JP2006246051A - 映像送信システム、映像送信方法、及びカメラ装置 - Google Patents

Abstract

【課題】カメラ映像の送信先の切替えを簡単な構成で行うことができる映像送信システム、映像送信方法、及びそれに用いるカメラ装置を提供する。
【解決手段】映像送信システム１は、カメラ装置２と、複数のモニタ装置３Ａ〜３Ｃと、カメラ装置２に情報を提供する情報提供装置４とを備える。カメラ装置２は、モニタ装置３Ａ〜３Ｃの一部又は全部のアドレス情報が映像の送信先候補として格納された記録手段と、情報提供装置４から情報を取得する入力手段と、入力手段が取得した情報に基づいて、送信先候補から１又は複数の送信先を選択する送信先選択手段と、撮影した映像の送信先を選択した送信先に切替える切替手段とを有する。
【選択図】図１

Description

本発明は、カメラ装置で撮影された映像をモニタ装置に送信する映像送信システム、映送信方法、及びカメラ装置に関する。

映像送信システムとしは、例えば、特許文献１に記載されているようなスイッチャーを備えるものが知られている。この映像通信システムでは、複数の地点に設置された撮像装置の映像がスイッチャーに出力され、スイッチャーで選択された映像がネットワークを通じて送信先に伝送される。そして、この映像を受信する受信側で、スイッチャーに命令を送ることにより、受信側で表示する映像を、任意の撮像装置の映像に切替えることができる。

また、特許文献２に記載されているように、ネットワークに接続した複数の監視カメラの映像送信先を、ネットワークに接続した画像制御装置により集中管理する映像送信システムも知られている。このシステムでは、画像制御装置が、各監視カメラに接続する画像入力装置や、映像送信先の画像出力装置からメッセージを受信し、このメッセージに含まれた情報を管理テーブルに記述して、全ての画像入力装置及び画像出力装置の状態や要求を管理する。そして、画像出力装置の求めに応じ、該当する画像入力装置が映像送信の可能な状態にある場合、その画像入力装置に対し、送信先の画像出力装置を指定して、カメラ映像の送信を指令する。

特開平８−３２２０３２号公報 特開２０００−６９４５５号公報

しかしながら、従来の映像送信システムでは、映像の送信先を切替えるために、スイッチャー、あるいは、それと同等の機能を果たす画像制御装置や画像入力装置を設ける必要があり、システムの規模が大きくなる。ネットワークを利用して監視映像等を配信するシステムでは、カメラとモニタとの対応関係が未定である場合に、スイッチャーを必要とするが、実際の遠隔監視システム等では、モニタが求めるカメラの映像は凡そ定まっており、全てのカメラの映像を切替えてモニタに表示するようなことは極めて稀である。ただ、カメラとモニタとの対応関係を固定してしまうと、例えば、緊急時に監視カメラの映像の配信先を切替えたりすることができなくなる。

本発明は、こうした実情に鑑みてなされたたものであり、カメラ映像の送信先の切替えを簡単な構成で行うことができる映像送信システム、映像送信方法、及びそれに用いるカメラ装置を提供することを目的としている。

本発明の映像送信システムは、カメラ装置で撮影された映像をモニタ装置に送信する映像送信システムであって、１又は複数のカメラ装置と、複数のモニタ装置と、前記カメラ装置に情報を提供する情報提供装置とを備え、前記カメラ装置は、映像を撮影する撮影手段と、前記モニタ装置の一部又は全部のアドレス情報が映像の送信先候補として格納された記録手段と、前記情報提供装置から情報を取得する入力手段と、前記入力手段が取得した情報に基づいて、前記記録手段に格納された前記送信先候補から１又は複数のアドレス情報を選択する送信先選択手段と、前記送信先選択手段が選択したアドレス情報に基づいて前記撮影手段が撮影した映像の送信先を切替える切替手段と、前記切替手段が切替えた送信先に、ネットワークを介して前記映像を送信する送信手段とを具備し、前記モニタ装置は、前記カメラ装置から受信した映像を表示又は保存するものである。

