JP2007066678A - Ｕｓｂポートの接続防止部材および不正接続防止方法 - Google Patents

Abstract

【課題】 安価に製作でき、使用されていないＵＳＢポートに挿入でき、無断で接続されて内部情報を不正に読み出される行為を簡便に防止することができるＵＳＢポートの接続防止部材および不正接続防止方法を提供することを課題とする。
【解決手段】 接続防止部材は、ＵＳＢポートの端子挿入口からＵＳＢ端子側に設けられている電極支持部材を挿入する支持部材挿入部ヘ挿入可能であり、かつ前記支持部材挿入部の内容積に見合う大きさを有するとともにＵＳＢ端子の挿入を阻止する大きさを有する、硬質の非導電性材料からなる一様な板厚の厚肉板状体に形成し、また、不正接続防止方法は、硬質の非導電性材料からなる厚肉板状体に形成されたＵＳＢポートの接続防止部材を、ＵＳＢポートの支持部材挿入部へ先端から後端にいたる全体が埋没するまで挿入して、新たにＵＳＢ端子を挿入できないようにする。
【選択図】 図１

Description

本発明はパソコン内のデータをＵＳＢポートから他人に引き出されないようにするためのＵＳＢポートの接続防止部材および不正接続防止方法に関する。

近年、パソコンの普及により業務関連情報、個人情報等の多種多様な情報がパソコンに保存されるようになってきた。このような保存情報は、使用者によって保存され、不要になった時点で消去されるのが通例であるが、パソコン内部ではプログラムやデータを階層構造にしているため、全ての事項について完全には消去されないようになっている。このため、使用者が消去していない情報に限らず、階層構造の深層に格納されている使用者が消去したつもりになっている情報まで、他者に盗み出される場合が生じるいわゆる情報の盗難事件が多発するようになってきた。特に、情報の盗み出しには、外部接続端子その中でもＵＳＢポート（例えばＡタイプＵＳＢ接続端子のメス型、以下同様）からの盗み出しが簡便であり、ＵＳＢポートからの情報盗難事件が頻発するようになってきている。

ＵＳＢポート１０は、図３に示すように、扁平な角筒形状に形成した金属製外枠１０ａと、この金属製外枠１０ａに適当間隔をあけて支持されたプラスチック製の電極支持部材１０ｂと、この電極支持部材１０ｂに設けられた４本の電極１０ｃ，…，１０ｃとを有し、電極配設側の面に対向する金属製外枠１０ａの面には挿入されたＵＳＢ端子（例えばＡタイプＵＳＢ接続端子のオス型、以下同様）を係止するための抑えばね１２ｂ，１２ｂを内方へ突設し、金属製外枠１０ａの外周にはプラスチック製のカバー１０ｆで被うことにより取扱いを容易にしている。４本の電極１０ｃ，…，１０ｃは、外側の２本のうち一方を接地用配線の電極端子ＧＮＤ、他方を５ボルトの電圧を供給する電源用配線の電極端子＋５Ｖとし、内側の２本のうち一方を＋側のデータ線Ｄ＋、他方を−側のデータ線Ｄ−としている。

ＵＳＢ端子２０は、図４，５に示すように、ＵＳＢポート１０に挿入される部分が金属製外枠１０ａの内側に入る大きさに形成された金属製外枠２０ａと、その内側に固着されたプラスチック製の電極支持部材２０ｂとを有し、電極支持部材２０ｂにはＵＳＢポート１０側の電極１０ｃ，…，１０ｃの配置に対応して配置された電極２０ｃ，…，２０ｃを設けている。
このＵＳＢ端子２０には、接続すべきＵＳＢポート１０への挿入脱抜のために指で掴む摘み部２１と、接続する周辺機器まで延長しているＵＳＢケーブル２２とが設けられている。
ＵＳＢポート１０にＵＳＢ端子２０を接続するには、摘み部２１を指で掴み、ＵＳＢポート１０の電極支持部材１０ｂのない位置にＵＳＢ端子２０の電極支持部材２０ｂを電極側の面を対面する方向に向けて挿入するように位置を確認して、ＵＳＢポート１０の金属製外枠１０ａにＵＳＢ端子２０の金属製外枠２０ａを嵌入することにより接続する。

