JP2007075284A - 内視鏡装置 - Google Patents

Abstract

【課題】挿入補助具が被検者に対して擦れることを防止できるダブルバルーン式の内視鏡装置を提供する。
【解決手段】内視鏡装置は、挿入部１２の先端部外周に膨縮自在な第１バルーン６０が装着された内視鏡１０と、挿入部１２を挿通させて体腔内へ案内するとともに、先端部外周に膨縮自在な第２バルーン８０が装着された筒状の挿入補助具７０と、挿入補助具７０に被せられた保護チューブ１５０と、保護チューブ１５０を被検者に対して固定する固定手段と、を備える。
【選択図】 図６

Description

本発明は内視鏡装置に係り、特に小腸等の深部消化管を観察するダブルバルーン式の内視鏡装置に関する。

内視鏡の挿入部を小腸などの深部消化管に挿入する場合、単に挿入部を押し入れていくだけでは、腸管の複雑な屈曲のために挿入部の先端に力が伝わりにくく、深部への挿入は困難である。例えば、挿入部に余分な屈曲や撓みが生じると、挿入部をさらに深部に挿入することができなくなる。そこで、内視鏡の挿入部に挿入補助具を被せて体腔内に挿入し、この挿入補助具で挿入部をガイドすることによって、挿入部の余分な屈曲や撓みを防止する方法が提案されている。

例えば特許文献１には、内視鏡の挿入部の先端部に第１バルーンを設けるとともに、挿入補助具（オーバーチューブまたはスライディングチューブともいう）の先端部に第２バルーンを設けた内視鏡装置が記載されている。第１バルーンや第２バルーンは、膨張させることによって、挿入部や挿入補助具を小腸等の腸管内に固定させることができる。したがって、第１バルーンや第２バルーンの膨張、収縮を繰り返しながら、挿入部と挿入補助具を交互に挿入することによって、挿入部を小腸等の複雑に屈曲した腸管の深部に挿入することができる。

ところで、内視鏡の挿入部や挿入補助具の外周面には、通常、摩擦軽減用のコーティングが施されており、挿入部や挿入補助具を体腔に対して挿抜する際の摩擦を軽減している。
特開２００２−３０１０１９公報

しかしながら、ダブルバルーン式の内視鏡装置は、内視鏡の挿入部と挿入補助具を体腔に対して何度も挿抜するため、経口的に挿入した場合には被検者の咽頭が擦れてしまうという問題があった。

本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、挿入補助具が被検者に対して擦れることを保護できるダブルバルーン式の内視鏡装置を提供することを目的とする。

請求項１に記載の発明は前記目的を達成するために、体腔内に挿入される挿入部を有し、該挿入部の先端部外周に膨縮自在な第１バルーンが装着された内視鏡と、前記挿入部を挿通させた状態で該挿入部の体腔内への挿入を案内するとともに、先端部外周に膨縮自在な第２バルーンが装着された筒状の挿入補助具と、前記挿入補助具に被せられた保護チューブと、前記保護チューブを被検者に対して固定する固定手段と、を備えたことを特徴とする。

請求項１の発明によれば、挿入補助具に保護チューブを被せて被検者に固定したので、挿入補助具を挿抜操作した際に、挿入補助具が被検者の消化管の狭窄部（例えば咽頭部分）に擦れるおそれがない。したがって、請求項１の発明によれば、被検者の苦痛を和らげることができる。

請求項２に記載の発明は請求項１の発明において、前記固定手段は、被検者がくわえるマウスピースであることを特徴とする。請求項２の発明によれば、被検者がマウスピースをくわえることによって、保護チューブを被検者に対して固定することができる。

請求項３に記載の発明は請求項１又は２に記載の内視鏡装置において、前記保護チューブは、少なくとも内周面を構成する部分がフッ素樹脂から成ることを特徴とする。請求項３に記載の発明によれば、保護チューブの内周面が滑り性の良いポリテトラフルオロエチレンで構成されるので、挿入補助具をスムーズに挿抜することができる。なお、保護チューブの基材をフッ素樹脂としてもよいし、保護チューブの内周面をフッ素樹脂でコーティングしてもよい。

