JP2006109206A - 筐体内の電池の活性・不活性を切り替えることのできる無線装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 ある時期以降には無線回路およびその無線回路に電力を供給する電池を筐体内に気密に収める必要があるスマートプレート用無線装置において、その無線装置の出荷時からその時期までの電池の無駄な消耗を低減する。
【解決手段】 また、スマートプレート用無線装置は、スイッチ操作具が、凹部９３または凹部９４がスイッチ４の位置にくるように押し込まれているとき、電池を不活性化し、その位置以外に押し込まれているとき、電池を活性化する。
【選択図】 図９

Description

本発明は、筐体に無線回路とその無線回路に電力を供給する電池を筐体内に収め、その筐体内の電池の活性・不活性を切り替えることのできる無線装置に関するものであり、特にスマートプレートに用いて好適である。

近年、車両のナンバープレート情報等の車両情報を記憶し、その記憶する情報を無線送信する無線装置をナンバープレートに取付けた電子ナンバープレート（以下スマートプレートと記す）に関する技術が種々提案されている。

このような従来技術に対して、発明者は以下のとおり考察した。

スマートプレート用無線装置は、運用時においては、車両のナンバープレートに取り付けられることが通常であるので、水滴等の記憶装置や無線回路に悪影響を及ぼす物質にさらされやすい。したがって、このような無線回路や記憶媒体は、気密性の高い筐体で保護されることが望ましい。

このような気密性の高い筐体を用いるスマートプレート用無線装置の製造においては、無線回路、記憶媒体、およびそれらに電力を供給する電池等、筐体内に収める部品の接続および通電を完了し、その上で気密性の高い筐体でこれらの部品を覆うという工程が実行される可能性がある。このように製造されたスマートプレート用無線装置は、筐体が気密状態となっているため、外部から電池の活性、不活性を切り替えることができない。したがって、このスマートプレート用無線装置は、製造メーカーから出荷されて以降は、常にその筐体の内部の電池を活性化させていることになる。

しかし、以下に示す理由により、このように出荷段階で既に筐体内の電池が活性化していることは、電池の無駄な消耗の原因となる。

スマートプレート用無線装置の製造から車両への取り付けまでの過程を追っていくと、まずスマートプレート用無線装置製造メーカーでの製造後出荷前に、通信機能の検査のために電池の活性化が必要となる。次に、ナンバープレートメーカーにおいてスマートプレート用無線装置をナンバープレートに取り付ける際、筐体内の記憶装置に、車両登録番号等の固有の車両情報を書き込むため、電池の活性化が必要となる。次に、運輸支局等の、ナンバープレートを車両に取り付けるナンバープレート取り付け機関において、筐体内の記憶装置に、車両情報やセキュリティ情報を書き込むため、電池の活性化が必要となる。

また、これ以降、スマートプレートの実際の運用が始まることによって、持続的な電池の活性状態が必要となる。

しかし、スマートプレート用無線装置製造メーカーからナンバープレートメーカーまでの移送過程、およびナンバープレートメーカーからナンバープレート取り付け機関までの移送過程においては、スマートプレート用無線装置の電池を活性化させておく必要はない。したがって、この間に活性化している電池の消耗は、無駄な消耗であるといえる。

このような電池の無駄な消耗の問題は、スマートプレート用無線装置に限らず、ある時期以降に気密性の高い筐体に無線回路とその無線回路に電力を供給する電池が収まっており、かつその電池が持続的な活性状態にある必要があるような無線装置のうち、その無線装置の製造時から、そのある時期までの電池の活性化が常には必要でないようなものにも発生しうる。

本発明は上記点に鑑み、ある時期以降には、無線回路およびその無線回路に電力を供給する電池が筐体内に気密に収まっており、かつその電池が持続的な活性状態にある必要がある無線装置において、その無線装置の製造時からそのある時期までの電池の無駄な消耗を低減することを目的とする。

上記の目的を達成するための本発明の特徴は、無線装置が、無線回路と、この無線回路に電力を供給する電池と、この電池の活性・不活性を切り替えるスイッチと、筐体と、スイッチ操作具とを備え、この筐体は、これら電池、無線回路およびスイッチを覆いかつ穴が形成された開口部を有し、スイッチ操作具は、穴から筐体内に押し込まれるようになっており、またこのスイッチは、スイッチ操作具が初期深度だけ筐体内に押し込まれているとき、電池を活性化し、この初期深度より深い中間深度だけ筐体内に押し込まれているとき、電池を不活性化し、この中間深度より深い最終深度だけ前記筐体内に押し込まれているとき、電池を活性化するような機構を有し、またこのスイッチ操作具は、筐体内にこの最終深度だけ押し込まれているとき、開口部の穴を気密に塞ぎ、かつ筐体内に埋まるような構造となっていることである。

