JP2007013618A - 電子カメラ - Google Patents

Abstract

【課題】 撮像基板とメイン基板との配置を工夫してカメラの薄型化を図るとともに、その配置方法によって生ずるメイン基板の強度不足を補う。
【解決手段】 撮像素子１１が実装される撮像基板１２は、メイン基板２１に形成された開口部２１ａ内に配置されることで、メイン基板２１と略同一平面上に位置する。メイン基板２１に開口部２１ａを設けたことによる強度不足が懸念されるため、無線通信用のカードスロット３１で補強を図る。カードスロット３１は、開口部２１ａを跨ぐように両端部がメイン基板２１に固定される。
【選択図】 図１

Description

本発明は電子カメラに関し、無理なくカメラの薄型化を図ったものである。

電子カメラにおいては、撮像素子が実装される撮像基板と、その他の電気部品が実装されるメイン基板とを別に々に設け、両基板をフレキシブルプリント基板などの可撓性の配線部材で接続するのものが多い（例えば、特許文献１参照）。このように基板を分離するのは、撮像素子は極めて高い位置精度が要求されることから、メイン基板に加わった外力が撮像基板に伝わらないようにするためである。特にカメラのカードスロットにメモリカードや無線通信カードなどを装填する際、メイン基板に外力が加わる可能性があるときは上記措置は有効である。

特開2002-320132号公報

特許文献１では、メイン基板と撮像基板とが積層して配置されるため、カメラの厚みが増すという欠点がある。

請求項１〜３の発明は、撮像素子が実装される撮像基板と、撮像素子以外の電気部品が実装されるメイン基板と、カード状の電子ユニットが挿脱されるカードスロットとを備えた電子カメラに適用される。撮像基板は、メイン基板に形成された開口部または切欠き部内に配置されることでメイン基板と略同一平面上に位置し、カードスロットは、メイン基板の開口部または切欠き部周辺を補強すべく開口部または切欠き部を跨ぐように両端部がメイン基板に固定される。
請求項２の発明では、カード状電子ユニットの電気接点に接触される電気接点がメイン基板に実装さる。
請求項３の発明は、カード状の電子ユニットとして、カメラで無線通信を可能とするための無線通信カード、または画像データ等が記録されるメモリカードを用いたものである。
請求項４〜６の発明に係る電子カメラは、カメラで無線通信を可能とするための無線通信ユニットが挿脱される収容部と、収容部を開閉する蓋部材とを有し、無線通信ユニットが収容部に収容されたとき、そのアンテナ部が外部に突出し、開放状態にある蓋部材は、上記突出したアンテナ部を覆って外力から保護する位置に固定可能とされる。
請求項５の発明では、アンテナ部がカメラ本体の一端側の側面から突出し、蓋部材は、アンテナ部の背面側を全体に渡って覆う状態で固定される。
請求項６の発明では、アンテナ部が突出する側と逆の端部寄りにグリップ部が形成される。

請求項１の発明によれば、撮像基板をメイン基板の開口部（切欠き部）内に配置し、両基板が略同一平面上に位置するようにしたので、両基板を積層配置する場合と比べてカメラの薄型化が図れる。またカードスロットは、上記開口部を跨ぐようにその両端部がメイン基板に固定されるので、専用の補強部材を追加することなくメイン基板の開口部周辺の補強が図られ、メイン基板の変形等を防止できる。
請求項４の発明によれば、無線通信ユニットが収容部に収容されたとき、そのアンテナ部が外部に突出するので、良好な通信状態を維持できる。また、収容部を開閉する蓋部材は、開放状態において無線通信ユニットのアンテナ部（突出部分）を覆って外力から保護するので、専用の保護部材を追加することなくアンテナ部の破損が防止できる。

図１〜図４により本発明の一実施の形態を説明する。
図１は本実施形態における電子カメラの水平方向断面図、図２はそのII−II線断面図である。１はカメラ本体の外郭をなす外観カバーであり、カバー１の前面右側にはグリップ部２が設けられている。カバー１内には撮影レンズ鏡筒３が設けられ、その後方に撮像ユニットが配置される。

撮像ユニットは、ＣＣＤなどの撮像素子１１と、撮像素子１１を実装する撮像基板１２と、撮像素子１１の前方に配置される光学フィルタ１３などから成る。撮像素子１１は、その位置精度確保のために保持板１４に接着固定され、保持板１４がレンズ鏡筒３の筐体３Ａに螺着されることで、撮像素子１１とフィルタ１３とが一体に鏡筒３に固定される。図２から分かるように、撮像素子１１のリード１１ａは保持板１４を跨いで撮像基板１２に接続される。鏡筒３内のレンズを透過した光束は、撮像素子１１に受光され、電気的画像データに変換される。画像データは、種々の信号処理が施された後、画像ファイルとして記録媒体に記録される。