請求項４に記載の発明は請求項１〜３のいずれか１に記載の発明において、前記保護チューブは前記挿入補助具よりも軟性であることを特徴とする。請求項４に記載の発明によれば、挿入補助具よりも軟性の保護チューブを用いたので、挿入補助具の挿抜操作性が損なわれるおそれがない。

本発明によれば、挿入補助具に保護チューブを被せて被検者に固定したので、挿入補助具を挿抜操作した際に、挿入補助具が被検者の消化管の狭窄部（例えば咽頭部分）に擦れるおそれがなく、被検者の苦痛を和らげることができる。

以下添付図面に従って本発明に係る内視鏡装置の好ましい実施の形態について詳述する。図１は本発明に係る内視鏡装置の実施形態を示すシステム構成図である。図１に示すように内視鏡装置は、内視鏡１０、挿入補助具７０、及び、バルーン制御装置１００を備える。

内視鏡１０は、手元操作部１４と、この手元操作部１４に連設され、体腔内に挿入される挿入部１２とを備える。手元操作部１４には、ユニバーサルケーブル１６が接続され、このユニバーサルケーブル１６の先端にＬＧコネクタ１８が設けられる。ＬＧコネクタ１８は光源装置２０に着脱自在に連結され、これによって後述の照明光学系５４（図２参照）に照明光が送られる。また、ＬＧコネクタ１８には、ケーブル２２を介して電気コネクタ２４が接続され、この電気コネクタ２４がプロセッサ２６に着脱自在に連結される。

手元操作部１４には、送気・送水ボタン２８、吸引ボタン３０、シャッターボタン３２、及び機能切替ボタン３４が併設されるとともに、一対のアングルノブ３６、３６が設けられる。手元操作部１４の基端部には、Ｌ状に屈曲した管によってバルーン送気口３８が形成されている。このバルーン送気口３８にエア等の流体を供給、或いは吸引することによって、後述の第１バルーン６０を膨張、或いは収縮させることができる。

挿入部１２は、手元操作部１４側から順に軟性部４０、湾曲部４２、及び先端部４４で構成され、湾曲部４２は、手元操作部１４のアングルノブ３６、３６を回動することによって遠隔的に湾曲操作される。これにより、先端部４４を所望の方向に向けることができる。

図２に示すように、先端部４４の先端面４５には、観察光学系５２、照明光学系５４、５４、送気・送水ノズル５６、鉗子口５８が設けられる。観察光学系５２の後方にはＣＣＤ（不図示）が配設され、このＣＣＤを支持する基板には信号ケーブル（不図示）が接続される。信号ケーブルは図１の挿入部１２、手元操作部１４、ユニバーサルケーブル１６等に挿通されて電気コネクタ２４まで延設され、プロセッサ２６に接続される。よって、観察光学系４８で取り込まれた観察像は、ＣＣＤの受光面に結像されて電気信号に変換され、そして、この電気信号が信号ケーブルを介してプロセッサ２６に出力され、映像信号に変換される。これにより、プロセッサ２６に接続されたモニタ５０に観察画像が表示される。

図２の照明光学系５４、５４の後方にはライトガイド（不図示）の出射端が配設されている。このライトガイドは、図１の挿入部１２、手元操作部１４、ユニバーサルケーブル１６に挿通され、ＬＧコネクタ１８内に入射端が配設される。したがって、ＬＧコネクタ１８を光源装置２０に連結することによって、光源装置２０から照射された照明光がライトガイドを介して照明光学系５４、５４に伝送され、照明光学系５４、５４から前方に照射される。

図２の送気・送水ノズル５６は、図１の送気・送水ボタン２８によって操作されるバルブ（不図示）に連通されており、さらにこのバルブはＬＧコネクタ１８に設けた送気・送水コネクタ４８に連通される。送気・送水コネクタ４８には不図示の送気・送水手段が接続され、エア及び水が供給される。したがって、送気・送水ボタン２８を操作することによって、送気・送水ノズル５６からエア又は水を観察光学系５２に向けて噴射することができる。