このような無線装置の、製造後から、筐体内を気密にする必要があるときまでの期間における取り扱いは以下（Ａ）〜（Ｄ）の通りである。
（Ａ）出荷前の検査時等、製造後初めて電池の活性化が必要なときに、上記無線回路、電池、およびスイッチを収めた上記筐体の開口部の穴から、上記スイッチ操作具を上記初期深度まで押し込む。このようにすることで、筐体内のスイッチが、電池を活性化する。
（Ｂ）電池の活性化が必要な最初の作業の終了後、スイッチ操作具を、上記中間深度まで押し込む。このようにすることで、筐体内のスイッチが、電池を不活性化する。
（Ｃ）この状態のまま、無線装置の搬送等、電池の活性化が不要な作業を行う。
（Ｄ）無線装置の本運用開始時等、筐体内を気密にし、電池を持続的な活性情報にする必要が発生する時点で、スイッチ操作具を、上記最終深度まで押し込む。このようにすることで、筐体内のスイッチが、電池を活性化し、スイッチ操作具が筐体内を気密に塞ぐ。

このように、本発明に係る無線装置を（Ａ）〜（Ｄ）に示したように使用することで、この無線装置の製造後から、筐体内を気密にして電池を持続的な活性状態にする必要があるときまでの期間において、スイッチ操作具を段階的に押し込んでいけば、筐体内の電池の活性・不活性を切り替えることで、電池の無駄な消耗を低減することが可能となる。

また、スイッチ操作具は、筐体内に最終深度だけ押し込まれているとき、その全体が筐体に埋まるような構造となっていてもよい。このようになっていれば、スイッチ操作具が最終深度だけ押し込まれた後は、人がスイッチ操作具を筐体から取り外すことが容易でなくなる。

なお、スイッチ操作具が筐体に埋まるとは、スイッチ操作具が、筐体から人が容易に抜き出せない程度に埋まることをいう。

また、スイッチ操作具は、筐体内に最終深度だけ押し込まれているとき、その全体が上記の穴から内側に入る操作具本体部材と、その操作具本体部材の筐体への押し込み方向の後端に設けられた、その穴より太い操作具後端部材とを有し、筐体の開口部は、スイッチ操作具が筐体内に最終深度だけ押し込まれているとき、そのスイッチ操作具の操作具後端部材がすべて埋まるような形状の窪み部を、前記穴の周囲に有しているようになっていてもよい。

このようになっていることで、スイッチ操作具が筐体内に最終深度だけ押し込まれているとき、穴より太い操作具後端部材により、スイッチ操作具がそれ以上筐体に深く入り込まないようになる。またこのとき、操作具後端部材は、筐体の窪み部に埋まるので、スイッチ操作具は、筐体から容易に抜き出せなくなる。

また、操作具後端部材は、操作具本体部材と当該操作具後端部材とが繋がる部分を囲み、操作具本体部材が筐体内に最終深度だけ押し込まれているときに窪み部と密着するシーリング部材を有するようになっていてもよい。このようになっていることで、操作具本体部材が筐体内に最終深度だけ押し込まれているとき、開口部の穴が、シーリング部材と、操作具本体部材と、操作具後端部材とによって気密に塞がれることになる。

また、無線装置は、スイッチ操作具が中間深度だけ筐体内に押し込まれているとき、筐体と操作具後端部材との間に挟まれることで、スイッチ操作具の挿入方向への挿入を制限する治具を備えていてもよい。このようになっていることで、無線装置の輸送時等、電池が活性状態である必要のない時期におけるスイッチ操作具の不意の押し込み深度の変化を制限することができる。

また、具体的には、操作具本体部材は、その長手方向が前記筐体への押し込み方向である棒状物であってもよい。このような棒状物は、複雑な形状のものに比べ、製造および取り扱いが容易である。なお、棒状物とは、例えば柱のように太さがその長手方向に一定なもの、錐体のように先細っているものの両方を含む概念である。

また、この棒状物は、その側面に凹部を有し、スイッチは、スイッチ本体と、スイッチ操作具の操作具本体部材が筐体内に押し込まれることで発生する操作具本体部材からの圧力によって、このスイッチ本体に対する配置を変える可動部材とを有し、かつスイッチ本体と前記可動部材との位置関係の変化に応じて電池の活性・不活性を切り替えるようになっており、可動部材は、スイッチ操作具が中間深度だけ筐体内に押し込まれているとき、凹部に嵌まり、スイッチ操作具が初期深度だけ筐体内に押し込まれているときおよび最終深度だけ筐体内に押し込まれているとき、棒状物の凹部以外の側面と接触しているようになっていてもよい。

このように、棒状物に凹部が存在し、スイッチ操作具が中間深度だけ筐体内に押し込まれているとき、その凹部内に可動部が嵌まるようになっていることで、操作者に節度感を与えることができるので、中間深度の押し込み位置が操作者にとってわかりやすい。

