JP2006297608A - 光硬化型インクジェット記録装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 紫外線照射部の寿命が長くなり、照射部制御回路が簡単な、消費電力の小さな光硬化型インクジェット記録装置を提供する。
【解決手段】 活性エネルギーにより硬化可能なインクを画像信号に基づき記録媒体に向けて吐出するインクジェットと、該記録媒体に吐出された該インクに活性エネルギーを照射する活性エネルギー照射手段と、該記録媒体を該インクジェットと対向する位置に搬送する録媒体搬送手段と、を有する光硬化型インクジェット記録装置において、さらに、露光領域制御手段を有し、該露光領域制御手段が、画像信号に基づき該記録媒体に前記インクが吐出されたインク着弾部位を含む所定エリア（１文字）単位で、前記活性エネルギーの照射を行うようにした。
【選択図】 図１

Description

本発明は、紫外線、電子線などの活性エネルギーにより硬化するインクを使用して、インクジェットにより記録媒体上へ画像形成を行う光硬化型インクジェット記録装置に関する。

紫外線、電子線などの活性エネルギーにより硬化するインクを使用し、インクジェットヘッドを用いて記録媒体上に吐出し、エネルギー照射によりインクを硬化して画像形成を行う光硬化型インクジェット装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
この光硬化型インクジェット装置では、インク自身の特性として、種々の記録媒体への高速記録、滲みにくく高精細な画像、環境に優しいなどの要求に答える特徴を有している。

特開２００３−２００５６４号公報 特開２００４−１８１９４３号公報

図４および図５は、本発明が適用される光硬化型インクジェット記録装置の構成概略図で、図４はエネルギー照射部がインクジェットヘッドの下流側に設置されたタイプのもの、図５はエネルギー照射部がインクジェットヘッドと一体に設置されたタイプのものであり、各図において、（ａ）はベルト搬送形、（ｂ）はローラ搬送形のものをそれぞれ示している。

以下、図４および図５の光硬化型インクジェット記録装置について、簡単に説明する。
図４（ａ）において、１００は光硬化型インクジェット記録装置である。この光硬化型インクジェット記録装置１００の筐体１２内には、同一サイズのシート状の記録媒体Ｓを複数枚重ねて収納する記録媒体収納部２０と、この収納部２０から記録媒体Ｓを取り出す搬送部３０と、搬送部３０により搬入された記録媒体Ｓを記録位置範囲で保持しつつ走査を行う走査搬送部４０と、走査搬送部４０で保持移送及び走査されている記録媒体Ｓにインクジェット画像記録と紫外光照射定着とを行う画像記録部５０と、画像記録部５０で記録済みとなった記録媒体Ｓが送出されるトレイ９０とが備えられている。

記録媒体収納部２０では、記録媒体Ｓを収納する収納カセット２２が光硬化型インクジェット記録装置１００の筐体１２の下部で着脱自在に配置され、入れ替えにより異なるサイズの記録媒体Ｓを供給することができる。この記録媒体収納部２０は複数カセットを装着する構成とすることもできる。

搬送部３０では、筐体１２にセットされた収納カセット２２内の記録媒体Ｓの挿入方向先端部に当接するフィードローラ３２が備えられ、更に、フィードローラ３２により繰り出された記録媒体Ｓを走査保持部４０へ搬送する搬送ローラ対３４，３６が備えられている。

走査搬送部４０では、３つのベルトローラ４４ａ，４４ｂ，４４ｃに張架駆動される搬送ベルト４２が備えられている。搬送ベルト４２は上流ベルトローラ４４ｂから下流ベルトローラ４４ｃ方向へ駆動され、記録媒体Ｓは上流ベルトローラ４４ｂと下流ベルトローラ４４ｃとの間で搬送ベルト４２上に戴置搬送される。搬送ベルト４２に記録媒体Ｓを密着させるための吸引孔が搬送ベルト４２に多数設けられ、図示しない真空吸引装置で真空引きしている。
上流ベルトローラ４４ｂと下流ベルトローラ４４ｃとのほぼ中間位置が画像記録位置４２Ｐとされている。

