JP2006223601A - テニスラケット - Google Patents

Abstract

【課題】 衝撃吸収性と握り易さを併有するグリップを有するテニスラケットを提供する。
【解決手段】 ヘッド部、スロート部、シャフト部、グリップ部を一体成形するラケットフレームの少なくともプレーヤの把持部である前記グリップ部が小径管部とされ、その外周面に弾性材層が被覆され、前記弾性材層は、その外表面に、周方向に連続する環状凸部からなる山部と環状凹部とからなる谷部とが、軸線方向に交互に連続している凹凸連続部を設けられた形状とされている。
【選択図】 図１

Description

本発明は、テニスラケットに関し、特にグリップの握り易さの向上を図るものである。

従来のテニスラケットのグリップは、ヘッド部、スロート部、シャフト部と一体的に成形されるグリップ部の外周にグリップレザーを被覆し、グリップ端の開口をエンドキャップと取り付けた構成とされている。

テニスラケットのグリップに関しては、打球時における衝撃吸収性を高めるために、様々な提案がなされている。
例えば、特開２００４−８１２９８号（特許文献１）では、図１０に示すラケットフレーム１では、ヘッド部やスロート部と一体成形するグリップ部１ａを小径管状とし且つ該クリップ部自体の表面形状をグリップ長手方向に波形形状としている。この波形形状としたグリップ部１aの外周に、弾性材層１ｂを被覆し、その周囲に硬質シェル１ｃを配した３層構造とされている。
前記ラケットフレーム１は、弾性材層１ｂを厚肉化し、弾性変形量が増すことで衝撃吸収性を高めるうえ、グリップ１aの表面を波形形状としているため、弾性材層１ｂの位置ズレやグリップ基部１aの捩れを防止でき、コントロール性も高めることができる。しかしながら、プリプレグを積層して成形するラケットフレーム本体の小径化したグリップの表面に波形状を形成することは、実際上において非常に困難であり、精度よく波形状を成形することはできない。また、最外層に硬質シェル１ｃを配したこのラケットフレーム１は、握り易さが考慮されておらず、フィーリングは向上されていないと認められる。

また、実用新案登録第３０５１９４７号（特許文献２）では、図１１に示すように、グリップ本体２aの外周に、弾力性があり、圧縮しても原状回復できるゴム素材からなる衝撃吸収体２ｂを螺旋状に巻き付け、グリップ本体２aの表面と衝撃吸収体２ｂの表面とで段差２ｃを形成したラケットフレーム２が提案されている。
このラケットフレーム２は、打球時の衝撃吸収と、プレー中の滑り止めを図るものである。
しかしながら、グリップ２の段差２ｃに手が接触したときには違和感や衝撃が大きくなるうえ、衝撃吸収体２ｂが螺旋状に巻かれているため、両手打ちの場合は片方の手の指が螺旋方向と合わず、握り難くなる問題がある。

さらに、特表平８−５０２６７７号（特許文献３）では、図１２に示すように、グリップ３の表面に、正しいグリップ位置における各指を収容する溝３a〜３ｇを形成することが提案されている。この溝３a〜３ｇは、フォアハンドストローク、バックハンドストローク、ボレー、スマッシュ、サーブなどの各場合に応じて、各指が正しく収まるように形成され、グリップと指との接触面積を拡大することにより、正しいグリップを体得し、球技を容易に行えるようにすることを目的としている。
しかしながら、現実のプレーにおいては、ラケットフレームを短く持つ、あるいは長く持つ、ラケットフレームを寝かせて持つ（打球面に対して手の平を傾斜させてグリップを握る）、あるいは立てて持つ（打球面に対して手の平を平行にしてグリップを握る）等、様々な微調整があるうえ、プレースタイルや球種によってもグリップ位置は大きく変わってくるため、前記溝３a〜３ｇにプレーヤーが違和感や握り難さを感じる場合も生じる。

