JP2007024968A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 本発明は、クリーニングブレードの寿命を延ばすことが可能な画像形成装置を提供することを目的とする。
【解決手段】 画像形成装置は、モノクロ印刷とカラー印刷とを切り替える際に、モノクロ印刷に用いられる露光手段を停止させない。
【選択図】 図３

Description

本発明は、画像形成装置に関する。

プリンター、複写機等の画像形成装置は、帯電手段により、感光体の表面を帯電させ、露光手段により、感光体の表面に静電潜像を形成し、現像手段により、感光体の表面にトナー像を形成し、一次転写手段により、トナー像を中間転写体に転写する。さらに、二次転写手段により、トナー像を中間転写体から用紙へ転写した後、剥離（デタック）手段で中間転写体から用紙を剥離し、画像を出力する。

カラー印刷装置においては、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色に、感光体、帯電手段、露光手段、現像手段、転写手段等を有する画像形成ユニットが形成され、これらを動作させてカラー印刷及びモノクロ印刷が行われる。

近年、電子写真方式のプリンター、複写機等は、カラー化、高速化が進んでいる。その要求に対応するべく、感光体及び帯電、現像、転写機能を含むブロックを各色（例えば、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ色）に用意し、ペーパーを1パスで印字するタンデム型エンジンが主流になりつつある。タンデム型の利点は、一度に多色（例えば、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ色）を印字できるため、モノクロ印刷と同様のスピードパフォーマンスを実現できることである。

一般に、モノクロ印刷の際には、画像形成ユニットの消耗を抑制するために、Ｃ、Ｍ、Ｙ色の画像形成ユニットは停止させている。この場合、モノクロ印刷からフルカラー印刷に切り替えるときは、時間短縮のため、Ｋ色の画像形成ユニットは動作させたまま、Ｃ、Ｍ、Ｙ色の画像形成ユニットを起動してフルカラー印刷を行う。このとき、温度によるＬＤ特性の変化の影響を無くすため、Ｋ色の露光手段（例えば、ＬＤ）の初期化が実行されるが、初期化動作において、ＬＤ光が感光体の画像領域に数ライン発光してしまう。このとき、Ｋ色の感光体、現像装置、中間転写体は、現像、転写可能状態になっているため、ＬＤを初期化した時に発光した領域にトナーが現像されて中間転写体に転写される。なお、ＬＤを初期化した時の発光は、ＬＤの同期検知センサに検知させるために、光量を多くする必要がある。このため、Ｋ色のＬＤを初期化した時に転写されるトナー像は、全像高に渡って細く厚い形状になる。したがって、転写されたトナー像をクリーニングブレードでクリーニングする際の負荷が大きくなり、クリーニングブレードの寿命が短くなるという問題がある。

なお、カラー印刷からモノクロ印刷に切り替えるときは、同様に時間短縮のため、Ｋ色の画像形成ユニットは動作させたまま、Ｃ、Ｍ、Ｙ色の画像形成ユニットを停止させるという制御が行われる。

本発明は、上記の従来技術が有する問題に鑑み、クリーニングブレードの寿命を延ばすことが可能な画像形成装置を提供することを目的とする。

請求項１に記載の発明は、モノクロ印刷及びカラー印刷を行う画像形成装置において、前記モノクロ印刷と前記カラー印刷とを切り替える際に、前記モノクロ印刷に用いられる露光手段を停止させないことを特徴とする。

請求項１に記載の発明によれば、モノクロ印刷とカラー印刷とを切り替える際に、Ｋ色のＬＤの初期化を行わないことにより、クリーニングブレードの寿命を延ばすことが可能な画像形成装置を提供することができる。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、前記露光手段を停止させる停止手段を有し、前記モノクロ印刷と前記カラー印刷とを切り替える際に、所定の状態の場合に、前記停止手段を用いて露光手段を停止させることを特徴とする。

請求項２に記載の発明によれば、モノクロ印刷とカラー印刷とを切り替える際に、Ｋ色のＬＤの初期化を行うか行わないかユーザーが選択できようにして、ユーザーの使用条件に合った動作をすることができる。

