JP2006148449A - 画像読取装置ドライバプログラム、コンピュータおよび画像読取装置 - Google Patents

Abstract

【課題】利用者が設定した読取パラメータに対応した画像を読み取ってプレビュー表示できる画像読取装置ドライバプログラムを提供することにある。
【解決手段】画像読取装置２を接続したコンピュータ１で稼動する画像読取装置ドライバプログラム１ａにおいて、ユーザ設定した読取パラメータにもとづいて画像読取装置２に画像の読取指示を出力し、画像読取装置２から受け取った読取画像の部分画像を詳細プレビューモードとしてプレビュー表示する。
【選択図】図１

Description

本発明は、スキャナ、デジタルカメラなどの画像読取装置を制御させて画像を読み取るようにした画像読取装置ドライバプログラム、コンピュータおよび画像読取装置の改良に関するものである。

近時、オフィス等では、イメージスキャナ等の画像読取装置とパーソナルコンピュータとをＬＡＮ等のネットワークに接続した画像読取システムが使用されている。このようなシステムでは、コンピュータにＴＷＡＩＮ（画像読取用の標準ＡＰＩ）ドライバなどの画像読取装置ドライバプログラムが搭載されており、利用者は、そのドライバの設定画面を操作して読取条件の設定や読取指示ができるようになっている。

また、ＴＷＡＩＮドライバの各種画面には、画像読取装置に読み取らせた画像を画面上で確認するためのプレビュー表示画面がある。利用者は、読み取らせた画像をこのプレビュー表示画面で確認し、画像の設定条件等に問題がないかを判断する。そして問題がなければ読取画像を確定する。また、設定条件に誤りがあるか、他の条件でやりなおしたい場合には、読取パラメータを変更して、再読取を指示する。

次の特許文献には、ＴＷＡＩＮドライバなど画像読取装置ドライバを使用した画像読取システムにおけるプレビュー表示に関する技術が記載されている。
特開２００２−３３０２４９号公報

ところが、この種の画像読取装置ドライバを使用した場合、プレビュー表示画像は低解像度で表示されるため、正確な画質までを確認することはできず、実際に印字出力してみると、予想していた画像とは異なるものが出力される場合がある。その場合には、画像読取装置に対して読取条件を変えて再読取指示を出す必要があり、余分な時間を要することになる。また、たとえ読取条件を変えても必ず期待どおりの画像が得られるとは限らず、なんどか読取を繰り返さなければならない場合もある。

本発明は、このような事情を考慮して提案されたもので、その目的は、利用者が設定した読取パラメータに対応した画像をそのままプレビュー表示できる、つまり詳細プレビュー表示が可能な画像読取装置ドライバプログラム、コンピュータおよび画像読取装置を提供することにある。

また、（ａ）プレビュー表示を、詳細プレビュー表示か従来の簡易プレビュー表示かを選択できるようにすること、（ｂ）詳細プレビュー表示したのちパラメータ変更した場合に変更後のパラメータによる表示をできるようにすること、（ｃ）パラメータ変更による再プレビュー表示が所望のページのみに対応できること、も本発明の目的とする。

上記目的を達成するために、請求項１に記載の画像読取装置ドライバプログラムは、画像読取装置を接続したコンピュータで稼動する画像読取装置ドライバプログラムにおいて、ユーザ設定した読取パラメータにもとづいて画像読取装置に画像の読取指示を出力し、画像読取装置から受け取った読取画像の部分画像を詳細プレビューモードとしてプレビュー表示することを可能としたことを特徴としている。

請求項２では、請求項１において、画像読取装置に所定の読取条件で読み取らせた全体画像をプレビュー表示する簡易プレビューモードをさらに備えており、詳細プレビューモードと簡易プレビューモードとをユーザ選択可能にしている。

請求項３では、請求項１において、プレビュー画像を受け取った後、読取パラメータを変更したときに、変更された読取パラメータに応じた表示更新が画像処理により可能か否かを、所定基準により判別し、可能と判別したときには、所定の画像処理を行い、処理後の画像のプレビュー表示を行う一方、不可能と判別したときには、変更された読取パラメータにもとづいて画像読取装置に読取指示を出力し、画像読取装置から受け取った読取画像をプレビュー表示することを特徴とする。

