JP2006213400A - 球状剤の容器 - Google Patents

Abstract

【課題】 容器中に収容されている球状剤を、指による１回の押圧操作で規定数ずつ確実に抽出できるようにする。
【解決手段】 偏平な箱状の容器中に、常時上方に弾性力を受け、かつこの弾性力に抗して外部から押圧することにより下降し押圧力を解除することで原位置に上昇復帰する抽出棒を設け、この抽出棒の下端部近くでかつ球状剤収容室に面する側面にこの収容室に開口する向きに、球状剤をただ１個のみ受入れ得る球状捕捉用の凹欠部を形成し、手に取り縦位置をとったとき収容室内の球状剤が自然にこの凹欠部に受入れられるようにし、必要に応じ抽出棒を押圧下降させその下端部を容器下底の貫通孔から突出させることにより、既に凹欠部に捕捉されていた球状剤を落下させることにより、一押出動作で規定数（１またはそれ以上の数）ずつの球状剤の取出しを可能とした。
【選択図】 図１

Description

本発明は、口内清涼剤、口内芳香剤、あられ菓子、トローチ、定時間ごとに所定個数ずつ服用する丸薬など、小さな球状をした薬剤、食品類（特許請求の範囲および本明細書中では、説明の便宜上これらの薬剤、食品類を総称して球状剤ということにする）の容器特に携帯に適した小形の容器に関するものである。

従来のこの種の容器としては、小さな筒状のものがある。これは、球状剤を収容する細長い筒体とこれに嵌合する短筒状の蓋より成り、両者の嵌合時に重なり合う周壁部分にそれぞれ小さな穴を設け、通常は両者の穴の位置を互いにずらしておいて球状剤がこぼれ出さないようにし、球状剤を抽出する時には適当に蓋を回して両者の穴の位置を合致させ、軽く振って何個かずつ振出す形態をとっていた。また、マッチ箱状或いは偏平な円形容器もあったが、何れも球状剤を取出すための小さな穴とこれを開閉する部材を組合わせた構造であった。

上記した従来形式の容器では、何れも単純な丸穴或いは長穴を介して球状剤を抽出する構造であり、その穴は抽出時の出詰まり防止のため一般に大き目に形成されているから、抽出時に軽く振っても必要以上に多量の球状剤が排出されることが多く、余分に出た分を指で摘んで再び穴から容器内に戻す面倒な手間を要するほか、作業中こぼれ落ちて無駄になるという不都合があり、改善が望まれていた。

偏平な容器主体内に、球状剤収容室に接する形に、下端部に近い位置に球状剤を１個だけ捕捉して緩く受容できる寸法の凹欠部を１個または複数個設けた抽出棒を上下摺動可能に設け、この抽出棒の上端面を指先で押下げて抽出棒下端部を容器主体の下部側板に設けた貫通孔から突出させ、前記凹欠部内に捕捉していた球状剤を転がし落とす構造とした。抽出棒には、容器主体内に設けた圧縮バネにより常時上方（押下げ方向と逆方向）に弾性を与えておき、上端部から指先を離したとき自動的に原位置に摺動復帰する形としてある。

本発明の容器によれば、単に抽出棒を指先で押下げるだけで、確実に規定数（設けられている凹欠部の総数に等しい数）だけの球状剤を抽出することが可能で、それ以上に多数の球状剤を抽出する場合は押下げ操作を必要複数回繰返すだけで所望数の球状剤を取出すことができる。しかも、抽出棒の球状剤捕捉用凹欠部の寸法が球状剤を１個だけしか受入れ得ないように選ばれているため、１回の押下げ操作で規定数より多数の球状剤が不所望に排出されることが無く、従って余分に排出された球状剤を容器に戻す面倒が無くなるのみならず、こぼれ落ちて無駄な損失を生ずることも確実に防止できる。