画像記録部５０にはヘッドユニット５２が配設されており、このヘッドユニット５２の先端に複数個のインク噴射部（例えば、イエローＹ，マゼンタＭ，シアンＣ，ブラックＫの４個）が紙面で垂直方向にそれぞれ先端を画像記録位置４２Ｐに向けて配列されている。このヘッドユニット５２からインク各色を各インク噴射部から記録媒体Ｓの所定箇所に画像様に吐出する。
ヘッドユニット５２にはヘッドドライバ５４が接続されてインク各色を各インク噴射部から吐出する吐出量を制御している。これらヘッドユニット５２には各色のインクを供給する供給部７０が接続されている。

また、画像記録位置４２Ｐの直後でヘッドユニット５２の下流には紫外線照射部５６が配置されている。この紫外線照射部５６は記録媒体Ｓ上に吐出されたインクをすぐ硬化させるために、紫外線（活性エネルギー）をインクに与えるものである。紫外線を発する光源としては、例えば、高圧水銀ランプ，メタルハライドランプ，ブラックライト，冷陰極管，ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）を用いることができる。
本発明は紫外線照射部５６の照射制御に関するものであるが、これについては後述する。

記録媒体Ｓが搬送ベルト４２から離される位置（図では下流ベルトローラ４４ｃ位置）の下流には剥離爪９２が配置され、剥離爪９２の先端は下流ベルトローラ４４ｃ付近で搬送ベルト４２に接触し、記録媒体Ｓの搬送ベルト４２からの剥離を促す。

トレイ９０は搬送ベルト４２から剥離された記録媒体Ｓを順次積層して収容する。トレイ９０は、その先端部側（記録媒体Ｐの搬送方向側）が筐体１２の外部に位置し、その後端部側が筐体１２の内部に位置し、先端部が後端部よりも低くなるように、所定の傾斜角度で配設されている。
また、紫外線照射部５６でのインク硬化用に使用する光による筐体１２内の温度上昇を抑えるため、排気冷却部８０が筐体１２内上部に配置されている。

図４（ｂ）はローラ搬送形の光硬化型インクジェット記録装置である。
２００はローラ搬送形の光硬化型インクジェット記録装置で、図４（ａ）の光硬化型インクジェット記録装置と同じ構成部分は描画を割愛し、図４（ａ）のそれと異なる搬送部だけを示している。
図において、記録媒体Ｓの記録面の反対の非記録面を支持する平板状のプラテン１４０を有しており、プラテン１４０の前後に搬送ローラ１３６、１４２がそれぞれ配設されている。各搬送ローラはプラテン１４０の前後で軸心回りの所定方向にそれぞれ回転するようになっており、各搬送ローラ１３６、１４２の回転に伴い、記録媒体Ｓは搬送ローラ１３６側から搬送ローラに搬送される。
プラテン１４０の上方には、ヘッドユニット５２が配設されており、ヘッドユニット５２にはその先端に複数個のインク噴射部（例えば、イエローＹ，マゼンタＭ，シアンＣ，ブラックＫの４個）が紙面で垂直方向に配列されており、それぞれ先端をプラテン１４０に向けている。このヘッドユニット５２からインク各色を各インク噴射部から記録媒体Ｓの所定箇所に画像様に吐出する。
記録媒体Ｓ上に吐出されたインクは、ヘッドユニット５２の直ぐ下流に配置された紫外線照射部５６によって紫外線（活性エネルギー）を与えられ、硬化する。
本発明は紫外線照射部５６の照射制御に関するものであるが、これについては後述する。

図５は紫外線照射部５６がヘッドユニット５２の両脇に配置されて成る光硬化型インクジェット記録装置で、（ａ）はそのベルト搬送形、（ｂ）はローラ搬送形のものをそれぞれ示している。

図５（ａ）において、光硬化型インクジェット記録装置３００は搬送ベルト４２を備え、搬送ベルト４２は３つのベルトローラ４４ａ（図示なし），４４ｂ，４４ｃによって張架駆動される。搬送ベルト４２は上流ベルトローラ４４ｂから下流ベルトローラ４４ｃ方向へ駆動され、記録媒体Ｓは上流ベルトローラ４４ｂと下流ベルトローラ４４ｃとの間で搬送ベルト４２上に戴置されて搬送方向Ａに沿って搬送される。
記録媒体Ｓの上方にはヘッドユニット５２が配設されている。ヘッドユニット５２は、搬送方向Ａと直交する方向（走査方向Ｂ）に延在するガイド部材５８に懸架支持され、ガイド部材１２によりガイドされた状態で走査方向Ｂに沿って往復移動自在となっている。