請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の画像形成装置において、前記モノクロ印刷と前記カラー印刷との間の切り替えの回数を計測する回数計測手段を有し、前記モノクロ印刷と前記カラー印刷とを切り替える際に、前記回数計測手段により計測された回数が所定回数以上になると、前記露光手段を停止させることを特徴とする。

請求項３に記載の発明によれば、モノクロ印刷とカラー印刷との間の切り替え回数をカウントしておき、回数が所定回数以上になると、モノクロ印刷とカラー印刷とを切り替える際に、Ｋ色のＬＤの初期化を行うことにより、クリーニングブレードの寿命への影響を小さくして、画像品質を保つことができる。

請求項４に記載の発明は、請求項２に記載の画像形成装置において、前記露光手段を起動させてから経過した時間を計時する計時手段を有し、前記モノクロ印刷と前記カラー印刷とを切り替える際に、前記計時手段により計時された時間が所定時間以上になると、前記露光手段を停止させることを特徴とする。

請求項４に記載の発明によれば、Ｋ色のＬＤの起動後の経過時間を計測しておき、経過時間が所定時間以上になると、モノクロ印刷とカラー印刷とを切り替える際に、Ｋ色のＬＤの初期化を行うことにより、モノクロ印刷やカラー印刷の印刷枚数に関係なく、クリーニングブレードの寿命への影響を小さくして、画像品質を保つことができる。

請求項５に記載の発明は、請求項２に記載の画像形成装置において、前記露光手段の温度を検知する温度検知手段を有し、前記モノクロ印刷と前記カラー印刷とを切り替える際に、前記温度検知手段により検知された前記露光手段を起動させてからの温度差が所定温度以上になると、前記露光手段を停止させることを特徴とする。

請求項５に記載の発明によれば、Ｋ色のＬＤを初期化した時の書込みユニット内の温度を記憶しておき、書込みユニット内の温度と記憶していた上記温度との間の温度差が所定温度以上になると、モノクロ印刷とカラー印刷とを切り替える際に、Ｋ色のＬＤの初期化を行うことにより、マシンの使用環境に関係なく、クリーニングブレードの寿命への影響を小さくして、画像品質を保つことができる。

本発明によれば、クリーニングブレードの寿命を延ばすことが可能な画像形成装置を提供することができる。

次に、本発明を実施するための最良の形態を図面と共に説明する。

図１に、本発明の画像形成装置の構成の一例を示す。感光体1１Ｃ、1１Ｍ、1１Ｙ、1１Ｋの周囲には、帯電装置（図示せず）が備えられ、帯電装置により、感光体１1Ｃ、1１Ｍ、1１Ｙ、１1Ｋが一様に帯電された後、露光手段としての、ＬＤ1２Ｃ、1２Ｍ、1２Ｙ、1２ＫによりＬＤ光が露光され、感光体1１Ｃ、1１Ｍ、１1Ｙ、1１Ｋ上に静電潜像が形成される。次に、現像装置（図示せず）により、現像され、感光体1１Ｃ、1１Ｍ、1１Ｙ、１1Ｋ上のトナー像は、一次転写装置1３Ｃ、1３Ｍ、1３Ｙ、1３Ｋにより、中間転写体1４上に転写される。これらの処理をＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋ色で、それぞれ連続して行った後、二次転写装置1５により、用紙1６上に転写され、剥離（デタック）器（図示せず）により、用紙1５を剥離し、出力する。なお、中間転写ベルト1４上のトナーをクリーニングするために、クリーニングブレード1７が取り付けられている。また、現像装置にトナーを補給するトナー補給装置（図示せず）が設けられている。

上記構成において、帯電手段は、感光体１1Ｃ、1１Ｍ、１1Ｙ、1１Ｋに接触しており、帯電電源により帯電用バイアスが印加され、感光体1１Ｃ、１1Ｍ、１1Ｙ、１1Ｋを一様に帯電する。また、現像手段を構成する現像ロールは、感光体1１Ｃ、１1Ｍ、１１Ｙ、１1Ｋに近接して配置され、帯電したトナーをその表面に担持して回転し、トナーを感光体１1Ｃ、１1Ｍ、１1Ｙ、１1Ｋに向き合う現像位置に運ぶ。また、現像ロールには、現像電源から、現像バイアスが印加される。現像バイアスの印加により、現像ロールの表面に担持されたトナーが感光体１1Ｃ、１1Ｍ、１1Ｙ、１1Ｋ側に飛翔し、感光体１1Ｃ、1１Ｍ、1１Ｙ、１１Ｋ上にトナー像が形成される。