特開２００４−８１２９８号公報 実用新案登録第３０５１９４７号公報 特表平８−５０２６７７号公報

本発明は前記問題に鑑みてなされたもので、握り易さと衝撃吸収性を兼ね備えたグリップを有するテニスラケットを提供することを課題としている。

前記課題を解決するために、本発明は、ヘッド部、スロート部、シャフト部、グリップ部を一体成形するラケットフレームの少なくともプレーヤの把持部となる前記グリップ部が小径管部とされ、その外周面に弾性材層が被覆され、
前記弾性材層は、その外表面に、周方向に連続する環状凸部からなる山部と環状凹部とからなる谷部とが、軸線方向に交互に連続している凹凸連続部を設けられた形状とされていることを特徴とするテニスラケットを提供している。

本発明のテニスラケットでは、ヘッド部、スロート部と一体成形するグリップ部自体（以下、グリップ基層と称す）の外表面に凹凸部を設けず、被覆する弾性材層で凹凸連続部を形成し、この弾性材層の凹凸連続部を表面に現出させているため、グリップを把持した指は凹凸連続部の谷部に収容することができ、手とグリップ表面との接触面積が増えて安定感が得られるとともに、前記山部により指の引っ掛かりができ、手の平とグリップとの間の摩擦力も高まるため、握り易く滑り難いグリップとなる。かつ、前記凹凸連続部は弾性材で形成されており、適度に弾性変形するため、手とグリップ表面との間にソフトな密着感が得られ、グリップの安定感も増す。
このように、握り易く、滑り難く、密着感の高いグリップのラケットフレームは、打球時にグリップの回転が抑えられ、パワーをラケットに効率よく伝えることができ、小さな衝撃で強い打球を打つことが可能となるため、打球時のフィーリングも向上する。
さらに、打撃時に弾性材層の弾性変形により衝撃を効果的に吸収でき、高い衝撃吸収性を備え、グリップを把持したプレーヤーの手に伝わる衝撃を効果的に低減できる。

前記凹凸連続部の表面形状は、山部も谷部もそれぞれグリップ周方向に連続した形状であり、螺旋状の凹凸としていないため、右手と左手のいずれで握っても握り易さは等しく、選手のプレースタイルや握り方を選ばず、幅広く対応することができる。また、凹凸連続部は、グリップの全周、各面に同一形状および同一位置に形成されるため、ラケットフレームを寝かせて持つ場合、立てて持つ場合、あるいは、球種やプレースタイルに応じて握り位置を変える場合も、違和感なく握り易さを維持することができる。

前記グリップ部の小径管部は、表面が長さ方向に平滑面とされ、該平滑面の外周に前記弾性材層が被覆されていることが好ましい。
このように、ヘッド部、スロート部と一体成形するグリップ部の表面は、前記従来例のように長さ方向に凹凸を設けた波形状とはせず、平滑面とすると、ラケットフレーム自体を容易に成形できる。この平滑面としたグリップ部の表面に凹凸を設けた弾性材層を金型で射出成型すると、容易に弾性を有する凹凸部をグリップ表面に設けることができる。

また、前記凹凸連続部の表面に、通常は、グリップレザーを前記凹凸連続部にまきつけている。該弾性材層の外周に巻き付けるグリップレザーは柔らかく且つ薄いものとし、谷部の形状にも沿わせることにより、下層の弾性材層の凹凸連続部の形状と外面に現出させるのがよい。なお、グリップレザーを無しとしてもよい。

前記弾性材層は、単層であっても複数層であってもよいが、複数層の場合にも、弾性材層全体の外表面に前記凹凸連続部を形成することにより、握り易さや良好な密着感を得られるものとする必要がある。