請求項４では、請求項１において、複数ページを読み取らせて詳細プレビューモードで表示した際、ユーザが指定したページの読取パラメータを変更したときには、変更された読取パラメータにもとづいて画像読取装置に読取指示を出力し、画像読取装置から受け取った当該ページの読取画像を、読取前の当該ページ位置に差し替えてプレビュー表示することを特徴とする。

請求項５に記載のコンピュータは、画像読取装置を接続し、この画像読取装置の読取制御と読み取った画像の表示部への表示制御とを行う制御手段と、読取パラメータを設定するための設定手段とを備えたコンピュータにおいて、制御手段は、設定手段によって設定された読取パラメータにもとづいて画像読取装置に画像の読取指示を出力し、画像読取装置から受け取った読取画像の部分画像を詳細プレビューモードとしてプレビュー表示することを特徴としている。

請求項６では、請求項５において、制御手段が画像読取装置に所定の読取条件で読み取らせた全体画像を、プレビュー表示する簡易プレビューモードをさらに設けており、設定手段は、詳細プレビューモードと簡易プレビューモードとを切り替え選択できるプレビュー選択スイッチを含んでいることを特徴とする。

請求項７では、請求項５において、制御手段は、プレビュー画像を受け取った後、読取パラメータが変更したときに、変更された読取パラメータに応じた表示更新が画像処理により可能か否かを、所定基準により判別し、可能と判別したときには、所定の画像処理を行い、処理後の画像のプレビュー表示を行う一方、不可能と判別したときには、変更された読取パラメータにもとづいて画像読取装置に読取指示を出力し、画像読取装置から受け取った読取画像をプレビュー表示することを特徴とする。

請求項８では、請求項５において、制御手段は、複数ページを読み取らせて詳細プレビューモードで表示した際、設定手段によりユーザが指定したページの読取パラメータを変更したときには、変更された読取パラメータにもとづいて画像読取装置に読取指示を出力し、画像読取装置から受け取った当該ページの読取画像を、読取前の当該ページ位置に差し替えてプレビュー表示することを特徴とする。

請求項９に記載の画像読取装置は、請求項５〜８のいずれかに記載のコンピュータと接続された画像読取装置であって、コンピュータの読取指示にもとづいて画像読取を行うことを特徴としている。

請求項１〜９に記載の本発明によれば、ユーザ設定した読取パラメータに対応させた読取画像の部分画像をプレビュー表示しているので、プレビュー表示するだけで読取画像の画像品質について確認することができる。

請求項２、６では、ユーザ設定した読取パラメータどおりに読取表示する詳細プレビューモードか、簡易プレビューモードかを選択可能にしているので、詳細プレビューを選択した場合には、画像品質をプレビュー表示部に表示された部分画像により確認できるので、プレビュー表示するだけで読取画像を確定することができる。また、必要に応じて低解像度の簡易プレビューも利用することができる。

請求項３、７では、読取パラメータの変更に対応した再プレビュー表示を行っているので、変更後の画像品質の確認が簡単に行える。特に、再読取か画像処理かを判断し、再読取と判断すれば画像読取装置が再読取を実行するので、正確な詳細プレビューモード表示が行える。また、画像処理可能と判断したときには、再読取させることなく画像処理を行っているので、すみやかに詳細なプレビュー画像を表示することができる。

請求項４、８では、複数ページの詳細プレビュー表示において、指定されたページのパラメータ変更に対応して、その再読取ページのみを差し替えて再プレビュー表示する構成であるため、その変更されたページを部分画像で容易に確認することができる。そのため、従来のように変更したページのみを個別に表示、確認する必要がなく、また、全ページの再読取をする必要もなく、きわめて便利である。

以下に、本発明の実施の形態について、添付図面を参照しながら説明する。なお、以下には、ＴＷＡＩＮドライバなどの画像読取装置ドライバプログラム（以下、画像読取装置ドライバという）をインストールしたコンピュータと、スキャナ部を備えた複合機とをネットワークに接続した画像読取システムを示している。画像読取装置は複合機に限定されず、プリンタ、デジタルカメラなどであってもよい。

