JP2006142174A - 生ごみ処理機 - Google Patents

Abstract

【課題】停電が発生し停電が復帰した後、微生物による分解処理を正常に行うことができる生ごみ処理機を提供する。
【解決手段】生ごみを分解処理する微生物担体１ｂを入れた処理槽１ａと、前記微生物担体１ｂを撹拌する撹拌手段３と、前記処理槽１ａを必要に応じて加熱する加熱手段５と、電源の停電を検知する停電検知手段（図示せず）と、停電復帰後、前記撹拌手段３と前記加熱手段５を制御して停電復帰運転を行う制御手段１５とを備えたもので、撹拌手段３により処理物を撹拌し加熱手段５により加熱温度を一定に保ちつつ微生物の回復を促進し、生ごみの分解処理を正常に行うことができるようになり、さらに嫌気性バクテリアの増加による臭いの発生を抑えることもできるようになる。
【選択図】図１

Description

本発明は、家庭や食堂の厨房、各種施設で発生する生ごみを減容、減量処理する生ごみ処理機に関するもので、特に微生物を用いて減容、減量処理する生ごみ処理機に関するものである。

従来、生ごみ処理機は、微生物担体を入れる処理槽と、処理槽内の微生物担体を撹拌する撹拌手段と、処理槽を必要に応じて加熱する加熱手段とを備え、処理槽内に生ごみを投入し微生物により生ごみを分解処理し、減量するようになっている。この時、微生物（バクテリア）の繁殖を促すため、撹拌手段により微生物担体を撹拌し、加熱手段により温度を一定に保つようにしている（例えば、特許文献１参照）。
特開平９−２９２１１号公報

しかしながら、上記従来の生ごみ処理機では、停電が発生した場合、微生物の繁殖を促すために行う撹拌や温度制御が停止し、生ごみを分解する処理能力が低下する恐れがあった。更に停電が続くと、微生物の性質が好気性バクテリアに変わって嫌気性バクテリアが増え、分解処理性能が破綻し、且つ臭いが発生するという課題を有していた。

本発明は、前記従来の課題を解決するもので、停電が発生し停電が復帰した後も、微生物による分解処理を正常に行うことができる生ごみ処理機を提供することを目的とする。

前記従来の課題を解決するために、本発明の生ごみ処理機は、生ごみを分解処理する微生物担体を入れた処理槽と、前記微生物担体を撹拌する撹拌手段と、前記処理槽を必要に応じて加熱する加熱手段と、電源の停電を検知する停電検知手段と、停電復帰後、前記撹拌手段と前記加熱手段を制御して停電復帰運転を行う制御手段とを備える構成としたもので、停電復帰後微生物担体を撹拌手段により撹拌し加熱手段により加熱温度を一定に保ちつつ微生物の回復を促進し、生ごみの分解処理を正常に行うようになり、且つ嫌気性バクテリアの増加による臭いの発生を抑えることができる。

本発明の生ごみ処理機は、停電が発生し停電が復帰した後も、微生物による分解処理を正常に行うことができる。

第１の発明は、生ごみを分解処理する微生物担体を入れた処理槽と、前記微生物担体を撹拌する撹拌手段と、前記処理槽を必要に応じて加熱する加熱手段と、電源の停電を検知する停電検知手段と、停電復帰後、前記撹拌手段と前記加熱手段を制御して停電復帰運転を行う制御手段とを備える構成としたもので、停電復帰後微生物担体を撹拌手段により撹拌し加熱手段により加熱温度を一定に保ちつつ微生物の回復を促進し、生ごみの分解処理を正常に行うようになり、且つ嫌気性バクテリアの増加による臭いの発生を抑えることができる。

第２の発明は、特に、第１の発明の停電時間をカウントするタイマを設け、制御手段は、前記停電時間の長さに応じて、撹拌手段による微生物担体の撹拌モードおよび加熱手段による加熱温度を変えて、停電復帰運転を行う構成としたもので、停電時間の長さに応じて撹拌手段による微生物担体の撹拌モードを変え、また加熱手段による加熱温度を変えることにより、停電から復帰後の微生物の回復を促進し、生ごみの分解処理を正常に行うことができる。

第３の発明は、特に、第２の発明の制御手段が、停電時間の長さが所定のしきい値より短い場合、撹拌手段による微生物担体の撹拌モードおよび加熱手段による加熱温度を、停電前と同じ条件で運転する構成としたもので、微生物の回復を促進し、生ごみの分解処理を正常に行うことができる。