前記弾性材層は、発泡合成樹脂で成形され、前記ヘッド部等と一体にラケットフレームを作製した後に、小径管部を金型内に挿入して、凹凸連続部を有する弾性材層を成形している。前記発泡合成樹脂としては、特に、ウレタン樹脂が好ましく、ある程度の硬度を有しながら衝撃吸収性を高めることができる。なお、硬度が低くなると、握ったときに凹凸が崩れてしまい、握り易さが減少する。これより、該弾性材層の硬度は、ショアＤ４０以上７０以下が好ましい。

前記弾性材層の厚みは、凹凸連続部の山部では１．５ｍｍ以上７．０ｍｍ以下が好ましく、谷部では１．０ｍｍ以上５．０ｍｍ以下が好ましい。これは、いずれの場合も、厚みを前記範囲よりも小さくすると衝撃が大きくなり、前記範囲よりも大きくすると、グリップ基部の厚みを小さくする必要があり、強度が低下してしまうことに因る。

前記山部の頂点と谷部の頂点の高さ方向距離が、０．２５ｍｍ〜１．００ｍｍとされていることが好ましい。これは、０．２５ｍｍ未満では、指の引っ掛かりが悪くなり、滑り易くなり、１．００ｍｍよりも大きくすると、指が引っ掛かりすぎて、各ショットにおけるグリップチェンジが難しくなり、操作性が低下することに因る。
より好ましくは、０．５０ｍｍ以上０．７５ｍｍ以下である。

前記弾性材層で被覆するグリップ基層の長さは、グリップ端より１５０ｍｍ以上２５０ｍｍ以下が好ましい。これは、前記範囲より短くすると、両手打ちを行うときにグリップが足りなくなり、前記範囲よりも長くすると、ヘッド部やスロート部の長さが制限され、打球面積が小さくなって反発性が低下するほか、スロートの捩れが大きくなって安定性が低下する等の問題が生じることに因る。
前記下限は好ましくは１７０ｍｍ以上、特に１８０ｍｍ以上が好ましく、上限は２３０ｍｍ以下、特に、２２０ｍｍ以下が好ましい。

また、前記凹凸連続部は、グリップ末端より２０ｍｍ以上２００ｍｍ以下の領域に形成することが好ましく、少なくとも、グリップエンド末端より２０ｍｍの位置から１７０ｍｍの位置までの領域を前記凹凸連続部とすることが好ましい。この領域に凹凸連続部を形成することにより、両手打ちと片手打ちとを問わず、全ての指を前記凹凸連続部の上に置くことができ、確実に握り易さを提供することができる。

また、弾性材層を被覆する前記小径管は、プレーヤーに把持されるグリップ部からシャフト部の左右スロート部の集合位置まで延在させて設け、断面八角形状とし、該小径筒部に被覆される前記弾性材層は、全ての辺で前記周方向に連続させた山部と谷部とが長さ方向に交互に連続する凹凸連続部を設け、かつ、該弾性材層の表面と前記スロート部の集合位置の表面とは段差を有しない連続面としてもよい。

前記凹凸連続部のグリップ長手方向の断面における表面形状において、前記山部は滑らかな凸曲線で構成されていることが好ましい。前記山部は、プレー中に握りがブレたり、グリップチェンジするときなどに、手に最も強く当たる部分であるため、この山部を滑らかな曲線で構成することにより、プレーヤーに強い違和感や不快感を与えることを防止できるとともに、グリップチェンジがしやすくなり、操作性も向上する。

かつ、前記凹凸連続部のグリップ長手方向の断面における表面形状において、前記谷部も滑らかな凹曲線で構成され、かつ、前記凸部と前記凹部とが滑らかな繋ぎ部で連続していることが好ましい。これにより、前記谷部と指の腹との接触面積が増え、握ったときの安定感と密着感が増し、握り易さを一層高めることができる。

さらに、前記凹凸連続部のグリップ長手方向の断面における表面形状は正弦波形状であることが好ましい。これにより、振子位置や握り方が変わっても同じ握り具合とすることが出来る。

