JP2006053150A - 光学効果を有する時計用ガラスとこの様なガラスを具備した時計。 - Google Patents

Abstract

【課題】 見やすい時間表示を提供し、独自の美観を有する時計を提供する。
【解決手段】 ガラスを具備したケースと、このガラスを介して見ることのできる表示手段等を有する時計において、前記ガラスは、光ファイバ群から形成されたプレートから形成されることを特徴とする。
【選択図】 図４

Description

本発明は、携帯用機器に関し、特に、独自の光学効果を具備するガラスを有する時計に関する。更に本発明は、光学効果ガラスを具備する時計に関し、時計の独自の表示手段により表示された情報を読み易くし、新たなかつユニークな審美効果を提供する。

本発明は、独自の光学効果を具備する時計用ガラスに関する。

図１は、アナログ表示装置２を具備した従来の携帯機器（この実施例では腕時計１）を示す。一方図２は、デジタル表示装置４を有する従来の時計を示す。同一部品は、図面が異なっても同一番号で示す。

（アナログ）表示装置２，（デジタル）表示装置４は、剛性ガラス、鉱物ガラスあるいは他の透明な材料製の保護ガラス６により外部から保護されている。この保護ガラス６は、機器のケース８の上に搭載され、その下面は、表示装置２，４に向かい合っており、そこからある距離だけ離れている。図１，２から明らかなように、保護ガラス６をケース８に搭載される方法は従来通常用いられている方法である。（アナログ）表示装置２は、文字盤１２の上を移動する分針１０ａ，時針１０ｂを含む。（デジタル）表示装置４は、液晶表示セルを含む。液晶表示セルは、液晶フィルムが２枚の基板の間に配置され、それらの対向する面の上に、情報を表示する切り替え可能な一連のセグメントを、その交差部に規定する１組の電極を具備する。

保護ガラス６を使用することにより、表示装置により表示された時間情報は、時計の装着者からは、ガラスの下面からある距離離れて見えるようになるが、これは時計の美的外観的には好ましくない。

更に又デジタル液晶型の表示装置を具備した時計の場合には、セルの上部基板と保護ガラスの上に表れる複数の反射光があるために、時計の装着者が表示された情報を見る角度は、ガラスの下部表面と表示装置との間の距離が増加するにつれて小さくなる。かくして時計の装着者は、複数の反射光の影響を制限し干渉なしに表示された情報を見るためには、文字盤の表面が視線にほぼ直交するように、腕を曲げなければならない。時計の装着者（観測者）に戻ってくる浮遊反射光は、ガラスを通して見る素子のコントラストに影響を及ぼす点で、好ましくない。

更に、上部表面にポラライザを具備した液晶表示装置を有する時計や携帯機器においては、表示装置を見る角度が４５°以上になると、ポラライザの効果は無くなる。その結果スイッチの入っていない表示セグメントが見えるようになり、表示情報の読みやすさを損なうことになる。

アナログ表示装置を具備した時計の別の従来の欠点は、時計の装着者は、アナログ表示を見る際に、視差の誤差を取り除いたり制限しようとする場合には、時計の文字盤の表面の方向に向き、文字盤の表面と視線とを直交させなければならない点である。

本発明の目的は、時計の装着者が表示装置を如何なる角度から見ようとも、アナログ表示あるいはデジタル表示の情報を読みやすくするような、携帯機器（例えば時計）を提供することにより、従来の欠点を解決するものである。

本発明の目的は、コントラストを改善した情報を表示する携帯機器（例えば時計）を提供することである。

本発明の目的は、単純かつ安価な方法で新たなかつ独自の美的効果を有する携帯機器（例えば時計）を提供することである。

本発明は、ガラスを組み込んだケースを有し、このガラスを介して見る表示手段を具備した電子式／機械式の時計において、このガラスが光ファイバ群を有するプレートから形成されている。

かくして光ファイバ群から形成されたプレートを使用することにより、表示手段により表示された情報は、時計のガラスを形成するプレートの上部表面に投影される。かくして観測者には、ガラスの上部表面に情報がプリントされるかのように見える。これにより複数の反射に関連する欠点を取り除くことができる。

本発明のプレートを使用することにより、表示手段の上部表面がガラスの上部表面に投影している限り、観測者の目から表示手段の上部表面とガラスの上表面との間のスペースを無くすことにより、時計の審美的外観を改善する。ガラスの上部表面が、ガラスを包囲するベゼルの表面とほぼ同一レベルにある場合には、表示手段により投影されたイメージとベゼルとの間で連続する印象を得ることができる。