また、凹部は、可動部が嵌まっているとき、棒状物の押し込み方向と反対の引き出し方向への移動を、可動部に引っかかることで制限する係留部を有するようになっていてもよい。このようになっていることで、電池が不活性の状態において、スイッチ操作具の引出方向への移動が制限される。

また、無線装置は、スイッチ操作具が中間深度より深い第２の中間深度だけ筐体内に押し込まれているとき、電池を活性化し、第２の中間深度より深く前記最終深度より浅い第３の中間深度だけ前記筐体内に押し込まれているとき、電池を不活性化するような機構を有しているようになっていてもよい。

このような無線装置の、製造後から、筐体内を気密にする必要があるときまでの期間における取り扱いは以下（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）、（Ｃ’）、（Ｃ’’）、（Ｃ’’’）、（Ｄ）の通りである。
（Ａ）出荷前の検査時等、製造後初めて電池の活性化が必要なときに、上記無線回路、電池、およびスイッチを収めた上記筐体の開口部の穴から、上記スイッチ操作具を上記初期深度まで押し込む。このようにすることで、筐体内のスイッチが、電池を活性化する。
（Ｂ）電池の活性化が必要な最初の作業の終了後、スイッチ操作具を、上記中間深度まで押し込む。このようにすることで、筐体内のスイッチが、電池を不活性化する。
（Ｃ）この状態のまま、無線装置の搬送等、電池の活性化が不要な作業を行う。
（Ｃ’）また、２回目に電池の活性化が必要なときに、上記無線回路、電池、およびスイッチを収めた上記筐体の開口部の穴から、上記スイッチ操作具を上記第２の中間深度まで押し込む。このようにすることで、筐体内のスイッチが、電池を活性化する。
（Ｃ’’）また、（Ｃ’）における電池の活性化が必要な作業の終了後、スイッチ操作具を、上記第３の中間深度まで押し込む。このようにすることで、筐体内のスイッチが、電池を不活性化する。
（Ｃ’’’）この状態のまま、無線装置の搬送等、電池の活性化が不要な作業を行う。
（Ｄ）無線装置の本運用開始時等、筐体内を気密にして電池を持続的な活性状態にする必要が発生する時点で、スイッチ操作具を、上記最終深度まで押し込む。このようにすることで、筐体内のスイッチが、電池を活性化し、スイッチ操作具が筐体内を気密に塞ぐ。

このように、本発明に係る無線装置を（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）、（Ｃ’）、（Ｃ’’）、（Ｃ’’’）（Ｄ）に示したように使用することで、この無線装置の製造後から、筐体内を気密にして電池を持続的な活性状態にする必要があるときまでの期間において、スイッチ操作具を段階的に押し込んでいけば、筐体内の電池を２回以上活性化、不活性状態に切り替えることができる。

なお、上記括弧内の符号は、上記各構成物と後述する実施形態の構成物との対応関係を示す符号である。

以下、本発明の一実施形態について説明する。図１に、本実施形態に係るスマートプレートとしての無線装置１００の断面図を示す。無線装置１００は、車両のナンバープレート付近に取り付けられ、自車両の車両情報、ナンバープレート情報等を路側無線機に無線送信する無線装置である。無線装置１００のサイズは、例えば縦４０ミリメートル×横４０ミリメートル×高さ１５ミリメートル等、ナンバープレートに取り付けられても邪魔にならない程度になっている。図１は、無線装置１００を左右に等分割する面における断面図であり、図中の上下方向が無線装置１００の高さ方向に該当し、図中の左右方向が無線装置１００の前後方向に該当する。

無線装置１００は、筐体１、基板２、無線回路３、スイッチ４、電池５、記憶装置６等を有しており。基板２、無線回路３、スイッチ４、電池５、および記憶装置６は、筐体１内部に収められている。

筐体１は、無線装置１００の外形を構成し、内部に覆った部品の保護を行うためのものであり、樹脂または金属等を材料としている。また、本実施形態の筐体１は、その後端部中央に、一辺およそ２ミリメートルの正方形の穴１１を有している。また、この穴１１の周囲には、筐体１の後部から見て円形となる、半径およそ５ミリメートル、深さ５ミリメートルの円柱状の窪みが形成された窪み部７がある。なお、穴１１は、この円の中心からら少し（例えばその円盤の半径の１０分の１）ずれた位置にある。なお、穴１１が形成され、その周囲に窪み部７を有しているこの後端部を、以降開口部８と記す。また、筐体１は、穴１１以外の部分からは内部への空気や水分等の流入がないような、気密性の高い構造となっている。