図１は、本発明の画像読取装置ドライバを備えたコンピュータと複合機とを含んだ画像読取システムの構成を示すブロック図である。コンピュータ１と複合機２とはＵＳＢ等のネットワークＬで接続され、コンピュータ１からの読取指示にもとづいて、複合機２が原稿画像を読み取り、コンピュータ１がその画像データを、ネットワークＬを介して取り込めるような構成となっている。

コンピュータ１には、画像読取装置ドライバ１ａ（図中、スキャナドライバと記述）と、画像読取装置ドライバ１ａを利用可能としたアプリケーションソフトウェア１ｂとがインストールされている。この画像読取装置ドライバ１ａは、接続する機器（ここでは、複合機２のスキャナ部２ａ）のインターフェースに連携し、あるいは機器インターフェースプログラム自体を含んだソフトウェアと、読取条件の設定、読取指示操作、読取画像のプレビュー表示などのユーザインターフェースソフトウェアとを含んでいる。なお、ユーザインターフェースソフトウェアは、画像読取装置ドライバ１ａとは別のプログラム構成であってもよい。

さらに、コンピュータ１は、ＭＰＵなどで構成され各種プログラムを実行する信号処理部１ｃ、ＣＲＴなどで構成された表示部１ｄ、画像処理部１ｅ、プログラムやデータを記憶した記憶部１ｆ、ＵＳＢインターフェース１ｇなどを備えている。

この信号処理部１ｃと上記画像読取装置ドライバ１ａとが、画像読取装置の読取制御と読み取った画像の表示部への表示制御とを少なくとも行う制御手段１０を構成している。

また、画像読取装置２は、スキャナ部２ａのほかに、ＭＰＵなどで構成され各部を制御する制御部２ｂ、ＵＳＢインターフェース２ｃ、通信回線Ｎへのネットワーク制御を行うＮＣＵ、画像データをファクシミリ通信するために信号の変調・復調を行うモデム、画像を出力する印字出力部、ＲＯＭやＲＡＭなどの記憶部、画像メモリなど（以上、不図示）を含んで構成されている。

図２は、本発明の画像読取装置ドライバ１ａに含まれる設定表示画面の一例を示す図である。この設定表示画面Ａは、起動したアプリケーションソフトウェア１ｂにおいて読取機能を実行する際に、コンピュータ１の表示部１ｄに表示される。利用者は、その画面Ａにおいて、読取条件である読取パラメータの設定や読取指示、読み取った画像のプレビュー表示などができるようになっている。

設定表示画面Ａは、左側のプレビュー表示部Ｐと右側の操作入力部Ｓとから構成される。プレビュー表示部Ｐには、読み取った画像が１ページごとに、あるいは複数ページ画像がサムネール形式で表示される。また、操作入力部Ｓは、読取パラメータの設定手段を構成し、原稿サイズ指定、出力サイズ指定、解像度の設定、階調の設定、ズーム（縮小／拡大比率）の設定、明るさ、コントラストの設定などが可能な設定スイッチｓ０〜ｓ６や読取指示ボタンｓ７、環境設定ボタンｓ８、プレビュー選択スイッチｓ９、変更パラメータのページ指定スイッチｓ１０などを備えている。

利用者が上記設定スイッチｓ０〜ｓ６で読取パラメータを設定したのち、読取指示ボタンｓ７を押下すると、その読取パラメータによる読取指示がネットワークＬを介して複合機２に送出され、複合機２側でスキャナ部２ａにセットされた原稿が読み取られると、読み取られた画像がコンピュータ１に返送される。なお、利用者の読取パラメータの設定操作がない場合は、デフォルトの読取パラメータにより読取指示が出力される。

コンピュータ１側では、読取画像を受信すると画像読取装置ドライバ１ａが作動して、受信画像を設定表示画面Ａのプレビュー表示部Ｐに自動表示する。

そして、利用者は、プレビュー表示部Ｐに表示された画像の画質等を判断し、問題がなければ、アプリケーションソフトウェア１ｂにその画像を転送し、その画像を利用した各種作業を開始することができる。その作業には、たとえば画像の保存や他装置への転送、ワープロ文書の編集などがある。

なお、本実施例では、読取条件の設定とプレビュー表示を、図２に示したように１つの設定表示画面Ａで行えるようにしているが、個別の画面を備えてもよい。また、設定表示画面Ａにプレビューボタン（不図示）を付加し、読取完了後のこのボタン操作によってプレビュー表示されるようにしてもよい。