カラー印刷を行う際には、上述の処理をＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋの４色の画像形成ユニットにおいて、順次実行し、各画像形成ユニットにおいて感光体1１Ｃ、1１Ｍ、1１Ｙ、1１Ｋに形成されたトナー像が中間転写体1４に転写された後、用紙1６に転写されて出力されることになる。各画像形成ユニットでは、帯電、現像、転写、クリーニングを繰り返し実行して印刷が行われる。特に、印刷開始時には、感光体１1Ｃ、１1Ｍ、１1Ｙ、１1Ｋに残留している電気的履歴等を消去するために、例えば、イレースランプを利用して感光体１1Ｃ、１1Ｍ、１1Ｙ、１１Ｋの表面の残留電位を消去することが行われる。

なお、モノクロ印刷を行う際には、画像形成ユニットの消耗を抑制するために、Ｃ、Ｍ、Ｙ色の画像形成ユニットは停止させている。

図２に、本発明の画像形成装置のシステム構成の一例を示す。図２（ａ）に示すように、ユーザーによる操作パネル２１からの入力指示に従い、ＣＰＵ２２がＲＯＭ２３のプログラムを読み出し、ＲＡＭ２４、Ｉ／Ｏ２５、不揮発メモリ（ＮＶＭ）２６、画像メモリ２７を利用して以下の制御を行う。このとき、図２（ｂ）に示すように、ＣＰＵ２２は、Ｋ色のＬＤを停止させる停止手段２２ａ、モノクロ印刷とカラー印刷との間の切り替えの回数を計測する計測手段２２ｂ、Ｋ色のＬＤを起動させてから経過した時間を計時する計時手段２２ｃ、Ｋ色のＬＤの温度を検知する温度検知手段２２ｄを有する。

図３に、本発明の画像形成装置の動作手順の一例を示す。ユーザーからの印刷要求があった場合（ステップＳ１１）、画像メモリ２７に記憶された画像データから、カラー印刷又はモノクロ印刷を判断する（ステップＳ１２）。カラー画像データの印刷要求が発生した場合は、Ｋ、Ｍ、Ｃ、Ｙ色のＬＤを起動して印刷を行う（ステップＳ１３）。一方、モノクロ画像データの印刷要求が発生した場合は、Ｋ色のＬＤを起動して印刷を行う（ステップＳ１４）。次に、モノクロ印刷中に、ユーザーからの印刷要求の有無を判断する（ステップＳ１５）。印刷要求が無かった場合、モノクロ印刷が終了した後、Ｋ色のＬＤを停止して、印刷を終了する。一方、印刷要求があった場合、画像メモリ２７に記憶された画像データから、カラー印刷又はモノクロ印刷を判断する（ステップＳ１６）。モノクロ画像データの印刷要求が発生した場合は、Ｋ色のＬＤは、そのままで印刷を行う（ステップＳ１７）。一方、カラー画像データの印刷要求が発生した場合は、モノクロ印刷が終了した後、Ｋ色のＬＤは、そのままで、Ｍ、Ｃ、Ｙ色のＬＤを起動してカラー印刷を行う（ステップＳ１８）。次に、カラー印刷中に、ユーザーからの印刷要求の有無を判断する（ステップＳ１９）。印刷要求が無かった場合、カラー印刷が終了した後、Ｋ、Ｍ、Ｃ、Ｙ色のＬＤを停止して、印刷を終了する。一方、印刷要求があった場合は、画像メモリ２７に記憶された画像データから、カラー印刷又はモノクロ印刷を判断する（ステップＳ２０）。カラー画像データの印刷要求が発生した場合は、Ｋ、Ｍ、Ｃ、Ｙ色のＬＤは、そのままで印刷を行う（ステップＳ２１）。一方、モノクロ画像データの印刷要求が発生した場合は、カラー印刷が終了した後、Ｋ色のＬＤは、そのままで、Ｍ、Ｃ、Ｙ色のＬＤを停止してモノクロ印刷を行う（ステップＳ２２）。