ヘッドユニット５２はここでは４色（イエローＹ，マゼンタＭ，シアンＣ，ブラックＫ）の各紫外線硬化性インクを記録媒体Ｓの記録面に向けてそれぞれ射出する４つのノズルを備えている。

ヘッドユニット５２の図で左右両側には紫外線照射を行う２つの紫外線照射部５６ａ，５６ｂがそれぞれ搭載されており、紫外線照射部５６ａ，５６ｂはヘッドユニット５２の往復移動によって一緒に移動可能とされている。そして、各ノズルから吐出され記録媒体Ｓの上に着弾した紫外線硬化性インクは、その直後に上を通過する紫外線照射部５６ａ，５６ｂの一方の紫外線照射部によって紫外線が照射される。
本発明は紫外線照射部５６ａ，５６ｂの照射制御に関するものであるが、これについては後述する。

図５（ｂ）において、光硬化型インクジェット記録装置４００は、記録媒体Ｓの記録面の反対の非記録面を支持する平板状のプラテン１４０を有しており、プラテン１４０の前後に搬送ローラ１３６、１４２がそれぞれ配設されている。各搬送ローラはプラテン１４０の前後で軸心回りの所定方向にそれぞれ回転するようになっており、各搬送ローラ１３６、１４２の回転に伴い、記録媒体Ｓは搬送方向Ａに沿って搬送される。
プラテン１４０の上方には、記録媒体Ｓの記録面に画像を記録するヘッドユニット５２が配設され、紫外線照射部５６ａ，５６ｂはヘッドユニット５２の往復移動によってＢ方向に一緒に移動可能とされている。そして、各ノズルから吐出され記録媒体Ｓの上に着弾した紫外線硬化性インクは、その直後に上を通過する紫外線照射部５６ａ，５６ｂの一方の紫外線照射部によって紫外線が照射される。
本発明は紫外線照射部５６ａ，５６ｂの照射制御に関するものであるが、これについては後述する。

図４および図５の光硬化型インクジェット記録装置に用いられる紫外線硬化性インクとしては、主成分として、重合性化合物と、光開始剤と、着色剤とを含むものが用いられる。重合性化合物としては、ラジカル重合系インクとカチオン重合系インクとに大別されるが、その両系のインクがそれぞれ適用可能であり、ラジカル重合系インクとカチオン重合系インクとを複合させたハイブリッド型インクを用いてもよい。

着色剤としては顔料が使用されている。顔料としては、例えば、フタロシアニン系、アゾ系、キナクリドン系、ジオキサンジン系、ジケトピロロピロール系等の各種の有彩色有機顔料、カーボンブラック、チタンホワイト、シリカ、マイカ、酸化亜鉛等の無機顔料等が挙げられる。

着色剤として顔料を用いる場合には、その顔料を水性媒体中に均一に分散させた水性顔料分散体を使用し、水性光硬化型樹脂組成物と混合させることが好ましい。水性顔料分散体としては、特に、アニオン性官能基によって水中に顔料が安定に分散されている水性顔料分散体を使用することが好ましい。例えば、ノニオン系或いはアニオン系において安定な、水性グラビアインキ、水性の筆記具用の顔料分散液や、従来公知のインクジェットインク用の顔料分散体等を、そのまま応用することが可能である。

次に、この図４および図５の光硬化型インクジェット記録装置における従来の紫外線照射の手法についてそれぞれ説明する。
図６は図４に係る光硬化型インクジェット記録装置１００を用いた従来の紫外線照射を説明する図で、（ａ）は記録装置１００の動作中の要部の平面図、（ｂ）はヘッドユニットによって記録媒体Ｓの上に記録される文字列、（ｃ）は記録媒体Ｓの上における紫外線照射部の照射エリアを示す図である。
図６（ａ）において、図の下方から上方へ搬送される記録媒体Ｓの上をヘッドユニット５２が両矢印方向に画像様にインクを吐出しながら往復移動している。ここではヘッドユニット５２からインクが例えば、図６（ｂ）のような文字列を図の位置に吐出されたとする。吐出されたインクはヘッドユニット５２の直後に配置された紫外線照射部５６によって速やかに照射され硬化する。この場合、紫外線照射部５６は光硬化型インクジェット記録装置１００の動作中は点灯状態に維持されており、したがってその照射エリアは図６（ｃ）のＥ６に示すように、記録媒体Ｓの全面である。

