JP2007013527A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 基準機と異なる視覚環境にある互換機から近似した色の見え方を持つ出力画像を形成すること。
【解決手段】 記憶部２は、色変換部６の補正に用いる比較基準画像情報を予め記憶し、色特性抽出部３は、外部装置により形成され、カラースキャナ１により読取られた基準画像から色特性情報を抽出し、環境条件入力部５は、形成された画像が観察される環境条件を入力し、色補正情報算出部４は、上記比較基準画像情報、上記色特性情報、及び、入力された上記環境条件に基づいて色変換部６が用いる色補正情報を算出する。
【選択図】 図１

Description

本発明は、画像読取り機能を有する画像形成装置に関するものである。

機種間で階調や色彩の互換性をとるために、他機種で記録出力した調整チャートを読取って、自動階調補正の新たなターゲットを作成する画像形成装置が提供されている（特許文献１参照）。この画像形成装置では、互換性を取るべき他のプリンタ装置で記録出力されたＣＭＹＫ各色単色のグラデーションパッチからなる調整チャートを、自己のスキャナ装置で読取って、他のプリンタ装置における出力画像の濃度・明度特性、及びＬａｂ値等を把握する。更に、ＣＭＹＫ各色単色のグラデーションパッチを自己のプリンタ装置で記録出力し、その出力画像を自己のスキャナ装置で読取り、自己のプリンタ装置における出力画像の濃度・明度特性、及びＬａｂ値等を把握する。このようにして得られる双方の出力画像の濃度・明度特性、及びＬａｂ値の差異から両者の階調補正を行って新たなターゲットを作成している。

しかしながら、出力画像を人間が鑑賞する場合には、その出力画像を鑑賞する視覚環境によって人間が感じ取る色彩の見え方が異なる。例えば、太陽光の下でその出力画像を鑑賞する場合には好ましく感じられる場合であっても、蛍光灯の下で鑑賞するときには好ましく感じられない場合も発生する。上記従来の技術では、かかる視覚環境の相違については全く考慮されていない。従って、上記画像形成装置と、互換性を取るべき画像形成装置との間では、同一視覚環境の下で同一に見える出力画像を形成することは出来ても、両者異なる視覚環境において同一に見える出力画像を形成することは出来ない。
特開２００４−７２６２０号公報

解決しようとする問題点は、上記従来の技術では、画像形成装置と、互換性を取るべき画像形成装置との間では、同一視覚環境の下で同一に見える出力画像を形成することは出来ても、両者異なる視覚環境において同一に見える出力画像を形成することは出来ない点である。

原稿の画像を読取る画像読取り部と、入力された画像情報に対する色変換を行う色変換部と、該色変換部により色変換された画像情報に基づいて画像を形成する画像形成部とを有する画像形成装置において、本発明では、上記色変換部の補正に用いる比較基準画像情報を予め記憶する基準画像情報記憶部と、外部装置により形成され、上記画像読取り部により読取られた基準画像から色特性情報を抽出する色特性抽出部と、形成された画像が観察される環境条件を入力する環境条件入力部と、上記比較基準画像情報、上記色特性情報、及び、入力された上記環境条件に基づいて上記色変換部が用いる色補正情報を算出する色補正情報算出部とを備えることを主要な特徴とする。

基準機の環境条件を考慮しない色特性情報Ａ０を求め、この色特性情報Ａ０から基準機の環境条件Ｄ１を考慮した色特性集合Ａ１を算出し、この色特性集合Ａ１に基づいて、環境条件Ｄ１を考慮した基準機のガムット情報Ａ１を取得し、互換機の環境条件を考慮しない色特性情報Ｂ０を求め、この色特性情報Ｂ０から互換機の環境条件Ｄ２を考慮した色特性集合Ｂ１を算出し、この色特性集合Ｂ１に基づいて、環境条件Ｄ２を考慮した互換機のガムット情報Ｂ１を取得し、更に、ガムット情報Ａ１からガムット情報Ｂ１へ変換するガムット情報変換テーブルＴを算出する色補正情報算出部を備えることによって、基準機と互換機とが両者異なる環境条件（Ｄ１、Ｄ２）にあっても、互換機からは基準機と近似した色の見え方を持つ出力画像を取得できるという効果を得る。ここで基準機とは、原稿画像を印刷出力した外部装置を指し、互換機とは原稿画像を複写する自己装置を指すものとする。

