JP2006331320A - 検索装置及び検索システム - Google Patents

Abstract

【課題】 ＩＣタグを利用して物品の検索を極めて簡単に行うことができる検索装置及び該検索装置を含む検索システムを提供する。
【解決手段】 本発明に係る検索装置としてのＰＤＡ１０は、物品（書籍８１）に係る物品情報を記憶したＩＣタグ８２の存在を検出し、ＩＣタグ８２に記憶されている物品情報を取得するＩＣタグ検出部４と、ＩＣタグ８２に記憶されている物品情報に基づく一又は複数の検索規則を記憶するための検索規則管理テーブル５ａとを備え、制御部１は、検索規則管理テーブル５ａから一の検索規則を選択し、ＩＣタグ検出部４によって取得した物品情報が、選択された検索規則を満たすか否かを判定し、その判定結果を表示部６に表示したり、音声出力部８から音声を出力することによって利用者に報知する。
【選択図】 図２

Description

本発明は、物品に取り付けられ、該物品に係る物品情報が記憶されているＩＣタグを利用して物品の検索を簡単に行うことができる検索装置、及び該検索装置を含む検索システムに関する。

近年、様々な物品には、その物品を識別するための識別情報が記憶されたＩＣタグが取り付けられている。ＩＣタグを活用することで簡単かつ確実に物品を管理することができる。書籍においても、書籍を識別するためのＩＣタグを貼付することで、書籍を簡単に管理することができる（例えば、特許文献１参照。）。
特開２００４−３１０２９３号公報

ところで、例えば巨大な倉庫で物品を管理する場合などのように、所望の物品を検索したり、不正な物品が混入していないか否かを簡単に検知するための技術が要望されている。

本発明は斯かる事情に鑑みてなされたものであり、物品に取り付けられ、該物品に係る物品情報が記憶されているＩＣタグの存在を検出し、該ＩＣタグに記憶されている物品情報を取得するとともに、検索規則管理テーブルから一の検索規則を選択し、取得した物品情報が選択された検索規則を満たすか否かを判定し、その判定結果を報知する構成とすることによって、物品の検索を極めて簡単に行うことができる検索装置の提供を目的とする。

また本発明は、物品に取り付けられ、該物品を識別する識別情報が記憶されているＩＣタグの存在を検出し、該ＩＣタグに記憶されている識別情報を取得し、識別情報と物品に係る物品情報とが関連付けられたデータベースに接続して、取得した識別情報に対応する物品情報を取得するとともに、検索規則管理テーブルから一の検索規則を選択し、取得した物品情報が選択された検索規則を満たすか否かを判定し、その判定結果を報知する構成とすることによって、物品の検索を極めて簡単に行うことができる検索装置の提供を目的とする。

また本発明は、検索規則管理テーブルに登録してある検索規則を編集したり、新たな検索規則を作成して検索規則管理テーブルに登録する構成とすることによって、例えば検索規則に不具合があったり、検索規則に満足できなかった場合などに利用者が容易に検索規則を変更することができる検索装置の提供を目的とする。

また本発明は、ＩＣタグの存在を検出する検出範囲を変更できる構成とすることによって、検索規則を満たすＩＣタグが取り付けられた物品が存在する位置を絞り込むことができ、より細かく物品を管理することができる検索装置の提供を目的とする。

さらに本発明は、検索装置に通信機能をもたせて、外部から検索規則管理テーブルに登録してある検索規則を編集したり、新たな検索規則を作成して検索規則管理テーブルに登録する構成とすることによって、複数の検索装置を用いた場合に、検索規則を一元的に管理することができる検索システムの提供を目的とする。

第１発明に係る検索装置は、物品に係る物品情報を記憶したＩＣタグが取り付けられている物品の検索を行う検索装置であって、ＩＣタグの存在を検出し、該ＩＣタグに記憶されている物品情報を取得する取得手段と、ＩＣタグに記憶されている物品情報に基づく一又は複数の検索規則を記憶するための検索規則管理テーブルと、該検索規則管理テーブルから一の検索規則を選択する選択手段と、前記取得手段によって取得した物品情報が前記選択手段によって選択された検索規則を満たすか否かを判定する判定手段と、該判定手段による判定結果を報知する手段とを備えることを特徴とする。