第４の発明は、特に、第２の発明において警告を表示する表示手段を設け、制御手段は、停電時間の長さが所定のしきい値より長い場合、微生物による分解が正常な状態に復帰するまで、前記表示手段により警告を表示する構成としたもので、これにより利用者が生ごみを投入するのを控え、微生物の回復を待ち、その後生ごみの分解処理を正常に行うことができる。

第５の発明は、特に、第１の発明において処理槽に設けた生ごみ投入用の開口部を開閉する蓋と、前記蓋の開閉を検知する蓋開閉検知手段を設け、制御手段は、停電中に前記蓋の開閉がない場合、停電復帰後、撹拌手段、加熱手段を停電前と同じ条件で運転する構成としたもので、停電復帰後、撹拌手段は停電前と同じ撹拌モードで処理物を撹拌し、また加熱手段は停電前と同じ加熱温度で加熱することにより、微生物の回復を促進し、生ごみの分解処理を正常に行うことができる。

第６の発明は、特に、第１〜４のいずれか一つの発明において、処理槽内の湿度を検知する湿度センサと、前記湿度センサからの出力に応じて前記処理槽内の湿度を調整する湿度調整手段とを設け、制御手段は、停電から復帰後、前記処理槽内の湿度を所定の値に保持するように前記湿度調整手段を制御する構成としたもので、微生物の回復を促進し、生ごみの分解処理を正常に行うことができる。

第７の発明は、特に、第６の発明の制御手段は、湿度センサで検知された停電前後の処理槽内の湿度の変化が所定のしきい値より大きく変化した場合、前記処理槽内の湿度を通常より高めに保持するように湿度調整手段を制御する構成としたもので、温度の変化が大きい時は、処理槽内の微生物担体を含む基材が新しく入れ替えられたと判断し、運転初期の微生物の活性が少ない間、処理槽内の湿度を通常より高めに保持するように湿度調整手段を制御する立ち上げ運転を行うことにより、微生物の回復を促進し、生ごみの分解処理を正常に行うことができる。

第８の発明は、特に、第６の発明において、処理槽の重量を検出する重量センサを設け、制御手段は、前記重量センサで検知された停電前後の重量の変化が、所定のしきい値より大きい場合、前記処理槽内の湿度を通常より高めに保持するように湿度調整手段を制御する構成としたもので、停電前後の重量がしきい値Ｄより大きく変化した場合、処理槽内の微生物担体を含む基材が新しく入れ替えられたと判断し、運転初期の微生物の活性が少ない間、処理槽内の湿度を通常より高めに保持するように湿度調整手段を制御する立ち上げ運転を行うことにより、微生物の回復を促進し、生ごみの分解処理を正常に行うことができる。

第９の発明は、特に、第６の発明において、処理槽内の温度を検出する温度センサを設け、制御手段は、停電中の前記処理槽内の温度が所定のしきい値より低くなった場合、前記処理槽内の湿度を通常より高めに保持するように湿度調整手段を制御する構成としたもので、停電中の処理槽内の温度がしきい値Ｅより低くなった場合、処理槽内の微生物担体を含む基材が新しく入れ替えられたと判断し、運転初期の微生物の活性が少ない間、処理槽内の湿度を通常より高めに保持するように湿度調整手段を制御する立ち上げ運転を行うことにより、微生物の回復を促進し、生ごみの分解処理を正常に行うことができる。

第１０の発明は、特に、第６の発明において、蓋の開閉を検出する蓋開閉検知手段を設け、制御手段は、停電中に前記蓋の開閉があった場合、処理槽内の湿度を通常より高めに保持するように湿度調整手段を制御する構成としたもので、停電中に蓋の開閉があった場合、処理槽内の微生物担体を含む基材が新しく入れ替えられたと判断し、運転初期の微生物の活性が少ない間、処理槽内の湿度を通常より高めに保持するように湿度調整手段を制御する立ち上げ運転を行うことにより、微生物の回復を促進し、生ごみの分解処理を正常に行うことができる。

第１１の発明は、特に、第６の発明において、蓋の開放時間をカウントする蓋開放タイマを設け、制御手段は、停電中の前記蓋の開放時間が所定のしきい値より長い場合、処理槽内の湿度を通常より高めに保持するように湿度調整手段を制御する構成としたもので、停電中の蓋開放時間がしきい値Ｆより長い場合、処理槽内の微生物担体を含む基材が新しく入れ替えられたと判断し、運転初期の微生物の活性が少ない間、処理槽内の湿度を通常より高めに保持するように湿度調整手段を制御する立ち上げ運転を行うことにより、微生物の回復を促進し、生ごみの分解処理を正常に行うことができる。