記憶装置６は、フラッシュメモリ等、書き換え可能な不揮発性記憶媒体を有し、無線回路３等からの制御に基づいてこの記憶媒体に対してデータの記憶、読み出しを行う装置である。基板２は、筐体１内に図示しないネジ等で固定されている。無線回路３は、無線信号の増幅、変調、復調、Ｄ／Ａ変換、Ａ／Ｄ変換等を行うことで、図示しないアンテナを用いて外部の通信装置とデータの送受信を行い、必要に応じて、無線受信したデータを記憶装置６に記憶させ、記憶装置６に記憶されているデータを無線送信するための回路である。電池５は、無線回路３等に作動のための電力を供給するものである。これら無線回路３、電池５、記憶装置６は、基板２に固定されている。

スイッチ４は、電池５の活性・不活性を、機械的に切り替えるスイッチである。図２および図３に、図１と同じ向きでスイッチ４の断面図を示す。スイッチ４は、スイッチ本体４１、回転軸４２、可動部４３、接点４４、接点４５、バネ４６等を有している。

スイッチ本体４１は、基板２に固定された、直方体状の樹脂製のケースである。このスイッチ本体４１の上面と、上述した穴１１の最下部とは、同じ高さになっている。また、このスイッチ本体４１は、その上部に、穴が形成された開口部を有している。このスイッチ本体４１の後部には、左右（図２、３においては、紙面に垂直な方向に該当する）に真っ直ぐ伸びる金属製の回転軸４２が固定されており、この回転軸４２には、円柱を扇状に切ったような形状の樹脂製の可動部４３が、その回転軸４２を支点として回転できるように取り付けられている。なお、この可動部４３の、回転軸４２と接触する部分は、扇の中心に相当する位置の付近であり、可動部４３の回転方向は、扇の面に平行な方向である。

また、可動部４３の下端には、導電性を有する接点４４が取り付けられており、また、スイッチ本体４１の底部の上面の、接点４４の直下にあたる部分には、同じく導電性を有する接点４５が取り付けられている。これら２つの接点４４、４５が互いに接触すると、電池５が活性化し、無線回路３等に電力が供給される。また、これら２つの接点４４、４５が互いに離れると、電池５が不活性化し、無線回路３等に電力が供給されなくなる。

また、スイッチ本体４１の底部の上面には、上下に伸縮するバネ４６が取り付けられており、このバネ４６が可動部４３と接触することで、可動部４３に上方への力を加えている。可動部４３は、このバネ４６からの力により、スイッチ４の外部から力を加えられない限り、図２に示す通り、スイッチ本体４１の開口部の縁に当たる配置にあり、その上部１／３程度がスイッチ本体４１の外に突出すようになっている。このとき、接点４４と接点４５とは互いに離れている。また、可動部４３は、バネ４６よりも強い力で上から押さえられた場合は、図３に示す通り、接点４４が接点４５に接触するまで下方に（図中においては反時計回りに）回転する。

このように、可動部４３は、外部からの圧力により、スイッチ本体４１に対する配置を変え、このスイッチ本体４１と可動部４３との位置関係の変化に応じて電池５の活性・不活性を切り替えるようになっている。

また、無線装置１００は、図４に示すスイッチ操作具９を有するようになっている。スイッチ操作具９は、穴１１から筐体１内に真っ直ぐ押し込まれることで、可動部４３に圧力を及ぼすための、樹脂製、金属製等の道具である。

このスイッチ操作具９は、概ね四角柱形状となっており、その長手方向が押し込み方向となっている操作具本体部材９１と、円盤状の操作具後端部材９２とを有している。そして、操作具本体部材９１の押し込み方向と逆の一端と、操作具後端部材９２の円盤形状の中心から、窪み部７の中心と穴１１とのずれにほぼ等しい距離だけずれた位置とは、操作具本体部材９１の長手方向がその円盤面に対してほぼ垂直となるように互いに接続されている。なお、操作具本体部材９１の四角柱の断面は、一辺が穴１１と同じかあるいは僅かに小さい正方形となっている。また、操作具後端部材９２の円盤の半径は、穴１１の対角線の１／２より大きく、窪み部７の半径と同じかあるいは僅かに小さく、その厚みは、窪み部７の深さより小さい。

また、操作具本体部材９１の下部側面には、凹部９３、９４が、筐体１への押し込み方向に沿って、操作具後端部材９２に遠い方から順に並ぶように設けられている。なお、２つの凹部９３、９４は、繋がっておらず、互いに離れている。また、この凹部９３、９４の広さおよび深さは、それぞれ図２に示した可動部４３のスイッチ本体４１から突出している部分の広さおよび高さと同じ程度かそれよりも大きくなっている。また、凹部９３、９４においては、図４に示す通り、筐体１への押し込み方向側に面した傾斜９６、９７よりも、その反対側の引き抜き方向側に面した傾斜９８、９９の方が、より切り立っている。具体的には、押し込み方向に面した傾斜９６、９７の角度は、水平面に対して３０°程度であるのに対し、引き抜き方向に面した傾斜９８、９９の角度は、水平面に対してほぼ垂直となっている。