第１発明にあっては、物品に取り付けられたＩＣタグの存在を検出し、該ＩＣタグに記憶されている物品に係る物品情報を取得する。また、ＩＣタグに記憶されている物品情報に基づく検索規則を記憶した検索規則管理テーブルから一の検索規則を選択する。そして、取得した物品情報が、選択された検索規則を満たすか否かを判定し、判定結果を報知する。これにより、利用者は、所望の検索規則の選択を指示して物品の検索を極めて簡単に行うことができる。

第２発明に係る検索装置は、物品を識別するための識別情報を記憶したＩＣタグが取り付けられている物品の検索を行う検索装置であって、ＩＣタグの存在を検出し、該ＩＣタグに記憶されている識別情報を取得する手段と、該識別情報と物品に係る物品情報とが関連付けられたデータベースに接続する手段と、前記取得手段によって取得した識別情報に基づいて前記データベースから物品情報を取得する取得手段と、物品情報に基づく一又は複数の検索規則を記憶するための検索規則管理テーブルと、該検索規則管理テーブルから一の検索規則を選択する選択手段と、前記取得手段によって取得した物品情報が前記選択手段によって選択された検索規則を満たすか否かを判定する判定手段と、該判定手段による判定結果を報知する手段とを備えることを特徴とする。

第２発明にあっては、物品に取り付けられたＩＣタグの存在を検出し、該ＩＣタグに記憶されている物品を識別する識別情報を取得する。そして、識別情報と物品に係る物品情報とが関連付けられたデータベースに接続して、取得した識別情報に対応する物品情報を取得する。また、物品情報に基づく検索規則を記憶した検索規則管理テーブルから一の検索規則を選択する。そして、データベースから取得した物品情報が、選択された検索規則を満たすか否かを判定し、判定結果を報知する。これにより、利用者は、所望の検索規則の選択を指示して物品の検索を極めて簡単に行うことができる。

第３発明に係る検索装置は、第１発明又は第２発明において、検索規則を編集及び／又は作成する手段と、編集及び／又は作成した検索規則を前記検索規則管理テーブルに登録する手段とを備えることを特徴とする。

第３発明にあっては、物品を検索するための検索規則を編集及び／又は作成して、検索規則管理テーブルに登録する。これにより、例えば検索規則に不具合があったり、検索規則に満足できなかった場合などに利用者が容易に検索規則を変更することができる。

第４発明に係る検索装置は、第１発明乃至第３発明のいずれかにおいて、前記検出手段は、ＩＣタグの存在を検出する検出範囲を変更できるようにしてあることを特徴とする。

第４発明にあっては、ＩＣタグの存在を検出する検出範囲を変更できるので、検索規則を満たすＩＣタグが取り付けられた物品が存在する位置を絞り込むことができ、より細かく物品を管理することができる。

第５発明に係る検索システムは、第１発明乃至第４発明のいずれかに記載の検索装置と、該検索装置と通信を行う情報処理装置とを含む検索システムであって、前記情報処理装置は、検索規則を編集及び／又は作成する手段と、前記検索装置にアクセスして、編集及び／又は作成した検索規則を前記検索規則管理テーブルに登録する手段とを備えることを特徴とする。

第５発明にあっては、検索装置に通信接続可能な情報処理装置が、検索規則管理テーブルに登録してある検索規則を編集したり、新たな検索規則を作成して検索規則管理テーブルに登録する。これにより、複数の検索装置を用いた場合に、外部から検索規則を一元的に管理することができる。

本発明によれば、物品に取り付けられ、該物品に係る物品情報が記憶されているＩＣタグの存在を検出し、物品情報を取得するとともに、検索規則管理テーブルから一の物品情報に基づく検索規則を選択し、取得した物品情報が選択された検索規則を満たすか否かを判定し、その判定結果を報知する構成としたので、物品の検索を極めて簡単に行うことができる。

