JP2006267375A - 定着装置及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 ニップ圧によって用紙の搬送方向後端側が跳ねてしまうことを低減する。
【解決手段】 非可動部８０が用紙を案内する方向と略同じ方向に、可動部８２が用紙を案内するようになっているガイド７２によって、現像剤を転写された用紙は、加熱ロール６８と加圧ロール７０の間に案内される。制御部６６は、用紙の搬送方向先端がセンサ７８に達した後から、用紙の搬送方向後端が転写ニップ部４３を通過するまでの間の所定のタイミングで、可動部８２を搬送路３２側に突出させる。ガイド７２は、搬送路３２側に突出した可動部８２により用紙を押圧し、搬送方向後端が自由端となった用紙の跳ねを低減しつつ、用紙を加熱ロール６８と加圧ロール７０の間に案内する。
【選択図】 図２

Description

本発明は、画像を用紙に定着させる定着装置及びこれを有する画像形成装置に関するものである。

互いに圧接された一対のロールの間に用紙を通し、用紙に形成された現像剤像に熱と圧力とを加えて現像剤像を用紙に定着させる定着装置は周知である。
この種の定着装置は、現像剤像を用紙に定着させる場合に、ニップ圧又はガイドの形状による用紙の挙動によって、用紙にシワを生じさせたり、用紙に汚れや白スジなどを発生させることがある。
特許文献１は、端部のみが吸湿して波打っている用紙にシワが生じることを防止するため、用紙をニップ部に導く入口案内板の中央に、上下動する突出部を設けることを開示する。
また、特許文献２は、互いに圧接するロールに至る用紙搬送路に用紙を案内する複数の用紙案内部材の少なくとも１つの姿勢を制御することによって、用紙の自重による垂れ下がりを防止することにより、周囲への汚染及び用紙のジャムを防止することを開示する。

特開２００３−８４５９５号公報 特開２００３−３０２８５０号公報

しかしながら、上記従来例においては、一対のロールの間に加わるニップ圧による用紙の挙動を原因とする用紙の汚れ及び画像に生じる不具合を防止することができないという問題があった。ここで、従来の画像形成装置における定着ニップ圧による用紙の挙動について、本発明の発明者の考察を図７及び図８を用いて説明する。

図７に示すように、例えば感光体１と転写ロール２との間の転写ニップ部に用紙を通すことによって画像を用紙に転写し、感光体１及び転写ロール２の上方に配置された加熱ロール３と加圧ロール４との間の定着ニップ部に用紙を通すことによって画像を用紙に定着させる定着装置を有する画像形成装置が知られている。このように、転写ニップ部を通った用紙が定着ニップ部に向けて略垂直方向に搬送され、用紙の搬送方向先端に定着ニップ部によるニップ圧が加えられた後に、用紙の搬送方向後端が転写ニップ部から離れると、図８（Ａ）に示すように、用紙の搬送方向後端側の略中央部分に歪みが発生し、搬送方向後端側が加熱ロール３側に跳ねるように、用紙に応力が働く。この用紙に働く応力は、加圧ロール４が両端部を支持されて加熱ロール３に向けて付勢されることによって定着ニップ部が形成されているために、加圧ロール４の撓みなどによって生じているものと考察される。例えば加熱ロール３と加圧ロール４との間に形成される定着ニップ部は、図８（Ｂ）に示すように、軸方向両端部側の幅が中央部分の幅よりも広くなっている。

加熱ロール３と加圧ロール４との間の定着ニップ圧によって用紙の搬送方向先端側に不均一な力が働いた状態で、用紙の搬送方向後端側が転写ニップ部から離れると、用紙の搬送方向後端が加熱ロール３側に跳ねてしまう。つまり、用紙は、用紙の搬送方向両端側が挟持されている状態（図７に太線で示した状態）から、用紙の搬送方向後端側が加熱ロール３側に跳ねた状態（図７に破線で示した状態）に移り、用紙の搬送方向後端側が感光体１及びその周辺の部材などに不必要な接触をしてしまう。
このように、用紙の搬送方向後端側が転写ニップ部を離れた後に加熱ロール３側に跳ねてしまい、感光体１に接触すると、用紙に転写される画像に白スジなどの障害を発生させる原因になる。また、用紙の搬送方向後端が感光体１及びその周辺の部材などに接触すると、用紙が汚れてしまうことがある。