本発明の球状剤の容器の構造を図１の（ａ）および（ｂ）の見取図を参照して説明する。この容器は、ほぼ長方形で偏平な箱型の容器主体１と蓋２および抽出棒３の主要部材から成る。容器主体１は、上部側板４、下部側板５、左側板６、右側板７、背面板８でほぼ偏平な箱型を形成している。上部側板４は、左側板６から後述の球状剤収容室２０を形成するに足る距離を隔てて下方に突出するストッパ９を有し、抽出棒３の上昇位置の限界を定めている。またストッパ９の右方は抽出棒３の上端部が露出できる開口部と成っている。下部側板５には抽出棒３の下端部を容器外に突出させるための貫通孔１０がある。左側板６の右辺（蓋側）のほぼ中央部には密着結合した蓋２を開けるための爪或いはコイン等を入れるべき切欠き１１がある。

蓋２は、外形、寸法が容器主体１の平面形状（図（ａ）の正面から見た形）とほぼ等しい平板から成り、その一つの角部に四角の切欠き１８を持っている。この切欠き１８は、容器主体の右側板７の上端部１２と共に、後述する抽出棒３の押下げ操作を容易化するスペース（指を押下げる余裕部）を作るためのものである。蓋２の内面には左右に桟１９が設けられている。２個の桟１９の外側面は、それぞれ、容器主体１の左右各側板６と７の内面に密着嵌入できる形とされ、また、それぞれ小さな半球状の２個の突起２１が設けられていて、蓋２を容器主体１にかぶせて少し力を加えて押しつけたとき（すなわち、桟１９を左右側板６、７に摺動嵌入させたとき）両側板６、７に設けられているいる留め穴２２にパチンと嵌まり込んで、主体１と蓋２とを結合固定する働きをする。

抽出棒３は、図１の（ａ）および図２（ａ）の見取図に示すように、容器主体１の高さおよび深さ（背面板８と蓋２の内面との間の距離）とほぼ同等の寸法を有する角柱状をなし、容器主体１の一つの側板７に沿って主体１内を上下に摺動可能とされている。また一つの側面に、容器主体１の右側板７との間に圧縮バネ１７を収容するスペースを形成する縦長の切欠き１５を有し、切欠き１５と反対側の面には容器主体１のストッパ９に対応する段部を形成する突起１６を具えている。

更に、図１（ａ）に示すようにこの抽出棒３の一側面２４は、棒３を容器主体１内に右側板７と接して配設したとき、上下の側板４、５、左側板６、背面板８および蓋２の内面との間に球状剤３０の収容室２０を形成するための内壁面となっている。抽出棒３の下端部１４でその下端面より僅か上方には、抽出棒３の一側面（図１（ａ）で裏側の面）が主体１の背面板８と接した状態で、球状剤収容室２０に開口する形の、球状剤捕捉用凹欠部２５が形成されている。この凹欠部２５は、抽出棒３の一側面２４と、背面板８に接する面との会合部（角の部分）にこれら両面から外方に開口する形に設けられている。

この球状剤捕捉用の凹欠部２５は、図２（ｂ）に示すように、その下辺が、抽出棒３の下端面から、容器主体１の下部側板５の厚さと同等、または、この厚さより若干大きな、たとえばこの厚さと球状剤３０の平均直径の和にほぼ等しい距離ｌだけ上方に離れた位置となるように、更にその幅および奥行きは、球状剤３０の平均直径より僅かに大きく、１個の球状剤を緩く受入れることはできるが２個以上の受入れは許さない寸法ｗ（例えば球状剤直径の１．２倍程度）に設定されている。なお入口の高さは、球状剤が凹欠部内に入りやすい（転がり込みやすい）ように、上記ｗよりも少量（例えば、球状剤直径の２分の１程度）大きなｗ＋ｄとして外開きの傾斜面としておくことが望ましい。また、凹欠部の底面は抽出棒の下端面と平行であってよいが、僅かに外開きの傾斜をつけておいた方が、捕捉した球状剤が転がり出やすくなる。

圧縮バネ１７は、容器主体１の右側板７と抽出棒３の切欠き１５とで形成する細長いスペース内に、下部側板５の内面と切欠き１５の上端面との間に圧縮された形で配置されていて、抽出棒３に対し常時これを上方へ持上げる形の弾性力を与えている。従って、抽出棒３の上端面を指で押下げて抽出棒３を摺動下降させても、指をはなせば抽出棒３は原位置に上昇復帰できる。

