JP2006064998A - 電子機器用防水ケース - Google Patents

Abstract

【課題】前側ケース体２２と後側ケース体２３とをシール材２６，２７を介して組み合わせて構成され、内部にデジタルスチルカメラ等の電子機器１を収容するための空間を有してなる防水ケース２１において、サイズの異なる複数種類の電子機器を確実に位置決めして収容可能な防水ケースを提供する。
【解決手段】防水ケース２１の内部に、サイズの大きい電子機器を位置決めするための固定支持部３１を設けると共に、サイズの小さい電子機器を位置決めするためのアタッチメント部材３２，３３を着脱自在に備え、サイズの小さい電子機器を収容するときにはこのアタッチメント部材３２，３３を装着した状態で電子機器の位置決めが行われ、サイズの大きい電子機器を収容するときにはこのアタッチメント部材３２，３３を取り外した状態で固定支持部３１において電子機器の位置決めが行われる構造とする。
【選択図】 図４

Description

本発明は、例えばデジタルスチルカメラ等の電子機器を内部に収容して水中での使用を可能とする電子機器用防水ケースに関する。

従来から、デジタルスチルカメラ等の電子機器を水中で使用できるような完全密閉型の防水ケースが種々開発されている。

この防水ケースは、例えば下記の特許文献に開示されるように、前側ケース体と後側ケース体とをシール材を介して組み合わせて構成され、内部に電子機器を収容するための空間を有し、電子機器はこの防水ケースの内部において支持部に位置決めされた状態でガタつくことなく支持されるようになっている。
特開２００２−８２３８４号公報 特開２００２−９０８５４号公報 特開２００２−９０８６９号公報

従来この防水ケースは、電子機器の機種ごとにそのサイズに対応した防水ケースを製作するようにしていた。これに対しデジタルスチルカメラ等の電子機器は、同一の機種でもサイズの異なる複数種類の機器を発売する場合があり、このような場合は一つの防水ケースでは対応することができないので、サイズの異なる電子機器ごとにまたそのサイズに対応した防水ケースを製作しなければならず、非合理的であるという問題があった。

本発明は斯かる点に鑑みてなされたもので、サイズの異なる複数種類の電子機器を収容可能とした防水ケースを提供し、上記の問題を解消することを目的としている。

上記の目的を達成するため、本発明の請求項１に係る発明は、前側ケース体と後側ケース体とをシール材を介して組み合わせて構成され、内部に電子機器を収容するための空間を有してなる電子機器用防水ケースにおいて、その内部に、サイズの大きい電子機器を位置決めするための固定支持部を設けると共に、サイズの小さい電子機器を位置決めするためのアタッチメント部材を着脱自在に備え、サイズの異なる複数種類の電子機器を確実に位置決めして収容可能な構造としたものである。

また本発明の請求項２に係る発明は、固定保持部及びアタッチメント部材を、柔軟性を有する材料で成形したものである。

さらに本発明の請求項３に係る発明は、電子機器として撮像装置を収容し、この撮像装置のレンズ部に対応するガラス窓部を前側ケース体に備え、このガラス窓部には遮光枠体が組み込まれ、サイズの大きい撮像装置を収容したときにはこの遮光枠体が撮像装置のレンズ部の周辺に接触し、サイズの小さい撮像装置を収容したときにはアタッチメント部材の一部が撮像装置のレンズ部の周辺に接触する構造としたものである。

さらに本発明の請求項４に係る発明は、電子機器のスライドスイッチを操作するスライドスイッチ操作手段を後側ケース体に備え、このスライドスイッチ操作手段には、電子機器のサイズに応じて移動可能で、かつ弾性手段によって常にスライドスイッチに係合する方向に付勢される係合アームが設けられた構成としたものである。

本発明の請求項１に係る発明では、サイズの小さい電子機器を防水ケースに収容する場合、電子機器は防水ケースの内部に装着されるアタッチメント部材によって位置決めされた状態で収容され、サイズの大きい電子機器を防水ケースに収容する場合は、アタッチメント部材を防水ケースから取り外すことにより、電子機器は防水ケースの内部の固定支持部で位置決めされた状態で収容される。このように本発明の防水ケースは、サイズの異なる複数種類の電子機器に対応し、これを確実に位置決めして収容できるので、サイズの異なる電子機器ごとに防水ケースを製作する必要がなく、非常に合理的である。

また本発明の請求項２に係る発明では、固定保持部及びアタッチメント部材を柔軟性材料で成形したことにより、防水ケースの外部から電子機器に伝わる振動を柔軟性材料で吸収し、撮像装置を振動から効果的に保護することができる。