このようなＵＳＢポートに対して、情報盗難の防止を目的として幾つかの対策が講じられるようになってきた。
例えば、複数のＬＡＮ端末が接続されるハブ（ＨＵＢ）に不正なＬＡＮ端末を接続させないようにするための無断接続防止機構を設け、この無断接続防止機構に設けられた薄板状の凸部を予めハブ側に挿入し、ケーブルコネクタの挿入を物理的に阻止してハブから情報が盗まれることを防止するもの（特許文献１）、具備されている外部接続端子に予め挿入阻止金具を挿入・脱抜可能に設けた施錠機構付きコンピュータを構成し、不使用時には外部接続端子に挿入阻止金具を挿入して物理的に外部接続ケーブルの接続端子が挿入されることを阻止するもの（特許文献２）、モジュラージャックとモジュラープラグの爪部のロックが外れないようにし、爪部に外力をかけられないように機械的に覆う外部筐体を設け、ロック用突起が押下できないように爪部が緩んだ状態を匡体内で維持するスペーサを設けて、ラップトップパソコンの盗難防止とサーバ等からの情報漏出を防止するもの（特許文献３）等があった。

特開平１１−１５４５６６号公報 特開２００５−９２３００号公報 実用新案登録第３１０２５３３号公報

〔問題点〕
このような従来の技術における情報の盗難防止策では、ＵＳＢポートを含む接続部に外部装置が無断で接続できないように、物理的に配線接続を防止するようにしている点で共通している。
しかし、ハブあるいはパソコン側に設けられている接続部に無断接続防止機構を組み込む場合には、パソコンあるいはその部品の製造会社が無断接続防止機構を組み付けなければならない。また、パソコンのジャックとＬＡＮケーブルのプラグとが容易に外れないように接続部を機械的に施錠して情報の漏出を防止するとともにパソコン自体の盗難を防止する場合には、ジャックやプラグについては、その構成上これ以上の小型化、簡素化が難しく、部品構造が複雑になり、製造コストが高くなるという問題点があった。

本発明は、従来の技術における前記問題点に鑑みて成されたものであり、これを解決するため具体的に設定した技術的な課題は、安価に製作でき、業務上のＬＡＮ端末となっているパソコンの管理者あるいはメンテナンス業者が、パソコンに設けられているが使用されていないＵＳＢポートに挿入でき、使用されていない端子が無断で接続されて内部情報を不正に読み出される行為を簡便に防止することができるＵＳＢポートの接続防止部材および不正接続防止方法を提供することにある。

本発明における前記課題が効果的に解決されるＵＳＢポートの接続防止部材および不正接続防止方法を特定するために、必要と認める事項の全てが網羅され、具体的に構成された、課題解決手段を以下に示す。
ＵＳＢポートの接続防止部材に係る第１の課題解決手段は、ＵＳＢポートの端子挿入口からＵＳＢ端子側に設けられている電極支持部材を挿入する支持部材挿入部ヘ挿入可能であり、かつ前記支持部材挿入部の内容積に見合う大きさを有するとともにＵＳＢ端子の挿入を阻止する大きさを有する、硬質の非導電性材料からなる一様な板厚の厚肉板状体に形成したことを特徴とするものである。
同上ＵＳＢポートの接続防止部材に係る第２の課題解決手段は、前記支持部材挿入部へ挿入される前記厚肉板状体に形成された接続防止部材が、挿入方向の長さとして、前記ＵＳＢポートの金属製外枠から前記支持部材挿入部の内部に向けて突出した金属製係止部材に係止されるために必要な長さを有することを特徴とする。

また、ＵＳＢポートの不正接続防止方法に係る第１の課題解決手段は、硬質の非導電性材料からなる厚肉板状体に形成されたＵＳＢポートの接続防止部材を、ＵＳＢポートの支持部材挿入部へ先端から後端にいたる全体が埋没するまで挿入して、挿入後には新たにＵＳＢ端子を挿入できないようにすることを特徴とするものである。
同上ＵＳＢポートの不正接続防止方法に係る第２の課題解決手段は、前記支持部材挿入部に前記接続防止部材を挿入する際、金属製外枠から前記支持部材挿入部の内部に向けて突出した金属製係止部材に係止される位置まで挿入することを特徴とする。