以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。

（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１における生ごみ処理機の断面図である。

図１において、生ごみ処理機本体１は、微生物担体１ｂ（おが屑などの木質細片）を収納するとともに生ごみ等の有機物が投入される上面開口の処理槽１ａと、前記処理槽１ａの開口部を開閉自在に覆う蓋２と、投入される生ごみなどの有機物とともに微生物担体１ｂを撹拌する撹拌手段３を備えている。撹拌手段３は、前記処理槽１ａ内に正逆回転自在にしかも前記処理槽１ａの前後壁を貫通して取り付けられた撹拌軸４と、撹拌軸４に立設された３本の撹拌部である撹拌棒３ａ、３ｂ、３ｃと、前記処理槽１ａの背面に設けられ前記撹拌軸４を駆動する撹拌モータ１４から構成されている。

前記撹拌棒３ａ、３ｂ、３ｃは、前記撹拌軸４を中心に周方向で等角度（１２０度毎）に立設されていると共に、長手方向で等間隔（撹拌棒３ａは前記処理槽１ａの背面側、撹拌棒３ｃは処理槽１ａの前面側、撹拌棒３ｂは、撹拌棒３ａと撹拌棒３ｃとの間の中央）に配置されている。

前記処理槽１ａの下部は、前記撹拌棒３ａ、３ｂ、３ｃの先端の回転軌跡に合わせて円弧状に形成されており、その円弧状の外壁には前記処理槽１ａ内の微生物担体１ｂを加熱するための加熱手段５及び、前記加熱手段５の温度調節を行うための温度センサ６が設けられており、前記加熱手段５と前記温度センサ６は断熱材７によって覆われている。

又、生ごみ処理機本体１の上方には、処理槽１ａの内部の上部と生ごみ処理機本体１の背面に設けた背面開口部１ｃと連通し、処理槽１ａ内に外気を取り入れるための吸気通路８が設けられている。前記吸気通路８の上流側には、温風送風手段を形成する送風ファンモータ１２と、その下流側に乾燥ヒータ１３が設けられている。前記送風ファンモータ１２を駆動すると前記処理槽１ａ内に外気が大量に吸気され、同時に前記乾燥ヒータ１３に通電すると暖められた外気が前記処理槽１ａ内に吸気されて前記処理槽１ａ内の微生物担体１ｂなどの急速乾燥が行える構成になっている。

同じく処理槽１ａの内部の上部と生ごみ処理機本体１の下部に設けられた下部開口部１ｄと連通する排気通路９が設けられ、前記排気通路９の下流側には換気ファンモータ１０が設けられており、前記換気ファンモータ１０を駆動することにより、前記吸気通路８から外気を処理槽１ａ内に取り入れ、前記排気通路９を通して外部に排気するようにして前記処理槽１ａの換気を行うよう構成されている。

又、加熱手段５、換気ファンモータ１０、送風ファンモータ１２、撹拌モータ１４等の各電気部品の制御とセンサ入力処理等を行う制御手段１５は、処理槽１ａの後部の撹拌モータ１４の右側に設けられている。

以上の構成による生ごみ処理機の動作は、以下の通りである。

本生ごみ処理機の使用にあたり、予め一定量の微生物担体１ｂ（おが屑等の木質細片）を処理槽１ａに投入しておく。そして、生ごみ等の有機物を処理する時には前記蓋２を開けて処理槽１ａに有機物を投入して蓋２を閉じる。この時、制御手段１５と電気的に接続された蓋開閉検知手段（図示せず）が、蓋２が閉じられたことを検出すると、制御手段１５は、加熱手段５、換気ファンモータ１０、送風ファンモータ１２、撹拌手段３等の運転制御を開始する。

撹拌手段３の撹拌モータ１４は、間欠的に駆動され、微生物担体１ｂと投入された生ごみ等の有機物とを混合するとともに、換気ファンモータ１０の駆動により処理槽１ａ内に流入する外気により微生物に適度な酸素を与えて活性化させる。

加熱手段５は、温度センサ６で検出される温度が４０℃程度になるように制御手段１５で制御されており、前記処理槽１ａ内の微生物担体１ｂの温度が常に微生物の活性化に適する温度で維持されるようにしている。換気ファンモータ１０は蓋２が閉じられている間は常に回転しており、吸気通路８を通して処理槽１ａ内に新鮮な酸素を送り続けるとともに、前記処理槽１ａ内の生ごみ等の有機物から発生した蒸気を排気通路９を通して生ごみ処理機本体１の外部に放出する。