図７は図５に係る光硬化型インクジェット記録装置３００を用いた従来の紫外線照射を説明する図で、（ａ）は記録装置３００の動作中の要部の平面図、（ｂ）はヘッドユニットによって記録媒体Ｓの上に記録される文字列、（ｃ）は記録媒体Ｓの上における紫外線照射部の照射エリアを示す図である。
図７（ａ）において、図の下方から上方へ搬送される記録媒体Ｓの上をヘッドユニット５２が両矢印方向に画像様にインクを吐出しながら往復移動している。
ここではヘッドユニット５２からインクが例えば、図７（ｂ）のような文字列を図の位置に吐出されたとする。吐出されたインクはヘッドユニット５２の前後に配置された紫外線照射部５６ａ又は５６ｂによって速やかに照射され硬化する。図でヘッドユニット５２が例えば左から右方向に移動しながら描画しているときは、紫外線照射部５６ａが点灯状態に維持され、吐出されたインクを照射し硬化させている。また、ヘッドユニット５２が例えば右から左方向に移動しながら描画しているときは、紫外線照射部５６ｂが点灯状態に維持され、吐出されたインクを照射し硬化させる。したがって照射される全エリアは図７（ｃ）のＥ７に示すように、記録媒体Ｓの全面である。

このように、図６又は図７記載の照射制御にあっては、ヘッドユニットからのインクの吐出・非吐出に関係なく、光硬化型インクジェット記録装置の運転中は紫外線照射部が点灯状態に維持されるので、長時間点灯による回路部品の消耗が著しいという問題があった。

図８は特許文献２記載の光硬化型インクジェット記録装置を用いた紫外線照射を説明する図で、（ａ）は記録装置の動作中の要部の平面図、（ｂ）はヘッドユニットによって記録媒体Ｓの上に記録される文字列、（ｃ）は記録媒体Ｓの上における紫外線照射部の照射エリアを示す図、（ｄ）は紫外線照射部の点滅例を示す図である。
特許文献２記載の光硬化型インクジェット記録装置は、光硬化性のインクを吐出するシリアル型のヘッドユニット５２と、記録媒体Ｓに着弾したインクに紫外線を照射する紫外線照射部５６ｃ、５６ｄとを備えている。紫外線照射部５６ｃ、５６ｄはそれぞれヘッドユニット５２の多数のインク吐出口に対応して搬送方向と平行に同数の吐出口対応照射体を有しており、複数の吐出口対応照射体のうち、インクを吐出したインク吐出口に対応した照射体を点灯させるように制御している。

図８（ａ）において、図の下方から上方へ搬送される記録媒体Ｓの上をヘッドユニット５２が両矢印方向に画像様にインクを吐出しながら往復移動している。ここではヘッドユニット５２からインクが例えば、図８（ｂ）のような文字列を描くように図の位置に吐出されたとする。そうすると、紫外線照射部５６ａ又は５６ｂは、インクを吐出したインク吐出口に対応した照射体が点灯され、インクを吐出ないインク吐出口に対応した照射体は点灯されない。
以上のことから、記録媒体Ｓに照射された全エリアは、図８（ｃ）のＥ８に示すように、インク吐出口に対応した照射体が点灯されるので、画像様と一致するものとなる。

このように、図８記載の照射制御にあっては、シリアル型のヘッドユニットと記録媒体に着弾したインクに光を照射する紫外線照射部とを１体１（又は１対２）に対応づけているため、インクジェット記録装置の消費電力自体は低減するものの多数の吐出口対応照射部を必要とし、しかも照射部制御回路が極めて複雑化し、さらに照射部の点灯回数が著しく増加するので点灯時の突入電流による回路部品の損耗が加速するという問題が生じた。

本発明はこれらの課題を解決するためになされたもので、図６又は図７記載の照射制御よりも消費電力が小さく、図６〜図８記載の照射制御よりも紫外線照射部の寿命が長い、しかも図８記載の照射制御よりも照射部制御回路が簡単となるインクジェット記録装置を提供することを目的とする。