図４に、本発明の画像形成装置の動作手順の他の例を示す。ユーザーからの印刷要求があった場合（ステップＳ３１）、画像メモリ２７に記憶された画像データからカラー印刷又はモノクロ印刷を判断する（ステップＳ３２）。カラー画像データの印刷要求が発生した場合は、Ｋ、Ｍ、Ｃ、Ｙ色のＬＤを起動して印刷を行う（ステップＳ３３）。一方、モノクロ画像データの印刷要求が発生した場合は、Ｋ色のＬＤを起動して印刷を行う（ステップＳ３４）。次に、モノクロ印刷中に、ユーザーからの印刷要求の有無を判断する（ステップＳ３５）。印刷要求が無かった場合、モノクロ印刷が終了した後、Ｋ色のＬＤを停止して、印刷を終了する。一方、印刷要求があった場合、画像メモリ２７に記憶された画像データからカラー印刷又はモノクロ印刷を判断する（ステップＳ３６）。モノクロ画像データの印刷要求が発生した場合は、Ｋ色のＬＤは、そのままで印刷を行う（ステップＳ３７）。一方、カラー画像データの印刷要求が発生した場合は、Ｋ色のＬＤの初期化指定の有無を判断する（ステップＳ３８）。Ｋ色のＬＤの初期化指定があった場合は、モノクロ印刷が終了した後、Ｋ色のＬＤを停止する（ステップＳ３９）。一方、Ｋ色のＬＤの初期化指定が無かった場合は、モノクロ印刷が終了した後、Ｋ色のＬＤは、そのままで、Ｍ、Ｃ、Ｙ色のＬＤを起動してカラー印刷を行う（ステップＳ４０）。次に、カラー印刷中に、ユーザーからの印刷要求の有無を判断する（ステップＳ４１）。印刷要求が無かった場合、カラー印刷が終了した後、Ｋ、Ｍ、Ｃ、Ｙ色のＬＤを停止して、印刷を終了する。一方、印刷要求があった場合は、画像メモリ２７に記憶された画像データからカラー印刷又はモノクロ印刷を判断する（ステップＳ４２）。カラー画像データの印刷要求が発生した場合は、Ｋ、Ｍ、Ｃ、Ｙ色のＬＤは、そのままで印刷を行う（ステップＳ４３）。一方、モノクロ画像データの印刷要求が発生した場合は、Ｋ色のＬＤの初期化指定の有無を判断する（ステップＳ４４）。Ｋ色のＬＤの初期化指定があった場合は、カラー印刷が終了した後、Ｋ、Ｍ、Ｃ、Ｙ色のＬＤを停止する（ステップＳ４５）。一方、Ｋ色のＬＤの初期化指定が無かった場合は、カラー印刷が終了した後、Ｋ色のＬＤは、そのままで、Ｍ、Ｃ、Ｙ色のＬＤを停止してモノクロ印刷を行う（ステップＳ４６）。

この場合、ユーザーは、予め、操作パネル２１から入力指示することにより、不揮発メモリ２６に、モノクロ印刷とカラー印刷とを切り替える際にＫ色のＬＤを初期化する／しないの情報を記憶させておく。モノクロ印刷とカラー印刷とを切り替える際に、上記情報を判断して、初期化を実行する場合は、停止手段２２ａを用いて、Ｋ色のＬＤを停止した後、起動するように制御して印刷を行う。初期化を実行しない場合は、Ｋ色のＬＤは、そのままで印刷を行う。