色変換部が用いる色補正情報を算出する色補正情報算出部を、装置全体を制御するＣＰＵが、予めＲＯＭに格納されている所定の制御プログラム実行することによって起動されるコンピュータ制御手段によって実現した。

本実施例では、異なる視覚環境で印刷処理を行う機種間で出力画像の色の見え方を共通にするために、基準機（原稿画像を印刷出力した外部装置）、及び互換機（原稿画像を複写する本発明による自己装置）において、共通の比較基準画像情報に基づく基準カラーチャートをそれぞれの装置で作成し、両者の基準カラーチャートからそれぞれの画像情報を互換機で読取って、視覚環境を含まない基準機の色特性情報Ａ０と、互換機の色特性情報Ｂ０とを取得する（以後基準機のデータ系列はＡで、互換機のデータ系列はＢで、統一して表すこととする）。この色特性情報Ａ０、及び色特性情報Ｂ０をベースとして、両者の環境条件（Ｄ１、Ｄ２）を含めた色特性集合Ａ１、及び色特性集合Ｂ１を取得する。この色特性集合Ａ１、及び色特性集合Ｂ１から、環境条件Ｄ１を含めた基準機のガムット情報Ａ１、及び環境条件Ｄ２を含めた互換機のガムット情報Ｂ１を取得する。更に、ガムット情報Ａ１からガムット情報Ｂ１へのガムット情報変換テーブルＴを取得する。互換機の色変換部では、このガムット情報変換テーブルＴを用いて色変換を補整することにより、異なる視覚環境で印刷処理を行う機種間で出力画像の色の見え方を共通にすることが出来る。以下にその詳細について説明する。

図１は、実施例１による画像形成装置の構成を示すブロック図である。
図に示すように、実施例１による画像形成装置１００は、カラースキャナ１と、記憶部２と、色特性抽出部３と、色補正情報算出部４と、環境条件入力部５と、色変換部６と、カラープリンタ７とを備える。

カラースキャナ１は、原稿の画像情報を読取る部分である。本発明では、互換性が求められている他のカラープリンタＥ０１（図示しない基準機）によって印刷出力された基準カラーチャートＡと、カラープリンタ７によって印刷出力された基準カラーチャートＢとから画像情報を読取る部分である。ここで基準カラーチャートとは、カラープリンタ７と他のカラープリンタＥ０１（図示しない基準機）との間での互換性を成立させるために用いられるカラーチャートである。その一例について他の図を用いて説明する。

図２は、基準カラーチャートの構成図である。
基準カラーチャート（1例）は、図に示すように、Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロ）、Ｋ（ブラック）の４色彩系列で、各色彩系列とも図の上から順番に階調度を０％から１００％まで、例えば１０％刻み（実機ではもっと細かに設定される場合が多い）の色彩パッチが印刷出力されたカラーチャートである。即ち、基準カラーチャートＡは、他のカラープリンタＥ０１（図示しない基準機）によって印刷出力されたカラーチャートであり、基準カラーチャートＢは、カラープリンタ７によって印刷出力されたカラーチャートである。但し、基準カラーチャートＡ、及び基準カラーチャートＢは、同一の比較基準画像情報（後述）に基づいて印刷処理される。

しかし、出力されたカラーチャートのパッチは、それぞれのプリンタの階調度特性に基づいて印刷出力されることになるので、基準カラーチャートＡと基準カラーチャートＢから、カラースキャナ１で画像情報を読取った場合には、通常異なる物理量ＸＹＺを取得することになる。基準カラーチャートＡから取得された物理量ＸＹＺに基準カラーチャートＡの環境条件Ｄ１（基準機の環境条件）を考慮し、基準機における色の見え方を推定し、基準カラーチャートＢから取得された物理量ＸＹＺに基準カラーチャートＢの環境条件Ｄ２（互換機の環境条件）を考慮し、互換機における色の見え方を補正することによって、他のカラープリンタＥ０１（図示しない基準機）に対する互換性をカラープリンタ７に持たせることが出来る。以後の説明では、他のカラープリンタＥ０１（図示しない）を基準機とし、画像形成装置１００を互換機として説明することとする。