撮像素子１１の後方には、メインの電気基板（メイン基板）２１が設けられている。メイン基板２１には、画像記録媒体としての画像メモリ２２やＣＰＵといったカメラ動作に必要な種々の電子部品が実装される他、操作信号入力用のフレキシブルプリント基板（以下、ＦＰＣ）２３が接続されるコネクタ２４も実装されている。例えばカメラの背面に設けられた操作ボタン２５が押圧されると、操作スイッチ２６がオンし、そのオン信号がＦＰＣ２３およびコネクタ２４を介してメイン基板２１上の制御部に伝達される。なお、２７はカメラ背面に設けられた液晶モニタであり、その画面に画像や他の情報等が表示可能である。

図１から分かるように、撮像基板１２とメイン基板２１は、撮影光軸と直交するほぼ同一の平面上に位置している。すなわちメイン基板２１には、図２に示す形状の開口２１ａが形成され、その開口２１ａ内に撮像基板１２が位置する。両基板１２，２１はＦＰＣ２８で電気的に接続され、互いに電気信号の授受が可能とされる。このように撮像基板１２とメイン基板２１とをほぼ同一平面状に配置することで、両者を光軸方向に積層して配置するよりもカメラの薄型化が図れる。ＦＰＣ２８は可撓性であるため、仮にメイン基板２１と撮像基板１２との間に光軸方向の位置ずれが生じても、ＦＰＣ２８がそのずれを吸収することで撮像基板１２に不所望な負荷が加わることはない。またメイン基板２１が何らかの外力を受けてもその力が撮像基板１２に及ぶことはない。

しかし、メイン基板２１に上記のような開口２１ａを形成すると、開口２１ａの周辺部分の強度低下は免れず、そのままでは外力等によって基板２１が変形し、断線等が発生するおそれがある。そこで本実施形態では、無線通信用のカードスロット（以下、無線通信スロット）３１を用いてメイン基板２１の強度不足を補っている。

無線通信スロット３１は、ある程度の強度を持つ硬質の材料から成り、無線通信カード５０（図３）が挿抜されるカード収容室３１ａを有する。スロット３１は、メイン基板２１と液晶モニタ２７との間の空間において、メイン基板２１の開口２１ａを跨ぐように配置され、メイン基板２１に固定される。図２から分かるように、メイン基板２１にはスロット３１を固定するための固定部２１ｂが４箇所に設けられ、ここにスロット３１の固定部が固定される。

上記の構成によれば、スロット３１は、図２における横方向および上下方向とも開口２１ａを跨いてメイン基板２１に固定されることになり、基板２１の開口周辺部の補強が図られる。したがって、外力によるメイン基板２１の変形等を防止でき、カメラの故障を極力減らすことができる。しかも、無線通信用のスロット３１を補強部材として使用したので、専用の補強部材を追加する必要がなく、部品点数およびコストの低減が図れる。

次に、無線通信について詳述する。
カメラ本体の図示左側面には、無線通信スロット３１のカード装填口を開閉する蓋３２が設けられ、蓋３２は軸Ｘ回りに回動可能に本体に支持される。無線通信カード５０は、無線通信回路を内蔵するとともに、一端側にはアンテナ５１が、他端側には複数の電気接点が設けられ、蓋３２を開いた状態で図３のようにカードスロット３１に装填される。スロット３１のカード収容室３１ａ内には、メイン基板２１に実装された複数の端子３３が挿入され、カード装填時にカード５０の電気接点が端子３３に接触する。これにより、無線通信回路がカメラ本体の電源から給電を受け、またメイン基板２１上の制御部との間で信号の授受が可能となる。

この状態で例えば操作ボタン（送信ボタン）２５が押圧されると、上述したように操作スイッチ２６のオン信号が制御部に伝達され、これを受けた制御部は、内蔵メモリ２２に記録されている画像データを端子３３を介して無線通信カード５０に送る。カード５０内の無線通信回路は、画像データをアンテナ５１から外部に送信し、送信データは外部機器にて受信することができる。なお、送信データは画像データに限定されない。また無線通信カード５０は、外部からの送信情報をアンテナで５１で受信してカメラに取り込むことも可能である。