図５に、本発明の画像形成装置の動作手順の他の例を示す。ユーザーからの印刷要求があった場合（ステップＳ５１）、画像メモリ２７に記憶された画像データからカラー印刷又はモノクロ印刷を判断する（ステップＳ５２）。カラー画像データの印刷要求が発生した場合は、Ｋ、Ｍ、Ｃ、Ｙ色のＬＤを起動して印刷を行う（ステップＳ５３）。一方、モノクロ画像データの印刷要求が発生した場合は、Ｋ色のＬＤを起動して印刷を行う（ステップＳ５４）。次に、モノクロ印刷中に、ユーザーからの印刷要求の有無を判断する（ステップＳ５５）。印刷要求が無かった場合、モノクロ印刷が終了した後、Ｋ色のＬＤを停止して、印刷を終了する。一方、印刷要求があった場合、画像メモリ２７に記憶された画像データからカラー印刷又はモノクロ印刷を判断する（ステップＳ５６）。モノクロ画像データの印刷要求が発生した場合は、Ｋ色のＬＤは、そのままで印刷を行う（ステップＳ５７）。一方、カラー画像データの印刷要求が発生した場合は、モノクロ印刷とカラー印刷との間の切り替えの回数が所定回数以上であるかを判断する（ステップＳ５８）。回数が所定回数以上であった場合は、モノクロ印刷が終了した後、Ｋ色のＬＤを停止させる（ステップＳ５９）。一方、回数が所定回数未満であった場合は、モノクロ印刷が終了した後、Ｋ色のＬＤは、そのままで、Ｍ、Ｃ、Ｙ色のＬＤを起動してカラー印刷を行う（ステップＳ６０）。次に、カラー印刷中に、ユーザーからの印刷要求の有無を判断する（ステップＳ６１）。印刷要求が無かった場合、カラー印刷が終了した後、Ｋ、Ｍ、Ｃ、Ｙ色のＬＤを停止して、印刷を終了する。一方、印刷要求があった場合は、画像データからカラー印刷又はモノクロ印刷を判断する（ステップＳ６２）。カラー画像データの印刷要求が発生した場合は、Ｋ、Ｍ、Ｃ、Ｙ色のＬＤは、そのままで印刷を行う（ステップＳ６３）。一方、モノクロ画像データの印刷要求が発生した場合は、モノクロ印刷とカラー印刷との間の切り替えの回数が所定回数以上であるかを判断する（ステップＳ６４）。回数が所定回数以上であった場合は、カラー印刷が終了した後、Ｋ、Ｍ、Ｃ、Ｙ色のＬＤを停止する（ステップＳ６５）。一方、回数が所定回数未満であった場合は、カラー印刷が終了した後、Ｋ色のＬＤは、そのままで、Ｍ、Ｃ、Ｙ色のＬＤを停止してモノクロ印刷を行う（ステップＳ６６）。

この場合、モノクロ印刷とカラー印刷とが切り替わる毎に、回数計測手段２２ｂがＲＡＭ２４内に設けられたカウンタを更新することにより、切り替え回数をカウントしておき、切り替え回数が所定回数以上になると、モノクロ印刷とカラー印刷とを切り替える際に、Ｋ色のＬＤの初期化を実行する。