本発明によれば、カメラ映像の送信先の切替えを簡単な構成で行うことができる。例えば、カメラ装置が、情報提供装置から、災害発生情報を取得すると、送信先を切り替え、適切な送信先である消防本部や警察本部、テレビ局等を送信先に選択して、其処のモニタ装置に、撮影した映像を送信することができる。

また、本発明のカメラ装置は、映像を撮影する撮影手段と、映像の送信先候補が複数格納された記録手段と、映像の送信先を選択するための情報を取得する入力手段と、入力手段が取得した情報を使用して、記録手段に格納された送信先候補から１又は複数の送信先を選択する送信先選択手段と、撮影手段が撮影した映像の送信先を、送信先選択手段が選択した送信先に切替える切替手段と、切替手段が切替えた送信先に映像を送信する送信手段とを備えるものである。

本発明によれば、取得した情報を基に、あらかじめカメラ装置内に記憶された送信先候補から、適切な送信先を選択し、その送信先に映像を送信することができる。

また、本発明のカメラ装置は、入力手段が、映像の送信先を選択するための情報として、情報提供装置から気象、災害又は事故に関する情報を取得するものを含む。本発明によれば、地震や火事、事故等の緊急情報を受信して、必要な関係機関等にカメラ映像を送信することができる。

また、本発明のカメラ装置は、入力手段が、情報提供装置から映像の送信先を示す情報を取得して、記録手段に送信先候補として格納し、又は、記録手段に格納された送信先候補を更新するものを含む。また、本発明のカメラ装置は、入力手段が、情報提供装置に要求して、送信先を示す情報を取得するものを含む。本発明によれば、緊急時の映像の送信先等を自動的に取得できる。

また、本発明の映像送信方法は、カメラ装置の映像を、ネットワークを介して送信する映像送信方法であって、映像を撮影する撮像ステップと、映像の送信先の切り替えを行うための情報を取得する情報取得ステップと、前記情報取得ステップで取得した情報に基づいて、複数の送信先候補の中から映像の送信先を選択する選択ステップと、撮影した映像の送信先を前記選択ステップで選択した送信先に切替える切替ステップと、撮影した映像を前記送信先に送信する送信ステップとを備えるものである。

本発明によれば、取得した情報を基に、予めカメラ装置内に記憶された送信先候補から、適切な送信先を選択して、その送信先に映像を送信することができる。

本発明によれば、カメラ映像の送信先の切替えを簡単な構成で行うことができる映像送信システム、映像送信方法、及びそれに用いるカメラ装置を提供することができる。また、カメラ装置が、情報提供装置の情報に基づいて、必要なときに必要な映像を必要な関係機関に送信することができるので、関係機関は、無駄な映像の受信を強いられることがなく、また、ネットワークの帯域の無駄な消費を回避できる。

以下、本発明の実施の形態について、図面を用いて説明する。

図１に、本発明の実施の形態の映像送信システムの概略構成を示す。図１の映像通信システム１は、カメラ装置２と、災害情報等を情報提供する情報提供装置４と、モニタ装置３Ａ、３Ｂ、３Ｃを含んで構成される。図１では、１台のカメラ装置２と３台のモニタ装置３Ａ、３Ｂ、３Ｃを示したが、カメラ装置は複数台でもよく、また、モニタ装置も複数台であれば何台でもよい。また、図１では、カメラ装置２とモニタ装置３Ａ、３Ｂ、３Ｃをそれぞれ別の線で接続したが、ネットワークを介して接続される。

モニタ装置３Ａ、３Ｂ、３Ｃは、適宜の箇所に設置され、カメラ装置２からの映像を受信し表示するとともに、必要に応じて受信した映像信号を保存するものである。情報提供装置４は、カメラ装置２に各種情報を影響するもので、例えば、公共の災害無線で災害情報を配信する装置や、災害情報を電波で提供する専用に用意された災害情報提供用装置である。

図２は、カメラ装置２の概略構成を示すブロック図である。カメラ装置２は、記録手段２１、入力手段２２、送信先選択手段２３、切替手段２４、送信手段２４、撮影手段２５、送信手段２６を含んで構成される。

記録手段２１は、撮影手段２５が撮影した映像の送信先候補をあて先１、あて先２、あて先３等として記憶するものであり、ハードディスクやフラッシュメモリ等からなる。入力手段２２は、情報提供装置４からの情報を含む各種情報を入力するものであり、情報提供装置４から受信したメッセージを解釈し、メッセージに含まれる地震、火災、事故等の事象情報を取得する。