本発明の時計の好ましい実施例によれば、光ファイバ群から形成されかつガラスを形成するプレートは、非平面状の外側表面、例えば球状あるいは円筒状の凸形状を有する。

これらの特徴により、独自の美的外観を有する時計を得ることができる。特に本発明の時計は、従来のアナログ型あるいはデジタル型の表示装置を用いながら、時計が文字盤と指針あるいはより一般的には表示装置が非平面形状を有するような印象を与えることが出来る。

本発明の以下の説明は、時計例えば腕時計を例に説明する。しかし本発明は、この実施例に限られるものではなく、本明細書に開示した範囲内でアナログ表示あるいはデジタル表示の例えば測定機器、携帯電話等に応用することができる。

図３，４を参照すると、本発明の第１実施例による例えば時計１０が示されている。この時計１０は、従来と同様に裏蓋１４を具備したケース８を有する。このケース８内にムーブメント１６とバッテリ１８が配置される。このバッテリ１８は、裏蓋１４上に接触スプリング２０を介して固定配置される。ムーブメント１６は、制御回路を介して駆動装置（図示せず）と関連して配置されたタイムキーピング回路を有する。駆動回路は、分針１０ａと時針１０ｂを文字盤１２の上で動かす。分針１０ａと時針１０ｂと文字盤１２は（アナログ）表示装置２を形成する。ケース８は、ガラス２２を介してケース８内に組み込まれる封止ガスケット２３により封止される。ガラス２２は、この実施例では文字盤１２全体をカバーする。ガラス２２は、文字盤１２の側を向いた底部表面２２ａと時計の外側を向いて配置された上部表面２２ｂとを有する。ガラスは、封止ガスケットなしで取り付け可能である。底部表面２２ａは、平面であり（アナログ）表示装置２とほぼ並行に伸びる。しかしその上部表面２２ｂは、非平面形状をしており、例えば円筒状の凸形状をしている。この構成は当業者に公知であり詳細な説明は割愛する。

本発明によれば、ガラス２２は、互いに平行に配列されグループを形成する複数の光ファイバ２４を含むプレートから形成される。光ファイバ２４は、ガラス２２を形成する面に向いて配置される。これにより底部表面２２ａに直交し、その結果、表示装置２にも直交する。通常このプレートは、数ミクロンの直径を有する複数本の光ファイバを互いにそのシース材料を溶融させて結合させて形成した棒状体を、スライス状に切断して得られる。このスライスが、切断され所望の厚さになると、スライスの外形は所望の形状に適合させ、その後スライス面を研磨し、必要な場所で面の一方を所望の形状に整形する。例えば円筒状あるいは球形状の凸形状あるいは他の形状のグラスを形成する。

時計のガラスを得るために、光ファイバのプレートの通常の厚さは、１−５ｍｍの間である。

ガラス２２が底部表面２２ａ近傍に配置された情報をその上部表面２２ｂに良好な状態で伝達するために、即ち上部表面２２ｂに表れる情報を許容可能な程度明瞭に表示するために、光ファイバ２４を介して伝送される情報は、ガラスの底部表面２２ａにできるだけ近くになければならない。通常この実施例においては、分針１０ａと時針１０ｂの上部表面は、好ましくは底部表面２２ａから５０−２５０μｍの間に配置される。この点に関して、時表示記号２６は、ガラスの底部表面２２ａに直接取り付けられるのが好ましい。このことは、ガラス２２の上部表面２２ｂ上に示すために他の装飾模様あるいはデザインにも適用可能である。

本発明により、ガラス２２の上部表面２２ｂの凸形状を介して、観測者（時計の装着者）は、時計は凸形状（ここでは円筒状の凸形状）の文字盤と指針を有しているような印象を持ち、これにより時計に独自の美的外観を与える。

図５，６は、本発明の第１実施例の時計の変形例を示す。この変形例によれば、本発明のガラスの上部表面２２ｂは平面である。しかし底部表面２２ａは、中央凹部２８を有し、この中央凹部２８内で時針３０ａと分針３０ｂが移動（回転）する。この中央凹部２８は、環状フロント表面３２ａを有する環状リブ３２を形成する。環状フロント表面３２ａは、時表示記号２６あるいは他の指標を有する文字盤１２の上部表面の一部と接触する。環状フロント表面３２ａは、文字盤１２の前記部分近傍に伸び、好ましくは文字盤から５０−２５０μｍの間の距離にある。