図６に、本発明の画像形成装置の動作手順の他の例を示す。ユーザーからの印刷要求があった場合（ステップＳ７１）、画像メモリ２７に記憶された画像データからカラー印刷又はモノクロ印刷を判断する（ステップＳ７２）。カラー画像データの印刷要求が発生した場合は、Ｋ、Ｍ、Ｃ、Ｙ色のＬＤを起動して印刷を行う（ステップＳ７３）。一方、モノクロ画像データの印刷要求が発生した場合は、Ｋ色のＬＤを起動して印刷を行う（ステップＳ７４）。次に、モノクロ印刷中に、ユーザーからの印刷要求の有無を判断する（ステップＳ７５）。印刷要求が無かった場合、モノクロ印刷が終了した後、Ｋ色のＬＤを停止して、印刷を終了する。一方、印刷要求があった場合、画像データからカラー印刷又はモノクロ印刷を判断する（ステップＳ７６）。モノクロ画像データの印刷要求が発生した場合は、Ｋ色のＬＤは、そのままで印刷を行う（ステップＳ７７）。一方、カラー画像データの印刷要求が発生した場合は、Ｋ色のＬＤの起動後の経過時間が所定時間以上であるかを判断する（ステップＳ７８）。経過時間が所定時間以上であった場合は、モノクロ印刷が終了した後、Ｋ色のＬＤを停止する（ステップＳ７９）。一方、経過時間が所定時間未満であった場合は、モノクロ印刷が終了した後、Ｋ色のＬＤは、そのままで、Ｍ、Ｃ、Ｙ色のＬＤを起動してカラー印刷を行う（ステップＳ８０）。次に、カラー印刷中に、ユーザーからの印刷要求の有無を判断する（ステップＳ８１）。印刷要求が無かった場合、カラー印刷が終了した後、Ｋ、Ｍ、Ｃ、Ｙ色のＬＤを停止して、印刷を終了する。一方、印刷要求があった場合は、画像メモリ２７に記憶された画像データからカラー印刷又はモノクロ印刷を判断する（ステップＳ８２）。カラー画像データの印刷要求が発生した場合は、Ｋ、Ｍ、Ｃ、Ｙ色のＬＤは、そのままで印刷を行う（ステップＳ８３）。一方、モノクロ画像データの印刷要求が発生した場合は、Ｋ色のＬＤの起動後の経過時間が所定時間以上であるかを判断する（ステップＳ８４）。経過時間が所定時間以上であった場合は、カラー印刷が終了した後、Ｋ、Ｍ、Ｃ、Ｙ色のＬＤを停止する（ステップＳ８５）。一方、経過時間が所定時間未満であった場合は、カラー印刷が終了した後、Ｋ色のＬＤは、そのままで、Ｍ、Ｃ、Ｙ色のＬＤを停止してモノクロ印刷を行う（ステップＳ８６）。

この場合、Ｋ色のＬＤの起動後の経過時間は、計時手段２２ｃにより計時され、所定の周期でＲＡＭ２４内のカウンタが更新される。この結果、起動後の経過時間が所定時間以上になると、モノクロ印刷とカラー印刷とを切り替える際に、Ｋ色のＬＤの初期化を実行する。

図７に、本発明の画像形成装置の動作手順の他の例を示す。ユーザーからの印刷要求があった場合（ステップＳ９１）、画像メモリ２７に記憶された画像データからカラー印刷又はモノクロ印刷を判断する（ステップＳ９２）。カラー画像データの印刷要求が発生した場合は、Ｋ、Ｍ、Ｃ、Ｙ色のＬＤを起動して印刷を行う（ステップＳ９３）。一方、モノクロ画像データの印刷要求が発生した場合は、Ｋ色のＬＤを起動して印刷を行う（ステップＳ９４）。次に、モノクロ印刷中に、ユーザーからの印刷要求の有無を判断する（ステップＳ９５）。印刷要求が無かった場合、モノクロ印刷が終了した後、Ｋ色のＬＤを停止して、印刷を終了する。一方、印刷要求があった場合、画像データからカラー印刷又はモノクロ印刷を判断する（ステップＳ９６）。モノクロ画像データの印刷要求が発生した場合は、Ｋ色のＬＤは、そのままで印刷を行う（ステップＳ９７）。一方、カラー画像データの印刷要求が発生した場合は、Ｋ色のＬＤの起動後の温度差が所定温度以上であるかを判断する（ステップＳ９８）。温度差が所定温度以上であった場合は、モノクロ印刷が終了した後、Ｋ色のＬＤを停止する（ステップＳ９９）。一方、温度差が所定温度未満であった場合は、モノクロ印刷が終了した後、Ｋ色のＬＤは、そのままで、Ｍ、Ｃ、Ｙ色のＬＤを起動してカラー印刷を行う（ステップＳ１００）。次に、カラー印刷中に、ユーザーからの印刷要求の有無を判断する（ステップＳ１０１）。印刷要求が無かった場合、カラー印刷が終了した後、Ｋ、Ｍ、Ｃ、Ｙ色のＬＤを停止して、印刷を終了する。一方、印刷要求があった場合は、画像メモリ２７に記憶された画像データからカラー印刷又はモノクロ印刷を判断する（ステップＳ１０２）。カラー画像データの印刷要求が発生した場合は、Ｋ、Ｍ、Ｃ、Ｙ色のＬＤは、そのままで印刷を行う（ステップＳ１０３）。一方、モノクロ画像データの印刷要求が発生した場合は、Ｋ色のＬＤの起動後の温度差が所定温度以上であるかを判断する（ステップＳ１０４）。温度差が所定温度以上であった場合は、カラー印刷が終了した後、Ｋ、Ｍ、Ｃ、Ｙ色のＬＤを停止する（ステップＳ１０５）。一方、温度差が所定温度未満であった場合は、カラー印刷が終了した後、Ｋ色のＬＤは、そのままで、Ｍ、Ｃ、Ｙ色のＬＤを停止してモノクロ印刷を行う（ステップＳ１０６）。