なお、記録手段２１への送信先候補の登録や、送信先候補の削除、更新、追加は、入力手段２２から行うことができる。入力手段２２は、例えば、情報提供装置４から送られたメッセージに含まれる送信先の情報により、送信先候補の更新、追加等を行う。また、入力手段２２は、情報提供装置４に、送信先の情報を含むメッセージの送信を要求し、得られた情報により、送信先候補の更新、追加等を行うようにしてもよい。

撮影手段２５は、映像を撮影し、映像信号をデジタルデータに変換し、圧縮符号化して出力するものである。

送信先選択手段２３は、事象情報と送信先との対応関係が予め記述されたテーブルを用いて、入力手段２２が取得した事象情報に対応する送信先を選択する。そして、記録手段２１に記憶された送信先候補のアドレス（あて先）の中から、選択した送信先のアドレスを読み出し、切替手段２４に出力する。選択する送信先は、１つに限らず複数であってもよい。

切替手段２４は、送信先選択手段２３が出力した送信先アドレスを用いて、撮影手段２５から出力された映像データのパケットのアドレスを設定する。送信手段２６は、この映像データをネットワークに送信する。

入力手段２２、送信先選択手段２３及び切替手段２４は、カメラ装置２に内蔵されたマイクロコンピュータがプログラムに規定された動作を実行することにより実現される。また、送信先選択手段２３及び切替手段２４は、ハードウェアスイッチング回路により実現することも可能である。

このカメラ装置２は、事象情報を全て情報提供装置４から取得し、自身で地震や火事等を検知したり、不審者を画像から割り出したりしないので、安価に実現できる。

次に、図３のフロー図を用いて、このカメラ装置２の動作について説明する。

カメラ装置２は、電源が投入されると、撮影手段２５によって映像の撮影を開始する（ステップＳ１１）。そして、切替手段２４によって映像の送信先を切り替え、指定された送信先のモニタ装置（例えば、３Ａ）に送信する（ステップＳ１２）。切替手段２４には、送信先アドレスが設定されているので、設定された送信先アドレスで指定されるモニタ装置（例えば３Ａ）に映像が送信される。

次いで、ステップＳ１３で、外部情報の入力の有無を判断し、入力がある場合は、送信先選択手段２３によって送信先を選択し、記録手段２１から対応する送信先情報（アドレス）を取得する。そして、切替手段２４に取得した送信先アドレスを出力し、送信先を切り替える（ステップＳ１５）。この時、切替手段２４には、送信先選択手段２３によって選択された送信先アドレスが設定される。外部情報は、情報提供装置４から入力される情報や、図示しない操作手段から入力される情報である。

続いて、電源がオフされたかどうかを判断し（ステップＳ１６）、オフでない場合はステップＳ１１に戻って同様の処理を繰り返す。ステップＳ１３で外部情報の入力がない場合は、そのままステップＳ１６の判断を行う。

したがって、撮影中に、情報提供装置４から映像送信先の切り替えを必要とする情報が入力されると、入力された情報に基づいた送信先が選択され、切替手段２４の設定アドレスを変更することにより、他のモニタ装置（例えば３Ｂ）に映像が送信される。

なお、以上の説明では、切替手段２４に予め定めた送信先アドレスが設定されていることを前提としたが、電源投入直後は、入力手段２２によって送信先を選択するための情報が入力され、切替手段に送信先アドレスが設定された後に送信用の映像撮影を開始するようにしてもよい。

このように、このカメラ装置２は、緊急情報や災害情報、事故情報等を受信した場合に、通常の映像配信先を切替えて、必要な関係機関等にカメラ映像を送信したりすることができる。例えば、平素は、街の佇まいを映して、その映像を広告用の表示装置に配信するカメラを、その地域に災害等が発生したときには、災害状況の映像を必要な関係機関に送信するカメラとして活用すること等が可能になる。