さらに本発明の請求項３に係る発明では、電子機器としてサイズの大きい撮像装置を収容したときには遮光枠体が撮像装置のレンズ部の周辺に接触し、サイズの小さい撮像装置を収容したときにはアタッチメント部材の一部が撮像装置のレンズ部の周辺に接触する構造としたことにより、撮像装置のレンズ部に入射する余分な外部からの光を遮断することができるので、撮影時には安定した撮影画像を得ることができる。

さらに本発明の請求項４に係る発明では、電子機器のサイズに応じて移動可能で、かつ弾性手段によって常にスライドスイッチに係合する方向に付勢される係合アームをスライドスイッチ操作手段に設けたことにより、サイズの異なる電子機器でも確実にスライドスイッチを操作することができる。

以下、図面を参照しながら本発明の実施例について詳細に説明する。
本例では、電子機器として撮像装置であるデジタルスチルカメラ(以下単にカメラという)を収容するための防水ケースを示す。

本例の防水ケースは、サイズの小さいカメラとサイズの大きいカメラの２種類のカメラを収容可能としたものである。
図１及び図２は、サイズの小さいカメラ１(Ｓ)を前方及び後方から見た斜視図、図３はサイズの大きいカメラ１(Ｌ)を前方から見た斜視図である。この２種類のカメラは同じ機能を有する同一シリーズの機種で、外形のデザインとサイズが異なるものであり、サイズの大きいカメラ１(Ｌ)は、縦寸法及び厚み寸法で２ｍｍ程度、横寸法で８ｍｍ程度、サイズの小さいカメラ１(Ｓ)よりも大きく形成されている。

このカメラ１は、カメラ本体２の上面に電源ボタン７及びシャッターボタン８を有し、前面にレンズ部３、ストロボ発光部４、測距用イルミネータ５が設けられている。またカメラ本体２の後面には、液晶表示部６、液晶表示オン／オフ切り換えボタン９、メニューボタン１０、画像削除ボタン１１、ズーム操作ボタン１２、コントロールボタン１３，１４，１５，１６，１７が設けられ、さらに側面にはスライド式のモード切り換えスイッチ１８が設けられている。これらの配置構成は、サイズの小さいカメラ１(Ｓ)とサイズの大きいカメラ１(Ｌ)とで共通となっている。

このカメラを共通で収容可能とした本例の防水ケースの基本構成を図４〜図６で説明する。図４は、防水ケースを開いた状態の後方から見た斜視図、図５及び図６は、防水ケースを閉じた状態の前方及び後方から見た斜視図、である。

この防水ケース２１は、カメラ１の前面側を覆う前側ケース体２２と、カメラ１の後面側を覆う後側ケース体２３とを組み合わせて構成され、これらは全体的に透明な合成樹脂材料、例えばポリカーボネートやアクリル樹脂によりなり、その内部にカメラ１を収容するための空間を有するものである。

前側ケース体２２と後側ケース体２３の外周縁部の組み合わせ面には、ゴムリングによりなるシール材２６と２７が装着されており、前側ケース体２２と後側ケース体２３とを組み合わせた状態ではこのシール材２６，２７によって防水ケース２１の内部空間が密閉される。

前側ケース体２２と後側ケース体２３とは、各々一側辺部においてヒンジ軸２４を介して開閉回動可能に結合されており、前側ケース体２２と後側ケース体２３を組み合わせるように閉じた状態でこれをバックル２５で固定することにより、防水ケース２１は密閉状態で保持される。

この防水ケースにおいて前側ケース体２２には、カメラ１のレンズ部３に対応する位置にガラス窓部６０が設けられており、カメラ１を収容した状態ではこのガラス窓部６０を通してカメラの撮影が行われるようになっている。

この防水ケース２１の内部において前側ケース体２２の裏側には、サイズの大きいカメラを位置決めするための固定支持部３１が四隅に設けられていると共に、サイズの小さいカメラを位置決めするためのアタッチメント部材３２，３３が着脱自在に備えられており、即ちサイズの小さいカメラを収容するときにはこのアタッチメント部材３２，３３を装着した状態でカメラの位置決めが行われ、サイズの大きいカメラを収容するときにはこのアタッチメント部材３２，３３を取り外した状態で固定支持部３１においてカメラの位置決めが行われる構造となっている。

さらに後側ケース体２３の裏側には、前側ケース体２２に位置決めされたカメラ１を押さえるための支持部材３４，３５，３６が取り付けられており、即ち防水ケース２１を閉じた状態ではこの支持部材３４，３５，３６がカメラ１の後面側を押さえるようにしてカメラを確実に位置決め状態で支持するものである。