図２は、制御手段１５による第１の制御例を示すブロック図、図３は、制御手段１５による動作を示すフローチャートである。

図２において、制御手段１５には、電源の停電と停電の復帰を検出する停電検知手段１６が接続されている。制御手段１５は、撹拌手段３により処理槽１ａ内の処理物を撹拌し、加熱手段５により処理槽１ａを必要に応じて加熱すると共に、停電から復帰後、微生物による分解処理を適切に制御する停電復帰運転を行う。

図３において、通常は、制御手段１５は、撹拌手段３により撹拌モードＡにて処理物を撹拌し、加熱手段５は、加熱温度Ａにて処理槽１ａを加熱するよう制御する（ステップ１）。ここで撹拌モードＡは微生物を活性化させるため予め決められた、間欠的に駆動される撹拌間隔や、撹拌開始時の正転／逆転の回転方向や、撹拌動作時の正転／逆転の回転回数である。また、加熱温度Ａは前述のとおり微生物を活性化させるため決められた温度で約４０℃程度である。

停電検知手段１６は、電源の停電を監視する（ステップ２）。もし停電が発生した場合、停電の発生を制御手段１５に発信し、停電から復帰後、再びその旨を制御手段１５に発信する（ステップ３）。これを受け制御手段１５は停電復帰運転を行うため、撹拌手段３により撹拌モードＢにて処理物を撹拌し、加熱手段５は加熱温度Ｂにて処理槽１ａを加熱する（ステップ４）。

ここで、撹拌モードＢとしては、例えば通常時より撹拌間隔を短くしたり、また加熱温度Ｂとしては、例えば通常時より加熱温度を高く設定する。

これにより、停電後の微生物の回復を促進し、生ごみの分解処理を正常に行うようになり、且つ嫌気性バクテリアの増加による臭いの発生を抑えることができる。

図４は、制御手段１５による第２の制御例を示すブロック図、図５は、同制御手段１５の動作を示すフローチャートである。

本制御例は、図４に示すように、上記第１の制御例に、停電中の停電時間をカウントするタイマ１８を設け、制御手段１５は、停電から復帰後、停電時間に応じて微生物による分解処理を適切に制御する停電復帰運転を行うようにするものである。

図５において、ステップ２で停電検知手段１６が停電を検出すると、タイマ１８は停電時間のカウントを開始する（ステップ５）。そして停電から復帰後（ステップ６）、制御手段１５は、停電復帰運転を行うため、撹拌手段３が撹拌モードＣにて処理物を撹拌し、加熱手段５が加熱温度Ｃにて処理槽１ａを加熱する（ステップ７）ように制御する。ここで、撹拌モードＣとしては、停電時間に応じて例えば撹拌間隔を短くしたり、また加熱温度Ｃとしては、タイマ１８でカウントされた停電時間に応じて例えば加熱温度を高く設定する。

これにより、停電復帰後の微生物の回復を促進し、生ごみの分解処理を正常に行うようになり、且つ嫌気性バクテリアの増加による臭いの発生を抑えることができる。

図６は、制御手段１５による第３の制御例を示すブロック図、図７は、同制御手段１５の動作を示すフローチャートである。

本制御例は、図６に示すように、上記第２の制御例に、停電時間のしきい値Ａを設定し、制御手段１５は、停電から復帰後、停電時間の長さに応じて微生物による分解処理を適切に制御する停電復帰運転を行うようにするものである。

図７において、ステップ６で停電から復帰後、制御手段１５は、停電時間がしきい値Ａを越えたかどうかを比較し（ステップ８）、停電時間がしきい値Ａより短い場合、制御手段１５は停電復帰運転を行うため、撹拌手段３により撹拌モードＡにて処理物を撹拌し、加熱手段５は加熱温度Ａにて処理槽１ａを加熱する（ステップ９）。これは、停電した時間が短い場合、処理槽１ａ内の状態は停電前とほとんど変化がないため、停電前と同じ運転条件で制御するものである。

また、停電時間がしきい値Ａより長い場合は、制御手段１５は、撹拌手段３により撹拌モードＣにて処理物を撹拌し、加熱手段５は加熱温度Ｃにて処理槽１ａを加熱する（ステップ９）ように制御する。

これにより、停電後の微生物の回復を促進し、生ごみの分解処理を正常に行うようになり、且つ嫌気性バクテリアの増加による臭いの発生を抑えることができる。

図８は、制御手段１５の第４の制御例を示すブロック図、図９は、制御手段１５の動作を示すフローチャートである。

本制御例は、図８に示すように、上記第３の制御例に、警告を表示する表示手段２３を設け、停電時間にしきい値Ｂを設定し、制御手段１５は、停電から復帰後、停電時間の長さに応じて微生物による分解処理を適切に制御する停電復帰運転を行うとともに、表示手段２３により警告表示を行うものである。