そこで、本発明は、ニップ圧によって用紙の搬送方向後端側が跳ねてしまうことを低減することができる画像形成装置を提供することを目的としている。

上記目的を達成するため、本発明の第１の特徴とするところは、ニップ部をもって互いに圧接された一対の回転体と、この回転体のニップ部に用紙が進入するように用紙を案内するガイド手段とを有し、このガイド手段は、前記回転体の軸方向に分割された固定部と可動部とを有し、前記回転体のニップ部に用紙が進入した後、前記可動部が動かされて用紙の一部を押圧するようにした定着装置にある。即ち、ガイド手段は、用紙を一対の回転体の間に案内した後に用紙の一部を押圧することにより、一対の回転体によって用紙の搬送方向後端側が跳ねてしまうことを低減することができる。

好適には、前記ガイド手段は、前記回転体の軸方向の略中央に前記可動部が位置している。即ち、回転体の軸方向の略中央に位置する可動部が用紙の一部を押圧するので、回転体の軸方向の略中央に案内される用紙の一部に歪が生じても可動部により矯正される。

また、好適には、前記ガイド手段は、前記回転体のニップ部に向けて、用紙の進入方向先端を一様に案内する。即ち、ガイド手段は、用紙を回転体に確実に案内することができる。

また、本発明の第２の特徴とするところは、定着ニップ部をもって互いに圧接された一対の回転体の間に用紙を通すことにより、現像剤像を用紙に定着させる定着手段と、前記回転体の軸方向に分割された固定部と可動部とを具備し、前記回転体の定着ニップ部に用紙が進入するように用紙を案内するガイド手段と、前記回転体の定着ニップ部に用紙が進入した後、前記可動部が用紙の一部を押圧するように制御する制御手段とを有する画像形成装置にある。即ち、ガイド手段は、制御手段の制御によって用紙を一対の回転体の間に案内した後に用紙の一部を押圧することができるので、一対の回転体によって用紙の搬送方向後端側が跳ねてしまうことを低減することができる。

好適には、前記ガイド手段は、前記回転体の軸方向の略中央に前記可動部が位置している。また、好適には、前記ガイド手段は、前記回転体の定着ニップ部に向けて、用紙の進入方向先端を一様に案内する。

また、好適には、転写ニップ部をもって用紙に現像剤像を転写する転写手段と、この転写手段により転写された用紙を前記回転体に向けて略鉛直方向に搬送する部分を具備する搬送路とを有し、前記制御手段は、前記搬送路を搬送される用紙が転写ニップ部から離れる前に、前記可動部が用紙の一部を押圧するように制御する。即ち、ガイド手段は、用紙を一対の回転体の間に確実に案内した後に、用紙の搬送方向後端側が跳ねてしまうことを低減することができる。

また、好適には、前記回転体の下流側近傍で用紙の有無を検知する検知手段を有し、前記制御手段は、前記検知手段の検知結果に応じて前記可動部が用紙の一部を押圧するように制御する。また、好適には、前記制御手段は、前記可動部が用紙の一部を押圧する押圧力及びタイミングの少なくともいずれかが用紙の種類に応じて変化するように制御する。

また、好適には、前記回転体の下流に設けられ、用紙を画像形成装置本体から排出する排出ロールと、この排出ロールを駆動する駆動力及び前記可動部が用紙の一部を押圧するための駆動力を生成する駆動力生成手段とを有する。

