底部には、現像剤のトナー濃度を現像剤の透磁率に基づいて検出するトナー濃度検出手段であるトナー濃度センサ(以下、Tセンサという)37が設置されている。
上記構成の現像装置20では、現像剤撹拌スクリュー34、35が回転することにより、現像剤収容部33に収容されている現像剤が撹拌されながら現像スリーブ30近傍へ搬送される。この時、現像剤は攪拌作用により摩擦帯電する。現像スリーブ30近傍へ搬送された現像剤は現像スリーブ30内部のマグネットローラによる磁力によって現像スリーブ30表面に担持される。次にドクタブレード32により層厚を規制された現像剤は、感光体ドラム18に最近接する部位まで搬送され、トナーが感光体ドラム18上の静電潜像に電気的に付着する。
ところで、Tセンサ37によりトナー濃度が所定のトナー濃度より低下したことが検知されれば、トナーホッパ36から補充用のトナーを補給して適正なトナー濃度とするように制御する。Tセンサ37が検出したトナー濃度と実際のトナー濃度とにズレが生じていると、トナー補給のプロセスコントロールの制御精度が低下してしまう。そこで、本実施形態に係る複写機は、トナー濃度検出結果補正手段であるVt補正部40が、トナー消費量推定手段であるトナー消費量推定部38で推定される現像装置20の単位動作当たりのトナー消費量に応じてTセンサ37のセンサ出力値(以下、Vtという)を補正する。そして、トナー補給制御手段であるトナー補給制御部39は、Vt補正部40からの補正がかかったVtと予め格納されている狙いのVtとを比較し、トナー補給装置を比較結果に応じた回転数(若しくは時間)だけ駆動、又はトナー補給を停止する。これにより、現像剤収容部33内のトナー濃度が所定の範囲内に維持される。
以下、Vt補正部の具体的なVt補正方法について説明する。まず、現像装置20が新品状態時であるときにTセンサ初期設定を行い、制御電圧Vcntを決定する。Tセンサ初期設定とは、初期剤TC=7%において、狙いの初期値Vt=3.0V出力するための制御電圧Vcntを決める動作である。具体的には、Vcntを変化させながらVt出力をサンプリングし、Vcnt−Vtの直線から制御電圧Vcntを決定する動作である。そして、トナー消費量推定部38は、現像装置20の動作履歴を記憶する動作履歴記憶手段に格納されるプリント枚数と書き込み画素の総数とに基づいて算出される平均画像面積率を算出する。具体的には、前1000枚プリント中の平均画像面積率を算出する。平均画像面積率の算出をあまり少ない枚数(数百枚程度)で行うと画像面積率の変動が大きくなり、補正がききすぎてしまう恐れがあるため1000枚程度の平均値を用いると良い。逆に2000枚、3000枚単位では、補正をかけるタイミングが遅くなるため効果が小さくなる。Vt補正部40は、このトナー消費量推定部38により推定された現像装置20の単位動作当たりの平均画像面積率に基づいて、Tセンサからの出力値Vtに例えば表1に示す補正係数をかける。なお、プリント枚数が1000枚未満である場合は、補正係数αを1とする。そして、トナー補給制御部39では、補正がかかったVtと狙いのVt値(以下、Vrefとする)との関係を見てトナー補給装置を駆動させトナー補給を制御する。基本的には、トナー補給制御部39は、Vref>Vtの場合はトナーホッパ36から現像剤収容部33内にトナーを補給せず、Vref<Vtの場合はトナーホッパ36から現像剤収容部33内にトナーを補給する。Vrefは画像形成時、JOBエンドプロセスコントロール時等適時に変更され、それに応じてVtをVrefの値に近づけるようにトナー補給制御を行うとよい。Vrefは、紙間、JOBエンド等にパターンを作成し、それを反射型フォトセンサ(Pセンサ)で読み取り、付着量に換算し、狙いの付着量より薄い場合にはVrefを低く、濃い場合にはVrefを高くするようにして決定するとよい。
また、Vrefに上下限値を設け、トナー濃度TCにリミッタをかけてもよい。図3は、トナー濃度TCとセンサ出力値Vtとの関係を示す特性図であり、Vt上下限値を設定したことを説明するものである。図3に示すように、Vrefの上下限値を例えばVt上限値:4.0V、Vt下限値:2.0Vに設定することで、トナー濃度にリミッタをかけることができる。
図4は、画像面積率に応じてVt出力に補正をかけた場合(実施例1、2)とかけない場合(比較例1、2)のトナー濃度TCとセンサ出力値Vtの関係を示す特性図である。実施例1、2及び比較例1、2では、同一センサ、現像剤を用いている。また、Vt補正部は、画像面積率に応じて、表1に示す補正係数をかけている。TC−Vtの関係はどの画像面積率の関係も同じになるのが理想ではあるが、補正を行っていない比較例のように画像面積率が低いほど、狙いである画像面積率5%での出力特性からずれてしまう。その結果、Vt=2.0VになるTC(リミッタにかかるTC)が高くなり、異常にトナー濃度が上昇してしまう。これに対し、実施例では、画像面積率に応じてVtに補正係数αをかけることで、画像面積率5%の出力特性に近づけることができ、狙いのTCでリミッタにかけることができる。このように、低画像面積率の画像を連続出力する場合でも、高TC側でのTC−Vtの関係のずれを修正することができるため、想定以上にTCが上がらないようにすることができ、地汚れ、トナー飛散等の問題が発生することを防止することができる。