本発明では、画像読取装置ドライバ１ａのプレビュー表示の方法に次のような特徴を有している。

まず、図２に示すように、プレビュー選択スイッチｓ９の操作により、読取パラメータにもとづく読取表示（詳細プレビューモード）か、低解像度の読取表示（簡易プレビューモード）かを選択できるようになっている。

詳細プレビューモードを選択すれば、設定した読取パラメータどおりの読取指示を行い、複合機２で読取パラメータどおりに読み取った画像をプレビュー表示する。このときの表示画像は、設定される読取解像度がコンピュータ１の表示部１ｄの解像度よりも大きければ、読み取った１ページ画像の部分画像となる。なお、複数ページを詳細プレビューモードで表示する場合は、表示される画像が部分画像であることから、サムネール形式の表示よりも、改ページボタンｓ１１操作により改ページ表示するほうが望ましい。

図３は、部分画像の表示を説明するための図である。プレビュー表示部Ｐには特定の部分画像Ｂが表示される。なお、破線で示したＢＰはページ全体サイズを示している。たとえば、解像度の単位ｄｐｉ（ｄｏｔ ｐｅｒ ｉｎｃｈ）の比率（スキャナ部／表示部）が３であれば、面積比率は９であるため、かりに原稿サイズとプレビュー表示部Ｐに表示可能なサイズとが一致する場合には、プレビュー表示部Ｐに表示される部分画像Ｂは１ページ原稿の１／９の部分画像となる。

このように、読取パラメータどおりの精細な部分画像が表示部１ｄに表示されるため、画面上での画質の確認がきわめてしやすくなる。

なお、最初に表示される特定部分はページ中央部や左上部とし、スクロールボタン（不図示）で、表示部分を移動可能にしている。また、表示用ズームボタン（不図示）を設けて、縮小／拡大を自由に操作できるようにしてもよい。

また、簡易プレビューモードを選択した場合には、複合機２に対して、プレビュー表示部Ｐに画像全体をプレビュー表示できる程度の低解像度での読取を指示出力し、低解像度で読み取らせた画像をプレビュー表示する。複数ページを読み取らせた場合は、サムネール表示を可能とする。なお、複合機２側であらかじめ簡易プレビューモードに対応した解像度を定めておき、コンピュータ１から簡易プレビューモードが指示されたときに、それに対応した解像度の読取を実行するようにしてもよい。

このように、詳細プレビューか簡易プレビューかを選択できるようになっているので、詳細プレビューを選択した場合には、画像品質をプレビュー表示部Ｐに表示された部分画像により確認できるので、プレビュー表示するだけで読取画像を確定することができる。

なお、簡易プレビューの場合には、画像の確定方法として、プレビュー表示後の確定操作により再読取させる方法、設定パラメータどおりに読み取らせて、コンピュータ側の画像処理による簡易プレビュー表示と詳細表示とを切り替えさせる方法などがあるが、本発明においてはいずれを採用してもよい。

本発明の２つめの特徴は、詳細プレビューの表示後に、パラメータ変更を可能とした点である。すなわち、画像読取装置ドライバ１ａは、変更された読取パラメータに対応したプレビュー表示更新がコンピュータ１の画像処理により可能か否かを判別し、判別された再読取か画像処理かを実行し、いずれかによる変更画像のプレビュー表示を行う。

たとえば、ズーム設定により縮小に変更選択されれば再読取を選択し、コントラスト変更によるガンマ処理が必要な場合には画像処理を自動選択する。このような再読取か画像処理かを判別する所定基準は、あらかじめテーブル等に登録しておいてもよい。

このように、パラメータ変更が指定された場合でも、再プレビュー表示で正確な画像が表示されるので、利用者はプレビュー表示を見るだけで読取画像を確定することができる。特に、画像読取装置ドライバ１ａで再読取か画像処理かを自動判別しているので、いずれの場合でも設定パラメータに対応した正確なプレビュー表示をすることができる。そのため、利用者は、変更したパラメータによる読取画像の品質を正確に確認することができる。

また、再読取が必要と判断されれば画像読取装置が再読取を実行するので、正確な再プレビュー表示が行え、画像処理可能と判断されたときには、再読取させることなく画像処理を行うので、迅速にプレビュー画像を表示することができる。