本発明によれば、ニップ圧によって用紙の搬送方向後端側が跳ねてしまうことを低減することができる。

次に本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
図１において、本発明の実施形態に係る画像形成装置１０の概要が示されている。画像形成装置１０は、画像形成装置本体１２を有し、この画像形成装置本体１２内に像形成手段１４が搭載され、この画像形成装置本体１２の上部に後述する排出部１６が設けられていると共に、この画像形成装置本体１２の下部に例えば２段の給紙ユニット１８，１８が配置されている。さらに、画像形成装置本体１２の下方には、オプションとして複数の給紙ユニットが配置できるようにしてある。

それぞれの給紙ユニット１８は、給紙ユニット本体２０と、用紙が収納される給紙カセット２２とを有する。給紙カセット２２の奥端近傍上部にはピックアップロール２４が配置され、このピックアップロール２４の後方にリタードロール２６及びフィードロール２８が配置されている。

主搬送路３２は、フィードロール２８から排出口３４までの用紙通路であり、この主搬送路３２は、画像形成装置本体１２の裏側（図１の左側面）近傍にあって、最下端の給紙ユニット１８から後述する定着装置３６まで略鉛直に形成されている部分を有する。この主搬送路３２の定着装置３６の上流側に後述する転写装置４２と像担持体４４が配置され、さらに転写装置４２と像担持体４４の上流側にレジストロール３８が配置されている。さらに、主搬送路３２の排出口３４の近傍には排出ロール４０が配置されている。

したがって、給紙ユニット１８の給紙カセット２２からピックアップロール２４により送り出された用紙は、リタードロール２６及びフィードロール２８の協働により捌かれて最上部の用紙のみ主搬送路３２に導かれ、レジストロール３８により一時停止され、タイミングをとって後述する転写装置４２と像担持体４４との間を通って現像剤像が転写され、この転写された現像剤像が定着装置３６により定着され、排出ロール４０により排出口３４から排出部１６へ排出される。

ただし、両面印刷の場合は、反転路に戻される。即ち、主搬送路３２の排出ロール４０の手前は二股に分かれ、その分かれた部分に切換装置４６が設けられていると共に、分けられた部分からレジストロール３８まで戻る反転路４８が形成されている。この反転路４８には搬送ロール５０ａ〜５０ｃが設けられており、両面印刷の場合には、切換装置４６が反転路４８を開く側に切り換えられ、排出ロール４０に用紙の後端手前がかかる時点で排出ロール４０が反転し、用紙が反転路４８に導かれ、レジストロール３８、転写装置４２と像担持体４４及び定着装置３６を通って排出口３４から排出部１６へ排出されるものである。

排出部１６は、画像形成装置本体１２に対して回動自在の傾斜部５２を有する。この傾斜部５２は、排出口部分が低く、正面方向（図１の右方向）に向けて徐々に高くなるよう傾斜しており、排出口部分を下端とし、高くなった先端を上端としている。この傾斜部５２は下端を中心に回動自在であるよう画像形成装置本体１２に支持されている。図１で２点鎖線で示すように、傾斜部５２を上方に回転して開いたときには、開放部５４が形成され、この開放部５４を介して後述するプロセスカートリッジ６４が脱着できるようにしてある。

像形成手段１４は、例えば電子写真方式のもので、感光体からなる像担持体４４と、この像担持体４４を一様帯電する例えば帯電ロールからなる帯電装置５６と、帯電装置５６により帯電された像担持体４４に、光により潜像を書き込む光書込み装置５８と、この光書込み装置５８により形成された像担持体４４の潜像を現像剤により可視化する現像機６０と、この現像機６０による現像剤像を用紙に転写する例えば転写ロールからなる転写装置４２と、像担持体４４に残存する現像剤をクリーニングする例えばブレードからなるクリーニング装置６２と、転写装置４２により転写された用紙上の現像剤像を用紙に定着させる定着装置３６とから構成されている。光書込み装置５８は例えば走査型のレーザ露光装置からなり、前述した給紙ユニット１８と平行で画像形成装置本体１２の正面近傍に配置され、現像機６０内を横切って像担持体４４を露光する。この像担持体４４の露光位置が潜像書込み位置Ｐとなる。
尚、この実施形態においては、光書込み装置５８として走査型のレーザ露光装置を用いたが、他の実施形態としてＬＥＤや面発光レーザ等を用いることができる。