上記の固定支持部３１とアタッチメント部材３２，３３及び支持部材３４，３５，３６は、何れもエラストマやゴム材などの柔軟性を有する材料で構成されており、これによって防水ケース２１の内部でのカメラ１のガタつきを抑えると共に、防水ケース２１の外部からカメラ１に伝わる振動を効果的に吸収し、カメラ１を安定して支持するようにしている。

そしてこの防水ケース２１では、カメラ１を収容した状態で、このカメラ１を防水ケース２１の外側から操作できるようにしてある。即ち、防水ケース２１の外側から操作ボタン４１〜５１を押すことにより、これと一体に連動するケース内部側の押圧子４１ａ〜５１ａが夫々カメラ１の各ボタン７〜１７を押圧して操作し、また、操作ダイヤル７１を回転操作することにより、これと連動してケース内部側のスライド板７２がスライド動作され、このスライド板７２上に設けられる係合アーム７３がカメラのモード切り換えスイッチ１８をスライド操作する構造となっている。

続いて図７〜図９を参照して、上記の如く構成される本例の防水ケース２１におけるカメラの位置決め構造についてさらに詳細に説明する。
図７は、前側ケース体を裏面側から見た分解斜視図である。図８及び図９は、同じく平面図で、図８はアタッチメント部材を取り外した状態、図９はアタッチメント部材を装着した状態を示している。

固定支持部３１は、エラストマやゴム材などの柔軟性材によりなる支持部材を前側ケース体２２の裏側の四隅部に固定して構成されるもので、サイズの大きいカメラ１(Ｌ)を収容するときには、図８に示す如く、この固定支持部３１によってカメラ１(Ｌ)の位置決めが行われる。即ちこの場合、固定支持部３１に形成されたリブ３１ａ，３１ｂ，３１ｃ，３１ｄ，３１ｅ，３１ｆ，３１ｇ，３１ｈがカメラ１(Ｌ)の外周部を受けると共に、凸座部３１ｉ，３１ｊ，３１ｋ，３１ｍ，３１ｎがカメラ１(Ｌ)の前面部を受けるように支持し、これによってカメラ１(Ｌ)は、防水ケース２１の内部においてガタつくことなく確実に位置決めされる。

一方、アタッチメント部材３２，３３は、前側ケース体２２の裏側の左右に着脱自在に備えられるもので、固定支持部３１と同様にエラストマやゴム材などの柔軟性材により構成される。このアタッチメント部材３２，３３は、その側部に形成された断面Ｔ字状のレール部３２ａ，３３ａを、前側ケース体２２の裏側の左右に形成された凹溝部５５，５６に挿入嵌合することにより、一部が固定支持部３１と重なる状態で所定位置に装着され、サイズの小さいカメラ１(Ｓ)を収容するときには、図９に示す如く、このアタッチメント部材３２，３３と上記固定支持部３１とによってカメラ１(Ｓ)の位置決めが行われる。即ちこの場合、アタッチメント部材３２，３３のリブ３２ｂ，３２ｃ，３３ｂ，３３ｃ及び固定支持部３１のリブ３１ｆ，３１ｇがカメラ１(Ｓ)の外周部を受けると共に、アタッチメント部材３２，３３の凸座部３２ｄ，３２ｅ，３２ｆ及び固定支持部材３１の凸座部３１ｋ，３１ｍがカメラ１(Ｓ)の前面部を受けるように支持し、これによってカメラ１(Ｓ)は、防水ケース２１の内部においてガタつくことなく確実に位置決めされる。

このように本例の防水ケース２１は、サイズの小さいカメラ１(Ｓ)を収容するときにはアタッチメント部材３２，３３を装着し、サイズの大きいカメラ１(Ｌ)を収容するときにはアタッチメント部材３２，３３を取り外すことにより、サイズの異なる２種類のカメラに対応し、これをガタつくことなく確実に位置決めして収容できるものである。

図１０は、本例の防水ケース２１におけるガラス窓部６０の構造を示す。
このガラス窓部６０には、外側ガラス板６１と内側ガラス板６２の２枚の透明ガラス板が嵌め込まれており、その間にはゴムリングによりなるシール材６３が組み込まれ、密閉性を確保している。外側ガラス板６１と内側ガラス板６２は夫々ガラス窓部６０に組み込まれる遮光枠体６３と６４を介して前側ケース体２２に支持される構造となっており、この遮光枠体６４と６５は、遮光性の高い例えば黒色に着色された合成樹脂材料で構成され、これによって外側ガラス板６１と内側ガラス板６２の周囲からに余分な光がガラス窓部６０に入射しないようにしてある。