前記凹凸連続部は、グリップ長手方向の断面における表面形状の波形の波長を２０ｍｍ以上４０ｍｍ以下の範囲内としていることが好ましく、これは、２０ｍｍ未満でも、４０ｍｍより長くても、指の引っ掛かりが悪くなり、握り難く滑り易くなることに因る。好ましくは、２５ｍｍ以上３５ｍｍ以下である。

上述したように、本発明の構成からなるテニスラケットによれば、衝撃吸収性と握り易さの双方に優れたグリップを有するものとなる。特に、握り易さに関しては、凹凸連続部の山部と谷部のそれぞれをグリップ周方向に連続させているため、グリップ部の全周に凹凸連続部が同一形状および同一位置に形成され、両手打ちと片手打ちとを問わず、また、球種やプレースタイルを問わず、いずれの場合においても握り易さと滑り難さを発揮することができる。
また、前記凹凸連続部を弾性材で形成しているため、握ったときにソフトな密着感が得られ、安定感も高まる。
従って、打球時に効率よく力が伝わり、打球が強くなるうえ、打球時の衝撃も吸収され、フィーリングが良好となる。

以下、本発明の実施形態を図面を参照して説明する。なお、以下に説明する実施形態はいずれも本発明を硬式テニスラケットに適用したものである。

図１乃至図４は本発明の第一実施形態に係る硬式テニスラケット１０を示す。
テニスラケット１０は、ヘッド部１１、スロート部１３、シャフト部１４、グリップ部１５とを連続して形成するラケットフレーム本体１００を備え、ヘッド部１１とシャフト部１４とを連続するスロート部１３を二股状とし、該スロート部１３の両側枠の間にヨーク部１２を設け、該ヨーク部１２とヘッド部１１とで打球面Ｆを囲む前記ガット張架部Ｇを形成している。

前記ラケットフレーム本体１００はプリプレグシートを巻回した繊維強化樹脂製の連続したパイプからなる。該ラケットフレーム本体１００は、図３（Ａ）に示すように、グリップ端から左右スロート部１３の集合端のシャフト部１４までのグリップ部１５は、パイプを２本接合して断面八角形状とした小径筒部とし、長手方向の表面には凹凸部は設けずに、各辺は平滑面としている。
前記ラケットフレーム本体１００の一部を構成する小径筒部からなるグリップ部１５を、以下、グリップ基層１５と称す。該グリップ基層１５の長さＬ１を、本実施形態では２００ｍｍとし、幅Ｗ１を２５ｍｍとしている。

前記グリップ基層１５の外周面を単層の弾性材層２１で被覆している。該弾性材層２１は、発泡ウレタン樹脂で成形され、図２（Ａ）（Ｂ）に示すように、グリップエンド側末端１９から２０ｍｍの位置から２００ｍｍの位置までの領域の全周、即ち、八面の全てに凹凸連続部２２を設けている。この凹凸連続部２２は、弾性材層２１の外表面の形状を、山部２３と谷部２４とをグリップ長手方向に交互に連続させた形状とし、かつ、山部２３と谷部２４を、それぞれグリップ周方向に連続させた環状としている。
該グリップ基層１５に弾性材層２１を被覆した状態で、該弾性材層２１の表面とシャフト部１４の表面とは段差なく連続させている。

前記山部２３は、図４（Ａ）（Ｂ）にも示すように、グリップ長手方向の断面の表面形状を滑らかな凸曲線２５で形成し、谷部２４もグリップ長手方向の断面の表面形状を滑らかな凹曲線２６で構成されている。また、これら凸曲線２５と凹曲線２６は、互いに線対称な正弦曲線よりなり、凹凸連続部２２のグリップ長手方向の断面における表面形状は、この凸曲線２５と凹曲線２６とを滑らかな繋ぎ部２７で交互に連続させた正弦波形状としている。