本発明によれば、物品に取り付けられ、該物品を識別する識別情報が記憶されているＩＣタグの存在を検出して識別情報を取得し、識別情報と物品に係る物品情報とが関連付けられたデータベースに接続して識別情報に対応する物品情報を取得するとともに、検索規則管理テーブルから一の物品情報に基づく検索規則を選択し、取得した物品情報が選択された検索規則を満たすか否かを判定し、その判定結果を報知する構成としたので、物品の検索を極めて簡単に行うことができる。

本発明によれば、検索規則管理テーブルに登録してある検索規則を編集したり、新たな検索規則を作成して検索規則管理テーブルに登録する構成としたので、例えば検索規則に不具合があったり、検索規則に満足できなかった場合などに利用者が容易に検索規則を変更することができる。

本発明によれば、ＩＣタグの存在を検出する検出範囲を変更できる構成としたので、検索規則を満たすＩＣタグが取り付けられた物品が存在する位置を絞り込むことができ、より細かく物品を管理することができる。

本発明によれば、検索装置に通信機能をもたせて、外部から検索規則管理テーブルに登録してある検索規則を編集したり、新たな検索規則を作成して検索規則管理テーブルに登録する構成としたので、複数の検索装置を用いた場合に、検索規則を一元的に管理することができるなど、優れた効果を奏する。

以下、本発明をその実施の形態を示す図面に基づいて詳述する。

（実施の形態１）
図１は本発明の実施の形態１に係る検索装置の概略構成を示す概要図、図２は本発明の実施の形態１に係る検索装置の構成を示すブロック図である。
本発明の実施の形態１に係る検索装置としてのＰＤＡ１０は、手のひらサイズの携帯型情報機器であり、利用者９０が携帯することによって、物品（ここでは図書館に並べられている書棚８０に整列されている書籍８１，８１，…）を検索したり、不正な物品が混入していないか否かを簡単に検知するものである。

ＰＤＡ１０は、制御部１，ＲＯＭ２，ＲＡＭ３，ＩＣタグ検出部４，記憶部５，表示部６，操作部７，音声出力部８などを備えている。制御部１は、具体的にはＣＰＵで構成されており、上述したようなハードウェア各部と接続されていて、それらを制御するとともに、ＲＯＭ２に格納された制御プログラムに従って、種々のソフトウェア的機能を実行する。ＲＡＭ３は、ＳＲＡＭまたはフラッシュメモリなどで構成され、ソフトウェアの実行時に発生する一時的なデータを記憶する。

ＩＣタグ検出部４は、所定の検出範囲にある物品（書籍８１）に取り付けられたＩＣタグ８２の存在を検出するものであり、ＩＣタグ８２を検出した場合には該ＩＣタグに記憶されている物品情報を取得する手段として機能する。例えば物品が書籍である場合、物品情報は、図３に示すように、書籍のＩＳＢＮ（国際標準図書番号）、書籍名、著者名、出版社名、ジャンル名などである。もちろん、物品情報に、書籍の保管場所、管理者などの情報、書籍の要約などの情報が含んでいてもよい。

ＩＣタグ検出部４がＩＣタグの存在を検出できる検出範囲を適宜変更するようにしてもよい。例えば、検出用電波の強度を変更することによって検出範囲を変更することができる。このように、検出範囲を変更するようにすれば、検索規則を満たすＩＣタグが取り付けられた物品が存在する位置を絞り込むことができ、より細かく物品を管理することができる。

記憶部５には、ＩＣタグ８２に記憶されている物品情報に基づく検索規則を記憶するための検索規則管理テーブル５ａが記憶されている。検索規則管理テーブル５ａは、例えば、図４に示すように、検索番号毎に検索規則が規定されている。図４において、検索番号１の検索規則は、「著者名が××」又は「著者名が○○」である書籍を検索するためのもの、検索番号２の検索規則は、「ＩＳＢＮが１１１１１１１１１１〜２２２２２２２２２２」以外の書籍を検索するためのもの、検索番号３の検索規則は、「ジャンル名が××××」かつ「出版社名＝○○」である書籍を検索するためのものである。