ＵＳＢポートの接続防止部材に係る第１の課題解決手段では、硬質の非導電性材料からなる厚肉板状体をＵＳＢポートの接続防止部材として、ＵＳＢポートの端子挿入口から挿入し、支持部材挿入部の内部に埋没させると、以後、接続防止部材が邪魔をしてＵＳＢ端子の挿入を阻止することができ、安価かつ簡便に不正なＵＳＢ接続を防止することができる。
これにより、安価に製作できる接続防止部材を、パソコンに設けられているＵＳＢポートのうち、使用されていないＵＳＢポートに挿入することにより、以後は、ＵＳＢ端子が挿入できなくなり、使用されていないＵＳＢポートが無断で接続されて内部情報を不正に読み出される行為を簡便に防止することができる。

ＵＳＢポートの接続防止部材に係る第２の課題解決手段では、接続防止部材をＵＳＢポートの支持部材挿入部に挿入し、接続防止部材がＵＳＢポートの金属製外枠から支持部材挿入部の内部に向けて突出した金属製係止部材に係止されると、接続防止部材が支持部材挿入部の中で位置決めされるとともに抜け防止となり、不正接続防止のために挿入された接続防止部材をＵＳＢポートから除去することが容易ではなくなり、挿入された接続防止部材を取り除く作業に時間がかかるようになるため、人目に触れずに不正接続をすることが難しくなり、その結果として不正接続されなくなるという効果を奏する。

ＵＳＢポートの不正接続防止方法に係る第１の課題解決手段では、硬質の非導電性材料からなる接続防止部材を、ＵＳＢポートの支持部材挿入部に接続防止部材の全体が埋没するまで挿入することにより、挿入後には接続防止部材が邪魔をして、新たにＵＳＢ端子が挿入できなくなるから、不正接続を防止することができる。

また、ＵＳＢポートの不正接続防止方法に係る第２の課題解決手段では、接続防止部材がＵＳＢポートの支持部材挿入部に挿入され、接続防止部材が金属製外枠から支持部材挿入部の内部に向けて突出した金属製係止部材に係止されると、位置決めと抜け防止ができ、新たにＵＳＢ端子の挿入ができなくなって、不正接続が防止できる。

以下、本発明による最良の実施形態を具体的に説明する。
ただし、この実施形態は、発明の趣旨をより良く理解させるため具体的に説明するものであり、特に指定のない限り、発明内容を限定するものではない。

〔構成〕
この実施形態におけるＵＳＢポートと、このＵＳＢポートに挿入する接続防止部材は、図１に示すように、通常用いられているＵＳＢポート１０と、このＵＳＢポート１０に差し込んで使用するＵＳＢ端子２０の電極配線を行うプラスチック製の電極支持部材２０ｂを模した厚肉板状体のダミー部品を形成した接続防止部材３０とからなる。
ＵＳＢポート１０は、扁平な角筒形状の金属製外枠１０ａと、金属製外枠１０ａに一部を係止して位置固定したプラスチック製の電極支持部材１０ｂとからなる。電極支持部材１０ｂには、下方へばね付勢力が作用するように先端部を折り曲げて突出部を形成した形状にした４本の電極１０ｃ，…，１０ｃを、金属製外枠１０ａにより形成された扁平な角筒の長手方向に対して平行にして下面側に配設する。

金属製外枠１０ａは、板金製の部材で、端子挿入口１０ｄを高さ方向に狭く横方向に広くなるように向けて使用する。この場合に、上下に位置する板壁１１，１２には並行配置した２つの山形に刻設したスリット１１ａ，１１ａ，１２ａ，１２ａの内側に形成された残余の部分によって抑えばね（金属製係止部材）１１ｂ，１１ｂ，１２ｂ，１２ｂを形成し、側面となる板壁１３，１４には入口側に近い位置に向けて間隔が拡がるスリット１３ａ，１４ａの内側に形成された残余の部分によって抑えばね（金属製係止部材）１３ｂ，１４ｂを形成する。