前記弾性材層２１の厚みは、山部２３の頂点２３aで３ｍｍ、谷部２４の頂点２４aで２ｍｍとしている。また、凹凸部２２のグリップ長手方向の断面の表面形状において、山部ピッチ、即ち、波長Ｌ２を３０ｍｍに統一している。かつ、山部頂点２３ａと谷部頂点２４ａの高さ寸法Ｌ３を０．５ｍｍに統一している。

また、図２（Ａ）（Ｂ）に示すように、弾性材層２１の外周面にグリップレザー１８を巻き付けると共に、グリップ末端１９にエンドキャップ１７を取り取り付けている。
エンドキャップ１７をグリップ端末１９のグリップ基層にピン打ちして装着固定し、該エンドキャップ１７の末端１７aから弾性材層２１の外周面にグリップレザー１８を螺旋状に巻き付け、所定の長さでカットして端部をテープにて固定している。グリップレザー１８は、ポリスチレンからなる基材の表面にポリウレタンを被覆してなり、厚みは、ポリスチレン層を１．４ｍｍ、ポリウレタン層を０．４ｍｍとしている。

このように、テニスラケット１０では、ラケットフレーム本体１００の一部であるグリップ基層１５、弾性材層２１、グリップレザー１８を順次積層してグリップ２０を構成している。

前記構成のグリップ２０では、グリップ基層１５の表面に弾性材層２１を被覆して衝撃吸収性を備えると共に、該弾性材層２１に形成した凹凸連続部２２により握り易さも併有している。即ち、プレーヤーが握る位置に凹凸連続部２２が形成されているため、各指が前記谷部２４に収まりフィットすると共に、山部２３により滑り難くなり、握り易いグリップとなる。特に、弾性材層２１で凹凸連続部２２を形成しているうえ、該弾性材層２１の表面には柔らかく薄いグリップレザー１８を巻きつけているだけであるため、弾性材層２１の適度な弾性変形により、握ったときに前記凹凸連続部２２の山部２３と谷部２４が手にソフトに密着し、フィット感が良好となる。また、前記谷部２４は凹曲線２６で構成されているため、指や手の平との接触面積が増え、安定感も増して、パワーを効率よくグリップに伝えることができる。従って、少ない衝撃で強い打球を打つことができ、打球時のフィーリングも良好となる。

さらに、前記凹凸連続部２２は、グリップ基層１６の外周八面全てに形成されているうえ、各山部２３と各谷部２４を螺旋状ではなくグリップ周方向に連続させているため、両手打ちと片手打ちとを問わず、また、球種やプレースタイルを問わず、あらゆるグリップ位置に対応することができる。また、前記山部２３を凸曲線２５で構成しているため、手の平や指への当たりがソフトになり、握ったときの違和感が少ないため、グリップチェンジなどの操作性も高まる。

さらにまた、凹凸連続部２２の波長Ｌ２は３０ｍｍとし、振幅Ｌ３は０．５ｍｍとしているため、グリップチェンジなどの操作性と、指の引っ掛かりの良さおよび滑り難さとをバランスよく両立できる。

図５は本発明の第２実施形態を示し、弾性材層２１を、内層２１Ａと外層２１Ｂとの２層構成とし、外層２１Ｂの外表面部に凹凸連続部２２を形成している。内層２１Ａと外層２１Ｂはいずれも発泡ウレタン樹脂で形成しているが、内層２１Ａの硬度を外層２１Ｂよりも低く設定している。その他の構成は前記第一実施形態と同一構成としている。

図６は本発明の第３実施形態を示し、グリップ基層１５の凹凸連続部２２を、グリップエンド側末端１９から２０ｍｍの位置から１７０ｍｍの位置までの領域にのみ設け、スロート部１４の集合位置から所要寸法離れた箇所には凹凸連続部は設けていない。その他の構成は前記第一実施形態と同一構成としている。
本実施形態では、グリップ基層１６の端末から設ける凹凸連続部２２は他の実施形態よりも短くしているが、通常の場合、両手打ちのときでも前記領域を超えて握られることは殆どないため、様々なプレースタイルに対して、握り易さと滑り難さを提供できる。