この変形例においては、時針３０ａと、分針３０ｂと、文字盤１２の表面にあるそれらの組み立て体が、従来のアナログ表示に関して適用される。この実施例においては、従来の組み立て体とは異なり、時針３０ａは分針３０ｂの上を移動する。更に分針３０ｂは、その自由端に表面部分３０ｃを有し、この表面部分３０ｃは、ガラス２２の底部表面２２ａに対向して配置された時針３０ａの表面と同一面あるいは同一レベルに伸びる。この２本の針（好ましくは時針３０ａと分針３０ｂ）は、共にガラス２２の底部表面２２ａから等距離にあるいは近くに配置される。これによりガラス２２の上部表面２２ｂ上の光ファイバ２４を介したイメージの伝達を改善する。

図７，８は本発明の時計３８の第２実施例を示す。この第２実施例の時計３８と第１実施例の時計１０との相違点は、保護ガラス２２が（デジタル）表示装置４に関連づけられている点である。ここに示した実施例においては、表示装置は（デジタル）表示装置４から形成される。例えば twisted nematic(ＴＮ)型で反射動作する。他の種類のデジタル表示セル例えば cholesteric 型のセルも用いることができる。

ＴＮ表示セル４０は、透明な上部基板４２と、下部基板４４と、封止フレーム４６とを有する。この封止フレーム４６は、上部基板４２と下部基板４４でその中に液晶フィルム４８が配置されるキャビティを形成するスペース保持と封止手段を提供する。上部基板４２と下部基板４４の対向する面は、透明電極５０、５２を有する。この実施例においては、上部基板４２は、英数字を表示するセグメントからなる 点で（in digit）形成された電極４３を具備する。一方下部基板４４は、その全表面上に１個の電極４５を有する。電極４３、４５は、従来通り、ムーブメント１６内に一体で形成された制御手段（図示せず）に、接触パッド５４に制御電圧を供給すコネクタ５６とを介して接続される。ＴＮ表示セル４は、更にガラス２２の側に線形ポラライザ５８を、ムーブメントの側に反射フィルム６０を有する。

表示セルにより表示された情報をガラス２２の方向に最適に光学的に搬送するために注意すべき点は、表示すべきイメージと上部表面２２ｂとの間の距離（この実施例においては液晶フィルム４８と上部表面２２ｂとの間の距離）を減らすことである。こうするには、できるだけ薄い上部基板４２とポラライザを使用することである。通常基板は、プラスティック材料製で、数平方ｃｍ台の表面領域を有するセルに対しては、１００μｍ台の厚さを達成できる。同様に、数ミクロンの厚さのフィルムのポラライザも用いることができる。これは上部基板４２上に、好ましくは上部基板４２の液晶フィルムの方向に向けた面の上に、堆積することができる。ガラス２２の底部表面２２ａは、上部基板４２と極めて近くに接触して配置し、表示すべきイメージとガラス２２の上部表面２２ｂの間の距離をできるだけ小さくする。

本発明は特定の実施例に関し説明したがこれに限定されるものではなく、本発明の様々な変形例や修正例が本発明の範囲から離れることなく実施できる。例えばガラス２２の上部表面２２ｂは、傷の付きづらい保護層を含むかあるいは反射防止層と組み合わせることも可能である。

本発明は、（携帯）電子機器例えばケースを含むような携帯電話に適用可能である。このケース内に表示手段が配列され、この表示手段に制御手段と電力供給手段と無線周波数信号送受手段が関連して配置される。表示手段は、通常ケース内に配置された開口を介して見ることができる。開口は光ファイバ群から形成された保護プレートで封止される。

以上の説明は、本発明の一実施例に関するもので、この技術分野の当業者であれば、本発明の種々の変形例を考え得るが、それらはいずれも本発明の技術的範囲に包含される。特許請求の範囲の構成要素の後に記載した括弧内の番号は、図面の部品番号に対応し、発明の容易なる理解の為に付したものであり、発明を限定的に解釈するために用いてはならない。また、同一番号でも明細書と特許請求の範囲の部品名は必ずしも同一ではない。これは上記した理由による。

アナログ表示装置を具備した従来の時計を表す斜視図。 デジタル表示装置を具備した従来の時計を表す斜視図。 本発明の第１実施例の時計の斜視図。 図３の線ＩＶ−ＩＶに沿った時計の断面図。 図３に示した本発明の第１実施例の変形例の時計の斜視図。 図５の線ＶＩ−ＶＩに沿った時計の断面図。 本発明の第２実施例の時計の斜視図。 図７の線ＶＩＩＩ−ＶＩＩＩに沿った断面図。