ところで、上記実施形態では、トナー消費推定部38は、画像面積率からトナー消費量を推定したが、トナー補給装置から補給されるトナー補給量からトナー消費量を推定してもよい。トナー補給量は、トナー補給装置の駆動時間と予め求められているトナー補給装置の単位時間当たりのトナー補給量との積により算出してもよい。また、トナー補給量は、トナー補給装置内に設けられた回転部材の回転数と、予め求められている回転部材の1回転により補給される補給量との積により算出してもよい。
また、上記実施例では、図1に示すように、一つの現像装置20を備える複写機について説明したが、複数の現像装置を有する複写機、例えばタンデム型カラー複写機に適用してもよい。複数の現像装置を有する場合には、それぞれの現像装置毎で補正量を設定することが好ましい。トナー(色)、キャリアが異なる場合には、現像剤の流動性等の変化具合も異なるため、TC−Vtのシフト具合も異なることがあるからである。
以下、タンデム型間接転写方式のカラー複写機の構成について説明する。図5は、タンデム型カラー複写機の構成を示す構成図である。この複写機は、複写装置本体200、この複写機本体を載せる給紙テーブル300、複写装置本体上に取り付けるスキャナ400、さらにその上に取り付ける原稿自動搬送装置(ADF)500から主に構成されている。複写装置本体200の中央には、無端ベルト状の中間転写体210を設ける。中間転写体210は、3つの支持ローラ214、215、216に掛け回され図中時計回り方向に回転する。3つの支持ローラのうち第2の支持ローラ215の左側には、画像転写後に中間転写体210上に残留する残留トナーを除去する中間転写体クリーニング装置217を設ける。また、第1の支持ローラ214と第2の支持ローラ215との間に張り渡した中間転写体210上には、その搬送方向に沿って、ブラック、イエロー、マゼンタ、シアンの4つの画像形成部218を横に並べて配置してタンデム画像形成部220を構成する。タンデム画像形成部220の上方には、露光装置221を設ける。
一方、中間転写体210を挟んでタンデム画像形成部220と反対の側には、2次転写装置222を備える。2次転写装置222は、2つのローラ223間に、無端ベルトである2次転写ベルト224を掛け渡して構成し、中間転写体210を介して第3の支持ローラ216に押し当てて配置し、中間転写体210上の画像をシートに転写する。2次転写装置222の横には、シート上の転写画像を定着する定着装置225を設ける。定着装置225は、無端ベルトである定着ベルト226に加圧ローラ227を押し当てて構成する。この2次転写装置222は、画像転写後のシートをこの定着装置225へと搬送するシート搬送機能も備えてなる。もちろん、2次転写装置222として、転写ローラや非接触のチャージャを配置してもよく、そのような場合は、このシート搬送機能を併せて備えることは難しくなる。また、図示の例では、このような2次転写装置222及び定着装置225の下側に、上述したタンデム画像形成装置220と平行に、シートの両面に画像を記録すべくシートを反転するシート反転装置228を備える。
次に、タンデム画像形成部220の画像形成部218について説明する。図6は、画像形成部218の構成図である。ブラック、イエロー、マゼンタ、シアンの4つの画像形成部218は、用いる現像剤(トナー)が異なる以外は、それぞれ同じ構成になっているので、ひとつの画像形成部218について説明する。画像形成部218は、像担持体としての感光体ドラム240のまわりに、帯電手段としての帯電装置260、現像手段としての現像装置261等を備えている。帯電装置260は帯電ローラを感光体240に接触させて電圧を印加することにより感光体ドラム240の帯電を行う。もちろん、非接触のスコロトロンチャージャで帯電を行うこともできる。現像装置261は、現像ケース270から構成される現像剤剤収容部266内に磁性キャリアと非磁性のトナーとを含む二成分現像剤を収容している。現像剤収容部266は、現像ケース270の開口を通して感光体ドラム240と対向する現像剤担持体としての現像スリーブ265を備え、二成分現像剤を攪拌しながら搬送して現像スリーブ265に二成分現像剤を供給付着させる。現像剤収容部266内には、平行な2本の現像剤撹拌スクリュー267、268が設けられ、2本のスクリュー267、268の間は、両端部を除いて仕切り板269で仕切られている。また、現像ケース270の底部にはトナー濃度センサ271が取り付けられている。また、現像スリーブ265の表面に対して一定距離で離間した隙間をもって保持されたドクタブレード273が設けられている。