記憶部２は、ＲＯＭ２−１とＲＡＭ２−２とを有するメモリである。ＲＯＭ２−１は、図示しないＣＰＵ（装置全体を制御する中央演算処理装置）が実行して本実施例による画像形成装置１００全体を制御する制御プログラム、及び制御データを格納するメモリである。ＲＡＭ２−２は、ＣＰＵが所定の制御プログラムを実行するときに必要となる演算領域を提供するメモリである。特に本実施例では、上記基準カラーチャートＢを形成するために必要な比較基準画像情報、即ち、図２に示す各色彩パッチの出力される位置と階調度からなる位置情報と、そのカラープリンタ７のガムット情報Ｂ（０）が予め格納されている。ここでガムット情報とは、その画像形成装置で再現できる色再現範囲の境界を現すデータを言う。例えば、図２に示す基準カラーチャート（実機ではもっと細かに設定される場合が多い）をカラースキャナ１で読取ることによって、その画像形成装置で再現できる色彩の範囲が取得され、その境界を取得することが出来る。ガムット情報Ｂ０とはカラープリンタ７（互換機）で表現できる色彩の再現範囲を言うものとし、ガムット情報Ａ０とは、基準機で表現できる色彩の再現範囲を言うものとする。更に、ガムット情報Ｂ０、及びガムット情報Ａ０には、後述する環境条件は含まれていない。

色特性抽出部３は、カラースキャナ１が基準カラーチャートＡから読取った色彩情報の物理量ＸＹＺ（Ａ０）と、その比較基準画像情報に基ずくＣＭＹＫ値とを組にした色特性情報を抽出する部分である。即ち、上記図２に示す各色彩パッチの出力される位置と階調度からなる位置情報と、その位置においてカラースキャナ１が読取った物理量ＸＹＺ（Ａ０）を組にし、色特性情報Ａ０（基準機の色特性情報）としてＲＡＭ２−２に格納する部分である。

同様に、本実施例において、上記基準カラーチャートＢをカラースキャナ１が読取った場合には、上記図２に示す各色彩パッチの出力される位置と階調度からなる位置情報と、その位置においてカラースキャナ１が読取った物理量ＸＹＺ（Ｂ０）を組にし、色特性情報Ｂ０（互換機の色特性情報）としてＲＡＭ２−２に格納する。ここで色特性情報Ａ０、及び色特性情報Ｂ０には、後述する環境条件（Ｄ１、Ｄ２）は含まれていない。この色特性抽出部３は、図示しないＣＰＵがＲＯＭ２−１に予め格納されている所定の制御プログラムを実行することによって起動されるコンピュータ制御手段である。

色補正情報算出部４は、比較基準画像情報、上記色特性情報Ａ０、上記色特性情報Ｂ０、及び、入力された環境条件（Ｄ１、Ｄ２）に基づいて色変換部６が用いる色補正情報（ガムット情報変換テーブルＴ）を算出する部分である。即ち、色特性情報Ａ０に環境条件Ｄ１を含めた色特性集合Ａ１を算出し、この色特性集合Ａ１に基づいて、環境条件Ｄ１を含めたガムット情報Ａ１を取得する部分である。また、色特性情報Ｂ０に環境条件Ｄ２を含めた色特性集合Ｂ１を算出し、この色特性集合Ｂ１に基づいて、環境条件Ｄ２を含めたガムット情報Ｂ１を取得する部分である。更に、ガムット情報Ａ１からガムット情報Ｂ１へ変換するガムット情報変換テーブルＴを算出する部分である。この色補正情報算出部４は、図示しないＣＰＵがＲＯＭ２−１に予め格納されている所定の制御プログラムを実行することによって起動されるコンピュータ制御手段である。