図２の鉗子口５８は、図１の鉗子挿入部４６に連通されている。よって、鉗子挿入部４６から鉗子等の処置具を挿入することによって、この処置具を鉗子口５８から導出することができる。また、鉗子口５８は、吸引ボタン３０によって操作されるバルブ（不図示）に連通されており、このバルブはさらにＬＧコネクタ１８の吸引コネクタ４９に接続される。したがって、吸引コネクタ４９に吸引ポンプ５１を接続し、吸引ボタン３０でバルブを操作することによって、鉗子口５８から病変部等を吸引することができる。

挿入部１２の外周面には、ゴム等の弾性体から成る第１バルーン６０が装着される。第１バルーン６０は、両端部が絞られた略筒状に形成されており、挿入部１２を挿通させて第１バルーン６０を所望の位置に配置した後、図２に示すように第１バルーン６０の両端部にゴム製の固定リング６２、６２を嵌め込むことによって、第１バルーン６０が挿入部１２に固定される。

第１バルーン６０の装着位置となる挿入部１２の外周面には、通気孔６４が形成されている。通気孔６４は、図１の手元操作部１４に設けられたバルーン送気口３８に連通されており、バルーン送気口３８には後述のチューブ１１０を介してバルーン制御装置１００に接続される。したがって、バルーン制御装置１００によってエアを供給、吸引することによって、第１バルーン６０を膨張、収縮させることができる。なお、第１バルーン６０はエアを供給することによって略球状に膨張し、エアを吸引することによって挿入部１２の外表面に張り付くようになっている。

一方、図１に示す挿入補助具７０は、基端側に設けられた筒状で硬質の把持部７２と、この把持部７２の先端に装着された本体チューブ７３で構成されており、前述した内視鏡１０の挿入部１２は、把持部７２から本体チューブ７３内に挿入される。

本体チューブ７３は、ウレタン等から成る可撓性の樹脂チューブを基材とし、この基材の外周面と内周面が親水性コート材（潤滑性コート材）によってコーティングされている。親水性コート材としては例えば、ポリビニルピロリドンが用いられる。

本体チューブ７３の先端近傍には第２バルーン８０が装着される。第２バルーン８０は、両端が窄まった略筒状に形成されており、挿入補助具７０を貫通させた状態で装着され、不図示の糸を巻回することによって固定される。第２バルーン８０には、挿入補助具７０の外周面に貼り付けたチューブ７４が連通され、このチューブ７４の基端部にコネクタ７６が設けられる。コネクタ７６には、チューブ１２０が接続され、このチューブ１２０を介してバルーン制御装置１００に接続される。したがって、バルーン制御装置１００でエアを供給、吸引することによって、第２バルーン８０を膨張、収縮させることができる。第２バルーン８０は、エアを供給することによって略球状に膨張し、エアを吸引することによって挿入補助具７０の外周面に貼りつくようになっている。

挿入補助具７０の基端側には注入口７８が設けられている。この注入口７８は、挿入補助具７０の内周面に形成された開口（不図示）に連通される。したがって、注入口７８から注射器等で潤滑剤（例えば水等）を注入することによって、挿入補助具７０の内部に潤滑剤を供給することができる。よって、挿入補助具７０に挿入部１２を挿入した際に、挿入補助具７０の内周面と挿入部１２の外周面との摩擦を減らすことができ、挿入部１２と挿入補助具７０の相対的な移動をスムーズに行うことができる。

図１のバルーン制御装置１００は、第１バルーン６０にエア等の流体を供給・吸引するとともに、第２バルーン８０にエア等の流体を供給・吸引する装置である。バルーン制御装置１００は主として、装置本体１０２、及びリモートコントロール用のハンドスイッチ１０４で構成される。

装置本体１０２の前面には、電源スイッチＳＷ１、停止スイッチＳＷ２、第１圧力表示部１０６、第２圧力表示部１０８、及び第１機能停止スイッチＳＷ３、第２機能停止スイッチＳＷ４が設けられる。第１圧力表示部１０６、第２圧力表示部１０８はそれぞれ、第１バルーン６０、第２バルーン８０の圧力値を表示するパネルであり、バルーン破れ等の異常発生時にはこの圧力表示部１０６、１０８にエラーコードが表示される。