プロセスカートリッジ６４は、像担持体４４、帯電装置５６、現像機６０及びクリーニング装置６２を一体化したものである。このプロセスカートリッジ６４は、排出部１６の傾斜部５２に直近下方に配置されており、前述したように、傾斜部５２を開いたときに形成される開放部５４を介して着脱される。

また、画像形成装置１０内には、画像形成装置１０を構成する各部を制御する制御部６６が配設されている。

次に、定着装置３６及びその周辺の詳細について説明する。
図２において、定着装置３６及びその周辺の詳細が示されている。定着装置３６は、ユニット化され、加熱ロール６８及び加圧ロール７０からなる一対のロールと、用紙を加熱ロール６８と加圧ロール７０との間に案内するガイド７２とを有する。ガイド７２は、後述する非可動部８０及び可動部８２を有し、例えば加圧ロール７０に対して略平行になるように、加圧ロール７０の下方に配置され、搬送路３２の加圧ロール７０側から用紙に摺接することにより、用紙を加熱ロール６８と加圧ロール７０との間に案内する。加熱ロール６８内には、例えばランプなどからなるヒータ７４が設けられており、このヒータ７４は加熱ロール６８を加熱する。加圧ロール７０は、両端部が支持されて、図示しない弾性部材などにより加熱ロール６８に向けて付勢されている。このように、加熱ロール６８及び加圧ロール７０は、互いに圧接されて定着ニップ部７１を形成し、加熱ロール６８と加圧ロール７０との間を通る用紙に転写されている現像剤像に熱と圧力とを加えて、現像剤像を用紙に定着させる。

定着装置３６の下流側近傍には、搬送路３２を通る用紙の有無を検知し、検知結果を制御部６６に対して出力するセンサ７８が配置されている。センサ７８は、例えば下方から搬送された用紙が当接するように配置された当接部７９に用紙が当接すると、当接部７９が回転して用紙がセンサ７８の位置に有ることを示す信号（オン信号）を制御部６６に対して出力し、用紙がセンサ７８の位置を通過すると当接部７９が反転して用紙がセンサ７８の位置にないことを示す信号（オフ信号）を制御部６６に対して出力するようにされている。なお、用紙に現像剤像を転写する像担持体４４と転写装置４２との間の転写ニップ部４３（転写位置）からセンサ７８までの搬送路３２上の距離は、例えばガイド７２が制御部６６による後述する制御によって案内する用紙の搬送方向の長さよりも短くされている。

定着装置３６の上流に配置されている像担持体４４には、像担持体４４と転写装置４２との間を通って現像剤像が転写された用紙を像担持体４４から剥離させる剥離爪７６が設けられている。つまり、像担持体４４と転写装置４２との間を通って現像剤像が転写された用紙は、剥離爪７６により像担持体４４から剥離され、ガイド７２により加熱ロール６８と加圧ロール７０との間に案内される。

ここで、互いに圧接された加熱ロール６８及び加圧ロール７０の間を通る用紙の搬送方向後端が像担持体４４から離れると、用紙の搬送方向後端側の略中央部分に歪みが発生し、搬送方向後端側が加熱ロール６８側に跳ねるように、用紙に応力が働く。この用紙に働く応力は、加圧ロール７０が両端部を支持されて加熱ロール６８に向けて付勢されることによってニップ部が形成されているために、加圧ロール７０の撓みなどによって生じているものと考えられる。例えば加熱ロール６８と加圧ロール７０との間に形成されるニップ部は、軸方向両端部側の幅が中央部分の幅よりも広くなっている。