そして、このカメラ装置２を用いた映像送信システム１では、カメラ装置２が、情報提供装置４から受信した情報を基に適切な送信先を選択し、選択したモニタ装置３Ａ、３Ｂ又は３Ｃ（２つ以上を選択してもよい）に映像を送信するため、選択されたモニタ装置３Ａ、３Ｂ又は３Ｃは、必要な画像を必要な時に受信して表示又は保存することができる。従って、必要のない画像を保存することがなく、受信に必要な受信帯域や映像を保存する保存領域等の資源を有効に活用することができる。

例えば、カメラ装置２が駅前の風景を撮影しており、その映像が駅前のモニタ装置３Ａに映し出されている場合、カメラ装置２の入力手段２２が、情報提供装置４から災害に関する情報を取得すると、その時点で映像の送信先にＴＶ局と警察本部、消防本部を加えるような対応が即座に実行される。ＴＶ局、警察本部及び消防本部にとっては、通常の駅前の映像は必要としないが、災害時には必要な情報であり、必要とするときだけ、必要な情報を得ることができる。

本発明は、カメラ映像の送信先の切替えを簡単な構成で行うことができ、映像送信システム、映像通信方法、カメラ装置等として有用である。

本発明の実施の形態の映像送信システムの概略構成を示すブロック図 本発明の実施の形態のカメラ装置の概略構成を示すブロック図 本発明の実施の形態のカメラ装置の動作を示すフロー図

符号の説明

１ 映像送信システム
２ カメラ装置
３Ａ モニタ装置
３Ｂ モニタ装置
３Ｃ モニタ装置
４ 情報提供装置
２１ 記録手段
２２ 入力手段
２３ 送信先選択手段
２４ 切替手段
２５ 撮影手段
２６ 送信手段

Claims (6)

1. カメラ装置で撮影された映像をモニタ装置に送信する映像送信システムであって、
   １又は複数のカメラ装置と、複数のモニタ装置と、前記カメラ装置に情報を提供する情報提供装置とを備え、
   前記カメラ装置は、映像を撮影する撮影手段と、前記モニタ装置の一部又は全部のアドレス情報が映像の送信先候補として格納された記録手段と、前記情報提供装置から情報を取得する入力手段と、前記入力手段が取得した情報に基づいて、前記記録手段に格納された前記送信先候補から１又は複数のアドレス情報を選択する送信先選択手段と、前記送信先選択手段が選択したアドレス情報に基づいて前記撮影手段が撮影した映像の送信先を切替える切替手段と、前記切替手段が切替えた送信先に、ネットワークを介して前記映像を送信する送信手段とを具備し、
   前記モニタ装置は、前記カメラ装置から受信した映像を表示又は保存する映像送信システム。
2. 映像を撮影する撮影手段と、
   映像の送信先候補が複数格納された記録手段と、
   映像の送信先を選択するための情報を取得する入力手段と、
   前記入力手段が取得した情報を使用して、前記記録手段に格納された前記送信先候補から１又は複数の送信先を選択する送信先選択手段と、
   前記撮影手段が撮影した映像の送信先を、前記送信先選択手段が選択した送信先に切替える切替手段と、
   前記切替手段が切替えた送信先に前記映像を送信する送信手段と
   を備えたカメラ装置。
3. 請求項２に記載のカメラ装置であって、
   前記入力手段は、映像の送信先を選択するための前記情報として、情報提供装置から気象、災害又は事故に関する情報を取得するカメラ装置。
4. 請求項３に記載のカメラ装置であって、
   前記入力手段は、前記情報提供装置から映像の送信先を示す情報を取得して、前記記録手段に前記送信先候補として格納し、又は、前記記録手段に格納された前記送信先候補を更新するカメラ装置。
5. 請求項４に記載のカメラ装置であって、
   前記入力手段は、前記情報提供装置に要求して、前記送信先を示す情報を取得するカメラ装置。
6. カメラ装置の映像を、ネットワークを介して送信する映像送信方法であって、
   映像を撮影する撮像ステップと、
   映像の送信先の切り替えを行うための情報を取得する情報取得ステップと、
   前記情報取得ステップで取得した情報に基づいて、複数の送信先候補の中から映像の送信先を選択する選択ステップと、
   撮影した映像の送信先を前記選択ステップで選択した送信先に切替える切替ステップと、
   撮影した映像を前記送信先に送信する送信ステップと
   を含む映像送信方法。

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