「実施例」
以下の表１に示すとおり、弾性材層の有無、凹凸連続部の形成位置、波長（山部のピッチ）、振幅（山部頂点と谷部頂点との高さ寸法差）、弾性材層の厚みを異ならせた実施例１〜３、比較例１〜３を作製し、振動減衰率を測定し、握り易さに関する評価テストも行った。

実施例１〜５および比較例1〜３のいずれのテニスラケットも、繊維強化熱硬化性樹脂で成形した中空形状とした。グリップ基層１５では、厚み２０ｍｍ、幅２５ｍｍの断面形状とし、打球面Ｆの面積が１０５平方インチである同一形状とし、グリップ基層１５の長さを２００ｍｍ、幅を２５ｍｍとした。

詳細には、ラケットフレーム本体はカーボン繊維を強化繊維とし、マトリクスをエポキシ樹脂とした繊維強化熱硬化性樹脂（ＦＲＰ）のプリプレグシート（ＣＦプリプレグ（東レＴ３００、７００、８００、Ｍ４６Ｊ））を、６６ナイロンからなる内圧チューブを被覆したマンドレル上に積層し、鉛直状の積層体を成形した。プリプレグ角度は０°、２２°、３０°、４５°、９０°とし、積層した。マンドレルを抜き取って前記積層体を金型にセットした。金型を型締して、金型を１５０℃に昇温し、３０分間の加熱を行うと同時に内圧チューブ内に９ｋｇｆ／ｃｍ^２の空気圧を付加し、加圧保持し、加熱加圧成形により作成した。

実施例１〜５と比較例２、３については、前記成型後、別途作製した各グリップ形状の金型に、前記図３（Ａ）に示す成形後のグリップ基層１５を配置し、隙間に弾性材を注入し、弾性材層２１を被覆形成した。実施例１〜５と比較例３は、弾性材層２１に凹凸連続部２２を形成したが、その形成領域は、弾性材層２１の外周の全ての面の同一位置とした。

実施例１〜５と比較例１〜３のすべてにおいて、グリップ基層１５のグリップエンド側末端１９にエンドキャップ１７を装着し、グリップレザー１８を巻きつけて、断面八角形状のグリップ部１５を仕上げた。

（実施例１）
前記第一実施形態と同一構成とした。即ち、グリップ基層１５の外周に発泡ウレタン樹脂からなる単層の弾性材層２１を形成し、その表面の、グリップエンド側末端１９から２０ｍｍの位置から２００ｍｍの位置までの領域に凹凸連続部２２を形成した。該凹凸連続部２２は、グリップ長手方向の断面における表面形状を正弦波形状とし、山部２３と谷部２４をそれぞれグリップ周方向に連続させて形成した。この表面波形の波長は３０ｍｍに、振幅は０．５ｍｍに統一した。また、弾性材層２１の厚みは、山部２３の頂点２３aで３ｍｍ、谷部２４の頂点２４aで２ｍｍとした。

（実施例２）
凹凸連続部２２の表面波形の振幅を０．２ｍｍとし、弾性材層２１の厚みを、谷部２４の頂点２４ａで２．６ｍｍとしたが、その他は実施例１と同一構成とした。
（実施例３）
凹凸連続部２２の表面波形の波長を５ｍｍとしたが、その他は実施例１と同一構成とした。
（実施例４）
凹凸連続部２２を、グリップエンド側末端１９から５０ｍｍの位置から１００ｍｍの位置までの領域にのみ形成したが、その他の構成は実施例１と同一とした。
（実施例５）
凹凸連続部２２を、グリップエンド側末端１９から２０ｍｍの位置から１５０ｍｍの位置までの領域に形成したが、その他の構成は実施例１と同一とした。