このように、加熱ロール６８と加圧ロール７０との間のニップ圧によって、搬送方向後端が自由端となっている用紙に不均一な力が働くと、図２に破線で示すように、用紙の搬送方向後端側が加熱ロール６８側に跳ね、像担持体４４又は剥離爪７６などに対して不必要な接触をしてしまう。一方、用紙の搬送方向後端が転写装置４２により像担持体４４に圧接されている状態においては、用紙に不均一な力が働いていても、図２に太線で示すように、用紙の搬送方向先端及び後端が位置決めされており、用紙の姿勢は安定している。そこで、制御部６６は、用紙の搬送方向先端が加熱ロール６８及び加圧ロール７０の間に位置し、且つ、用紙の搬送方向後端が例えば転写装置４２により像担持体４４に圧接されている（用紙の搬送方向両端が挟持されている）状態において、ガイド７２を制御することにより、用紙の姿勢の歪を矯正するようにされている。

次に、ガイド７２について説明する。
図３及び図４において、ガイド７２が示されている。ガイド７２は、例えば加圧ロール７０の軸方向に分割された非可動部８０及び可動部８２を有する。非可動部８０は、加圧ロール７０の下方に固定されて搬送路３２の加圧ロール７０側から用紙に摺接する板状の摺接面８４と、この摺接面８４の略中央部に設けられた開口部８６とを有する。可動部８２は、非可動部８２に対し軸部８８を軸として揺動する可動面９０を有する。この可動面９０は、制御部６６の制御に応じて後述する駆動力生成部９６が生成する駆動力によって軸部８８を駆動することにより、非可動部８０の開口部８６を通って揺動するようにされている。

可動面９０は、例えば用紙の搬送方向先端を加熱ロール６８及び加圧ロール７０に案内する場合、図４（Ａ）に示すように、非可動部８０の摺接面８４が用紙を案内する方向と略同じ方向に用紙を案内（一様に案内）するように、摺接面８４と共に略平面状の案内面を形成する。可動面９０は、摺接面８４と共に略平面状の案内面を形成する代わりに、用紙に摺接しないように、摺接面８４よりも加圧ロール７０側に位置するようにされてもよい。また、可動面９０は、例えば用紙の搬送方向先端が加熱ロール６８と加圧ロール７０との間に案内された後に、図４（Ｂ）に示すように、非可動部８０の摺接面８４から加熱ロール６８側（搬送路３２側）に突出し、摺接面８４が用紙を案内する方向とは異なる方向に用紙を押圧するようにされている。
なお、ガイド７２は、用紙の挙動によって非可動部８０が可動して、可動面９０が用紙を押圧するように構成されてもよい。

次に、制御部６６によるガイド７２の制御について説明する。
図５は、制御部６６がガイド７２を制御する場合の制御信号の流れを示すブロック図である。
なお、図５において、図１に示した画像形成装置１０を構成する部分と実質的に同じものには、同一の符号が付してある。
制御部６６は、ＣＰＵ９２及びメモリ９４を含み、センサ７８から用紙の有無を検知した検知結果を受入れて、例えばメモリ９４に記憶されている用紙のサイズ及び搬送速度などを用いた演算により用紙の位置を判断し、用紙の位置に応じてモータなどの駆動力生成部９６を制御する。

駆動力生成部９６は、駆動伝達部９８を介して排出ロール４０を駆動するとともに、駆動伝達部１００を介してガイド７２の軸部８８を駆動する。ガイド７２の軸部８８は、ソレノイドなどを介して駆動されてもよい。

図６は、制御部６６がガイド７２を制御する場合に行う処理（Ｓ１０）を示すフローチャートである。
図６に示すように、ステップ１００（Ｓ１００）において、制御部６６は、用紙の搬送方向先端がセンサ７８の位置に達したか否かを判断し、用紙の搬送方向先端がセンサ７８の位置に達したと判断した場合にＳ１０２の処理に進む。
なお、ガイド７２は、用紙を一様に案内するように可動面９０が位置する状態（初期状態）にされている。