ここで内側ガラス板６２を支持する遮光枠体６５は、前側ケース体２２の裏側に広く表出する端面６５ａを有し、サイズの大きいカメラ１(Ｌ)を収容したときには、この遮光枠体６５の端面６５ａにカメラ１(Ｌ)のレンズ部３の周辺が密着するように接触する構造となっている。これにより、カメラ１(Ｌ)のレンズ部３の周辺が遮光枠体６５で覆われる状態となるので、ガラス窓部６０以外の外部からカメラ１(Ｌ)のレンズ部３に入射する余分な光を効果的に遮断することができる。

また本例の防水ケース２１では、サイズの小さいカメラ１(Ｓ)を収容したときには、このカメラ１(Ｓ)を位置決めするアタッチメント部材３２，３３によってカメラ１(Ｓ)のレンズ部３の周辺が覆われる構造となっている。即ち、図７に示す如く、アタッチメント部材３２はガラス窓部６０の周囲を広く覆う被覆部３２ｇを有し、この被覆部３２ｇにはガラス窓部６０に対応した穴３２ｈが形成され、その周囲には隆起部３２ｉが形成されている。そして、サイズの小さいカメラ１(Ｓ)を収容した状態では、このアタッチメント部材３２の穴３２ｈの周囲の隆起部３２ｉにカメラ１(Ｓ)のレンズ部３の周辺が密着するように接触し、これにより、カメラ１(Ｓ)のレンズ部３の周辺がアタッチメント部材３２で覆われる状態となる。ここでアタッチメント部材３２は、遮光枠体６５と同様の例えば黒色に着色されており、このためガラス窓部６０以外の外部からカメラ１(Ｓ)のレンズ部３に入射する余分な光が確実に遮断される。

さらにアタッチメント部材３２には、ガラス窓部６０の周囲を覆う被覆部３２ｇに連続して、カメラのストロボ発光部４に対応する枠状部３２ｊが一体に形成されており、サイズの小さいカメラ１(Ｓ)を収容したときには、この枠状部３２ｊにカメラ１(Ｓ)のストロボ発光部４の周辺が密着するように接触する構造となっている。これにより、カメラ１(Ｓ)のレンズ部３と同時にストロボ発光部４の周辺もアタッチメント部材３２で覆われる状態となるので、ストロボ発光部４から直接レンズ部３に入射する光を確実に遮断することができる。

このように本例の防水ケース２１は、サイズの小さいカメラ１(Ｓ)を収容する場合とサイズの大きいカメラ１(Ｌ)を収容する場合の何れの場合にも、カメラのレンズ部３に入射する余分な光を確実に遮断できる構造となっているので、カメラの撮影時には常に安定した撮影画像が得られるものである。

図１１〜図１３は、本例の防水ケースにおいて、カメラのモード切り換えスイッチ１８を操作するためのスライドスイッチ操作手段７０の構造を示す。
このスライドスイッチ操作手段７０は、防水ケース２１の外側から操作ダイヤル７１を回転操作することにより、これと連動して防水ケース２１の内部側のスライド板７２がスライド動作され、このスライド板７２上に設けられた係合アーム７３がカメラ１のモード切り換えスイッチ１８をスライド操作する構造となっている。

この構成において操作ダイヤル７１は、後側ケース体２３に形成された軸穴７６を貫通して軸支される軸７４と一体に回転可能に組み付けられている。なお、ここで軸７４にはゴムリングによりなるシール材７５が嵌め込まれ、密閉性を確保している。一方、スライド板７２は、後側ケース体２３の裏面側においてカメラ１のモード切り換えスイッチ１８の操作方向と同方向にスライド可能に組み付けられており、軸７４との間にはカム板７７が設けられている。

カム板７７は軸７４と一体に回動可能に連結され、このカム板７７の先端部に形成された係合凹部７７ａに、スライド板７２から突出する係合突起７８が係合されている。これにより、操作ダイヤル７１の回転動作がカム板７７を介してスライド板７２の直線スライド動作に変換される構成となっている。

そしてこのスライド板７２の端部に舌片状の係合アーム７３が取り付けられており、防水ケース２１にカメラ１を収容した状態ではこの係合アーム７３にカメラ１のモード切り換えスイッチ１８が係合し、その状態で操作ダイヤル７１を回転操作してスライド板７２をスライド動作させることにより、係合アーム７３でモード切り換えスイッチ１８のスライド操作が行われる。ここで係合アーム７３は、図１３に示す如く、その中央部に形成された切り欠き状の凹部７３ａが、モード切り換えスイッチ１８の中央部に突設された指掛け用の凸部１８ａに係合してこのモード切り換えスイッチ１８をスライド操作するものである。