上記課題を達成するため、請求項１記載の発明は光硬化型インクジェット記録装置に係り、活性エネルギーにより硬化可能なインクを画像信号に基づき記録媒体に向けて吐出するインクジェットと、該記録媒体に吐出された該インクに活性エネルギーを照射する活性エネルギー照射手段と、該記録媒体を該インクジェットと対向する位置に搬送する記録媒体搬送手段と、を有する光硬化型インクジェット記録装置において、さらに、露光領域制御手段を有し、該露光領域制御手段が、画像信号に基づき該記録媒体に前記インクが吐出されたインク着弾部位を含む所定エリア単位で、前記活性エネルギーの照射を行うように制御することを特徴としている。

請求項２記載の発明は請求項１記載の光硬化型インクジェット記録装置において、前記所定エリア単位が１文字のエリアであることを特徴としている。

上記構成により、図６又は図７記載の照射制御よりも消費電力が小さく、図６〜図８記載の照射制御よりも紫外線照射部の寿命が長い、しかも図８記載の照射制御よりも照射部制御回路が簡単となるインクジェット記録装置が得られた。

以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
図１は本発明に係る光硬化型インクジェット記録装置の概略構成を示すブロック図である。
図において、光硬化型インクジェット記録装置には各駆動部を制御する制御部１０１が設けられている。この制御部１０１には、搬送装置用駆動源１０２、紫外線照射部の光源１０３、ヘッドユニットの駆動源１０４、ヘッドドライバ１０５、光硬化型インクジェット記録装置の作動に必要な情報を記憶する記憶部１０６、記録媒体の種類等の画像形成時における指示が入力される入力部１０７等が電気的に接続されている。さらに、本発明に係る露光領域制御部１０１ａを制御部１０１内に備えている。

上記のような構成により、制御部１０１は入力部１０７からの指示に基づいて、記憶部１０６中に書き込まれている制御プログラムや制御データに従い各種機器を制御する。制御部１０１は、ヘッドドライバ１０５により圧力を調整するなどして、ヘッドユニット５２（図４）の各ノズルから吐出されるインクの最小液滴量が１回の吐出につき所望量（２ｐｌ〜１０ｐｌ）となるように制御を行っている。
また、ヘッドユニット駆動源１０４の移動速度、インクの吐出タイミング等を調整して、記録媒体Ｓ上での印字解像度が６００ｄｐｉ以上となるように制御している。

そこで、光硬化型インクジェット記録装置１００における記録媒体の種類等の画像形成時における指示が入力部１０７（図１）から入力されると、制御部１０１ではその画像形成に必要な情報を記憶部１０６から取り出し、画像形成の動作を行う。インクジェット記録装置１００の画像形成動作中においては、搬送装置用駆動源１０２（図１）によりベルトローラ４４ａ，４４ｂ，４４ｃ（図４（ａ））又は搬送ローラ１３６、１４２（図４（ｂ））を回転させて、搬送ベルト４２又はプラテン１４０上の記録媒体Ｓを非記録面を支持された状態で搬送方向に（図４の右から左に）搬送し、他方では、ヘッドユニット駆動源１０４（図１）によりヘッドユニット５２（図４）を走査方向に（図４で紙面に垂直方向に）往復移動させ、その移動中において、４つのヘッドユニット５２（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）が各ノズルから記録媒体Ｓの記録面に向かってインクを射出する。

露光領域制御部１０１ａは本発明により設けられたもので、ヘッドユニット５２が記録媒体Ｓに描画する１文字分のエリアを照射エリア単位とし、この照射エリア内に１ドットでも描画がなされれば、そのエリア全体を光源１０３（図４の紫外線照射部５６）で照射するように制御するものであり、逆に、この照射エリア内に１ドットも描画がなされていなければ、そのエリア全体を光源１０３で照射することはしない。
このようにすることにより、記録媒体全体を照射しなくなるので、消費電力が小さくなり、紫外線照射部の寿命も延びた。また、図８記載の吐出口対応の照射制御と比べて照射部制御回路が簡単となるり、しかも点滅回数が著しく減るので、紫外線照射部の寿命も延びた。

次に、本発明に係る露光領域制御部１０１ａの機能について、光硬化型インクジェット記録装置１００（図４）を例にして図２を用いて説明する。
紫外線照射部５６（図４）は図で紙面に垂直方向に複数個配列された小さな紫外線照射部５６ａから構成されている。すなわち、図２（ａ）の５６はこの紫外線照射部の平面図を示し、紫外線照射部５６が多数の小さな単位紫外線照射部５６ａから構成されているのが判る。単位紫外線照射部５６ａの照射エリアはそれぞれほぼ１文字分のエリアとなっている。単位紫外線照射部５６ａは小型の高圧水銀ランプ，メタルハライドランプ，ブラックライト，冷陰極管，ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）で実現することができる。