環境条件入力部５は、基準機と、互換性との間で、両者異なる視覚環境においても、色の見え方が同一の出力画像を形成するために上記色補正情報算出部４、及び色変換部６に対して、形成された画像が観察される環境条件を入力する部分である。ここで環境条件とは、基準機における環境条件Ｄ１と、互換性における環境条件Ｄ２とを含み、それぞれの視覚環境における、白色点の三刺激値、背景の相対輝度、順応の度合、周辺が普通か薄暗いか暗いか、等の情報を言うものとする。

色変換部６は、カラースキャナ１で読取られた原稿画像の画像情報を、ＲＯＭ２−１に予め格納されている、色変換テーブルＹ、及び色補正情報算出部４が算出したガムット情報変換テーブルＴを用いて、物理量ＸＹＺ値からＣＭＹＫ値に変換してカラープリンタ７へ出力する部分である。
カラープリンタ７は、色変換部６からＣＭＹＫ値に変換された画像データを受入れて印刷出力する部分である。

次にフローチャートを用いて実施例１による画像形成装置の動作について説明する。最初に上記ガムット情報変換テーブルＴを算出する動作について説明し、続いて原稿画像を読取って出力画像を印刷処理する動作について説明する。

図３は、実施例１のガムット情報変換テーブルの作成フローチャートである。
ステップＳ１−１〜ステップＳ１−１２までステップ順に互換機（画像形成装置１００（図１））におけるガムット情報変換テーブルＴの作成動作及び方法について説明する。

ステップＳ１−１
カラースキャナ１（図１）は、基準機（カラープリンタＥ０１）で印刷出力された基準カラーチャートＡ（例えば図２）を受入れてＸＹＺ（Ａ０）値を読取る。

ステップＳ１−２
色特性抽出部３（図１）は、カラースキャナ１（図１）から受入れたＸＹＺ（Ａ０）値と、ＲＯＭ２−１（図１）に格納されている基準カラーチャートの位置情報から取得出来るＣＭＹＫ値とを対応付けて、基準機の色特性情報Ａ０を取得する。

ステップＳ１−３
環境条件入力部５（図１）は、基準機の環境条件Ｄ１を受入れる。
ステップＳ１−４
色補正情報算出部４（図１）は、環境条件Ｄ１を含めて、色特性情報Ａ０中のＸＹＺ（Ａ０）値をＪＣｈ（Ｄ１）値に変換し、ＣＭＹＫ値とＪＣｈ（Ｄ１）値とを対応付けて色特性集合Ａ１を作成する。ここでＸＹＺ空間をＪＣｈ空間に変換するのは、色彩を、明度Ｊ、クロマＣ、色相角ｈで表して、より一層人間の感覚量に相間付けて表すためである。このＸＹＺ空間とＪＣｈ空間とは容易に変換可能である。

ステップＳ１−５
色補正情報算出部４（図１）は、色特性集合Ａ１から環境条件Ｄ１を含めたガムット情報Ａ１を作成する。

ステップＳ１−６
カラースキャナ１（図１）は、互換機（カラープリンタ７）で印刷出力された基準カラーチャート（例えば図２）を受入れてＸＹＺ（Ｂ０）値を読取る。

ステップＳ１−７
色特性抽出部３（図１）は、カラースキャナ１（図１）から受入れたＸＹＺ（Ｂ０）値と、ＲＯＭ２−１（図１）に格納されている基準カラーチャートの位置情報から求められるＣＭＹＫ値とを対応付けて、互換機の色特性情報Ｂ０を取得する。

ステップＳ１−８
環境条件入力部５（図１）は、互換機の環境条件Ｄ２を受入れる。
ステップＳ１−９
色補正情報算出部４（図１）は、環境条件Ｄ２を含めて、色特性情報Ｂ０中のＸＹＺ（Ｂ０）値をＪＣｈ（Ｄ２）値に変換し、ＣＭＹＫ値とＪＣｈ（Ｄ２）値とを対応付けて色特性集合Ｂ１を作成する。