この構成において係合アーム７３は、収容されるカメラのサイズに応じて移動可能となされており、即ち本例ではこの係合アーム７３は、スライド板７２に対し軸７９を介して回動自在に取り付けられている。さらにこの係合アーム７３は、スライド板７２との間で軸７９に装着される弾性手段であるスプリング８０の力によって常にモード切り換えスイッチ１８と係合する方向に付勢されている。

このような構成としたことにより本例の防水ケースにおいては、図１１(Ａ)のようにサイズの小さいカメラ１(Ｓ)を収容した場合と、同図(Ｂ)のようにサイズの大きいカメラ１(Ｌ)を収容した場合とで、カメラのサイズの違いによるモード切り換えスイッチ１８の位置の差に応じて係合アーム７３がフレキシブルに回動し、かつスプリング８０の力によって確実に係合アーム７３がモード切り換えスイッチ１８に係合されるので、何れの場合でもモード切り換えスイッチ１８を確実に操作することができるものである。

以上、本発明の実施例について説明したが、本発明はこの実施例の構成に限定されるものではない。実施例では、サイズの異なる２種類のカメラを収容可能とした防水ケースを示したが、この構成においてアタッチメント部材の種類を増やすことにより、さらに多くの種類のカメラに対応することができる。

また以上の実施例では、撮像装置用の防水ケースについて記してあるが、本発明はこれに限定されることなく、他にも例えば表示モニタ装置や携帯情報端末装置(ＰＤＡ)、ポータブルゲーム機などの各種電子機器の防水ケースとしても幅広く活用できるものであることは勿論である。

サイズの小さいカメラを前方から見た斜視図である。 同、後方から見た斜視図である。 サイズの大きいカメラを前方から見た斜視図である。 本発明による防水ケースを開いた状態で後方から見た斜視図である。 防水ケースを閉じた状態で前方から見た斜視図である。 同、後方から見た斜視図である。 防水ケースの前側ケース体を裏面側から見た分解斜視図である。 同、平面図で、アタッチメント部材を取り外した状態である。 同、平面図で、アタッチメント部材を装着した状態である。 防水ケースのガラス窓部の構造を示す縦断面図である。 防水ケースにおけるスライドスイッチ操作手段の構造図で、(Ａ)はサイズの小さいカメラを収容した場合、(Ｂ)はサイズの大きいカメラを収容した場合である。 同、主要部品の構成図である。 同、スライドスイッチと係合アームの係合構造の説明図である。

符号の説明

１…デジタルスチルカメラ(電子機器)、１８…モード切り換えスイッチ(スライドスイッチ)、２１…防水ケース、２２…前側ケース体、２３…後側ケース体、２６，２７…シール材、３１…固定支持部、３２，３３…アタッチメント部材、６０…ガラス窓部、６５…遮光枠体、７０…スライドスイッチ操作手段、７１…操作ダイヤル、７２…スライド板、７３…係合アーム

Claims (4)

1. 前側ケース体と後側ケース体とをシール材を介して組み合わせて構成され、内部に電子機器を収容するための空間を有してなる電子機器用防水ケースにおいて、その内部に、サイズの大きい電子機器を位置決めする固定支持部を設けると共に、サイズの小さい電子機器を位置決めするアタッチメント部材を着脱自在に備え、サイズの異なる複数種類の電子機器を収容可能な構造としたことを特徴とする電子機器用防水ケース。
2. 上記固定保持部及び上記アタッチメント部材は、柔軟性を有する材料で成形されていることを特徴とする請求項１に記載の電子機器用防水ケース。
3. 電子機器として撮像装置を収容し、この撮像装置のレンズ部に対応するガラス窓部を上記前側ケース体に備え、このガラス窓部には遮光枠体が組み込まれ、サイズの大きい電子機器を収容したときにはこの遮光枠体が撮像装置のレンズ部の周辺に接触し、サイズの小さい撮像装置を収容したときには上記アタッチメント部材の一部が撮像装置のレンズ部の周辺に接触する構造としたことを特徴とする請求項１に記載の電子機器用防水ケース。
4. 電子機器のスライドスイッチを操作するスライドスイッチ操作手段を上記後側ケース体に備え、このスライドスイッチ操作手段には、電子機器のサイズに応じて移動可能で、かつ弾性手段によって常にスライドスイッチに係合する方向に付勢される係合アームが設けられていることを特徴とする請求項１に記載の電子機器用防水ケース。

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