表示部６は、ＬＣＤディスプレイまたはＣＲＴディスプレイなどの表示装置であり、ＰＤＡ１０の動作状態を表示したり、利用者へ操作入力を促す画面を表示する。また、詳細は後述するが、ＩＣタグ８２から取得した物品情報、すなわち物品に関する情報の表示、検索結果の表示を行うべく構成されている。

操作部７は、ＰＤＡ１０を操作するために必要な文字キー，テンキー，各種のファンクションキーなどを備えている。本発明では、操作部７を通じて利用者からの入力を受け付けることによって、検索規則管理テーブル５ａから一の検索規則を選択する選択手段として機能するとともに、検索規則管理テーブル５ａに登録してある検索規則を編集したり、新たな検索規則を作成する手段として機能する。そして、制御部１は、編集された検索規則、作成した検索規則を検索規則管理テーブル５ａに登録する。なお、表示部６をタッチパネル方式とすることにより、操作部７の各種のキーの内の一部または全部を代用することも可能である。

音声出力部８は、いわゆるスピーカであり、可聴周波数帯の音波に変換することによって、利用者に所定の報知を行う。例えば、報知の目的に合わせた音声を出力したり、ビープ音などの警告音を出力する。このように、本例では、上述した表示部６、音声出力部８によって、利用者に検索結果の報知を行うようにするが、報知手段については限定されるものではない。

図５は本発明の実施の形態１に係る検索装置が行う処理手順の一例を示すフローチャートである。
先ず、利用者により、物品検索処理の開始指示を操作部７において受け付ける（ステップＳ１）。次に、制御部１は、記憶部５に記憶している検索規則管理テーブル５ａの各検索規則を読み取って、いずれの検索規則で検索を行うか否かを利用者に選択させるために、検索規則の選択画面を表示部６に表示する（ステップＳ２）。

検索規則の選択画面では、図６に示すように、検索番号毎に検索規則の内容が表示され、利用者は、矢印ボタン６１，６２をクリックすることによって検索規則をスクロールさせることができる。そして、検索を行おうとする目的の検索規則に対応する検索番号を入力することによって検索規則を選択することができる。決定ボタン６３は設定を有効にする場合に押下するボタン、キャンセルボタン６４は設定を無効にする場合に押下するボタンである。このように、利用者は、表示された選択画面を見ながら、検索を行いたい検索規則を簡単に選択することができる。

そして、利用者により検索規則の選択が行われたか否かを判定し（ステップＳ３）、検索規則の選択が行われていない場合（Ｓ３：ＮＯ）は処理をＳ３へ戻すが、検索規則の選択が行われた場合（Ｓ３：ＹＥＳ）、制御部１はＩＣタグ８２の検出をＩＣタグ検出部３に指示し、ＩＣタグ検出部３において物品にＩＣタグ８２が取り付けられているか否かの検出、つまりＩＣタグ検出処理がなされる（ステップＳ４）。

ＩＣタグ８２が検出されなかった場合（Ｓ４：ＮＯ）は処理をＳ４に戻すが、ＩＣタグ８２が検出された場合（Ｓ４：ＹＥＳ）、制御部１はＩＣタグ８２に記憶されている物品情報を取得し（ステップＳ５）、取得した物品情報が、Ｓ３にて選択された検索規則を満たすか否かを判定する（ステップＳ６）。

Ｓ６において、物品情報が検索規則を満たさないと判定された場合（Ｓ６：ＮＯ）、処理をＳ４に戻して、別のＩＣタグ８２の検出を行う。一方、物品情報が検索規則を満たすと判定された場合（Ｓ６：ＹＥＳ）、検索規則を満たす物品が見つかったと判断し、表示部６にその旨を表示して利用者に報知する報知処理を行う（ステップＳ７）。そして、検索を続行するか否かの受け付けを行い（ステップＳ８）、検索を続行する場合（Ｓ８：ＹＥＳ）には処理をＳ４に戻して、別のＩＣタグ８２の検出を行う。検索を続行しない場合（Ｓ８：ＮＯ）には処理を終了する。