ステップ６で停電から復帰後、制御手段１５は、停電時間がしきい値Ｂを越えたかどうかを比較し（ステップ１０）、停電時間がしきい値Ｂより長い場合、制御手段１５は、表示手段２３により警告表示を行う（ステップ１１）。そして、微生物の分解処理が正常に復帰すると、警告表示を消灯する（ステップ１２）。これは、停電した時間が長い場合、分解処理が正常に復帰するまでの間、利用者にその旨を警告しゴミの投入を控えていただき、微生物の回復を促進するためである。

また本制御例では、微生物の分解処理が正常に復帰すると表示手段２３を消灯するとしたが、停電から復帰後、一定期間の間表示手段２３を表示し、利用者に警告を発することもできる。

これにより、停電後の微生物の回復を促進し、生ごみの分解処理を正常に行うようになり、且つ嫌気性バクテリアの増加による臭いの発生を抑えることができる。

図１０は、制御手段１５による第５の制御例を示すブロック図、図１１は、制御手段１５の動作を示すフローチャートである。

本制御例は、図１０に示すように、蓋２の開閉を検出する蓋開閉検知手段２５を設け、制御手段１５は、停電から復帰後、蓋開閉検知手段２５の検出結果に基づいて微生物による分解処理を適切に制御する停電復帰運転を行うもので、他の構成は、第１の制御例と同じである。

図１１において、ステップ２で、停電検知手段１６が停電を検出すると、蓋開閉検知手段２５は、停電中に蓋２の開閉が行われたかどうかを監視する（ステップ１３）。そして停電から復帰後（ステップ１４）、停電中に蓋２の開閉が行われなかった場合（ステップ１５）、制御手段１５は、停電復帰運転を行うため、撹拌手段３により撹拌モードＡにて処理物を撹拌し、加熱手段５は加熱温度Ａにて処理槽１ａを加熱する（ステップ１６）。これは、停電中に蓋２の開閉がなかったということは、停電中に追加のごみ投入がないことであり、処理槽１ａ内の状態は停電前とほとんど変化がないため、停電前と同じ運転条件で制御するものである。

これにより、停電後の微生物の回復を促進し、生ごみの分解処理を正常に行うようになり、且つ嫌気性バクテリアの増加による臭いの発生を抑えることができる。

図１２は、制御手段１５による第６の制御例を示すブロック図、図１３は、制御手段１５の動作を示すフローチャートである。

本制御例は、図１２に示すように、処理槽１ａ内の処理物（微生物担体１ｂと生ごみが混合されたもの）の湿度を検出する湿度センサ１１と、処理物の湿度を調整する湿度調整手段２８を設け、制御手段１５は、停電から復帰後、湿度センサ１１の検出結果に基づいて湿度調整手段２８により微生物による分解処理を適切に制御するよう湿度の調整を行うものである。

図１３において、通常運転では、制御手段１５は、湿度を適正に保つため撹拌手段３の撹拌周期を撹拌周期Ａで撹拌し、送風ファンモータ１２、あるいは乾燥ヒータ１３による乾燥時間を乾燥時間Ａで運転するよう制御する（ステップ２１）。

停電検知手段１６は、電源の停電を監視する（ステップ２２）。もし停電が発生した場合、停電の発生を制御手段１５に発信し、停電から復帰後、再びその旨を制御手段１５に発信する（ステップ２３）。これを受け制御手段１５は、湿度センサ１１の検出結果に基づいて湿度調整手段２８により湿度の調整するよう運転する（ステップ２４）。ここで、例えば湿度が通常より低い場合、湿度調整手段２８は、撹拌手段３の撹拌周期を長く（撹拌周期Ｂ）設定し、乾燥時間を短く（乾燥時間Ｂ）設定する。

これにより、停電後の微生物の回復を促進し、生ごみの分解処理を正常に行うようになり、且つ嫌気性バクテリアの増加による臭いの発生を抑えることができる。

図１４は、制御手段１５の第７の制御例を示すブロック図、図１５は、制御手段１５の動作を示すフローチャートである。

本制御例は、図１４に示すように、上記第６の制御例において湿度変化にしきい値Ｃを設定し、制御手段１５は、停電前後の湿度を比較し、湿度変化の大きさに応じて湿度調整手段２８により微生物による分解処理を適切に制御するよう湿度の調整を行うものである。