また、操作具後端部材９２は、その円盤の、筐体１への押し込み方向に面した側に、僅かな窪みを有しており、この窪みに沿って嵌めるように、シール材としてのゴム製のＯ−リングシール９５を有している。このＯ−リングシール９５は、操作具本体部材９１と操作具後端部材９２とが繋がる部分を囲むよう、円環状に配されている。

以上のような構成の無線装置１００の、製造直後から本運用開始までの作業過程における使用方法を、図５〜図９を用いて説明する。なお、ここでいう本運用とは、無線装置１００が車両に取り付けられて用いられることをいう。

以下では、無線装置１００の、製造直後から本運用開始までの作業過程を、時系列に沿った５つの段階（１）〜（５）に分けて説明する。

段階（１）：
まず、製造直後に、無線装置１００の無線通信機能の検査を行うために、電池５を活性化する。このために、スイッチ操作具９の操作具本体部材９１を、穴１１から筐体１内に向けて水平に所定の初期深度だけ真っ直ぐ押し込む。ここで、深度とは、操作具本体部材９１の、穴１１から筐体１の内部に入った部分の長さに比例する量であるとする。所定の初期深度は、具体的には、操作具本体部材９１の先端（すなわち操作具後端部材９２と接続している端部と反対の端部）がスイッチ本体４１の位置より深く筐体１内に入り、かつ、操作具本体部材９１の凹部９３は可動部４３の位置に到達していないような深度である。図５に、このような初期深度だけ操作具本体部材９１が押し込まれたときの無線装置１００の断面の、開口部８付近の部分拡大図を示す。上述した通り、スイッチ本体４１の上面と穴１１の下面とは同じ高さとなっているので、この初期深度だけ操作具本体部材９１が押し込まれた状態においては、凹部９３から操作具本体部材９１の先端までにある押し込み方向に対して真っ直ぐな側面のいずれかによって、可動部４３に上からの圧力が及ぼされ、可動部４３は図３に示したような配置に遷移する。このとき、上述したとおり、接点４４と接点４５とが接触することで、電池５が活性化する。

段階（２）：
検査終了後、無線装置１００をナンバープレートメーカーに搬送するために、電池５を不活性化する。このために、スイッチ操作具９の操作具本体部材９１が筐体１内に所定の中間深度だけ入っている状態となるよう、操作具後端部材９２を指で押す。所定の中間深度は、具体的には、凹部９３とスイッチ本体４１の上面の穴の位置が概ね一致し、可動部４３が凹部９３に嵌まるような深度である。図６に、このような中間深度だけ操作具本体部材９１が押し込まれたときの断面図を、図５と同じ形式で示す。このとき、可動部４３はバネ４６からの力によってスイッチ本体４１の上に突出し、凹部９３内に嵌まる配置に遷移する。このとき、スイッチ本体４１と可動部４３との位置関係は図２のようになり、上述したとおり、接点４４と接点４５とが離れることで、電池５が不活性化し、電池５が消耗しない。

また、この状態において、スイッチ操作具９を筐体１から引き抜こうとすると、ほぼ垂直に切り立っている凹部９３の傾斜９８が、可動部４３に引っかかる。そして、回転軸４２がこの凹部９３の位置よりも引き抜き側にあるので、可動部４３は、この引っかかりによって、上方に回転する力を受ける。しかし、可動部４３のその方向への回転は、スイッチ本体４１の上面の開口部の縁によって止められる。したがって、スイッチ操作具９を筐体１から引き抜くことができなくなる。

また、この状態において、筐体１の窪み部７の周囲と操作具後端部材９２との間に、操作具本体部材９１を囲むように、Ｕ字型の樹脂製等の治具１０を、横から（図６においては紙面向こう側からこちら側に）挿入する。このようにすることで、移動中の意図しない力により、筐体１に対してスイッチ操作具９の位置関係が変化することが制限される。

段階（３）：
無線装置１００のナンバープレートメーカーへの搬送が終了すると、ナンバープレートメーカーでは、無線装置１００を所定のナンバープレートに取り付ける。この際、無線装置１００の記憶装置６に、その車両登録番号等、ナンバープレートの情報を書き込むために、無線装置１００の通信機能を作動させる。このとき、電池５を活性化する。このために、治具１０を取り去り、スイッチ操作具９の操作具本体部材９１が筐体１内に所定の第２の中間深度だけ入っている状態となるよう、操作具後端部材９２を指で押す。所定の第２の中間深度は、具体的には、凹部９３がスイッチ本体４１の位置より深く筐体１内に入り、かつ、凹部９４は可動部４３の位置に到達していないような深度である。