（比較例１）
グリップ基部１５の形状を図７に示す形状とし、弾性材層を設けることなくグリップ基層１５の外周に直接にグリップレザー１８を巻きつけた。
（比較例２）
グリップ基層１５の外周に発泡ウレタン樹脂からなる単層の弾性材層２１を形成したが、外周は各面とも平坦とし、凹凸連続部を形成しなかった。弾性材層２１の厚みは均一に３ｍｍとした。
（比較例３）
グリップ基層１５の外周に発泡ウレタン樹脂からなる単層の弾性材層２１を形成し、その表面の、グリップエンド側末端１９から２０ｍｍの位置から２００ｍｍの位置までの領域に、図８に示すように、螺旋状の凹凸連続部２２を形成した。即ち、山部２３と谷部２４がそれぞれ螺旋方向に連続するように凹凸を形成した。該凹凸連続部２２のグリップ長手方向の断面における表面形状は正弦波形状とし、波長を３０ｍｍ、振幅を０．５ｍｍとした。また、弾性材層２１の厚みは、山部２３の頂点２３aで３ｍｍ、谷部２４の頂点２４aで２ｍｍとした。

（振動減衰率の測定）
各実施例および比較例のテニスラケット１０を図９（Ａ）に示すようにヘッド部１１の上端を紐５１で吊り上げ、グリップ２０の中心に加速度ピックアップ５３を固定した。この状態で、図９（Ｂ）に示すように、ヨーク部１２の中心をインパクトハンマー５５で加振した。インパクトハンマー５５に取り付けられたフォースピックアップ計で計測した入力振動（Ｆ）と加速度ピックアップ計５３で計測した応答振動（α）をアンプ５６Ａ、５６Ｂを介して周波数解析装置５７（ヒューレットパッカード社製、ダイナミックシングルアナライザーＨＰ３５６２Ａ）に入力して解析した。解析で得た周波数領域での伝達関数を求め、テニスラケットの振動数を得た。振動減衰比（ζ）は下式より求めた。各実施例および比較例のテニスラケットについて測定した平均値を上記表１に示す。

ζ＝（１／２）×（△ω／ωｎ）
Ｔｏ＝Ｔｎ×√２

（握り易さ評価）
上級者５０名が、各ラケットフレームのグリップ２０を握り、両手打ちおよび片手打ちで打撃したときのフィーリングを５点法（点が多いほど良い評価）で評価した。その採点結果の平均値を表１に示した。

表１に示すように、弾性材層２１を被覆形成した実施例１〜５と比較例２、３は、弾性材層を形成しなかった比較例１に比して、いずれも振動減衰率が高かった。
また、弾性材層２１に凹凸連続部２２を形成し、かつ山部２３と谷部２４をグリップ周方向に連続させた実施例１〜５は、弾性材層２１に凹凸連続部２２を形成しなかった比較例２よりも握り易さの評価が高く、また、山部２３と谷部２４を螺旋状に連続させた比較例３に比しても評価が高かった。これは、実施例1〜５は、凹凸連続部２２があることにより、指とグリップとの接触面積が増えるとともに、指の引っ掛かりができ、安定感が高く滑りにくいグリップとなったことと、螺旋状凹凸でないため、左右のいずれの手にも違和感なくフィットしたことに因ると認められる。

実施例１、４、５の握りやすさを比較すると、凹凸連続部２２をグリップエンド寄りの一部分にのみ形成した実施例４が最も評価が低く、シャフト側末端まで広範囲に凹凸連続部２２を設けた実施例１は最も評価が高かった。これは、実施例４では、握ったときに最も力が入る親指、中指、人差し指の位置に凹凸連続部２２がなく、実施例５では、両手打ちの場合などにシャフト側にくる手の親指、中指、人差し指の位置に凹凸連続部２２が不足し、いずれも安定感と指の引っ掛かりが不十分になったためと認められる。