図１５において、ステップ２１で制御手段１５は、通常の運転制御を行い、湿度センサ１１は処理物の湿度Ａを検出する（ステップ２５）。そして停電検知手段１６は電源の停電を監視し（ステップ２６）、もし停電が発生した場合、停電の発生を制御手段１５に発信し、停電から復帰後、再びその旨を制御手段１５に発信する（ステップ２７）。この時、湿度センサ１１は、処理物の湿度Ｂを検出する（ステップ２８）。これを受け制御手段１５は、停電前後の湿度（湿度Ａと湿度Ｂ）を比較し、この湿度変化がしきい値Ｃより大きい時（ステップ２９）、停電中に処理槽１ａ内の微生物担体１ｂを含む基材が新しいものに入れ替えられたと判断し、湿度調整手段２８は、処理槽１ａ内の湿度を通常より高めに保持するように立ち上げ運転を行う（ステップ３０）。

ここで立ち上げ運転とは、運転初期に処理槽１ａ内に新しい基材が投入されて生ごみを分解する微生物の活動が少ない間、処理槽１ａ内の温度を昇温することなく湿度を高めに保持するように制御し、微生物の活性化を素早く行うものである。例えば、通常時の撹拌周期、及び乾燥時間は湿度を３０〜４０％に維持するように設定されているが（撹拌周期Ａ、乾燥時間Ａ）、立ち上げ運転時（約１週間）には湿度を５０％程度に維持するよう設定する（撹拌周期Ｃ、乾燥時間Ｃ）。

これにより、停電後の微生物の回復を促進し、生ごみの分解処理を正常に行うことができる。

図１６は、制御手段１５による第８の制御例を示すブロック図、図１７は、制御手段１５の動作を示すフローチャートである。

本制御例は、図１６に示すように、処理物を含む処理槽１ａの重量を測定する重量センサ３１を設け、制御手段１５は、停電前後の重量を比較し、重量変化の大きさに応じて湿度調整手段２８により微生物による分解処理を適切に制御するよう湿度の調整を行うようにするものである。

図１７において、ステップ２１で、制御手段１５は通常の運転制御を行い、重量センサ３１は処理物を含む処理槽１ａの重量Ａを測定する（ステップ３１）。そして停電検知手段１６は、電源の停電を監視し（ステップ３２）、もし停電が発生した場合、停電の発生を制御手段Ｈ３３に発信し、停電から復帰後、再びその旨を制御手段１５に発信する（ステップ３３）。この時、重量センサ３１は、処理物を含む処理槽１ａの重量Ｂを測定する（ステップ３４）。これを受け制御手段１５は、停電前後の重量（重量Ａ、重量Ｂ）を比較し、この重量変化がしきい値Ｄより大きい時（ステップ３５）、停電中に処理槽１ａ内の微生物担体１ｂを含む基材が新しい基材と入れ替えられたと判断し、湿度調整手段２８は処理槽１ａ内の湿度を通常より高めに保持するように、上記第７の制御例と同じ立ち上げ運転を行う（ステップ３６）。

これにより、停電後の微生物の回復を促進し、生ごみの分解処理を正常に行うことができる。

図１８は、制御手段１５による第９の制御例を示すブロック図、図１９は、制御手段１５の動作を示すフローチャートである。

本制御例は、図１８に示すように、処理槽１ａ内の温度を検出する温度センサ６を設け、制御手段１５は、停電中の温度センサ６の出力結果に基づいて湿度調整手段２８により微生物による分解処理を適切に制御するよう湿度の調整を行うものである。

ステップ２２で、停電検知手段１６が停電を検出すると、温度センサ６は停電中の処理槽１ａ内の温度を検出する（ステップ３７）。ここで、停電中の最も低い温度を温度Ｂとする。そして停電から復帰後（ステップ３８）、制御手段１５は、停電中の処理槽１ａ内の温度（温度Ｂ）がしきい値Ｅより低い場合（ステップ３９）、停電中に処理槽１ａ内の微生物担体１ｂを含む基材が新しい基材に入れ替えられたと判断し、湿度調整手段２８は処理槽１ａ内の湿度を通常より高めに保持するように、第７の制御例と同じ立ち上げ運転を行う（ステップ４０）。

これにより、停電後の微生物の回復を促進し、生ごみの分解処理を正常に行うことができる。

図２０は、制御手段１５による第１０の制御例を示すブロック図、図２１は、制御手段１５の動作を示すフローチャートである。

本制御例は、図２０に示すように、蓋２の開閉を検出する蓋開閉検知手段２５を設け、制御手段１５は停電から復帰後、蓋開閉検知手段２５の検出結果に基づいて湿度調整手段２８により微生物による分解処理を適切に制御するよう湿度の調整を行うものである。