図７に、このような第２の中間深度だけ操作具本体部材９１が押し込まれたときの断面図を、図５と同じ形式で示す。この第２の中間深度だけ操作具本体部材９１が押し込まれた状態においては、凹部９３から凹部９４までにある押し込み方向に対して真っ直ぐな側面のいずれかによって、可動部４３に上からの圧力が及ぼされ、可動部４３は図３に示したような配置に遷移する。このとき、上述したとおり、接点４４と接点４５とが接触することで、電池５が活性化する。なお、図６の状態において治具１０を取り去り、スイッチ操作具９を筐体１に押し込んだ場合、凹部９３の押し込み方向に面したなだらかな傾斜９６は、可動部４３を下に動かすような圧力を可動部４３に対して及ぼすので、引き抜き方向において発生したような引っかかりがない。

段階（４）：
ナンバープレートメーカーでの作業が終了すると、無線装置１００を、ナンバープレートと共に運輸支局に搬送するために、電池５を不活性化する。このために、スイッチ操作具９の操作具本体部材９１が筐体１内に所定の第３の中間深度だけ入っている状態となるよう、操作具後端部材９２を指で押す。所定の第３の中間深度は、具体的には、凹部９４とスイッチ本体４１の上面の穴の位置が概ね一致し、可動部４３が凹部９４に接触するような深度である。

図８に、このような第３の中間深度だけ操作具本体部材９１が押し込まれたときの断面図を、図５と同じ形式で示す。このとき、可動部４３はバネ４６からの力によってスイッチ本体４１の上に突出し、凹部９４内に嵌まる配置に遷移する。このとき、スイッチ本体４１と可動部４３との位置関係は図２のようになり、上述したとおり、接点４４と接点４５とが離れることで、電池５が不活性化し、電池５が消耗しない。また、段階（２）と同様、傾斜９９の引っかかりによって、スイッチ操作具９を筐体１から引き抜くことができなくなる。

段階（５）：
無線装置１００の運輸支局への搬送が終了すると、運輸支局では、無線装置１００の付いたナンバープレートを所定の車両に取り付ける。この際、無線装置１００の記憶装置６に、その車両情報、セキュリティ情報等を書き込むために、無線装置１００の通信機能を作動させる。このとき、電池５を活性化する。このために、スイッチ操作具９の操作具本体部材９１が筐体１内に所定の最終深度だけ入っている状態となるよう、操作具後端部材９２を指で押す。所定の最終深度は、具体的には、凹部９４がスイッチ本体４１の位置より深く筐体１内に入り、かつ、操作具本体部材９１の全体が穴１１から内側に入っているような深度である。

図９に、このような最終中間深度だけ操作具本体部材９１が押し込まれたときの断面図を、図５と同じ形式で示す。この最終深度だけ操作具本体部材９１が押し込まれた状態においては、凹部９４から操作具本体部材９１と操作具後端部材９２の接続点までにある、押し込み方向に対して真っ直ぐな側面のいずれかによって、可動部４３に上からの圧力が及ぼされ、可動部４３は図３に示したような配置に遷移する。このとき、上述したとおり、接点４４と接点４５とが接触することで、電池５が活性化する。

またこのとき、操作具後端部材９２は、自身の半径より同じかやや大きい窪み部７に嵌まる。そして、Ｏ−リングシール９５が、窪み部７と密着する。上述したとおり、Ｏ−リングシール９５は、操作具後端部材９２と操作具本体部材９１との接続部分を囲むように配置されているので、これが窪み部７と密着すると、Ｏ−リングシール９５、操作具本体部材９１、操作具後端部材９２のＯ−リングシール９５の内側部分、によって、穴１１が気密に塞がれることになる。

また、操作具後端部材９２は穴１１より太いので、スイッチ操作具９がこれ以上筐体１に深く入り込まないようになる。

また、上述の通り、操作具後端部材９２の厚さは、窪み部７の深さに比べて小さいので、操作具後端部材９２が窪み部７に嵌まると、操作具後端部材９２が筐体１から出っ張らずに、筐体１に陥没したようになる。したがって、この状態の操作具後端部材９２を人の手で抜き出すことが、非常に困難になる。このように、スイッチ操作具９全体が筐体１に埋まる。

運輸支局での作業が終了した後は、無線装置１００を取付けたスマートプレートの本運用が始まる。このとき以降、無線装置１００は、電池５は常に活性状態であり、筐体１内部は高い気密性を保つことができる。

以上のように、無線装置１００を、段階（１）〜段階（５）に示したように使用することで、この無線装置１００の製造後から、筐体内を気密にする必要があるときまでの期間において、スイッチ操作具９を段階的に押し込んでいくことで、筐体内の電池の活性・不活性を切り替えれば、電池の無駄な消耗を低減することが可能となる。