さて、いまこのカラー電子写真複写機を用いてコピーをとるときは、原稿自動搬送装置500の原稿台530上に原稿をセットする。または、原稿自動搬送装置500を開いてスキャナ400のコンタクトガラス532上に原稿をセットし、原稿自動搬送装置500を閉じてそれで押さえる。そして、不図示のスタートスイッチを押すと、原稿自動搬送装置500に原稿をセットしたときは、原稿を搬送してコンタクトガラス532上へと移動した後、スキャナ400を駆動する。他方コンタクトガラス532上に原稿をセットしたときは、直ちにスキャナ400を駆動する。スキャナ400では、第1走行体433及び第2走行体434を走行し、第1走行体433で光源から光を発射するとともに原稿面からの反射光をさらに反射して第2走行体434に向ける。そして、第2走行体434のミラーで反射した光を結像レンズ435を通して読み取りセンサ436に入れ、原稿内容を読み取る。
また、不図示のスタートスイッチを押すと、不図示の駆動モータで支持ローラ214、215、216の1つを回転駆動して他の2つの支持ローラを従動回転させ、中間転写体210を回転搬送する。同時に、個々の画像形成手段218で感光体240を回転して各感光体240上にそれぞれ、ブラック、イエロー、マゼンタ、シアンの単色画像を形成する。そして、中間転写体210の搬送とともに、各感光体240上の単色画像を順次転写して中間転写体210上に合成カラー画像を形成する。
一方、不図示のスタートスイッチを押すと、給紙テーブル300の給紙ローラ342の1つを選択回転し、ペーパーバンク343に多段に備える給紙カセット334の1つからシートを繰り出す。このシートを分離ローラ335で1枚ずつ分離して給紙路346に入れ、搬送ローラ347で搬送して複写装置本体200内の給紙路248に導き、レジストローラ249に突き当てて止める。または、給紙ローラ250を回転して手差しトレー251上のシートを繰り出し、分離ローラ252で1枚ずつ分離して手差し給紙路253に入れ、同じくレジストローラ249に突き当てて止める。そして、中間転写体210上の合成カラー画像にタイミングを合わせてレジストローラ249を回転し、中間転写体210と2次転写装置222との間にシートを送り込み、2次転写装置222で転写してシート上にカラー画像を記録する。画像転写後のシートは、2次転写装置222で搬送して定着装置225へ送り込み、定着装置225で熱と圧力とを加えて転写画像を定着した後、切換爪255で切り換えて排出ローラ256で排出し、排紙トレー257上に排出する。または、切換爪255で切り換えてシート反転装置228に入れ、そこで反転して再び転写位置へと導き、裏面にも画像を記録した後、排出ローラ256で排紙トレー257上に排出する。画像転写後の中間転写体210は、中間転写体クリーニング装置217で、中間転写体210上に残留する残留トナーを除去し、タンデム画像形成部220による再度の画像形成に備える。
上述したタンデム型間接転写方式のカラー複写機において、Vt補正部は、4つの現像装置261に対してそれぞれトナー濃度センサ271の出力値Vtを補正し、トナー補給制御部は、現像装置261毎にトナー補給量を制御するようにするとよい。それぞれの現像装置251において、トナー濃度を適正に検出することができる。
以上、本実施形態に係る複写機によれば、トナー消費量が少ない場合にトナー濃度検出手段であるTセンサ37の検出値Vtが正常値からシフトしてしまった場合でも、トナー濃度検出結果補正手段であるVt補正部40によって補正された補正後のVtから、現像装置20内の現像剤のトナー濃度を適正に検出することができる。よって、リミットにかかるトナー濃度も適正に制御することができ、トナー濃度の異常上昇による地汚れトナー飛散等も防止することが可能となる。
本実施形態に係る複写機によれば、トナー消費推定部38は、現像装置20の単位動作当たりのトナー消費量を書き込み画素数から算出される画像面積率から推定している。そのため、単位時間当たりのトナー補給量が不安定であるシステムや、特に2値書き込み方式ではトナー消費量の推定精度が上がり、トナー濃度の検出精度も上がる。
本実施形態に係る複写機によれば、トナー消費推定部38は、現像装置20の単位動作当たりのトナー消費量をトナー補給量から推定している。そのため、単位時間当たりのトナー補給量が安定であるシステムではトナー消費量の推定精度が上がり、トナー濃度の検出精度も上がる。
本実施形態に係る複写機によれば、トナー、キャリアが異なる現像剤をそれぞれ収容する現像装置261を備えたタンデム型複写機においても、現像装置毎にVt補正部が補正をかけトナー補給制御部がトナー補給量を制御している。よって、それぞれの現像装置において、トナー濃度を適正に検出することができる。
本実施形態に係る複写機によれば、トナー消費推定部38は、現像装置20の単位動作当たりのトナー消費量を書き込み画素数から算出される画像面積率から推定している。そのため、単位時間当たりのトナー補給量が不安定であるシステムや、特に2値書き込み方式ではトナー消費量の推定精度が上がり、トナー濃度の検出精度も上がる。