第１機能停止スイッチＳＷ３、第２機能停止スイッチＳＷ４はそれぞれ、内視鏡用制御系統、挿入補助具用制御系統の機能をＯＮ／ＯＦＦするスイッチであり、第１バルーン６０と第２バルーン８０の一方のみを使用する場合には、使用しない方の機能停止スイッチＳＷ３、ＳＷ４を操作して機能をＯＦＦにする。機能がＯＦＦになった制御系統では、エアの供給、吸引が完全に停止し、その系統の圧力表示部１０６、又は１０８もＯＦＦになる。機能停止スイッチＳＷ３、ＳＷ４は両方をＯＦＦにすることによって、初期状態の設定等を行うことができる。例えば、両方の機能停止スイッチＳＷ３、ＳＷ４をＯＦＦにして、ハンドスイッチ１０４の全スイッチＳＷ５〜ＳＷ９を同時に押下操作することによって、大気圧に対するキャリブレーションが行われる。

装置本体１０２の前面には、第１バルーン６０へのエア供給・吸引を行うチューブ１１０、及び第２バルーン８０へのエア供給・吸引を行うチューブ１２０が接続される。各チューブ１１０、１２０と装置本体１０２との接続部分にはそれぞれ、第１バルーン６０、或いは第２バルーン８０が破れた時の体液の逆流を防止するための逆流防止ユニット１１２、１２２が設けられる。逆流防止ユニット１１２、１２２は、装置本体１０２に着脱自在に装着された中空円盤状のケース（不図示）の内部に気液分離用のフィルタを組み込むことによって構成されており、装置本体１０２内に液体が流入することをフィルタによって防止する。

一方、ハンドスイッチ１０４には、装置本体１０２側の停止スイッチＳＷ２と同様の停止スイッチＳＷ５と、第１バルーン６０の加圧／減圧を指示するＯＮ／ＯＦＦスイッチＳＷ６と、第１バルーン６０の圧力を保持するためのポーズスイッチＳＷ７と、第２バルーン８０の加圧／減圧を指示するＯＮ／ＯＦＦスイッチＳＷ８と、第２バルーン８０の圧力を保持するためのポーズスイッチＳＷ９とが設けられており、このハンドスイッチ１０４はコード１３０を介して装置本体１０２に電気的に接続されている。なお、図１には示してないが、ハンドスイッチ１０４には、第１バルーン６０や第２バルーン８０の送気状態、或いは排気状態を示す表示部が設けられている。

上記の如く構成されたバルーン制御装置１００は、各バルーン６０、８０にエアを供給して膨張させるとともに、そのエア圧を一定値に制御して各バルーン６０、８０を膨張した状態に保持する。また、各バルーン６０、８０からエアを吸引して収縮させるとともに、そのエア圧を一定値に制御して各バルーン６０、８０を収縮した状態に保持する。

バルーン制御装置１００は、バルーン専用モニタ８２に接続されており、各バルーン６０、８０を膨張、収縮させる際に、各バルーン６０、８０の圧力値や膨張・収縮状態をバルーン専用モニタ８２に表示する。なお、各バルーン６０、８０の圧力値や膨張・収縮状態は、内視鏡１０の観察画像にスーパーインポーズしてモニタ５０に表示するようにするようにしてもよい。

ところで、本発明に係る内視鏡装置は、図３及び図４に示す保護チューブ１５０を備える。保護チューブ１５０は、可撓性を有するチューブ１５２と、このチューブ１５２の端部に設けられた硬質の固定筒１５４とで構成される。チューブ１５２は、図４に示すように、その内径Ｄ１が、挿入補助具７０のチューブ７３の外径Ｄ２よりも若干大きく形成される。また、チューブ１５２は、滑り性の良い材料、例えばテフロンによって構成される。したがって、挿入補助具７０をチューブ１５２に対して挿抜した際に、チューブ１５２と挿入補助具７０がスムーズに摺動するので、挿抜操作をスムーズに行うことができる。なお、チューブ１５２の内周面と挿入補助具７０の外周面との間に潤滑剤を供給する構成としてもよい。これにより、チューブ１５２と挿入補助具７０との摩擦をより小さくすることができ、挿入補助具７０の挿抜操作をよりスムーズに行うことができる。