以上のように、ＰＤＡ１０においては、表示部６に表示された選択画面を見ながら、検索を行いたい検索規則を利用者が選択することによって物品検索処理を行えることから、検索装置に対する理解が不十分であった場合でも、確実に検索を行うことができる。また、単に物品の情報が表示されるだけでは、利用者によっては見逃す可能性（特に検索規則が複雑な場合など）がある、検索規則にヒットした物品が見つかった場合、表示部６を通じて利用者に報知することができるので、利用者はヒットした物品が存在することを容易かつ確実に把握することができる。逆に、不正な物品が混入していないか否かを簡単に検知することができる。

（実施の形態２）
図７は本発明の実施の形態２に係る検索装置を含む検索システムの構成を示すブロック図である。
ＰＤＡ２０は本発明の実施の形態２に係る検索装置であり、ＰＣ３０はコンピュータを用いてなる本発明に係る情報処理装置である。ＰＤＡ２０とＰＣ３０とは、無線を利用した情報通信が可能になしてある。

ＰＤＡ２０は、制御部１，ＲＯＭ２，ＲＡＭ３，ＩＣタグ検出部４，記憶部５，表示部６，操作部７，音声出力部８，通信部９などを備えている。通信部９は、無線を通じて外部のＰＣ３０と接続するためのものであり、ＰＣ３０との間で情報の送受信を行う。その他の構成は図２と同様であるので、対応する部分には同一の符号を付してその詳細な説明を省略する。

ＰＣ３０は、制御部３１，ＲＯＭ３２，ＲＡＭ３３，表示部３４，操作部３５，通信部３６などを備えている。
制御部３１は、具体的にはＣＰＵで構成されており、上述したようなハードウェア各部と接続されていて、それらを制御すると共に、ＲＯＭ３２に格納された制御プログラムに従って、種々のソフトウェア的機能を実行する。ＲＡＭ３３は、制御部３１によるコンピュータプログラムの実行時に発生する一時的な情報を記憶するもので、例えばＤＲＡＭのような半導体メモリにより構成される。

表示部３４は、ＬＣＤディスプレイ及びＣＲＴディスプレイなどの表示手段であり、編集／作成する検索規則を表示して利用者が確認しながら検索規則の編集／作成処理を行えるようになっている。操作部３５は、キーボード及びポインティングデバイスなどの入力手段であり、利用者は操作部を通じて上述した編集／作成処理を行うようになしてある。通信部３６は、無線を通じてＰＤＡ２０と接続するためのものであり、ＰＤＡ２０との間で情報の送受信を行う。

以上のように、本発明の検索システムにおいては、ＰＤＡ２０に通信機能をもたせて、外部から検索規則管理テーブル５ａに登録してある検索規則を編集したり、新たな検索規則を作成して検索規則管理テーブル５ａに登録することができるので、複数のＰＤＡ２０，２０，…を用いた場合に、検索規則を一元的に管理することができる。

（実施の形態３）
図８は本発明の実施の形態３に係る検索装置を含む検索システムの構成を示すブロック図である。
ＰＤＡ２０は、本発明の実施の形態２に係る検索装置であり、データベースサーバ４０との間で無線を利用した情報通信が可能になしてある。

データベースサーバ４０は、記憶部４１及び通信部４２を備えており、記憶部４１には、識別情報と物品情報とが関連付けられた物品情報データベース４１ａが記憶されている。通信部４２は、無線を通じてＰＤＡ２０と接続するためのものであり、ＰＤＡ２０との間で情報の送受信を行う。識別情報とは、書籍のＩＳＢＮであり、物品情報は、書籍名、著者名、出版社名、ジャンル名などである。つまり、本実施形態では、ＩＣカード８２に識別情報としてのＩＳＢＮのみが記憶されている場合、ＰＤＡ２０（ＩＣタグ検出部４）がＩＣカード８２に記憶されているＩＳＢＮを取得し、データベースサーバ４０にアクセスし、物品情報データベース４１ａを参照することによって取得したＩＳＢＮに対応する物品情報を取得する。