なお、複合機２に再読取をさせる場合は、複合機２の表示部（不図示）に、原稿載置を指示する再読取ガイドメッセージを表示させるようにしてもよい。

図４、図５には、本発明の画像読取装置ドライバ１ａの基本動作のフローチャートを示している。図４は画像読取装置ドライバ１ａを起動し画像読取を指示してからプレビュー表示するまでの流れを示しており、図５はプレビュー表示後にパラメータ変更した場合のプレビュー表示するまでの流れを示している。

まず、アプリケーションソフトウェア１ｂに設けた読取ボタン（不図示）等の操作により画像読取装置ドライバ１ａが起動されると、設定表示画面Ａが表示される。この画面では、各種設定スイッチｓ０〜ｓ６操作による読取パラメータの設定やプレビュー選択スイッチｓ９による表示方法の選択が可能となっており、これらの設定の有無にかかわらず読取指示ボタンｓ７が押下されると、その時点で設定されているパラメータにより、複合機２に対して読取指示が送出される（１０１〜１０６、１１０）。

ここで、プレビュー画像は、プレビュー選択スイッチｓ９により選択された詳細プレビュー、簡易プレビューのいずれかのモードにより表示される。詳細プレビューモードが選択されると、設定された読取パラメータどおりの読取指示を送出し、それにもとづいて返送されてきたパラメータに対応した読取画像の特定部分画像を表示する（１０５〜１０９）一方、簡易プレビューが選択されると、低解像度の読取指示を送出し、それにもとづいて返送されてきた低解像度の読取画像を表示する（１０５、１１０〜１１３）。

また、詳細プレビューモードが選択された場合には、プレビュー画像を受信した後、さらに読取パラメータを変更して再プレビュー表示することを可能としている。

図５のフローチャートには、再プレビュー表示の基本動作を示している。設定表示画面Ａにおいてプレビュー表示されている状態で読取パラメータが変更され、読取指示ボタンｓ７が押下されると、変更された読取パラメータにより表示更新がドライバの画像処理で可能か否かを判断する（２０１〜２０３）。

画像処理可能と判断すれば、コンピュータ１側の画像処理で、変更されたパラメータによる画像修正を行い、その画像の特定部分をプレビュー表示する（２０３、２０９、２０７、２０８）。また、画像処理不可能つまり再読取が必要と判断した場合には、変更された読取パラメータによる読取指示を送出し、複合機２からパラメータに対応した読取画像を受信すると、その画像の特定部分をプレビュー表示する（２０３〜２０８）。

変更パラメータの設定は、ページ指定スイッチｓ１０でページごとに指定できるようになっており、指定されたページのみが返信されてきて、パラメータ変更前に記憶している該当ページの画像データと差し替えができるようになっている（２０７）。

図６は、複数ページの原稿を読み取ったときのパラメータ変更にもとづくプレビュー表示の例を示したものである。パラメータ変更の指定ページが「３〜５」である場合は、それらのページの画像データのみが置き換えられて表示される。なお、ページを指定してパラメータ変更したときにも、改ページボタンｓ１１操作で、指定ページの画像を確認できるようにしている。

このように、ページを指定してパラメータ変更したときには、再読取（または画像処理）し、該当ページを読み取ったページ画像に置き換えて再プレビュー表示することが可能であるため、従来のように変更したページのみを個別に表示、確認する必要がなく、また、全ページを再読取させる必要もなく、きわめて便利である。

なお、複合機２に再読取をさせる場合は、複合機２の表示部（不図示）に再読取ガイドメッセージを表示させるようにすればよいが、特にページ指定の場合は、ページ番号を表示させてもよいし、全ページを複合機２のＡＤＦ（不図示）で順次紙送りし、指定ページのみの画像を読み取らせるようにしてもよい。

本発明の画像読取装置ドライバを備えたコンピュータおよび複合機を含んだ画像読取システムの構成を示すブロック図である。 本発明の画像読取装置ドライバに含まれる設定表示画面の一例を示す図である。 詳細プレビューモードの部分画像表示を説明するための図である。 本発明の画像読取装置ドライバの基本動作を示すフローチャートである。 本発明の画像読取装置ドライバの基本動作を示すフローチャートである。（再プレビュー表示） 再プレビュー表示の一例を示した図である。