符号の説明

１ 腕時計
２ （アナログ）表示装置
４ （デジタル）表示装置
６ 保護ガラス
８ ケース
１０ａ 分針
１０ｂ 時針
１２ 文字盤
１０ 時計
１４ 裏蓋
１６ ムーブメント
１８ バッテリ
２０ 接触スプリング
２２ ガラス
２２ａ 底部表面
２２ｂ 上部表面
２４ 光ファイバ
２６ 時表示記号
２８ 中央凹部
３０ａ 時針
３０ｂ 分針
３０ｃ 表面部分
３２ 環状リブ
３２ａ 環状フロント表面
３８ 時計
４０ ＴＮ表示セル
４２ 上部基板
４３、４５ 電極
４４ 下部基板
４６ シーリングフレーム
４８ 液晶フィルム
５０，５２ 透明電極
５４ 接触パッド
５６ コネクタ
５８ 線形ポラライザ
６０ 反射フィルム

Claims (22)

1. ガラスを具備したケースと、前記ガラスを介して見ることのできる表示手段等とを有する時計において
   前記ガラスは、光ファイバ群から形成されたプレートから形成される
   ことを特徴とする時計。
2. 前記光ファイバは、互いに平行に配列され、前記表示手段に直交して伸びる
   ことを特徴とする請求項１記載の時計。
3. 前記ガラスは、非平面形状の外側表面を有する
   ことを特徴とする請求項１または２記載の時計。
4. 前記ガラスの外側表面は、球状の凸形状である
   ことを特徴とする請求項１記載の時計。
5. 前記ガラスの外側表面は、円筒状の凸形状である
   ことを特徴とする請求項１記載の時計。
6. 前記ガラスの底部表面と表示手段との間の距離は、５０−２５０μｍの間にあり、好ましくは１２５μｍである
   ことを特徴とする請求項１記載の時計。
7. 前記表示手段は、アナログ表示である
   ことを特徴とする請求項１記載の時計。
8. 前記表示手段は、デジタル表示である
   ことを特徴とする請求項１記載の時計。
9. 前記表示手段は、上部基板と、底部基板と、前記基板間に液晶フィルムとを有し、
   前記上部基板は、ケースの外部に向いており
   前記光ファイバ製プレートは、上部基板に取り付けられる
   ことを特徴とする請求項８記載の時計。
10. 前記光ファイバ製プレートの外側表面は、傷の付かない保護層を含む
    ことを特徴とする請求項１記載の時計。
11. 前記光ファイバ製プレートの外側表面は、反射防止プレートを含む
    ことを特徴とする請求項１記載の時計。
12. 記号又はデザインが、光ファイバ製プレートの底部表面に形成される
    ことを特徴とする請求項１記載の時計。
13. 文字盤を更に含み、
    前記光ファイバ製プレートの底部表面は、中央凹部を有し
    前記中央凹部内で、表示手段が移動し
    前記中央凹部は、文字盤近傍あるいはそれに接触して伸びる環状表面を形成する
    ことを特徴とする請求項７記載の時計。
14. 前記アナログ表示手段は、時針と分針を有し
    前記時針は、前記分針の上方を移動し
    前記分針は、前記時針とほぼ同一レベルで伸びる端部を有する
    ことを特徴とする請求項１３記載の時計。
15. 前記ガラスは、光ファイバプレートを有する
    ことを特徴とする時計用ガラス。
16. 前記ガラスは、非平面形状を有する
    ことを特徴とする請求項１５記載の時計用ガラス。
17. 前記ガラスは、球状凸形状を有する
    ことを特徴とする請求項１５記載の時計用ガラス。
18. 前記ガラスは、円筒状凸形状を有する
    ことを特徴とする請求項１５記載の時計用ガラス。
19. 前記ガラスは、傷の付きづらい保護層を具備した表面を有する
    ことを特徴とする請求項１５−１８のいずれかに記載の時計。
20. 前記ガラスは、反射防止層を具備した表面を有する
    ことを特徴とする請求項１５−１８のいずれかに記載の時計。
21. ケースを含む電子機器において
    前記ケース内に、制御手段と電力供給手段に接続される表示手段が配置され
    前記表示手段は、前記ケースに形成された開口を介して見ることができ
    前記開口は、保護用ガラスにより封止され
    前記保護用ガラスは、光ファイバ群から形成されたプレートから形成される
    ことを特徴とする電子機器。
22. 無線周波数信号送受信手段を更に有する
    ことを特徴とする請求項２１記載の電子機器。

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