それぞれの抑えばね１１ｂ，１１ｂ，１２ｂ，１２ｂおよび抑えばね１３ｂ，１４ｂは全体として内側に湾曲乃至折曲して内側への付勢力を強め、その先端は外方に向けて湾曲乃至折曲する折曲部を形成して当接する相手側部材の表面に食い込んで抜けなくなることを防止するとともに相手側部材の出し入れが容易になるように形成している。
さらに、側面となる板壁１３，１４では、形成された抑えばね１３ｂ，１４ｂのスリット形成位置より奥に角孔形状の係合孔１３ｃと、係合孔１４ｃ（図示せず）とを穿設し、電極支持部材１０ｂの両側面から突出した係合突起１５，１５が各係合孔１３ｃ，１４ｃにそれぞれ嵌入して側方へ突出することにより係合する。

端子挿入口１０ｄの大きさは横幅が１５ｍｍ、高さが５ｍｍ、この端子挿入口１０ｄの中は、端縁から適当深さ（図１の場合、９〜１０ｍｍ）までは金属製外枠１０ａに触れないように間隔をあけて電極支持部材１０ｂが設けられる。
金属製外枠１０ａと電極支持部材１０ｂとの間隙は、端子挿入口１０ｄにおける金属製外枠１０ａと電極支持部材１０ｂの上面との間、側面との間が各１．１ｍｍ、下面（電極配設側の面）との間が２．２ｍｍ、また金属製外枠１０ａと電極支持部材１０ｂとの隙間の深さは９〜１０ｍｍとする。

ＵＳＢポート１０に挿入して不正接続による情報漏出を未然に防止するための接続防止部材３０は、ＵＳＢポート１０の端子挿入口１０ｄから挿入可能であり、かつＵＳＢポート１０の金属製外枠１０ａの板壁１２と電極支持部材１０ｂの下面との間の間隙（以下、支持部材挿入部という）１０ｅの内部に埋没可能な大きさを有するとともに、ＵＳＢポート１０内の電極１０ｃ，…，１０ｃを全て覆い隠す大きさを有する、表面を平滑にした硬質の非導電性材料からなる平面形状が矩形で板厚が厚目の板状体として形成する。
ＵＳＢポート１０の支持部材挿入部１０ｅに接続防止部材３０が挿入されると、接続防止部材３０は支持部材挿入部１０ｅの周面から内部に向けて突出した抑えばね１２ｂ，１２ｂにより金属製外枠１０ａの板壁１２側から電極支持部材１０ｂ側へ押圧され、抑えばね１２ｂ，１２ｂと電極支持部材１０ｂとの間で挟持されて位置固定される。

このような接続防止部材３０は、厚みが金属製外枠１０ａと電極支持部材１０ｂの下面との間隔２．２ｍｍと等しい（製造上の許容誤差分だけ薄くされている）寸法を有する板材とし、幅が端子挿入口１０ｄの横幅１５ｍｍに挿入可能な寸法の範囲１１．５〜１５ｍｍ、奥行が抑えばね１２ｂ，１２ｂの形成位置の最奥部までの長さ（図１の場合７ｍｍ）を有する。
この接続防止部材３０の材質は非電導性の熱硬化性プラスチックスを用いる。
また、接続防止部材３０の形状として、抑えばね１２ｂ，１２ｂの先端側に折曲部を形成している位置に対応した位置に凹部を形成した場合には、この凹部に抑えばね１２ｂ，１２ｂの折曲部が入り込んで、より強力に係止し、さらに抜けにくくなる。

〔不正接続防止方法〕
ＬＡＮ端末となっている業務上のパソコンの管理者あるいはメンテナンス業者が、保守点検時に、各パソコンに設けられているが使用されていないＵＳＢポートに接続防止部材３０を挿入する。
接続防止部材３０は、図２に示すように、ＵＳＢポート１０の端子挿入口１０ｄから支持部材挿入部１０ｅに、接続防止部材３０の先端から末端にいたる全体が埋没するまで挿入する。これにより、挿入後には、接続防止部材３０が支持部材挿入部１０ｅを塞ぐとともにＵＳＢポート１０の端子挿入口１０ｄからのＵＳＢ端子２０の挿入を物理的に邪魔することになり、不正なＵＳＢ端子の挿入が阻止され、情報の不正読出しができなくなる。