図９は本発明の実施の形態３に係る検索装置が行う処理手順の一例を示すフローチャートである。なお、図９において、図５と同様の処理には同一のステップ番号を付してその説明を省略する。
ＩＣタグ８２が検出された場合（Ｓ４：ＹＥＳ）、制御部１はＩＣタグ８２に記憶されている識別情報を取得し（ステップＳ１５）、制御部１は、データベースサーバ４０にアクセスして、識別情報に基づいて、物品情報データベース４１ａから対応する物品情報を取得する（ステップＳ１６）。このようにすれば、実施の形態１と同様、物品情報を得ることができるので、ＩＣタグには物品を識別するための識別情報のみを記憶しておくだけでよい。

以上のように、本発明の検索システムにおいては、物品情報を変更する場合、ＩＣタグに記憶する情報を書き換えるのではなく、物品情報データベース４１ａの情報を変更すればよいことから、物品情報が頻繁に変更されるようなときに好適である。

本発明の実施の形態１に係る検索装置の概略構成を示す概要図である。 本発明の実施の形態１に係る検索装置の構成を示すブロック図である。 ＩＣタグに記憶された物品情報の一例を示す図である。 検索規則管理テーブルの一例を示す図である。 本発明の実施の形態１に係る検索装置が行う処理手順の一例を示すフローチャートである。 検索規則の選択画面の一例を示す図である。 本発明の実施の形態２に係る検索装置を含む検索システムの構成を示すブロック図である。 本発明の実施の形態３に係る検索装置を含む検索システムの構成を示すブロック図である。 本発明の実施の形態３に係る検索装置が行う処理手順の一例を示すフローチャートである。

符号の説明

１ 制御部
４ ＩＣタグ検出部
５ 記憶部
５ａ 検索規則管理テーブル
６ 表示部
７ 操作部
９ 通信部
１０，２０ ＰＤＡ（検索装置）
３０ ＰＣ（情報処理装置）
３１ 制御部
３４ 表示部
３５ 操作部
３６ 通信部
４０ データベースサーバ
４１ 記憶部
４１ａ 物品情報データベース
４２ 通信部
８１ 書籍（物品）
８２ ＩＣタグ

Claims (5)

1. 物品に係る物品情報を記憶したＩＣタグが取り付けられている物品の検索を行う検索装置であって、
   ＩＣタグの存在を検出し、該ＩＣタグに記憶されている物品情報を取得する取得手段と、
   ＩＣタグに記憶されている物品情報に基づく一又は複数の検索規則を記憶するための検索規則管理テーブルと、
   該検索規則管理テーブルから一の検索規則を選択する選択手段と、
   前記取得手段によって取得した物品情報が前記選択手段によって選択された検索規則を満たすか否かを判定する判定手段と、
   該判定手段による判定結果を報知する手段と
   を備えることを特徴とする検索装置。
2. 物品を識別するための識別情報を記憶したＩＣタグが取り付けられている物品の検索を行う検索装置であって、
   ＩＣタグの存在を検出し、該ＩＣタグに記憶されている識別情報を取得する手段と、
   該識別情報と物品に係る物品情報とが関連付けられたデータベースに接続する手段と、
   前記取得手段によって取得した識別情報に基づいて前記データベースから物品情報を取得する取得手段と、
   物品情報に基づく一又は複数の検索規則を記憶するための検索規則管理テーブルと、
   該検索規則管理テーブルから一の検索規則を選択する選択手段と、
   前記取得手段によって取得した物品情報が前記選択手段によって選択された検索規則を満たすか否かを判定する判定手段と、
   該判定手段による判定結果を報知する手段と
   を備えることを特徴とする検索装置。
3. 検索規則を編集及び／又は作成する手段と、
   編集及び／又は作成した検索規則を前記検索規則管理テーブルに登録する手段と
   を備えることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の検索装置。
4. 前記検出手段は、ＩＣタグの存在を検出する検出範囲を変更できるようにしてあること
   を特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の検索装置。
5. 請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の検索装置と、該検索装置と通信を行う情報処理装置とを含む検索システムであって、
   前記情報処理装置は、
   検索規則を編集及び／又は作成する手段と、
   前記検索装置にアクセスして、編集及び／又は作成した検索規則を前記検索規則管理テーブルに登録する手段と
   を備えることを特徴とする検索システム。

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