本実施形態に係る複写機によれば、トナー消費推定部38は、現像装置20の単位動作当たりのトナー消費量をトナー補給量から推定している。そのため、単位時間当たりのトナー補給量が安定であるシステムではトナー消費量の推定精度が上がり、トナー濃度の検出精度も上がる。
本実施形態に係る複写機によれば、トナー、キャリアが異なる現像剤をそれぞれ収容する現像装置261を備えたタンデム型複写機においても、現像装置毎にVt補正部が補正をかけトナー補給制御部がトナー補給量を制御している。よって、それぞれの現像装置において、トナー濃度を適正に検出することができる。
18 感光体ドラム
20 現像装置
37 トナー濃度センサ(Tセンサ)
38 トナー消費推定部
39 トナー補給制御部
40 Vt補正部
20 現像装置
37 トナー濃度センサ(Tセンサ)
38 トナー消費推定部
39 トナー補給制御部
40 Vt補正部
Claims (4)
- 像担持体と、該像担持体にトナー像を形成するためのトナーとキャリアとからなる2成分現像剤を保持する現像装置と、該現像装置へトナーを補給するトナー補給装置と、該現像装置中の現像剤のトナー濃度を検出するトナー濃度検出手段とを備える画像形成装置において、
上記現像装置の単位動作当たりのトナー消費量を推定するトナー消費量推定手段と、該トナー消費量推定手段で推定されたトナー消費量に応じて上記トナー濃度検出手段の検出結果を補正するトナー濃度検出結果補正手段と、該トナー濃度検出結果補正手段の補正結果に応じてトナー補給を制御するトナー補給制御手段を備えることを特徴とする画像形成装置。 - 請求項1の画像形成装置において、
上記トナー消費量推定手段は、上記像担持体への書き込み画素の総数に基づいてトナー消費量を推定することを特徴とする画像形成装置。 - 請求項1の画像形成装置において、
上記トナー消費量推定手段は、上記トナー補給装置から補給されるトナー補給量に基づいてトナー消費量を推定することを特徴とする画像形成装置。 - 請求項1、2又は3の画像形成装置において、
複数の現像装置を備え、
上記トナー濃度検出結果補正手段は、それぞれの現像装置毎にトナー濃度検知手段の検出結果を補正することを特徴とする画像形成装置。
Priority Applications (1)
Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
---|---|---|---|
JP2005269488A JP2007079336A (ja) | 2005-09-16 | 2005-09-16 | 画像形成装置 |
Applications Claiming Priority (1)
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JP2007079336A true JP2007079336A (ja) | 2007-03-29 |
Family
ID=37939685
Family Applications (1)
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JP2005269488A Withdrawn JP2007079336A (ja) | 2005-09-16 | 2005-09-16 | 画像形成装置 |
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Cited By (4)
Publication number | Priority date | Publication date | Assignee | Title |
---|---|---|---|---|
JP2010085859A (ja) * | 2008-10-01 | 2010-04-15 | Fuji Xerox Co Ltd | 画像形成装置 |
US8081888B2 (en) | 2007-05-24 | 2011-12-20 | Brother Kogyo Kabushiki Kaisha | Estimating amount of toner in an image forming device |
JP2015176095A (ja) * | 2014-03-18 | 2015-10-05 | 株式会社リコー | 現像装置並びにこれを備えた画像形成装置及びプロセスカートリッジ |
JP2018022002A (ja) * | 2016-08-02 | 2018-02-08 | シャープ株式会社 | 画像形成装置、制御プログラムおよび制御方法 |
-
2005
- 2005-09-16 JP JP2005269488A patent/JP2007079336A/ja not_active Withdrawn
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