なお、チューブ１５２は、挿入補助具７０を挿抜した際にめくれない程度の剛性を有し、その条件下で極力薄肉化することが好ましい。また、チューブ１５２方向の長さは、後述のマウスピース１６０（図６参照）を被検者がくわえた際に、被検者の咽頭９０Ｄの部分にチューブ１５２が配置されるように設定される。

チューブ１５２の端部は、固定筒１５４に外嵌され、接着剤によって固定されている。固定筒１５４は、樹脂によって筒状に形成されており、その端部にはフランジ１５４Ａが形成されている。フランジ１５４Ａは、その外周部分で折り返された形状になっており、内側に向けて突出した係合部１５４Ｂを備えている。この係合部１５４Ｂを、マウスピース１６０のフランジ１６０Ｂに係合させることによって、マウスピース１６０が固定筒１５４に装着される。

マウスピース１６０は、図６に示すように、被検者が口にくわえる部材であり、樹脂によって筒状に形成されている。マウスピース１６０の両端部にはそれぞれフランジ１６０Ａ、１６０Ｂが形成されており、被検者がくわえた際にマウスピース１６０を飲み込まないようになっている。また、前述したように、フランジ１６０Ｂは、固定筒１５４の係合部１５４Ｂに係合可能に構成されており、マウスピース１６０を矢印Ａ方向にスライドさせることによってフランジ１６０Ｂが係合部１５４Ｂに係合してマウスピース１６０が固定筒１５４に装着される。また、マウスピース１６０を矢印Ｂ方向にスライドさせることによってフランジ１６０Ｂと係合部１５４Ｂとの係合が解除され、マウスピース１６０を固定筒１５４から取り外すことができる。

なお、固定筒１５４及びマウスピース１６０の形状は、円筒状に限定されるものではなく、例えば、断面が楕円や長円の筒状に形成してもよい。

次に上記の如く構成された内視鏡装置の操作方法について、図５、図６、及び図７（ａ）〜図７（ｊ）に従って説明する。

まず、図５に示すように、第１バルーン６０及び第２バルーン８０を収縮させた状態で、保護チューブ１５０に挿入補助具７０を挿通させ、さらに挿入補助具７０に挿入部１２を挿通させる。その際、保護チューブ１５０とマウスピース１６０を分離し、マウスピース１６０は被検者にくわえさせておく。

この状態で挿入部１２の挿入を開始し、図７（ａ）に示すように挿入部１２の先端が胃９０Ａの内部に達した際に、挿入補助具７０を挿入部１２に沿わせて挿入する。その際、挿入補助具７０と一緒に保護チューブ１５０を挿入し、図６に示すように保護チューブ１５０の基端が被検者の口に到達した時点で、挿入補助具７０の挿入を一時的に停止し、保護チューブ１５０の固定筒１５４をマウスピース１６０に係合させる。これにより、保護チューブ１５０がマウスピース１６０を介して被検者に固定される。よって、被検者の咽頭９０Ｄが保護チューブ１５０によって保護された状態になる。

次いで挿入補助具７０の挿入を再開し、図７（ｂ）に示すように、挿入補助具７０の先端を胃９０Ａの内部に到達させる。次いで、挿入補助具７０が体腔内から抜けないように把持した状態で、挿入部１２を挿入補助具７０の内部に押し込んでいく。そして、図７（ｃ）に示すように、挿入部１２の先端が十二指腸下行脚９０Ｂまで到達するまで挿入した後（挿入操作）、第１バルーン６０を膨張させ、挿入部１２の先端を十二指腸下行脚９０Ｂに固定する（固定操作）。

次いで、挿入補助具７０を押し込むことによって挿入補助具７０を挿入部１２に沿わせて挿入する（押し込み操作）。その際、図６に示す如く被検者の咽頭９０Ｄは、被検者に固定された保護チューブ１５０によって保護されており、挿入補助具７０が被検者の咽頭９０Ｄに摺動するおそれがない。よって、被検者の苦痛を和らげることができる。

図７（ｄ）に示すように、挿入補助具７０の先端を第１バルーン６０の近傍に持っていった後、第２バルーン８０にエアを供給して膨張させる。これにより、第２バルーン８０が十二指腸下行脚９０Ｂに固定され、十二指腸下行脚９０Ｂが第２バルーン８０を介して挿入補助具７０に保持された状態になる（保持操作）。