図２（ａ）において、記録媒体Ｓは図の下方から上方へ搬送され、この上をヘッドユニット５２が両矢印方向に画像様にインクを吐出しながら往復移動している。そこでヘッドユニット５２からインクが例えば、図２（ｂ）のような文字列を図の位置に吐出されたとする。露光領域制御部１０１ａ（図１）は、吐出されたインク部位の直後に位置する単位紫外線照射部５６ａによって、吐出されたインク部位の単位エリアだけが照射され、インクの吐出されない部位は照射しないように制御している。インクの吐出された部位か、吐出されない部位かの情報は、画像処理部の画像データから簡単に取得することができる。

したがって、図２（ｂ）で、例えば２行目の「Ｐ０５２５４１」と描画された箇所Ｃ２の照射エリアは、図２（ｃ）でＥ２で示すように、記録媒体Ｓに文字が描画された部位だけとなり、その描画箇所Ｃ２の行の直前およに直後の部位は描画されていないので、照射エリアＥ２とならない（したがって、紫外線照射はされないので、消費電力が小さくなり、紫外線照射部の寿命も延びる。）。

このように、本発明によれば、描画がされた文字単位で照射を行うので、図６又は図７記載の照射のように記録媒体全面の照射よりも消費電力が小さくなり、また、照射時間が短くなるので、紫外線照射部の寿命が長くなった。
また、文字単位で点灯するので、ドット単位で点灯する図８記載の照射制御よりも紫外線照射部の点滅動作が少なくなり、点灯による大きな突入電流が流れる回数が減るため、紫外線照射部の寿命が長くなった。また、照射部制御回路が図８記載の照射制御よりも簡単となった。
なお、図２では、ヘッドユニット５２が記録媒体の幅方向に移動して走査するものとして説明してきたが、本発明はこのようなヘッドユニット５２に限定されるものではなく、記録媒体の幅方向とほぼ同一の記録長さを有する走査しないフルラインヘッドを用いてもよいことは言うまでもない。

次に、本発明に係る紫外線照射部の照射制御について図５の光硬化型インクジェット記録装置３００を例に、図３を用いて説明する。
図３（ａ）において、記録媒体Ｓは図の下方から上方へ搬送され、この上をヘッドユニット５２が両矢印方向に画像様にインクを吐出しながら往復移動している。そこでヘッドユニット５２からインクが例えば、図２（ｂ）のような文字列を図の位置に吐出されたとする。露光領域制御部１０１ａ（図１）は、ヘッドユニット５２の両脇に配置された紫外線照射部５６ａ又は５６ｂが、吐出されたインクのある場合にのみ吐出されたインクのあるエリアだけを照射し、インクの吐出されない場合は照射しないように制御している。
したがって、図３（ｂ）で例えば２行目の「Ｐ０５２５４１」と描画された箇所Ｃ３の照射エリアは、図３（ｃ）でＥ３で示すように、記録媒体Ｓに文字が描画された部位だけとなり、その描画箇所Ｃ３の行の直前および直後の部位は描画されていないので、照射エリアＥ３とならない（したがって、紫外線照射はされないので、消費電力が小さくなり、紫外線照射部の寿命も延びる。）。

図３（ｄ）は、上記描画された文字「整理番号」の「理」という文字を例にした紫外線照射の説明図である。この字を描画した場合の本発明による紫外線照射部の照射制御によれば、「理」という文字のエリア（ハッチング）外では照射しないから消灯であり、「理」という文字のエリア内に入ったら点灯し、文字のエリア内通過中は点灯状態を維持し、文字のエリア外に出たら再び消灯するので、「理」という文字の紫外線照射の点灯は１回しかない。

これに対して、図８（ｄ）では、「理」という文字のの紫外線照射部の照射制は描画ドット単位で点灯・消灯の制御を行うから、「理」という文字の点線矢印方向に沿って、まず、王ヘンと交わる部位で点灯し、直ぐに消灯し、次に「里」に入ると３本の縦棒とクロスするので３回点滅し、つごう４回の点灯となる。
すなわち、「理」という文字の紫外線照射の点灯は、特許文献２記載の発明では４回であったのに対して、本発明では１回ですんだので、本発明によれば、点灯時の突入電流による電流損と短寿命化を防止することができる。