ステップ１０２（Ｓ１０２）において、制御部６６は、用紙の搬送方向後端が上述した転写位置を通過するタイミングを用紙のサイズ及び搬送速度などを用いて算出し、用紙の搬送方向後端が転写位置を通過する以前の所定のタイミングで駆動力生成部９６及び駆動伝達部１００を介して可動面９０を搬送路３２側に突出させる。
可動面９０が搬送路３２側に突出すると、用紙の搬送方向後端側が跳ねるように用紙に力が働いても、可動面９０が用紙の搬送方向後端側の略中央部分を加圧ロール７０側から押圧しつつニップ部に案内することにより、用紙の跳ねが矯正される。即ち、用紙の搬送方向後端側が不要に像担持体４４又は剥離爪７６又などに接触することを防止することができる。

ステップ１０４（Ｓ１０４）において、制御部６６は、用紙の搬送方向後端がセンサ７８の位置を通過したか否かを判断し、用紙の搬送方向後端がセンサ７８の位置を通過したと判断した場合にＳ１０６の処理に進む。

ステップ１０６（Ｓ１０６）において、制御部６６は、駆動力生成部９６及び駆動伝達部１００を介して可動面９０を搬送路３２側から加圧ロール７０側に戻して、ガイド７２を初期状態に戻す。

なお、メモリ９４には、可動面９０が搬送路３２側へ突出する突出量及びタイミングなどを用紙の種類に応じて変化させるために用いる予め実験により測定されたデータなどが記憶されており、制御部６６は、用紙の種類などに応じてガイド７２の形状の変化量及び変化するタイミングなどを変更するようにされている。

次に上記実施形態の作用について説明する。
画像形成信号が送られると、帯電装置５６により帯電された像担持体４４には、画像信号に基づいて光書込み装置５８から発した光が照射され、潜像が形成される。この像担持体４４の潜像は現像機６０により可視化される。
一方、給紙ユニット１８，１８いずれかに収納された用紙は、ピックアップロール２４により送り出され、リタードロール２６及びフィードロール２８により捌かれて主搬送路３２に導かれ、レジストロール３８により一時停止され、タイミングをとって転写装置４２と像担持体４４との間に導かれる。用紙が転写装置４２と像担持体４４との間に導かれると、像担持体４４上の現像剤が転写装置４２により用紙に転写される。

現像剤を転写された用紙は、初期状態のガイド７２によって加熱ロール６８と加圧ロール７０の間に案内される。制御部６６は、用紙の搬送方向先端がセンサ７８に達した後から、用紙の搬送方向後端が転写位置を通過するまでの間の所定のタイミングで、可動面９０が搬送路３２側に突出させる。ガイド７２は、可動面９０が搬送路３２側に突出した状態で搬送方向後端が自由端となった用紙の跳ねを矯正しつつ、用紙を加熱ロール６８と加圧ロール７０の間に案内する。加熱ロール５６と加圧ロール５８との間に導かれた用紙は、熱と圧力とを加えられ、現像剤を定着される。また、制御部６６は、用紙の搬送方向後端がセンサ７８の位置を通過したと判断すると、ガイド７２を初期状態に戻す。現像剤が定着した用紙は、排出ロール４０により排出口３４から排出部１６へ排出される。

ただし、両面印刷の場合には、切換装置４６が反転路４８を開く側に切り換えられ、排出ロール４０に用紙の後端手前がかかる時点で駆動伝達部９８により伝達された駆動力により排出ロール４０が反転し、用紙が反転路４８に導かれ、レジストロール３８、転写装置４２と像担持体４４及び定着装置３６を通って排出口３４から排出部１６へ排出される。