この場合、Ｋ色のＬＤの温度は、温度検知手段２２ｄを用いて検知することができ、Ｋ色のＬＤの起動時の温度を記憶しておき、計時手段２２ｃで所定時間毎に割り込み信号をＣＰＵ２２に対して発生させ、モノクロ印刷とカラー印刷とを切り替える際に、Ｋ色のＬＤの起動後の書込みユニット内の温度差が所定温度以上になると、Ｋ色のＬＤの初期化を実行する。

図８に、本発明の画像形成装置とパーソナルコンピュータとの接続ブロック図を示す。画像形成装置３１とパーソナルコンピュータ（ＰＣ）３２は、ＬＡＮ、インターネット等のネットワーク３３によって接続されており、画像形成装置３１は、パーソナルコンピュータ３２から印刷ジョブを受けて印刷する。

本発明の画像形成装置の構成の一例を示す図である。 本発明の画像形成装置のシステム構成の一例を示すブロック図である。 本発明の画像形成装置の動作手順の一例を示すフローチャートである。 本発明の画像形成装置の動作手順の他の例を示すフローチャートである。 本発明の画像形成装置の動作手順の他の例を示すフローチャートである。 本発明の画像形成装置の動作手順の他の例を示すフローチャートである。 本発明の画像形成装置の動作手順の他の例を示すフローチャートである。 本発明の画像形成装置とＰＣとの接続ブロック図である。

符号の説明

１１Ｃ、１１Ｍ、１１Ｙ、１１Ｋ 感光体
１２Ｃ、１２Ｍ、１２Ｙ、１２Ｋ ＬＤ
１３Ｃ、１３Ｍ、１３Ｙ、１３Ｋ 一次転写装置
１４ 中間転写体
１５ 二次転写装置
１６ 用紙
１７ クリーニングブレード
２１ 操作パネル
２２ ＣＰＵ
２２ａ 停止手段
２２ｂ 計測手段
２２ｃ 計時手段
２２ｄ 温度検知手段
２３ ＲＯＭ
２４ ＲＡＭ
２５ Ｉ／Ｏ
２６ 不揮発メモリ
２７ 画像メモリ
３１ 画像形成装置
３２ パーソナルコンピュータ
３３ ネットワーク

Claims (5)

1. モノクロ印刷及びカラー印刷を行う画像形成装置において、
   前記モノクロ印刷と前記カラー印刷とを切り替える際に、前記モノクロ印刷に用いられる露光手段を停止させないことを特徴とする画像形成装置。
2. 前記露光手段を停止させる停止手段を有し、
   前記モノクロ印刷と前記カラー印刷とを切り替える際に、所定の状態の場合に、前記停止手段を用いて露光手段を停止させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記モノクロ印刷と前記カラー印刷との間の切り替えの回数を計測する回数計測手段を有し、
   前記モノクロ印刷と前記カラー印刷とを切り替える際に、前記回数計測手段により計測された回数が所定回数以上になると、前記露光手段を停止させることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記露光手段を起動させてから経過した時間を計時する計時手段を有し、
   前記モノクロ印刷と前記カラー印刷とを切り替える際に、前記計時手段により計時された時間が所定時間以上になると、前記露光手段を停止させることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
5. 前記露光手段の温度を検知する温度検知手段を有し、
   前記モノクロ印刷と前記カラー印刷とを切り替える際に、前記温度検知手段により検知された前記露光手段を起動させてからの温度差が所定温度以上になると、前記露光手段を停止させることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。

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