ステップＳ１−１０
色補正情報算出部４（図１）は、色特性集合Ｂ１から環境条件Ｄ２を含めたガムット情報Ｂ１を作成する。

ステップＳ１−１１
色補正情報算出部４（図１）は、ガムット情報Ａ１からガムット情報Ｂ１へガムットマッピングを行うガムット情報変換テーブルＴを作成する。
ステップＳ１−１２
色補正情報算出部４（図１）は、ガムット情報変換テーブルＴを色変換部６（図１）へ設定してフローを終了する。

図４は、実施例１の原稿画像読み取り印刷のフローチャートである。
ステップＳ１−１１からステップＳ１−１６までステップ順に、互換機が基準機によって出力された原稿画像を読取って印刷処理する動作について説明する。

ステップＳ１−１１
カラースキャナ１（図１）が、基準機によって出力された原稿画像を読取り、ＸＹＺ（Ａ０）値のカラー画像データを取得する。

ステップＳ１−１２
色変換部６は、環境条件入力部５（図１）から受入れた環境条件Ｄ１を含めて、ＸＹＺ（Ａ０）値をＪＣｈ（Ｄ１）値に変換する。

ステップＳ１−１３
色変換部６（図１）は、ガムット情報変換テーブルＴを用いてＪＣｈ（Ｄ１）値をＪＣｈ（Ｄ２）値に変換する。

ステップＳ１−１４
色変換部６（図１）は、環境条件入力部５（図１）から受入れた環境条件Ｄ２を考慮して、ＪＣｈ（Ｄ２）値をＸＹＺ（Ｄ２）値に変換する。

ステップＳ１−１５
色変換部６（図１）は、ＸＹＺ（Ｄ２）を色変換テーブルＹを用いて、ＣＭＹＫ（ｏｕｔ）値に変換する。

ステップＳ１−１６
カラープリンタ７（図１）は、色変換部６（図１）からＣＭＹＫ（ｏｕｔ）値を受入れて印刷出力してフローを終了する。

以上説明したように、基準機の環境条件を考慮しない色特性情報Ａ０を求め、この色特性情報Ａ０に基準機の環境条件Ｄ１を含めた色特性集合Ａ１を算出し、この色特性集合Ａ１に基づいて、環境条件Ｄ１を考慮した基準機のガムット情報Ａ１を取得する。又、互換機の環境条件を考慮しない色特性情報Ｂ０を求め、この色特性情報Ｂ０に互換機の環境条件Ｄ２を含めた色特性集合Ｂ１を算出し、この色特性集合Ｂ１に基づいて、環境条件Ｄ２を考慮した互換機のガムット情報Ｂ１を取得する。更に、ガムット情報Ａ１からガムット情報Ｂ１へ変換するガムット情報変換テーブルＴを算出することによって、基準機と互換機とが両者異なる環境条件（Ｄ１、Ｄ２）にあっても、互換機からは基準機と近似した色の見え方を持つ出力画像を取得できるという効果を得る。

本実施例では、上記実施例１における基準機の環境条件Ｄ１、及び互換機の環境条件Ｄ２のみならず、基準機の印刷出力の層厚Ｋ1、及び互換機の印刷出力の層厚Ｋ２をも設定可能にする。即ち、異なる視覚環境、及び、異なる層厚での印刷処理を行う機種間で出力画像の色の見え方を共通にするために、基準機において層厚Ｋ1の基準カラーチャートＣを、互換機において層厚Ｋ２の基準カラーチャートＧを、それぞれ共通の比較基準画像情報に基づいて作成し、両者の画像情報を互換機で読取って、両者とも視覚環境を含まない基準機の色特性情報Ｃ０と、互換機の色特性情報Ｇ０とを取得する（以後基準機のデータ系列はＣで、互換機のデータ系列はＧで、統一して表すこととする）。この色特性情報Ｃ０、及び色特性情報Ｇ０をベースとして、両者の環境条件（Ｄ１、Ｄ２）を考慮して色特性集合Ｃ１、及び色特性集合Ｇ１を取得し、この色特性集合Ｃ１、及び色特性集合Ｇ１から、環境条件Ｄ１と層厚Ｋ１を考慮した基準機のガムット情報Ｃ１、及び環境条件Ｄ２と層厚Ｋ２を考慮した互換機のガムット情報Ｇ１を取得する。更に、ガムット情報Ｃ１からガムット情報Ｇ１へのガムット情報変換テーブルｔを取得する。互換機の色変換部では、このガムット情報変換テーブルｔを用いて色変換を補正することにより、異なる視覚環境で、更に異なる層厚で印刷処理を行う機種間で出力画像の色の見え方を共通にすることが出来る。以下にその詳細について説明する。