実施例１〜実施例３を比較すると、振幅が０．２５ｍｍ未満の実施例２と、波長が２０ｍｍ未満の実施例３は、振幅が０．２５ｍｍから１．００ｍｍの範囲内で、波長が２０ｍｍ〜４０ｍｍの範囲内の実施例１に比して、握り易さと振動減衰率の双方で評価が低かった。これは、波長と振幅が適切な範囲内でないと、指の引っ掛かりが悪く、滑りやすくなるうえ、手とグリップとの接触面積が小さくなり、打球時の振動が分散されにくくなるためと認められる。

本発明の第一実施形態に係るテニスラケットの平面図である。 図１に示すテニスラケットのグリップの構成を示し、（Ａ）は平面図であり、（Ｂ）は側面図である。 （Ａ）はラケットフレーム本体を示し、（Ｂ）は弾性材層を取り付けた状態を示す説明図である。 （Ａ）はグリップ本体部をグリップ長手方向にカットした部分断面図であり、（Ｂ）は凹凸連続部の表面形状の一部をさらに拡大した説明図である。 本発明の第二実施形態に係るテニスラケットのグリップを、グリップ長手方向にカットした部分断面図である。 本発明の第３実施形態に係るテニスラケットのグリップの平面図と側面図である。 比較例１のグリップ基部を示す斜視図である。 比較例３の凹凸連続部を示す正面図である。 （Ａ）（Ｂ）はテニスラケットフレームの振動減衰性の測定方法を示す概略図である。 従来例を示す図である。 他の従来例を示す図である。 他の従来例を示す図である。

符号の説明

１０ テニスラケット
１１ ヘッド部
１５ グリップ部（グリップ基層）
２０ グリップ
２１ 弾性材層
２２ 凹凸連続部
２３ 山部
２４ 谷部
１００ ラケットフレーム本体

Claims (7)

1. ヘッド部、スロート部、シャフト部、グリップ部を一体成形するラケットフレームの少なくともプレーヤの把持部となる前記グリップ部が小径管部とされ、その外周面に弾性材層が被覆され、
   前記弾性材層は、その外表面に、周方向に連続する環状凸部からなる山部と環状凹部とからなる谷部とが、軸線方向に交互に連続している凹凸連続部を設けられた形状とされていることを特徴とするテニスラケット。
2. 前記グリップ部の小径管部は、表面が長さ方向に平滑面とされ、該平滑面の外周に前記弾性材層が被覆され、かつ、
   前記凹凸連続部の表面に、グリップレザーが前記凹凸連続部を現出させる状態で装着されている請求項１に記載のテニスラケット。
3. 前記弾性材層は、前記山部の肉厚が１．５ｍｍ〜７．０ｍｍ、谷部の肉厚が１．０ｍｍ〜５．０ｍｍとされ、前記山部の頂点と谷部の頂点の高さ方向距離が、０．２５ｍｍ〜１．００ｍｍとされている請求項１または請求項２に記載のテニスラケット。
4. 前記凹凸連続部のグリップ長手方向の断面形状において、前記山部、谷部、山部と谷部の境界部の表面は滑らかな曲線で連続されている請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載のテニスラケット。
5. 前記凹凸連続部のグリップ長手方向の断面における表面形状が正弦波形状とされている請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載のテニスラケット。
6. 前記凹凸連続部において、前記山部のピッチが２０ｍｍ以上４０ｍｍ以下の範囲とされている請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載のテニスラケット。
7. 前記小径管は、左右スロート部の集合位置からグリップ端まで設けられると共に、断面八角形状とされ、該小径筒部に被覆される前記弾性材層は、全ての辺で前記周方向に連続させた山部と谷部とが長さ方向に交互に連続する凹凸連続部が設けられ、かつ、該弾性材層の表面と前記スロート部の集合位置の表面とは段差を有しない連続面とされている請求項１乃至請求項６のいずれか１項に記載のテニスラケット。

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