このように、本発明によれば、文字単位で点灯するので、ドット単位で点灯する図８記載の照射制御よりも紫外線照射部の点滅動作が少なくなるため、点灯による大きな突入電流が流れる回数が減り、紫外線照射部の寿命が長くなった。また、照射部制御回路が図８記載の照射制御よりも簡単となった。
さらに、描画がされた文字単位で照射するので、図６又は図７記載の照射制御よりも消費電力が小さくなったため、紫外線照射部の寿命が長くなった。

本発明に係る光硬化型インクジェット記録装置の概略構成を示すブロック図である。 図４に係る光硬化型インクジェット記録装置を用いた本発明に係る紫外線照射を説明する図で、（ａ）は記録装置１００の動作中の要部の平面図、（ｂ）はヘッドユニットによって記録媒体Ｓの上に記録される文字列、（ｃ）は記録媒体Ｓの上における紫外線照射部の照射エリアを示す図である。 図５に係る光硬化型インクジェット記録装置を用いた本発明に係る紫外線照射を説明する図で、（ａ）は記録装置の動作中の要部の平面図、（ｂ）はヘッドユニットによって記録媒体Ｓの上に記録される文字列、（ｃ）は記録媒体Ｓの上における紫外線照射部の照射エリアを示す図、（ｄ）は紫外線照射部の点滅例を示す図である。 エネルギー照射部がインクジェットヘッドの下流側に設置されたタイプの光硬化型インクジェット記録装置で、（ａ）はベルト搬送形、（ｂ）はローラ搬送形をそれぞれ示している。 エネルギー照射部がインクジェットヘッドと一体に設置されたタイプの光硬化型インクジェット記録装置で、（ａ）はベルト搬送形、（ｂ）はローラ搬送形をそれぞれ示している。 図４に係る光硬化型インクジェット記録装置を用いた従来の紫外線照射を説明する図で、（ａ）は記録装置１００の動作中の要部の平面図、（ｂ）はヘッドユニットによって記録媒体Ｓの上に記録される文字列、（ｃ）は記録媒体Ｓの上における紫外線照射部の照射エリアを示す図である。 図５に係る光硬化型インクジェット記録装置を用いた従来の紫外線照射を説明する図で、（ａ）は記録装置の動作中の要部の平面図、（ｂ）はヘッドユニットによって記録媒体Ｓの上に記録される文字列、（ｃ）は記録媒体Ｓの上における紫外線照射部の照射エリアを示す図である。 特許文献２記載の光硬化型インクジェット記録装置を用いた紫外線照射を説明する図で、（ａ）は記録装置の動作中の要部の平面図、（ｂ）はヘッドユニットによって記録媒体Ｓの上に記録される文字列、（ｃ）は記録媒体Ｓの上における紫外線照射部の照射エリアを示す図、（ｄ）は紫外線照射部の点滅例を示す図である。

符号の説明

１００、２００、３００、４００ 光硬化型インクジェット記録装置
１２ 筐体
２０ 記録媒体収納部
３０ 搬送部
４０ 走査搬送部
５０ 画像記録部
９０ トレイ
２２ 収納カセット
３２ フィードローラ
３４，３６ 搬送ローラ対
４４ａ，４４ｂ，４４ｃ ベルトローラ
４２ 搬送ベルト
４２Ｐ 画像記録位置
５２ ヘッドユニット
５４ ヘッドドライバ
７０ インク供給部
５６ 紫外線照射部
８０ 排気冷却部
９０ トレイ
９２ 剥離爪
Ｓ 記録媒体

Claims (2)

1. 活性エネルギーにより硬化可能なインクを画像信号に基づき記録媒体に向けて吐出するインクジェットと、該記録媒体に吐出された該インクに活性エネルギーを照射する活性エネルギー照射手段と、該記録媒体を該インクジェットと対向する位置に搬送する記録媒体搬送手段と、を有する光硬化型インクジェット記録装置において、
   さらに、露光領域制御手段を有し、該露光領域制御手段が、画像信号に基づき該記録媒体に前記インクが吐出されたインク着弾部位を含む所定エリア単位で、前記活性エネルギーの照射を行うように制御することを特徴とする光硬化型インクジェット記録装置。
2. 前記所定エリア単位が１文字のエリアであることを特徴とする請求項１記載の光硬化型インクジェット記録装置。

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