この状態で挿入補助具７０と挿入部１２をともに手繰り寄せる（手繰り寄せ操作）。これにより、十二指腸下行脚９０Ｂまでの消化管９０の余分な撓みや屈曲が取り除かれる。その際にも、上述したように被検者の咽頭は、保護チューブ１５０によって保護されているので、挿入補助具７０が被検者の咽頭に摺動することがなく、咽頭が擦れるおそれがない。

次に、第１バルーン６０からエアを吸引して第１バルーン６０を収縮させた後、図７（ｅ）に示すように、挿入部１２を小腸９０Ｃの内部まで進める（挿入操作）。その際、十二指腸下行脚９０Ｂまでの消化管９０の余分な撓みが挿入補助具７０によって取り除かれているので、挿入部１２を容易に挿入することができる。

次に、図７（ｆ）に示すように、第１バルーン６０を膨張させて挿入部１２の先端を消化管９０に固定する。そして、第２バルーン８０を収縮させた後、図７（ｇ）に示すように、挿入補助具７０を挿入部１２に沿わせて挿入し、挿入補助具７０の先端が第１バルーン６０の近傍に近接した状態で第２バルーン８０を膨張させる。

次に図７（ｈ）に示すように、第１バルーン６０及び第２バルーン８０を膨張させた状態で、挿入補助具７０及び挿入部１２を手繰り寄せる。これにより、消化管９０の余分な撓みや屈曲が取り除かれる。

上述した操作を繰り返すことによって、複雑に屈曲或いは撓んでいた消化管９０が図７（ｉ）に示すように単純化される。よって、図７（ｊ）に示すように、消化管９０のさらに深部に挿入部１２を挿入することができる。

上述した操作において、挿入補助具７０は被検者に対して繰り返し挿抜される。このため、保護チューブ１５０のない従来装置では、挿入補助具７０が何度も被検者の咽頭９０Ｄに擦れることになり、被検者に苦痛を与えることになる。

これに対して、本実施の形態の内視鏡装置によれば、挿入補助具７０の外側に保護チューブ１５０を設け、この保護チューブ１５０をマウスピース１６０を介して被検者に固定したので、挿入補助具７０を挿抜操作しても、被検者の咽頭９０Ｄは常に保護チューブ１５０によって保護されており、挿入補助具７０が被検者の咽頭９０Ｄに擦れるおそれがない。よって、被検者９０の苦痛を和らげることができる。

なお、上述した実施形態は、保護チューブ１５０をマウスピース１６０によって被検者に固定したが、これに限定するものではなく、保護チューブ１５０の保持手段を別途設けてもよい。例えば、検査台に固定したアームの先端で保護チューブ１５０を把持して固定するようにしてもよい。

本発明に係る内視鏡装置のシステム構成図 内視鏡の挿入部の先端部を示す斜視図 保護チューブを示す斜視図 保護チューブの構成を示す断面図 保護チューブの使用状態を示す斜視図 保護チューブの作用を示す説明図 本発明に係る内視鏡装置の操作方法を示す説明図

符号の説明

１０…内視鏡、１２…挿入部、１４…手元操作部、２０…光源装置、２６…プロセッサ、５０…モニタ、６０…第１バルーン、７０…挿入補助具、８０…第２バルーン、１５０…保護チューブ、１５２…チューブ、１５４…固定筒、１６０…マウスピース

Claims (4)

1. 体腔内に挿入される挿入部を有し、該挿入部の先端部外周に膨縮自在な第１バルーンが装着された内視鏡と、
   前記挿入部を挿通させた状態で該挿入部の体腔内への挿入を案内するとともに、先端部外周に膨縮自在な第２バルーンが装着された筒状の挿入補助具と、
   前記挿入補助具に被せられた保護チューブと、
   前記保護チューブを被検者に対して固定する固定手段と、
   を備えたこことを特徴とする内視鏡装置。
2. 前記固定手段は、被検者がくわえるマウスピースであることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡装置。
3. 前記保護チューブは、少なくとも内周面を構成する部分がフッ素樹脂から成ることを特徴とする請求項１又は２に記載の内視鏡装置。
4. 前記保護チューブは前記挿入補助具よりも軟性であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１に記載の内視鏡装置。

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