図５は、実施例２による画像形成装置の構成を示すブロック図である。
図に示すように、実施例２による画像形成装置２００は、カラースキャナ１と、記憶部２と、色特性抽出部３と、色補正情報算出部１４と、環境条件入力部５と、色変換部６と、カラープリンタ７と、設定情報入力部１０とを備える。以下に実施例１と相違する部分のみについて詳細に説明する。実施例１と同様の部分については実施例１と同一の符号を付して説明を省略する。尚、以下の説明では、他のカラープリンタＥ０１（図示しない）を基準機とし、画像形成装置２００を互換機として説明することとする。

設定情報入力部１０は、基準機における印刷出力の層厚Ｋ１と、互換機における印刷出力の層厚Ｋ２とを設定値として入力する部分である。

色補正情報算出部１４は、上記比較基準画像情報、上記色特性情報Ｃ０、上記色特性情報Ｇ０、及び、入力された環境条件（Ｄ１、Ｄ２）、入力された層厚（Ｋ１、Ｋ２）に基づいて色変換部６が用いる色補正情報（ガムット情報変換テーブルｔ）を算出する部分である。即ち、色特性情報Ｃ０に環境条件Ｄ１を考慮した色特性情報Ｃ１を算出し、この色特性情報Ｃ１に基づいて、環境条件Ｄ１、及び層厚Ｋ１を含めたガムット情報Ｋ１を取得する部分である。また、色特性情報Ｇ０に環境条件Ｄ２を含めた色特性集合Ｇ１を算出し、この色特性集合Ｇ１に基づいて、環境条件Ｄ２、及び層厚Ｋ２を含めたガムット情報Ｇ１を取得する部分である。更に、ガムット情報Ｃ１からガムット情報Ｇ１へ変換するガムット情報変換テーブルｔを算出する部分である。この色補正情報算出部１４は、図示しないＣＰＵがＲＯＭ２−１に予め格納されている所定の制御プログラムを実行することによって起動されるコンピュータ制御手段である。

次にフローチャートを用いて実施例２による画像形成装置の動作について説明する。最初に上記ガムット情報変換テーブルｔを算出する動作について説明し、続いて原稿画像を読取って印刷出力する動作について説明する。前提条件として設定情報入力部１０（１０）には、層厚Ｋ１、Ｋ２が設定されているものとする。

図６は、実施例２のガムット情報変換テーブルの作成フローチャートである。
ステップＳ２−１〜ステップＳ２−１２までステップ順に互換機（画像形成装置２００（図５））におけるガムット情報変換テーブルｔの作成動作及び方法について説明する。

ステップＳ２−１
カラースキャナ１（図５）は、基準機（カラープリンタＥ０１）で層厚Ｋ１で印刷出力された基準カラーチャート（例えば図２）を受入れてＸＹＺ（Ｃ０）値を読取る。

ステップＳ２−２
色特性抽出部３（図５）は、カラースキャナ１（図５）から受入れたＸＹＺ（Ｃ０）値と、ＲＯＭ２−１（図５）に格納されている基準カラーチャートの位置情報から取得出来るＣＭＹＫ値とを対応付けて、基準機の色特性情報Ｃ０を取得する。