無線通信カード５０の装填時、アンテナ５１はカメラ側面から外部に突出する。もしアンテナ５１が外観カバー１内に収容される構成では、特にカバーが金属製の場合に電波が遮られ、通信状態の悪化を招く。本実施形態のようにアンテナ５１が露出していれば、カバー１の材質に拘わらず常に満足な通信状態が得られるので、金属製カバーを採用することでカメラに高級感を出すことができる。

このようにアンテナ部分が外部に突出する構成では、その突出部分に外力、例えばカメラを把持する左手による力が加わって無線通信カード５０を破損させるおそれがある。そこで本実施形態では、以下のようにスロット開閉用の蓋３２をカード５０の保護部材として利用するようにした。

蓋３２には、操作ノブ３２ａと、このノブ３２ａと一体のロック板３２ｂとが設けられ、図１ではロック板３２ｂがカメラ本体の孔１ａに挿通され、蓋３２は閉状態でロックされている。蓋３２を開放すべくノブ３２ａを図示Ａ方向にある程度スライドさせると、ロック板３２ｂが孔１ａから脱してロックが解除され、蓋３２の開放が可能となる。蓋３２を図３の位置まで開放した後、ノブ３２ａを更にＡ方向にスライドさせると、ロック板３２ｂがカメラ本体の孔１ｂに挿通され、蓋３２は開状態でロックされる。この状態で無線通信カード５０が装填される。

図４の正面図に示すように、開状態でロックされた蓋３２は、装填された無線通信カード５０の突出部分を背面側から全体に渡って覆う形となる。したがって、カメラを把持する左手の指は、蓋３２で邪魔されてカード突出部分にかかりづらく、カード５０に無理な力を加えてしまう可能性は低い。しかも図３から分かるように、蓋３２はカード突出部分の直ぐ後に位置する、つまり蓋３２とカード突出部分との隙間が狭いため、その隙間に指などが入り込むことはなく、より安全である。

ここで、カード５０や蓋３２が外方に突出していても、グリップ２と逆の方向なので、カメラの把持に特に支障を来すことはない。また、レリーズボタン６１（図４）や操作ボタン２５などの操作部材は、グリップ側を把持する右手の指で操作し易い位置に設けられているので、カメラの操作性に悪影響を与えることもない。

なお以上では、メイン基板２１の補強部材として無線通信スロットを用いたが、画像記録媒体としてのメモリカードが装填されるスロットや、その他のカードスロットでもよい。またメイン基板２１の開口２１ａに撮像基板１２を配置したが、開口ではなく切欠きでもよい。

本発明の一実施形態におけるカメラの水平方向断面図で、無線通信カードが非装填の状態を示す。 図１のII−II線断面図。 図１と同様の図で、無線通信カードを装填した状態を示す。 図３の状態のカメラを正面から見た図。

符号の説明

２ グリップ部
１１ 撮像素子
１２ 撮像基板
２１ メイン基板
２１ａ 開口
３１ 無線通信スロット
３３ 端子
３２ 蓋
５０ 無線通信カード
５１ アンテナ

Claims (6)

1. 撮像素子が実装される撮像基板と、撮像素子以外の電気部品が実装されるメイン基板と、カード状の電子ユニットが挿脱されるカードスロットとを備えた電子カメラにおいて、
   前記撮像基板は、前記メイン基板に形成された開口部または切欠き部内に配置されることで該メイン基板と略同一平面上に位置し、前記カードスロットは、前記メイン基板の前記開口部または切欠き部周辺を補強すべく該開口部または切欠き部を跨ぐように両端部が前記メイン基板に固定されていることを特徴とする電子カメラ。
2. 前記メイン基板には、前記カード状電子ユニットの電気接点に接触される電気接点が実装されていることを特徴とする請求項１に記載の電子カメラ。
3. 前記カード状の電子ユニットは、カメラで無線通信を可能とするための無線通信カード、または画像データ等が記録されるメモリカードであることを特徴とする請求項１または２に記載の電子カメラ。
4. カメラで無線通信を可能とするための無線通信ユニットが挿脱される収容部と、該収容部を開閉する蓋部材とを有し、
   前記無線通信ユニットが前記収容部に収容されたとき、そのアンテナ部が外部に突出し、前記蓋部材は、開放時に前記突出したアンテナ部を覆って外力から保護する位置に固定可能であることを特徴とする電子カメラ。
5. 前記アンテナ部は、カメラ本体の一端側の側面から突出し、前記蓋部材は、該アンテナ部の背面側を全体に渡って覆う状態で固定されることを特徴とする請求項４に記載の電子カメラ。
6. 前記カメラ本体の前面には、前記アンテナ部が突出する側と逆の端部寄りにグリップ部が形成されていることを特徴とする請求項５に記載の電子カメラ。

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