接続防止部材３０がＵＳＢポート１０の支持部材挿入部１０ｅに挿入されると、接続防止部材３０が支持部材挿入部１０ｅの周面から内部に向けて突出した抑えばね１２ｂ，１２ｂにより電極支持部材１０ｂ側へ押圧され、抑えばね１２ｂ，１２ｂと電極支持部材１０ｂとの間で挟持され、接続防止部材３０を位置決めするとともに、掴み所のない接続防止部材３０は支持部材挿入部１０ｅから抜き出すことが困難になる。
また、抑えばね１２ｂ，１２ｂにより接続防止部材３０を電極支持部材１０ｂの電極１０ｃ，…，１０ｃ配設側に密着させるため、接続防止部材３０と電極支持部材１０ｂとの間隙がなくなり、電極１０ｃ，…，１０ｃに対する接続が困難になり、情報の不正読出しができなくなる。

接続防止部材３０が挿入されているＵＳＢポート１０を使用する必要が生じた場合には、鋭利な先端を有するもの、例えばカッタ−ナイフ、千枚通し等の鋭利な先端部を接続防止部材３０とＵＳＢポート１０の板壁１２または電極支持部材１０ｂとの間に差し込み、接続防止部材３０を端子挿入口１０ｄから少しずつ出す操作を繰り返し、指、ピンセット、ラジオペンチ等で掴み出せるようになってから、これらのいずれかで接続防止部材３０を掴み、全体を抜き出して、ＵＳＢポート１０をＵＳＢ端子２０の挿入可能な状態に戻す。

〔作用効果〕
このように構成したＵＳＢポート１０の接続防止部材３０では、接続防止部材３０を端子挿入口１０ｄから支持部材挿入部１０ｅの内部に埋没させるまで挿入すると、以後、ＵＳＢ端子２０の挿入を物理的に阻止することができ、不正なＵＳＢ接続を防止することができて、内部情報の不正読出しを防止できる。
このように使用される接続防止部材３０は、安価に製作できるとともに、パソコンの使用されていないＵＳＢポート１０に容易に挿入することができ、ＵＳＢ端子２０が無断で接続されて内部情報を不正に読み出される行為を簡便に防止することができる。

ＵＳＢポート１０の電極１０ｃ、…、１０ｃを覆い隠すに必要な大きさを有する厚肉板状体に形成された非導電性材料からなる接続防止部材３０をＵＳＢポート１０に挿入することにより、電極１０ｃ、…、１０ｃを覆い隠すことができて結線を阻止でき、不正なＵＳＢ接続を安価かつ簡便に防止することができる。

さらに、接続防止部材３０をＵＳＢポート１０に挿入すると、ＵＳＢポート１０の周面から内部に向けて突出した抑えばね１２ｂ，１２ｂの先端部に接続防止部材３０が係止されて位置決めされ、挿入された接続防止部材３０をＵＳＢポート１０から除去することが容易ではなく、挿入された接続防止部材３０を取り除く作業に時間がかかるようになるため、人目に触れずに不正接続をすることが難しくなるから、その結果として不正接続されなくなる。

また、ＵＳＢポート１０に対する不正接続防止方法では、非導電性部材からなる接続防止部材３０を、ＵＳＢポート１０の端子挿入口１０ｄから接続防止部材３０の全体が埋没するまで挿入することにより、挿入後には接続防止部材３０が邪魔をして新たにＵＳＢ端子２０が挿入できないようにすることができて不正なＵＳＢ接続を阻止することができる。

さらに、接続防止部材３０がＵＳＢポート１０の支持部材挿入部１０ｅに挿入されると、支持部材挿入部１０ｅの周面から内部に向けて突出した抑えばね１２ｂ，１２ｂの先端部に接続防止部材３０が係止されて位置決めと抜け防止とができ、新たにＵＳＢ端子２０の挿入ができなくなるばかりでなく、接続防止部材３０が容易に抜けなくなり、不正にＵＳＢ端子２０を挿入するには手間取るため挿入を敬遠するようになるとともに、ＵＳＢポート１０内の電極１０ｃ，…，１０ｃを覆い隠して接続不能にすることができて、不正接続を防止することができる。