ステップＳ２−３
環境条件入力部５（図５）は、基準機の環境条件Ｄ１を受入れる。
ステップＳ２−４
色補正情報算出部４（図５）は、環境条件Ｄ１と層厚Ｋ１を含めて、色特性情報Ｃ０中のＸＹＺ（Ｃ０）値をＪＣｈ（Ｄ１）値に変換し、ＣＭＹＫ値とＪＣｈ（Ｄ１）値とを対応付けて色特性集合Ｃ１を作成する。

ステップＳ２−５
色補正情報算出部１４（図５）は、色特性集合Ｃ１から環境条件Ｄ１と層厚Ｋ１を含めたガムット情報Ｃ１を作成する。
ステップＳ２−６
カラースキャナ１（図５）は、互換機（カラープリンタ７）で層厚Ｋ２に印刷出力された基準カラーチャート（例えば図２）を受入れてＸＹＺ（Ｇ０）値を読取る。

ステップＳ２−７
色特性抽出部３（図５）は、カラースキャナ１（図５）から受入れたＸＹＺ（Ｇ０）値と、ＲＯＭ２−１（図５）に格納されている基準カラーチャートの位置情報から求められるＣＭＹＫ値とを対応付けて、互換機の色特性情報Ｇ０を取得する。

ステップＳ２−８
環境条件入力部５（図５）は、互換機の環境条件Ｄ２を受入れる。
ステップＳ２−９
色補正情報算出部１４（図５）は、環境条件Ｄ２と層厚Ｋ２とを含めて、色特性情報Ｇ０中のＸＹＺ（Ｇ０）値をＪＣｈ（Ｄ２）値に変換し、ＣＭＹＫ値とＪＣｈ（Ｄ２）値とを対応付けて色特性集合Ｇ１を作成する。

ステップＳ２−１０
色補正情報算出部１４（図５）は、色特性集合Ｇ１から環境条件Ｄ２と層厚Ｋ２とを含めたガムット情報Ｇ１を作成する。
ステップＳ２−１１
色補正情報算出部１４（図５）は、ガムット情報Ｃ１からガムット情報Ｇ１へガムットマッピングを行うガムット情報変換テーブルｔを作成する。
ステップＳ２−１２
色補正情報算出部１４（図５）は、ガムット情報変換テーブルｔを色変換部６（図５）へ設定してフローを終了する。

図７は、実施例２の原稿画像読み取り印刷のフローチャートである。
ステップＳ２−１１からステップＳ２−１６までステップ順に、互換機が基準機によって出力された原稿画像を読取って印刷処理する動作について説明する。