図２１において、ステップ２２で停電検知手段１６が停電を検出すると、蓋開閉検知手段２５は停電中に蓋２の開閉が行われたかどうかを監視する（ステップ４１）。そして停電から復帰後（ステップ４２）、停電中に蓋２の開閉が行われた場合（ステップ４３）、停電中に処理槽１ａ内の微生物担体１ｂを含む基材が新しい基材に入れ替えられたと判断し、湿度調整手段２８は処理槽１ａ内の湿度を通常より高めに保持するように第７の制御例と同じ立ち上げ運転を行う（ステップ４４）。

これにより、停電後の微生物の回復を促進し、生ごみの分解処理を正常に行うことができる。

図２２は、制御手段１５による第１１の制御例を示すブロック図、図２３は、制御手段１５の動作を示すフローチャートである。

本制御例は、図２２に示すように、蓋２の開放時間をカウントする蓋開放タイマ３７を設け、制御手段１５は、停電から復帰後、蓋２の開放時間に応じて湿度調整手段２８により微生物による分解処理を適切に制御するよう湿度の調整を行うものである。

ステップ２２で停電検知手段１６が停電を検出すると、蓋開閉検知手段２５は停電中に蓋２の開閉が行われたかどうかを監視し（ステップ４５）、蓋２が開けられた場合、蓋開放タイマ３７は、蓋２の開放時間をカウントする（ステップ４６）。そして停電から復帰後（ステップ４７）、蓋２の開放時間がしきい値Ｆを越えていた場合（ステップ４８）、停電中に処理槽１ａ内の微生物担体１ｂを含む基材が新しい基材に入れ替えられたと判断し、湿度調整手段２８は処理槽１ａ内の湿度を通常より高めに保持するように、第７の制御例と同じ立ち上げ運転を行う（ステップ４９）。

これにより、停電後の微生物の回復を促進し、生ごみの分解処理を正常に行うことができる。

図２４は、本実施の形態における生ごみ処理機に、微生物担体１ｂを含む基材の交換を利用者、あるいはサービスマンに促す基材交換表示手段４０を、生ごみ処理機本体１の前面上部など容易に認識できる場所に配した例を示すものである。そして停電から復帰後、必要に応じて基材交換表示手段４０で警告を表示して基材の交換を促し、これに従い利用者、あるいはサービスマンが処理槽１ａ内の微生物担体１ｂを含む基材を新しい基材に入れ替える事により、微生物の回復を行って生ごみの分解処理を正常に行うようになり、且つ嫌気性バクテリアの増加による臭いの発生を防ぐことができる。

また、図２５に示すように、これまでの状態をリセットし、電源投入後と同じ立ち上げ運転を行うための基材交換スイッチ４１を設け、利用者、あるいはサービスマンが基材交換を行った際に、その基材交換スイッチ４１を操作することにより、停電から復帰後、これまでの状態をリセットし、電源投入後と同じ立ち上げ運転を行うようにしても良い。その際、基材交換表示手段４０が警告表示をしている時は、それを消灯させるようにする。

これにより、停電後の微生物の回復を促進し、生ごみの分解処理を正常に行うことができる。

図２６は、生ごみ処理機の他の例を示す断面図で、二次電池４２を搭載したもので、それにより、停電中のバックアップ電源に二次電池４２が使えるので、停電中でも制御、動作を正常に継続することができるものである。

図２７は、生ごみ処理機のさらに他の例を示す断面図で、生ごみ処理機本体１の上面に太陽電池４３を設けたものである。日中の停電時のバックアップ電源として、太陽電池４３を用いて、停電中の制御・動作を正常に行うことができると共に、同図に示すように二次電池４２と併用することで、二次電池４２の充電を行うこともできる。

以上のように、本発明にかかる生ごみ処理機は、停電が発生した場合、停電から復帰した後、生ごみの処理を正常に行うことができるので、家庭、レストラン、各施設から排出される生ごみを処理する家庭用、業務用生ごみ処理機に広く適用できる。

本発明の実施の形態１における生ごみ処理機の断面図 同生ごみ処理機の制御手段の第１の制御例を示すブロック図 同制御手段の動作を示すフローチャート 同生ごみ処理機の制御手段の第２の制御例を示すブロック図 同制御手段の動作を示すフローチャート 同生ごみ処理機の制御手段の第３の制御例を示すブロック図 同制御手段の動作を示すフローチャート 同生ごみ処理機の制御手段の第４の制御例を示すブロック図 同制御手段の動作を示すフローチャート 同生ごみ処理機の制御手段の第５の制御例を示すブロック図 同制御手段の動作を示すフローチャート 同生ごみ処理機の制御手段の第６の制御例を示すブロック図 同制御手段の動作を示すフローチャート 同生ごみ処理機の制御手段の第７の制御例を示すブロック図 同制御手段の動作を示すフローチャート 同生ごみ処理機の制御手段の第８の制御例を示すブロック図 同制御手段の動作を示すフローチャート 同生ごみ処理機の制御手段の第９の制御例を示すブロック図 同制御手段の動作を示すフローチャート 同生ごみ処理機の制御手段の第１０の制御例を示すブロック図 同制御手段の動作を示すフローチャート 同生ごみ処理機の制御手段の第１１の制御例を示すブロック図 同制御手段の動作を示すフローチャート 生ごみ処理機の他の例を示す部分概略図 生ごみ処理機の他の例を示す部分概略図 生ごみ処理機の他の例を示す断面図 生ごみ処理機の他の例を示す断面図