〔別態様〕
このような実施の形態は、発明の趣旨を理解しやすくするため具体的に説明しているが、発明内容を限定するものではないから、特に説明されていない（意匠的な内容も含む）別の態様を制限するものではなく、適宜変更しても良い。このような意味で発明の趣旨に沿ういくつかの別態様を以下に示す。

接続防止部材３０は上記実施形態で表面を平滑にしたものを例示したが、電極支持部材１０ｂと板壁１２との間に挟まれる表面には細かな凹凸を設けて、滑りにくい表面にしても良い。また、上記実施形態で抑えばね１２ｂ，１２ｂの先端部の配設位置に見合う凹部を形成する場合には抜け難くする上で好ましい。この凹部の形状は特に指定する形状はなく、抑えばね１２ｂ，１２ｂの先端部に合わせて挿入し易く抜け難い形状あるいは扱い易い形状に形成することができる。さらに、接続防止部材３０の取扱いには、専用工具を用いてＵＳＢポート１０に接続防止部材３０を挿入・脱抜しても良い。

本発明の実施形態におけるＵＳＢポートと接続防止部材とを示す斜視図であり、（Ａ）はプラスチック製カバーを取り除いた状態で示すＵＳＢポート、（Ｂ）は接続防止部材である。 本発明の実施形態における不正接続防止方法を説明するため接続防止部材をＵＳＢポートに挿入した状態を示す斜視説明図である。 従来からあるＡタイプのＵＳＢポートを端子挿入口からポート内部を覗き見る方向で示す正面図である。 従来からあるＡタイプのＵＳＢ端子を先端から端子内部を覗き見る方向で示す正面図である。 従来からあるＡタイプのＵＳＢ端子を示す前側上方からみた斜視図である。

符号の説明

１０ ＵＳＢポート
１０ａ 金属製外枠
１０ｂ 電極支持部材
１０ｃ 電極
１０ｄ 端子挿入口
１０ｅ 支持部材挿入部
１１，１２，１３，１４ 板壁
１１ａ，１２ａ，１３ａ，１４ａ スリット
１１ｂ，１２ｂ，１３ｂ，１４ｂ 抑えばね（金属製係止部材）
１３ｃ，１４ｃ 係合孔
１５ 係合突起
２０ ＵＳＢ端子
２０ａ 金属製外枠
２０ｂ 電極支持部材
２０ｃ 電極
３０ 接続防止部材

Claims (4)

1. ＵＳＢポートの端子挿入口からＵＳＢ端子側に設けられている電極支持部材を挿入する支持部材挿入部ヘ挿入可能であり、かつ前記支持部材挿入部の内容積に見合う大きさを有するとともにＵＳＢ端子の挿入を阻止する大きさを有する、硬質の非導電性材料からなる一様な板厚の厚肉板状体に形成したことを特徴とするＵＳＢポートの接続防止部材。
2. 前記支持部材挿入部へ挿入される前記厚肉板状体に形成された接続防止部材が、挿入方向の長さとして、前記ＵＳＢポートの金属製外枠から前記支持部材挿入部の内部に向けて突出した金属製係止部材に係止されるために必要な長さを有することを特徴とする請求項１記載のＵＳＢポートの接続防止部材。
3. 硬質の非導電性材料からなる厚肉板状体に形成されたＵＳＢポートの接続防止部材を、ＵＳＢポートの支持部材挿入部へ先端から後端にいたる全体が埋没するまで挿入して、挿入後には新たにＵＳＢ端子を挿入できないようにすることを特徴とするＵＳＢポートの不正接続防止方法。
4. 前記支持部材挿入部に前記接続防止部材を挿入する際、金属製外枠から前記支持部材挿入部の内部に向けて突出した金属製係止部材に係止される位置まで挿入することを特徴とする請求項３記載のＵＳＢポートの不正接続防止方法。

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