ステップＳ２−１１
カラースキャナ１（図５）が、基準機によって出力された層厚Ｋ１の原稿画像を読取り、ＸＹＺ（Ｃ０）値のカラー画像データを取得する。

ステップＳ２−１２
色変換部６（図５）は、環境条件入力部５（図６）から受入れた環境条件Ｄ１を含めて、ＸＹＺ（Ｃ０）値をＪＣｈ（Ｄ１）値に変換する。

ステップＳ２−１３
色変換部６（図５）は、ガムット情報変換テーブルｔを用いてＪＣｈ（Ｄ１）値をＪＣｈ（Ｄ２）値に変換する。

ステップＳ２−１４
色変換部６（図５）は、環境条件入力部５（図５）から受入れた環境条件Ｄ２を考慮して、ＪＣｈ（Ｄ２）値をＸＹＺ（Ｄ２）値に変換する。

ステップＳ２−１５
色変換部６（図５）は、ＸＹＺ（Ｄ２）を色変換テーブルＹを用いて、ＣＭＹＫ（ｏｕｔ）値に変換する。

ステップＳ２−１６
カラープリンタ７（図５）は、色変換部６（図５）からＣＭＹＫ（ｏｕｔ）値を受入れて印刷出力してフローを終了する。

以上説明したように、基準機によって形成された層厚Ｋ１のカラーチャートの環境条件を考慮しない色特性情報Ｃ０を求め、この色特性情報Ｃ０に基準機の環境条件Ｄ１を含めた色特性集合Ｃ１を算出し、この色特性集合Ｃ１に基づいて、層厚Ｋ１で環境条件Ｄ１を考慮した基準機のガムット情報Ｃ１を取得する。又、互換機の層厚Ｋ２で環境条件を考慮しない色特性情報Ｇ０を求め、この色特性情報Ｇ０に互換機の環境条件Ｄ２を含めた色特性集合Ｇ１を算出し、この色特性集合Ｇ１に基づいて、層厚Ｋ２で環境条件Ｄ２を考慮した互換機のガムット情報Ｇ１を取得する。更に、ガムット情報Ｃ１からガムット情報Ｇ１へ変換するガムット情報変換テーブルｔを算出することによって、基準機と互換機とが両者異なる層厚（Ｋ１、Ｋ２）、及び、異なる環境条件（Ｄ1、Ｄ２）にあっても、互換機からは基準機と近似した色の見え方を持つ出力画像を取得できるという効果を得る。

以上の説明では、本発明を複合機に適合させた場合について説明したが、本発明は、この例に限定されるものではない。即ち、スキャナ機能を持つプリンタや複写機などにも適合可能である。

実施例１による画像形成装置の構成を示すブロック図である。 基準カラーチャートの構成図である。 実施例１のガムット情報変換テーブルの作成フローチャートである。 実施例１の原稿画像読み取り印刷のフローチャートである。 実施例２による画像形成装置の構成を示すブロック図である。 実施例２のガムット情報変換テーブルの作成フローチャートである。 実施例２の原稿画像読み取り印刷のフローチャートである。

符号の説明

１ カラースキャナ
２ 記憶部
２−１ ＲＯＭ
２−２ ＲＡＭ
３ 色特性抽出部
４ 色補正情報算出部
５ 環境条件入力部
６ 色変換部
７ カラープリンタ

Claims (5)

1. 原稿の画像を読取る画像読取り部と、入力された画像情報に対する色変換を行う色変換部と、該色変換部により色変換された画像情報に基づいて画像を形成する画像形成部とを有する画像形成装置において、
   前記色変換部の補正に用いる比較基準画像情報を予め記憶する基準画像情報記憶部と、
   外部装置により形成され、前記画像読取り部により読取られた基準画像から色特性情報を抽出する色特性抽出部と、
   形成された画像が観察される環境条件を入力する環境条件入力部と、
   前記比較基準画像情報、前記色特性情報、及び、入力された前記環境条件に基づいて前記色変換部が用いる色補正情報を算出する色補正情報算出部とを備えることを特徴とする画像形成装置。
2. 前記色補正情報算出部は、前記環境条件入力部に入力された相異なる二つの環境条件の間で画像の見えが近似するよう色補正情報を算出することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記相異なる二つの環境条件の一つは、前記基準画像に対応するものであることを特徴とする請求項１、又は、請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記色特性抽出部は、
   前記比較基準画像情報に基づいて前記外部装置により形成された第１の基準画像から第１の色特性情報を抽出し、前記比較基準画像情報に基づいて自己装置により形成された第２の基準画像から第２の色特性情報を抽出し、
   前記色補正情報算出部は、
   前記比較基準画像情報、前記第１の色特性情報、前記第２の色特性情報、前記外部装置に対応して入力された第１の環境条件、及び前記自己装置に対応して入力された第２の環境条件に基づいて前記色変換部が用いる色補正情報を算出することを特徴とする請求項１から請求項３までの何れか１項に記載の画像形成装置。
5. 前記外部装置により形成された画像の層厚、及び前記自己装置により形成される画像の層厚が予め設定される設定条件入力部を更に備え、
   前記色補正情報算出部は、
   前記比較基準画像情報、前記第１の色特性情報、前記第２の色特性情報、前記外部装置に対応して入力された第１の環境条件、前記自己装置に対応して入力された第２の環境条件、前記外部装置により形成された画像の層厚、及び、前記自己装置により形成される画像の層厚に基づいて前記色変換部が用いる色補正情報を算出することを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
   

Images