本発明の実施形態に係る画像形成装置の概要を示す側面図である。 本発明の実施形態に係る定着装置及びその周辺の詳細を示す側面図である。 ガイドを示す斜視図である。 ガイドを示す断面図であって、（Ａ）はガイドが用紙を一様に案内する状態を示し、（Ｂ）は可動面が搬送路側に突出した状態を示す断面図である。 制御部がガイドを制御する場合の制御信号の流れを示すブロック図である。 制御部がガイドを制御する場合に行う処理（Ｓ１０）を示すフローチャートである。 従来の画像形成装置の定着装置及びその周辺の概略を示す側面図である。 加熱ロール及び加圧ロールにより形成される定着ニップ部の間を通る用紙に働く力と、この力によって用紙が跳ねる方向を示す図であって、（Ａ）は用紙に働く力の方向を示す斜視図であり、（Ｂ）は定着ニップ部の幅を示す模式図である。

符号の説明

１０ 画像形成装置
３２ 搬送路
３６ 定着装置
４０ 排出ロール
４３ 転写ニップ部
４２ 転写ロール
４４ 像担持体
６６ 制御部
６８ 加熱ロール
７０ 加圧ロール
７１ 定着ニップ部
７２ ガイド
７６ 剥離爪
７８ センサ
７９ 当接部
８０ 非可動部
８２ 可動部
８４ 摺接面
８６ 開口部
８８ 軸部
９０ 可動面
９２ ＣＰＵ
９４ メモリ
９６ 駆動力生成部
９８，１００ 駆動伝達部

Claims (10)

1. ニップ部をもって互いに圧接された一対の回転体と、この回転体のニップ部に用紙が進入するように用紙を案内するガイド手段とを有し、このガイド手段は、前記回転体の軸方向に分割された固定部と可動部とを有し、前記回転体のニップ部に用紙が進入した後、前記可動部が動かされて用紙の一部を押圧するようにしたことを特徴とする定着装置。
2. 前記ガイド手段は、前記回転体の軸方向の略中央に前記可動部が位置していることを特徴とする請求項１記載の定着装置。
3. 前記ガイド手段は、前記回転体のニップ部に向けて、用紙の進入方向先端を一様に案内することを特徴とする請求項１又は２記載の定着装置。
4. 定着ニップ部をもって互いに圧接された一対の回転体の間に用紙を通すことにより、現像剤像を用紙に定着させる定着手段と、前記回転体の軸方向に分割された固定部と可動部とを具備し、前記回転体の定着ニップ部に用紙が進入するように用紙を案内するガイド手段と、前記回転体の定着ニップ部に用紙が進入した後、前記可動部が用紙の一部を押圧するように制御する制御手段とを有することを特徴とする画像形成装置。
5. 前記ガイド手段は、前記回転体の軸方向の略中央に前記可動部が位置していることを特徴とする請求項４記載の画像形成装置。
6. 前記ガイド手段は、前記回転体の定着ニップ部に向けて、用紙の進入方向先端を一様に案内することを特徴とする請求項４又は５記載の画像形成装置。
7. 転写ニップ部をもって用紙に現像剤像を転写する転写手段と、この転写手段により転写された用紙を前記回転体に向けて略鉛直方向に搬送する部分を具備する搬送路とを有し、前記制御手段は、前記搬送路を搬送される用紙が転写ニップ部から離れる前に、前記可動部が用紙の一部を押圧するように制御することを特徴とする請求項４乃至６いずれか記載の画像形成装置。
8. 前記回転体の下流側近傍で用紙の有無を検知する検知手段を有し、前記制御手段は、前記検知手段の検知結果に応じて前記可動部が用紙の一部を押圧するように制御することを特徴とする請求項４乃至７いずれか記載の画像形成装置。
9. 前記制御手段は、前記可動部が用紙の一部を押圧する押圧力及びタイミングの少なくともいずれかが用紙の種類に応じて変化するように制御することを特徴とする請求項４乃至８いずれか記載の画像形成装置。
10. 前記回転体の下流に設けられ、用紙を画像形成装置本体から排出する排出ロールと、この排出ロールを駆動する駆動力及び前記可動部が用紙の一部を押圧するための駆動力を生成する駆動力生成手段とを有することを特徴とする請求項４乃至９いずれか記載の画像形成装置。

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