符号の説明

１ コンピュータ
１０ 制御手段
１ａ 画像読取装置ドライバ
１ｂ アプリケーションソフトウェア
１ｃ 信号処理部
１ｄ 表示部
２ 画像読取装置（複合機）
２ａ スキャナ部
２ｂ 制御部
Ａ 設定表示画面
Ｐ プレビュー表示部
Ｓ 操作入力部（設定手段）
Ｂ 部分画像
ｓ０〜ｓ６ 読取パラメータ設定スイッチ
ｓ７ 読取指示ボタン
ｓ９ プレビュー選択スイッチ
ｓ１０ ページ指定スイッチ
ｓ１１ 改ページボタン

Claims (9)

1. 画像読取装置を接続したコンピュータで稼動する画像読取装置ドライバプログラムにおいて、
   ユーザ設定した読取パラメータにもとづいて画像読取装置に画像の読取指示を出力し、画像読取装置から受け取った読取画像の部分画像を詳細プレビューモードとしてプレビュー表示することを可能とした画像読取装置ドライバプログラム。
2. 請求項１において、
   画像読取装置に所定の読取条件で読み取らせた全体画像をプレビュー表示する簡易プレビューモードをさらに備えており、
   詳細プレビューモードと簡易プレビューモードとをユーザ選択可能にしていることを特徴とする画像読取装置ドライバプログラム。
3. 請求項１において、
   プレビュー画像を受け取った後、読取パラメータを変更したときに、変更された読取パラメータに応じた表示更新が画像処理により可能か否かを、所定基準により判別し、
   可能と判別したときには、所定の画像処理を行い、処理後の画像のプレビュー表示を行う一方、不可能と判別したときには、変更された読取パラメータにもとづいて画像読取装置に読取指示を出力し、画像読取装置から受け取った読取画像をプレビュー表示することを特徴とする画像読取装置ドライバプログラム。
4. 請求項１において、
   複数ページを読み取らせて詳細プレビューモードで表示した際、ユーザが指定したページの読取パラメータを変更したときには、変更された読取パラメータにもとづいて画像読取装置に読取指示を出力し、画像読取装置から受け取った当該ページの読取画像を、読取前の当該ページ位置に差し替えてプレビュー表示することを特徴とする画像読取装置ドライバプログラム。
5. 画像読取装置を接続し、この画像読取装置の読取制御と読み取った画像の表示部への表示制御とを行う制御手段と、読取パラメータを設定するための設定手段とを備えたコンピュータにおいて、
   上記制御手段は、上記設定手段によって設定された読取パラメータにもとづいて画像読取装置に画像の読取指示を出力し、上記画像読取装置から受け取った読取画像の部分画像を詳細プレビューモードとしてプレビュー表示することを特徴とするコンピュータ。
6. 請求項５において、
   上記制御手段が画像読取装置に所定の読取条件で読み取らせた全体画像を、プレビュー表示する簡易プレビューモードをさらに設けており、
   上記設定手段は、詳細プレビューモードと簡易プレビューモードとを切り替え選択できるプレビュー選択スイッチを含んでいることを特徴とするコンピュータ。
7. 請求項５において、
   上記制御手段は、
   プレビュー画像を受け取った後、読取パラメータが変更したときに、変更された読取パラメータに応じた表示更新が画像処理により可能か否かを、所定基準により判別し、
   可能と判別したときには、所定の画像処理を行い、処理後の画像のプレビュー表示を行う一方、不可能と判別したときには、変更された読取パラメータにもとづいて画像読取装置に読取指示を出力し、画像読取装置から受け取った読取画像をプレビュー表示することを特徴とするコンピュータ。
8. 請求項５において、
   上記制御手段は、
   複数ページを読み取らせて詳細プレビューモードで表示した際、上記設定手段によりユーザが指定したページの読取パラメータを変更したときには、変更された読取パラメータにもとづいて画像読取装置に読取指示を出力し、画像読取装置から受け取った当該ページの読取画像を、読取前の当該ページ位置に差し替えてプレビュー表示することを特徴とするコンピュータ。
9. 請求項５〜８のいずれかに記載のコンピュータと接続された画像読取装置であって、コンピュータの読取指示にもとづいて画像読取を行う画像読取装置。

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