符号の説明

１ 生ごみ処理機本体
１ａ 処理槽
１ｂ 微生物担体
２ 蓋
３ 撹拌手段
５ 加熱手段
６ 温度センサ
１１ 湿度センサ
１５ 制御手段
１６ 停電検知手段
１８ タイマ
２３ 表示手段
２５ 蓋開閉検知手段
２８ 湿度調整手段
３１ 重量センサ
３７ 蓋開放タイマ
４０ 基材交換表示手段
４１ 基材交換スイッチ
４２ 二次電池
４３ 太陽電池

Claims (11)

1. 生ごみを分解処理する微生物担体を入れた処理槽と、前記微生物担体を撹拌する撹拌手段と、前記処理槽を必要に応じて加熱する加熱手段と、電源の停電を検知する停電検知手段と、停電復帰後、前記撹拌手段と前記加熱手段を制御して停電復帰運転を行う制御手段とを備える構成とした生ごみ処理機。
2. 停電時間をカウントするタイマを設け、制御手段は、前記停電時間の長さに応じて、撹拌手段による微生物担体の撹拌モードおよび加熱手段による加熱温度を変えて、停電復帰運転を行う構成とした請求項１に記載の生ごみ処理機。
3. 制御手段は、停電時間の長さが所定のしきい値より短い場合、撹拌手段による微生物担体の撹拌モードおよび加熱手段による加熱温度を、停電前と同じ条件で運転する構成とした請求項２に記載の生ごみ処理機。
4. 警告を表示する表示手段を設け、制御手段は、停電時間の長さが所定のしきい値より長い場合、微生物による分解が正常な状態に復帰するまで、前記表示手段により警告を表示する構成とした請求項２に記載の生ごみ処理機。
5. 処理槽に設けた生ごみ投入用の開口部を開閉する蓋と、前記蓋の開閉を検知する蓋開閉検知手段を設け、制御手段は、停電中に前記蓋の開閉がない場合、停電復帰後、撹拌手段、加熱手段を停電前と同じ条件で運転する構成とした請求項１に記載の生ごみ処理機。
6. 処理槽内の湿度を検知する湿度センサと、前記湿度センサからの出力に応じて前記処理槽内の湿度を調整する湿度調整手段とを設け、制御手段は、停電から復帰後、前記処理槽内の湿度を所定の値に保持するように前記湿度調整手段を制御する構成とした請求項１〜４のいずれか１項に記載の生ごみ処理機。
7. 制御手段は、湿度センサで検知された停電前後の処理槽内の湿度の変化が所定のしきい値より大きく変化した場合、前記処理槽内の湿度を通常より高めに保持するように湿度調整手段を制御する構成とした請求項６に記載の生ごみ処理機。
8. 処理槽の重量を検出する重量センサを設け、制御手段は、前記重量センサで検知された停電前後の重量の変化が、所定のしきい値より大きい場合、前記処理槽内の湿度を通常より高めに保持するように湿度調整手段を制御する構成とした請求項６に記載の生ごみ処理機。
9. 処理槽内の温度を検出する温度センサを設け、制御手段は、停電中の前記処理槽内の温度が所定のしきい値より低くなった場合、前記処理槽内の湿度を通常より高めに保持するように湿度調整手段を制御する構成とした請求項６に記載の生ごみ処理機。
10. 蓋の開閉を検出する蓋開閉検知手段を設け、制御手段は、停電中に前記蓋の開閉があった場合、処理槽内の湿度を通常より高めに保持するように湿度調整手段を制御する構成とした請求項６に記載の生ごみ処理機。
11. 蓋の開放時間をカウントする蓋開放タイマを設け、制御手段は、停電中の前記蓋の開放時間が所定のしきい値より長い場合、処理槽内の湿度を通常より高めに保持するように湿度調整手段を制御する構成とした請求項６に記載の生ごみ処理機。

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