上記の容器主体１、蓋２および抽出棒３の構成材料としては、アルミニウム等の軽金属であってもよいが、製造および加工の容易さ、強度、耐久性、安価で入手容易なことから、適当な弾性を持つ硬質プラスチック材が適しており、また内部の視認を可能とするため無色または少し有色の透明なプラスチック材が好適する。

発明の使用態様

使用に際しては、先ず容器主体１の収容室２０に充分量の球状剤３０を入れ、蓋２を閉じる。蓋２は突起２１が容器主体１の留め穴２２に嵌まって外れることはない。この状態で携帯することになる。携帯中、球状剤を口に含みたいときには、この容器を縦にして片手で持つ。このとき、抽出棒３の凹欠部２５には、既に自然に１個の球状剤３０が捕捉受入れられている。次いで、図３に示す如く抽出棒３の上端面を指で押し下げると、抽出棒３はその凹欠部２５に１個の球状剤３０を捕捉したまま、下端部１４を貫通孔１０から下方に突出させるので、そのままで或いは容器を少し傾けるか軽く振れば、球状剤３０は自然に転動落下する。指をはなせば抽出棒３は圧縮バネの力により原位置（図１（ａ）の位置）に上昇復帰し次の抽出待機状態となる。この状態で、抽出棒３は自然に新たな球状剤３０を凹欠部２５に捕捉している。

なお、使用時にこの容器を片手で持ったとき、容器全体をその背面板８側に少し傾けると、球状剤３０は凹欠部２５に入り易くなる。また、容器主体の下部側板５の内面を、図１（ａ）の２３の如く抽出棒３側への傾斜面としておくことも、凹欠部２５の球状剤捕捉作用を容易化するに役立つ。
変形実施例

上記図１、２の抽出棒３には球状剤捕捉用の凹欠部２５が１個しか設けられていないが、図２（ａ）で側面２４の凹欠部２５と反対側の角部にも、或いは凹欠部２５の上方にも或る微小間隔をおいて同様な凹欠部を何個か設けて、合計２個またはそれ以上の数の凹欠部を設けることも可能で、そうすると、抽出棒の１回の押下げ操作によって、設けられている凹欠部の総数に等しい数（規定数）すなわち１個または複数個（たとえば２個乃至４個という比較的少ない数）の球状剤を取出すことができる。

この発明の、球状剤の容器の構造を示す図であって、（ａ）は容器主体の見取図、（ｂ）は蓋の見取図である。 （ａ）は抽出棒の見取図、（ｂ）は抽出棒の球状剤捕捉用凹欠部の形状を示す見取図である。 この発明の、球状剤の容器の使用時の状態を示す見取図である。

符号の説明

１ 容器主体
２ 蓋
３ 抽出棒
４ 上部側板
５ 下部側板
６ 左側板
７ 右側板
８ 背面板
１０ 下部側板の貫通孔
１１ 蓋を開けるための切欠き
１４ 抽出棒の下端部
１５ 圧縮バネ１７を入れる切欠き
１９ 桟
２０ 球状剤の収容室
２１ 主体と結合用の突起
２２ 蓋と結合用の留め穴
２４ 抽出棒の球状剤収容室に面する側面
２５ 球状剤捕捉用の凹欠部
３０ 球状剤

Claims (1)

1. 偏平な容器を形成する主体と、この主体の内部に在って上下に摺動可能に設けられた抽出棒と、この抽出棒に常時上向きの弾性力を与えるバネと、上記主体を密閉する蓋とを具備し、上記主体は、その一部をなす側板と上記抽出棒との間に形成される球状剤の収容室と、抽出棒の上端部を主体外に露出させる開口部と、抽出棒の下端部を主体外に摺動突出させる貫通孔とを有し、上記抽出棒はその上記収容室側の面の上記下端部に近い位置に、球状剤１個のみを緩く受容し得る大きさの球状剤捕捉用凹欠部を有し、上記弾性力に抗して下方に押下げたとき上記球状剤捕捉用凹欠部全体が完全に主体外に出るまで下降可能に構成されていることを特徴とする球状剤の容器。

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