また、操作具後端部材９２は、操作具本体部材９１と当該操作具後端部材９２とが繋がる部分を囲み、操作具本体部材が筐体内に最終深度だけ押し込まれているときに窪み部と密着するＯ−リングシール９５を有するようになっているので、操作具本体部材９１が筐体１内に最終深度だけ押し込まれているとき、開口部８の穴１１が、Ｏ−リングシール９５と、操作具本体部材９１と、操作具後端部材９２とによって、気密に塞がれることになる。

また、操作具本体部材９１に凹部９４が存在し、スイッチ操作具９が中間深度だけ筐体１内に押し込まれているとき、その凹部９４内に可動部４３が嵌まるようになっていることで、操作者に節度感を与えることができるので、中間深度の押し込み位置が操作者にとってわかりやすい。
（他の実施形態）
なお、上記の実施形態においては、操作具本体部材９１は、四角柱状の物体であったが、かならずしもこのようになっている必要はなく、例えば楔状物であってもよい。すなわち、操作具本体部材９１は、穴１１から筐体１内に押し込まれ、その押し込まれの深度に応じて、スイッチ４に電池５の活性・不活性を切り替えさせるための圧力を及ぼすようになっていればよい。

また、上記の実施形態においては、穴１１の回りに窪み部７があり、最終深度までスイッチ操作具９が押し込まれたとき、操作具後端部材９２がこの窪み部７に嵌まり込むようになっているが、窪み部７は必ずしもなくともよい。その場合、例えば操作具後端部材９２が、操作具本体部材９１と接続する部分においては操作具本体部材９１と同じ太さを有し、後端に向かうほど徐々に太くなっている逆テーパー構造を有しており、その最終深度までスイッチ操作具９が押し込まれたとき、操作具後端部材９２が穴１１内に完全に嵌まり、逆テーパーが穴１１と密着することで、筐体１内が高い気密状態となるようになっていてもよい。このような場合は、シール材も必ずしも必要ない。すなわち、最終深度までスイッチ操作具９が押し込まれたときは、スイッチ操作具９全体が筐体１に埋まり、かつ筐体１内の気密性が確保されていれば足りる。

また、シール材もＯ−リングシール９５に限らず、ガスケット等のシール材を用いても良い。

また、このような逆テーパー形の操作具後端部材９２の後端部に、スイッチ操作具９の構成要素ではないツマミが、操作の利便性のために付けられており、最終深度までスイッチ操作具９が押し込まれたとき、このツマミを取り去るようになっていてもよい。

また、スイッチ４は、上記実施形態のような、凹部９３、９４の構造によって上下するようなものに限らず、例えば操作具本体部材９１の先端から横方向の圧力を受けて段階的に前に進む、一方の接点を有する可動部と、その可動部の進みに応じて上記接点とのの接触、非接触が繰り返し切り替わるような他方の接点を有するスイッチ本体と、から成っていてもよい。

また、本実施形態においては、スイッチ４は、繋がったスイッチ本体４１と可動部４３とを有しているが、例えばスイッチ本体４１と可動部４３とは分離していてもよい。例えば、上記他の例のような可動部が、操作具本体部材９１の先端に取り付けられており、スイッチ本体は、筐体１内に固定されていてもよい。

また、上記の実施形態では、スイッチ４の位置に凹部９３、凹部９４が到達したときに、電池５が不活性に切り替わるようになっており、それ以外の場合に、電池５が活性に切り替わるようになっているが、この関係は逆でもよい。すなち、スイッチ４の位置に凹部９３、凹部９４が到達したときに、電池５が活性に切り替わるようになっており、それ以外の場合に、電池５が不活性に切り替わるようになっていてもよい。

また、上記の実施形態では、スイッチ操作具９が中間深度まで押し込まれたときにのみ治具１０を用いてスイッチ操作具９を固定するようになっているが、例えば、スイッチ操作具９が第３の中間深度まで押し込まれたときにも、中間深度の場合と同じように治具を用いて、スイッチ操作具９を固定するようになっていてもよい。ただし、この場合は、治具１０よりも薄い治具を用いる必要がある。このような場合、治具１０が、その厚さ方向に２つに分離できるようになっており、そのうちの１つを取り去ると、第３の中間深度に対応した治具となるようになっていてもよい。

無線装置１００の断面図である。 スイッチオン時におけるスイッチ４の断面図である。 スイッチオフ時におけるスイッチ４の断面図である。 スイッチ操作具９の断面図である。 段階（１）における、無線装置１００の断面の、開口部８付近の部分拡大図を示す図である。 段階（２）における、無線装置１００の断面の、開口部８付近の部分拡大図を示す図である。 段階（３）における、無線装置１００の断面の、開口部８付近の部分拡大図を示す図である。 段階（４）における、無線装置１００の断面の、開口部８付近の部分拡大図を示す図である。 段階（５）における、無線装置１００の断面の、開口部８付近の部分拡大図を示す図である。

符号の説明

１…筐体、２…基板、３…無線回路、４…スイッチ、５…電池、６…記憶装置、
７…窪み部、８…開口部、９…スイッチ操作具、１０…治具、１１…穴、
４１…スイッチ本体、４２…回転軸、４３…可動部、４４、４５…接点、４６…バネ、
９１…操作具本体部材、９２…操作具後端部材、９３、９４…凹部、９４…凹部、
９５…Ｏ−リングシール、９６、９７…押し込み方向に面した傾斜、
９８、９９…引き抜き方向に面した傾斜、１００…無線装置。

Claims (9)

1. 無線回路（３）と、
   前記無線回路に電力を供給する電池（５）と、
   前記電池の活性・不活性を切り替えるスイッチ（４）と、
   前記電池、前記無線回路および前記スイッチを覆い、穴が形成された開口部（８）を有する筐体（１）と、
   前記穴から前記筐体内に押し込まれるスイッチ操作具（９）と、を備えた無線装置であって、
   前記スイッチは、前記スイッチ操作具が初期深度だけ前記筐体内に押し込まれているとき、前記電池を活性化し、前記初期深度より深い中間深度だけ前記筐体内に押し込まれているとき、前記電池を不活性化し、前記中間深度より深い最終深度だけ前記筐体内に押し込まれているとき、前記電池を活性化するような機構を有し、
   前記スイッチ操作具は、前記筐体内に前記最終深度だけ押し込まれているとき、前記穴を気密に塞ぐような構造となっていることを特徴とする無線装置。
2. 前記スイッチ操作具は、前記筐体内に前記最終深度だけ押し込まれているとき、その全体が前記筐体に埋まるような構造となっていることを特徴とする請求項１に記載の無線装置。
3. 前記スイッチ操作具は、前記筐体内に前記最終深度だけ押し込まれているとき、その全体が前記穴から内側に入る操作具本体部材（９１）と、その操作具本体部材の前記筐体への押し込み方向の後端に設けられた、前記穴より太い操作具後端部材（９２）とを有し、
   前記開口部は、前記スイッチ操作具が前記筐体内に前記最終深度だけ押し込まれているとき、前記スイッチ操作具の前記操作具後端部材がすべて埋まるような形状の窪み部（７）を、前記穴の周囲に有していることを特徴とする請求項１または２に記載の無線装置。
4. 前記操作具後端部材は、前記操作具本体部材と当該操作具後端部材とが繋がる部分を囲み、前記操作具本体部材が筐体内に最終深度だけ押し込まれているとき前記窪み部と密着するシーリング部材（９５）を有することを特徴とする請求項３に記載の無線装置。
5. 前記スイッチ操作具が前記中間深度だけ前記筐体内に押し込まれているとき、前記筐体と前記操作具後端部材との間に挟まれることで、前記スイッチ操作具の前記挿入方向への挿入を制限する冶具を備えたことを特徴とする請求項３または４に記載の無線装置。
6. 前記操作具本体部材は、その長手方向が前記筐体への押し込み方向である棒状物であることを特徴とする請求項１ないし５のいずれか１つに記載の無線装置。
7. 前記棒状物は、その側面に凹部（９３、９４）を有し、
   前記スイッチは、スイッチ本体（４１）と、前記操作具本体部材が前記筐体内に押し込まれることで発生する前記操作具本体部材からの圧力によって、前記スイッチ本体に対する配置を変える可動部材（４３）とを有し、前記スイッチ本体と前記可動部材との位置関係の変化に応じて前記電池の活性・不活性を切り替えるようになっており、
   前記可動部材は、前記スイッチ操作具が前記中間深度だけ前記筐体内に押し込まれているとき、前記凹部内に嵌まる配置にあり、前記スイッチ操作具が前記初期深度だけ前記筐体内に押し込まれているときおよび前記最終深度だけ前記筐体内に押し込まれているとき、前記棒状物の前記凹部以外の側面と接触する配置にあることを特徴とする請求項６に記載の無線装置。
8. 前記凹部は、前記可動部が嵌まっているとき、前記棒状物の前記押し込み方向と反対の引き出し方向への移動を、前記可動部に引っかかることで制限する係留部（９８、９９）を有することを特徴とする請求項７に記載の無線装置。
9. 前記スイッチは、前記スイッチ操作具が前記中間深度より深い第２の中間深度だけ前記筐体内に押し込まれているとき、前記電池を活性化し、前記第２の中間深度より深く前記最終深度より浅い第３の中間深度だけ前記筐体内に押し込まれているとき、前記電池を不活性化するような機構を有していることを特徴とする請求項１ないし８のいずれか１つに記載の無線装置。

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